William Augustus Mühlenberg - William Augustus Muhlenberg

William Augustus Muhlenberg
Uomo anziano, con i capelli bianchi ondulati
Nato ( 1796-09-16 )16 settembre 1796
Filadelfia, Pennsylvania, Stati Uniti
Morto 8 aprile 1877 (1877-04-08)(all'età di 80 anni)
Nazionalità americano
Occupazione Sacerdote, educatore
Conosciuto per Educazione religiosa
Firma
WA Muhlenberg

William Augustus Muhlenberg (16 settembre 1796 – 8 aprile 1877) è stato un ecclesiastico ed educatore episcopale. Muhlenberg è considerato il padre delle scuole ecclesiastiche negli Stati Uniti. Uno dei primi esponenti del Vangelo sociale , fondò il St. Luke's Hospital di New York City. Muhlenberg fu anche uno dei primi leader del movimento liturgico nel cristianesimo anglicano . Le sue scuole modello a Long Island hanno avuto un impatto significativo sulla storia dell'istruzione americana. Muhlenberg lasciò il suo lavoro nell'istruzione secondaria nel 1845.

Biografia

Muhlenberg nacque a Filadelfia , in Pennsylvania , il 16 settembre 1796. Era un pronipote di Henry Melchior Muhlenberg (1711–1787, noto come il padre del luteranesimo in America) e nipote di Frederick Muhlenberg (1750–1801), un membro del Primo e del Secondo Congresso Continentale e Presidente della Camera dei Rappresentanti . Muhlenberg fu educato presso l'Accademia di Philadelphia e la Scuola di grammatica della University of Pennsylvania , la laurea presso l'università nel 1815. Nel 1817 è stato ordinato un diacono della Chiesa protestante Episcopale, diventando assistente di Bishop William White (1748-1836) nella rettorato di Christ Church , San Pietro e San Giacomo a Filadelfia. A quel tempo Muhlenberg fu influenzato dal suo amico più anziano, Jackson Kemper (1789-1870), che divenne il primo vescovo missionario della Chiesa episcopale protestante nel 1835.

Nel 1820 Muhlenberg fu ordinato sacerdote e fino al 1826 fu rettore della chiesa di San Giacomo a Lancaster . In gran parte grazie ai suoi sforzi, Lancaster è stato il secondo distretto di scuole pubbliche creato nello stato. Il suo interesse per la musica sacra (in particolare per gli inni) ha portato al suo opuscolo del 1821, A Plea for Christian Hymns , e ha compilato Church Poetry nel 1823 per la sua parrocchia . Quell'anno Muhlenberg è stato nominato dalla Convenzione Generale al suo comitato per salmi e inni. La sua collezione (approvata nel 1826) conteneva molte delle composizioni di Muhlenberg, tra cui Non vivrei sempre , Shout the Glad Tidings e Saviour, Who Thy Flock Art Feeding .

Ritratto di giovane uomo dai capelli ricci
Muhlenberg da giovane

Movimento Chiesa-scuola

Dal 1826 al 1845, Muhlenberg fu rettore di St. George's a Flushing, nel Queens . Nel 1828 divenne "Preside" del "Church Institute" di Flushing, dove avviò un metodo unico e di grande successo per l'educazione dei ragazzi. Nel 1836 fu posata la prima pietra per una nuova impresa educativa un miglio a nord di Flushing. Questa iniziativa più ambiziosa è stata chiamata St. Paul's College and Grammar School. (Il College Point nell'attuale Queens County NY è dove si trovava la scuola di Muhlenberg.) Richard Upjohn progettò un magnifico edificio principale. Le fondamenta dell'edificio furono completate nel 1837 e l'edificio di pietra rosa e marmo bianco iniziò a sorgere sulla collina sopra Long Island Sound. Non fu solo lo sfortunato panico finanziario del 1837, ma anche i litigi di partito all'interno della Chiesa Episcopale che impedirono a Muhlenberg di raccogliere gli impegni per capitalizzare e dotare St. Paul's. Senza una dotazione adeguata, il legislatore statale ha negato la richiesta di Muhlenberg di uno statuto collegiale, il che significava che St. Paul non poteva legalmente concedere il grado di Bachelor of Arts. La rovina di St. Paul ha lasciato una ferita duratura nel cuore di Muhlenberg. Uno dei più grandi educatori della storia americana, ammirato anche dai promotori delle scuole pubbliche, lasciò definitivamente Long Island nel 1847. La proprietà fu venduta pochi anni dopo. Ma la filosofia e la pratica dell'educazione di Muhlenberg erano già state consegnate a uomini più giovani che diedero un contributo monumentale alla storia dell'educazione americana (vedi John Kerfoot , James Lloyd Breck e Henry Augustus Coit).

Principi educativi

Muhlenberg ha rifiutato "il cristianesimo vago e spiritualizzato". Le sue scuole mescolavano casa, scuola e chiesa. Queste comunità episcopali consideravano allo stesso modo la letteratura, le scienze e l'educazione morale per plasmare il carattere cristiano piuttosto che perseguire solo l'eccellenza accademica. Muhlenberg ha definito il carattere non solo come bontà morale, ma anche come qualità, abilità e attitudini che favoriscono l'efficacia nel mondo (ad esempio, per gestire un percorso di studi impegnativo). L'eccellenza accademica sarebbe inevitabilmente seguita.

Le sue scuole erano famiglie cristiane, con Cristo a capo, e per "scuola ecclesiale" intendeva una parte del Corpo di Cristo in cui la grazia divina (l'aiuto di Dio) era presente per il credente. Muhlenberg ei suoi successori consideravano la scuola come la chiesa scolastica. Cristiano pratico, il suo cristianesimo era più pratico che teologico. Facendo eco a John Henry Newman , Muhlenberg credeva che "il cristianesimo non può essere inculcato in astratto". Uno dei leader religiosi meno settari della sua generazione, si rese conto che, a meno che una scuola religiosa non insegnasse una particolare religione, sarebbe diventata laica o si sarebbe frammentata in fazioni. Una tolleranza religiosa sana e duratura in una comunità è resa possibile da un centro religioso (o disciplina stabilita) da cui si irradiano ospitalità e tolleranza alla comunità.

L'esperienza di Muhlenberg nelle scuole pubbliche dal 1818 al 1826 lo impressionò con l'importanza dell'educazione cristiana e voleva che la scuola di Flushing costruisse il carattere cristiano con l'istruzione confessionale. Nel suo opuscolo del 1828 L'applicazione del cristianesimo all'educazione , presumeva che un'educazione morale sarebbe stata basata sul cristianesimo a causa della sua convinzione che Dio si fosse rivelato in un modo particolare attraverso Gesù Cristo. Muhlenberg era fiducioso che attraverso la Bibbia, gli esseri umani possono intravedere la volontà di Dio e un'educazione morale si basa sulla conoscenza di tale volontà. Studioso classico che conosceva la bontà morale nel mondo pagano, per lui il Vangelo e il cristianesimo erano veri e la migliore educazione li avrebbe incorporati. Per Muhlenberg, la virtù era sinonimo di Cristo.

Secondo il suo opuscolo del 1828, "La legge di Dio è la legge della scuola" come modello o progetto. Muhlenberg scoraggiava fortemente il confronto pubblico tra studenti più deboli e studenti più forti e raramente infliggeva punizioni corporali; entrambi lo distinguevano dalla maggior parte degli educatori americani contemporanei.

Le scuole di Flushing e College Point erano confraternite scolastiche felici e impegnate. James Lloyd Breck (1818-1876) trascorse cinque anni a Long Island con Muhlenberg e il suo staff. Sebbene considerato uno studente normale, è entrato all'Università della Pennsylvania come studente del terzo anno e si è laureato con lode l'anno successivo. Dopo la scuola di divinità , Breck andò a ovest e fondò tre seminari (tra cui il seminario episcopale di Nashotah House nel Wisconsin), quattro collegi, tre college e venti scuole parrocchiali (tra cui la Shattuck-St. Mary's School a Faribault, Minnesota ). Ben versato nella diffusione del cristianesimo durante la tarda antichità , fu missionario tra i Chippewa del Mississippi nei boschi del nord del Minnesota e fondò scuole di tipo Muhlenberg per studenti Ojibwe .

Per Muhlenberg, l'istruzione era olistica e completa. La sua applicazione del cristianesimo all'educazione somigliava agli obiettivi di Horace Mann (1796-1859) e al lavoro di Thomas Arnold alla Rugby School a partire dal 1828. Prefigurando John Dewey , Muhlenberg scrisse: "Alcune grandi menti sono lente nello sviluppo, la ghianda dà poco promessa della quercia" e "La testa non va fornita a spese del cuore". Lui e i suoi eredi scolastici non permettevano alla religione di usurpare il rigore accademico e gli standard scolastici elevati: "La religione non dovrebbe mai essere ritenuta responsabile di una borsa di studio inferiore". Secondo Henry Coit (1830-1895), un discepolo di Muhlenberg, "Un obiettivo alto è meglio di uno basso".

Impatto sull'istruzione americana

Come descritto in precedenza, il Flushing Institute di Muhlenberg e il St. Paul's College fallirono a causa dell'incapacità di superare la crisi finanziaria del 1837 negli Stati Uniti. Tuttavia, la sua visione pedagogica è stata trasportata in altre regioni dai suoi protetti. Nel 1842 aiutò a fondare la Saint James School a St. James, nel Maryland, con il suo assistente al St. Paul's College e alla Grammar School, John Barrett Kerfoot , che in seguito divenne il primo vescovo di Pittsburgh e fondò la Trinity Hall School for Boys (1879) usando l'insegnamento di Muhlenberg. i principi. Per il suo lavoro nel campo dell'istruzione, Kerfoot ha ricevuto un dottorato onorario dall'Università di Cambridge. Henry Augustus Coit (1830-1895), un ex studente di Muhlenberg e Kerfoot, fu il rettore fondatore della St. Paul's School a Concord, New Hampshire (1856). Il nipote di Kerfoot fu il preside fondatore della St. Mark's School a Southborough, Massachusetts (1865). Endicott Peabody (1857-1944) fondò la Groton School nel 1884; riconoscendo l'influenza di Muhlenberg, mantenne il suo ritratto nel suo studio e si riferiva a Groton come a una "scuola ecclesiastica". Anche i fondatori della St. George's School nel Rhode Island (1896) citarono Muhlenberg come un pioniere dell'educazione e influenzò la fondazione nel 1839 della Episcopal High School ad Alexandria, in Virginia . Muhlenberg si consultò con il preside fondatore dell'EHS William Nelson Pendleton e inviò l'accolito Milo Mahan (che insegnava a St. Paul's a College Point) su richiesta del vescovo della Virginia. Lo storico James McLachlan ha notato l'unicità delle scuole Muhlenberg in American Boarding Schools: A History (1970).

Credenze religiose

La religione di Muhlenberg può essere difficile da descrivere. La sua religione matura può essere descritta come cristianesimo anglicano con accento americano. È stato rivendicato da diverse parti all'interno della sua denominazione - la Chiesa Alta, l'Evangelica, la Chiesa Bassa - ma ha proceduto a modo suo. Per certi versi, fu uno dei primi esempi di quella che venne chiamata la Chiesa Ampia. Si oppose alle "novità" del cattolicesimo romano e del protestantesimo dogmatico, affermando le Scritture e l'insegnamento della chiesa prima dello scisma est-ovest dell'XI secolo . Muhlenberg fece eco al vescovo anglicano del XVII secolo John Cosin che scrisse che la sua chiesa anglicana era "protestante e riformata ... secondo l'antica chiesa cattolica". La sua posizione era anche simile a quella di Edward Bouverie Pusey (1800-1882), professore di Oxford e leader del movimento di rinascita del XIX secolo nella Chiesa d'Inghilterra . Muhlenberg fu influenzato dal Movimento di Oxford , William White (1748–1836), John Keble , John Henry Newman, Pusey, Richard Hooker (1554–1600) e dalla tolleranza cristiana di Jeremy Taylor (1613–1667). Da giovane, Muhlenberg lavorò per familiarizzare con i Quindici Sermoni e l' analogia della religione del vescovo Joseph Butler (1692–1752).

Nato luterano , Muhlenberg si convertì alla Chiesa episcopale protestante da ragazzo. Formatosi a Filadelfia da William White e preparato per l'ordinazione da Jackson Kemper, iniziò a chiamare la sua religione "evangelica e cattolica" alla fine degli anni Quaranta e pubblicò un giornale con quel nome negli anni Cinquanta dell'Ottocento. Per "evangelico", Muhlenberg intendeva la devozione personale a Gesù Cristo, la dedizione alle Scritture come Parola di Dio e la responsabilità di vivere e condividere il Vangelo. "Evangelico" connota ciò che è spontaneo e guidato dallo Spirito nel cristianesimo. Per "cattolico" Muhlenberg intendeva le "ossa" della Fede: tradizione, credi, liturgia e sacramenti. Gli otto volumi Parochial e Plain Sermons di Newman mettono in parallelo molte delle opinioni di Muhlenberg. Muhlenberg adorava Cristo senza sentimentalismi, credendo che Gesù vivesse nelle sue scuole, nella sua chiesa parrocchiale e al St. Luke's Hospital di New York, dove si occupava dei malati e dei moribondi. Quando ha creato St. Johnland a Long Island alla fine della sua vita, diceva che lo studio principale nei programmi educativi c'era "Gesù".

La storia delle persone e delle istituzioni è un fenomeno diacronico; il tempo non si ferma e tutto cambia. La fede e la pratica di Muhlenberg si sono sviluppate nel corso dei decenni. Era un riformatore nato e fece riforme nella PECUSA. Ispirò molti alti ecclesiastici e coloro che vennero chiamati "anglo-cattolici", ma non era né un alto ecclesiastico né un anglo-cattolico. Era ben noto come innovatore del culto divino, ma non fu mai un vero "ritualista". Il ritualismo che introdusse nelle sue cappelle scolastiche aveva uno scopo: imprimere nelle menti dei suoi ragazzi le grandi dottrine del cristianesimo. Il concetto ha funzionato con buoni risultati. Era tanto un'idea lockiana quanto anglo-cattolica: voleva dare impressioni vivide alle giovani menti. Muhlenberg non era né particolarmente romantico né conservatore o reazionario. Sebbene molti degli ex studenti e seguaci di Muhlenberg diventassero anglo-cattolici , fu costernato quando Newman si convertì al cattolicesimo romano nel 1845. Non minacciato dal darwinismo , Muhlenberg era interessato alle idee moderne. Scrisse poesie patriottiche e fu il primo sacerdote episcopale a tenere un'Eucaristia settimanale e uffici quotidiani. Nel 1853 presentò una risoluzione alla Convenzione Generale della Chiesa Episcopale che divenne nota come Memoriale di Muhlenberg. La risoluzione che chiede l'apertura mentale e la libertà del clero parrocchiale per rispondere alle esigenze dei parrocchiani, in particolare per quanto riguarda il culto domenicale mattutino. Alcuni dei documenti e degli articoli di Muhlenberg furono pubblicati in due volumi dal 1875 al 1877 come Evangelical Catholic Papers di Anne Ayres , che scrisse anche la sua biografia ufficiale dai documenti che aveva conservato per lei (ignorando la sua richiesta di distruggerli dopo la sua morte).

Anni dopo

Fotografia di un uomo seduto con i capelli bianchi in cappotto e cappello bordato di pelliccia fur
Muhlenberg negli anni successivi

Nel 1845, Muhlenberg si trasferì a New York City . L'anno successivo divenne rettore della Chiesa della Santa Comunione , una chiesa senza canone costruita dalla sorella Mary A. Rogers . Muhlenberg fondò il primo ordine americano di diaconesse episcopali protestanti , la Sisterhood of the Church of the Holy Communion , tra il 1845 e il 1852. Il suo lavoro con la confraternita portò alla fondazione del 1850 dell'ospedale di San Luca , per il quale la sua congregazione faceva offerte ogni giorno di S. Luke's Day a partire dal 1847. Nel 1866, Muhlenberg fondò la Church Industrial Community di St. Johnland a Long Island . Ha acquistato 535 acri (217 ettari), con 1,5 miglia (2,4 km) di costa a Long Island Sound vicino a Kings Park come casa per bambini e anziani storpi. Per i cottage è stato addebitato un canone moderato. Muhlenberg morì l'8 aprile 1877 all'ospedale di St. Luke ed è sepolto nel cimitero di St. Johnland.

Muhlenberg è onorato con una festa nel calendario liturgico della Chiesa episcopale degli Stati Uniti l'8 aprile, giorno della sua morte. La sua reputazione di educatore è stata parzialmente oscurata dai suoi risultati extracurriculari dopo il suo trasferimento a New York City.

Guarda anche

Ulteriori letture

  • Ayres, Anne. La vita e l'opera di William Augustus Muhlenberg . New York: Thomas Wittaker, 1889.
  • Hein, David e Gardner Shattuck. "Muhlenberg" in The Episcopalians . Westport CT: Praeger, 2004.
  • Prehn, WL "Scuole episcopali: Storia e missione" in Carper and Hunt, a cura di, Manuale delle scuole basate sulla fede negli Stati Uniti (giugno 2012).
  • Prehn, Walter Lawrence III. "Social Vision, Character, and Academic Excellence in Nineteenth-Century America: William Augustus Muhlenberg and the Church School Movement, 1828-1877" (tesi di dottorato, University of Virginia, 2005): accesso online all'Università del Michigan.
  • Prichard, Robert. Una storia della Chiesa episcopale (Harrisburg, PA: Morehouse Pub., 1999).
  • Richards, Samuel J. "Una scuola Muhlenberg dimenticata: Trinity Hall a Washington, Pennsylvania". Storia della Pennsylvania: A Journal of Mid-Atlantic Studies 87, n. 2 (2020): 247–78. DOI: 10.5325/pennhistory.87.2.0247
  • Skardon, Alvin. Leader della Chiesa nelle città: William Augustus Muhlenberg . Filadelfia: University Press of Pennsylvania, 1971.

Riferimenti

link esterno