Yelp - Yelp

Yelp, Inc.
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Homepage di Yelp.com
Tipo di affare Pubblico
Scambiato come NYSEYELP
S & P 400 componente
Fondato ottobre 2004 ; 17 anni fa ( 2004-10 )
Sede centrale 140 New Montgomery
San Francisco, California , Stati Uniti
Proprietario Jeremy Stoppelman (6,1%)
Fondatore/i Jeremy Stoppelman
Russel Simmons
Persone chiave
Industria Ricerca locale , valutazioni e recensioni di attività commerciali, consegna di cibo online
Prodotti Pubblicità online
Reddito Diminuire $ 0,872 miliardi (2020)
Reddito netto Diminuire -$0.019 miliardi (2020)
Totale attivo Aumento $ 1,154 miliardi (2020)
Patrimonio netto Aumento $ 0,854 miliardi (2020)
Dipendenti 3.900 (2020)
URL www .yelp .com
Clienti nativi attivi iOS , Android , Windows

Yelp, Inc. sviluppa, ospita e commercializza il sito Web Yelp.com e l' app mobile di Yelp , che pubblicano recensioni crowd-sourced sulle aziende. Gestisce anche Yelp Reservations, un servizio di prenotazione tavoli . Ha sede a San Francisco, California .

Yelp è stata fondata nel 2004 da Russel Simmons e Jeremy Stoppelman, ex dipendenti di PayPal . Yelp è cresciuto nell'utilizzo e ha raccolto diversi round di finanziamenti negli anni successivi. Nel 2010 ha registrato entrate per 30 milioni di dollari e il sito Web ha pubblicato circa 4,5 milioni di recensioni di crowdsourcing. Dal 2009 al 2012, Yelp si è espanso in tutta Europa e in Asia . Nel 2009, ha avviato trattative senza successo per essere acquisita da Google . Yelp è diventata una società per azioni tramite un'offerta pubblica iniziale nel marzo 2012 ed è diventata redditizia per la prima volta due anni dopo.

Al 31 dicembre 2020, erano disponibili circa 206,3 milioni di recensioni sulle pagine delle sue schede di attività commerciali. Nel 2020, l'azienda ha registrato 43 milioni di visitatori unici sulle sue pagine Web desktop e 52 milioni di visitatori unici sui suoi siti mobili. Oltre il 50% del pubblico dell'azienda ha un reddito familiare annuo di oltre $ 100.000.

La società è stata accusata di utilizzare pratiche sleali per aumentare le entrate dalle attività recensite sul suo sito, ad esempio presentando informazioni più negative sulle recensioni per le società che non acquistano i suoi servizi pubblicitari o mettendo in evidenza annunci pubblicitari dei concorrenti di tali -aziende paganti o, al contrario, escludendo le recensioni negative dalla valutazione complessiva delle aziende sulla base del fatto che le recensioni "non sono attualmente consigliate". Ci sono state anche lamentele di tattiche aggressive e fuorvianti da parte di alcuni dei suoi rappresentanti di vendita pubblicitaria. L'affidabilità del sistema di recensioni dell'azienda è stata anche influenzata dall'invio di recensioni false da parte di utenti esterni, come recensioni false positive inviate da un'azienda per promuovere la propria attività o recensioni false negative inviate su aziende concorrenti - una pratica talvolta nota come " astroturfing " , che l'azienda ha cercato di contrastare in vari modi.

Storia dell'azienda (2004-oggi)

Origini (2004-2009)

Jeremy Stoppelman, cofondatore e CEO di Yelp

Due ex dipendenti di PayPal , Jeremy Stoppelman e Russel Simmons , hanno fondato Yelp presso un incubatore di imprese , MRL Ventures, nel 2004. Stoppelman e Simmons hanno concepito l'idea iniziale di Yelp come rete di riferimento basata su e-mail, dopo che Stoppelman ha preso l'influenza e ha avuto un difficile tempo per trovare una raccomandazione online per un medico locale. Max Levchin , ex collega dei co-fondatori in qualità di chief technology officer fondatore di PayPal e fondatore di MRL Ventures, ha fornito 1 milione di dollari in finanziamenti Angel . Il co-fondatore di MRL David Galbraith, che ha avviato il progetto di servizi locali sulla base delle recensioni degli utenti, ha inventato il nome "Yelp". Stoppelman ha spiegato che hanno scelto "Yelp" per il nome dell'azienda perché "era breve, memorabile, facile da scrivere e conosceva 'l'aiuto' e le ' pagine gialle '".

Secondo Fortune , il sistema di posta elettronica iniziale di Yelp era "contorto". L'idea è stata respinta dagli investitori e non ha attratto utenti oltre agli amici e alla famiglia dei cofondatori. I dati sull'utilizzo hanno mostrato che gli utenti non rispondevano alle richieste di referral, ma utilizzavano la funzione "Real Reviews", che consentiva loro di scrivere recensioni non richieste. Secondo il San Francisco Chronicle , "la popolarità del sito è aumentata vertiginosamente" dopo che è stato riprogettato alla fine del 2005. Yelp ha raccolto $ 5 milioni di finanziamenti nel 2005 da Bessemer Venture Partners e $ 10 milioni nel novembre 2006 da Benchmark Capital . Il numero di revisori sul sito è cresciuto da 12.000 nel 2005 a 100.000 nel 2006. Nell'estate del 2006, il sito aveva un milione di visitatori mensili. Ha raccolto 15 milioni di dollari in finanziamenti da DAG Ventures nel febbraio 2008. Nel 2010, Elevation Partners ha investito 100 milioni di dollari; 75 milioni di dollari sono stati spesi per l'acquisto di azioni da dipendenti e investitori, mentre 25 milioni di dollari sono stati investiti nel personale di vendita e nell'espansione. Yelp è cresciuto da 6 milioni di visitatori mensili nel 2007 a 16,5 milioni nel 2008 e da 12 a 24 città nello stesso periodo. Nel 2009, il sito aveva 4,5 milioni di recensioni. Nel 2010, i ricavi di Yelp sono stati stimati in 30 milioni di dollari e impiegava 300 persone.

Società privata (2009-2012)

Yelp ha introdotto un sito per il Regno Unito a gennaio 2009 e uno per il Canada ad agosto. Il primo sito Yelp non in lingua inglese è stato introdotto in Francia nel 2010; gli utenti avevano la possibilità di leggere e scrivere contenuti in francese o inglese. Dal 2010 al 2011, Yelp ha lanciato molti altri siti in Austria, Germania, Spagna e Paesi Bassi. Il traffico del sito web internazionale è raddoppiato durante lo stesso periodo di tempo. Un sito Web australiano è stato attivato nel novembre 2011. È stato supportato attraverso una partnership con Telstra , che ha fornito un milione di elenchi di attività iniziali, e inizialmente era difettoso. Yelp era presente in 20 paesi entro la fine del 2012, tra cui Turchia e Danimarca. Il primo sito di Yelp in Asia è stato introdotto nel settembre 2012 a Singapore, seguito dal Giappone nel 2014.

Nel dicembre 2009, Google ha avviato trattative con Yelp per acquisire la società, ma le due parti non sono riuscite a raggiungere un accordo. Secondo il New York Times , Google ha offerto circa $ 500 milioni, ma l'accordo è fallito dopo che Yahoo ha offerto $ 1 miliardo. TechCrunch ha riferito che Google ha rifiutato di eguagliare l'offerta di Yahoo. Entrambe le offerte sono state successivamente abbandonate a seguito di un disaccordo tra la direzione di Yelp e il consiglio di amministrazione sulle offerte. Nel giugno 2015, Yelp ha pubblicato uno studio secondo cui Google stava alterando i risultati di ricerca a vantaggio dei propri servizi online.

Yelp ha avviato un servizio chiamato Yelp Deals nell'aprile 2011, ma ad agosto ha ridotto le offerte a causa dell'aumento della concorrenza e della saturazione del mercato. Quel settembre, la Federal Trade Commission ha indagato sulle accuse di Yelp secondo cui Google stava utilizzando i contenuti web di Yelp senza autorizzazione e che gli algoritmi di ricerca di Google favorivano Google Places rispetto a servizi simili forniti da Yelp. In un accordo del gennaio 2014, Google non è stata oggetto di contenzioso antitrust da parte della FTC, ma ha dovuto consentire a servizi come Yelp la possibilità di disattivare la rimozione e l'utilizzo dei propri dati sui siti Web di Google.

Ente pubblico (2012-oggi)

L' edificio 140 New Montgomery a San Francisco, sede del quartier generale di Yelp

Dopo aver presentato un'offerta pubblica iniziale (IPO) alla Securities Exchange Commission nel novembre 2011, le azioni di Yelp hanno iniziato a essere quotate alla Borsa di New York il 2 marzo 2012. Nel 2012, Yelp ha acquisito il suo più grande rivale europeo, Qype , per $ 50 milioni. L'anno successivo, il CEO Jeremy Stoppelman ha ridotto il suo stipendio a $ 1. Yelp ha acquisito la società start-up di prenotazioni online SeatMe per $ 12,7 milioni in contanti e azioni nel 2013. Le entrate del secondo trimestre 2013 di Yelp di $ 55 milioni "hanno superato le aspettative", ma la società non era ancora redditizia.

Nel 2012/13, Yelp si è trasferita nella sua nuova sede aziendale, occupando circa 150.000 piedi quadrati su 12 piani di 140 New Montgomery (l'ex edificio PacBell) a San Francisco.

L'azienda è stata redditizia per la prima volta nel secondo trimestre del 2014, come risultato dell'aumento della spesa pubblicitaria da parte dei proprietari di attività e, eventualmente, dei cambiamenti nell'algoritmo di ricerca locale di Google. È soprannominato Google Pigeon , che ha aiutato siti di directory locali autorevoli come Yelp e TripAdvisor , a ottenere maggiore visibilità. Nel corso dell'anno sono stati lanciati i siti web di Yelp in Messico, Giappone e Argentina. Sempre nel 2014, Yelp si è espansa in Europa attraverso le acquisizioni del sito di recensioni di ristoranti con sede in Germania Restaurant-Kritik e CityVox con sede in Francia.

All'inizio di febbraio 2015, Yelp ha annunciato l'acquisto di Eat24, un servizio di ordinazione di cibo online, per 134 milioni di dollari. Poi, nell'agosto 2017, Yelp ha venduto Eat24 a Grubhub per 287,5 milioni di dollari. L'acquisizione ha portato a una partnership per integrare la consegna Grubhub nei profili Yelp dei ristoranti.

Alla fine del 2015, una sezione "Servizi pubblici e governo" è stata introdotta in Yelp e l' Amministrazione dei servizi generali ha iniziato a incoraggiare le agenzie governative a creare e monitorare le pagine ufficiali del governo. Ad esempio, la Transportation Security Administration ha creato pagine Yelp ufficiali della TSA. Nello stesso anno Yelp ha iniziato a sperimentare a San Francisco con avvisi ai consumatori che sono stati aggiunti alle pagine sui ristoranti con scarsi punteggi di igiene nelle ispezioni governative. Una ricerca condotta dal Boston Children's Hospital ha scoperto che le recensioni di Yelp con parole chiave associate all'intossicazione alimentare sono fortemente correlate alla scarsa igiene del ristorante. I ricercatori della Columbia University hanno utilizzato i dati di Yelp per identificare tre focolai di intossicazione alimentare legati al ristorante in precedenza non segnalati.

Il 2 novembre 2016, in concomitanza con il suo rapporto sugli utili per il terzo trimestre 2016, Yelp ha annunciato che avrebbe ridotto drasticamente le sue operazioni al di fuori del Nord America e fermato l'espansione internazionale. Ciò ha comportato il licenziamento essenzialmente di tutti i dipendenti internazionali negli oltre 30 mercati internazionali di Yelp dai dipartimenti vendite, marketing, pubbliche relazioni, attività di sensibilizzazione e relazioni con il governo. I dipendenti all'estero ora sono costituiti principalmente da personale tecnico e di gestione del prodotto. Questi licenziamenti hanno interessato solo 175 persone, ovvero il 4% della sua forza lavoro totale.

Nell'aprile 2017, Yelp ha acquisito la società di marketing Wi-Fi Turnstyle Analytics per 20 milioni di dollari.

All'inizio del 2020, Yelp ha elencato lo spazio al 55 di Hawthorne Street, San Francisco, per 235 dipendenti come disponibile per il subaffitto. Le chiusure di attività e gli ordini a domicilio durante la pandemia di COVID-19 negli Stati Uniti hanno causato un massiccio calo delle ricerche su Yelp (in calo del 64%-83% da marzo ad aprile, a seconda della categoria) e dei ricavi dell'azienda. Il 9 aprile, la società ha annunciato che avrebbe licenziato 1.000 dipendenti, licenziato circa 1.100 con benefici, ridotto le ore per gli altri, tagliato gli stipendi dei dirigenti del 20-30% e smesso di pagare l'amministratore delegato per il resto del 2020.

Caratteristiche

Yelp.com
Immagine dello schermo
Yelp Mobile Home.png
La home page dell'app per iPhone di Yelp .
Tipo di sito
Recensioni online locali
Disponibile in 15 lingue
Proprietario Yelp, Inc.
URL www .yelp .com
Commerciale
Registrazione Opzionale
Utenti 142 milioni di visitatori unici al mese
Lanciato 2004 ; 17 anni fa ( 2004 )
Stato attuale in linea
Scritto in Python, Java e un framework personalizzato

Il sito web di Yelp, Yelp.com, è un sito di social networking e recensioni di aziende locali di crowdsourcing. Il sito ha pagine dedicate a singole località, come ristoranti o scuole, in cui gli utenti di Yelp possono inviare una recensione dei propri prodotti o servizi utilizzando una scala di valutazione da una a cinque stelle . Le aziende possono anche aggiornare le informazioni di contatto, gli orari e altre informazioni di base sugli elenchi o aggiungere offerte speciali. Oltre a scrivere recensioni, gli utenti possono reagire alle recensioni, pianificare eventi o discutere della propria vita personale.

Il 78% delle attività elencate nel sito ha ottenuto una valutazione di tre stelle o superiore, ma alcune recensioni negative erano molto personali o estreme. Alcune delle recensioni sono scritte in modo divertente o creativo. A partire dal 2014, gli utenti potevano dare un "pollice in su" alle recensioni che gli piacevano, il che ha fatto sì che queste recensioni fossero presenti in modo più evidente nel sistema. A partire dal 2008, ogni giorno è stata determinata una "Revisione del giorno" sulla base di un voto degli utenti.

Il 72% delle ricerche su Yelp viene effettuato da un dispositivo mobile. L' app mobile per iPhone di Yelp è stata introdotta nel dicembre 2008. Nell'agosto 2009, Yelp ha rilasciato un aggiornamento all'app per iPhone con una funzione di realtà aumentata nascosta dell'uovo di Pasqua chiamata Monocle, che consentiva agli utenti che guardavano attraverso la fotocamera dell'iPhone di vedere i dati di Yelp sulle aziende visti attraverso la fotocamera. Le funzionalità di check-in sono state aggiunte nel 2010.

Gli utenti di Yelp possono effettuare prenotazioni di ristoranti in Yelp tramite Prenotazioni di Yelp, una funzionalità originariamente aggiunta nel giugno 2010. Le funzionalità di prenotazione di Yelp sono state effettuate tramite SeatMe , che è stata acquisita da Yelp nel 2013. In precedenza, Yelp offriva servizi di prenotazione tramite OpenTable . Nel 2013, sono state aggiunte a Yelp le funzionalità per ordinare e consegnare il cibo, nonché la possibilità di visualizzare i punteggi delle ispezioni igieniche e fissare appuntamenti presso le spa. Il contenuto di Yelp è stato integrato nell ' " assistente virtuale " Siri di Apple Inc. e nell'app di mappatura e indicazioni stradali della versione di settembre 2012 di Apple del sistema operativo per computer iOS 6 .

Nel marzo 2014, Yelp ha aggiunto funzionalità per ordinare e programmare manicure, consegne di fiori, partite di golf e consulenze legali, tra le altre cose. Nell'ottobre 2014, la società, in collaborazione con il sito di ricerca di hotel Hipmunk, ha aggiunto funzionalità per prenotare hotel tramite Yelp.

Yelp ha avviato un programma di rimborso del 7-10% in alcuni ristoranti statunitensi nel 2016 attraverso la partnership con Empyr, una società che collega gli acquisti con carta di credito alla pubblicità online .

Il 14 febbraio 2017, Yelp ha lanciato Yelp Questions and Answers, una funzione che consente agli utenti di porre domande specifiche sulle attività commerciali.

Nel giugno 2020, Yelp ha lanciato una sezione COVID-19 che consente alle aziende di aggiornare le proprie misure di salute e sicurezza e le modifiche all'offerta di servizi. Dal gennaio 2021, gli utenti possono fornire un feedback dettagliato sull'eventuale adozione o meno di misure di salute e sicurezza implementate dall'azienda attraverso la modifica nella sezione COVID-19 sulle pagine aziendali di Yelp.

Funzionalità per le aziende

Yelp ha aggiunto la possibilità per gli imprenditori di rispondere alle recensioni nel 2008. Le aziende possono rispondere in privato inviando un messaggio al revisore o pubblicamente sulla pagina del loro profilo. In alcuni casi, gli utenti di Yelp che hanno avuto una brutta esperienza hanno aggiornato le loro recensioni in modo più favorevole grazie agli sforzi delle aziende per risolvere i loro reclami. In alcuni altri casi, le controversie tra revisori e titolari di attività commerciali hanno portato a molestie e alterchi fisici. Il sistema ha portato a critiche secondo cui gli imprenditori possono corrompere i revisori con cibo gratuito o sconti per aumentare la loro valutazione, anche se gli utenti di Yelp affermano che ciò si verifica raramente. Un imprenditore può "rivendicare" un profilo, che gli consente di rispondere alle recensioni e visualizzare i rapporti sul traffico. Le aziende possono anche offrire sconti agli utenti di Yelp che visitano spesso utilizzando una funzione di "check-in" di Yelp. Nel 2014, Yelp ha rilasciato un'app per i proprietari di attività commerciali per rispondere alle recensioni e gestire i propri profili da un dispositivo mobile. I proprietari di attività possono anche segnalare una recensione da rimuovere, se la recensione viola le linee guida sui contenuti di Yelp.

I ricavi di Yelp provengono principalmente dalla vendita di annunci e inserzioni sponsorizzate a piccole imprese. Gli inserzionisti possono pagare per visualizzare il proprio annuncio in cima ai risultati di ricerca o per presentare annunci sulle pagine dei concorrenti. Nel 2016, i ricavi pubblicitari sono cresciuti a un tasso del 30% anno su anno. Yelp consentirà solo alle aziende con almeno tre stelle di registrarsi per la pubblicità. Originariamente una "recensione preferita" sponsorizzata poteva mettere una recensione positiva sopra quelle negative, ma Yelp ha smesso di offrire questa opzione nel 2010 nel tentativo di scoraggiare le critiche valide secondo cui gli inserzionisti sono stati in grado di ottenere una recensione più positiva in cambio di una retribuzione.

Il 5 giugno 2020, Yelp ha lanciato uno strumento per consentire alle aziende sulla piattaforma di identificarsi come di proprietà di neri, consentendo ai clienti di cercare le aziende di proprietà di neri che desiderano supportare. Ci sono state più di 2,5 milioni di ricerche di attività di proprietà di neri su Yelp dal 25 maggio al 10 luglio. Le ricerche di attività di proprietà di neri sono aumentate del 2.400% nel 2020.

Rapporto con le imprese

Uno studio della Harvard Business School pubblicato nel 2011 ha rilevato che ogni "stella" in una valutazione di Yelp ha influito sulle vendite dell'imprenditore del 5-9%. Uno studio del 2012 condotto da due economisti dell'Università della California, Berkeley , ha rilevato che un aumento da 3,5 a 4 stelle su Yelp ha comportato un aumento del 19% delle possibilità che il ristorante venga prenotato durante le ore di punta. Un sondaggio del 2014 su 300 proprietari di piccole imprese condotto da Yodle ha rilevato che il 78% era preoccupato per le recensioni negative. Inoltre, il 43% degli intervistati ha affermato di ritenere le recensioni online ingiuste, perché non esiste alcuna verifica che la recensione sia scritta da un cliente legittimo.

Polemiche e contenziosi

Yelp ha un rapporto complicato con le piccole imprese. Le critiche a Yelp continuano a concentrarsi sulla legittimità delle recensioni, le dichiarazioni pubbliche di Yelp che manipolano e bloccano le recensioni al fine di aumentare la spesa pubblicitaria, nonché le preoccupazioni relative alla privacy dei revisori.

astroturf

Man mano che Yelp diventava più influente, il fenomeno di imprenditori e concorrenti che scrivevano recensioni false, noto come " astroturfing ", è diventato più diffuso. Uno studio del professore associato di Harvard Michael Luca e Georgios Zervas della Boston University ha analizzato 316.415 recensioni a Boston e ha scoperto che la percentuale di recensioni false è passata dal 6% delle recensioni del sito nel 2006 al 20% nel 2014. Il filtro delle recensioni di Yelp identifica il 25% di recensioni come sospette.

Yelp ha un algoritmo proprietario che tenta di valutare se una recensione è autentica e filtra le recensioni che ritiene non siano basate sulle effettive esperienze personali di un utente, come richiesto dalle Condizioni d'uso del sito . Il filtro delle recensioni è stato sviluppato per la prima volta due settimane dopo la fondazione del sito e l'azienda ha visto le sue "prime recensioni ovviamente false". Le recensioni filtrate vengono spostate in un'area speciale e non vengono conteggiate per la valutazione a stelle delle attività. Il filtro a volte filtra le recensioni legittime, portando a reclami da parte dei proprietari di attività. Il procuratore generale di New York, Eric T. Schneiderman, ha affermato che Yelp ha il filtro per l' astroturfing "più aggressivo" tra i siti Web di crowdsourcing che ha esaminato. Yelp è stato anche criticato per non aver rivelato come funziona il filtro, il che, a suo dire, avrebbe rivelato informazioni su come sconfiggerlo.

Yelp conduce anche "operazioni pungenti" per scoprire le aziende che scrivono le proprie recensioni. Nell'ottobre 2012, Yelp ha inserito un "avviso per i consumatori" di 90 giorni su 150 schede di attività commerciali che si ritiene abbiano pagato per le recensioni. L'avviso diceva "Abbiamo colto in flagrante qualcuno che cercava di acquistare recensioni per questa attività". Nel giugno 2013, Yelp ha intentato una causa contro BuyYelpReview/AdBlaze con l'accusa di aver scritto false recensioni a pagamento. Nel 2013, Yelp ha citato in giudizio un avvocato che presumibilmente faceva parte di un gruppo di studi legali che si scambiavano recensioni su Yelp, affermando che molte delle recensioni dello studio provenivano dal proprio ufficio. L'avvocato ha detto che Yelp stava cercando di vendicarsi per le sue controversie legali e l'attivismo contro Yelp. Uno sforzo per ottenere l'archiviazione del caso è stato negato nel dicembre 2014. Nel settembre 2013, Yelp ha collaborato con l'Operazione Clean Turf, un'operazione di puntura del procuratore generale di New York che ha scoperto 19 operazioni di astroturfing. Nell'aprile 2017, una giuria di Norfolk, nel Massachusetts, ha assegnato a una gioielleria oltre $ 34.000 dopo aver stabilito che un dipendente del suo concorrente aveva presentato una recensione di Yelp falsamente negativa che aveva consapevolmente causato disagio emotivo .

Presunte pratiche commerciali sleali

Yelp ha un rapporto complicato con le piccole imprese. Ci sono state accuse secondo cui Yelp ha manipolato le recensioni sulla base della partecipazione ai suoi programmi pubblicitari. Molti imprenditori hanno affermato che i venditori di Yelp si sono offerti di rimuovere o eliminare le recensioni negative se acquistano pubblicità. Altri riferiscono di aver visto recensioni negative in primo piano e recensioni positive sepolte, e poi, poco dopo, avrebbero ricevuto chiamate da Yelp che tentavano di vendere pubblicità a pagamento.

Lo staff di Yelp ha riconosciuto di aver consentito ai propri partner pubblicitari di spostare la loro recensione preferita in cima agli elenchi come "recensione in primo piano", ma ha affermato che le recensioni non sono state altrimenti manipolate per favorire le attività partner. Tali recensioni in primo piano venivano mostrate con una striscia sopra di esse che diceva "Una delle recensioni preferite di [Inserisci attività qui]" e "Questa attività è uno sponsor di Yelp". La società ha anche affermato che potrebbe aver avuto alcuni venditori disonesti che hanno travisato le loro pratiche durante la vendita di servizi pubblicitari. In risposta alle critiche per aver permesso ai loro partner pubblicitari di manipolare l'elenco delle recensioni, Yelp ha cessato la sua pratica di "recensione in primo piano" nel 2010.

Diverse azioni legali sono state intentate contro Yelp accusandolo di estorcere alle imprese l'acquisto di prodotti pubblicitari. Ciascuno è stato licenziato da un giudice prima di arrivare al processo. Nel febbraio 2010, una class action è stata intentata contro Yelp sostenendo di aver chiesto a un ospedale veterinario di Long Beach di pagare $ 300 al mese per servizi pubblicitari che includevano la soppressione o la cancellazione delle recensioni denigratorie dei clienti. Il mese successivo, altre nove aziende si sono unite alla class action e sono state intentate due cause simili. Quel maggio le cause sono state combinate in un'unica azione legale collettiva, che è stata respinta dal giudice distrettuale di San Francisco Edward Chen nel 2011. Chen ha affermato che le recensioni erano protette dal Communications Decency Act del 1996 e che non vi erano prove di manipolazione da parte di Yelp. . I ricorrenti hanno presentato ricorso. Nel settembre 2014, la Corte d'Appello del Nono Circuito degli Stati Uniti ha confermato il licenziamento, rilevando che anche se Yelp avesse manipolato le recensioni per favorire gli inserzionisti, ciò non rientrerebbe nella definizione legale di estorsione della corte.

Nell'agosto 2013, Yelp ha lanciato una serie di incontri in stile municipio in 22 grandi città americane nel tentativo di affrontare le preoccupazioni tra gli imprenditori locali. Molti partecipanti hanno espresso frustrazione nel vedere Yelp rimuovere le recensioni positive dopo aver rifiutato di fare pubblicità, aver ricevuto recensioni da utenti che non sono mai entrati nello stabilimento e altri problemi. Un "documento di lavoro" del 2011 pubblicato dalla Harvard Business School del professore associato di Harvard Michael Luca e Georgios Zervas della Boston University ha rilevato che non vi era alcuna correlazione statistica significativa tra l'essere un inserzionista di Yelp e l'avere recensioni più favorevoli. La Federal Trade Commission ha ricevuto 2.046 reclami su Yelp dal 2008 al 2014, la maggior parte da piccole imprese riguardanti recensioni presumibilmente ingiuste o false o recensioni negative che appaiono dopo aver rifiutato di fare pubblicità. Secondo Yelp, la Federal Trade Commission ha terminato un secondo esame delle pratiche di Yelp nel 2015 e in entrambi i casi non ha intentato un'azione contro la società.

Anche il giornalista David Lazarus del Los Angeles Times ha criticato Yelp nel 2014 per la pratica di vendere gli annunci dei concorrenti da pubblicare sopra gli elenchi di attività commerciali e quindi offrire la rimozione degli annunci come parte di una funzione a pagamento.

Nel 2015, la regista di San Francisco Kaylie Milliken avrebbe prodotto un film documentario intitolato Billion Dollar Bully sulle presunte pratiche commerciali di Yelp.

Nel 2018, nel caso Hassell v. Bird , la Corte Suprema della California ha stabilito con un ristretto margine di 4-3 che un'azienda non può obbligare Yelp a rimuovere una recensione, anche se la recensione è diffamatoria dell'azienda.

Un'indagine del 2019 di Vice News e del podcast Underunderstood ha rilevato che in alcuni casi Yelp stava sostituendo i numeri di telefono diretti del ristorante con numeri instradati tramite GrubHub , che poi addebitavano ai ristoranti le chiamate in base agli accordi di marketing che GrubHub ha con i ristoranti.

Espressione politica e valutazioni politicamente motivate

Eater ha riferito che tra il 2012 e il 2015, un certo numero di utenti che recensiscono i ristoranti sul sito hanno pubblicato recensioni che contenevano commenti sulle attività politiche e le opinioni politiche delle aziende e dei loro proprietari o hanno inviato valutazioni influenzate da motivazioni politiche. L'articolo ha rilevato che in alcuni casi, l'area di revisione di Yelp per un'azienda è stata inondata da tali invii di recensioni dopo che un'azienda è stata coinvolta in un'azione politicamente sensibile. Yelp ha rimosso le recensioni di questo tipo e ha cercato di sopprimerne l'invio.

Contenzioso sui contenuti delle recensioni

Secondo i dati compilati nel 2014 dal Wall Street Journal, Yelp riceve circa sei mandati di comparizione al mese che chiedono i nomi di revisori anonimi, per lo più da imprenditori in cerca di contenzioso contro coloro che scrivono recensioni negative. Nel 2012, l'Alessandria Circuit Court e la Virginia Court of Appeals hanno disprezzato Yelp per aver rifiutato di rivelare l'identità di sette revisori che hanno criticato in modo anonimo un'attività di pulizia dei tappeti. Nel 2014, Yelp ha presentato ricorso alla Corte Suprema della Virginia . Un argomento pubblico popolare a favore di Yelp all'epoca era che una sentenza contro Yelp avrebbe influito negativamente sulla libertà di parola online. Il giudice da una sentenza anticipata ha affermato che se i revisori non utilizzassero effettivamente i servizi delle imprese, le loro comunicazioni sarebbero false affermazioni non protette dalle leggi sulla libertà di parola. La Corte Suprema della Virginia ha stabilito che Yelp, una società non residente nello stato della Virginia, non può essere citata in giudizio da un tribunale di grado inferiore. Sempre nel 2014, è stata emanata una legge dello stato della California che vieta alle aziende di utilizzare "clausole denigratorie" nei loro contratti o termini di utilizzo che consentono loro di citare in giudizio o multare i clienti che scrivono negativamente su di loro online.

Indagine su Business Insider

Un'indagine di Business Insider del 2020 ha messo in discussione la cultura, l'etica e le pratiche all'interno di Yelp.

Comunità

Secondo Inc. Magazine la maggior parte dei revisori (a volte chiamati "Yelpers") sono "ben intenzionati" e scrivono recensioni per esprimersi, migliorare la propria scrittura o per essere creativi. In alcuni casi, scrivono recensioni per scagliarsi contro gli interessi aziendali o le attività che non gli piacciono. I revisori possono anche essere motivati ​​da distintivi e riconoscimenti, come essere i primi a recensire una nuova posizione, o da lodi e attenzioni da parte di altri utenti. Molte recensioni sono scritte in modo divertente o creativo. Gli utenti possono dare a una recensione una valutazione "pollice in su", che farà sì che venga classificata più in alto negli elenchi delle recensioni. Ogni giorno viene determinata una "Recensione del giorno" sulla base di un voto degli utenti. Secondo The Discourse of Online Consumer Reviews, molti revisori di Yelp sono adulti esperti di Internet di età compresa tra 18 e 25 anni o "baby boomer suburbani".

I revisori sono incoraggiati a utilizzare nomi e foto reali. Ogni anno i membri della community di Yelp vengono invitati o autocandidati alla "Yelp Elite Squad" e alcuni vengono accettati in base a una valutazione della qualità e della frequenza delle loro recensioni. I membri possono nominare altri revisori per lo status di élite. Gli utenti devono utilizzare il loro vero nome e foto su Yelp per qualificarsi per la Squadra Elite. Per accettare una nomina, i membri non devono possedere un'impresa. Gli Yelper della squadra d'élite sono governati da un consiglio e si stima che includa diverse migliaia di membri. Yelp non rivela come vengono selezionati gli Yelp Elite. Ai membri della squadra d'élite vengono assegnati distintivi di colore diverso in base a quanto tempo sono stati membri d'élite. La Yelp Elite Squad è nata con le feste che Yelp ha iniziato a organizzare per i membri nel 2005 e nel 2006 è stata formalmente codificata; il nome deriva da un riferimento scherzoso a recensori prolifici che sono stati invitati alle feste di Yelp come "Yelp Elite Squad"." I membri sono invitati a feste di apertura speciali, ricevono regali e ricevono altri vantaggi. A partire dal 2017, ci sono oltre 80 locali Squadre d'élite in Nord America.

A partire dal 2017, Yelp ha impiegato uno staff di oltre 80 community manager che organizzano feste per revisori prolifici, inviano messaggi incoraggianti ai revisori e ospitano corsi per proprietari di piccole imprese. I revisori di Yelp non sono tenuti a rivelare la propria identità, ma Yelp li incoraggia a farlo.

Guarda anche

Riferimenti

link esterno