Wehrmacht -Wehrmacht

Wehrmacht
Bandiera rossa con croce nordica nera, svastica nera al centro e croce di ferro nera nell'angolo in alto a sinistra
Reichskriegsflagge , la bandiera di guerra e alfiere navale della Wehrmacht (versione 1938-1945)
Croce nera con contorno bianco e nero
Emblema della Wehrmacht , il Balkenkreuz , una versione stilizzata della Croce di ferro vista in proporzioni variabili
Motto Gott mit uns
Fondato 16 marzo 1935
Sciolto 20 settembre 1945
Filiali di servizio
Sede centrale Maybach II , Wünsdorf
Comando

Comandante supremo
Comandante in capo
Ministro della Guerra Werner von Blomberg
Capo dell'Alto Comando della Wehrmacht Guglielmo Keitel
Personale
Età militare 18–45
Coscrizione 1–2 anni

Raggiungere l' età militare ogni anno
700.000 (1935)
Personale attivo 18.000.000 (totale servito)
Spese
Bilancio
Percentuale del PIL
Industria
Fornitori nazionali
Fornitori esteri
Esportazioni annuali 245 milioni di ℛℳ (1939) (1007 milioni di euro nel 2017)
Articoli Correlati
Storia Storia della Germania durante la seconda guerra mondiale
Gradi

La Wehrmacht ( pronuncia tedesca: [ˈveːɐ̯maxt] ( ascolta ) , lett . 'forza di difesa') furono le forze armate unificate della Germania nazista dal 1935 al 1945. Era composta dall'Heer (esercito), dalla Kriegsmarine (marina) e dalla Luftwaffe (aviazione). La designazione " Wehrmacht " ha sostituito il termine Reichswehr precedentemente utilizzato ed era la manifestazione degli sforzi del regime nazista di riarmare la Germania in misura maggiore di quanto consentito dal Trattato di Versailles .

Dopo l' ascesa al potere nazista nel 1933, una delle mosse più esplicite e audaci di Adolf Hitler fu quella di fondare la Wehrmacht , una moderna forza armata con capacità offensive, che soddisfaceva gli obiettivi a lungo termine del regime nazista di riconquistare il territorio perduto e guadagnare nuovo territorio e dominare i suoi vicini. Ciò ha richiesto il ripristino della coscrizione e massicci investimenti e spese per la difesa nell'industria degli armamenti .

La Wehrmacht costituiva il cuore del potere politico-militare tedesco. Nella prima parte della seconda guerra mondiale , la Wehrmacht impiegò tattiche armate combinate (supporto aereo a copertura ravvicinata, carri armati e fanteria) con effetti devastanti in quella che divenne nota come Blitzkrieg (guerra dei fulmini). Le sue campagne in Francia (1940) , Unione Sovietica (1941) e Nord Africa (1941/42) sono considerate dagli storici atti di audacia. Allo stesso tempo, i progressi lontane hanno messo a dura prova le capacità della Wehrmacht fino al punto di rottura, culminando nella sua prima grande sconfitta nella battaglia di Mosca (1941); alla fine del 1942, la Germania stava perdendo l'iniziativa in tutti i teatri. L' arte operativa tedesca non si dimostrò all'altezza delle capacità belliche della coalizione alleata, rendendo subito evidenti le debolezze della Wehrmacht in termini di strategia, dottrina e logistica.

In stretta collaborazione con le SS e le Einsatzgruppen , le forze armate tedesche commisero numerosi crimini di guerra (nonostante le successive smentite e la promozione del mito della Wehrmacht pulita ). La maggior parte dei crimini di guerra ha avuto luogo in Unione Sovietica, Polonia, Jugoslavia, Grecia e Italia, come parte della guerra di annientamento contro l'Unione Sovietica, l'Olocausto e la guerra di sicurezza nazista .

Durante la seconda guerra mondiale circa 18 milioni di uomini prestarono servizio nella Wehrmacht . Quando la guerra finì in Europa nel maggio 1945, le forze tedesche (composte da Heer , Kriegsmarine , Luftwaffe , Waffen-SS , Volkssturm e unità di collaboratori stranieri ) avevano perso circa 11.300.000 uomini, di cui circa la metà erano dispersi o uccisi durante la guerra. Solo pochi dei vertici della Wehrmacht sono stati processati per crimini di guerra, nonostante le prove suggerissero che un numero maggiore di persone fosse coinvolto in azioni illegali. Secondo Ian Kershaw , la maggior parte dei tre milioni di soldati della Wehrmacht che hanno invaso l'URSS hanno partecipato a crimini di guerra.

Origine

Etimologia

Il termine tedesco "Wehrmacht " deriva dalla parola composta del tedesco : wehren , "difendere" e Macht , "potere, forza". È stato usato per descrivere le forze armate di qualsiasi nazione; per esempio, Britische Wehrmacht significa "forze armate britanniche". La Costituzione di Francoforte del 1849 designava tutte le forze militari tedesche come " Wehrmacht tedesca ", composta dalla Seemacht (forza marittima) e dalla Landmacht (forza di terra). Nel 1919, il termine Wehrmacht compare anche nell'articolo 47 della Costituzione di Weimar , stabilendo che: "Il Presidente del Reich detiene il comando supremo di tutte le forze armate [cioè la Wehrmacht ] del Reich". Dal 1919, la forza di difesa nazionale tedesca era conosciuta come Reichswehr , un nome che fu abbandonato a favore della Wehrmacht il 21 maggio 1935.

Sfondo

Soldati della Reichswehr che prestavano giuramento di Hitler nell'agosto 1934

Nel gennaio 1919, dopo la fine della prima guerra mondiale con la firma dell'armistizio dell'11 novembre 1918 , le forze armate furono soprannominate Friedensheer (esercito di pace). Nel marzo 1919, l'assemblea nazionale approvò una legge che istituiva un esercito preliminare di 420.000 uomini, la Vorläufige Reichswehr . I termini del Trattato di Versailles furono annunciati a maggio ea giugno la Germania firmò il trattato che, tra gli altri termini, imponeva severi vincoli alle dimensioni delle forze armate tedesche. L'esercito era limitato a centomila uomini con altri quindicimila in marina. La flotta doveva essere composta al massimo da sei corazzate , sei incrociatori e dodici cacciatorpediniere . Furono vietati sottomarini , carri armati e artiglieria pesante e l'aviazione fu sciolta. Il 23 marzo 1921 fu istituito un nuovo esercito del dopoguerra, la Reichswehr . La coscrizione generale fu abolita sotto un altro mandato del trattato di Versailles.

La Reichswehr era limitata a 115.000 uomini, e quindi le forze armate, sotto la guida di Hans von Seeckt , conservavano solo gli ufficiali più capaci. Gli storici americani Alan Millet e Williamson Murray hanno scritto: "Riducendo il corpo degli ufficiali, Seeckt scelse la nuova leadership tra i migliori uomini di stato maggiore con spietato disprezzo per gli altri collegi elettorali, come gli eroi di guerra e la nobiltà". La determinazione di Seeckt che la Reichswehr fosse una forza di quadri d'élite che fungesse da nucleo di un esercito ampliato quando si fosse presentata la possibilità di ripristinare la coscrizione portò essenzialmente alla creazione di un nuovo esercito, basato, ma molto diverso dall'esercito che esisteva in Prima guerra mondiale. Negli anni '20 Seeckt ei suoi ufficiali svilupparono nuove dottrine che enfatizzavano la velocità, l'aggressività, le armi combinate e l'iniziativa da parte degli ufficiali inferiori per sfruttare le opportunità momentanee. Sebbene Seeckt si ritirò nel 1926, la sua influenza sull'esercito era ancora evidente quando entrò in guerra nel 1939.

Alla Germania era vietato avere una forza aerea dal trattato di Versailles; tuttavia, Seeckt creò un gruppo clandestino di ufficiali dell'aviazione all'inizio degli anni '20. Questi ufficiali vedevano il ruolo di una forza aerea come vittoria della superiorità aerea, bombardamento strategico e supporto aereo ravvicinato. Il fatto che la Luftwaffe non abbia sviluppato una forza di bombardamento strategico negli anni '30 non era dovuto alla mancanza di interesse, ma a causa di limitazioni economiche. La guida della Marina guidata dal Grand'ammiraglio Erich Raeder , uno stretto protetto di Alfred von Tirpitz , era dedita all'idea di far rivivere la flotta d'alto mare di Tirpitz. Gli ufficiali che credevano nella guerra sottomarina guidati dall'ammiraglio Karl Dönitz erano una minoranza prima del 1939.

Nel 1922, la Germania aveva iniziato a eludere di nascosto le condizioni del trattato di Versailles. Dopo il Trattato di Rapallo iniziò una segreta collaborazione con l' Unione Sovietica . Il maggiore generale Otto Hasse  [ de ] si recò a Mosca nel 1923 per negoziare ulteriormente i termini. La Germania ha aiutato l'Unione Sovietica con l'industrializzazione e gli ufficiali sovietici dovevano essere formati in Germania. Specialisti tedeschi di carri armati e forze aeree potrebbero esercitarsi nell'Unione Sovietica e la ricerca e la produzione di armi chimiche tedesche sarebbero svolte lì insieme ad altri progetti. Nel 1924 fu fondata una scuola per piloti di caccia a Lipetsk , dove diverse centinaia di personale dell'aviazione tedesca ricevette istruzioni sulla manutenzione operativa, sulla navigazione e sull'addestramento al combattimento aereo nel decennio successivo fino a quando i tedeschi se ne andarono finalmente nel settembre 1933. Tuttavia, l'accumulo di armi fu fatto in segreto, fino a quando Hitler salì al potere e ricevette un ampio sostegno politico.

L'ascesa al potere dei nazisti

Dopo la morte del presidente Paul von Hindenburg il 2 agosto 1934, Adolf Hitler assunse la carica di presidente della Germania , diventando così comandante in capo. Nel febbraio 1934, il ministro della Difesa Werner von Blomberg , agendo di propria iniziativa, fece congedare tutti gli ebrei che prestavano servizio nella Reichswehr con disonore automatico e immediato . Ancora una volta, di propria iniziativa, Blomberg fece adottare alle forze armate i simboli nazisti nelle loro uniformi nel maggio 1934. Nell'agosto dello stesso anno, su iniziativa di Blomberg e del capo del ministero generale Walther von Reichenau , l'intero esercito prestava giuramento di Hitler , un giuramento di fedeltà personale a Hitler. Hitler fu molto sorpreso dall'offerta; l'opinione popolare che Hitler abbia imposto il giuramento ai militari è falsa. Il giuramento diceva: "Giuro su Dio questo sacro giuramento che al capo dell'impero e del popolo tedesco, Adolf Hitler, comandante supremo delle forze armate, renderò obbedienza incondizionata e che come soldato coraggioso sarò sempre pronto a dare la vita per questo giuramento”.

Nel 1935, la Germania stava apertamente infrangendo le restrizioni militari stabilite nel Trattato di Versailles: il 16 marzo fu annunciato il riarmo tedesco con l '"Editto per la costruzione della Wehrmacht " ( tedesco : Gesetz für den Aufbau der Wehrmacht ) e la reintroduzione della coscrizione . Mentre la dimensione dell'esercito permanente doveva rimanere a circa 100.000 uomini decretati dal trattato, un nuovo gruppo di coscritti di queste dimensioni avrebbe ricevuto addestramento ogni anno. La legge sulla coscrizione introdusse il nome " Wehrmacht "; la Reichswehr fu ufficialmente ribattezzata Wehrmacht il 21 maggio 1935. La proclamazione dell'esistenza della Wehrmacht da parte di Hitler includeva un totale di non meno di 36 divisioni nella sua proiezione originale, contrariamente al Trattato di Versailles in modo grandioso. Nel dicembre 1935, il generale Ludwig Beck aggiunse 48 battaglioni di carri armati al programma di riarmo previsto. Hitler inizialmente stabilì un lasso di tempo di 10 anni per la rimilitarizzazione, ma presto lo ridusse a quattro anni. Con la rimilitarizzazione della Renania e dell'Anschluss , il territorio del Reich tedesco aumentò in modo significativo, fornendo un bacino di popolazione più ampio per la coscrizione.

Personale e reclutamento

Uomini in fila in attesa di un controllo medico
Ispezione dei coscritti tedeschi

Il reclutamento per la Wehrmacht è stato ottenuto attraverso l'arruolamento volontario e la coscrizione, con 1,3 milioni di arruolati e 2,4 milioni di volontari nel periodo 1935-1939. Si ritiene che il numero totale di soldati che hanno prestato servizio nella Wehrmacht durante la sua esistenza dal 1935 al 1945 si sia avvicinato a 18,2 milioni. La leadership militare tedesca originariamente mirava a un esercito omogeneo, in possesso dei tradizionali valori militari prussiani . Tuttavia, con i continui desideri di Hitler di aumentare le dimensioni della Wehrmacht , l'esercito fu costretto ad accettare cittadini di classe inferiore e istruzione, diminuendo la coesione interna e nominando ufficiali che non avevano esperienza di guerra reale da precedenti conflitti, in particolare la prima guerra mondiale e gli spagnoli Guerra civile .

L'efficacia dell'addestramento e del reclutamento degli ufficiali da parte della Wehrmacht è stata identificata come un fattore importante nelle sue prime vittorie, così come la sua capacità di continuare la guerra fintanto che ha fatto anche quando la guerra si è rivolta contro la Germania.

Temi comuni nella propaganda nazista ruotavano attorno all'umiliazione nazionale dopo il Trattato di Versailles , visto come un diktat (dettato) dai tedeschi. Questo poster esprime che il corridoio di " Danzica è tedesco"; ceduta alla Polonia come accesso marittimo , divideva simultaneamente la Prussia orientale dal resto della Germania.

Con l'intensificarsi della seconda guerra mondiale, il personale della Kriegsmarine e della Luftwaffe fu sempre più trasferito nell'esercito e anche gli arruolamenti "volontari" nelle SS furono intensificati. Dopo la battaglia di Stalingrado nel 1943, gli standard di forma fisica e di salute fisica per le reclute della Wehrmacht furono drasticamente abbassati, con il regime che arrivò al punto di creare battaglioni di "dieta speciale" per uomini con gravi disturbi di stomaco. Il personale di retroguardia veniva più spesso inviato in prima linea ove possibile, specialmente durante gli ultimi due anni di guerra dove, ispirati da una propaganda costante, i più anziani e i più giovani venivano reclutati e spinti da paura e fanatismo instillati a prestare servizio nel fronti e, spesso, a combattere fino alla morte, giudicati carne da cannone o truppe d'élite.

Prima della seconda guerra mondiale, la Wehrmacht si sforzava di rimanere una forza tedesca puramente etnica; in quanto tali, le minoranze all'interno e all'esterno della Germania, come i cechi nella Cecoslovacchia annessa , furono esentate dal servizio militare dopo l'acquisizione di Hitler nel 1938. I volontari stranieri generalmente non furono accettati nelle forze armate tedesche prima del 1941. Con l' invasione dei sovietici Unione nel 1941, le posizioni del governo cambiarono. I propagandisti tedeschi volevano presentare la guerra non come una preoccupazione puramente tedesca, ma come una crociata multinazionale contro il cosiddetto bolscevismo ebraico . Quindi, la Wehrmacht e le SS iniziarono a cercare reclute dai paesi occupati e neutrali in tutta Europa: le popolazioni germaniche dei Paesi Bassi e della Norvegia furono reclutate in gran parte nelle SS , mentre le persone "non germaniche" furono reclutate nella Wehrmacht . La natura "volontaria" di tale reclutamento era spesso dubbia, specialmente negli ultimi anni della guerra, quando anche i polacchi che vivevano nel corridoio polacco furono dichiarati "tedeschi etnici" e arruolati.

Dopo la sconfitta della Germania nella battaglia di Stalingrado , la Wehrmacht fece anche un uso sostanziale del personale dell'Unione Sovietica , tra cui la legione musulmana caucasica , la legione del Turkestan , i tartari di Crimea, gli ucraini e i russi di etnia, i cosacchi e altri che desideravano combattere contro l'URSS regime o che sono stati altrimenti indotti ad aderire. Tra 15.000 e 20.000 emigrati bianchi anticomunisti che avevano lasciato la Russia dopo la rivoluzione russa si unirono ai ranghi della Wehrmacht e delle Waffen-SS , con 1.500 in qualità di interpreti e più di 10.000 in servizio nelle forze di guardia del Corpo di protezione russo .

1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945
Ehi 3.737.000 4.550.000 5.000.000 5.800.000 6.550.000 6.510.000 5.300.000
Luftwaffe 400.000 1.200.000 1.680.000 1.700.000 1.700.000 1.500.000 1.000.000
Kriegsmarine 50.000 250.000 404.000 580.000 780.000 810.000 700.000
Waffen – SS 35.000 50.000 150.000 230.000 450.000 600.000 830.000
Totale 4.220.000 6.050.000 7.234.000 8.310.000 9.480.000 9.420.000 7.830.000
Fonte:

Donne nella Wehrmacht

Wehrmachthelferinnen nella Parigi occupata, 1940

All'inizio, le donne nella Germania nazista non erano coinvolte nella Wehrmacht , poiché Hitler si oppose ideologicamente alla coscrizione per le donne, affermando che la Germania " non avrebbe formato nessuna sezione di donne lanciagranate o alcun corpo di cecchini d'élite ". Tuttavia, con molti uomini andando al fronte, le donne venivano poste in posizioni ausiliarie all'interno della Wehrmacht , chiamate Wehrmachtshelferinnen (lett . "Female Wehrmacht Helper"), partecipando a compiti come:

  • operatori telefonici, telegrafici e di trasmissione,
  • impiegati amministrativi, dattilografi e corrieri,
  • operatori di apparecchiature di ascolto, nella difesa antiaerea, operatori di proiettori per la difesa antiaerea, addetti ai servizi meteorologici e personale ausiliario della protezione civile
  • infermieri volontari nel servizio sanitario militare, come la Croce Rossa tedesca o altre organizzazioni di volontariato.

Furono posti sotto la stessa autorità di ( Hiwis ), personale ausiliario dell'esercito ( tedesco : Behelfspersonal ) e furono assegnati a compiti all'interno del Reich e, in misura minore, nei territori occupati, ad esempio nel governo generale di occupò la Polonia , in Francia , e poi in Jugoslavia , in Grecia e in Romania .

Nel 1945, 500.000 donne prestavano servizio come Wehrmachtshelferinnen , metà delle quali erano volontarie, mentre l'altra metà svolgeva servizi obbligatori legati allo sforzo bellico ( tedesco : Kriegshilfsdienst ).

Volontari stranieri e coscritti

Fondamentalmente, la Wehrmacht doveva essere composta solo da tedeschi puri, ma con il progredire della guerra, un gran numero di volontari e coscritti stranieri doveva essere mobilitato a causa della mancanza di manodopera e il numero raggiunse 350.000 anche nella stima più bassa.

Struttura di comando

Disegno della struttura della Wehrmacht (1935-1938)
Struttura della Wehrmacht (1935-1938)
Disegno della struttura della Wehrmacht (1939–1945)
Struttura della Wehrmacht (1939-1945)

Legalmente, il comandante in capo della Wehrmacht era Adolf Hitler nella sua qualità di capo di stato tedesco, posizione che ottenne dopo la morte del presidente Paul von Hindenburg nell'agosto 1934. Con la creazione della Wehrmacht nel 1935, Hitler elevò stesso al Comandante Supremo delle Forze Armate, mantenendo la carica fino al suo suicidio il 30 aprile 1945. Il titolo di Comandante in Capo fu conferito al Ministro della Reichswehr Werner von Blomberg , che fu contemporaneamente ribattezzato Ministro della Guerra del Reich. In seguito all'affare Blomberg-Fritsch , Blomberg si dimise e Hitler abolì il Ministero della Guerra. In sostituzione del ministero, al suo posto fu messo l' Alto Comando della Wehrmacht Oberkommando der Wehrmacht (OKW), sotto il feldmaresciallo Wilhelm Keitel .

Sotto l'OKW c'erano i tre ordini superiori del ramo: Oberkommando des Heeres (OKH), Oberkommando der Marine (OKM) e Oberkommando der Luftwaffe (OKL). L'OKW doveva servire come comando congiunto e coordinare tutte le attività militari, con Hitler al vertice. Sebbene molti alti ufficiali, come von Manstein , avessero sostenuto un vero comando congiunto a tre servizi o la nomina di un unico capo di stato maggiore congiunto, Hitler rifiutò. Anche dopo la sconfitta di Stalingrado, Hitler rifiutò, affermando che Göring come Reichsmarschall e vice di Hitler, non si sarebbe sottomesso a qualcun altro o si sarebbe considerato uguale agli altri comandanti di servizio. Tuttavia, una ragione più probabile era che Hitler temeva che avrebbe infranto la sua immagine di avere il "tocco di Mida" riguardo alla strategia militare.

Con la creazione dell'OKW, Hitler consolidò il suo controllo sulla Wehrmacht . Mostrando moderazione all'inizio della guerra, Hitler divenne anche sempre più coinvolto in operazioni militari su ogni scala.

Inoltre, c'era una chiara mancanza di coesione tra i tre Alti Comandi e l'OKW, poiché gli alti generali non erano a conoscenza delle esigenze, delle capacità e dei limiti degli altri rami. Con Hitler in servizio come comandante supremo, i comandi di ramo erano spesso costretti a combattere per avere influenza su Hitler. Tuttavia, l'influenza su Hitler non proveniva solo dal grado e dal merito, ma anche da chi Hitler percepiva come leale, portando alla rivalità tra i servizi, piuttosto che alla coesione tra i suoi consiglieri militari.

Rami

Esercito

Soldati che camminano verso la telecamera
Fanteria "mobile a piedi" della Wehrmacht , 1942

L'esercito tedesco ha promosso concetti sperimentati durante la prima guerra mondiale , combinando risorse di terra ( Heer ) e aeree ( Luftwaffe ) in squadre di armi combinate . Insieme ai tradizionali metodi di combattimento bellico come gli accerchiamenti e la " battaglia dell'annientamento ", la Wehrmacht riuscì a ottenere molte vittorie fulminee nel primo anno della seconda guerra mondiale, spingendo i giornalisti stranieri a creare una nuova parola per ciò a cui hanno assistito: Blitzkrieg . L'immediato successo militare della Germania sul campo all'inizio della seconda guerra mondiale coincide con l'inizio favorevole ottenuto durante la prima guerra mondiale, un fatto che alcuni attribuiscono al loro corpo di ufficiali superiori.

L' Heer entrò in guerra con una minoranza delle sue formazioni motorizzate ; la fanteria rimase per circa il 90% a piedi durante la guerra e l'artiglieria fu principalmente trainata da cavalli . Le formazioni motorizzate ricevettero molta attenzione dalla stampa mondiale negli anni di apertura della guerra e furono citate come motivo del successo delle invasioni di Polonia (settembre 1939), Danimarca e Norvegia (aprile 1940), Belgio, Francia e Paesi Bassi (maggio 1940), Jugoslavia e Grecia (aprile 1941) e la fase iniziale dell'operazione Barbarossa in Unione Sovietica (giugno 1941).

Dopo che Hitler dichiarò guerra agli Stati Uniti nel dicembre 1941, le potenze dell'Asse si trovarono impegnate in campagne contro diverse grandi potenze industriali mentre la Germania era ancora in transizione verso un'economia di guerra. Le unità tedesche furono quindi sovraccaricate, sottofornite, superate, in inferiorità numerica e sconfitte dai suoi nemici in battaglie decisive durante il 1941, 1942 e 1943 nella battaglia di Mosca , nell'assedio di Leningrado , Stalingrado , Tunisi in Nord Africa e nella battaglia di Kursk .

Convoglio di veicoli corazzati che si muove attraverso un dessert
Un battaglione di cacciacarri, parte della 21a divisione Panzer dell'Afrika Korps

L'esercito tedesco è stato gestito attraverso tattiche basate sulla missione (piuttosto che tattiche basate sull'ordine) che avevano lo scopo di dare ai comandanti una maggiore libertà di agire in base agli eventi e sfruttare le opportunità. Nell'opinione pubblica, l'esercito tedesco era, e talvolta è ancora, visto come un esercito ad alta tecnologia. Tuttavia, apparecchiature così moderne, sebbene presenti molto nella propaganda, erano spesso disponibili solo in numero relativamente piccolo. Solo dal 40% al 60% di tutte le unità del fronte orientale erano motorizzate, i treni bagagli spesso facevano affidamento su rimorchi trainati da cavalli a causa delle cattive strade e delle condizioni meteorologiche nell'Unione Sovietica e per gli stessi motivi molti soldati marciavano a piedi o usavano biciclette come fanteria in bicicletta . Quando le sorti della guerra si rivoltarono contro di loro, i tedeschi furono in costante ritirata dal 1943 in poi.

Le divisioni Panzer furono vitali per il successo iniziale dell'esercito tedesco. Nelle strategie della Blitzkrieg , la Wehrmacht ha combinato la mobilità dei carri armati leggeri con l'assalto aereo per avanzare rapidamente attraverso le deboli linee nemiche, consentendo all'esercito tedesco di conquistare rapidamente e brutalmente la Polonia e la Francia. Questi carri armati furono usati per sfondare le linee nemiche, isolando i reggimenti dalla forza principale in modo che la fanteria dietro i carri armati potesse uccidere o catturare rapidamente le truppe nemiche.

Aeronautica

Paracadutista tedesco che atterra con altri in cielo dietro di lui
Paracadutisti tedeschi in atterraggio a Creta

Originariamente bandita dal Trattato di Versailles, la Luftwaffe è stata ufficialmente istituita nel 1935, sotto la guida di Hermann Göring . Prima esperienza nella guerra civile spagnola , fu un elemento chiave nelle prime campagne Blitzkrieg (Polonia, Francia 1940, URSS 1941). La Luftwaffe concentrò la produzione su caccia e (piccoli) bombardieri tattici, come il caccia Messerschmitt Bf 109 e il bombardiere in picchiata Junkers Ju 87 Stuka . Gli aerei hanno collaborato strettamente con le forze di terra. Un numero schiacciante di combattenti assicurava la supremazia aerea e i bombardieri avrebbero attaccato linee di comando e rifornimenti, depositi e altri obiettivi di supporto vicino al fronte. La Luftwaffe sarebbe stata utilizzata anche per il trasporto di paracadutisti, usata per la prima volta durante l'operazione Weserübung . A causa dell'influenza dell'esercito su Hitler, la Luftwaffe era spesso subordinata all'esercito, con il risultato che veniva utilizzata come ruolo di supporto tattico e perdeva le sue capacità strategiche.

La campagna di bombardamenti strategici degli Alleati occidentali contro obiettivi industriali tedeschi, in particolare l' offensiva combinata 24 ore su 24 dei bombardieri e la difesa del Reich , costrinse deliberatamente la Luftwaffe a una guerra di logoramento. Con la distruzione delle forze di caccia tedesche, gli alleati occidentali avevano la supremazia aerea sul campo di battaglia, negando il supporto alle forze tedesche a terra e usando i propri cacciabombardieri per attaccare e distruggere. A seguito delle perdite nell'operazione Bodenplatte nel 1945, la Luftwaffe non era più una forza efficace.

Marina Militare

Diverse persone guardano un sottomarino con il suo equipaggio sul ponte
Karl Dönitz ispeziona la base sottomarina di Saint-Nazaire in Francia, giugno 1941

Il Trattato di Versailles vietava i sottomarini, limitando le dimensioni della Reichsmarine a sei corazzate, sei incrociatori e dodici cacciatorpediniere. Dopo la creazione della Wehrmacht , la marina fu ribattezzata Kriegsmarine .

Con la firma dell'accordo navale anglo-tedesco , alla Germania è stato permesso di aumentare le dimensioni della sua marina fino a raggiungere un tonnellaggio di 35:100 della Royal Navy e ha consentito la costruzione di sottomarini. Ciò è stato in parte fatto per placare la Germania e perché la Gran Bretagna credeva che la Kriegsmarine non sarebbe stata in grado di raggiungere il limite del 35% fino al 1942. La marina era anche l'ultima priorità nello schema di riarmo tedesco, rendendola il più piccolo dei rami.

Nella battaglia dell'Atlantico , il braccio della flotta tedesca di sottomarini inizialmente di successo fu infine sconfitto a causa delle innovazioni tecnologiche alleate come sonar , radar e la violazione del codice Enigma .

Le grandi navi di superficie erano poche di numero a causa dei limiti di costruzione dei trattati internazionali prima del 1935. Le "corazzate tascabili" Admiral Graf Spee e Admiral Scheer erano importanti come predoni commerciali solo nell'anno di apertura della guerra. Nessuna portaerei era operativa, poiché la leadership tedesca perse interesse per il Graf Zeppelin che era stato lanciato nel 1938.

In seguito alla perdita della corazzata tedesca  Bismarck nel 1941, con la superiorità aerea alleata che minacciava i restanti incrociatori da battaglia nei porti atlantici francesi, alle navi fu ordinato di riportare la Channel Dash nei porti tedeschi. Operando dai fiordi lungo la costa della Norvegia, che era stata occupata dal 1940, i convogli dal Nord America al porto sovietico di Murmansk potevano essere intercettati anche se la Tirpitz trascorse gran parte della sua carriera come flotta in essere . Dopo la nomina di Karl Dönitz a Grand'ammiraglio della Kriegsmarine (a seguito della battaglia del Mare di Barents ), la Germania smise di costruire corazzate e incrociatori a favore degli U-Boot. Sebbene nel 1941 la marina avesse già perso alcune delle sue grandi navi di superficie, che non potevano essere rifornite durante la guerra.

Il contributo più significativo della Kriegsmarine allo sforzo bellico tedesco fu il dispiegamento dei suoi quasi 1.000 sottomarini per colpire i convogli alleati. La strategia navale tedesca era quella di attaccare i convogli nel tentativo di impedire agli Stati Uniti di interferire in Europa e di far morire di fame gli inglesi. Karl Doenitz , il capo degli U-Boat, iniziò una guerra sottomarina senza restrizioni che costò agli Alleati 22.898 uomini e 1.315 navi. La guerra degli U-Boot rimase costosa per gli Alleati fino all'inizio della primavera del 1943, quando gli Alleati iniziarono a usare contromisure contro gli U-Boot come l'uso di gruppi Hunter-Killer, radar aviotrasportati, siluri e mine come il FIDO . La guerra dei sottomarini costò agli U-Boot della Kriegsmarine 757, con più di 30.000 membri dell'equipaggio degli U-Boot uccisi.

Convivenza con le Waffen-SS

Due soldati in diverse uniformi seduti e guardando una mappa
Un Oberleutnant dell'esercito con una SS - Hauptsturmführer delle Waffen-SS nel 1944

All'inizio, c'era attrito tra le SS e l'esercito, poiché l'esercito temeva che le SS avrebbero tentato di diventare una parte legittima delle forze armate della Germania nazista, in parte a causa dei combattimenti tra gli armamenti limitati e il percepito fanatismo nei confronti Nazismo. Tuttavia, il 17 agosto 1938, Hitler codificò il ruolo delle SS e dell'esercito per porre fine alla faida tra i due. L'armamento delle SS doveva essere "procurato dalla Wehrmacht a pagamento", tuttavia "in tempo di pace non esiste alcun collegamento organizzativo con la Wehrmacht ". L'esercito fu tuttavia autorizzato a controllare il bilancio delle SS e ispezionare la prontezza al combattimento delle truppe delle SS . In caso di mobilitazione, le unità sul campo delle Waffen-SS potrebbero essere poste sotto il controllo operativo dell'OKW o dell'OKH. Tutte le decisioni in merito sarebbero a discrezione personale di Hitler.

Sebbene esistesse un conflitto tra le SS e la Wehrmacht , molti ufficiali delle SS erano ex ufficiali dell'esercito, il che garantiva continuità e comprensione tra i due. Durante la guerra, esercito e soldati delle SS hanno lavorato insieme in varie situazioni di combattimento, creando legami tra i due gruppi. Guderian ha notato che ogni giorno la guerra continuava l'esercito e le SS si avvicinavano. Verso la fine della guerra, unità dell'esercito sarebbero state addirittura poste al comando delle SS , in Italia e nei Paesi Bassi. Il rapporto tra la Wehrmacht e le SS migliorò; tuttavia, le Waffen-SS non furono mai considerate "il quarto ramo della Wehrmacht ".

Teatri e campagne

La Wehrmacht diresse le operazioni di combattimento durante la seconda guerra mondiale (dal 1 settembre 1939 all'8 maggio 1945) come organizzazione di comando ombrello delle forze armate del Reich tedesco . Dopo il 1941 l' OKH divenne de facto l'organizzazione di comando di livello superiore dell'Eastern Theatre per la Wehrmacht , escluse le Waffen-SS tranne che per scopi di combattimento tattico e operativo. L' OKW ha condotto operazioni nel Western Theatre. Le operazioni della Kriegsmarine nel Nord e nel Medio Atlantico possono anche essere considerate come teatri separati, considerando le dimensioni dell'area operativa e la loro lontananza da altri teatri.

La Wehrmacht ha combattuto su altri fronti, a volte tre contemporaneamente; il ridistribuimento delle truppe dal teatro di intensificazione a est a ovest dopo lo sbarco in Normandia ha causato tensioni tra lo stato maggiore sia dell'OKW che dell'OKH, poiché la Germania non aveva materiale e manodopera sufficienti per una guerra su due fronti di tale portata.

teatro orientale

Diversi soldati si allontanano da una casa in fiamme.
Truppe tedesche in Unione Sovietica , ottobre 1941

Le principali campagne e battaglie nell'Europa centrale e orientale includevano:

teatro occidentale

Soldati che camminano lungo gli Champs-Élysées, con l'Arco di Trionfo nella parte posteriore
Soldati tedeschi nella Parigi occupata

teatro mediterraneo

Carro armato tedesco in primo piano con un relitto in fiamme nella parte posteriore
Carri armati tedeschi durante un contrattacco in Nord Africa, 1942

Per un certo periodo, il Teatro Mediterraneo dell'Asse e la Campagna del Nord Africa sono stati condotti come una campagna congiunta con l' Esercito Italiano , e possono essere considerati un teatro separato .

Vittime

Illustrazione delle vittime di combattimento durante la seconda guerra mondiale
L'80% delle morti militari della Wehrmacht avvenne nel fronte orientale .
Pietra commemorativa con nomi di soldati caduti
Un cimitero di guerra tedesco in Estonia

Più di 6.000.000 di soldati sono rimasti feriti durante il conflitto, mentre più di 11.000.000 sono diventati prigionieri. In tutto, si stima che circa 5.318.000 soldati tedeschi e di altre nazionalità che combattevano per le forze armate tedesche, comprese le Waffen-SS , il Volkssturm e le unità collaborazioniste straniere, sarebbero stati uccisi in azione, feriti, deceduti in custodia o scomparsi in Seconda guerra mondiale. Inclusi in questo numero ci sono 215.000 cittadini sovietici arruolati dalla Germania.

Secondo Frank Biess,

Le vittime tedesche subirono un improvviso balzo con la sconfitta della Sesta Armata a Stalingrado nel gennaio 1943, quando 180.310 soldati furono uccisi in un mese. Tra i 5,3 milioni di vittime della Wehrmacht durante la seconda guerra mondiale, oltre l'80% è morto negli ultimi due anni di guerra. Circa tre quarti di queste perdite si sono verificate sul fronte orientale (2,7 milioni) e durante le fasi finali della guerra tra gennaio e maggio 1945 (1,2 milioni).

Jeffrey Herf ha scritto che:

Mentre le morti tedesche tra il 1941 e il 1943 sul fronte occidentale non avevano superato il tre per cento del totale su tutti i fronti, nel 1944 la cifra balzò a circa il 14 per cento. Eppure, anche nei mesi successivi al D-day, circa il 68,5% di tutte le morti sul campo di battaglia tedesche si sono verificate sul fronte orientale, poiché una guerra lampo sovietica in risposta ha devastato la Wehrmacht in ritirata.

Oltre alle perdite, per mano degli elementi e dei combattimenti nemici, almeno 20.000 soldati sono stati giustiziati come condanne dal tribunale militare. In confronto, l'Armata Rossa ha giustiziato 135.000, la Francia 102, gli Stati Uniti 146 e il Regno Unito 40.

Crimini di guerra

La propaganda nazista aveva detto ai soldati della Wehrmacht di spazzare via quelli che erano variamente chiamati subumani ebrei bolscevichi, le orde mongole, il diluvio asiatico e la bestia rossa. Mentre i principali autori della soppressione civile dietro le linee del fronte tra le forze armate tedesche furono gli eserciti "politici" nazisti tedeschi (la SS-Totenkopfverbände , le Waffen-SS e le Einsatzgruppen , che erano responsabili di omicidi di massa, principalmente per attuazione della cosiddetta Soluzione Finale della Questione Ebraica nei territori occupati), le forze armate tradizionali rappresentate dalla Wehrmacht commisero e ordinarono propri crimini di guerra (es. Ordine del Commissario ), in particolare durante l' invasione della Polonia nel 1939 e successivamente in la guerra contro l'Unione Sovietica .

Collaborazione con la SS

Prima dello scoppio della guerra, Hitler informò gli alti ufficiali della Wehrmacht che azioni "che non sarebbero state nel gusto dei generali tedeschi" avrebbero avuto luogo nelle aree occupate e ordinò loro di "non interferire in tali questioni ma limitarsi alle loro compiti militari”. Alcuni ufficiali della Wehrmacht inizialmente mostrarono una forte antipatia per le SS e si opposero al fatto che l'esercito commettesse crimini di guerra con le SS , sebbene queste obiezioni non fossero contro l'idea delle atrocità stesse. Più tardi durante la guerra, le relazioni tra le SS e la Wehrmacht migliorarono notevolmente. Il soldato comune non aveva scrupoli con le SS e spesso le assisteva nel rastrellare i civili per le esecuzioni.

Il capo di stato maggiore dell'esercito, generale Franz Halder , in una direttiva dichiarò che in caso di attacchi di guerriglia, le truppe tedesche avrebbero dovuto imporre "misure di forza collettive" massacrando interi villaggi. La cooperazione tra le SS Einsatzgruppen e la Wehrmacht prevedeva la fornitura agli squadroni della morte di armi, munizioni, equipaggiamento, trasporti e persino alloggi. Combattenti partigiani, ebrei e comunisti divennero nemici sinonimi del regime nazista e furono braccati e sterminati allo stesso modo dalle Einsatzgruppen e dalla Wehrmacht , qualcosa rivelato in numerose voci di diario sul campo di soldati tedeschi. Con l'attuazione del Piano Fame , centinaia di migliaia, forse milioni, di civili sovietici furono deliberatamente fatti morire di fame , poiché i tedeschi sequestrarono cibo per i loro eserciti e foraggio per i loro cavalli da tiro. Secondo Thomas Kühne : "si stima che 300.000-500.000 persone siano state uccise durante la guerra di sicurezza nazista della Wehrmacht in Unione Sovietica".

Mentre ascoltavano segretamente le conversazioni dei generali tedeschi catturati, i funzionari britannici si resero conto che l'esercito tedesco aveva preso parte alle atrocità e all'omicidio di massa degli ebrei ed era colpevole di crimini di guerra. I funzionari americani vennero a conoscenza delle atrocità della Wehrmacht più o meno allo stesso modo. Le conversazioni registrate di soldati detenuti come prigionieri di guerra hanno rivelato come alcuni di loro abbiano partecipato volontariamente a esecuzioni di massa.

Crimini contro i civili

Civili morti fucilati per rappresaglia dai paracadutisti tedeschi
Civili giustiziati dai paracadutisti tedeschi a Kondomari
Soldati che scortano i civili con le mani legate
Truppe tedesche che portano i civili all'esecuzione

Durante la guerra, la Wehrmacht ha commesso numerosi crimini di guerra contro la popolazione civile nei paesi occupati. Ciò include massacri di civili e gestione di bordelli forzati nelle aree occupate.

I massacri sarebbero in molti casi come rappresaglie per atti di resistenza. Con queste rappresaglie, la risposta della Wehrmacht variava per gravità e metodo, a seconda dell'entità della resistenza e se si trattava dell'Europa orientale o occidentale. Spesso, il numero di ostaggi da fucilare veniva calcolato sulla base di un rapporto di 100 ostaggi giustiziati per ogni soldato tedesco ucciso e 50 ostaggi giustiziati per ogni soldato tedesco ferito. Altre volte i civili sarebbero stati radunati e fucilati con le mitragliatrici.

Per combattere la paura dei funzionari tedeschi per le malattie veneree e la masturbazione , la Wehrmacht fondò numerosi bordelli in tutta la Germania nazista e nei suoi territori occupati. Le donne venivano spesso rapite dalle strade e costrette a lavorare nei bordelli, con un minimo stimato di 34.140 donne costrette a prestare servizio come prostitute.

Crimini contro i prigionieri di guerra

Soldati che mettono le persone bendate contro un muro
Sedici giovani partigiani bendati in attesa di esecuzione da parte delle forze tedesche in Serbia, il 20 agosto 1941

Mentre i campi di prigionia della Wehrmacht per i detenuti occidentali generalmente soddisfacevano i requisiti umanitari prescritti dal diritto internazionale, i prigionieri della Polonia e dell'URSS furono incarcerati in condizioni significativamente peggiori. Tra il lancio dell'operazione Barbarossa nell'estate del 1941 e la primavera successiva, 2,8 milioni dei 3,2 milioni di prigionieri sovietici presi morirono mentre erano in mano tedesca.

Organizzazione criminale e genocida

Tra gli storici tedeschi, l'opinione che la Wehrmacht avesse partecipato ad atrocità in tempo di guerra, in particolare sul fronte orientale , è cresciuta alla fine degli anni '70 e '80. Negli anni '90, la concezione pubblica in Germania è stata influenzata da reazioni controverse e dibattiti sull'esibizione di questioni relative ai crimini di guerra .

Lo storico israeliano Omer Bartov , uno dei massimi esperti della Wehrmacht , scrisse nel 2003 che la Wehrmacht era uno strumento volontario di genocidio e che non è vero che la Wehrmacht fosse una forza combattente apolitica e professionale che aveva solo poche "mele marce". Bartov sostiene che lungi dall'essere lo "scudo intatto", come affermarono i successivi apologeti tedeschi dopo la guerra, la Wehrmacht era un'organizzazione criminale. Allo stesso modo, lo storico Richard J. Evans , uno dei massimi esperti di storia tedesca moderna, scrisse che la Wehrmacht era un'organizzazione genocida. Lo storico Ben H. Shepherd scrive che "Ora c'è un chiaro accordo tra gli storici sul fatto che la Wehrmacht tedesca ... si è identificata fortemente con il nazionalsocialismo e si è coinvolta nella criminalità del Terzo Reich". Lo storico britannico Ian Kershaw conclude che il dovere della Wehrmacht era quello di garantire che le persone che soddisfacevano i requisiti di Hitler di far parte dell'Aryan Herrenvolk ("razza padrona ariana ") avessero uno spazio vitale. Ha scritto che:

La rivoluzione nazista era più ampia del semplice Olocausto. Il suo secondo obiettivo era eliminare gli slavi dall'Europa centrale e orientale e creare un Lebensraum per gli ariani. ... Come mostra Bartov ( Il fronte orientale; L'esercito di Hitler ), barbarizzò gli eserciti tedeschi sul fronte orientale. La maggior parte dei loro tre milioni di uomini, dai generali ai soldati ordinari, hanno contribuito a sterminare i soldati e i civili slavi catturati. Questo a volte era un omicidio freddo e deliberato di individui (come con gli ebrei), a volte brutalità e negligenza generalizzate. ... Le lettere e le memorie dei soldati tedeschi rivelano il loro terribile ragionamento: gli slavi erano l'orda "asiatico-bolscevica", una razza inferiore ma minacciosa.

Diversi alti ufficiali della Wehrmacht , tra cui Hermann Hoth , Georg von Küchler , Georg-Hans Reinhardt , Karl von Roques , Walter Warlimont e altri, furono condannati per crimini di guerra e crimini contro l'umanità al processo dell'Alto Comando e con sentenze che andavano dal tempo scontato a vita.

Resistenza al regime nazista

Diverse persone guardano all'interno di una stanza distrutta
Martin Bormann , Hermann Göring e Bruno Loerzer esaminano i danni causati dal complotto del 20 luglio

In origine, c'era poca resistenza all'interno della Wehrmacht , poiché Hitler si oppose attivamente al Trattato di Versailles e tentò di recuperare l'onore dell'esercito. La prima grande resistenza iniziò nel 1938 con la cospirazione di Oster , in cui diversi membri dell'esercito volevano rimuovere Hitler dal potere, poiché temevano che una guerra con la Cecoslovacchia avrebbe rovinato la Germania. Tuttavia, dopo il successo delle prime campagne in Polonia, Scandinavia e Francia, la fede in Hitler fu ripristinata. Con la sconfitta di Stalingrado , la fiducia nella leadership di Hitler iniziò a scemare. Ciò ha causato un aumento della resistenza all'interno delle forze armate. La resistenza culminò nel complotto del 20 luglio (1944), quando un gruppo di ufficiali guidati da Claus von Stauffenberg tentò di assassinare Hitler. Il tentativo fallì, provocando l'esecuzione di 4.980 persone e la sostituzione del saluto militare standard con il saluto di Hitler .

Alcuni membri della Wehrmacht salvarono ebrei e non ebrei dai campi di concentramento e/o dagli omicidi di massa. Anton Schmid  , un sergente dell'esercito, aiutò tra i 250 ei 300 uomini, donne e bambini ebrei a fuggire dal ghetto di Vilna in Lituania . Fu processato alla corte marziale e di conseguenza giustiziato. Albert Battel , un ufficiale di riserva di stanza vicino al ghetto di Przemysl, bloccò l' ingresso di un distaccamento delle SS . Ha quindi evacuato fino a 100 ebrei e le loro famiglie nelle caserme del comando militare locale e li ha posti sotto la sua protezione. Wilm Hosenfeld  , un capitano dell'esercito a Varsavia, aiutò, nascose o salvò diversi polacchi, compresi gli ebrei, nella Polonia occupata. Aiutò il compositore ebreo polacco Władysław Szpilman , che si nascondeva tra le rovine della città, fornendogli cibo e acqua.

Secondo Wolfram Wette , solo tre soldati della Wehrmacht sono noti per essere stati giustiziati per aver salvato gli ebrei: Anton Schmid , Friedrich Rath e Friedrich Winking.

Dopo la seconda guerra mondiale

Strumento tedesco di resa, 8 maggio 1945 – Berlino-Karlshorst

In seguito alla resa incondizionata della Wehrmacht , entrata in vigore l'8 maggio 1945, alcune unità della Wehrmacht rimasero attive, sia indipendentemente (ad esempio in Norvegia ), sia sotto il comando alleato come forze di polizia. L'ultima unità della Wehrmacht a passare sotto il controllo alleato fu una stazione meteorologica isolata alle Svalbard , che si arrese formalmente a una nave di soccorso norvegese il 4 settembre.

Il 20 settembre 1945, con la Proclamazione n. 2 dell'Allied Control Council (ACC), "[tutte] le forze aeree tedesche, le SS, le SA, l'SD e la Gestapo, con tutte le loro organizzazioni, personale e istituzione, compreso lo Stato Maggiore Generale, il Corpo degli Ufficiali, il Corpo di Riserva, le scuole militari, le organizzazioni dei veterani di guerra e tutte le altre organizzazioni militari e paramilitari, insieme a tutti i club e le associazioni che servono a mantenere viva la tradizione militare in Germania, devono essere completamente e definitivamente abolito secondo le modalità e le procedure che saranno stabilite dai Rappresentanti Alleati". La Wehrmacht fu ufficialmente sciolta dalla legge 34 dell'ACC il 20 agosto 1946, che proclamava l'OKW, l'OKH, il Ministero dell'aviazione e l'OKM "sciolti, completamente liquidati e dichiarati illegali".

Eredità operativa militare

Immediatamente dopo la fine della guerra, molti si affrettarono a licenziare la Wehrmacht a causa dei suoi fallimenti e rivendicarono la superiorità alleata. Tuttavia, da allora gli storici hanno rivalutato la Wehrmacht in termini di potenza di combattimento e tattica, dandole una valutazione più favorevole, con alcuni che la definiscono una delle migliori al mondo, in parte a causa della sua capacità di infliggere regolarmente perdite maggiori di quelle ricevute, mentre ha combattuto in inferiorità numerica e senza armi.

Lo storico militare israeliano Martin van Creveld , che ha tentato di esaminare la forza militare della Wehrmacht in un contesto puramente militare, ha concluso: "L'esercito tedesco era una superba organizzazione di combattimento. In termini di morale, slancio , coesione delle truppe e resilienza, probabilmente aveva nessun eguale tra gli eserciti del ventesimo secolo." Lo storico tedesco Rolf-Dieter Müller giunge alla seguente conclusione: "In senso puramente militare [...] si può infatti affermare che l'impressione di una forza combattente superiore esiste giustamente. La proverbiale efficienza era persino maggiore di quanto si pensasse in precedenza, perché il la superiorità dell'avversario era molto più alta di quanto sospettassero a quel tempo gli ufficiali tedeschi. L'analisi dei file d'archivio russi ci dà finalmente un quadro chiaro a questo riguardo". Il pensatore strategico e professore Colin S. Gray credeva che la Wehrmacht possedesse eccezionali capacità tattiche e operative. Tuttavia, a seguito di una serie di campagne di successo, la politica tedesca iniziò ad avere la malattia della vittoria , chiedendo alla Wehrmacht di fare l'impossibile. L'uso continuato della Blitzkrieg portò anche i sovietici ad apprendere la tattica e ad usarla contro la Wehrmacht .

Revisionismo storico

Subito dopo la fine della guerra, ex ufficiali della Wehrmacht , gruppi di veterani e vari autori di estrema destra iniziarono ad affermare che la Wehrmacht era un'organizzazione apolitica in gran parte innocente dei crimini di guerra e dei crimini contro l'umanità della Germania nazista. Tentando di trarre vantaggio dal mito pulito della Wehrmacht , i veterani delle Waffen-SS dichiararono che l'organizzazione era stata praticamente un ramo della Wehrmacht e quindi aveva combattuto "onorevolmente" come essa. La sua organizzazione di veterani, HIAG , ha tentato di coltivare un mito secondo cui i loro soldati erano "soldati come gli altri".

Forze armate del dopoguerra

Gli ex generali della Wehrmacht Adolf Heusinger e Hans Speidel prestarono giuramento nella neonata Bundeswehr il 12 novembre 1955

Dopo la divisione della Germania, molti ex ufficiali della Wehrmacht e delle SS nella Germania occidentale temevano un'invasione sovietica del paese. Per combattere questo, diversi ufficiali di spicco hanno creato un esercito segreto , sconosciuto al grande pubblico e senza mandato dell'Autorità di controllo alleata o del governo della Germania occidentale.

Entro la metà degli anni '50, le tensioni della Guerra Fredda portarono alla creazione di forze militari separate nella Repubblica Federale Tedesca e nella Repubblica Democratica Tedesca socialista . L'esercito della Germania occidentale, ufficialmente creato il 5 maggio 1955, prese il nome di Bundeswehr (lett . "Difesa federale"). La sua controparte della Germania orientale, creata il 1 marzo 1956, prese il nome di Esercito popolare nazionale ( tedesco : Nationale Volksarmee ). Entrambe le organizzazioni impiegavano molti ex membri della Wehrmacht , in particolare negli anni della loro formazione, sebbene nessuna delle due organizzazioni si considerasse successori della Wehrmacht . Tuttavia, secondo lo storico Hannes Heer "i tedeschi hanno ancora difficoltà, quando si tratta di affrontare apertamente il loro passato nazista", in quanto tali delle 50 basi militari intitolate ai soldati della Wehrmacht , solo 16 basi hanno cambiato nome.

I veterani della Wehrmacht nella Germania occidentale hanno ricevuto pensioni dal governo attraverso la legge sull'assistenza alle vittime di guerra ( tedesco : Bundesversorgungsgesetz ). Secondo The Times of Israel , "I benefici arrivano attraverso il Federal Pension Act, che è stato approvato nel 1950 per sostenere le vittime di guerra, siano essi civili o veterani della Wehrmacht o delle Waffen-SS ".

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Citazioni

Bibliografia

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