Willie Horton (baseball) - Willie Horton (baseball)

Willie Horton
Willie Horton 2010.jpeg
Horton nella sua uniforme dei Detroit Tigers nel 2010
Difensore sinistro / Battitore designato
Nato: 18 ottobre 1942 (età 79) Arno, Virginia( 1942-10-18 )
Battuta: destra
Tiro: giusto
Debutto MLB
10 settembre 1963, per i Detroit Tigers
Ultima apparizione in MLB
5 ottobre 1980, per i Seattle Mariners
Statistiche MLB
Media battuta .273
Fuoricampo 325
Corre battuta dentro 1.163
Squadre
Momenti salienti della carriera e riconoscimenti

Willie Wattison Horton (nato il 18 ottobre 1942) è un ex esterno sinistro e battitore designato nella Major League Baseball che ha giocato per sei squadre dell'American League , principalmente i Detroit Tigers . Ha colpito 20 o più home run sette volte, e la sua casa viene eseguito 325 di carriera al sesto posto tra AL battitori destri quando si ritirò. Ha goduto della sua migliore stagione nel 1968 con i Tigers campioni del mondo, finendo secondo nell'AL con 36 homers, una media slugging di 0,543 e 278 basi totali . Negli ultimi anni della sua carriera, è stato nominato due volte miglior battitore designato dell'AL.

Nei primi anni

Horton è il più giovane di 21 figli di James Horton e sua moglie Lillian (Wattison) Horton. È nato ad Arno, in Virginia , una piccola comunità nei limiti aziendali degli Appalachi . Willie Horton ha segnato un fuoricampo al Tiger Stadium quando aveva 16 anni durante una partita del liceo in tutta la città. Dopo aver vinto un campionato cittadino con la Detroit Northwestern High School nel 1959, firmò con i Tigers nel 1961, giocando per la squadra agricola dei Tigers, i Duluth Dukes, sulle rive del Lago Superiore, e fece il suo debutto con i Tigers il 10 settembre. , 1963. Ha avuto un fuoricampo su Robin Roberts nel suo secondo alla battuta .

Detroit Tigers

Ha visto un tempo di gioco limitato nei suoi primi due anni prima di una campagna da rookie del 1965 in cui era secondo nell'AL con 104 punti battuti (RBI) e terzo con 29 fuoricampo. È stato nominato nella squadra All-Star e si è piazzato ottavo nel ballottaggio MVP . Divenuto noto per la sua straordinaria forza, spesso colpendo fuoricampo con uno swing a una mano, raccolse di nuovo 100 RBI nella stagione 1966. Durante la rivolta della 12a strada di Detroit del 1967 , cercò coraggiosamente di riportare la pace. Era in piedi con la sua uniforme da Tiger su un'auto nel mezzo del caos, implorando la calma. Tuttavia, nonostante le sue appassionate suppliche, la città bruciò per altri cinque giorni.

Horton ha registrato un totale di fuoricampo a due cifre in 12 stagioni regolari dal 1965 al 1976 e ha segnato due fuoricampo in una partita in 30 occasioni. Ha avuto un record in carriera di 36 fuoricampo nel 1968, un anno da lanciatore in cui Detroit ha vinto le World Series ; è arrivato secondo nell'AL dietro a Frank Howard in homer, slugging e basi totali. In un anno in cui la media battuta della lega era di 0,230 e Carl Yastrzemski ha vinto il titolo di battuta con un segno di 0,301, la media di 0,285 di Horton è stata buona per il quarto posto nell'AL, ed è arrivato quarto nelle votazioni MVP.

Horton nel 1975

Ha anche battuto .304 nelle World Series contro i St. Louis Cardinals . Al fine di combinare potenza offensiva di Horton con una buona difesa, responsabile Mayo Smith spostato regolare centro fielder Mickey Stanley a interbase in sostituzione di Ray Oyler , che è stato in panchina a causa del suo misero .135 media battuta. Ha mantenuto Al Kaline , vincitore di diversi Gold Glove Award , all'esterno destro e ha messo Jim Northrup al centro dell'area; i due avevano plotone nel campo giusto per gran parte dell'anno. Quando i Tigers erano al sicuro in vantaggio, Oyler avrebbe sostituito Stanley all'interbase, battendo al posto di Horton; Stanley tornò al centro campo e Northrup si spostò per sostituire Horton all'esterno sinistro. In gara 2, Horton ha fatto un fuoricampo in solitaria per dare ai Tigers un vantaggio iniziale per 1-0, e hanno vinto 8-1. Pur non essendo considerato un grande esterno difensivo, fece una giocata fondamentale nel quinto inning di gara 5. Con i Cardinals in testa alla serie 3-1 e la partita 3-2, Lou Brock ha raddoppiato con un eliminato. Ha provato a segnare nel singolo di Julián Javier , ma ha scelto di non scivolare; Il tiro di Horton ha raggiunto il ricevitore Bill Freehan su un rimbalzo per battere Brock su un gioco ravvicinato. Horton elenca ancora il lancio come il momento più memorabile della sua carriera. Detroit ha segnato tre funzionamenti nel settimo inning per vincere 5-3, e ha continuato a vincere giochi 6 e 7, nonché; Horton ha avuto due punti e due RBI nello scoppio per 13-1 in gara 6, e due valide e un punto nella vittoria finale per 4-1.

Horton è stato quattro volte membro della squadra AL All-Star (1965, 1968, 1970 e 1973). Colpì tre fuoricampo contro i Milwaukee Brewers il 9 giugno 1970. Il 14 aprile 1974 colpì un popup che colpì e uccise un piccione al Fenway Park . Fu nominato miglior battitore designato dell'AL nel 1975 dopo aver battuto 25 fuoricampo con 92 RBI. Il 18 luglio 1969, giocando contro i Cleveland Indians, eguagliò il record dell'esterno dei Boston Braves Earl Clark per la maggior parte delle eliminazioni in una partita di nove inning da un esterno sinistro, nove, un record che da allora è stato eguagliato da Jacoby Ellsbury dei Boston Red Sox.

Nel 1970, in una partita a Milwaukee contro i Brewers, Horton salvò la vita del compagno Tiger Al Kaline, dopo che Kaline si scontrò con l'esterno Jim Northrup. Horton si precipitò e, riconoscendo che Kaline stava diventando blu, aprì la mascella del suo compagno di squadra e gli liberò le vie respiratorie.

Texas Ranger

All'inizio della stagione 1977, fu ceduto ai Texas Rangers e il 15 maggio colpì di nuovo tre fuoricampo contro i Kansas City Royals al Royals Stadium . Ha trascorso il 1978 giocando per i Cleveland Indians , gli Oakland Athletics e i Toronto Blue Jays , prima di stabilirsi definitivamente con i Seattle Mariners dal 1979 al 1980. Horton è stato scambiato insieme a Phil Huffman dagli Athletics ai Toronto Blue Jays per Rico Carty il 15 agosto. 1978.

Navegantes del Magallanes

Nel 1978, si unì alla squadra venezuelana Navegantes del Magallanes come battitore e allenatore designato. Nella sua prima stagione con Magallanes, Horton si guadagnò il soprannome di " El Brujo " ("The Wizard"), portando la squadra dall'ultimo posto della stagione precedente al primo, vincendo il campionato delle Caribbean Series del 1979 con un record di 5-1.

Seattle Mariners

Nel 1979 con i Mariners è stato nuovamente nominato miglior battitore designato dell'AL dopo aver colpito .279 con 29 HR e un record in carriera di 106 RBI, e ha ricevuto anche il premio Sporting News Comeback Player of the Year . Il 5 giugno, contro i Tigers contro John Hiller , colpì quello che sembrava il suo 300esimo fuoricampo in carriera, ma colpì un altoparlante appeso al tetto del Kingdome e rimbalzò in campo per un singolo; avrebbe collezionato il numero 300 il giorno successivo contro Jack Morris . Il suo record di Mariners di 106 RBI fu battuto da Alvin Davis nel 1984, i suoi punteggi di 180 valide e 296 basi totali furono battuti da Phil Bradley nel 1985, e il suo record di 29 fuoricampo fu battuto da Gorman Thomas nel 1985. Il suo record di 646 at bats è stato rotto da Alex Rodriguez nel 1998; Horton rimane uno dei soli quattro Mariners ad aver giocato tutte le 162 partite in una stagione. Ha giocato la sua ultima partita di major league il 5 ottobre 1980. Horton ha giocato altri due anni nella Pacific Coast League e un'altra stagione nel baseball messicano.

La pensione

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Il numero 23 di Willie Horton è stato ritirato dai Detroit Tigers nel 2000.

In una carriera di 18 stagioni, Horton ha registrato una media battuta di 0,273 e una media di slugging di 0,457 con 1993 valide, 284 doppi, 1.163 RBI, 873 punti e 20 basi rubate in 2028 partite . I suoi 325 fuoricampo nell'AL lo hanno messo dietro solo a Harmon Killebrew (573), Jimmie Foxx (524), compagno di squadra Al Kaline (399), Rocky Colavito (371) e Joe DiMaggio (361) tra i battitori destri.

Tra le sue superstizioni sul baseball c'era l'uso dello stesso elmo da battuta per tutta la sua carriera; l'ha ridipinta quando ha cambiato squadra. Dopo il ritiro, ha allenato per i New York Yankees e Chicago White Sox . Il 15 luglio 2000 Horton è diventato solo il sesto ex giocatore a cui è stato conferito il massimo onore dai Detroit Tigers; una statua di Horton è stata collocata nel Comerica Park e il suo numero 23 è stato ritirato , entrando a far parte di un gruppo selezionato che comprende ex giocatori dei Tigers Ty Cobb (che non indossava un numero), Charlie Gehringer (numero 2), Hank Greenberg (numero 5), Al Kaline (numero 6) e Hal Newhouser (numero 16). Sebbene il lavoro di Horton fosse solido e a regola d'arte, non era proprio dello stesso calibro di quello dei suoi fratelli Tiger consacrati a Cooperstown; tuttavia, la statua è una testimonianza del ruolo cruciale che ha svolto nel riportare la pace e sedare le eruzioni durante la rivolta del 1967, e fino ad oggi resiste come un importante simbolo di pace e armonia in una città difficile spesso afflitta da tensioni razziali.

Dal 2003, Horton è stato assistente speciale del presidente/amministratore delegato/direttore generale dei Tigers, originariamente Dave Dombrowski , e ora Al Avila . Anche l'ex compagno di squadra dei Tigers Al Kaline ha ricoperto questa posizione, e i due hanno lanciato il primo lancio delle World Series 2006 al Comerica Park .

Per il nono anno consecutivo, lo stato del Michigan ha riconosciuto la capacità di un uomo di superare gli ostacoli e raggiungere una vita di successi quando giovedì 18 ottobre 2012 è stato celebrato il "Willie Horton Day". Horton è la quarta persona nella storia del Michigan a ricevere al giorno, con la terza Rosa Parks.

Il giorno di apertura 2013, Horton ha lanciato il primo tiro al Comerica Park di Detroit. I Tigers hanno continuato a vincere 8-3 sui New York Yankees .

Guarda anche

Riferimenti

Ulteriori letture

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