William Wallace (matematico) - William Wallace (mathematician)
Prof William Wallace FRSE MInstCE FRAS LLD (23 settembre 1768 – 28 aprile 1843) è stato un matematico e astronomo scozzese che ha inventato l' eidografo (un pantografo migliorato ).
Vita
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Wallace è nato a Dysart nel Fife , figlio di Alexander Wallace, un produttore di pelle, e di sua moglie, Janet Simson. Ha ricevuto la sua istruzione scolastica a Dysart e Kirkcaldy.
Nel 1784 la sua famiglia si trasferì a Edimburgo , dove lui stesso avrebbe dovuto imparare il mestiere di rilegatore. Nel 1790 appare come "William Wallace, rilegatore" vivendo e commerciando a Cowgatehead, all'estremità orientale del Grassmarket .
Il suo gusto per la matematica si era già sviluppato e faceva un tale uso delle sue ore di svago che prima del completamento del suo apprendistato aveva fatto notevoli acquisizioni in geometria, algebra e astronomia. Fu ulteriormente aiutato nei suoi studi da John Robison (1739-1805) e John Playfair , a cui le sue abilità erano diventate note.
Dopo vari cambiamenti di situazione, dettati principalmente dal desiderio di guadagnare tempo per lo studio, divenne assistente insegnante di matematica all'Accademia di Perth nel 1794. Questo incarico lo scambiò nel 1803 con un magistero matematico nel Royal Military College di Great Marlow , in quale post ha continuato dopo che si è trasferito a Sandhurst, con una raccomandazione di Playfair.
Nel 1804 fu eletto Fellow della Royal Society di Edimburgo . I suoi proponenti furono John Playfair, Thomas Charles Hope e William Wright .
Nel 1819 fu scelto per succedere a John Playfair nella cattedra di matematica a Edimburgo . La seconda cattedra di Playfair (in Natural Philosophy) è stata occupata da John Leslie .
Wallace ha sviluppato la reputazione di essere un eccellente insegnante. Tra i suoi studenti c'era Mary Somerville . Nel 1838 si ritirò dall'università a causa di problemi di salute. Nei suoi ultimi anni ha vissuto a 6 Lauriston Lane sul lato sud di Edimburgo.
Morì a Edimburgo e fu sepolto a Greyfriars Kirkyard . La tomba si trova sul muro di sostegno esposto a nord al centro della sezione settentrionale.
Contributi matematici
Nei suoi primi anni Wallace ha collaborato occasionalmente al Leybourne's Mathematical Repository e al Gentleman's Mathematical Companion . Tra il 1801 e il 1810 contribuì con articoli su "Algebra", "Sezioni coniche", "Trigonometria" e molti altri in scienze matematiche e fisiche alla quarta edizione dell'Enciclopedia Britannica , e alcuni di questi furono mantenuti nelle edizioni successive dal quinto all'ottavo compreso. Fu anche l'autore dei principali articoli matematici nell'Enciclopedia di Edimburgo , a cura di David Brewster . Ha anche contribuito con molti importanti documenti alle Transazioni della Royal Society di Edimburgo.
Lavorò principalmente nel campo della geometria e nel 1799 fu il primo a pubblicare il concetto della linea di Simson , che erroneamente fu attribuito a Robert Simson . Nel 1807 dimostrò un risultato sui poligoni con area uguale, che in seguito divenne noto come teorema di Bolyai-Gerwien . Il suo contributo più importante alla matematica britannica, tuttavia, fu il fatto di essere stato uno dei primi matematici a introdurre e promuovere l'avanzamento della versione europea continentale del calcolo in Gran Bretagna.
Altri lavori
Wallace lavorò anche in astronomia e inventò l'eidografo, un dispositivo meccanico per ridimensionare i disegni.
libri
- Un trattato geometrico sulle sezioni coniche con un'appendice contenente formule per la loro quadratura . (1838)
- Teoremi geometrici e formule analitiche con la loro applicazione alla soluzione di alcuni problemi geodetici e un'appendice . (1839)
Famiglia
Wallace era sposato con Janet Kerr (1775-1824).
Sua figlia, Margaret Wallace, sposò il matematico Thomas Galloway . I suoi figli includevano il reverendo Alexander Wallace (1803–1842) e Archibald C. Wallace (1806–1830).
Sembra anche che abbia avuto un figlio William Wallace (1784-1864) quando William aveva solo 16 anni. La madre non è chiara.
Riferimenti
fonti
- Questo articolo incorpora il testo di una pubblicazione ora di pubblico dominio : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Wallace, William ". Enciclopedia Britannica . 28 (11a ed.). Cambridge University Press. pag. 278.
