Winsor McCay -Winsor McCay

Winsor McCay
Una fotografia in bianco e nero di un uomo di mezza età in giacca e cravatta in posa reclinata su una sedia
Winsor McCay nel 1906
Nato
Zenas Winsor McKay

C.  1866–71
Spring Lake, Michigan , Stati Uniti; o Canada (contestato)
Morto ( 1934-07-26 )26 luglio 1934 (63-68 anni)
New York, Stati Uniti
Luogo di riposo Cimitero degli Evergreens , Brooklyn, New York
40°41′2.0″N 73°54′4.3″O / 40.683889°N 73.901194°O / 40.683889; -73.901194 ( Luogo di riposo di Winsor McCay )
Occupazioni
Opera notevole
Sposa
Maude Leonore McCay
( m.  1891⁠–⁠1934 )
Bambini
Firma
Firma Winsor McCay.png

Zenas Winsor McCay ( c.  1866–71 - 26 luglio 1934) è stato un fumettista e animatore americano . È meglio conosciuto per il fumetto Little Nemo (1905–14; 1924–26) e il film d'animazione Gertie the Dinosaur (1914). Per motivi contrattuali, ha lavorato sotto lo pseudonimo di Silas al fumetto Dream of the Rarebit Fiend .

Fin dalla giovane età, McCay è stato un artista veloce, prolifico e tecnicamente abile. Iniziò la sua carriera professionale realizzando manifesti e esibendosi per musei da dieci centesimi e nel 1898 iniziò a illustrare giornali e riviste. Nel 1903 entrò a far parte del New York Herald , dove creò famosi fumetti come Little Sammy Sneeze e Dream of the Rarebit Fiend . Nel 1905 debuttò la sua striscia caratteristica Little Nemo in Slumberland , una striscia fantasy in stile Art Nouveau su un ragazzo e sui suoi sogni avventurosi. La striscia ha dimostrato il forte senso grafico di McCay e la padronanza del colore e della prospettiva lineare . McCay ha sperimentato gli elementi formali della pagina del fumetto, disponendo e ridimensionando i pannelli per aumentare l'impatto e migliorare la narrazione. McCay ha anche prodotto numerose vignette editoriali dettagliate ed è stato un popolare interprete di discorsi di gesso nel circuito del vaudeville .

McCay è stato uno dei primi pionieri dell'animazione; tra il 1911 e il 1921 autofinanzia e anima dieci film, alcuni dei quali sopravvivono solo come frammenti. I primi tre hanno prestato servizio nel suo atto di vaudeville; Gertie the Dinosaur era una routine interattiva in cui McCay sembrava dare ordini a un dinosauro addestrato. McCay ei suoi assistenti hanno lavorato per ventidue mesi al suo film più ambizioso, The Sinking of the Lusitania (1918), una ricreazione patriottica del siluramento tedesco nel 1915 della RMS Lusitania . Lusitania non ha avuto lo stesso successo commerciale dei film precedenti e i film successivi di McCay hanno attirato poca attenzione. Il suo lavoro di animazione, vaudeville e fumetti fu gradualmente ridotto quando il magnate dei giornali William Randolph Hearst , suo datore di lavoro dal 1911, si aspettava che McCay dedicasse le sue energie alle illustrazioni editoriali.

Nel suo disegno, McCay ha fatto un uso audace e prodigioso della prospettiva lineare, in particolare nell'architettura dettagliata e nei paesaggi urbani. Ha strutturato le sue vignette editoriali con abbondanti tratteggi fini e ha reso il colore un elemento centrale in Little Nemo . Il suo lavoro sui fumetti ha influenzato generazioni di fumettisti e illustratori. Il livello tecnico dell'animazione di McCay - il suo naturalismo, fluidità e scala - non ha avuto eguali fino al lavoro dei Fleischer Studios alla fine degli anni '20, seguito dai lungometraggi di Walt Disney negli anni '30. Ha aperto la strada all'intermezzo , all'uso dei segni di registrazione , al ciclismo e ad altre tecniche di animazione che sarebbero diventate standard.

Storia personale

Storia famigliare

I nonni paterni di McCay, i contadini Donald e Christiana McKay, emigrarono dalla Scozia nell'Alto Canada a metà degli anni Trenta dell'Ottocento. Il padre di McCay, Robert McKay (1840 - 21 marzo 1915) è nato a Woodstock , nell'Alto Canada, il terzo di sei figli. Anche i nonni materni di McCay, Peter e Mary Murray, erano immigrati scozzesi e si stabilirono come agricoltori a East Zorra, nell'Alto Canada. La loro figlia Janet era la terza di nove figli.

Mappa che mostra la posizione di Spring Lake, Michigan
McCay è cresciuto a Spring Lake, Michigan (in rosso nell'ingrandimento a sinistra della contea di Ottawa )

Robert era un membro della loggia massonica n. 43 di re Salomone a Woodstock. Nel 1862, Robert si recò per la prima volta negli Stati Uniti. Robert e la venticinquenne Janet si sposarono l'8 gennaio 1866 alla chiesa episcopale metodista di Woodstock. La coppia si è trasferita attraverso il confine tra Canada e Stati Uniti nel corso dell'anno e si è stabilita a Spring Lake, nel Michigan , sulla costa orientale del lago Michigan . Robert era impiegato dall'imprenditore americano Zenas G. Winsor (1814–1890), con il quale aveva preso contatti in Canada.

Le registrazioni della nascita di McCay non esistono. Dichiarò in un'intervista nel 1910 di essere nato nel 1869, e questo è l'anno indicato sulla sua lapide. In tarda età, disse agli amici che era nato il 26 settembre 1871 a Spring Lake, e pubblicarono questa informazione su una rivista. I registri del censimento del Michigan del 1870 e del 1880 elencano uno Zenas W. McKay, nato in Canada nel 1867, e altri hanno ipotizzato il 1866 o il 1868 sulla base delle prove su come sono stati effettuati i censimenti. Non è stato trovato alcun documento di nascita canadese e un incendio a Spring Lake nel maggio 1893 avrebbe potuto distruggere qualsiasi documento di nascita americano che potesse avere. Il suo necrologio sul New York Herald Tribune affermava: "nemmeno il signor McCay conosceva la sua età esatta".

I McCay ebbero altri due figli: Arthur nel 1868 e Mae nel 1876. Entrambi nacquero nel Michigan. Robert lavorava come carrettiere sotto Winsor e nel maggio 1870 aveva risparmiato abbastanza soldi per acquistare un appezzamento di terreno. Dal 1879 al 1881 lavorò come droghiere al dettaglio. Nel 1885 trasferì la famiglia a Stanton, Michigan , e ampliò le sue proprietà terriere; ebbe successo nel settore immobiliare con suo fratello Hugh, che si trasferì dal Canada nel 1887.

Nel 1905, Robert era anche un notaio . Si era stabilito a Edmore, Michigan , ea questo punto aveva cambiato l'ortografia del suo cognome da "McKay" a "McCay". Suo figlio ha raccontato questa storia sul cambiamento:

Tre scozzesi del clan McKay stavano cercando un quarto membro per combattere contro quattro membri del clan irlandese Magee... 'Non sono uno di voi', fece notare mio padre. "Vedi, io sono uno del clan McCAY." Ed è così che ho ottenuto sia il mio nome che il mio senso dell'umorismo.

—Winsor  McCay

Primi anni di vita

Non riuscivo a smettere di disegnare qualsiasi cosa.

—Winsor McCay

McCay divenne noto con il suo secondo nome, Winsor. Le sue capacità di disegno sono emerse presto. Secondo una storia raccontata all'interno della famiglia, McCay ha realizzato il suo primo disegno all'indomani di uno dei tanti incendi che hanno colpito Spring Lake: ha raccolto un chiodo e ha inciso la scena dell'incendio nel gelo di un vetro. Il disegno è diventato ossessivo per lui; disegnava tutto ciò che vedeva e il livello di dettaglio e accuratezza nel suo disegno è stato notato in giovane età. Era in grado di disegnare con precisione dalla memoria anche cose che non aveva mai disegnato prima, quello che McCay chiamava "schizzi a memoria". Tuttavia, suo padre pensava poco ai talenti artistici di suo figlio e lo fece mandare al Cleary Business College di Ypsilanti, nel Michigan . McCay frequentava raramente le lezioni. Si vantava di come avrebbe preso il treno per Detroit per mostrare le sue capacità di disegno al museo Wonderland e all'Eden Musee . Ha disegnato ritratti lì per 25 ¢ ciascuno, di cui ha tenuto la metà.

McCay ha prosperato grazie all'attenzione che ha ricevuto e i suoi talenti hanno presto attirato un'attenzione più ampia. John Goodison, professore di geografia e disegno alla Michigan State Normal School , si offrì di insegnare arte a McCay in privato, e McCay accettò con entusiasmo. Le lezioni erano pratiche e focalizzate sull'uso dell'osservazione per imparare a disegnare in prospettiva geometrica . Goodison, un ex coloratore di vetro , ha influenzato l'uso del colore di McCay. McCay ha imparato a disegnare rapidamente usando trapani su una lavagna e ha guadagnato un apprezzamento per i maestri artisti del passato.

Inizio carriera (1889-1903)

McCay trascorse due anni a Chicago dopo essersi recato lì nel 1889 con il suo amico Mort Touvers. Ha scambiato tecniche artistiche lì con il pittore Jules Guérin , che ha incontrato in una pensione in cui alloggiava, e ha realizzato opere d'arte per manifesti e opuscoli presso la National Printing and Engraving Company.

Una vignetta politica in bianco e nero.  Lo zio Sam (che rappresenta gli Stati Uniti) rimane impigliato con una corda attorno a un albero etichettato "Imperialismo" mentre cerca di sottomettere un puledro o un mulo in controtendenza etichettato "Filippine" mentre una figura che rappresenta la Spagna si allontana all'orizzonte.
McCay ha realizzato vignette editoriali all'inizio della sua carriera (1899).

Nel 1891, McCay si trasferì a Cincinnati , dove svolse più lavori museali mentre viveva in una pensione vicino al suo posto di lavoro. Ha trascorso nove anni a realizzare poster e altre pubblicità per il Kohl & Middleton Dime Museum, e successivamente per Heck and Avery's Family Theatre (1896), Avery's New Dime Museum (1898) e Will S. Heck's Wonder World and Theatre (1899) su Vine Via . Al museo nel 1896 fu data una dimostrazione del Vitascope di Thomas Edison , che fu probabilmente la prima esposizione di McCay al giovane mezzo cinematografico. Durante questo periodo ha anche lavorato per la società di stampa e litografia di Ph. Morton. La capacità di McCay di disegnare rapidamente con grande precisione ha attirato folle quando ha dipinto annunci pubblicitari in pubblico.

Il suo primo anno a Kohl & Middleton, McCay rimase colpito quando Maude Leonore Dufour entrò nel museo da dieci centesimi con sua sorella mentre dipingeva. Si precipitò nel suo studio per cambiarsi e indossare un abito su misura, tornò e si presentò alla quattordicenne Maude. Presto fuggirono a Covington, nel Kentucky .

McCay ha iniziato a lavorare per il Cincinnati Commercial Tribune , dove ha imparato a disegnare con una penna a immersione sotto la tutela del manager della sala d'arte del Commercial Tribune Joseph Alexander. Nel 1898 accettò lì un posto a tempo pieno. Le sue numerose illustrazioni per il giornale mostravano il suo uso audace della prospettiva e la padronanza del tratteggio . Poco dopo, ha iniziato a lavorare come freelance anche per la rivista umoristica Life .

Nel 1900, McCay accettò una posizione con uno stipendio più alto presso The Cincinnati Enquirer . Lì, ha prodotto un numero prolifico di disegni, ha fatto alcuni reportage ed è diventato capo del dipartimento artistico. Nei suoi disegni, ha iniziato a utilizzare lo spessore della linea per indicare la profondità e ha utilizzato linee spesse per circondare i suoi personaggi in uno stile ispirato all'Art Nouveau che è diventato un marchio di fabbrica del suo lavoro.

Fumetti (1903-1911)

Sei vignette tratte dal fumetto Il piccolo Nemo.  Nemo sogna che il suo letto cresca le gambe e cammini per la città.
Il letto di Nemo fa una passeggiata nell'episodio del 26 luglio 1908 di Little Nemo in Slumberland .

Da gennaio a novembre 1903, McCay disegnò un proto-fumetto in corso per Enquirer basato su poesie scritte da George Randolph Chester intitolato A Tale of the Jungle Imps di Felix Fiddle . Prima che le ultime due puntate apparissero in stampa, McCay si era trasferito a New York City per lavorare per il New York Herald di James Gordon Bennett, Jr. , inizialmente realizzando illustrazioni e vignette editoriali. Ha lavorato al fianco del pioniere dei fumetti Richard F. Outcault , che stava realizzando la striscia di Buster Brown all'Herald . Si è creata una rivalità tra i due fumettisti che ha portato Outcault a lasciare l' Herald per tornare dal suo precedente datore di lavoro, William Randolph Hearst al New York Journal .

Il primo fumetto continuato di McCay, Mr. Goodenough , debuttò sul New York Evening Telegram il 21 gennaio 1904. La formula per la striscia era che un milionario sedentario avrebbe cercato modi per diventare più attivo, con risultati imbarazzanti. Sister's Little Sister's Beau , la prima striscia di McCay con un protagonista bambino, è durata una puntata in aprile, e la sua prima striscia a colori, Phurious Phinish of Phoolish Philipe's Phunny Phrolics , è apparsa nel supplemento domenicale dell'Herald a maggio.

Fumetto a sei vignette Little Sammy Sneeze in cui Sammy Sneeze distrugge i bordi del pannello con uno starnuto
Il piccolo Sammy starnutisce , 24 settembre 1905

Il primo fumetto popolare di McCay è stato Little Sammy Sneeze . La striscia aveva come protagonista un ragazzino il cui starnuto cresceva pannello dopo pannello fino a quando non veniva rilasciato, con risultati esplosivamente disastrosi, per i quali veniva solitamente punito o cacciato via dalle persone colpite. La striscia debuttò nel luglio 1904 e durò fino al dicembre 1906.

La striscia più longeva di McCay, Dream of the Rarebit Fiend , apparve per la prima volta su The Evening Telegram nel settembre 1904. La striscia era rivolta a un pubblico adulto e non aveva personaggi ricorrenti. I personaggi che sono apparsi nella striscia avrebbero avuto sogni fantastici, a volte terrificanti, solo per svegliarsi nell'ultimo pannello, maledicendo il rarebit gallese che avevano mangiato la notte prima, che hanno accusato di aver portato il sogno. Rarebit Fiend era così popolare che una raccolta di libri apparve nel 1905 dall'editore Frederick A. Stokes . È stato adattato al film da Edwin S. Porter , e sono stati fatti piani per una "opera comica o stravaganza musicale" per il palcoscenico che non si è concretizzata. McCay ha firmato le strisce di Rarebit Fiend con lo pseudonimo "Silas", poiché il suo contratto richiedeva che non usasse il suo vero nome per il lavoro di Evening Telegram .

I McCay vivevano a Manhattan, vicino agli uffici dell'Herald ; prima del 1905 si trasferirono a Sheepshead Bay a Brooklyn, New York, località balneare di Long Island . Era a un'ora di viaggio dagli uffici dell'Herald , ma credevano che fosse un posto migliore per crescere i bambini. Vivevano in diversi indirizzi prima di stabilirsi in una casa a tre piani al 1901 di Voorhies Avenue, dove McCay risiedette per il resto della sua vita. Con la crescita della sua reputazione, i suoi datori di lavoro gli hanno permesso di lavorare più spesso dal suo studio di casa.

Fumetto di due personaggi giganti che vagano per una città
Il fumetto di maggior successo di McCay fu Little Nemo
(9 settembre 1907).

Mentre continuava a produrre quotidianamente illustrazioni e vignette editoriali, McCay iniziò altre tre strisce continue nel 1905. A gennaio iniziò The Story of Hungry Henrietta , in cui la protagonista bambina invecchia visibilmente di settimana in settimana e mangia compulsivamente al posto dell'amore che lei desidera dai suoi genitori. A Pilgrim's Progress di Mister Bunion era un'altra striscia "Silas" per The Evening Telegram , che andò dal giugno 1905 al maggio 1909. Mr. Bunion trascorse ogni striscia tramando senza successo per liberarsi della sua valigia, etichettata "Dull Care".

McCay ebbe "un'idea dal Rarebit Fiend per compiacere la piccola gente", e nell'ottobre 1905 la striscia domenicale a tutta pagina Little Nemo in Slumberland debuttò sull'Herald . Considerato il capolavoro di McCay, il suo bambino protagonista faceva sogni favolosi, interrotti ogni settimana con il suo risveglio nel pannello finale. L'aspetto di Nemo era basato sul figlio di McCay, Robert. McCay ha sperimentato gli aspetti formali della pagina dei fumetti: ha fatto un uso creativo del tempismo e del ritmo, delle dimensioni e della forma dei pannelli, della prospettiva, dei dettagli architettonici e di altro tipo. Si riteneva che l' Herald avesse la stampa a colori della più alta qualità di qualsiasi giornale dell'epoca; il suo personale di stampa ha utilizzato il processo Ben Day per il colore e McCay ha annotato le pagine di Nemo con schemi di colori precisi per le stampanti.

L'impresario FF Proctor si avvicinò a McCay nell'aprile 1906 per eseguire discorsi di gesso per il circuito del vaudeville . Per $ 500 a settimana doveva disegnare venticinque schizzi in quindici minuti davanti al pubblico dal vivo, mentre una pit band suonava un pezzo chiamato "Dream of the Rarebit Fiend". Nella sua routine Le sette età dell'uomo , ha disegnato due facce e le ha progressivamente invecchiate. La sua prima esibizione fu l'11 giugno 1906, in uno spettacolo che comprendeva anche l'intrattenitore WC Fields . Fu un successo e McCay andò in tournée con lo spettacolo per tutto il 1907, riuscendo a completare il suo fumetto e il suo lavoro di illustrazione in tempo, spesso lavorando nelle camere d'albergo o nel backstage.

I piccoli personaggi di Nemo salgono una scala
Copertina della colonna sonora dello stravagante e costoso musical teatrale Little Nemo , 1908

Già nel 1905 furono fatti diversi tentativi falliti di produrre una versione teatrale di Little Nemo . A metà del 1907, Marcus Klaw e AL Erlanger annunciarono che avrebbero messo in scena uno stravagante spettacolo di Little Nemo per $ 100.000 senza precedenti, con una colonna sonora di Victor Herbert e testi di Harry B. Smith . Ha interpretato il nano Gabriel Weigel nei panni di Nemo, Joseph Cawthorn nei panni del dottor Pill e Billy B. Van nei panni di Flip. Le recensioni sono state positive; ha suonato in case esaurite a New York ed è stato in tournée per due stagioni. McCay ha portato il suo spettacolo di vaudeville in ogni città in cui ha suonato Little Nemo . Quando il circuito di Keith ha rifiutato a McCay di esibirsi a Boston senza un nuovo atto, McCay è passato al circuito di William Morris , con un aumento di $ 100 a settimana. In diverse città, McCay portò suo figlio, che per pubblicità sedeva su un piccolo trono vestito da Nemo.

Come parte di una storia improvvisata, Cawthorn ha introdotto una creatura mitica che ha chiamato " Whiffenpoof ". La parola prese piede tra il pubblico e divenne il nome di una canzone di successo e di un gruppo di cantanti . Nonostante il successo dello spettacolo, non riuscì a recuperare il suo investimento a causa delle sue enormi spese e terminò nel dicembre 1910.

McCay ha mostrato la sua consapevolezza sociale nell'ultima striscia che ha creato per l' Herald , Poor Jake . Il personaggio del titolo era un lavoratore silenzioso che lavorava senza gratitudine per un colonnello e la signora Stall, che lo sfruttavano. La striscia durò dal 1909 fino alla primavera del 1911.

McCay fu contattato all'inizio del 1910 per portare il suo spettacolo di vaudeville in Europa. McCay ha chiesto il permesso dell'Herald , ma i piani non si sono mai concretizzati . Il suo spettacolo rimase negli Stati Uniti orientali fino a quando smise di esibirsi nel 1917. Il biografo John Canemaker presumeva che la richiesta di McCay di fare un tour in Europa fosse stata respinta e che il rifiuto si aggiungesse alla crescente frustrazione di McCay nei confronti dell'Herald . Una sfiducia nei confronti delle grandi imprese è diventata pronunciata nel lavoro di McCay in questo periodo, incluso un arco narrativo in Little Nemo in cui i personaggi visitano un Marte oppresso da un avido magnate degli affari.

Animazione (1911-1921)

McCay ha detto di essere molto orgoglioso del suo lavoro di animazione. Ha completato dieci film d'animazione tra il 1911 e il 1921 e ne sono stati pianificati altri tre.

McCay seduto al centro, circondato da enormi pile di carta e barili di inchiostro
McCay in una scena del suo primo film d'animazione, Little Nemo (1911)

Ispirato dai libri sfogliabili che suo figlio ha portato a casa, McCay "è venuto a vedere la possibilità di realizzare immagini in movimento" dei suoi cartoni animati. Ha affermato di essere "il primo uomo al mondo a realizzare cartoni animati", sebbene sia stato preceduto da altri come James Stuart Blackton ed Émile Cohl . McCay ha realizzato quattromila disegni su carta di riso per il suo primo cortometraggio animato, con protagonisti i suoi personaggi di Little Nemo . Sono stati girati ai Vitagraph Studios sotto la supervisione di Blackton. All'inizio e alla fine del film sono state aggiunte sequenze live-action, in cui McCay scommette con i colleghi del giornale che in un mese riuscirà a realizzare quattromila disegni che si muovono. Tra quelli presenti in queste sequenze c'erano il fumettista George McManus e l'attore John Bunny . Il piccolo Nemo ha debuttato nei cinema l'8 aprile 1911 e quattro giorni dopo McCay ha iniziato a usarlo come parte del suo spettacolo di vaudeville. La sua buona accoglienza lo ha motivato a colorare a mano ciascuno dei fotogrammi dell'animazione originariamente in bianco e nero.

Una zanzara gigante beve il sangue di un uomo addormentato.
McCay ha basato How a Mosquito Operates (1912) sull'episodio del 5 giugno 1909 di Dream of the Rarebit Fiend .

McCay era diventato frustrato con l' Herald , in parte per problemi di denaro e in parte perché percepiva una mancanza di libertà. Nella primavera del 1911 accettò un'offerta più remunerativa da parte di Hearst al New York American e portò con sé i personaggi di Little Nemo . L' Herald deteneva il copyright della striscia, ma McCay ha vinto una causa che gli ha permesso di continuare a utilizzare i personaggi, cosa che ha fatto con il titolo In the Land of Wonderful Dreams . L' Herald non è riuscito a trovare un altro fumettista per continuare la striscia originale.

McCay iniziò a lavorare a maggio al suo prossimo film d'animazione, How a Mosquito Operates , basato su un episodio di Rarebit Fiend del 5 giugno 1909, in cui un uomo a letto cerca invano di difendersi da una zanzara gigante, che si beve così tanto che esploda. L'animazione è naturalistica: invece di espandersi come un palloncino, ad ogni sorso di sangue l'addome della zanzara si gonfia in base alla sua struttura corporea. Il film fu completato nel gennaio 1912 e McCay andò in tournée con esso quella primavera ed estate.

Gertie il dinosauro si trova tra un lago e una grotta.
Gertie the Dinosaur (1913) era una parte interattiva dell'atto di vaudeville di McCay.

Gertie the Dinosaur ha debuttato nel febbraio 1914 come parte del vaudeville di McCay. McCay ha presentato Gertie come "l'unico dinosauro in cattività" e ha comandato la bestia animata con una frusta. Gertie sembrava obbedire a McCay, inchinandosi al pubblico e mangiando un albero e un masso, sebbene avesse una volontà propria e talvolta si ribellasse. Quando McCay l'ha ammonita, ha pianto. McCay la consolò lanciandole una mela, in realtà intascando la mela di cartone mentre ne appariva simultaneamente una da cartone animato sullo schermo. Nel finale, McCay è uscito dal palco, è riapparso in forma animata nel film e si è fatto portare via da Gertie. Box Office Attractions del produttore William Fox ha ottenuto i diritti di distribuzione di una versione modificata di Gertie che potrebbe essere proiettata nelle normali sale cinematografiche. Questa versione era preceduta da una sequenza live-action e sostituiva le parti interattive con didascalie .

Gertie è stata la prima animazione di McCay con sfondi dettagliati. McCay ha disegnato i personaggi in primo piano, mentre il vicino studente d'arte John A. Fitzsimmons ha tracciato gli sfondi. McCay ha aperto la strada al "McCay Split System" dell'intermezzo , in cui le pose o le posizioni principali venivano disegnate per prime e i fotogrammi intermedi disegnati dopo. Questo ha alleviato la noia e migliorato i tempi delle azioni del film. McCay si rifiutò di brevettare il suo sistema e fu citato in giudizio nel 1914 dall'animatore John Randolph Bray , che approfittò della mancanza di McCay brevettando molte delle tecniche di McCay, incluso l'uso di segni di registrazione , carta da lucido, il visualizzatore di azioni Mutoscope e il ciclo di disegni per creare azioni ripetitive. La causa non ha avuto successo e ci sono prove che McCay potrebbe aver controricorso: in seguito ha ricevuto pagamenti di royalty da Bray per la licenza delle tecniche.

Vignetta editoriale in cui la Morte compra corpi dalla Guerra.
Hearst fece pressioni su McCay affinché rinunciasse ai suoi fumetti e al lavoro non giornalistico per concentrarsi sui cartoni animati editoriali.
"Il suo miglior cliente", 1917

Hearst è rimasto deluso dalla qualità del lavoro sui giornali di McCay. Infuriato per non essere riuscito a raggiungere McCay durante uno spettacolo di vaudeville, Hearst ha ritirato dai suoi giornali la pubblicità del teatro in cui si esibiva McCay. L'editore Arthur Brisbane gli disse che era "un artista serio, non un fumettista di fumetti", e che avrebbe dovuto abbandonare il suo lavoro sui fumetti per concentrarsi sulle illustrazioni editoriali. Hearst fece pressioni sugli agenti di McCay per ridurre il numero delle sue apparizioni nel vaudeville, e fu indotto a firmare un contratto con Hearst che limitava le sue apparizioni nel vaudeville alla grande New York, con eccezioni occasionali. Nel febbraio 1917, Hearst fece rinunciare completamente a McCay il vaudeville e tutti gli altri lavori retribuiti al di fuori dell'impero Hearst, sebbene occasionalmente gli fosse concesso il permesso per spettacoli particolari. Hearst ha aumentato lo stipendio di McCay per coprire la perdita di reddito.

McCay avrebbe dovuto riferire quotidianamente all'edificio americano , dove condivideva un ufficio al nono piano con l'umorista Arthur "Bugs" Baer e il fumettista sportivo Joe McGurk. Lì, ha illustrato gli editoriali di Arthur Brisbane, che spesso ha restituito i disegni di McCay con le istruzioni per le modifiche. La qualità dei suoi disegni variava a seconda del suo interesse per l'oggetto dell'incarico, indipendentemente dal fatto che fosse d'accordo o meno con i sentimenti ritratti e dagli eventi della sua vita personale. Ad esempio, nel marzo 1914 fu sottoposto a un complotto di ricatto da parte di una signora Lambkin, che chiedeva il divorzio dal marito. Lambkin ha affermato che la moglie di McCay, Maude, stava vedendo suo marito. Con il livello di fama di McCay, una storia del genere sarebbe probabilmente finita sui giornali, e la signora Lambkin e suo marito hanno detto a McCay che l'avrebbe tenuta segreta per $ 1.000. McCay non ha creduto alle accuse e ha testimoniato al processo per il divorzio dei Lambkins. Il ricatto fallì e il divorzio non fu concesso.

Lo studio di animazione Hearst International Film Service iniziò nel dicembre 1915 e portò sullo schermo i fumettisti di Hearst. McCay era inizialmente elencato come uno di loro, ma lo studio non ha mai prodotto nulla né con le sue mani né con le sue creazioni. McCay ha tratto soddisfazione dal fare il lavoro da solo. Iniziato nel 1916, The Sinking of the Lusitania fu il seguito di Gertie . Il film non era una fantasia, ma una ricreazione dettagliata e realistica del siluramento tedesco del 1915 della RMS Lusitania . L'evento contò 128 americani tra i suoi 1.198 morti e fu un fattore che portò all'entrata americana nella prima guerra mondiale .

La figlia di McCay, Marion, sposò il militare Raymond T. Moniz, diciotto anni più di lei, il 13 ottobre 1917. Diede alla luce il primo nipote di McCay, Ray Winsor Moniz, il 16 luglio 1918. Moniz e il figlio di McCay, Robert, furono chiamati al servizio quando gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale.

Cel da L'affondamento del Lusitania.  Il fumo si alza dall'affondamento RMS Lusitania.
The Sinking of the Lusitania (1918) ha richiesto la realizzazione di 25.000 disegni in due anni ed è stato il primo film di McCay a utilizzare acetato cels .

Il Lusitania autofinanziato di McCay ha impiegato quasi due anni per essere completato. Con l'assistenza di John Fitzsimmons e del fumettista di Cincinnati William Apthorp "Ap" Adams, McCay trascorreva le ore libere disegnando il film su fogli di acetato di cellulosa (o " cels ") con inchiostro di china bianco e nero a casa di McCay. È stato il primo film che McCay ha realizzato utilizzando cels, un animatore tecnologico che Earl Hurd aveva brevettato nel 1914; ha salvato il lavoro consentendo di realizzare disegni dinamici su uno o più livelli, che potevano essere sovrapposti a uno strato di sfondo statico, sollevando gli animatori dalla noia di ripercorrere immagini statiche su disegno dopo disegno. McCay ha fatto fotografare i cel negli studi Vitagraph. Il film era animato in modo naturalistico e utilizzava angoli di ripresa drammatici che sarebbero stati impossibili in un film live-action.

La Jewel Productions pubblicò il film il 20 luglio 1918. La pubblicità lo pubblicizzava come "il film che non avrà mai un concorrente"; il film stesso ha definito McCay "l'ideatore e l'inventore dei cartoni animati" e ha attirato l'attenzione sul fatto che ci sono voluti 25.000 disegni per essere completati. L'affondamento del Lusitania non è tornato molto sull'investimento di McCay: dopo alcuni anni nelle sale, ha incassato $ 80.000.

McCay ha continuato a produrre film d'animazione utilizzando cels. Nel 1921 ne aveva completati sei, anche se tre probabilmente non furono mai mostrati commercialmente al pubblico e sono sopravvissuti solo in frammenti: The Centaurs , Flip's Circus e Gertie on Tour . Nel 1921 pubblicò tre film basati su Dream of the Rarebit Fiend : Bug Vaudeville , in cui insetti e altri striscianti si esibiscono sul palco; The Pet , in cui una creatura con un appetito smisurato cresce enormemente e terrorizza la città in un modo che ricorda King Kong ; e The Flying House , in cui un uomo attacca le ali alla sua casa per sfuggire ai debiti. Il figlio di McCay, Robert, è accreditato dell'animazione di quest'ultimo film, ma Canemaker osserva che è altamente improbabile che un animatore alle prime armi possa aver prodotto un'animazione così riuscita.

Carriera successiva (1921-1934)

Dopo il 1921, McCay fu costretto a rinunciare all'animazione quando Hearst apprese che dedicava più tempo all'animazione che alle illustrazioni dei suoi giornali. Le idee non eseguite che McCay aveva per i progetti di animazione includevano una collaborazione con l'autore di Jungle Imps George Randolph Chester, un film musicale chiamato The Barnyard Band e un film sul ruolo degli americani nella prima guerra mondiale.

La personificazione della Guerra viene condotta dalla personificazione del Tempo in una prigione già occupata da un dinosauro, un mastodonte e il Rack.
Vignetta editoriale "Oblivion's Cave — Step Right In, Please" (19 marzo 1922)

Il figlio di McCay, Robert, sposò Theresa "Tedda" Munchausen il 9 aprile 1921. McCay comprò loro una casa vicina come regalo di nozze. La coppia diede a McCay altri due nipoti: Janet (dal nome della madre di McCay) nel 1922 e Robert nel 1928. Robert subì uno shock da granata durante la prima guerra mondiale e dopo la guerra ebbe difficoltà a disegnare. McCay ha cercato di aumentare la fiducia di suo figlio trovandogli un lavoro di fumettista, e alcune delle vignette editoriali dell'anziano McCay erano firmate "Robert Winsor McCay, Jr." Robert ha anche fatto rivivere brevemente la striscia Dreams of the Rarebit Fiend come Rabid Reveries nel 1924.

Nel 1922, McCay riprese a fare spettacoli di vaudeville per il circuito di Keith. Ha avuto un cameo in una scena dell'ufficio di un giornale nel film di boxe The Great White Way all'inizio del 1924.

McCay lasciò Hearst alla scadenza del suo contratto nel maggio 1924, amareggiato per non aver ricevuto un bonus promesso di $ 5.000. Tornò all'Herald Tribune e riportò Little Nemo a partire da quell'agosto. La nuova striscia mostrava la tecnica virtuosa del vecchio, ma i pannelli erano disposti in una griglia invariabile. Nemo ha assunto un ruolo più passivo nelle storie e non c'era continuità. La striscia terminò nel dicembre 1926, poiché non era popolare tra i lettori. I dirigenti di Hearst avevano cercato di convincere McCay a tornare all'American , e ci riuscirono nel 1927. Mentre McCay era via, il suo posto era stato occupato da Mel Cummin , che fu licenziato dopo il ritorno di McCay. A causa della mancanza del successo di Nemo negli anni '20, l' Herald Tribune ha ceduto tutti i diritti d'autore della striscia a McCay per un dollaro.

Foto in bianco e nero di un uomo con i baffi
Nel 1927, McCay espresse la sua delusione per lo stato dell'industria dell'animazione durante una cena in suo onore, dove fu presentato da Max Fleischer (nella foto) .

Nel 1927, McCay partecipò a una cena in suo onore a New York. Dopo aver bevuto molto, McCay è stato presentato dall'animatore Max Fleischer . McCay ha dato al gruppo di animatori riuniti alcuni consigli tecnici, ma quando ha sentito che il pubblico non gli stava prestando attenzione, ha rimproverato il suo pubblico, dicendo: "L'animazione è un'arte. È così che l'ho concepita. Ma come vedo, quello che tu i compagni l'hanno fatto, lo sta trasformando in un mestiere. Non un'arte, ma un mestiere. Sfortuna! "Quel settembre è apparso alla radio al WNAC e il 2 novembre è stato intervistato da Frank Craven per The Evening Journal ' s L' ora della donna . Durante entrambe le apparizioni si è lamentato dello stato dell'animazione contemporanea.

Un dirigente dell'American Tobacco Company si rivolse a McCay nel 1929 per fare una campagna pubblicitaria per una "somma finanziaria superiore al suo stipendio annuale". Brisbane ha rifiutato, osservando che il contratto di McCay non consentiva lavori esterni. Quando il dirigente ha fatto irruzione nell'ufficio di Brisbane minacciando di ritirare i dollari pubblicitari di American Tobacco dall'American , Brisbane ha fornito una liberatoria scritta per il lavoro.

Nel 1932, McCay si trovò in quella che ricordava come "la corsa più sfrenata" della sua vita quando il figlio di Hearst "Young Bill" lo guidò a 85 miglia all'ora (137 km / h) sulla scena del rapimento del bambino Lindbergh . Sono arrivati ​​lì due ore dopo che il crimine era stato denunciato per la prima volta alla polizia e sono stati in grado di interrogare la polizia riunita prima che i terreni fossero chiusi al pubblico. McCay ha abbozzato la scena, il bastone e le scale utilizzate dai rapitori, che gli è stato permesso di vedere da vicino.

McCay ha goduto di una buona salute per la maggior parte della sua vita. Il 26 luglio 1934 si lamentò con la moglie di un forte mal di testa. Con suo orrore, scoprì che il suo braccio destro, il braccio che tirava, era paralizzato. Ha perso conoscenza ed è stato dichiarato morto più tardi quel pomeriggio, con la moglie, i figli e il genero al suo fianco. Era morto di embolia cerebrale ed era stato sepolto nel Cimitero degli Evergreens a Brooklyn in un terreno di famiglia. Ha tenuto un funerale massonico a casa sua, a cui hanno partecipato, tra gli altri, i suoi colleghi di giornale, Hearst e suo figlio, e la Society of Illustrators .

Brisbane ha assunto Mel Cummin per sostituire McCay. A causa del suo stile di vita sontuoso, McCay ha lasciato una fortuna minore di quanto si aspettassero quelli intorno a lui. All'inizio degli anni Quaranta, Maude aveva esaurito la sua eredità e aveva venduto la casa in Voorhies Avenue. Quando morì di infarto il 2 marzo 1949, viveva con sua figlia e suo genero. Anche il figlio Robert era incurante della sua eredità e aveva meno successo nell'arte di suo padre. Ha lavorato per un breve periodo presso i giornali Hearst e ha tentato senza successo di ottenere un lavoro presso gli studi Disney, prima di trovare una carriera come illustratore per Training Aids/Special Services a Fort Ord .

Vita privata

Autocosciente e introverso in privato, McCay era comunque uno showman carismatico e un promotore di sé, e mantenne diverse amicizie per tutta la vita. McCay era un bevitore leggero ma frequente; beveva per cameratismo piuttosto che per amore del bere. Con dispiacere di sua moglie, McCay era un fumatore di sigari e sigarette. Era un autodidatta al pianoforte ed era un avido lettore di poesie, opere teatrali e romanzi; ammirava WB Yeats , conosceva le opere di Percy Bysshe Shelley e John Keats e sapeva citare la Bibbia e Shakespeare.

McCay era alto appena cinque piedi (150 cm) e si sentiva dominato da sua moglie, che era alta quasi quanto lui. McCay sposò Maude Leonore Dufour, la più giovane delle tre figlie del pittore di carrozze franco-canadese John Dufour. Circa un decennio ha separato l'età della coppia: Maude aveva 14 anni quando si sono sposati. Il biografo Canemaker ipotizza che questo potrebbe spiegare la mancanza di certezza dietro la data di nascita di McCay, anche dallo stesso McCay, poiché potrebbe aver affermato di essere più giovane di quanto non fosse per giustificare il matrimonio con un'adolescente. Maude era anche attenta all'età: preferiva che i suoi nipoti la chiamassero "Nan" invece di "Nonna" e si tingeva i capelli man mano che cresceva. I McCay hanno assunto i ruoli tradizionali di una coppia sposata dell'epoca, in quanto Winsor era il capofamiglia e Maude la casalinga. Nessuno dei due coniugi andava d'accordo con la madre dell'altro.

Una fotografia in bianco e nero di un ragazzino dai capelli ricci, seduto con le gambe incrociate e con indosso un abito da marinaio.
Il figlio di McCay, Robert , fingendosi il piccolo Nemo nel 1908

La coppia ebbe due figli: Robert Winsor , nato il 21 giugno 1896; e Marion Elizabeth, nata il 22 agosto 1897. Si diceva che McCay fosse accomodante con i bambini e lasciasse la disciplina alla loro severa madre. Marion si sentiva dominata da sua madre e percepiva che suo fratello era il preferito di sua madre; era più vicina a suo padre e spesso appariva in pubblico con lui. Robert ha ammirato suo padre ed è diventato lui stesso un artista. Era orgoglioso di aver servito come modello per Little Nemo.

I McCay vivevano sontuosamente. A McCay non piaceva guidare, quindi teneva un autista che fungeva anche da guardia del corpo, poiché le vignette editoriali che McCay disegnava per Hearst a volte attiravano lettere minacciose. Maude faceva viaggi giornalieri in limousine per fare acquisti nell'esclusivo centro di Brooklyn con altre mogli benestanti. Maude si lamentava spesso con suo marito, ma lui si rifiutava di discutere con lei.

La politica di McCay non è chiara e si discute se simpatizzasse con le opinioni mostrate nelle sue vignette editoriali. Era agnostico e credeva nella reincarnazione . Era un massone , ai cui ranghi potrebbe essersi unito già quando viveva a Chicago. Anche suo padre era stato un massone e fu sepolto nel 1915 con riti massonici completi, con funerali organizzati dalle sue logge massoniche sia a Woodstock, Ontario, che a Edmore, Michigan. Sua madre lo visitava spesso a Brooklyn e assisteva alla prima di Filadelfia di Little Nemo . Morì a Edmore, Michigan, nel 1927.

Il fratello di McCay, Arthur, fu ricoverato in un ospedale psichiatrico a Traverse City, Michigan, il 7 marzo 1898, dove rimase fino alla sua morte per broncopolmonite e arteriosclerosi il 15 giugno 1946. Non ricevette mai visite familiari. McCay non fece mai sapere ai suoi figli di suo fratello, né loro sapevano dell'esistenza di sua sorella Mae, morta nel 1910.

Eredità

È come se la prima creatura a emergere dalla melma primordiale fosse Albert Einstein; e il secondo era un'ameba, perché dopo l'animazione di McCay ci sono voluti quasi vent'anni ai suoi seguaci per scoprire come ha fatto. Le due persone più importanti nell'animazione sono Winsor McCay e Walt Disney, e non sono sicuro di quale dovrebbe essere la prima.

—Animatore Chuck Jones

Nel 1937, il figlio di McCay, Robert, tentò di portare avanti l'eredità di suo padre facendo rivivere Little Nemo . Il sindacato di Harry "A" Chesler, confezionatore di fumetti , ha annunciato una striscia domenicale e quotidiana di Nemo , attribuita a "Winsor McCay Jr." Robert ha anche disegnato una versione a fumetti per Chesler chiamata Nemo in Adventureland con le versioni per adulti di Nemo e la principessa. Nessuno dei due progetti è durato a lungo. Nel 1947, Robert e il venditore di tessuti Irving Mendelsohn organizzarono il McCay Feature Syndicate, Inc. per far rivivere la striscia originale di Nemo dall'arte originale di McCay, modificata per adattarsi alle dimensioni delle pagine dei giornali moderni. Anche questo risveglio non durò.

Il disegno di McCay per la striscia di Little Nemo del 14 ottobre 1906 è nella collezione della National Gallery of Art .

L'opera d'arte originale di McCay è stata mal conservata. McCay ha insistito per farsi restituire i suoi originali e una vasta collezione che gli è sopravvissuta è stata distrutta in un incendio alla fine degli anni '30. Sua moglie non era sicura di come gestire i pezzi sopravvissuti, quindi suo figlio si è assunto la responsabilità e ha trasferito la collezione a casa sua. La famiglia ha venduto alcune delle opere d'arte quando aveva bisogno di soldi. La responsabilità passò a Mendelsohn, poi alla figlia Marion. All'inizio del ventunesimo secolo, la maggior parte delle opere d'arte sopravvissute di McCay rimasero nelle mani della famiglia.

McCay ha distrutto molte delle sue lattine originali di pellicola per creare più spazio di archiviazione. Di quale pellicola ha conservato, molto non è sopravvissuto, poiché è stato fotografato su pellicola di nitrato da 35 mm , che si decompone ed è altamente infiammabile. Il figlio di Mendelsohn e un amico, entrambi giovani animatori, scoprirono il film in possesso di Mendelsohn nel 1947 e salvarono quello che potevano. In alcuni casi, come The Centaurs , è stato possibile salvare solo frammenti. È stato scoperto un positivo negativo e incompleto di Performing Animals , un film di animali che suonano strumenti che potrebbe essere stato destinato all'atto di vaudeville di McCay; è stato ritenuto irrecuperabile e distrutto.

Nel 1966, il fumettista Woody Gelman scoprì l'artwork originale di molte strisce di Little Nemo in uno studio di cartoni animati dove aveva lavorato il figlio di McCay, Robert. Molti degli originali recuperati sono stati esposti al Metropolitan Museum of Art sotto la direzione del curatore A. Hyatt Mayor . Nel 1973, Gelman ha pubblicato una raccolta di strisce di Little Nemo in Italia. La sua collezione di originali di McCay è conservata presso la Billy Ireland Cartoon Library & Museum presso la Ohio State University .

Fotografia della testa di un uomo di mezza età con i baffi, rivolta verso l'esterno a sinistra.
Walt Disney ha riconosciuto il suo debito verso l'esempio di McCay.

Il lavoro di McCay, solidamente fondato sulla sua comprensione della prospettiva realistica, presagiva le tecniche presenti nei lungometraggi di Walt Disney . La Disney ha reso omaggio a McCay nel 1955 in un episodio di Disneyland . L'episodio, "The Story of Animated Drawing", ha fornito una storia dell'animazione e ha drammatizzato l'atto di vaudeville di McCay con Gertie . Robert è stato invitato agli studi Disney come consulente per l'episodio, dove la Disney gli ha detto: "Bob, tutto questo dovrebbe essere di tuo padre".

L'animatore e biografo di McCay John Canemaker ha prodotto un film nel 1974 intitolato Remembering Winsor McCay , narrato dall'assistente all'animazione di McCay John Fitzsimmons. Canemaker ha contribuito a coordinare la prima retrospettiva dei film di McCay al terzo International Animation Film Festival nel 1975 a New York, che ha portato a una mostra cinematografica al Whitney Museum of American Art nell'inverno 1975-76. Canemaker ha anche scritto una biografia nel 1987 chiamata Winsor McCay: His Life and Art . Nel 2005 è stata rilasciata una versione rivista e ampliata della biografia, che lo studioso di fumetti Jeet Heer ha definito "di gran lunga la biografia più accademica e intelligente mai scritta su un fumettista americano". Lo studioso di animazione Paul Wells ha dichiarato: "L'influenza di McCay sulla storia dell'animazione non può essere sottovalutata". Il critico cinematografico Richard Eder si è lamentato del fatto che, in qualità di pioniere dell'animazione, McCay non fosse in grado di raggiungere il potenziale suggerito dal suo lavoro. Eder paragonò McCay ai primitivi italiani del primo Rinascimento, altamente abili "nelle tecniche limitate che potevano comandare". Heer ha scritto che la forza di McCay era nelle sue immagini, ma che la sua scrittura ei suoi personaggi erano deboli.

Murale di un piccolo Nemo nel fumetto di Slumberland nel centro di Cincinnati, Ohio
Murale di un piccolo Nemo nel fumetto di Slumberland nel centro di Cincinnati, Ohio

Il regista italiano Federico Fellini ha letto Little Nemo nella rivista per bambini Il corriere dei piccoli e la striscia ha avuto una "potente influenza" sul regista, secondo il biografo di Fellini Peter Bondanella . Lo storico dei fumetti RC Harvey ha definito McCay "il primo genio originale del mezzo a fumetti" e dell'animazione. Harvey ha detto che i contemporanei di McCay non avevano l'abilità per continuare con le sue innovazioni, in modo che fossero lasciate alle generazioni future da riscoprire e costruire.

Il lavoro di McCay ha ispirato fumettisti da Carl Barks ad Art Spiegelman . Robert Crumb ha definito McCay un "genio" e uno dei suoi fumettisti preferiti. La striscia "Real Dream" di Art Spiegelman del 1974 è stata parzialmente ispirata da Rarebit Fiend , e il suo In the Shadow of No Towers nel 2004 si è appropriato di alcune delle immagini di McCay e ha incluso una pagina di Little Nemo nella sua appendice. Il libro per bambini di Maurice Sendak In the Night Kitchen (1970) è stato un omaggio al lavoro di McCay, così come la serie di fumetti di Rick Veitch Roarin' Rick's Rarebit Fiends (1994-96). La graphic novel di Kim Deitch e Simon Deitch The Boulevard of Broken Dreams ruotava attorno a un personaggio di nome Winsor Newton, basato su un vecchio McCay. Il fumettista Berke Breathed si è lamentato del fatto che le condizioni delle vignette sui giornali si fossero ridotte a tal punto dai tempi di McCay che, se avesse lavorato più tardi nel secolo, non gli sarebbe stato assegnato spazio sufficiente per le sue ampie fantasie a tutta pagina.

Due vignette tratte da un fumetto.  Nel primo pannello, un'infermiera osserva un ragazzino che urina e un transatlantico avanza attraverso la massa di urina.  Nel secondo pannello, l'infermiera si sveglia nel suo letto al pianto del bambino.
The Interpretation of Dreams (1914) di Sigmund Freud conteneva un fumetto di Nándor Honti che somigliava al lavoro di McCay.

Poiché l'interpretazione dei sogni di Sigmund Freud è apparsa per la prima volta in stampa nel 1899, i principali lavori di strisce oniriche di McCay hanno invitato a ipotizzare un'influenza freudiana. "A French Nurse's Dream", un fumetto dell'artista ungherese Nándor Honti apparso nell'edizione del libro di Freud nel 1914, ricorda fortemente l'opera di McCay nel tema, nel ritmo, nello stile Art Nouveau e nel pannello di chiusura del sognatore che si sveglia a letto . Tuttavia, la traduzione inglese del libro di Freud non fu pubblicata fino al 1913.

Il Winsor McCay Award è stato istituito nel 1972 per riconoscere le persone per i contributi a vita o di carriera nell'animazione ed è presentato come parte degli Annie Awards . L' Hammer Museum di Los Angeles ha dedicato una stanza al lavoro di McCay come parte della mostra Masters of American Comics nel 2005. L'editore tedesco Taschen ha pubblicato un'edizione completa, in scatola, a grandezza naturale di Little Nemo in due volumi nel 2014 intitolata The Complete Little Nemo .

L'astronomo americano Roy A. Tucker ha chiamato l'asteroide 113461 in onore di McCay nel 2002.

Nonostante la disputa sul suo luogo di nascita, un parco pubblico e un monumento storico onorano McCay a Spring Lake, nel Michigan . Il marker, presentato nel 2009, si trova nel Winsor McCay Park. Winsor McCay Park è il luogo moderno in cui un tempo sorgeva la Union School, in cui McCay "ha illustrato la sua prima illustrazione 'commerciale' per la vendita" nel 1880. Gli sviluppatori hanno lavorato dal 2009 per trasformare il parco in un memoriale più sofisticato per McCay tra cui "una grande statua di Gertie il dinosauro all'ingresso del parco ... una statua in bronzo di Winsor McCay che sarà collocata accanto all'indicatore / segno storico [e] le impronte del trampolino di lancio di Gertie il dinosauro [che] serpeggiano attraverso il parco, riconducendo a una replica in scala ridotta della Union School".

Lavoro

Stile

Praticamente fin dall'inizio, McCay ha innovato con le forme dei media che ha scelto. Ha variato le dimensioni e la forma dei pannelli dei fumetti per ottenere un effetto drammatico, come nella seconda puntata di Little Nemo (22 ottobre 1905), dove i pannelli crescono per adattarsi a una foresta di funghi in crescita. Pochi contemporanei di McCay erano così audaci con i loro layout di pagina. Il quasi contemporaneo George Herriman con Krazy Kat è stato l'esempio più notevole, ma è stato solo una generazione dopo che fumettisti come Frank King con Gasoline Alley , Hal Foster con Prince Valiant e Roy Crane con Captain Easy hanno tentato progetti così audaci sui loro Pagine della domenica.

Il piccolo Nemo nell'episodio del fumetto di Slumberland del 22 ottobre 1905. Nemo sogna di trovarsi in una foresta di funghi in crescita.  I pannelli crescono per accogliere i funghi in crescita.
McCay sperimentò con gli elementi formali delle sue strisce, come quando fece crescere dei pannelli per accogliere una foresta di funghi in crescita in un episodio di Little Nemo per il 22 ottobre 1905.

La dettagliata padronanza della prospettiva del tratteggio di McCay ha migliorato le illusioni nei suoi disegni, in particolare in Little Nemo . Fantastiche grottesche come ciò a cui McCay ha assistito durante il suo periodo al Paese delle Meraviglie e all'Eden Musee sono apparse spesso nel lavoro di McCay. McCay era noto per la velocità e la precisione con cui poteva disegnare; folle di persone si sarebbero radunate intorno per vederlo dipingere cartelloni pubblicitari.

Pages from Images Enphantines mostrava lo stesso tipo di giocosità formale dell'opera di McCay
Rip, "Un projet téméraire", 1888

McCay aveva un gusto per l'ornato. L'architettura che ha disegnato è stata ispirata da quella dei carnevali, dall'Esposizione colombiana mondiale del 1893 a Chicago e dalle dettagliate illustrazioni dei giornali illustrati britannici The Illustrated London News e The Graphic . La Maison Quantin  [ fr ] di Parigi ha pubblicato una serie di libri illustrati chiamati Images Enphantines , le cui pagine hanno una sorprendente somiglianza con le prime strisce di Little Nemo di McCay , sia nel senso grafico che nei layout fantasiosi.

Per Canemaker, McCay aveva una "assoluta precisione di linea" simile a quella dell'artista del Rinascimento settentrionale Albrecht Dürer e dell'illustratore francese del XIX secolo Gustave Doré . McCay ha disegnato con l'inchiostro da disegno nero Higgins, penne Gillott n. 290, gomma artistica , squadra a T e angolo e un assortimento di matite di piombo Venus . Nei suoi primi cartoni animati per riviste McCay dipingeva spesso a guazzo .

McCay ha utilizzato tecniche metanarrative come l'autoreferenzialità nel suo lavoro. Questo era più frequente in Dream of the Rarebit Fiend , dove McCay a volte si metteva nella striscia o faceva rivolgere i personaggi al lettore. A volte i personaggi si rendono conto della striscia stessa: un amante geloso fa a pezzi proprio la striscia in cui appare; un altro personaggio fissa i bordi del pannello alla sua striscia quando si accorge che l'artista li ha dimenticati; e in un episodio di Sammy Sneeze lo starnuto di Sammy distrugge i bordi del pannello.

In contrasto con l'alto livello di abilità nell'opera d'arte, il dialogo nei fumetti di McCay è rozzo, a volte si avvicina all'illeggibilità e "sfigura [ing] il suo lavoro altrimenti impeccabile", secondo il critico RC Harvey . Ciò è ulteriormente evidenziato dal livello di impegno e abilità evidente nella scritta del titolo. McCay sembrava mostrare poco rispetto per i dialoghi, il loro contenuto e la loro collocazione nella composizione visiva. Tendevano a contenere monologhi ripetitivi che esprimevano il crescente disagio degli oratori e mostravano che il dono di McCay era nel visivo e non nel verbale.

Nei suoi fumetti e nelle sue animazioni McCay usava stereotipi etnici comuni nella sua epoca. Un tentativo consapevole di offendere non è evidente. Ha raffigurato i neri come selvaggi o desiderando che potessero essere bianchi . I più importanti erano un paio di personaggi in Little Nemo : l'irascibile Irishman Flip e l'African Little Imp dalla gonna erbosa che parla raramente. Nell'animazione Little Nemo , il Nemo anglosassone è mostrato disegnato in un dignitoso stile Art Nouveau e controlla con la magia Flip e Imp grottescamente caricaturali. Le donne erano poche nel lavoro di McCay e venivano descritte come superficiali, gelose e polemiche; la principessa in Little Nemo non ha mai partecipato al cameratismo condiviso dai maschi.

Elenco dei fumetti

Fumetti di Winsor McCay
Titolo Data di inizio Data di fine Appunti
Il racconto dei folletti della giungla di Felix Fiddle 11 gennaio 1903 9 novembre 1903
Signor Goodenough 21 gennaio 1904 4 marzo 1904
Il bello della sorellina della sorella 24 aprile 1904 24 aprile 1904
Phurious Phinish of Phoolish Philipe's Phunny Phrolics 28 maggio 1904 28 maggio 1904
Il piccolo starnuto di Sammy 24 luglio 1904 9 dicembre 1906
Sogno del demone Rarebit 10 settembre 1904 25 giugno 1911
19 gennaio 1913 3 agosto 1913
La storia di Henrietta affamata 8 gennaio 1905 16 luglio 1905
Il progresso di un pellegrino di Mister Bunion 26 giugno 1905 4 maggio 1909
  • apparso sul New York Evening Telegram
Il piccolo Nemo a Slumberland 15 ottobre 1905 23 luglio 1911
  • 1911-14 con il titolo Nella terra dei sogni meravigliosi
3 agosto 1924 26 dicembre 1926
  • ricominciato dopo che McCay è tornato all'Herald Tribune
Povero Jake 1909 1911
  • apparso sul New York Evening Telegram
Nella terra dei sogni meravigliosi 3 settembre 1911 26 dicembre 1914
  • Il piccolo Nemo è stato ribattezzato quando McCay è passato ai giornali di Hearst
Rarebit Reveries C.  1923 C.  1925
  • revival di Dream of the Rarebit Fiend
  • firmato "Robert Winsor McCay Jr.", anche se molto probabilmente l'opera d'arte di McCay
Titolo Data di inizio Data di fine Appunti

Filmografia

Film di Winsor McCay
Titolo Anno Appunti File
Winsor McCay, il famoso fumettista del NY Herald e i suoi fumetti in movimento 11 aprile 1911
Come funziona una zanzara gennaio 1912
  • noto anche come La storia di una zanzara
Gertie il dinosauro 18 febbraio 1914
  • Versione originale persa dello spettacolo teatrale
Winsor McCay, il famoso fumettista, e Gertie 28 dicembre 1914
  • Espansione della versione dello spettacolo teatrale, aggiungendo un'introduzione live action in un museo e didascalie dialogate.
L'affondamento del Lusitania 18 maggio 1918
Insetto Vaudeville 12 settembre 1921
L'animale domestico 19 settembre 1921
La casa volante 26 settembre 1921
I Centauri 1921
  • sopravvive solo in frammenti
Gertie in tournée C.  1918-1921
  • sopravvive solo in frammenti
Il Circo di Flip C.  1918-1921
  • sopravvive solo in frammenti
Animali da spettacolo sconosciuto
  • la pellicola originale in nitrato da 35 mm non è sopravvissuta
Titolo Anno Appunti File

Appunti

Riferimenti

Lavori citati

Libri

Riviste e riviste

Giornali

ragnatela

Ulteriori letture

  • Bracero, Rocky (2008). Winsor McCay: illustratore diventato animatore e la sua influenza sulla Pixar . Istituto di tecnologia della moda.
  • Braun, Alexander (2014). Winsor McCay. Il piccolo Nemo completo . Taschen. ISBN 978-3-8365-4511-2.
  • Collier, Kevin Scott (2015). Crescere McKay: la storia mai raccontata della vita e dei tempi di Winsor McCay a Spring Lake, Michigan, 1867–1885 . Pubblicazione di patch del libro. ISBN 978-15-1929-424-1.
  • Collier, Kevin Scott (2017). L'affondamento dell'Alpena di Winsor McCay . Piattaforma di pubblicazione indipendente CreateSpace. ISBN 978-1975954574.
  • Maltin, Leonardo (1987). Of Mice and Magic: una storia di cartoni animati americani; Rivisto e aggiornato . Libri piumati. ISBN 0-452-25993-2.
  • Marshall, Rick (aprile 1986). "Penmen del passato: Winsor McCay". Nemo . Fantagraphics Libri (18): 34-43.
  • McCay, Winsor (1983). Marshall, Richard (a cura di). "Con le sue stesse parole: Winsor McCay sulla vita, l'arte, l'animazione e il pericolo dei cibi grassi". Nemo . Libri di fantagrafia (3): 34–40.
  • "Cartoon Library acquisisce la collezione McCay" (PDF) . Biblioteche di Ateneo Nuovi Appunti . Università statale dell'Ohio . 1 giugno 2006. Archiviata dall'originale ( PDF) l'11 luglio 2007 . Estratto il 21 giugno 2006 .

link esterno