William O. Douglas - William O. Douglas

William O. Douglas
Douglas in veste giudiziaria
Douglas negli anni '30
Associate Justice della Corte Suprema degli Stati Uniti
In carica
dal 17 aprile 1939 al 12 novembre 1975
Nominato da Franklin D. Roosevelt
Preceduto da Louis Brandeis
seguito da John Paul Stevens
3° Presidente della Securities and Exchange Commission
In carica
dal 17 agosto 1937 al 15 aprile 1939
Presidente Franklin D. Roosevelt
Preceduto da James Landis
seguito da Girolamo Frank
Dati personali
Nato
William Orville Douglas

( 1898-10-16 )16 ottobre 1898
Maine Township, Minnesota , USA
Morto 19 gennaio 1980 (1980-01-19)(all'età di 81 anni)
Bethesda, Maryland , USA
Partito politico Democratico
Coniugi
Figli 2
Formazione scolastica Whitman College ( BA )
Columbia University ( LLB )

William Orville Douglas (16 ottobre 1898 – 19 gennaio 1980) è stato un giurista e politico americano che ha servito come giudice associato della Corte Suprema degli Stati Uniti , noto per le sue opinioni progressiste esplicite ed è spesso citato come il la giustizia più liberale mai esistita dalla Corte Suprema. Nominato dal presidente Franklin D. Roosevelt , Douglas è stato confermato all'età di 40 anni, uno dei giudici più giovani nominati alla corte. Il suo mandato, della durata di 36 anni e 211 giorni (1939-1975), è il più lungo nella storia della Corte Suprema. Nel 1975, la rivista Time definì Douglas "il libertario civile più dottrinario e impegnato che si sia mai seduto in tribunale".

Dopo un'infanzia itinerante, Douglas ha frequentato il Whitman College con una borsa di studio. Si è laureato alla Columbia Law School nel 1925 e si è unito alla facoltà di Yale Law School . Dopo aver servito come terzo presidente della Securities and Exchange Commission , Douglas fu nominato con successo alla Corte Suprema nel 1939, succedendo al giudice Louis Brandeis . Fu tra quelli seriamente considerati per la nomina alla vicepresidenza democratica del 1944 e fu soggetto a un movimento di bozza senza successo prima delle elezioni presidenziali del 1948 . Douglas prestò servizio alla Corte fino al suo ritiro nel 1975, e gli successe John Paul Stevens . Douglas detiene una serie di record come giudice della Corte Suprema, tra cui la maggior parte delle opinioni .

Douglas ha scritto l'opinione di maggioranza della Corte in casi importanti come United States v. Paramount Pictures, Inc. (1948), Terminiello v. City of Chicago (1949), Brady v. Maryland (1963) e Griswold v. Connecticut (1965) . Ha scritto notevoli opinioni concordanti o dissenzienti in casi come Dennis v. United States (1951), Terry v. Ohio (1968) e Brandenburg v. Ohio (1969). Era anche conosciuto come un forte oppositore della guerra del Vietnam e un ardente sostenitore dell'ambientalismo.

Vita e formazione

Douglas è nato nel 1898 a Maine Township, Otter Tail County, Minnesota , figlio di Julia Bickford (Fisk) e William Douglas, un ministro presbiteriano scozzese itinerante della contea di Pictou, Nuova Scozia . La sua famiglia si trasferì in California, e poi a Cleveland , Washington. All'età di due anni Douglas ha detto di soffrire di una malattia che ha descritto come poliomielite , anche se un biografo rivela che si trattava di una colica intestinale. Sua madre attribuì la sua guarigione a un miracolo, dicendo a Douglas che un giorno sarebbe diventato presidente degli Stati Uniti.

Suo padre morì a Portland, nell'Oregon , nel 1904, quando Douglas aveva sei anni. Douglas in seguito affermò che sua madre era rimasta indigente. Dopo aver trasferito la famiglia di città in città in Occidente, sua madre, con tre figli piccoli, si stabilì a Yakima, Washington . William, come il resto della famiglia Douglas, faceva lavoretti per guadagnare soldi extra e un'istruzione universitaria sembrava insostenibile. Era il valedictorian alla Yakima High School e andava abbastanza bene a scuola da guadagnare una borsa di studio accademica completa per frequentare il Whitman College di Walla Walla, Washington .

Mentre era a Whitman, Douglas divenne membro della confraternita Beta Theta Pi . Ha svolto vari lavori mentre frequentava la scuola, tra cui come cameriere e bidello durante l'anno scolastico e in un frutteto di ciliegi in estate. La raccolta delle ciliegie, avrebbe detto in seguito Douglas, lo ispirò a una carriera legale. Una volta disse del suo precoce interesse per la legge:

Ho lavorato tra i molto, molto poveri, i lavoratori migranti , i chicanos e gli iww che ho visto sparare dalla polizia. Ho visto crudeltà e durezza, e il mio impulso è stato quello di essere una forza in altri sviluppi della legge.

Douglas è stato inserito nella Phi Beta Kappa , ha partecipato alla squadra di dibattito ed è stato eletto presidente del corpo studentesco nel suo ultimo anno. Dopo la laurea nel 1920 con un Bachelor of Arts in inglese ed economia, ha insegnato inglese e latino al suo vecchio liceo per i prossimi due anni, sperando di guadagnare abbastanza per frequentare la scuola di legge. "Finalmente", ha detto, "ho deciso che era impossibile risparmiare abbastanza denaro insegnando e ho detto al diavolo".

Si recò a New York prendendo un lavoro come badante di pecore su un treno diretto a Chicago, in cambio di un passaggio gratuito, con la speranza di frequentare la Columbia Law School . Douglas ha attinto dalla sua iscrizione a Beta Theta Pi per aiutarlo a sopravvivere a New York, poiché è rimasto in una delle sue case ed è stato in grado di prendere in prestito $ 75 da un fratello della confraternita di Washington, abbastanza per iscriversi alla Columbia.

Sei mesi dopo, i fondi di Douglas stavano finendo. L'ufficio appuntamenti della facoltà di legge gli ha detto che un'azienda di New York voleva uno studente che aiutasse a preparare un corso per corrispondenza di diritto. Douglas ha guadagnato $ 600 per il suo lavoro, permettendogli di rimanere a scuola. Assunto per progetti simili, ha risparmiato $ 1.000 entro la fine del semestre.

Nell'agosto 1923, Douglas si recò a La Grande, nell'Oregon , per sposare Mildred Riddle, che aveva conosciuto a Yakima. Douglas si diplomò secondo della sua classe alla Columbia nel 1925.

Durante l'estate del 1925, Douglas iniziò a lavorare presso la ditta Cravath, DeGersdorff, Swaine and Wood (in seguito Cravath, Swaine & Moore ) dopo non essere riuscito a ottenere un lavoro presso la Corte Suprema con il giudice Harlan F. Stone . Douglas è stato assunto alla Cravath dall'avvocato John J. McCloy , che in seguito sarebbe diventato il presidente del consiglio di amministrazione della Chase Manhattan Bank.

Yale Law School

Douglas ha lasciato lo studio Cravath dopo quattro mesi. Dopo un anno, è tornato a Yakima, ma presto si è pentito del trasferimento e non ha mai praticato la legge nello stato. Dopo un periodo di disoccupazione e un altro periodo di mesi alla Cravath, ha iniziato a insegnare alla Columbia Law School.

Douglas in seguito si è unito alla facoltà della Yale Law School , dove è diventato un esperto di contenzioso commerciale e diritto fallimentare . È stato identificato con il movimento realista giuridico , che ha spinto per una comprensione del diritto basata meno su dottrine giuridiche formaliste e più sugli effetti del diritto nel mondo reale. L'insegnamento a Yale, lui e il collega professore Thurman Arnold sono stati in sella alla New Haven Railroad e si sono ispirati per impostare il segno Passeggeri farà piacere ritornello ... di Antonín Dvořák s' Humoresque # 7. Robert Maynard Hutchins ha descritto Douglas come "il professore di legge più eccezionale della nazione". Quando Hutchins divenne presidente dell'Università di Chicago , Douglas accettò l'offerta di trasferirsi lì, ma cambiò idea dopo essere stato nominato Sterling Professor a Yale.

Securities and Exchange Commission

Nel 1934, Douglas lasciò Yale per unirsi alla Securities and Exchange Commission (SEC) in una posizione di nomina politica dopo essere stato nominato dal presidente Franklin Roosevelt . Nel 1937 era diventato consigliere e amico del presidente e del presidente.

Nel frattempo, Douglas è diventato amico di un gruppo di giovani New Dealer, tra cui Tommy "The Cork" Corcoran e Abe Fortas . Era anche vicino, sia socialmente che nel pensiero, ai progressisti dell'epoca, come Philip e Robert La Follette, Jr. e più tardi con il presidente Kennedy. Quel gruppo politico/sociale fece amicizia con Lyndon Johnson , una matricola rappresentante del decimo distretto del Texas. Nel suo libro The Years of Lyndon Johnson: The Path to Power , Robert Caro scrisse che nel 1937 Douglas aveva contribuito a persuadere Roosevelt ad autorizzare la Marshall Ford Dam , un progetto controverso la cui approvazione permise a Johnson di consolidare il suo potere come rappresentante.

Corte Suprema

La nomina di Douglas alla Corte Suprema
Giustizia William O. Douglas

Nel 1939, il giudice Louis D. Brandeis si ritirò dalla Corte e Roosevelt nominò Douglas come suo sostituto il 20 marzo. Douglas fu la scelta personale di Brandeis come successore. Douglas in seguito rivelò che la sua nomina era stata una grande sorpresa per lui (Roosevelt lo aveva convocato per un "incontro importante"), e Douglas temeva che sarebbe stato nominato presidente della Federal Communications Commission . È stato confermato dal Senato degli Stati Uniti il 4 aprile con un voto di 62 a 4. I quattro voti negativi sono stati tutti espressi dai repubblicani: Lynn J. Frazier , Henry Cabot Lodge Jr. , Gerald P. Nye e Clyde M. Reed . Douglas ha prestato giuramento il 17 aprile 1939. All'età di quarant'anni, Douglas era il terzo giudice più giovane ad essere confermato alla Corte Suprema; solo Joseph Story e William Johnson , nominati all'età di trentadue anni, erano più giovani.

Rapporti con gli altri alla Corte Suprema

Douglas era spesso in disaccordo con il collega della giustizia Felix Frankfurter , che credeva nella moderazione giudiziaria e pensava che la corte dovesse rimanere fuori dalla politica. Douglas non apprezzava molto la coerenza giudiziaria o non fissava la decisione quando decideva i casi.

Il giudice Richard A. Posner , che era un impiegato legale presso la Corte durante l'ultima parte del mandato di Douglas, lo ha caratterizzato come "un giudice della Corte Suprema annoiato, distratto, non collegiale, irresponsabile", nonché "rude, gelido, caldo". irascibile, ingrato, sboccato, egocentrico" e così offensivo nel "trattare il suo personale al punto che i suoi impiegati legali - che ha descritto come 'la forma più bassa di vita umana' - hanno preso a chiamarlo "testa di merda" alle sue spalle». Posner afferma anche che "l'opera giudiziaria di Douglas è sciatta e sciatta", ma "l'intelligenza, la sua energia, la sua esperienza accademica e governativa, il suo talento per la scrittura, le capacità di leadership che aveva mostrato alla SEC e la sua capacità di affascinare quando si è preso la briga di provare" avrebbe potuto farlo "diventare il più grande giudice della storia".

Filosofia giudiziaria

In generale, gli studiosi di diritto hanno notato che lo stile giudiziario di Douglas era insolito in quanto non cercava di elaborare giustificazioni per le sue posizioni giudiziarie sulla base di testi, storia o precedenti. Douglas era noto per aver scritto opinioni brevi e concise che si basavano su intuizioni filosofiche, osservazioni sulla politica attuale e sulla letteratura, tanto quanto fonti giudiziarie più convenzionali. Douglas ha scritto molte delle sue opinioni in venti minuti, spesso pubblicando la prima bozza. Douglas era anche noto per la sua temibile etica del lavoro, pubblicando oltre trenta libri e dicendo una volta a una segretaria esausta, Fay Aull: "Se non avessi smesso di lavorare, non saresti stanco".

Douglas spesso non era d'accordo con gli altri giudici, dissentendo in quasi il 40% dei casi, più della metà delle volte scrivendo solo per se stesso. Ronald Dworkin concluderebbe che poiché Douglas credeva che le sue convinzioni fossero semplicemente "una questione di pregiudizi emotivi", Douglas non sarebbe riuscito a soddisfare "minime responsabilità intellettuali". In definitiva, Douglas credeva che il ruolo di un giudice fosse "non neutrale" poiché "La Costituzione non è neutrale. È stata progettata per togliere il governo dalle spalle della gente".

In panchina, Douglas divenne noto come un forte sostenitore dei diritti del Primo Emendamento . Con il collega Hugo Black , Douglas ha sostenuto un'interpretazione "letteralista" del Primo Emendamento , insistendo sul fatto che il comando del Primo Emendamento secondo cui "nessuna legge" deve limitare la libertà di parola dovrebbe essere interpretato letteralmente. Ha scritto il parere in Terminiello v. City of Chicago (1949), ribaltando la condanna di un prete cattolico che avrebbe causato una "violazione della pace" facendo commenti antisemiti durante un rauco discorso pubblico. Douglas, affiancato da Black, ha promosso la sua difesa di un'ampia lettura dei diritti del Primo Emendamento dissentendo dalla decisione della Corte Suprema in Dennis v. United States (1952), che ha affermato la convinzione del leader del Partito Comunista degli Stati Uniti .

Nel 1944, Douglas ha votato con la maggioranza per sostenere l' internamento in tempo di guerra dei giapponesi americani , in Korematsu v. Stati Uniti ma, nel corso della sua carriera, è cresciuto fino a diventare un importante sostenitore dei diritti individuali. Era sospettoso della regola della maggioranza in quanto si riferiva a questioni sociali e morali e spesso esprimeva preoccupazione per la conformità forzata con " l'establishment ". Ad esempio, Douglas ha scritto la decisione in Griswold v. Connecticut (1965) affermando che un diritto costituzionale alla privacy vieta i divieti di contraccezione statali perché "garanzie specifiche nel Bill of Rights hanno penombra , formate da emanazioni di quelle garanzie che aiutano a dar loro vita e sostanza». Questo è andato troppo oltre per Hugo Black, che dissentì a Griswold nonostante fosse alleato di Douglas. Il giudice Clarence Thomas anni dopo avrebbe appeso un cartello nelle sue stanze con la scritta: "Per favore, non emanare nelle penombre".

Douglas e Black non erano d'accordo anche in Fortson v. Morris (1967), che aprì la strada alla legislatura dello stato della Georgia per scegliere il governatore nella corsa in stallo del 1966 tra il democratico Lester Maddox e il repubblicano Howard Callaway . Mentre Black ha votato con la maggioranza sotto stretto controllo per sostenere la disposizione costituzionale dello stato, Douglas e Abe Fortas hanno dissentito. Secondo Douglas, la tradizione della Georgia avrebbe garantito una vittoria di Maddox, ma aveva seguito Callaway di circa 3.000 voti nelle elezioni generali. Douglas ha anche visto la questione come una continuazione della precedente decisione Grey v. Sanders , che aveva abbattuto il County Unit System della Georgia , una sorta di collegio elettorale precedentemente utilizzato per scegliere il governatore. Secondo molti, è stato di gran lunga il giudice più liberale nella storia della corte suprema con un punteggio di -8 al massimo di martin-quinn. Ha votato per eliminare la pena di morte in Furman contro Georgia, ha ritenuto incostituzionali i divieti sulla ponografia hard-core e l'appartenenza al Partito Comunista, ha tentato di consentire agli esseri umani di citare in giudizio per conto degli alberi, ha cercato di utilizzare la Corte Suprema per porre fine al guerra del Vietnam, e in generale ha mostrato una strenua difesa delle libertà individuali da cui anche Brennan e Marshall hanno evitato.

caso Rosenberg

Il 17 giugno 1953, Douglas concesse una sospensione temporanea dell'esecuzione a Ethel e Julius Rosenberg , condannati per aver venduto i piani per la bomba atomica all'Unione Sovietica durante la Guerra Fredda . La base per il soggiorno era che il giudice Irving Kaufman aveva condannato a morte i Rosenberg senza il consenso della giuria. Mentre ciò era consentito dall'Espionage Act del 1917 , in base al quale i Rosenberg furono processati, una legge successiva, l' Atomic Energy Act del 1946 , stabiliva che solo una giuria poteva pronunciare la pena di morte. Dal momento che al momento della sospensione la Corte Suprema era fuori sessione, questa sospensione significava che i Rosenberg potevano aspettarsi di aspettare almeno sei mesi prima che il caso fosse ascoltato.

Quando il procuratore generale Herbert Brownell ha saputo della sospensione, tuttavia, ha immediatamente presentato la sua obiezione al giudice supremo Fred M. Vinson , che ha riconvocato la Corte prima della data stabilita e ha annullato la sospensione. Douglas era partito per le vacanze, ma dopo aver appreso della sessione speciale della Corte, tornò a Washington. A causa della diffusa opposizione alla sua decisione, Douglas affrontò brevemente un procedimento di impeachment al Congresso, ma i tentativi di rimuoverlo dalla Corte non andarono da nessuna parte.

guerra del Vietnam

Douglas ha preso posizioni forti sulla guerra del Vietnam . Nel 1952 Douglas si recò in Vietnam e incontrò Ho Chi Minh . Durante il viaggio Douglas fece amicizia con Ngo Dinh Diem e nel 1953 presentò personalmente il leader nazionalista ai senatori Mike Mansfield e John F. Kennedy . Douglas è diventato uno dei principali promotori del sostegno degli Stati Uniti a Diem, con il vicedirettore della CIA Robert Amory che ha accreditato Diem come "il nostro uomo in Indocina" a una conversazione con Douglas durante una festa a casa di Martin Agronsky .

Dopo l'assassinio di Diem nel novembre 1963, Douglas divenne fortemente critico nei confronti della guerra, credendo che Diem fosse stato ucciso perché "non era sufficientemente servile alle richieste del Pentagono ". Douglas ora sosteneva apertamente che la guerra era illegale, dissentendo ogni volta che la Corte concedeva l'opportunità di ascoltare tali affermazioni. Nel 1968 Douglas emise un ordine che bloccava la spedizione di riservisti dell'esercito in Vietnam, prima che gli altri otto giudici lo annullassero all'unanimità.

In Schlesinger v. Holtzman (1973) il giudice Thurgood Marshall ha emesso un parere in camera rifiutando la richiesta di una deputata per un ordine del tribunale che impedisse ai militari di bombardare la Cambogia . La Corte era in pausa per l'estate, ma la deputata ha fatto nuovamente domanda, questa volta a Douglas. Douglas ha incontrato gli avvocati dell'ACLU della deputata nella sua casa di Goose Prairie, Washington , e ha promesso loro un'udienza il giorno successivo. Venerdì 3 agosto 1973, Douglas tenne un'udienza nel tribunale federale di Yakima , dove respinse l'argomento del governo secondo cui stava causando uno "scontro costituzionale" dicendo: "viviamo in un mondo di scontri. Questo è ciò che l'intero sistema si tratta." Il 4 agosto, Douglas ordinò ai militari di fermare i bombardamenti, argomentando che "la negazione della domanda prima di me avrebbe catapultato i nostri aviatori così come i contadini cambogiani nella zona della morte". L'esercito americano ha ignorato l'ordine di Douglas. Sei ore dopo gli altri otto giudici si sono riconvocati telefonicamente per un mandato speciale e hanno ribaltato all'unanimità la sentenza di Douglas.

"Gli alberi hanno in piedi"

Nella sua opinione dissenziente nella storica causa di diritto ambientale Sierra Club v. Morton , 405 US 727 (1972), Douglas sostenne che gli "oggetti inanimati" avrebbero dovuto essere legittimati a citare in giudizio in tribunale:

La questione critica dello "stare in piedi" verrebbe semplificata e anche messa a fuoco in modo ordinato se modellassimo una norma federale che consentisse di discutere questioni ambientali dinanzi ad agenzie federali o tribunali federali in nome dell'oggetto inanimato che sta per essere depredato, deturpato o invaso da strade e bulldozer e dove le lesioni sono oggetto di indignazione pubblica. La preoccupazione del pubblico contemporaneo per la protezione dell'equilibrio ecologico della natura dovrebbe portare al conferimento di una legittimazione agli oggetti ambientali a citare in giudizio per la propria conservazione. Questa causa sarebbe quindi più propriamente etichettata come Mineral King contro Morton .

Lui continuò:

Gli oggetti inanimati sono talvolta parti in causa. Una nave ha una personalità giuridica, una finzione trovata utile per scopi marittimi. La sola corporazione — una creatura del diritto ecclesiastico — è un avversario accettabile e grandi fortune girano sui suoi casi... Così dovrebbe essere per quanto riguarda valli, alpeggi, fiumi, laghi, estuari, spiagge, creste, boschetti, paludi , o anche aria che sente le pressioni distruttive della tecnologia moderna e della vita moderna. Il fiume, ad esempio, è il simbolo vivente di tutta la vita che sostiene o nutre: pesci, insetti acquatici, merli acquatici, lontre, pescatori, cervi, alci, orsi e tutti gli altri animali, compreso l'uomo, che dipendono da esso o che ne godono per la sua vista, il suo suono o la sua vita. Il fiume come attore parla per l'unità ecologica della vita che ne fa parte.

Ambientalismo

Nel suo autobiografico Of Men and Mountains (1950), Douglas discute i suoi stretti legami d'infanzia con la natura. Negli anni '50 furono avanzate proposte per creare una strada panoramica lungo il percorso del C&O Canal, che correva sulla sponda del Maryland parallelamente al fiume Potomac. La pagina editoriale del Washington Post ha sostenuto l'azione. Tuttavia, Douglas, che camminava spesso sull'alzaia del Canale, si oppose al piano e sfidò i giornalisti a percorrere con lui la lunghezza di 185 miglia del Canale. Dopo l'escursione, il Post ha cambiato posizione e ha sostenuto la conservazione del Canale nel suo stato storico. Douglas è ampiamente accreditato per aver salvato il Canale e con la sua eventuale designazione come Parco storico nazionale nel 1971. Ha fatto parte del consiglio di amministrazione del Sierra Club dal 1960 al 1962 e ha scritto prolifico sul suo amore per la vita all'aria aperta. Nel 1962, Douglas scrisse una brillante recensione del libro di Rachel Carson Silent Spring , che fu incluso nell'edizione ampiamente letta del Book-of-the-Month Club . In seguito ha influenzato la Corte Suprema per preservare la Red River Gorge nel Kentucky orientale, quando una proposta per costruire una diga e inondare la gola ha raggiunto la Corte. Douglas visitò personalmente l'area il 18 novembre 1967. Il Douglas Trail del Red River Gorge è chiamato in suo onore.

Nel maggio 1962, Douglas e sua moglie, Cathleen, furono invitati da Neil Compton e dalla Ozark Society a visitare e scendere in canoa parte del fiume Buffalo in Arkansas. Entrarono nel ponte sull'acqua bassa a Boxley. Quell'esperienza lo rese un fan del fiume e dell'idea della giovane organizzazione di proteggerlo. Douglas è stato determinante nell'avere il Buffalo preservato come un fiume a flusso libero lasciato nel suo stato naturale. Alla decisione si è opposto il Genio militare della regione . L'atto che seguì presto designò il fiume Buffalo come primo fiume nazionale d'America. Douglas era un autodidatta uomo di attività all'aria aperta. Secondo The Thru-Hiker's Companion , una guida pubblicata dall'Appalachian Long Distance Hikers Association , Douglas ha percorso l'intero sentiero di 2.000 miglia (3.200 km) dalla Georgia al Maine. Il suo amore per l'ambiente ha portato al suo ragionamento giudiziario.

Il ruolo attivo di Douglas nel sostenere la conservazione e la protezione della natura selvaggia negli Stati Uniti lo ha reso soprannominato "Wild Bill". Douglas era un amico e un ospite frequente di Harry R. Truman , il proprietario del Mount St. Helens Lodge a Spirit Lake a Washington.

Onori

  • Nel 1962, Douglas ricevette la più alta onorificenza della National Audubon Society, la Medaglia Audubon.
  • Il Washington Wilderness Act del 1984 designò l'area senza strade di Cougar Lake come la William O. Douglas Wilderness . La natura selvaggia, che confina con il Mount Rainier National Park nello stato di Washington, prende il nome in suo onore.
  • Douglas Falls , nei monti Appalachi della Carolina del Nord, è presumibilmente chiamato per lui.
  • La William O. Douglas Outdoor Classroom a Beverly Hills, California , prende il nome da lui.
  • È stato eletto nella Ecology Hall of Fame per la sua dedizione alla conservazione.
  • Il William O. Douglas Honors College della Central Washington University di Ellensburg, Washington, prende il nome da lui.
  • Il William O. Douglas Federal Building , uno storico ufficio postale, tribunale e uffici federali a Yakima, Washington , che è elencato nel National Register of Historic Places , è stato ribattezzato in suo onore nel 1978.
  • Nel 1977, il C&O Canal e Towpath furono dedicati in suo onore, e un busto in bronzo fu eretto lungo l'alzaia a Georgetown, dove si unì a una targa del 1971 in onore del suo ruolo nel salvare il canale.

Scrittura di viaggio

Dal 1950 al 1961, Douglas viaggiò molto in Medio Oriente e in Asia. Douglas ha scritto molti libri sulle sue esperienze e osservazioni durante questi viaggi. Oltre agli scrittori del National Geographic, che a volte incontrava per strada, Douglas era uno dei pochi scrittori di viaggi americani a visitare queste regioni remote durante questo periodo. I suoi libri di viaggio includono:

  • Strane terre e gente amichevole (1950)
  • Oltre l'Alto Himalaya (1952)
  • Nord dalla Malesia (1953)
  • Viaggio russo (1956)
  • Esplorando l'Himalaya (1958)
  • A ovest dell'Indo (1958)
  • Il mio deserto, il Pacifico occidentale (1960)
  • My Wilderness, da est a Katahdin (1961)

Nel suo libro di memorie, The Court Years , Douglas ha scritto che a volte è stato criticato per essersi preso troppo tempo libero dalla panchina e per aver scritto libri di viaggio mentre era alla Corte Suprema degli Stati Uniti. Tuttavia, Douglas sostenne che il viaggio gli offriva una prospettiva mondiale utile per risolvere i casi dinanzi alla Corte. Gli ha anche dato una prospettiva sui sistemi politici che non hanno beneficiato delle protezioni legali nella Costituzione americana.

Politica presidenziale

Quando, all'inizio del 1944, il presidente Franklin D. Roosevelt decise di non sostenere la nomina del vicepresidente Henry A. Wallace alla convention nazionale del partito, fu redatto un breve elenco di possibili sostituzioni. I nomi sulla lista includevano l'ex senatore e giudice della Corte Suprema James F. Byrnes della Carolina del Sud, l'ex senatore (e futuro giudice della Corte Suprema) Sherman Minton , l'ex governatore e alto commissario delle Filippine Paul McNutt dell'Indiana, il presidente della Camera Sam Rayburn di Texas, il senatore Alben W. Barkley del Kentucky, il senatore Harry S. Truman del Missouri e Douglas.

Cinque giorni prima che il candidato alla vicepresidenza dovesse essere scelto alla convention, il 15 luglio, il presidente del comitato Robert E. Hannegan ha ricevuto una lettera da Roosevelt in cui si affermava che la sua scelta per il candidato sarebbe stata "Harry Truman o Bill Douglas". Dopo che Hannegan ha rilasciato la lettera alla convention il 20 luglio, la nomina è avvenuta senza incidenti e Truman è stato nominato al secondo scrutinio. Douglas ha ricevuto due voti al secondo scrutinio e nessuno al primo.

Dopo la convention, i sostenitori di Douglas hanno diffuso la voce che la nota inviata a Hannegan aveva letto "Bill Douglas o Harry Truman", non il contrario. Questi sostenitori hanno affermato che Hannegan, un sostenitore di Truman, temeva che la nomina di Douglas avrebbe allontanato gli elettori bianchi del sud dalla lista (Douglas aveva un forte record di anti- segregazione alla Corte Suprema) e aveva cambiato i nomi per suggerire che Truman fosse la vera scelta di Roosevelt .

Nel 1948, le aspirazioni presidenziali di Douglas furono riaccese dalla scarsa popolarità di Truman, dopo che era succeduto a Roosevelt nel 1945. Molti democratici, credendo che Truman non potesse essere eletto a novembre, iniziarono a cercare un candidato sostitutivo. Sono stati fatti tentativi per arruolare il popolare eroe di guerra in pensione generale Dwight D. Eisenhower per la nomina. Una campagna "Draft Douglas", completa di bottoni e cappelli souvenir, è nata nel New Hampshire e in molti altri stati primari. Douglas fece una campagna per la nomina per un breve periodo, ma presto ritirò il suo nome dalla considerazione.

Alla fine, Eisenhower si rifiutò di essere arruolato e Truman vinse facilmente la nomina. Sebbene Truman abbia contattato Douglas per la nomina alla vicepresidenza, la giustizia lo ha rifiutato. Lo stretto collaboratore di Douglas, Tommy Corcoran, è stato poi sentito chiedere: "Perché essere un uomo numero due per un uomo numero due?" Truman scelse il senatore Alben W. Barkley ei due vinsero le elezioni .

Tentativi di impeachment

Gli oppositori politici fecero due tentativi senza successo di rimuovere Douglas dalla Corte Suprema.

caso Rosenberg

Il 17 giugno 1953, il rappresentante degli Stati Uniti William M. Wheeler della Georgia, infuriato per la breve sospensione dell'esecuzione di Douglas nel caso Rosenberg , introdusse una risoluzione per metterlo sotto accusa. La risoluzione è stata deferita il giorno successivo alla commissione giudiziaria per indagare sulle accuse. Il 7 luglio 1953, il comitato ha votato per porre fine all'indagine.

1970 tentativo

Douglas ha mantenuto un fitto programma di conferenze e pubblicazioni per integrare le sue entrate. Divenne gravemente gravato finanziariamente a causa di un amaro divorzio e di un accordo con la sua prima moglie. Ha subito ulteriori battute d'arresto finanziarie dopo i divorzi e gli accordi con la seconda e la terza moglie.

Douglas divenne presidente della Parvin Foundation. I suoi legami con la fondazione (finanziata dalla vendita del famigerato Flamingo Hotel da parte del finanziatore del casinò e benefattore della fondazione Albert Parvin) divenne un obiettivo primario per il leader della minoranza alla Camera Gerald Ford . Oltre ad essere personalmente disgustato dallo stile di vita di Douglas, Ford era anche consapevole del fatto che il protetto di Douglas, Abe Fortas, fosse stato costretto a dimettersi a causa di legami con una fondazione simile. Fortas dirà in seguito che "si è dimesso per salvare Douglas", pensando che le doppie indagini su se stesso e Douglas si sarebbero fermate con le sue dimissioni.

Alcuni studiosi hanno sostenuto che il tentativo di impeachment di Ford fosse motivato politicamente. Coloro che sostengono questa tesi notano la ben nota delusione di Ford nei confronti del Senato per le nomine fallite di Clement Haynsworth e G. Harrold Carswell per succedere a Fortas. Nell'aprile 1970, Ford si mosse per mettere sotto accusa Douglas nel tentativo di contrattaccare al Senato. Il presidente della magistratura della Camera, Emanuel Celler, ha gestito il caso con attenzione e non ha scoperto prove di alcuna condotta criminale da parte di Douglas. Il procuratore generale John N. Mitchell e l'amministrazione Nixon hanno lavorato per raccogliere prove contro di lui. Ford è andato avanti con il procedimento.

Le udienze iniziarono alla fine di aprile 1970. Ford fu il testimone principale e attaccò le "opinioni liberali" di Douglas; la sua "difesa del film 'sporco'", il controverso film svedese I Am Curious (Yellow) (1970), ei suoi legami con Parvin. Douglas è stato anche criticato per aver accettato $ 350 per un articolo che ha scritto sulla musica popolare nella rivista Avant Garde . Il suo editore aveva scontato una pena detentiva per la distribuzione di un'altra rivista nel 1966 che era stata giudicata semplicemente da alcuni critici. Descrivendo l'articolo di Douglas, Ford ha dichiarato: "L'articolo in sé non è pornografico, sebbene elogi il lussurioso, lurido e audace insieme alla protesta sociale dei cantanti folk di sinistra". Ford ha anche attaccato Douglas per aver pubblicato un articolo su Evergreen Review , che secondo lui era noto per pubblicare fotografie di donne nude. I membri del Congresso repubblicano, tuttavia, si sono rifiutati di fornire alla maggioranza democratica copie delle riviste descritte, spingendo il membro del Congresso Wayne Hays a commentare: "Qualcuno ha letto l'articolo - o tutti quelli che hanno una rivista stanno solo guardando le foto?"

Quando è diventato chiaro che il procedimento di impeachment non avrebbe avuto successo, è stato portato a termine e non è stata effettuata alcuna votazione pubblica sulla questione.

Secondo Joshua E. Kastenberg della University of New Mexico School of Law , c'erano diversi scopi dietro la spinta di Ford e Nixon per far mettere sotto accusa Douglas. Primo, mentre era vero che Nixon e Ford erano arrabbiati per la determinazione del Senato di non confermare Haynsworth e Carswell, Nixon nutriva un odio profondo per Douglas. Un tentativo di mettere sotto accusa Douglas e poi portato a un processo al Senato consoliderebbe ulteriormente la "Strategia del sud" repubblicana, poiché la maggior parte degli alleati del Congresso di Ford contro Douglas erano democratici del sud. Inoltre, Nixon e Kissinger avevano segretamente pianificato un'invasione della Cambogia dal 30 aprile al 1 maggio e Nixon pensava che ci fosse la possibilità di utilizzare un'indagine della Casa su Douglas come strategia per deviare le notizie. Il professor Kastenberg osserva nel suo recente libro sull'argomento, che il procuratore generale John Mitchell e il suo vice, William Wilson avevano promesso a Ford che la Central Intelligence Agency, la Securities and Exchange Commission, l'Internal Revenue Service e il Federal Bureau of Investigations avevano prove della condotta criminale di Douglas. Alla fine, tuttavia, nessuna di queste agenzie aveva alcuna prova di illeciti da parte di Douglas. Ma questo ha portato Ford ad accusare Douglas di frequentare la criminalità organizzata e i comunisti, e quindi di essere una minaccia per la sicurezza nazionale.

In questo periodo, Douglas arrivò a credere che gli estranei che curiosavano nella sua casa di Washington fossero agenti dell'FBI , che tentavano di piantare marijuana per intrappolarlo. In una lettera privata ai suoi vicini, ha detto: "Vi ho scritto lo scorso autunno o inverno che gli agenti federali erano a Yakima e Goose Prairie che mi stavano osservando a Goose Prairie. Pensavo stessero semplicemente contando i pali delle recinzioni. Ma ho saputo a New York City ieri che stavano piantando marijuana con la prospettiva di un bel grande raid coperto dalla TV a luglio o agosto. Ho dimenticato di dirti che questa banda al potere non è alla ricerca della verità. Sono persone "cerca e distruggi".

Primatista giudiziario

Durante il suo mandato alla Corte Suprema, Douglas ha stabilito una serie di record, che sono ancora validi. Sedette alla Corte Suprema degli Stati Uniti per più di trentasei anni (1939-1975), più a lungo di qualsiasi altro giudice. In quegli anni scrisse una trentina di libri oltre alle sue opinioni e opinioni dissenzienti e fece più discorsi di qualsiasi altra giustizia. Douglas ha avuto il maggior numero di matrimoni (quattro) e il maggior numero di divorzi (tre) di qualsiasi giustizia in servizio in panchina.

Soprannome

Durante il suo periodo alla Corte Suprema, Douglas raccolse numerosi soprannomi sia da ammiratori che da detrattori. L'epiteto più comune era "Wild Bill" in riferimento alle sue posizioni indipendenti e spesso imprevedibili e ai suoi manierismi da cowboy , ma molti di questi ultimi erano considerati da alcuni come affettazioni per il consumo della stampa.

La pensione

Sin dalle udienze per l'impeachment del 1970, Douglas aveva voluto ritirarsi dalla corte. Ha scritto al suo amico ed ex studente Abe Fortas : "Le mie idee non sono in linea con le tendenze attuali e non vedo alcun motivo particolare nell'essere in giro ed essere odioso".

1973 Foto di gruppo della Corte Suprema con il giudice Douglas seduto secondo da sinistra in prima fila

A 76 anni il 31 dicembre 1974, in vacanza con la moglie Cathleen alle Bahamas , Douglas subì un ictus debilitante nell'emisfero destro del cervello. Gli ha paralizzato la gamba sinistra e lo ha costretto a usare una sedia a rotelle. Douglas era gravemente disabile, ma ha insistito per continuare a partecipare agli affari della Corte Suprema nonostante la sua evidente incapacità. Sette dei suoi colleghi giudici hanno votato per rinviare al prossimo mandato qualsiasi caso controverso in cui il voto di Douglas potesse fare la differenza. Su sollecitazione di Fortas, Douglas si ritirò definitivamente il 12 novembre 1975, dopo 36 anni di servizio. Era stato l'ultimo giudice della Corte Suprema ad essere stato nominato da Roosevelt. In effetti, Douglas era sopravvissuto all'ultimo incarico di Harry S. Truman di otto anni ed era stato l'ultimo giudice in carica ad aver prestato servizio nei tribunali Hughes , Stone e Vinson .

Le dimissioni formali di Douglas furono presentate, come richiesto dai protocolli federali, alla sua nemesi politica di lunga data, l'allora presidente Gerald Ford . Nella sua risposta, Ford ha messo da parte le differenze precedenti e ha reso omaggio alla giustizia in pensione:

Posso esprimere a nome di tutti i nostri connazionali la grande gratitudine di questa nazione per i suoi oltre trentasei anni come membro della Corte Suprema. I tuoi illustri anni di servizio non hanno eguali in tutta la storia della Corte.

Ford ha anche ospitato Douglas e sua moglie, Cathleen, come ospiti d'onore a una cena di stato alla Casa Bianca nello stesso mese. In seguito ha detto dell'occasione: "Avevamo avuto differenze in passato, ma volevo sottolineare che il passato era passato".

Douglas sosteneva di poter assumere lo status di anziano giudiziario della Corte e tentò di continuare a servire in tale veste, secondo gli autori Bob Woodward e Scott Armstrong . Rifiutò di accettare il suo ritiro e cercò di partecipare ai casi della Corte fino al 1976, dopo che John Paul Stevens aveva preso il suo posto precedente. Douglas ha reagito con indignazione quando, tornando nelle sue vecchie stanze, ha scoperto che i suoi impiegati erano stati riassegnati a Stevens, e quando ha cercato di presentare pareri in casi di cui aveva ascoltato le argomentazioni prima del suo ritiro, il giudice capo Warren Burger ha ordinato a tutti i giudici, impiegati , e altri membri del personale a rifiutare l'aiuto a Douglas in questi sforzi. Quando Douglas tentò nel marzo 1976 di ascoltare le argomentazioni in un caso di pena capitale, Gregg v. Georgia , i nove giudici in carica firmarono una lettera formale informandolo che il suo ritiro aveva posto fine ai suoi doveri ufficiali alla Corte. Fu solo allora che Douglas si ritirò dagli affari della Corte Suprema.

Un commentatore ha attribuito parte del suo comportamento dopo l'ictus all'anosognosia , che può portare una persona affetta a essere inconsapevole e incapace di riconoscere la malattia in se stessa, e spesso si traduce in difetti nel ragionamento, nel processo decisionale, nelle emozioni e nei sentimenti.

Vita privata

Douglas e suo figlio William O. Douglas, Jr. a Washington, DC il 17 aprile 1939

La prima moglie di Douglas fu Mildred Riddle, un'insegnante della North Yakima High School di sei anni più grande di lui, che sposò il 16 agosto 1923. Ebbero due figli, Mildred e William Jr. Divorziarono il 20 luglio 1953. Douglas non era informato della morte di Riddle nel 1969 fino a quando non erano trascorsi diversi mesi perché i suoi figli avevano smesso di parlargli. William Douglas Jr. è diventato un attore, interpretando Gerald Zinser in PT 109 .

Il 2 ottobre 1949, Douglas si ruppe tredici costole dopo essere stato sbalzato da cavallo ed essere caduto da una collina rocciosa. A causa delle sue ferite, Douglas non tornò in tribunale fino al marzo 1950 e non prese parte a molti dei casi di quel mandato. Quattro mesi dopo il suo ritorno in tribunale, Douglas dovette essere nuovamente ricoverato in ospedale quando fu preso a calci da un cavallo.

Mentre era ancora sposato con Riddle, Douglas iniziò a perseguire apertamente Mercedes Hester Davidson nel 1951. Altri giudici all'epoca tenevano le amanti come segretarie o le tenevano lontane dal palazzo del tribunale secondo il messaggero di Douglas Harry Datcher, ma Douglas "faceva quello che faceva allo scoperto . Non gliene fregava niente di quello che la gente pensava di lui." Ha divorziato da Riddle nel 1953. L'ex amico di Douglas, Thomas Gardiner Corcoran, ha rappresentato Riddle nel divorzio, assicurandosi gli alimenti con una "clausola dell'escalation" che ha motivato finanziariamente Douglas a pubblicare più libri. Douglas sposò Davidson il 14 dicembre 1954.

Nel 1961, Douglas inseguì Joan "Joanie" Martin, una studentessa dell'Allegheny College , scrivendo la sua tesi su di lui. Nell'estate del 1963, ha divorziato da Davidson; nello stesso anno, all'età di 64 anni, Douglas sposò il 23enne Martin il 5 agosto 1963. Douglas e Martin divorziarono nel 1966.

Il 15 luglio 1966, Douglas sposò Cathleen Heffernan, allora studentessa di 22 anni al Marylhurst College . Si sono conosciuti quando era in vacanza al Mount St. Helens Lodge, un rifugio di montagna nello stato di Washington a Spirit Lake , dove lei lavorava per l'estate come cameriera. Sebbene la loro differenza di età fosse oggetto di controversie nazionali al momento del loro matrimonio, rimasero insieme fino alla sua morte nel 1980.

Per gran parte della sua vita, Douglas è stato perseguitato da varie voci e accuse sulla sua vita privata, provenienti da rivali politici e altri detrattori delle sue opinioni legali liberali sulla Corte, spesso oggetto di controversie. In uno di questi casi nel 1966, il rappresentante repubblicano Bob Dole del Kansas attribuì le sue decisioni giudiziarie al suo "cattivo giudizio dal punto di vista matrimoniale", e molti altri membri repubblicani del Congresso introdussero risoluzioni alla Camera dei Rappresentanti , sebbene nessuna sia mai stata approvata, che chiamato per l'indagine del carattere morale di Douglas.

Morte

Quattro anni dopo essersi ritirato dalla Corte Suprema, Douglas morì all'età di 81 anni il 19 gennaio 1980, al Walter Reed Hospital di Bethesda, MD. Gli sopravvissero la sua quarta moglie, Cathleen Douglas, e due figli, Mildred e William Jr., con la sua prima moglie.

Tomba di William O. Douglas al Cimitero Nazionale di Arlington .

Douglas è sepolto nella Sezione 5 del Cimitero Nazionale di Arlington vicino alle tombe di altri otto ex giudici della Corte Suprema: Oliver Wendell Holmes Jr. , Warren E. Burger , William Rehnquist , Hugo Black , Potter Stewart , William J. Brennan , Thurgood Marshall e Harry Blackmun . Durante tutta la sua vita Douglas ha affermato di essere stato un soldato semplice dell'esercito americano, cosa che è stata incisa sulla sua lapide. Alcuni storici, tra cui il biografo Bruce Murphy , affermarono che questa affermazione era falsa, sebbene Murphy aggiunse in seguito, secondo l' editoriale del Washington Post Charles Lane , che la "carriera in tribunale di Douglas rende "appropriato" che fosse sepolto nel cimitero di Arlington.

Lane si impegnò in ulteriori ricerche, consultando le disposizioni applicabili degli statuti federali pertinenti, individuando il congedo con onore di Douglas e parlando con il personale del cimitero di Arlington. I registri della Biblioteca del Congresso mostravano che da giugno a dicembre 1918 Douglas servì come (ciò che i regolamenti del Dipartimento della Guerra chiamavano) "un soldato dell'esercito degli Stati Uniti ... posto immediatamente in servizio attivo". Tom Sherlock, lo storico ufficiale di Arlington, disse a Lane che una "recluta in servizio attivo il cui servizio era limitato al campo di addestramento [in cui prestava servizio Douglas] si sarebbe qualificata" per essere sepolta ad Arlington. Lane quindi concluse: "Legalmente, quindi, Douglas potrebbe aver avuto una plausibile pretesa di essere un 'esercito privato degli Stati Uniti', come recita la sua lapide ad Arlington".

Eredità e onori

Bibliografia

I documenti di William O. Douglas della sua carriera come professore di diritto, commissario per i titoli e gli scambi e giudice associato della Corte suprema degli Stati Uniti furono da lui lasciati in eredità alla Biblioteca del Congresso .

  • Vai a est, giovane uomo : i primi anni; L'autobiografia di William O. Douglas ISBN  0-394-71165-3
  • The Court Years, 1939-1975: L'autobiografia di William O. Douglas ISBN  0-394-49240-4
  • "Mr. Lincoln & the Negroes: The Long Road to Equality", 1963, Atheneum Press, New York. LCCN  63-17851
  • Democrazia e finanza: gli indirizzi e le dichiarazioni pubbliche di William O. Douglas come membro e presidente della Securities and Exchange Commission ISBN  0-8046-0556-4
  • Nature's Justice: Scritti di William O. Douglas ISBN  0-87071-482-1
  • Strane terre e gente amichevole , di William O. Douglas ISBN  1-4067-7204-6
  • A ovest dell'Indo , di William O. Douglas, 1958, ASIN  B0007DMD1O
  • Oltre l'Alto Himalaya , di William O. Douglas, 1952, ISBN  112112979X
  • Nord dalla Malesia , di William O. Douglas ASIN  B000UCP8IW
  • Punti di ribellione , di William O. Douglas ISBN  0-394-44068-4
  • Intervista a William O. Douglas di William O. Douglas (registrazione sonora) ASIN  B000S592XI
  • Intervista a William O. Douglas , Folkway Records FW 07350
  • L'intervista a Mike Wallace , con Mike Wallace 11 maggio 1958 (video)
  • L'intervista a Mike Wallace , 11 maggio 1958 (trascrizione)

Douglas è stato anche un collaboratore della rivista Playboy :

  • "L'attacco al [diritto alla] privacy" (dicembre 1967)
  • "[Un'inchiesta] sui nostri laghi e fiumi" (giugno 1968)
  • "Libertà civili: la questione cruciale" (gennaio 1969)
  • "Il pubblico sia dannato" (luglio 1969)
  • "Punti di ribellione" (ottobre 1970)

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno

Uffici politici
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Presidente della Securities and Exchange Commission
1937-1939
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Uffici legali
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Associate Justice della Corte Suprema degli Stati Uniti
1939-1975
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