Confessione di fede di Westminster - Westminster Confession of Faith

Frontespizio di una stampa del 1647 della confessione

La confessione di fede di Westminster è una confessione di fede riformata. Elaborato dall'Assemblea di Westminster del 1646 come parte dei Westminster Standards per essere una confessione della Chiesa d'Inghilterra , divenne e rimane lo " standard subordinato " della dottrina nella Chiesa di Scozia ed è stato influente all'interno delle chiese presbiteriane di tutto il mondo.

Nel 1643, il parlamento inglese invitò i "divini colti, devoti e giudiziosi" a incontrarsi nell'Abbazia di Westminster per fornire consigli su questioni di culto, dottrina, governo e disciplina della Chiesa d'Inghilterra. I loro incontri, nell'arco di cinque anni, hanno prodotto la confessione di fede, nonché un Catechismo maggiore e un Catechismo breve . Per più di trecento anni, varie chiese nel mondo hanno adottato la confessione ei catechismi come loro standard di dottrina, subordinati alla Bibbia .

La Confessione di fede di Westminster fu modificata e adottata dai congregazionalisti in Inghilterra nella forma della Dichiarazione sabauda (1658). Allo stesso modo, i Battisti d'Inghilterra modificarono la Dichiarazione dei Savoia per produrre la Seconda Confessione Battista di Londra (1689). I presbiteriani inglesi, congregazionalisti e battisti insieme (con altri) sarebbero stati conosciuti come non conformisti , perché non si erano conformati all'Atto di uniformità (1662) che stabiliva la Chiesa d'Inghilterra come l'unica chiesa legalmente approvata, sebbene fossero in molti modi uniti dalle loro confessioni comuni, costruite sulla Confessione di Westminster.

Situazione storica

L'affermazione della libertà di coscienza da parte degli indipendenti alla Westminster Assembly of Divines , dipinta da John Rogers Herbert , c.  1844

Durante la guerra civile inglese (1642–1649), il parlamento inglese sollevò eserciti in alleanza con i Covenanters che a quel punto erano il governo de facto della Scozia , contro le forze di Carlo I , re d'Inghilterra, Scozia e Irlanda. Lo scopo dell'Assemblea di Westminster, alla quale parteciparono 121 sacerdoti puritani, era quello di fornire documenti ufficiali per la riforma della Chiesa d'Inghilterra. La Chiesa di Scozia aveva recentemente rovesciato i vescovi imposti dal Re e ripristinato il presbiterianesimo (vedi Guerre dei Vescovi ). Per questo motivo, come condizione per entrare nell'alleanza con il parlamento inglese , il parlamento scozzese formò la Solemn League and Covenant con il parlamento inglese, il che significava che la Chiesa d'Inghilterra avrebbe abbandonato l' episcopalismo e aderito coerentemente agli standard riformati della dottrina e culto. La Confessione ei Catechismi furono prodotti per assicurarsi l'aiuto degli scozzesi contro il re.

I Commissari scozzesi presenti all'Assemblea furono soddisfatti della Confessione di Fede, e nel 1646 il documento fu inviato al parlamento inglese per essere ratificato e presentato all'Assemblea Generale dello scozzese Kirk . La Chiesa di Scozia ha adottato il documento, senza emendamenti, nel 1647. In Inghilterra, la Camera dei Comuni ha restituito il documento all'Assemblea con l'obbligo di compilare un elenco di testi di prova della Scrittura. Dopo un acceso dibattito, la Confessione fu poi in parte adottata come Articoli di Religione Cristiana nel 1648, con atto del parlamento inglese, omettendo la sezione 4 del capitolo 20 (Of Christian Liberty), le sezioni 4–6 del capitolo 24 (Of Marriage and Divorzio), e i capitoli 30 e 31 (Delle censure della Chiesa e Dei Sinodi e Concili). L'anno successivo, il parlamento scozzese ratificò la Confessione senza emendamenti.

Nel 1660, la restaurazione della monarchia britannica e l'episcopato anglicano portarono all'annullamento di questi atti dei due parlamenti. Tuttavia, quando Guglielmo d'Orange sostituì il re cattolico Giacomo VII di Scozia e II d'Inghilterra sui troni di Scozia, Inghilterra e Irlanda, diede l'assenso reale alla ratifica della Confessione da parte del parlamento scozzese, sempre senza modifiche, nel 1690.

Contenuti

La confessione è un'esposizione sistematica della teologia calvinista (che gli studiosi neo-ortodossi chiamano " calvinismo scolastico "), influenzata dalla teologia puritana e dell'alleanza . Esso comprende le dottrine comuni alla maggior parte di Cristianità , come la Trinità e di Gesù 'morte sacrificale e la resurrezione , e contiene dottrine specifiche per il protestantesimo come la sola Scriptura e sola fide . Le sue caratteristiche più controverse includono il patto di opere con Adamo , la dottrina puritana secondo cui la certezza della salvezza non è una conseguenza necessaria della fede, una concezione minimalista del culto e il sabbatarianesimo puritano .

Afferma che il Papa è l' Anticristo , credenza molto comune nell'Inghilterra del diciassettesimo secolo. Ha anche affermato che la messa cattolica è una forma di idolatria , che i magistrati civili hanno l'autorità divina per punire l'eresia, ed esclude il matrimonio con i non cristiani.

Sacre Scritture, Trinità e predestinazione

La confessione inizia con una definizione del contenuto della Bibbia e una spiegazione del suo ruolo all'interno della chiesa. Il capitolo 1 dichiara che la Bibbia, sia l' Antico che il Nuovo Testamento , è la Parola di Dio scritta e ispirata . In quanto Parola di Dio, la Bibbia è considerata "la regola della fede e della vita". Si dice che le Sacre Scritture posseggano la verità infallibile e l'autorità divina, che contengono "tutte le cose necessarie per la gloria [di Dio], la salvezza dell'uomo, la fede e la vita", così che non possono essere aggiunte nuove rivelazioni o tradizioni umane . La Confessione di Fede afferma che, nelle lingue originali, la Bibbia era conservata pura e autentica. Per questo motivo, solo le Scritture sono l'autorità finale della chiesa in tutte le controversie religiose. La confessione afferma che "lo Spirito Santo che parla nella Scrittura" è "il giudice supremo" di concili , scrittori antichi , dottrine e rivelazioni private .

Dopo aver descritto gli attributi di Dio , il capitolo 2 della confessione avalla la dottrina tradizionale della Trinità , la quale sostiene che l'unico e solo Dio esiste come tre persone, "di una sola sostanza, potenza ed eternità", cioè Dio Padre , Dio Figlio e Dio Spirito Santo .

Il capitolo 3 afferma la dottrina calvinista della predestinazione : che Dio ha preordinato chi sarebbe stato tra gli eletti (e quindi salvato ), mentre è passato da coloro che sarebbero stati dannati per i loro peccati . La confessione afferma che dall'eternità Dio ha "ordinato liberamente e immutabilmente tutto ciò che accade". Per decreto di Dio, "alcuni uomini e angeli sono predestinati alla vita eterna, e altri predestinati alla morte eterna".

Il capitolo 4 racconta il racconto della creazione della Genesi e afferma che gli esseri umani sono stati creati a immagine di Dio con anime immortali , avendo comunione con Dio e dominio sulle altre creature . Il capitolo 6 racconta la caduta dell'uomo per cui gli uomini commisero il peccato originale e divennero soggetti alla totale depravazione . Secondo la confessione, la conseguenza della caduta e del peccato è che i peccatori sono colpevoli davanti a Dio, sotto l'ira divina e la maledizione della legge , e, infine, soggetti alla morte spirituale . La confessione afferma che la caduta e tutti gli altri peccati furono preordinati dalla divina provvidenza ; tuttavia, la confessione insegna anche che il peccato «proviene solo dalla creatura e non da Dio». Dio non può essere l'autore del peccato perché è interamente santo e giusto.

Teologia dell'Alleanza, mediazione di Cristo e libero arbitrio

Il capitolo 7 è una descrizione della teologia del patto , che sostiene che Dio ha trattato gli esseri umani attraverso vari patti . Nel primo patto, un patto d'opere, ad Adamo e ai suoi discendenti fu promessa la vita a condizione della perfetta obbedienza. La caduta ha reso impossibile per l'uomo mantenere questo patto, così Dio ha fatto un altro patto, questo chiamato patto di grazia . Nel patto di grazia, Dio ha offerto gratuitamente ai peccatori la vita e la salvezza per mezzo di Gesù Cristo . Come parte di questo patto, Dio promette di dare agli eletti lo Spirito Santo per renderli disposti e capaci di credere.

Secondo la confessione, il patto di grazia fu amministrato in modo diverso al tempo della legge (durante l'Antico Testamento) e al tempo del Vangelo (durante e dopo il Nuovo Testamento). Sotto la legge, il patto era amministrato da promesse, profezie , sacrifici , circoncisione , agnello pasquale e altri tipi e ordinanze istituite tra il popolo ebraico . Questi tutti anticiparono Gesù Cristo, il Messia promesso , e furono sufficienti per dare agli eletti di quel tempo il perdono dei peccati e la salvezza eterna. La confessione insegna che sotto il Vangelo, il patto di grazia è dispensato più pienamente attraverso la predicazione della Bibbia e l'amministrazione dei sacramenti del battesimo e della Cena del Signore .

Il capitolo 8 dichiara che Gesù Cristo, la seconda persona della Trinità, fu scelto da Dio Padre per essere il mediatore tra Dio e l'uomo e ricoprire il triplice ufficio di profeta, sacerdote e re. Afferma la sua incarnazione , nascita verginale e duplice natura sia come Dio che come uomo. Nella sua natura umana, Cristo era senza peccato . Fu crocifisso e sepolto , e la confessione insegna che fu resuscitato fisicamente e in seguito asceso al cielo dove intercede per i vivi . Insegna anche che Cristo tornerà sulla terra per giudicare il mondo.

Il capitolo 8 descrive anche la morte sacrificale di Cristo come soddisfare la giustizia di Dio e raggiungere sia la riconciliazione dell'umanità con Dio sia la vita eterna per gli eletti. La salvezza è concessa agli individui per mezzo della parola di Dio e dello Spirito Santo, che li persuade a credere ea obbedire. Il capitolo 9 insegna che la volontà dell'uomo è libera e che, a causa della caduta, l'uomo ha perso la capacità di fare qualsiasi cosa spiritualmente gradita a Dio, e la volontà dell'uomo è diventata schiava della sua natura peccaminosa. L'uomo, dopo la conversione, riacquista la capacità di piacere a Dio e di scegliere il bene, ma il peccato resta dentro. La completa perfezione senza peccato è raggiungibile solo dopo la morte nello stato di glorificazione .

salvezza

I capitoli dal 10 al 18 descrivono varie fasi o aspetti della salvezza. La confessione insegna che, mediante lo Spirito Santo e la predicazione della Parola, Dio chiama efficacemente gli eletti fuori dallo stato di peccato e di morte verso la fede in Gesù Cristo e la vita spirituale. Insegna che i "bambini eletti" e "tutte le altre persone elette che sono incapaci di essere chiamate esteriormente dal ministero della Parola" sono rigenerati e salvati.

Il capitolo 11 tratta della dottrina della giustificazione . Afferma le dottrine della Riforma della giustificazione per sola fede e dell'imputazione della giustizia di Cristo agli eletti (l'insegnamento cattolico della giustizia infusa è specificamente respinto). La giustificazione non può mai essere persa, ma i giustificati possono ancora peccare e, di conseguenza, la confessione e il pentimento devono continuare. Il capitolo 12 afferma che tutti coloro che sono giustificati partecipano anche alla grazia dell'adozione e diventano figli di Dio . Inoltre, sono santificati anche coloro che sono effettivamente chiamati e rigenerati . Nella santificazione, il dominio del peccato viene eliminato e la lussuria viene indebolita e soppressa man mano che l'individuo cresce nella santità .

Il capitolo 14 definisce la fede salvifica come ciò che consente alle persone di credere alla salvezza delle loro anime . La confessione afferma che è opera dello Spirito Santo e si realizza ordinariamente mediante la predicazione della Parola. La fede salvifica è rafforzata e accresciuta dalla predicazione della Parola, dai sacramenti e dalla preghiera. Questa fede consente a una persona di credere che tutto ciò che è rivelato nella Bibbia è vero e di riposarsi solo su Cristo per la vita eterna.

Il capitolo 15 sottolinea la necessità del pentimento insieme alla fede salvifica. Mentre il pentimento (rifiutare il peccato e impegnarsi a obbedire ai comandamenti di Dio) non guadagna il perdono (che è il risultato della grazia divina), la confessione afferma che nessun peccatore "può aspettarsi il perdono senza di esso". La confessione descrive anche il ruolo della confessione privata e pubblica del peccato nella vita di un cristiano. Il capitolo 16 spiega il ruolo delle buone opere (azioni compiute in obbedienza ai comandamenti di Dio) nella vita cristiana e il loro rapporto con la salvezza. Si dice che le buone opere siano il risultato dell'influenza dello Spirito Santo e siano la prova della vera fede; tuttavia, le buone opere non possono guadagnare o meritare la salvezza o il perdono dei peccati.

Il capitolo 17 presenta la dottrina della perseveranza dei santi , secondo la quale è impossibile per coloro che sono effettivamente chiamati a "cadere" dallo stato di grazia o, in altre parole, perdere la loro salvezza. Il capitolo 18 afferma che i credenti possono ricevere la certezza della fede . Questa assicurazione si basa su "le promesse di salvezza, l'evidenza interiore di quelle grazie a cui sono fatte queste promesse, la testimonianza dello Spirito di adozione che testimonia con i nostri spiriti che siamo figli di Dio". La confessione non insegna che la certezza è istantanea alla conversione; anzi, afferma che "un vero credente può attendere a lungo, e scontrarsi con molte difficoltà, prima di esserne partecipi".

Legge, libertà cristiana e culto

Il capitolo 19 discute la legge di Dio e l'etica cristiana . La confessione afferma che mentre le parti cerimoniali e giuridiche della legge biblica sono state abrogate sotto la Nuova Alleanza, la legge morale come descritta nei Dieci Comandamenti rimane vincolante per tutte le persone. Sebbene i veri credenti non siano né "giustificati né condannati" dalla legge, essa serve "come una regola di vita che li informa della volontà di Dio e del loro dovere". La confessione insegna anche che lo Spirito Santo fa sì che «la volontà dell'uomo faccia liberamente e con gioia ciò che la volontà di Dio, rivelata nella legge, esige che si faccia».

Il capitolo 20 afferma che "Solo Dio è il Signore della coscienza e l'ha lasciata libera dalle dottrine e dai comandamenti degli uomini". Lo scopo della libertà cristiana è di consentire ai cristiani di "servire il Signore senza timore, in santità e giustizia davanti a Lui". La confessione avverte che la libertà cristiana non può essere usata per giustificare un comportamento peccaminoso o per resistere alla legittima autorità laica e ecclesiastica.

Il capitolo 21 descrive i parametri accettabili del culto riformato come disciplinato dal principio regolativo del culto . Delinea anche una posizione sabbatariana puritana riguardo al comportamento cristiano della domenica , il sabato cristiano . Il capitolo 22 descrive l'uso appropriato dei giuramenti e dei voti solenni , che fanno parte del culto religioso perché la persona invoca Dio.

Governo civile e matrimonio

Il capitolo 23 descrive il ruolo delle autorità civili in relazione alla chiesa. I governi sono ordinati da Dio per mantenere la giustizia e la pace e per punire i malvagi. Il magistrato civile non ha il diritto di interferire con la predicazione della parola di Dio o l'amministrazione dei sacramenti. Il potere delle chiavi è riservato esclusivamente alle autorità ecclesiastiche. Tuttavia, il magistrato civile ha il dovere di preservare l'unità della chiesa, sopprimere l'eresia e prevenire la corruzione e gli abusi all'interno della chiesa. Per adempiere a questi obblighi, il magistrato ha l'autorità di convocare sinodi e garantire che le sue deliberazioni siano gradite "alla mente di Dio".

Il capitolo 23 insegna anche che i cristiani sono obbligati a pregare per le autorità civili e ad obbedire ai comandi leciti. L'autorità legale di un magistrato non si perde a causa dell'incredulità o delle differenze religiose. La confessione nega che il Papa abbia alcuna giurisdizione sui magistrati civili o l'autorità di privare i magistrati del loro ufficio se li determina eretici.

Il capitolo 24 copre l'insegnamento riformato sul matrimonio e il divorzio . Il matrimonio deve essere eterosessuale e monogamo . Lo scopo del matrimonio è di provvedere all'aiuto reciproco di marito e moglie, alla nascita di figli legittimi , alla crescita della chiesa e alla prevenzione delle "impurità". La confessione scoraggia il matrimonio interreligioso con non cristiani, cattolici romani o "altri idolatri". Inoltre, le persone devote non dovrebbero essere " ingiustamente aggiogate " nel matrimonio con persone "notoriamente malvagie". Sono vietati anche i matrimoni incestuosi , definiti secondo le linee guida bibliche . Gli unici motivi di divorzio sono l' adulterio e l'abbandono volontario da parte del coniuge.

Chiesa

Il capitolo 25 affronta l' ecclesiologia riformata o gli insegnamenti sulla Chiesa cristiana . La confessione insegna che la chiesa è cattolica (o universale) e insieme invisibile e visibile. La chiesa invisibile è composta da tutti gli eletti che mai vivranno. Cristo è il capo della chiesa , e la chiesa è il corpo di Cristo e la sposa di Cristo . La chiesa visibile comprende tutte le persone viventi nel mondo che "professano la vera religione" ei loro figli. È descritto come il regno di Cristo e la casa e la famiglia di Dio. La confessione insegna che non c'è possibilità ordinaria di salvezza al di fuori della chiesa visibile. Si dice che Cristo diede alla chiesa visibile "il ministero, gli oracoli e le ordinanze di Dio" per il perfezionamento dei santi .

La confessione insegna che le chiese locali possono essere più o meno pure a seconda di quanto fedelmente aderiscono alla dottrina e al culto corretti. Tuttavia, riconosce che anche le chiese più pure potrebbero contenere qualche errore teologico, mentre altre chiese sono diventate così corrotte che non possono più essere chiamate chiese di Cristo ma invece sono di Satana . La confessione afferma che solo Gesù Cristo può essere capo della chiesa. Afferma che il papa è un Anticristo che "si esalta, nella Chiesa, contro Cristo e contro tutto ciò che è chiamato Dio".

Il capitolo 26 presenta l'insegnamento riformato sulla comunione dei santi . Questa è l'unione spirituale che i cristiani hanno con Cristo e tra di loro che permette loro di condividere la grazia, la sofferenza, la morte, la risurrezione e la gloria di Cristo.

sacramenti

Il capitolo 27 riassume la teologia sacramentale riformata. Afferma che i sacramenti sono stati stabiliti da Dio come "segni e sigilli" del patto di grazia per rappresentare Cristo e i suoi benefici, per differenziare visibilmente i membri della chiesa dal resto del mondo e attirarli al servizio di Dio. La confessione insegna che in ogni sacramento c'è una relazione spirituale tra il segno e ciò che viene significato; per questo i nomi e gli effetti dell'uno sono attribuiti all'altro. L'efficacia di un sacramento dipende dall'opera dello Spirito Santo e dalle parole dell'istituzione , che contiene una promessa di beneficio ai degni destinatari . La confessione insegna che solo i ministri ordinati possono provvedere ai sacramenti, di cui sono solo due: il battesimo e la Cena del Signore .

Il capitolo 28 presenta una sintesi della teologia battesimale riformata . Il battesimo unisce una persona alla chiesa visibile e significa unione della persona con Cristo , rigenerazione, perdono dei peccati e novità di vita . Gli individui dovrebbero essere battezzati in acqua usando la formula trinitaria ("nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo"). Il battesimo per immersione non è necessario; l'affusione e l' aspersione sono modalità accettabili. La confessione approva il battesimo dei bambini se uno o entrambi i genitori sono cristiani. Mentre insegna che trascurare il battesimo è un "grande peccato", la confessione non avalla la rigenerazione battesimale . Afferma che è possibile essere rigenerati senza battesimo e non rigenerati con il battesimo. Questo perché l'efficacia del battesimo non è legata al momento in cui viene amministrato; la grazia promessa è concessa dallo Spirito Santo agli eletti secondo la volontà di Dio e al momento della sua scelta. Secondo la confessione, il battesimo si riceve una sola volta.

Il capitolo 29 riassume le credenze presbiteriane sulla Cena del Signore. Essa afferma che il sacramento deve essere osservato nella chiesa fino alla fine del mondo "per il ricordo perpetuo del sacrificio di Se stesso nella Sua morte; il suggellamento di tutti i suoi benefici, ai veri credenti, il loro nutrimento spirituale e la crescita in Lui, il loro ulteriore impegno in e per tutti i doveri che devono a Lui; e, per essere un vincolo e pegno della loro comunione con Lui e tra loro, come membri del Suo corpo mistico".

La confessione afferma che la Cena del Signore non è il vero sacrificio di Cristo, ma piuttosto una commemorazione dell'unico sacrificio di Cristo per la remissione dei peccati e un'offerta di lode a Dio. Condanna esplicitamente l'insegnamento della Chiesa cattolica romana del "sacrificio papale della messa ". Rifiuta anche la dottrina cattolica romana della transustanziazione , la quale afferma che dopo la consacrazione da parte di un sacerdote il pane e il vino diventano miracolosamente il corpo e il sangue di Cristo . Piuttosto, la confessione insegna che i comunicanti ricevono spiritualmente per fede il corpo e il sangue di Cristo e tutti i benefici della sua morte, mentre il pane e il vino rimangono fisicamente immutati. Gli ignoranti, i malvagi e gli empi possono mangiare il pane e il vino, ma non ricevono Cristo. Invece, queste persone indegne sono "colpevoli del corpo e del sangue del Signore" e commettono un grande peccato; per questo motivo, tali persone non dovrebbero essere ammesse al sacramento.

Governo e disciplina della Chiesa

Il capitolo 30 descrive il ruolo dei dirigenti della chiesa, che sono nominati da Cristo per governare la chiesa. Questi ufficiali detengono le chiavi del regno , dando loro il potere di disciplinare i membri della chiesa attraverso l'ammonizione, la sospensione dalla Cena del Signore per un periodo di tempo e la scomunica , a seconda della gravità dell'offesa. La disciplina della Chiesa ha lo scopo di condurre i membri della chiesa peccatori al pentimento, dissuadere gli altri da comportamenti simili, rivendicare l'onore di Cristo e impedire che l'ira di Dio scenda sull'intera chiesa.

Il capitolo 31 afferma che i sinodi e i consigli ecclesiastici hanno l'autorità di risolvere controversie religiose, stabilire regole per la chiesa e il culto pubblico e giudicare i casi di cattiva condotta nella chiesa. Mentre i sinodi possono essere convocati dalle autorità civili, hanno giurisdizione solo sugli affari ecclesiastici e non devono intervenire negli affari civili se non "per umile petizione in casi straordinari, o per consiglio".

Escatologia

I capitoli 32 e 33 riguardano l'escatologia cristiana . Il capitolo 32 descrive ciò che accade dopo la morte: mentre il corpo si decompone, l' anima immortale ritorna immediatamente a Dio. Le anime dei giusti sono poi rese perfette nella santità e accolte in cielo dove "guardano il volto di Dio" e aspettano la redenzione dei loro corpi. Le anime degli empi vengono mandate all'inferno dove rimangono nei tormenti fino al giudizio. La confessione rifiuta l'idea del purgatorio perché non è presente nelle scritture. La confessione insegna che nell'ultimo giorno i vivi non moriranno ma saranno cambiati, e tutti i morti risorgeranno con gli stessi corpi che avevano da vivi. I corpi degli ingiusti saranno "innalzati al disonore", ma i corpi dei giusti saranno innalzati "a onore" (Vedi anche Glorificazione ) .

Il capitolo 33 descrive il Giudizio Universale in cui il Padre darà a Cristo l'autorità di giudicare tutti gli angeli apostati e ogni persona che è vissuta sulla terra. Quelli giudicati "renderanno conto dei loro pensieri, parole e azioni" e "riceveranno secondo ciò che hanno fatto nel corpo, sia bene che male". Lo scopo di Dio nel dispensare il giudizio è di mostrare la gloria della sua misericordia, salvando gli eletti, e della sua giustizia, mediante la dannazione dei reprobi. I giusti riceveranno la vita eterna alla presenza di Dio e gli empi riceveranno tormento e distruzione eterni. La data e l'ora del Giudizio Universale sono sconosciute.

utilizzo

La Confessione di Westminster è stata adottata come standard dottrinale da varie chiese presbiteriane in tutto il mondo. Queste chiese hanno a volte ripudiato o modificato diverse parti della confessione nel corso degli anni.

Australia

La Chiesa Presbiteriana d'Australia si attiene alla Confessione di Fede di Westminster come suo standard, subordinato alla Parola di Dio e letta alla luce di una dichiarazione dichiarativa .

La Chiesa Presbiteriana Riformata d'Australia si attiene alla Confessione di Fede di Westminister come standard subordinato.

Inghilterra e Galles

  • Chiesa evangelica presbiteriana in Inghilterra e Galles - standard subordinato (eccetto l'autorità del "magistrato civile" sui presbiteri in materia religiosa o morale e l'identificazione dell'Anticristo esclusivamente con il papato che è considerata una questione di interpretazione individuale). Inoltre, singoli eiders e sessioni possono determinare le proprie posizioni sul principio dell'establishment per quanto riguarda il rapporto tra la chiesa e lo stato e la questione dei matrimoni con i parenti stretti dei coniugi defunti.

Scozia

  • Chiesa di Scozia - standard subordinato ma dal 1986 si è dissociata da quattro sezioni della Confessione (relativa ai voti monastici, al matrimonio con cattolici e non cristiani, all'identificazione del Papa con l'Anticristo e la Messa). Inoltre, la libertà di opinione è concessa su quelle cose che non entrano nella sostanza della fede.
  • Libera Chiesa di Scozia - standard subordinato
  • United Free Church of Scotland - standard subordinato (ma con libertà di giudizio consentita su questioni che non entrano nella sostanza della fede)

Irlanda del Nord

La Free Presbyterian Church of Ulster conserva la Confessione come suo "standard subordinato" di dottrina.

stati Uniti

Con l' Atto di adozione del 1729 , il Sinodo di Filadelfia adottò ufficialmente la Confessione di Westminster come standard dottrinale per i presbiteriani americani. Tutti i candidati ministeriali erano tenuti a sottoscriverla ma potevano dichiarare scrupoli a quelle parti ritenute non essenziali. Questo compromesso ha lasciato un'eredità permanente alle successive generazioni di presbiteriani in America con conseguenti controversie permanenti sul modo in cui un ministro è tenuto ad accettare il documento; e ha lasciato le versioni americane della Confessione di Westminster più suscettibili alla volontà della chiesa di emendarla.

Quando la Chiesa Presbiteriana negli Stati Uniti d'America fu costituita nel 1789, adottò gli standard di Westminster, poiché contenevano il sistema di dottrina insegnato nelle Sacre Scritture. Tuttavia, ha rivisto i capitoli 20.4, 23.3 e 31.2 della Confessione, rimuovendo sostanzialmente il magistrato civile (cioè lo stato) dal coinvolgimento nelle questioni ecclesiastiche. Ha anche rimosso la frase "tollerare una falsa religione" dall'elenco dei peccati proibiti nella risposta 109 del Catechismo Maggiore e ha sostituito "spopolamenti" nella risposta 142 con "depredazione". La Confessione fu nuovamente emendata nel 1887, quando fu rimossa l'ultima sentenza del capitolo 24.4, che vietava il matrimonio dei parenti stretti del coniuge defunto.

La Chiesa Presbiteriana negli USA adottò revisioni più radicali della sua Confessione nel 1903. Il capitolo 16.7, sulle opere di uomini non rigenerati, fu riscritto. L'ultima frase del capitolo 22.3, che vietava il rifiuto di un giuramento appropriato quando imposto dall'autorità legittima, è stata rimossa. Il capitolo 25.6, sul capo della chiesa, è stato riscritto e l'identificazione del papa cattolico romano come l'Anticristo è stata rimossa.

Guarda anche

Riferimenti

citazioni

Fonti

Ulteriori letture

link esterno