William Leonard Pickard - William Leonard Pickard

William Leonard Pickard
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Nato ( 1945-10-21 )21 ottobre 1945 (75 anni)
Formazione scolastica Università di Princeton Università di
Harvard
Occupazione Ricercatore, scrittore
stato criminale Rilasciato dopo aver scontato 20 anni di due ergastoli
Sito web www .freeleonardpickard .org

William Leonard Pickard (nato il 21 ottobre 1945) è una delle due persone condannate per il più grande caso di produzione di dietilamide dell'acido lisergico (LSD) della storia. Nel 2000, mentre spostavano il loro laboratorio di LSD attraverso il Kansas, Pickard e Clyde Apperson furono fermati mentre guidavano un camion a noleggio Ryder e una macchina da seguire. Il laboratorio era stato immagazzinato vicino a un silo missilistico Atlas-E rinnovato vicino a Wamego, nel Kansas . Gordon Todd Skinner, uno degli uomini intimamente coinvolti nel caso ma non accusato per la sua collaborazione, possedeva la proprietà in cui erano conservate le apparecchiature di laboratorio.

Il 27 luglio 2020, a Pickard è stato concesso il rilascio compassionevole dalla prigione federale 20 anni dopo la sua condanna.

Sfondo

Prima del suo arresto, Pickard è stato vicedirettore del Drug Policy Research Program presso l' Università della California, Los Angeles . Veniva da una famiglia benestante; suo padre era un avvocato e la sua matrigna era un'esperta di malattie fungine presso i Centers for Disease Control and Prevention . Al liceo, era uno studente onorifico, giocava a basket ed è stato nominato "più intellettuale". Ha guadagnato una borsa di studio alla Princeton University , ma ha abbandonato dopo un trimestre, preferendo invece frequentare i jazz club del Greenwich Village . Nel 1971 ottenne un lavoro come responsabile di ricerca presso l' Università della California, Berkeley , Dipartimento di Batteriologia e Immunologia, lavoro che mantenne fino al 1974. Da quel momento in poi, il suo curriculum accademico inizia con un intervallo di 20 anni.

È riportato dallo storico dell'LSD Mark McCloud che Pickard ha lavorato con un gruppo di trafficanti di LSD, noto come Clear Light System, negli anni '60. Si dice che Pickard abbia contribuito al fondo legale del chimico dell'LSD Nicholas Sand dopo l'arresto di Sand nel 1972. Secondo quanto riferito, Pickard aveva anche un background nella produzione del farmaco MDA .

Nel dicembre 1988, un vicino riferì uno strano odore chimico proveniente da un negozio di architettura in un parco industriale di Mountain View, in California . Gli agenti federali sono arrivati ​​per trovare 200.000 dosi di LSD e Pickard all'interno. Pickard è stato accusato di produzione di LSD e ha scontato cinque anni di carcere.

Nel 1994, Pickard era iscritta presso il John F. Kennedy School of Government presso l'Università di Harvard . Qui, si è concentrato sull'abuso di droghe nell'ex Unione Sovietica , dove ha teorizzato che il boom del mercato nero e molti chimici disoccupati potrebbero portare a un'inondazione del mercato della droga.

Produzione di LSD

Esempio di carta assorbente usata come mezzo per l'LSD
Il complice di Pickard Clyde Apperson

Non è noto pubblicamente dove Pickard abbia inizialmente prodotto l'LSD. Il suo primo arresto per produzione di LSD avvenne il 28 dicembre 1988 a Mountain View, in California. Il laboratorio era contenuto all'interno di un rimorchio che era stato spostato in un magazzino. Conteneva attrezzature all'avanguardia, tra cui un rotoevaporatore , mantelli riscaldanti e una pressa per pillole . Stava producendo quantità di chilogrammi di LSD e li metteva su vetri (gel), micropunti (compresse) e moduli assorbenti (carta assorbente) . Ha trascorso del tempo in prigione per questo ed è diventato buddista mentre era all'interno.

Ex silo missilistico in Kansas 39°13′22″N 96°19′32″W / 39,222842°N 96,325583°W / 39.22842; -96.325583

Pickard aveva laboratori in diverse località. A Pickard non è mai piaciuto rimanere in un posto più di due anni per non attirare l'attenzione su di sé. All'inizio del 1996, il laboratorio si trovava in Oregon ; successivamente è stato trasferito ad Aspen, Colorado , alla fine del 1996. Dal settembre 1997 al settembre 1999 il laboratorio è stato situato a Santa Fe, New Mexico . Gli piaceva la location di Santa Fe per una serie di ragioni; i suoi costi generali erano inferiori e la fonte del precursore era più vicina. Gli piaceva anche il fatto che non ci fosse praticamente umidità, che può influenzare la produzione di LSD. Si presume che tutti i laboratori abbiano prodotto un chilogrammo di LSD ogni cinque settimane circa. Gordon Todd Skinner è stato coinvolto con Pickard e il suo partner Clyde Apperson nel febbraio 1998. Si dice che Pickard e Skinner si siano presentati l'un l'altro in un incontro alquanto formale di vari spacciatori di LSD e chimici. Si dice che l'incontro abbia avuto luogo nell'ex casa di Jerry e Carolyn Garcia (Mountain Girl), dove presumibilmente viveva Skinner.

Uno dei suoi principali clienti era un uomo di nome "Petaluma Al" di Petaluma, California . Pickard faceva sempre in modo che l'LSD prodotto fosse trasportato nell'area di Denver , Colorado , o Boulder, Colorado , per essere spedito o ritirato in modo che Petaluma Al non sapesse mai dove si trovava il laboratorio. La maggior parte dei clienti di Petaluma Al si trovava all'estero in Europa , il che significava che, oltre a milioni di dollari in valuta statunitense, Pickard gestiva anche milioni in fiorini olandesi e banconote canadesi. Preferiva affrontare in ƒ 1.000 note o canadesi $ 1.000 note (in dismissione a partire dal 2000 in Canada) perché significava meno denaro di massa di avere a portata di mano. Ha richiesto ai suoi distributori di convertire tutte le valute inferiori in banconote da $50 o $100 almeno per non causare problemi.

Sebbene Skinner e Pickard siano stati arrestati mentre spostavano il laboratorio dalla posizione del silo Atlas-E , in realtà non hanno mai prodotto LSD in questo sito. Il laboratorio era stato trasferito lì all'insaputa di Pickard o di Apperson dall'informatore del governo, Gordon Todd Skinner. Quando Pickard tornò in città e seppe che Skinner aveva trasferito lì il laboratorio, iniziarono immediatamente i preparativi per spostarlo. A loro insaputa, Skinner aveva iniziato a collaborare con la DEA e aveva già permesso loro di entrare nella proprietà per guardarsi intorno. Sulla base di ciò che hanno visto durante questa visita, hanno chiesto un mandato di perquisizione, che è stato successivamente firmato da un giudice federale. Apperson guidava il camion a noleggio Ryder con il laboratorio al suo interno e Pickard lo seguiva con una Buick LeSabre ; avevano walkie-talkie per mantenere la comunicazione. La DEA li ha fatti fermare da un'auto della Kansas Highway Patrol per non destare sospetti; tuttavia, si resero immediatamente conto che qualcosa non andava e Pickard, essendo un maratoneta, partì a piedi nel bosco e non fu catturato fino al giorno successivo.

Sequestrata vetreria

Le autorità hanno trovato meno di sei once di tartrato di ergotamina durante l'arresto. Tuttavia, affermano che normalmente producevano fino a un chilogrammo di LSD ogni cinque settimane. Ciò produrrebbe circa dieci milioni di dosi da 100 microgrammi . Sebbene la DEA affermi che questo varrebbe $ 40 milioni per strada, Pickard non ha venduto da nessuna parte vicino al livello "stradale" o al dettaglio. L'informatore del governo Skinner ha testimoniato che Petaluma Al e i maggiori clienti all'ingrosso di Pickard hanno pagato 29 centesimi per dose da 100  µg , il che porterebbe il costo a circa $ 2,97 milioni per un chilogrammo di LSD.

Apperson era il partner di Pickard e, secondo quanto riferito, era un abile chimico, ma il suo ruolo era principalmente nell'allestimento e nello smontaggio del laboratorio. È stato presumibilmente pagato $ 100.000 per l'assemblaggio e $ 50.000 per l'imballaggio del laboratorio. Secondo quanto riferito, Apperson ha prodotto mescalina sintetica . Quando le autorità hanno perquisito la sua casa di Sunnyvale, in California , hanno trovato cinque fusti di precursori chimici necessari per produrre mescalina sintetica.

Sia Pickard che Apperson furono infine giudicati colpevoli al processo di aver cospirato per produrre, distribuire e dispensare dieci grammi o più di una miscela o sostanza contenente una quantità rilevabile di dietilamide dell'acido lisergico (LSD); Pickard ha ricevuto due ergastoli, mentre Apperson ha ricevuto 30 anni di reclusione.

Scala di produzione

Secondo la testimonianza in tribunale, il laboratorio di Pickard ha prodotto fino a un chilogrammo di LSD ogni cinque settimane circa per brevi periodi. Nonostante le critiche alla loro metodologia, la DEA sostiene che c'è stato un calo del 99,5% nella disponibilità di LSD negli Stati Uniti nei due anni successivi all'arresto. Lo stesso Pickard ha a lungo negato queste affermazioni. Nel suo articolo del 2007 "Prevalenza internazionale dell'LSD - Fattori che influenzano la proliferazione e il controllo", Pickard suggerisce che dagli anni '60 la produzione di LSD è sempre stata decentralizzata. Per quanto riguarda il declino della disponibilità di inizio secolo a causa del suo stesso arresto, Pickard sottolinea il fatto che la disponibilità di LSD era in declino dal 1996, un fatto che correla in parte con la crescita esponenziale della disponibilità e della domanda di MDMA e altri allucinogeni. La quantità effettiva di LSD sequestrata dalla DEA rimane poco chiara, con cifre che vanno da 198,9 grammi a 41,3 chilogrammi (410 milioni di dosi da 100 µg di LSD).

La "siccità acida" di inizio secolo fu probabilmente dovuta a una serie di fattori, tra cui forse, ma non solo, l'arresto di Pickard. Secondo Heads: A Biography of Psychedelic America , ulteriori fattori includevano l'arresto nel 1996 del chimico di lunga data dell'LSD Nicholas Sand e la morte di un uomo coinvolto nella vendita illecita di materiali precursori dell'LSD. I concerti dei Grateful Dead fornirono una rete di distribuzione primaria per l'LSD, e questa rete si dissolse quando i Grateful Dead smisero di fare tournée nel 1995.

imprigionamento

Mentre scontava due ergastoli presso il penitenziario degli Stati Uniti a Tucson, in Arizona , Pickard ha condotto ricerche su libertà civili, giustizia e argomenti relativi alla droga. Ha scritto delle sue preoccupazioni sull'epidemia di oppiacei negli Stati Uniti e ha risposto alle richieste dei media e degli accademici sull'argomento. Il sito web "Free William Leonard Pickard" ha pubblicato aggiornamenti regolari sulle sue attività fino a settembre 2017. Nel 2015 ha pubblicato un romanzo, La rosa di Paracelso .

Pickard ha discusso della sua prigionia con Seth Ferranti nel 2016: "Mentre svolgevo ricerche in regioni instabili all'estero, in mezzo al caos, ho trovato la mia strada notando le istanze dell'umanità. Le popolazioni in cattività sono simili; la cortesia e il servizio agli altri sono l'unica strada. . .. i prigionieri a lungo termine, specialmente i non violenti che possono essere prigionieri per decenni, conservano in qualche modo una certa dignità. In tutti questi anni, perso tra migliaia, ho visto un solo uomo piangere". Ha descritto l'insegnamento della lettura a un altro detenuto: "Ogni mattina era un privilegio insegnare a leggere a un uomo di colore analfabeta sulla quarantina. A volte ridevamo, ma desideravamo sempre le nostre famiglie... Nascondeva Jack e Jill dal suo compagno di cella, in modo che gli altri non lo ridicolizzassero. Gli ho chiesto perché volesse imparare. Mi ha risposto: "Così posso leggere le favole della buonanotte ai miei figli". Quanto è stato coraggioso". Inoltre, Pickard ha anche incontrato e fatto amicizia con il fondatore del sito web di Silk Road Ross Ulbricht mentre era in prigione e mantiene i contatti con la sua famiglia.

Il 27 luglio 2020, Pickard è stato scarcerato per motivi compassionevoli e il tribunale ha citato la sua età avanzata e le sue condizioni mediche alla luce della pandemia di COVID-19 . Anche Apperson è stato rilasciato.

Pubblicazioni

Il documento di Pickard del 2008 "Prevalenza internazionale dell'LSD - Fattori che influenzano la proliferazione e il controllo" mette in dubbio la validità dei rapporti delle forze dell'ordine sulla produzione di LSD e discute le minacce alle libertà civili poste dal sistema di database NADDIS della DEA .

Nel 2011 Pickard ha scritto una panoramica del sistema NADDIS intitolata "Sistema NADDIS della DEA: una guida per avvocati, tribunali e ricercatori".

La rosa di Paracelso: su segreti e sacramenti

Nel 2015 Pickard ha pubblicato The Rose of Paracelsus: On Secrets & Sacraments , un'autobiografia di 656 pagine che unisce finzione e saggistica. Il libro è incentrato su sei chimici di un'organizzazione internazionale per la droga. Uno dei Sei dice a Pickard, il narratore del libro, che la produzione di sostanze psichedeliche non sta solo seguendo una ricetta o una formula, ma richiede "lo spirito necessario ... l'intento più puro, una moralità di diamante impeccabile". Dice che è lo stesso spirito descritto nei racconti di Thomas De Quincey e Jorge Luis Borges su Paracelso , il medico e alchimista di Basilea del XVI secolo che resuscitò una rosa dalle sue ceneri: "non potrebbe esserci creazione per mancanza di fede e la fiducia dell'oro”.

Scrivendo mentre era in carcere, Pickard ha scritto l'intero libro con carta e matita. In un'intervista a Seth Ferranti, Pickard ha raccontato: " La rosa è stata scritta a mano in due anni, senza note e basata sul ricordo, ma sembrava troppo banale per onorare il lettore. Ho distrutto il lavoro in pochi minuti, poi ho ricominciato. Ci sono voluti altri tre anni per comporre, poi un anno per modificare le 656 pagine."

Le letture di The Rose of Paracelsus sono state presentate all'Università di Greenwich a Londra nel giugno 2017. Tra i lettori c'erano l'artista britannico e conduttore radiofonico Resonance FM Simon Tyszko, il fondatore del ristorante SEED Greg Sams e il borsista post-dottorato in letteratura Nese Devenot. Nel novembre 2016, l'attore britannico Dudley Sutton ha fatto letture de La rosa di Paracelso al Reading Gaol , nell'ex cella di Oscar Wilde . The Rose è stato anche recensito dall'autore e fondatore del Museo psichedelico Julian Vayne.

A novembre 2017, letture di The Rose sono state presentate alla Altered Conference di Berlino e a dicembre 2017 The Rose è stata discussa nel grande podcast The Joe Rogan Experience con Duncan Trussell .

Riferimenti

Siti web esterni