Campionato mondiale di calcio - World Football League

Campionato mondiale di calcio
Logo primario della World Football League.svg
Logo ufficiale WFL
Sport Football americano
Fondato 1973
stagione inaugurale 1974
Cessato 1975
Numero di squadre 13 (tutti)
Nazione stati Uniti
Ultimo/i
campione/i
Americani di Birmingham

La World Football League ( WFL ) è stata una lega di football americano che ha giocato un'intera stagione nel 1974 e la maggior parte della seconda nel 1975 . Sebbene l'ambizione dichiarata della lega fosse quella di portare il football americano su un palcoscenico mondiale, il massimo che la WFL ha raggiunto è stato quello di piazzare una squadra - gli hawaiani - a Honolulu, nelle Hawaii . La lega ha chiuso a metà della sua seconda stagione, nel 1975. Una nuova lega di calcio minore ha iniziato a giocare come World Football League nel 2008 dopo aver acquisito i diritti sui suoi marchi e proprietà intellettuale; ha chiuso nel 2011.

Storia

Gary Davidson , un avvocato e uomo d'affari californiano, è stato la forza trainante della World Football League. Aveva contribuito a fondare l' American Basketball Association e la World Hockey Association , che hanno avuto un discreto successo , alcune delle cui squadre sono sopravvissute abbastanza a lungo da entrare nella National Basketball Association e nella National Hockey League . A differenza dei suoi precedenti sforzi, la World Football League non ha portato nessuna squadra sopravvissuta nella National Football League .

Per far decollare la lega, Davidson sapeva di aver bisogno di investitori. In una conferenza stampa tenuta a Chicago il 2 ottobre 1973, Davidson annunciò il suo nucleo di investitori, un gruppo di uomini che chiamò i "padri fondatori". Questi uomini erano Robert Schmertz , che possedeva i New England Whalers della WHA e i Boston Celtics della NBA ; un ex prospetto di hockey chiamato Howard Baldwin (futuro proprietario dei Pittsburgh Penguins della NHL ), che gestiva la carta dei Boston Bulls; Ben Hatskin, che possedeva i Winnipeg Jets della WHA ; e R. Steve Arnold, un altro associato WHA.

Forse uno dei più grandi dei "padri fondatori" è stato un produttore cinematografico canadese, John F. Bassett . Ex tennista prodigio e proprietario dei Toronto Toros della WHA , Bassett proveniva da una ricca famiglia canadese. La famiglia possedeva (tra le altre entità) i Toronto Argonauts della Canadian Football League , due giornali di Toronto e partecipazioni in emittenti televisive. Il giovane Bassett stava rimuginando sull'idea di avviare la sua lega di football professionistico quando gli è capitato di incontrare Davidson e gli è stata data una franchigia per Toronto. Bassett in seguito divenne proprietario di una squadra in un'altra lega di calcio alternativa, i Tampa Bay Bandits dell'USFL a metà degli anni '80.

Insieme ai padri fondatori originali, il resto dei proprietari sarebbe presto andato al suo posto, incluso un uomo i cui sogni di giocare a calcio erano finiti da un disturbo cardiaco, Thomas Origer, che avrebbe gestito il Chicago Fire .

Diversi potenziali proprietari sono stati costretti a ritirarsi. Davidson era disposto a vendere la sua squadra di Filadelfia all'investitore Harry Jay Katz. Ahimè, Davidson avrebbe appreso che Katz non aveva le forti risorse che sosteneva, ed era infatti l'obiettivo di diverse cause legali. Davidson ha ritirato la sua offerta di vendere i diritti a Philadelphia. Ha quasi venduto la franchigia di Detroit a Bud Huchul, ma in seguito si è scoperto che Huchul era stato arrestato 30 volte e aveva affrontato 27 cause legali relative ai suoi precedenti rapporti d'affari.

Davidson aveva inizialmente pianificato che la sua lega iniziasse a giocare nel 1975. Tuttavia, la lega subì pressioni per accelerare il suo calendario, in gran parte a causa dei rapporti di lavoro tesi che interessavano entrambe le leghe professionistiche consolidate. Nella primavera del 1974, i giocatori minacciavano di scioperare sia nella NFL che nella CFL, il che avrebbe potuto ritardare l'inizio delle loro stagioni e/o causare il deterioramento della qualità del loro prodotto se i proprietari avessero tentato di assumere giocatori sostitutivi.

La possibilità di essere l'unico grande campionato di calcio professionistico in funzione (o, almeno, la possibilità che la qualità del calcio WFL potesse essere paragonata favorevolmente a quella di roster di campionati affermati pieni di giocatori " crosta ") sembrava essere un'opportunità troppo buona rinunciare - in combinazione con le voci di un'altra lega emergente, persuase Davidson ad anticipare il debutto previsto della nuova lega al 1974.

Una squadra ha attraversato diverse identità. La squadra in programma per giocare nel Maryland doveva chiamarsi Washington Capitals, ma la squadra di espansione NHL aveva già registrato i diritti sul soprannome. Un concorso indetto per nominare la squadra è venuto fuori con il nome di ambasciatori. La squadra divenne poi gli ambasciatori Baltimora-Washington, e poi il nome di Baltimora fu abbandonato e la squadra divenne semplicemente nota come gli ambasciatori di Washington. Al fine di aumentare le vendite dei biglietti, il proprietario di Washington Joe Wheeler offrì all'ex quarterback dei Baltimore Colts Johnny Unitas un contratto come capo allenatore e direttore generale della squadra, ma Unitas rifiutò poiché era già sotto contratto con i San Diego Chargers. Wheeler fece quindi la stessa offerta al linebacker dei Redskins Jack Pardee , che firmò rapidamente con la nuova lega.

Nel frattempo Wheeler si era impegnato in una guerra per il territorio con il vecchio capo di Pardee, il proprietario dei Redskins Edward Bennett Williams . Wheeler voleva che gli ambasciatori giocassero all'RFK Stadium , ma Williams si rifiutò di permetterlo e gli ambasciatori erano in movimento. Senza mai scendere in campo, la squadra ha attraversato il suo terzo trasferimento, iniziando come ambasciatori di Baltimora-Washington, diventando poi gli ambasciatori di Washington e infine gli ambasciatori della Virginia.

Competere per i giocatori della NFL

La neonata WFL è riuscita ad aumentare gli stipendi stagnanti nella NFL. Gli stipendi medi nel calcio professionistico erano tra i più bassi nei quattro principali sport nordamericani, e la National Football League Players Association e la Canadian Football League Players Association avevano entrambe scioperato prima delle rispettive stagioni 1974 dei rispettivi campionati nel tentativo di sollevare molti delle regole che sopprimono il libero arbitrio e gli stipendi dei giocatori. Inoltre, la NFL non aveva allora un sistema di free agency (e uno non sarebbe stato istituito fino al 1993).

Con la situazione lavorativa incerta, la WFL ha avuto l'opportunità di offrire ai giocatori un accordo migliore di quello che le leghe stabilite avrebbero offerto loro, insieme alla promessa di occupazione. La lega di Davidson ottenne una grande pubblicità quando i Toronto Northmen , guidati da John F. Bassett, firmarono tre giocatori dei Miami Dolphins, l'estremo Larry Csonka , l'halfback Jim Kiick e il wide receiver Paul Warfield per quello che era allora il più ricco accordo per tre giocatori nello sport, un sorprendente US $ 3,5 milioni per iniziare nel 1975. Il patto era un contratto garantito di servizi personali, quindi il trio sarebbe stato pagato anche se la WFL non fosse sopravvissuta alla sua prima stagione.

La NFL se ne accorse, così come i suoi giocatori quando furono avvicinati per saltare le leghe. Gli Oakland Raiders hanno quasi perso entrambi i loro quarterback. Ken Stabler firmò con i Birmingham Americans e Daryle Lamonica firmò un contratto per giocare per il Southern California Sun a partire dal 1975. John Wilbur lasciò l'Over-the-Hill Gang come Washington Redskin per investire, allenare squadre speciali e giocare per il Hawaiani . I Dallas Cowboys hanno anche ottenuto successi nel roster quando le squadre WFL alle Hawaii e Houston hanno firmato rispettivamente il running back Calvin Hill e il quarterback Craig Morton . Gli hawaiani ingaggiarono anche il Minnesota Vikings Pro Bowl WR John Gilliam e i San Francisco 49ers All-Pro TE Ted Kwalick : tuttavia, Gilliam finì con i Chicago Winds e Kwalick firmò con i Philadelphia Bell prima della stagione 1975.

All'inizio di giugno 1974, la WFL dichiarò di avere circa 60 giocatori della NFL sotto contratto. Molte di queste defezioni sono avvenute sotto forma di contratti futures. I giocatori avrebbero giocato i loro accordi esistenti con la NFL, quindi sarebbero passati alla WFL quando tali accordi sarebbero scaduti. Pertanto, Stabler sarebbe rimasto con i Raiders fino al 1975, quindi si sarebbe unito al Birmingham nel 1976 se la squadra e la lega fossero sopravvissute così a lungo.

Anche le migliori leghe minori degli Stati Uniti dell'epoca, l' Atlantic Coast Football League e la Seaboard Football League , furono tremendamente colpite poiché le fecero piegare. L'ACFL era sopravvissuta a una sospensione delle operazioni nel 1972 per tornare a giocare nel 1973, solo per avere la WFL ad attirare la maggior parte dei giocatori dell'ACFL e della SFL con la prospettiva di giocare in una "major" league. Entrambe le leghe sono state costrette a passare; l'ACFL e metà della SFL si ritirarono immediatamente, con due squadre che si unirono alle quattro rimanenti squadre SFL per giocare nel 1974; la SFL ha chiuso dopo una stagione 1974 abbreviata.

stagione 1974

Giocando un programma di stagione regolare di 20 partite nel 1974 - sei partite in più rispetto alla lista di 14 partite della NFL - la WFL non ha organizzato partite di esibizione (sebbene le loro squadre abbiano partecipato a scrimmage prestagionali).

La stagione doveva iniziare mercoledì 10 luglio e terminare mercoledì 13 novembre. Questa è stata una stagione di 20 partite in 19 settimane, un programma realizzato con doppie partite (principalmente lunedì e venerdì) nel fine settimana del Labor Day. Alcuni si sono lamentati del fatto che il programma fosse stato redatto male: sebbene la maggior parte delle squadre giocasse il mercoledì sera con una partita della TV nazionale prevista per il giovedì sera, gli hawaiani giocavano le partite casalinghe la domenica pomeriggio, il che significa che quando gli hawaiani hanno giocato una partita in casa, hanno giocato contro un avversario che è volato a Honolulu dopo aver giocato appena quattro giorni prima. Inoltre, gli incontri back-to-back tra due squadre erano comuni.

Il WFL ha tenuto un progetto del college. I primi sei round si sono svolti il ​​22 gennaio 1974, con i restanti 30 round il 5 febbraio. David Jaynes , quarterback del Kansas, è stato il primo giocatore selezionato nel draft dall'originale franchigia di Memphis che all'epoca divenne gli Houston Texans la stagione è iniziata.

Come era comune con molti campionati emergenti, la formazione prevista delle squadre del WFL è cambiata più volte prima ancora di giocare un down. In particolare, i Toronto Northmen di Bassett sono stati costretti a trovare una nuova casa dopo che il governo canadese ha minacciato di vietare a qualsiasi squadra di football americano di competere con la CFL. Sebbene il Canadian Football Act non sia mai passato, la semplice minaccia ha spinto Bassett a trasferire la squadra a Memphis, dove è diventata la Memphis Southmen . È stato generalmente indicato dai fan, dai media locali e persino da alcuni materiali ufficiali della squadra come i Grizzlies, che si sono ufficialmente ribattezzati nella stagione successiva (da non confondere con l' attuale squadra NBA con lo stesso nome ). La WFL ha subito un duro colpo quando la CFL e la NFL hanno raggiunto accordi con i loro giocatori straordinari che hanno assicurato che la nuova lega sarebbe stata costretta a competere con entrambi i loro rivali affermati.

Il programma originale prevedeva un playoff a quattro squadre, con partite di semifinale tenutesi da mercoledì 20 novembre a giovedì 21 novembre e il World Bowl venerdì 29 novembre (la notte dopo il Ringraziamento) al Gator Bowl Stadium di Jacksonville, in Florida . I funzionari della Lega hanno anche discusso audacemente dei piani per le squadre di espansione in Europa e in Asia.

Nelle prime settimane, la WFL sembrava essere un successo clamoroso. Le presenze hanno superato la prima settimana dell'American Football League nel 1960, con una media di poco meno di 43.000 a partita. I numeri al botteghino si sono rivelati l'inizio della rovina della WFL quando due squadre hanno ammesso di aver gonfiato i loro cancelli su larga scala: i Jacksonville Sharks hanno ammesso che dei 105.892 fan che hanno assistito alle loro prime due partite, 30.000 erano entrati gratuitamente, e il Philadelphia Bell , le cui prime due partite casalinghe hanno totalizzato 120.253 tifosi, hanno ammesso che 100.198 dei biglietti erano stati regalati o venduti a prezzi notevolmente ridotti. Presumibilmente, gli omaggi avevano lo scopo in parte di stuzzicare la curiosità e l'interesse del pubblico, ma hanno finito per erodere seriamente la credibilità della lega.

Sei partite nella prima stagione, le franchigie WFL erano in guai seri. I Detroit Wheels stavano cercando di trasferirsi a Charlotte , ei Florida Blazers tentarono di portare il club al primo posto ad Atlanta . La lega sembrò toccare il fondo a settembre, quando due franchigie si trasferirono a metà stagione: gli Houston Texans si trasferirono a Shreveport, in Louisiana come Shreveport Steamer , e furono seguiti una settimana dopo dai New York Stars , che si trasferirono a Charlotte e divennero gli Charlotte Hornets (anche se hanno giocato una partita in trasferta dopo la mossa ufficiale ancora sotto il nome di "Stars"). Inoltre, i Wheels hanno spostato una partita a London, Ontario , a causa della scarsa vendita dei biglietti, questa volta senza alcuna lamentela da parte dei funzionari canadesi.

Si scoprì che nella fretta di iniziare a giocare nel 1974, diverse squadre della WFL avevano pagato meno dell'originale quota di franchigia di $ 120.000 per raggiungere l'obiettivo di 12 squadre di Davidson. Inoltre, i funzionari della lega avevano condotto poca o nessuna due diligence . Di conseguenza, la maggior parte delle squadre della lega erano gravemente sottocapitalizzate. Secondo la maggior parte dei clienti, le uniche squadre ragionevolmente ben finanziate erano Memphis, Philadelphia, Hawaiians e Southern California.

In molti casi, le squadre WFL non erano in grado di far fronte alle spese di squadra più elementari. Ad esempio, secondo quanto riferito, i giocatori dei Portland Storm venivano nutriti da simpatici fan locali, mentre gli Hornets avevano le loro divise sequestrate per non aver pagato il conto della lavanderia dal momento in cui la squadra si trovava a New York. Gli americani di Birmingham non sono stati pagati per gli ultimi due mesi della stagione, i Florida Blazers sono stati tre mesi senza stipendio (e secondo quanto riferito sono sopravvissuti con i buoni pasto di McDonald's ), gli Hornets non sono stati pagati regolarmente dopo la terza settimana di ottobre e gli Sharks sono stati non pagato per quelle che si sono rivelate le ultime sei partite. Le finanze delle altre squadre non erano molto migliori, poiché i Southmen, Bell e Hawaiians erano le uniche squadre che incontravano il libro paga per ogni settimana della stagione.

La situazione più disastrosa, tuttavia, è stata quella dei Detroit Wheels. I 33 proprietari originali della squadra sembravano pagare di tasca propria le spese della squadra quando si presentavano, risultando in quello che equivaleva a una squadra di calcio di club che giocava a livello professionale. In più occasioni la squadra è rimasta senza divisa quando non ha pagato il conto delle pulizie, costringendola ad annullare le pratiche. Dopo che diversi hotel e compagnie aeree non sono stati pagati, i Wheels non sono stati nemmeno in grado di volare ai giochi o ottenere un posto dove i giocatori potessero stare senza pagare in anticipo. Un giocatore è stato costretto a pagare di tasca propria una fattura ospedaliera per suo figlio dopo essere stato informato che la polizza assicurativa della squadra era stata annullata per mancato pagamento dei premi. I proprietari si sono rifiutati di fornire l'attrezzatura per le riprese degli autobus.

Sembra che i Wheels abbiano toccato il fondo quando sono arrivati ​​a Filadelfia per affrontare il Bell. I giocatori hanno scoperto che non c'erano forniture mediche o nastro disponibili e inizialmente si sono rifiutati di scendere in campo. Quando sembrava che i Wheels avrebbero dovuto rinunciare, un venditore del gioco ha donato abbastanza nastro per consentire loro di giocare. La lega è stata costretta a rilevare la squadra dopo le lamentele dei giocatori.

Forse uno degli incidenti più bizzarri per la WFL nel 1974 coinvolse il defensive end John Matuszak , che aveva lasciato gli Houston Oilers della NFL per giocare per gli Houston Texans della WFL . Mentre Matuszak si allenava sul campo, allo stadio arrivarono gli avvocati degli Oilers e gli sceriffi federali. Poco dopo aver licenziato il quarterback dei New York Stars Tom Sherman, Matuszak fu ritirato dal gioco. Ai Texans era stato notificato un ordine restrittivo che impediva a Matuszak di giocare un altro down per i Texans fino alla scadenza del suo contratto con gli Oilers alla fine della stagione NFL 1977. Dopo essere stato messo in panchina, Matuszak ha sventolato il documento affinché il pubblico di casa sbalordito lo vedesse per indicare il motivo per cui era seduto in panchina. Gli Oilers furono irritati da questa situazione e scambiarono Matuszak con i Kansas City Chiefs dopo questo incidente.

La lega sembrava aver toccato il fondo ad ottobre quando ha chiuso i Wheels e gli Sharks dopo 14 partite. L'eutanasia degli Sharks significava che il Gator Bowl non avrebbe ospitato il World Bowl I. (Per coincidenza, Jacksonville doveva anche ospitare la partita del campionato USFL del 1986 , ma quella partita non è mai stata giocata quando l'USFL ha chiuso. Non sarebbe fino a febbraio 2005 che la città avrebbe ospitato la sua prima partita di calcio professionistico, il Super Bowl XXXIX .)

Davidson fu costretto a dimettersi nell'ottobre 1974 e il proprietario degli hawaiani Christopher Hemmeter fu nominato nuovo commissario un mese dopo.

Verso la fine dell'anno, la lega annunciò che avrebbe assegnato al suo Most Valuable Player un premio di $ 10.000 al World Bowl. Piuttosto che sopportare l'imbarazzo dei sogghigni dei media sul fatto che un assegno WFL sarebbe stato cancellato, la lega ha impilato ordinatamente $ 10.000 in contanti su un tavolo in mezzo al campo. Il premio MVP era una divisione a tre e i giocatori coinvolti si sono divisi il denaro.

Anche lo stesso formato dei playoff era caotico: numerosi formati di playoff sono stati lanciati in giro, comprese parentesi che vanno da tre a otto squadre, con un proprietario che ha proposto la cancellazione del World Bowl e il campionato consegnato al campione della stagione regolare Memphis Southmen.

Alla fine, sono state scelte sei squadre per il torneo. Le due squadre con i migliori record della stagione regolare, Memphis e Birmingham, sono state premiate al primo turno. Gli altri due vincitori di divisione giocherebbero nelle partite del primo turno contro i secondi classificati nella loro divisione. In origine, la Florida doveva ospitare Charlotte, mentre la California meridionale doveva ospitare gli hawaiani.

Tuttavia, dopo essere stati informati che solo 1.000 biglietti in anticipo erano stati venduti per l'incontro degli Hornets contro i Blazers, si sono ritirati dai playoff, poiché il taglio del cancello degli Hornets non sarebbe stato neanche lontanamente sufficiente per la squadra a corto di risorse finanziarie per giustificare il viaggio ad Orlando. I funzionari della Lega fecero in modo che la Campana avanzasse al loro posto, poiché erano leggermente più solidamente finanziati e potevano coprire le spese di viaggio.

Nonostante i vari disastri, molti pensavano che la WFL si comportasse abbastanza bene, anche se al di sotto degli standard NFL. Molte partite erano tirate, decise da sette punti o meno, e l'Action Point, la corsa di conversione da un punto o il tentativo di passaggio dopo un touchdown, era il favorito tra gli allenatori e i critici della WFL. Il campionato di campionato - il World Bowl , o "World Bowl I" - è stato organizzato a Birmingham tra i Birmingham Americans della città natale e i Florida Blazers.

Nemmeno il World Bowl potrebbe svolgersi senza intoppi. Per un po', sembrò che il gioco non si sarebbe svolto perché gli americani dovevano $ 237.000 di tasse federali arretrate. Tuttavia, l' Internal Revenue Service ha acconsentito a far andare avanti il ​​gioco in cambio di una parte del cancello. Entrambe le squadre dovevano pagare diverse settimane di paga arretrata; gli americani hanno accettato di giocare solo quando il loro proprietario ha promesso loro gli anelli del campionato se avessero vinto. A parte i problemi di denaro che stava avendo la lega, i giocatori non si sono trattenuti a lamentarsi dell'arbitraggio durante la partita.

Il running back dei Florida Blazers Tommy Reamon ha segnato quello che pensava fosse un touchdown, ma gli arbitri in campo hanno stabilito che ha fatto fumble la palla fuori dalla end zone prima di colpire il terreno, risultando in un touchback che ha dato la palla a Birmingham. I replay hanno mostrato chiaramente che la palla aveva rotto il piano della end zone prima di scivolare dalle mani di Reamon. Mentre il fatturato fantasma non ha rappresentato alcun punto Birmingham, è servito a spezzare gli animi dei Blazers. Birmingham ha condotto 15-0, con il quarterback di Birmingham Matthew Reed che ha segnato un punto d'azione. Il Birmingham era in vantaggio per 22-0 e pensava di aver concluso la partita. Tuttavia, la Florida è riuscita a fare una piccola rimonta, sotto 22-21 quando la pistola è partita nel quarto trimestre. Dopo la partita, le maglie degli americani sono state sequestrate per soddisfare i debiti della squadra. ( Sports Illustrated si riferiva al gioco, profeticamente, come "Il primo e forse unico World Bowl".)

Come se perdere una partita di campionato in uno squeaker non fosse già abbastanza grave, le cose sono peggiorate molto. L'allenatore della Florida Jack Pardee è tornato alla NFL per rilevare i Chicago Bears , e la franchigia dei Blazers è stata venduta a un'asta ordinata dal tribunale dopo che si è scoperto che il proprietario dei Blazers Rommie Loudd aveva finanziato la squadra vendendo cocaina e una tassa schema di evasione, per il quale è stato arrestato poco dopo la stagione (e poi condannato).

I campioni non se la sono cavata molto meglio; solo pochi giorni dopo il World Bowl, i mobili per ufficio degli americani furono sequestrati dagli agenti dello sceriffo.

Le perdite finanziarie furono enormi: gli hawaiani avevano perso 3,2 milioni di dollari, mentre i New York Stars/Charlotte Hornets avevano oltre 2 milioni di dollari di debiti contro appena 94.000 dollari di attività, e i Jacksonville Sharks e i Detroit Wheels furono liquidati a causa di quasi 4 milioni di dollari: Detroit aveva 122 creditori che cercano di recuperare le perdite.

Molte stelle della NFL che erano state attratte dalla lega cercarono rapidamente di rescindere i loro contratti. Il quarterback Ken Stabler (Raiders), il defensive end LC Greenwood (Steelers) e il quarterback Craig Morton (Giants) sono stati tutti in grado di ottenere che i tribunali annullassero i loro contratti con le squadre WFL, mentre ex veterani della NFL come George Sauer, Jr. , Charley Harraway , Leroy Kelly e Don Maynard si ritirarono tutti.

I talenti cresciuti in casa, come i quarterback Tony Adams , Danny White e il wideout Alfred Jenkins si sono rapidamente lanciati nella NFL, con Adams che è atterrato con i Kansas City Chiefs , White con i Dallas Cowboys e Jenkins con gli Atlanta Falcons ; Il capo allenatore della Florida Jack Pardee ha anche convinto Greg Latta della star Blazers a saltare la nave con lui ai Bears della NFL.

stagione 1975

Sebbene molti avessero predetto che la WFL fosse morta, la lega tornò per la stagione 1975. Durante l'offseason, Hemmeter ha sviluppato un piano per ripristinare una misura di sanità finanziaria alla lega pagando giocatori e allenatori in base a una percentuale delle entrate, imponendo nel contempo rigidi requisiti di capitalizzazione alle squadre. Diversi mercati dal 1974 sono tornati con nuovi nomi di squadra e nuova proprietà. I defunti Sharks of Jacksonville sono tornati come "Express". Il Portland Storm divenne il Portland Thunder, gli americani di Birmingham furono sostituiti dai Vulcans e il Chicago Fire divenne i Winds . I Florida Blazers , secondo classificato al World Bowl , si ritirarono e i loro diritti di franchigia furono trasferiti a San Antonio, in Texas , come San Antonio Wings . Akron, Ohio, è stato brevemente menzionato come sede della dodicesima squadra WFL (la sostituzione dei Wheels), ma questo non si è mai materializzato e solo 11 squadre avrebbero giocato nella stagione 1975. Solo due squadre, Memphis e Philadelphia, sono tornate con la stessa proprietà dalla stagione precedente. Sports Illustrated , nel suo post-mortem, notò che il cambiamento tra il 1974 e il 1975 fu così drastico che, a tutti gli effetti, la WFL del 1975 era un'entità quasi completamente diversa rispetto al suo predecessore. La WFL del 1974 è stata descritta come un rischio di credito roboante, mentre la WFL del 1975 era un'entità più sicura ma molto più tranquilla che fallì perché ignorata.

Un'idea prodotta dalla lega era quella di far indossare ai giocatori pantaloni di colori diversi in base alla loro posizione. I guardalinee offensivi dovevano indossare pantaloni viola, pantaloni verdi dei running back, pantaloni blu dei ricevitori, rossi dei linebacker e gialli dei defensive back. I quarterback e i kicker dovevano indossare pantaloni bianchi. Oltre ai colori, i pantaloni erano anche adornati con elementi come gessati (per i guardalinee offensivi) o grandi stelle (per i quarterback) per coloro che non guardavano la televisione a colori. Dopo una serie di test nelle partite di preseason, questa idea è stata scartata.

La lega ha cambiato il formato di programmazione da 20 partite senza esibizioni a 18 partite (giocate in 20 settimane a causa del numero dispari di squadre) con esibizioni. Sono finiti i giochi della notte infrasettimanale; il nuovo programma prevedeva partite il venerdì, il sabato e la domenica. Ma c'erano ancora problemi, poiché anche se il piano originale prevedeva l'inizio della preseason il 5 luglio e l'apertura della stagione regolare il 2 agosto, la stagione regolare doveva iniziare una settimana prima, con una sola partita sabato 26 luglio, a causa di un conflitto allo stadio. . Ciò significava che una singola partita di stagione regolare è stata giocata nel bel mezzo dell'ultimo fine settimana di gioco di preseason (con alcune partite di preseason giocate la notte successiva).

Molti altri free agent della NFL, tra cui Calvin Hill e Ted Kwalick , firmarono con la WFL in difficoltà. Memphis si era assicurato tre stelle principali, ma in via di estinzione, dei Dolphins: Larry Csonka, Jim Kiick e Paul Warfield. Il Southern California Sun si assicurò i servizi dell'ex quarterback della AFL e della NFL Daryle Lamonica.

I Chicago Winds fecero un'offerta all'anziano MVP del Super Bowl III Joe Namath , che considerò seriamente l'offerta, prima di rifiutare e firmare nuovamente con i New York Jets . I Winds investirono molto tempo e denaro nello sforzo di ingaggiare Namath (la squadra disegnò persino la sua divisa per emulare i Jets), e quasi promisero che sarebbe venuto a Chicago. L'imbarazzante rifiuto di Namath ha paralizzato i Winds, che sono stati chiusi cinque settimane dopo l'inizio della stagione. Ha anche provocato la perdita dell'accordo televisivo nazionale della WFL (vedi sotto), rendendo la lega quasi invisibile.

Nonostante gli sforzi di Hemmeter, diverse squadre si sono presto scontrate con difficoltà finanziarie, in parte a causa di cifre di partecipazione allarmante. (La WFL aveva una media di 21.423 tifosi a partita nel 1974, ma solo 13.931 a gara nel '75.) I Winds furono chiusi cinque partite nella stagione dopo essere scesi al di sotto dei requisiti di capitalizzazione della lega, lasciando la lega con dieci squadre (che di per sé era una comodità , perché ha eliminato la bye week obbligatoria). Non era abbastanza per arginare la marea; verso la fine di ottobre abbondavano le voci secondo cui quattro delle restanti squadre erano sul punto di abbandonare.

Mercoledì 22 ottobre, pochi giorni prima dell'inizio della settimana 13, la WFL ha cessato l'attività. Hemmeter ha affermato che la lega avrebbe dovuto spendere fino a 40 milioni di dollari in due anni per avere successo, un disegno di legge che i direttori della lega, sette dei quali membri dei consigli di amministrazione delle banche, ritenevano non giustificato. I  Birmingham Vulcans , in virtù del loro record di 9–3 al momento della chiusura, furono proclamati campioni della lega.

Con la relativa stabilità finanziaria dei club di Birmingham e Memphis, entrambi tentarono di unirsi alla NFL ma furono rifiutati. Nel 1979, i proprietari del club di Memphis hanno intentato una causa antitrust contro la NFL. Il loro caso fu infine archiviato il 30 maggio 1984, momento in cui i proprietari avevano già stabilito i Tampa Bay Bandits nella prossima lega professionistica, la United States Football League (che tra l'altro presentò la propria, più famosa causa antitrust contro la NFL nel 1986 ). Sebbene la NFL si fosse espansa di due squadre nel 1976, quell'espansione era stata pianificata prima della prima stagione della WFL e nessuna delle due città (Tampa e Seattle) aveva ospitato una franchigia della WFL.

Uno dei problemi che la WFL doveva affrontare nel 1975 era come tenere un draft. I proprietari delle squadre WFL hanno concordato collettivamente di non avere i soldi per cercare le migliori prospettive del college. Invece, la Lega ha escogitato un piano diverso. Invece di draftare un certo giocatore, una squadra WFL dovrebbe draftare un'intera squadra NFL o CFL. Ciò ha dato a quella squadra i diritti di negoziare con i giocatori sotto contratto per quella squadra. Ad esempio, solo i Charlotte Hornets avevano il diritto di offrire contratti a giocatori di Buffalo Bills, Baltimore Colts e Detroit Lions, e solo i Chicago Winds potevano offrire contratti a giocatori di Pittsburgh Steelers, New York Jets e Edmonton Eskimos di la Canadian Football League.

Eredità

Le lotte della lega portarono a infiniti commenti sarcastici (a partire dall'abbreviazione della lega, che veniva spesso pronunciata " Wiffle "). Il guardalinee offensivo di Chicago Fire Steve Wright ha scherzato dicendo che gli era stato offerto un contratto da un milione di dollari: "Un dollaro all'anno per un milione di anni!"

Nella stagione 1976, l'allenatore dei Memphis Southmen John McVay si unì allo staff dei New York Giants e portò con sé nove giocatori dei Southmen. In quella che è stata descritta come "l'approssimazione più vicina a un incontro tra i campioni della WFL e della NFL" (anche se i Southmen non hanno mai vinto un titolo WFL), i Southmen-reinforced Giants hanno sconvolto il campione in carica del Super Bowl Pittsburgh Steelers 17– 0 in una partita di precampionato quell'anno.

La WFL, nonostante tutti i suoi imbarazzanti errori, ha prodotto un certo numero di allenatori che hanno trovato successo nella NFL, in particolare Jack Pardee , Lindy Infante e Marty Schottenheimer . Jim Fassel , un quarterback degli Hawaiians, è diventato un capo allenatore nella NFL e nella UFL , portando i New York Giants al Super Bowl XXXV nel 2001 e i Las Vegas Locomotives alla vittoria nella UFL Championship Game 2009 . McVay si è fatto strada nell'organizzazione dei Giants e alla fine è diventato il capo allenatore della squadra; ha avuto ancora più successo come direttore generale dei San Francisco 49ers durante gli anni della dinastia degli anni '80 . Diversi giocatori, in particolare Pat Haden , Danny White , Alfred Jenkins , Greg Latta e Vince Papale , in seguito trovarono successo anche nella NFL.

Tre ex alunni della WFL sono entrati nella Pro Football Hall of Fame : Larry Csonka , Paul Warfield e Curley Culp ; tutti e tre erano già stelle affermate nella NFL prima di unirsi alla WFL.

L'impatto più grave della lega fu sui Miami Dolphins , che avevano appena vinto Super Bowl consecutivi prima che la WFL si impadronisse di tre dei loro migliori giocatori. Ciò cambiò il corso della storia della NFL, aprendo la porta al dominio di altre due squadre AFC, gli Steelers e i Raiders, durante la seconda metà degli anni '70.

Sebbene non sia affatto il pioniere dei soprannomi di squadra "singolari", che erano stati usati da alcune squadre sportive universitarie e professionali fin dal 19° secolo, l'elevata quantità di loro in un'unica lega ("Fuoco", "Sole", "Campana" , "Storm", "Steamer", "Thunder", "Express") era raro negli sport professionistici dell'epoca ed era un segno distintivo della lega.

La WFL ha probabilmente influenzato anche le sedi di altre squadre di calcio professionistiche: dalla NFL, le Hawaii hanno ospitato il Pro Bowl dal 1980 al 2009 e di nuovo dal 2011 al 2016, Jacksonville ha vinto i Jacksonville Jaguars nel 1995, Charlotte ha ricevuto i Carolina Panthers nello stesso anno, e la franchigia di espansione di Houston, i Texans , hanno rianimato il nome della squadra WFL nel 2002. Sebbene l'establishment della WFL a Toronto abbia fallito a causa della resistenza canadese, i Buffalo Bills (con il sostegno canadese e condizioni speciali) hanno giocato una partita casalinga a Toronto una stagione dal 2008 al 2013, e l'intento originale della lega di espandere il gioco a livello globale è stato parzialmente soddisfatto dalle NFL International Series . Altre città sono diventate tappe regolari per le franchigie in altre leghe:

Gli Houston Texans della NFL hanno ripreso il nome della franchigia della WFL per quella città quando ha iniziato a giocare nel 2002 . ("Texans" era stato utilizzato da una squadra della NFL Dallas nel 1952 - dopo che si era ritirata, i resti furono rilevati dall'espansione Baltimore Colts - e da una squadra dell'AFL Dallas nei primi anni '60, che divenne i Kansas City Chiefs .) moniker è stato utilizzato anche da una squadra di football a Dallas nei primi anni '90 e da una squadra di CFL San Antonio per un anno negli anni '90.

C'è anche una squadra della Major League Soccer chiamata Chicago Fire , e ci sono/erano anche squadre NBA chiamate Memphis Grizzlies (2001-oggi) e Charlotte Hornets (1988-2002, 2014-oggi) (il soprannome "Hornets" è stato usato per le squadre di baseball della lega minore a Charlotte molto prima dell'ingresso nella WFL; inoltre, il nome "Grizzlies" per la squadra NBA di Memphis era in uso quando la franchigia era ancora a Vancouver ). I nomi Jacksonville Sharks e Portland Thunder sono stati successivamente rianimati per le squadre nel revival 2010 dell'Arena Football League , con gli squali indoor (sopravvissuti al suo omonimo di diversi anni) che da allora si sono trasferiti alla National Arena League .

L' American Football Association è stata concepita come successore della WFL, e in alcuni giornali è stata persino chiamata la "Nuova WFL". Molte delle squadre dell'AFA hanno riportato in vita, con lievi modifiche, i nomi delle squadre della WFL che risiedevano nelle rispettive città, e molti membri chiave dell'AFA avevano precedentemente prestato servizio in ruoli simili con le squadre della WFL.

Il campionato ha causato notevoli problemi anche ai livelli inferiori del calcio professionistico. Il suo arrivo ha portato alla fine del ACFL e SFL , uccidendo efficacemente secondario-lega calcio professionistico negli Stati Uniti fino alla formazione del AFA nel 1979.

Maglioni NFL

Diversi giocatori della NFL hanno firmato contratti o, in alcuni casi, futuri contratti con squadre della World Football League. Nel caso di un contratto futuro, questo accadeva quando un giocatore che entrava negli ultimi anni di un contratto con una squadra della NFL firmava un contratto con una squadra della WFL che entrava in vigore nel momento in cui terminava l'obbligo del giocatore con il suo club della NFL. Ogni firma è suddivisa per squadra, hanno detto i giocatori del precedente club NFL e il giocatore dell'anno ha firmato un contratto. Solo perché un giocatore ha firmato non significa che abbia mai giocato per quella squadra. LC Greenwood, ad esempio, non ha mai giocato a calcio con il Birmingham. Nessuno mostrato con una data successiva al 1975 ha mai effettivamente giocato per la squadra della WFL elencata a causa dell'insolvenza della lega a partire da quell'anno. (Nota che i due Mike Taylor elencati di seguito sono due giocatori diversi.)

Birmingham
Ross Brupbacher , LB (Chicago Bears) 1974
LC Greenwood , DE (Pittsburgh Steelers) 1975
Charley Harraway , RB (Washington Redskins) 1974
Ron Jessie , WR (Detroit Lions) 1975
George Mira , QB (Montreal Alouettes, CFL) 1974
Jim Mitchell , TE (Atlanta Falcons) 1975
Mike Montgomery , RB (Dallas Cowboys) 1975
Joe Profit , RB (New Orleans Saints) 1974
Jethro Pugh , DT (Dallas Cowboys) 1976
Paul Robinson , RB (Houston Oilers) 1975
Ken Stabler , QB (Oakland Raiders) 1976
Larry Willingham , DB (St. Louis Cardinals) 1974
Rayfield Wright , T (Dallas Cowboys) 1977
Chicago
Virgil Carter , QB (San Diego Chargers) 1974
Bob McKay , T (Cleveland Browns) 1975
Detroit
Warren McVea , RB (Kansas City Chiefs) 1974
Mike Taylor , LB (New York Jets) 1974
Florida
Bill Bergey , LB (Cincinnati Bengals) 1976
Bob Davis , QB (New Orleans Saints) 1974
Fred Hoaglin , C (Baltimore Colts) 1975
Cecil Turner , WR (Chicago Bears) 1975
Perry Williams , RB (Green Bay Packers) 1975
hawaiani
Vince Clements , RB (New York Giants) 1975
John Douglas , LB (New York Giants) 1975
Ron East , DT (San Diego Chargers) 1974
Ed Flanagan , C (Detroit Lions) 1975
John Gilliam , WR (Minnesota Vikings) 1975
Edd Hargett , QB (Houston Oilers) 1975
Calvin Hill , RB (Dallas Cowboys)
John Isenbarger , WR (San Francisco 49ers) 1975
Randy Johnson , QB (New York Giants) 1975
Ted Kwalick , TE (San Francisco 49ers) 1975
Jim Sniadecki , LB (San Francisco 49ers) 1975
John Wilbur , G (Washington Redskins) 1975
Greg Wojcik :: DT (San Diego Chargers) 1974
Houston
Bob Creech , LB (Philadelphia Eagles) 1974
Richmond Flowers , DB (New York Giants) 1975
Craig Morton , QB (Dallas Cowboys) 1975
Jacksonville
Guy Dennis , OG (Detroit Lions) 1975
Chip Glass , TE (Cleveland Browns) 1975
Fair Hooker , WR (Cleveland Browns) 1975
Ray Nettles , LB (British Columbia Lions, CFL) 1975
Bob Parrish, DE (New York Jets) 1975
Larry Smith , RB (Los Angeles Rams) 1975
Harmon Wages , RB (Atlanta Falcons) 1975
Menfi
Larry Csonka , RB (Miami Dolphins) 1975
John Harvey , RB (Montreal Alouettes, CFL) 1975
Jim Kiick , RB (Miami Dolphins) 1975
DD Lewis , LB (Dallas Cowboys) 1975
Paul Warfield , WR (Miami Dolphins) 1975
Ralph Hill (football americano) , C (New York Giants) 1975
New York
Al Barnes , WR (Detroit Lions) 1975
Carter Campbell , DE (New York Giants) 1975
Brian Dowling , QB (New England Patriots) 1976
John Elliott , DT (New York Jets) 1974
John Fuqua , RB (Pittsburgh Steelers) 1976
Gerry Philbin , DT (New York Jets) 1974
Filadelfia
Steve Chomyszak , DT (Cincinnati Bengals) 1975
Ron Holliday , WR (San Diego Chargers) 1975
Portland
Hise Austin , DB (Green Bay Packers) 1975
Ron Billingsley , DT (New Orleans Saints) 1975
Levert Carr , T (Houston Oilers) 1975
Tom Drougas , T (Baltimore Colts) 1976
Rocky Rasley , Sol (Detroit Lions) 1976
Mike Taylor , T (St. Louis Cardinals) 1974
Steve Thompson , DT (New York Jets) 1975
Clancy Williams , DB (Washington Redskins) 1974
California del Sud
Curley Culp , DT (Houston Oilers) 1975
Daryle Lamonica , QB (Oakland Raiders) 1975
Bob Newton , T (Chicago Bears) 1976
Dave Williams , WR (Pittsburgh Steelers) 1974
Dick Witcher , TE (San Francisco 49ers) 1975

Anche molti altri giocatori hanno saltato. Il running back di Dallas Duane Thomas firmò con gli Hawaiians nel 1975 dopo essere stato svincolato dai Washington Redskins. Il running back di lunga data dei Cleveland Browns Leroy Kelly ha firmato con Chicago. Altri giocatori si unirono alla WFL nonostante fossero stati arruolati dalle squadre della NFL, come il quarterback Danny White, che firmò con Memphis prima di unirsi ai Dallas Cowboys della NFL.

Copertura televisiva e radiofonica

L'unico contratto televisivo nazionale della lega era con la TVS Television Network , un sindacato della programmazione sportiva americana. Merle Harmon e Alex Hawkins hanno annunciato il Thursday Night Game di TVS. I presentatori ospiti sono stati spesso portati allo stand tra cui Paul Hornung , George Plimpton , Alex Karras e McLean Stevenson .

Secondo il presidente di TVS Eddie Einhorn , all'inizio i giochi hanno effettivamente ottenuto valutazioni decenti. Tuttavia, gli affiliati hanno iniziato a salvarsi dopo gli scandali dell'inflazione di Philadelphia e Jacksonville. Il rivolo è diventato un'alluvione dopo che due squadre si sono trasferite a metà stagione e altre due hanno abbandonato del tutto. Il trasferimento di metà stagione di New York è avvenuto in parte perché le luci del Downing Stadium non erano nemmeno lontanamente abbastanza luminose da illuminare l'intero campo, portando TVS a ritenerle inadeguate per la trasmissione. Ciò ha limitato l'esposizione televisiva nazionale degli Stars alle partite in trasferta. Al momento del World Bowl, i giochi stavano lottando per raggiungere valutazioni Nielsen superiori a 2.0 e TVS ha trovato quasi impossibile vendere pubblicità. Nonostante le perdite, Einhorn era in realtà disposto a resistere fino a quando Hemmeter non annunciò che i Winds avrebbero provato a firmare Namath. Einhorn disse a Hemmeter che la lega aveva effettivamente scommesso tutta la sua credibilità sull'arrivo di Namath a Chicago, e nessuno degli affiliati di TVS si sarebbe impegnato a trasmettere la stagione 1975 a meno che Namath non avesse firmato con i Winds. Quando non lo fece, la WFL rimase senza un contratto televisivo nazionale. La perdita di un flusso di entrate così critico è stato un fattore nel crollo della lega a metà stagione.

Le registrazioni di alcune trasmissioni televisive della WFL sono sopravvissute, tra cui due partite che coinvolgono i Jacksonville Sharks: una include circa un'ora di riprese della partita del 10 luglio 1974 tra gli Sharks e i New York Stars, e la seconda include dieci minuti di riprese degli Sharks ospitando l'incendio di Chicago il 17 luglio. NFL Films includeva clip dal gioco Sharks-Stars, inclusa un'introduzione animata, nella loro serie di documentari televisivi Lost Treasures of NFL Films nel 2001. In esso, l'ospite Steve Sabol descrive la videocassetta danneggiata come " una copia di quarta generazione di una copia" e come "storia televisiva" ; Sabol ha anche notato che gran parte del filmato WFL è stato perso o distrutto e che gran parte di ciò che è rimasto erano cinescopi registrati in casa molto al di sotto della qualità della trasmissione. Lewis Bice, che ha girato un film promozionale per Birmingham da utilizzare per i momenti salienti, ha conservato parte del suo lavoro, che la NFL Films ha utilizzato nello speciale insieme alle riprese televisive sopravvissute; La NFL Films è rimasta piacevolmente sorpresa dal calibro dei filmati sopravvissuti di Bice, che erano notevolmente vicini al lavoro di NFL Films. Ventuno minuti della trasmissione TVS del World Bowl 1974 , inclusi lo spettacolo pre-partita, le presentazioni dei giocatori e il calcio d'inizio, sono stati caricati su YouTube nel 2018.

C'è solo un gioco completo alla radio che esiste ed è un WFL Playoff Game del 1974 che coinvolge il California Sun e gli Hawaiians.

Gli affiliati locali hanno fornito la maggior parte della copertura televisiva e radiofonica durante l'esistenza della WFL. Tra gli annunciatori locali degni di nota figurano John Sterling ( televisione New York Stars/Charlotte Hornets ), Spencer Ross (radio New York Stars), Bob Sheppard (New York Stars PA), Mike Patrick ( Jacksonville Sharks ), Larry King ( Shreveport Steamer ), Larry Matson ( Americani di Birmingham / Vulcaniani di Birmingham ), Fred Sington ( Americani di Birmingham / Vulcaniani di Birmingham ) e Eddie Doucette e Vince Lloyd ( rispettivamente radio e TV di Chicago Fire ).

Mentre la franchigia dei Boston Bulls non è mai entrata in campo; i preparativi della squadra per la stagione 1974 erano andati abbastanza avanti da consentire alla squadra di firmare contratti quel gennaio, poco prima che la spina venisse staccata, con la WLVI per trasmettere in televisione le partite in trasferta del club (oltre ad accettare di ritirare il pacchetto TVS) e WEEI-AM per trasmettere l'intero programma della squadra alla radio. Sebbene la franchigia sarebbe stata incorporata nei New York Stars, la WLVI ha comunque onorato il loro accordo per essere l'outlet TVS/WFL per Boston.

La lega ha preceduto la vasta espansione della televisione via cavo e delle reti sportive guidata dalla nascita di ESPN nel 1979, che ha fortemente limitato le opzioni che la WFL aveva di trasmettere in televisione. All'epoca, la fusione AFL-NFL , insieme al lancio di Monday Night Football , aveva diffuso i diritti di trasmissione della NFL su tutte e tre le reti televisive Big Three . La NFL, in una nota del 1973, notò che se la NFL avesse lasciato una delle reti Big Three senza diritti NFL, avrebbe lasciato un'apertura per la WFL. Questo promemoria è stato successivamente utilizzato quando la successiva United States Football League (che includeva Einhorn come uno dei proprietari della squadra) ha intentato una causa antitrust contro la NFL, sperando di rompere i suoi contratti televisivi; la causa, pur riconoscendo il monopolio, non è riuscita ad annullare i contratti.

Squadre

Le stesse franchigie sono mostrate sulla stessa riga.

stadi

Regole

La WFL aveva diverse importanti differenze di regole rispetto alla National Football League di quell'epoca, e molte furono infine adottate dalla lega più vecchia:

  • Il pallone da calcio WFL era di colore arancione, per renderlo più visibile di notte e per adattarsi all'estetica degli anni '70.
  • I touchdown valevano 7 punti, invece di 6. Di conseguenza, il punto standard dopo il touchdown è stato eliminato.
  • Al posto del calcio PAT, furono istituite conversioni chiamate "Punti Azione" e potevano essere segnate solo tramite una scrimmage play (molto simile a una conversione da due punti ) e valevano un punto. La palla è stata piazzata sulla linea delle due yard e mezzo per un Punto Azione. Questa regola era un revival di un esperimento di pre-stagione del 1968 da parte della NFL e dell'American Football League (chiamato "Punti di pressione"), ma la WFL l'ha rivendicata come un'invenzione propria, accreditando Bill Finneran, un analista informatico di White Plains, New York , con l'innovazione. L' XFL originale impiegò una regola simile per la sua unica stagione nel 2001.
  • I kickoff erano dalla linea delle 30 yard invece che dalle 40. Fino al 1973, le squadre della NFL partivano dalle 40; dal 1974 al 1993 e dal 2011, la NFL ha spostato i suoi kickoff ai 35; e dal 1994 al 2010, la linea di kickoff è stata spostata indietro al 30.
  • I ricevitori avevano bisogno di un solo piede in campo per ricevere un passaggio legale, invece di entrambi i piedi nella NFL di allora e di oggi. Il football universitario e delle scuole superiori, l'Arena Football League e la CFL hanno sempre utilizzato la regola del piede singolo.
  • La copertura dei passaggi "bump-and-run" è stata vietata una volta che un ricevitore si trovava a 3 yard oltre la linea di scrimmage. La NFL adottò questa regola nel 1978, con una bump zone di 5 yard.
  • I pali sono stati posizionati alla linea di fondo (il retro della zona di meta). A quel tempo, i pali del college football erano sulla linea di fondo, ma la NFL aveva i suoi pali sulla linea di porta dal 1933 al 1973. Nella stagione 1974, anche la NFL ha spostato i suoi pali verso la linea di fondo (dove sono rimasti da allora ) per frenare l'allora crescente dominio dei placekicker.
  • I field goal mancati venivano riportati sulla linea di scrimmage o sulla linea delle 20 yard, a seconda di quale fosse più lontana dalla linea di porta. Anche la NFL adottò questa regola per la sua stagione 1974, poi sostituì la linea di scrimmage con il punto di calcio nel 1994. Prima di questa regola, i field goal sbagliati erano (se non restituiti) touchback, con la palla posizionata sulla linea delle 20 yard ; questa regola rimane nel calcio del liceo . Il college football americano in seguito ha adottato questa regola, ma ha lasciato il punto come la linea di scrimmage piuttosto che il punto del piazzamento.
  • Un giocatore in movimento poteva muoversi verso la line of scrimmage prima dello snap, purché si trovasse dietro la line of scrimmage allo snap. Questa regola non era mai stata utilizzata a nessun livello del football americano all'aperto, ma faceva (ed è tuttora) parte del calcio canadese . Questa regola è utilizzata nell'Arena Football League ed è stata utilizzata nella XFL.
  • Ai ripetitori di punt era proibito usare il fair catch, sebbene la squadra di copertura non potesse avvicinarsi a meno di 5 yard dal kick returner finché non avesse preso la palla. Questa regola è arrivata anche dal calcio canadese (che definisce la violazione di quest'area di 5 yard una penalità di "no yards"), che la usa ancora, così come l'Arena Football con kickoff e field goal sbagliati. Anche l'XFL ha usato questa regola, chiamandola "regola dell'alone".
  • Le penalità per la tenuta offensiva e il downfield del ricevitore non idoneo erano di 10 yard, invece di 15. Diversi anni dopo, queste sono diventate sanzioni di 10 yard a tutti i livelli del calcio; la NFL cambiò questa regola nel 1977. Ancora più tardi, la penalità del ricevitore non ammissibile fu cambiata a 5 yard (con perdita del down).
  • Il sistema di lavoro straordinario originale della WFL era unico tra i campionati di football americano. I tempi supplementari nella stagione regolare erano un periodo fisso di 15 minuti, diviso in due tempi da 7 minuti e mezzo, ognuno dei quali iniziava con un calcio d'inizio di una delle squadre. Si giocava sempre l'overtime completo; non c'era alcuna caratteristica di "morte improvvisa". Nel 1975, la WFL cambiò i suoi straordinari in un periodo di 15 minuti di morte improvvisa.
  • Partite pre-campionato limitate (o nessuna). Nel 1974 e nel 1975, le squadre della NFL hanno giocato sei partite di pre-stagione e 14 partite di stagione regolare (che è stata cambiata nel 1978 in quattro partite di pre-stagione e 16 di stagione regolare, e di nuovo nel 2021 alle attuali tre di pre-stagione e 17 partite di partite di stagione regolare). La CFL ha giocato stagioni di 16 partite con quattro partite di pre-campionato (dal 1986, giocano una stagione di 18 partite con due partite di pre-campionato). Al contrario, il programma del 1974 della WFL prevedeva 20 partite di regular season e nessuna pre-season; nel 1975, erano 18 partite di stagione regolare e due partite di pre-campionato.
  • Calcio estivo. La stagione regolare della NFL iniziò il 15 settembre 1974 e il 21 settembre 1975; la stagione regolare della WFL iniziò il 10 luglio 1974 e il 26 luglio 1975 (con la pre-stagione 1975 iniziata il 5 luglio). All'epoca, la Canadian Football League , che deve affrontare inverni più freddi rispetto alle leghe americane, aveva recentemente completato un graduale passaggio dal giocare due volte alla settimana con un orario di inizio della stagione simile a quello della NFL a giocare una volta alla settimana e iniziare la sua stagione a luglio (la CFL ora inizia comunemente la sua stagione regolare a giugno).
  • Calcio notturno (1974). Mentre le partite della NFL venivano giocate principalmente la domenica e, dal 1970 in poi, una partita il lunedì sera , il programma del 1974 della WFL prevedeva il calcio del mercoledì sera (con una partita televisiva nazionale del giovedì sera). Questo formato di programmazione è stato abbandonato nel 1975. La partita del giovedì sera in primo piano è stata successivamente adottata come " Giovedì sera Football " dalla NFL nel 2006.
  • Il " Dickerod " . Invece di utilizzare una catena di dieci yarde infilata tra due bastoncini (e tre uomini per eseguire il compito) per misurare la prima distanza in discesa, la WFL ha utilizzato un dispositivo chiamato "Dickerod", dal nome del suo inventore, George Dicker. Questo era un singolo bastone, lungo 90 pollici, montato su una base che gli permetteva di ruotare da un lato all'altro. Il bastone è stato fatto oscillare fino al livello del suolo quando è stato impostato un primo down, e un marcatore che scorreva lungo l'albero è stato fissato in posizione per allinearsi con la linea della griglia più vicina (le linee principali delle iarde distanziate ogni cinque iarde). Quando è stato impostato, il bastone è stato riportato in posizione verticale. Quando era necessaria una misurazione da parte degli arbitri, il Dickerod è stato portato nella posizione della palla, l'asta è stata abbassata al livello del suolo, il marcatore è stato allineato con la linea della griglia più vicina e la misurazione è stata effettuata. Una sola persona ha azionato il dispositivo. (In tutte le altre forme di calcio odierno, un marcatore simile è agganciato alla catena standard da dieci iarde, anch'esso allineato con una linea di graticola.)

commissari

Guarda anche

Riferimenti

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