Guglielmo Cullen -William Cullen

William Cullen

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Nato 15 aprile 1710
Hamilton , Lanarkshire, Scozia
Morto 5 febbraio 1790 (79 anni) ( 1790-02-06 )
Edimburgo , Scozia
Alma mater
Conosciuto per
Carriera scientifica
Campi
  • Medicinale
  • chimica
  • agricoltura
  • fisica
Studenti illustri
Cammeo di William Cullen (primo piano), Hunterian Museum, Glasgow
William Cullen
Recinto di sepoltura di William e Robert Cullen a Kirknewton

William Cullen FRS FRSE FRCPE ( / ˈ k ʌ l ən / ; 15 aprile 1710 – 5 febbraio 1790) è stato un medico, chimico e agricoltore scozzese e professore alla Edinburgh Medical School . Cullen era una figura centrale nell'Illuminismo scozzese : era il medico di David Hume ed era amico di Joseph Black , Henry Home , Adam Ferguson , John Millar e Adam Smith , tra gli altri.

Fu presidente del Royal College of Physicians and Surgeons di Glasgow (1746–47), presidente del Royal College of Physicians di Edimburgo (1773–1775) e primo medico del re in Scozia (1773–1790). Ha anche assistito nell'ottenimento di una carta reale per la Philosophical Society of Edinburgh, che ha portato alla formazione della Royal Society of Edinburgh nel 1783.

Cullen era un amato insegnante e molti dei suoi studenti divennero figure influenti. Rimase in contatto con molti dei suoi studenti, tra cui Benjamin Rush , una figura centrale nella fondazione degli Stati Uniti d'America; John Morgan , che fondò la prima scuola di medicina nelle colonie americane, la Medical School at the College of Philadelphia ; William Withering , lo scopritore della digitale ; Sir Gilbert Blane , riformatore medico della Royal Navy ; e John Coakley Lettsom , filantropo e fondatore della Medical Society of London .

Lo studente di Cullen e in seguito rivale John Brown sviluppò il sistema medico noto come brunianismo , che era in conflitto con quello di Cullen. La concorrenza tra i due sistemi ha avuto effetti a catena sul modo in cui i pazienti sono stati trattati in tutto il mondo, specialmente in Italia e in Germania, durante la fine del diciottesimo e l'inizio del diciannovesimo secolo.

Cullen era anche un autore. Ha pubblicato una serie di libri di testo medici, principalmente per l'uso dei suoi studenti, sebbene fossero popolari in Europa e nelle colonie americane. La sua opera più nota fu First Lines of the Practice of Physic , che fu pubblicata in una serie di edizioni tra il 1777 e il 1784, e che inventò le basi della refrigerazione moderna.

Primi anni di vita

Cullen è nato a Hamilton , nel Lanarkshire. Suo padre William era un avvocato assunto dal duca di Hamilton come fattore e sua madre era Elizabeth Roberton di Whistlebury. Ha studiato alla Old Grammar School di Hamilton (ribattezzata nel 1848 The Hamilton Academy ), quindi, nel 1726, ha iniziato un corso di arti di studi generali presso l' Università di Glasgow . Iniziò la sua formazione medica come apprendista di John Paisley, un chirurgo speziale di Glasgow , poi trascorse il 1729 come chirurgo su una nave mercantile che commerciava tra Londra e le Indie occidentali . Dopo due anni come assistente farmacista del signor Murray di Henrietta Street, Londra, tornò in Scozia nel 1732 per stabilirsi nella pratica medica generale nella parrocchia di Shotts , Lanarkshire. Dal 1734 al 1736 studiò medicina all'Università di Edimburgo , dove si interessò alla chimica, e fu uno dei fondatori della Royal Medical Society nel suo primo anno di studio.

Nel 1736 iniziò la pratica medica ad Hamilton, dove acquisì rapidamente un'ottima reputazione. Continuò anche lo studio delle scienze naturali , in particolare della chimica . Dal 1737 al 1740 William Hunter fu suo allievo residente e un tempo proposero di entrare in società. Nel 1740 Cullen ottenne la laurea in Medicina e Chirurgia presso l'Università di Glasgow . Nel 1741 si sposò e fondò la sua famiglia. Divenne assistente medico ordinario di James Douglas, quinto duca di Hamilton (1703–43), della sua famiglia e del suo bestiame. Nel 1744, dopo la morte del duca, i Cullen si trasferirono a Glasgow .

A Glasgow ha tenuto lezioni extramurali per l'università, sulla fisiologia, botanica, materia medica e chimica. Le sue grandi capacità, l'entusiasmo e l'uso di dimostrazioni pratiche per l'istruzione lo hanno reso un insegnante di successo e molto popolare, attirando classi numerose. Allo stesso tempo ha anche mantenuto uno studio medico. Nel 1747, Cullen ottenne la prima cattedra indipendente di chimica in Gran Bretagna e fu eletto presidente della Facoltà di medici e chirurghi di Glasgow. Nel 1748, mentre si trovava a Glasgow, Cullen inventò la base per la refrigerazione moderna, sebbene non sia accreditata di un'applicazione utilizzabile. Nel 1751 fu nominato professore di pratica della medicina , sebbene continuasse a tenere lezioni di chimica.

Edimburgo

Nel 1755 fu invitato da Lord Kames a diventare professore di chimica e medicina all'Università di Edimburgo . Fu a Edimburgo, nel 1756, che diede la prima dimostrazione pubblica documentata di refrigerazione artificiale . Cullen ha utilizzato una pompa per creare un vuoto parziale su un contenitore di etere dietilico , che poi è bollito , assorbendo il calore dall'ambiente circostante. Ciò ha creato una piccola quantità di ghiaccio, ma il processo non ha trovato applicazione commerciale.

Dal 1757 tenne lezioni di medicina clinica all'Edinburgh Royal Infirmary . Alla morte di Charles Alston nel 1760, Cullen su richiesta degli studenti si impegnò a terminare il suo corso di lezioni sulla materia medica ; tenne un corso completamente nuovo, le cui note furono pubblicate in un'edizione non autorizzata nel 1771, ma che riscrisse e pubblicò come Trattato sulla materia medica nel 1789.

Alla morte di Robert Whytt , professore degli istituti di medicina, nel 1766, Cullen accettò la cattedra, rinunciando contemporaneamente a quella di chimica. Nello stesso anno, era stato un candidato senza successo per la cattedra di pratica della fisica (medicina), ma successivamente fu stipulato un accordo tra lui e John Gregory , il candidato prescelto, con il quale entrambi accettarono di tenere corsi alternativi sul teoria e pratica della medicina. Questa disposizione continuò fino alla morte improvvisa di Gregory nel 1773. Cullen fu quindi nominato professore unico della pratica della fisica, e continuò in questo ufficio fino a pochi mesi prima della sua morte.

Nel 1783 Cullen (insieme ai suoi figli) fu co-fondatore della Royal Society of Edinburgh .

Morì il 5 febbraio 1790 nella sua casa di Ormiston Hill a Kirknewton, West Lothian , e lì è sepolto nel cimitero. Suo figlio Robert giace con lui.

Influenza

Cullen ha insegnato a molti studenti che avrebbero intrapreso carriere influenti nella scienza britannica. In effetti, un gran numero di medici che insegnarono nella scuola di medicina di Edimburgo dal 1790 al 1810 avevano studiato con lui, tra cui il chimico Joseph Black, l'anatomista Alexander Monro Secundus e il naturalista John Walker . L'enfasi di Cullen sui vantaggi pratici della chimica ha reso le sue idee popolari tra agricoltori, industriali, naturalisti e medici. La sua influenza su questi campi si fece sentire attraverso gli scritti dei suoi studenti, in particolare nei libri di John Anderson, "Aberdeen Agricola", e le lezioni tenute da Joseph Black e John Walker dal 1770 al 1790.

Studiando i sintomi delle malattie, Cullen ha classificato le malattie in diverse classi. Una classe di malattie era chiamata "nevrosi".

Pratica medica

Nel 18° secolo, c'erano tre professioni primarie in medicina: medici, chirurghi e farmacisti, anche se le barriere tra loro cominciavano a sfumare. William Cullen ha praticato come tutti e tre. Poiché i medici non erano affermati come lo sono ora, i pazienti generalmente ricevevano consigli da una miriade di fonti, tra cui esperienza personale, libri e diverse consultazioni. Inoltre, poiché gli strumenti diagnostici non erano così avanzati, la storia del paziente era l'informazione primaria e più importante per i medici per diagnosticare i loro pazienti. Non esistevano rigide normative governative per medici, chirurghi e farmacisti. Di conseguenza, avere successo nel mercato medico dipendeva più dalle abilità sociali che dall'esperienza medica, in modo simile ad altre forme di attività. Cullen è stato uno dei medici di maggior successo grazie alla sua astuzia nel trattare pazienti difficili. Anche insegnare all'università e vedere i pazienti all'infermeria di Edimburgo come beneficenza ha aiutato Cullen a diventare più famoso.

Molte delle consultazioni di Cullen sono state effettuate tramite lettere scritte inviate da pazienti di città e paesi scozzesi. Cullen ha gestito le sue consultazioni con grande efficienza; di solito leggeva le lettere la mattina presto e il suo segretario- amanuense registrava e spediva le sue risposte. Poi è andato in giro per Edimburgo per visitare i pazienti. Questa forma di consulto epistolare era spesso limitata dall'alfabetizzazione e dallo stato socioeconomico dei pazienti. I pazienti che scrivevano lettere a Cullen erano di solito nella classe media e alta. Oltre alle lettere dei pazienti, consultava anche medici, spesso studenti a cui aveva insegnato. Sulla base di come sono state scritte le sue lettere, Cullen era molto probabilmente un "praticante pieno di tatto e compassionevole". Come molti medici del suo tempo, Cullen prescriveva spesso terapie "per sostenere la costituzione in pericolo del paziente e assistere le naturali tendenze alla guarigione del corpo". Questo perché i medici dell'epoca credevano principalmente che le malattie e le malattie fossero uniche per pazienti diversi a seconda della loro costituzione.

Insegnamento medico

Secondo Rocca, Cullen era noto per sistematizzare e promuovere la conoscenza medica piuttosto che produrre ricerche originali. Nonostante la mancanza di lavoro originale, alcuni credevano che il tentativo di Cullen di organizzare la conoscenza esistente fosse in realtà un segno della sua "sagacia pratica" come praticante. Fu docente per più di quarant'anni. Per comprendere l'insegnamento medico di Cullen all'epoca, è importante comprendere la concezione di "sistema" di Cullen così come lo insegnava nelle sue lezioni. Cullen ha descritto un sistema come "un corpo organizzato di opinioni su argomenti particolari nel curriculum medico". Ha anche fatto riferimento al sistema come ai principi nel suo libro First Lines of the Practice of Physic. C'erano molte possibili ragioni dietro l'enfasi di Cullen sul sistema della medicina. Nel XVIII secolo, periodo dell'Illuminismo scozzese, c'erano teorie contrastanti sui meccanismi del corpo umano e sulle cause delle malattie proposte da diversi professori, che si contendevano le rette degli studenti. Pertanto, avere un sistema sottostante di conoscenza medica era un modo pratico per organizzare la conoscenza in modo coerente per gli studenti.

Come molte figure mediche di spicco nel XVIII secolo, William Cullen si interessò molto al sistema nervoso. Ha definito il sistema nervoso come una "macchina animata" la cui funzione principale è "eseguire una varietà di movimenti", comunicare e interagire con "corpi esterni". Cullen riteneva che il sistema nervoso fosse composto da quattro elementi: la sostanza midollare, costituita dal cervello e dal midollo spinale, i nervi membranosi, i nervi sensoriali e le fibre muscolari.

La comprensione di Cullen del sistema nervoso fu influenzata anche dai suoi contemporanei, uno dei quali era Albrecht von Haller (1708–1777). Haller ha proposto che i tessuti, inclusi i muscoli, fossero caratterizzati da "irritabilità" (o contrattilità), mentre i nervi fossero caratterizzati da "sensibilità" (o sensazione). Usando la caratterizzazione di Haller, Cullen definì la malattia "come un eccesso o una mancanza di sensibilità". Tuttavia, Cullen interpretava la sensibilità come "mobilità muscolare e vigore" e le malattie erano causate dallo squilibrio tra irritabilità e sensibilità. Sulla base di questa definizione di malattia, la sua terapia "stimolava o sedava il sistema nervoso". Ha classificato le malattie in quattro classi principali: piressia, nevrosi, cachessia e locali. All'interno delle classi c'erano diciannove ordini e 132 generi. I quattro ordini di nevrosi erano comata, adynamiae, spasmi e vesaniae. Comata è stata definita come "una diminuzione del movimento volontario, con il sonno, o una privazione dei sensi". Adynamiae è definito come "una diminuzione dei moti involontari, siano essi vitali o naturali". Gli spasmi erano definiti come "moti irregolari dei muscoli o delle fibre muscolari". Vesaniae è stato definito come "disturbi del giudizio senza alcuna piressia o coma".

L'enfasi di Cullen sull'importanza del sistema nervoso è stata guidata dalla comprensione che il sistema nervoso controlla il corpo umano e quindi, "tutte le malattie possono, in un certo senso, essere chiamate affezioni del sistema nervoso, perché, in quasi tutte le malattie, il i nervi sono più o meno feriti." Sebbene la nosologia di Cullen non sia durata molto a lungo, gli influenti insegnamenti di Cullen sulla conoscenza medica e il suo tentativo di sistematizzare e generalizzare la conoscenza medica erano parte integrante dell'Illuminismo scozzese del XVIII secolo.

Famiglia

Nel 1741 sposò Anne (o Anna) Johnstone (morta nel 1786). Era il padre del giudice Robert Cullen, Lord Cullen e del medico Henry Cullen . Il figlio maggiore di Cullen, Robert, divenne giudice scozzese nel 1796 con il titolo di Lord Cullen (in seguito barone Cullen), ed era noto per i suoi poteri di mimetismo .

Pubblicazioni

A causa della grande popolarità del lavoro di Cullen, molte delle sue pubblicazioni sono state tradotte in una moltitudine di lingue in tutta Europa. L'opera più popolare e di successo di Cullen fu il suo libro di testo medico First Lines of the Practice of Physic , pubblicato in due volumi nel 1777 e ampliato con ogni edizione fino a raggiungere quattro volumi nella sua edizione finale (1784).

La sua prima pubblicazione lungo un libro fu Synopsis Nosologiae Methodicae (1769), la nosologia molto influente di Cullen, o classificazione delle malattie. La sua successiva pubblicazione fu anch'essa un manuale di medicina, e trattava delle Istituzioni della medicina, cioè della teoria medica. Il suo titolo completo era Institutions of Medicine. Parte I. Fisiologia (1772) perché si concentrava sulla fisiologia, che era tradizionalmente solo una parte delle Istituzioni (patologia e terapeutica erano anche parti essenziali della teoria medica). Ha attraversato altre due edizioni (1777 e 1785).

Il lavoro sulla sua opera magnum, First Lines of Practice of Physic , occupò gran parte del suo tempo negli anni 1770 e 1780, ma gestì un'ultima pubblicazione. Questo era il suo trattato in due volumi A Treatise of the Materia Medica (1789), molto apprezzato da altri medici in tutta Europa.

Pertanto, le seguenti opere, con le loro date di pubblicazione (comprese più edizioni), costituiscono la maggior parte dell'opera di Cullen :

Cullen pubblicò anche alcune opere più brevi (ad esempio "A Letter to Lord Cathcart" nel 1776), che non sono state incluse in questo elenco.

Riferimenti

Ulteriori letture

Fonti biografiche di base

William Cullen e la chimica

  • Donovan, Arthur L. Chimica filosofica nell'Illuminismo scozzese: le dottrine e le scoperte di William Cullen e Joseph Black . Edimburgo: University Press, 1975.
  • JV Golinski, "Utilità e pubblico nella chimica del diciottesimo secolo: casi di studio di William Cullen e Joseph Priestley", The British Journal for the History of Science (1988): 1–31.
  • Christie JR (1994). "Storiografia della chimica nel XVIII secolo: Hermann Boerhaave e William Cullen". Ambix . 41 (1): 4–19. doi : 10.1179/amb.1994.41.1.4 . PMID  11616322 .
  • Eddy, MD The Language of Mineralogy: John Walker, Chemistry and the Edinburgh Medical School, 1750–1800 (Aldershot: 2008).
  • Eddy, MD "The Aberdeen Agricola: Chemical Principles and Practice in James Aderson's Georgics and Geology", in L. Principe (Ed.), New Narratives in Eighteenth-Century Chemistry (Dordrecht: Springer, 2007).

William Cullen e la medicina

link esterno