2003 Metropolitana 400 - 2003 Subway 400

2003 Metropolitana 400

Dettagli gara
Gara 2 di 36 nella NASCAR Winston Cup Series 2003
Layout del circuito della Carolina del Nord
Data	23 febbraio 2003 ( 2003-02-23 )
Posizione	Rockingham, Carolina del Nord
Corso	Autodromo della Carolina del Nord 1,637 km
Distanza	393 giri, 643,224 km 399.681
Velocità media	117,852 mph (189.664 km/h)
presenze	40.000
Pole position
Autista		Jasper Motorsports
Tempo	23.669
La maggior parte dei giri ha portato
Autista	Rusty Wallace	Penske Racing
giri	182
Vincitore
No. 88	Dale Jarrett	Robert Yates Racing
Televisione negli Stati Uniti
Rete	Fox Broadcasting Company
Annunciatori	Mike Joy , Darrell Waltrip , Larry McReynolds
Valutazioni Nielsen

La Subway 400 del 2003 è stata la seconda gara di stock car della NASCAR Winston Cup Series del 2003 . Si è tenuto il 23 febbraio a Rockingham, nella Carolina del Nord, al North Carolina Speedway . All'evento hanno assistito 40.000 spettatori. Il pilota della Robert Yates Racing Dale Jarrett ha vinto la gara di 393 giri partendo dalla nona posizione. Kurt Busch di Roush Racing è arrivato secondo e il suo compagno di squadra Matt Kenseth terzo.

Dave Blaney ha conquistato la prima pole position della sua carriera facendo segnare il giro più veloce in qualifica. Ha guidato i primi otto giri prima che Mark Martin lo passasse al nono giro. Ricky Craven ha preso il comando otto giri dopo, che ha perso contro Rusty Wallace al giro 27. Wallace ha condotto quattro volte per un totale di 182 giri, più di qualsiasi altro pilota. Al giro 220, Busch è diventato il leader, mantenendo la posizione per un totale di quattro volte su 149 giri. È stato superato da Jarrett al giro 384. Busch ha ripreso la posizione cinque giri dopo prima che Jarrett riprendesse il primo posto al giro 390. L'ha mantenuto per il resto della gara per vincere. C'erano sette bandiere gialle di attenzione e venti cambi di vantaggio tra undici diversi piloti.

È stata la seconda vittoria di Jarrett al North Carolina Speedway e la 31esima della sua carriera. Il risultato lo ha portato dal decimo al secondo posto nel Campionato Piloti , a 31 punti da Busch. Quest'ultimo ha preso il comando della classifica dopo che Michael Waltrip ha chiuso al 19° posto; questo ha lasciato Waltrip al quinto posto, 15 punti dietro Martin. La leadership del Campionato Costruttori è passata da Chevrolet a Ford . Pontiac ha superato Dodge per il terzo posto con 34 gare rimaste nella stagione.

Sfondo

North Carolina Speedway (nella foto nel 2012) , dove si è svolta la gara

La Subway 400 del 2003 è stata la seconda delle trentasei gare di stock car in programma della NASCAR Winston Cup Series del 2003 . Si è tenuto il 23 febbraio a Rockingham, nella Carolina del Nord , al North Carolina Speedway . La Winston Cup Series è arrivata per la prima volta al North Carolina Speedway alla fine della stagione 1965 e ha ospitato due eventi nel calendario della serie. La pista del North Carolina Speedway è un ovale a forma di D a quattro curve di 1.017 miglia (1,637 km) . Sue spire sono sopraelevate tra 22 e 25 gradi ; sia il tratto anteriore che quello posteriore sono inclinati di otto gradi.

Prima della gara, Michael Waltrip guidava il Campionato Piloti con 185 punti , con Kurt Busch al secondo posto con 170 punti. Jimmie Johnson e Kevin Harvick erano terzo e quarto con rispettivamente 170 e 160 punti. Mark Martin, quinto, aveva 155 punti. A completare la top ten c'erano Tony Stewart , Robby Gordon , Jeremy Mayfield , Mike Wallace e Dale Jarrett . Nel Campionato Costruttori , Chevrolet ha condotto con nove punti, tre punti davanti a Ford in seconda posizione. Dodge al terzo posto , con quattro punti, era un punto davanti a Pontiac al quarto posto. Matt Kenseth era il campione in carica della gara.

Il Subway 400 è stato il primo round della stagione 2003 che si è svolto senza l'uso di piastre di restrizione . La NASCAR ha mantenuto un regolamento che ha istituito alla Daytona 500 di apertura della stagione tenutasi una settimana prima. Una gara rallentata da una bandiera gialla con cinque o meno giri da percorrere non sarebbe ricominciata.

Allenamento e qualificazione

Dave Blaney (nella foto nel 2007) ha ottenuto la prima pole position della sua carriera.

Sono state programmate tre sessioni di prove prima della gara di domenica, una il venerdì e due il sabato. La prima sessione è durata 120 minuti e le ultime due sessioni avrebbero dovuto durare rispettivamente 45 e 40 minuti. Vento, pioggia e allerta tornado hanno annullato le sessioni di prove libere del sabato mattina. Nella prima sessione di prove libere, Ryan Newman è stato il pilota più veloce con un giro di 23,525 secondi. Ken Schrader , Joe Nemechek , Martin, Busch, Jerry Nadeau , Mike Skinner , Ward Burton , Mayfield e Jamie McMurray erano nelle posizioni da due a dieci. Una previsione di pioggia nel corso della giornata di venerdì ha fatto sì che i team si concentrassero sull'assetto della gara durante le prove.

Un totale di 43 piloti sono entrati nella sessione di qualifiche di venerdì pomeriggio. Ogni pilota ha percorso due giri cronometrati per determinare la pole position al 36° posto. Il resto del campo qualificato attraverso l'uso di provvisori. La pioggia ha ritardato le qualifiche di un'ora e 15 minuti; poiché alcune squadre si sono concentrate sulle configurazioni delle auto, ha creato un ordine di partenza misto. Nella sua 113esima gara, Dave Blaney ha ottenuto la sua prima pole position in carriera , con un tempo di 23.669 secondi, e la prima di Jasper Motorsports dalla stagione 1994 . È stato raggiunto in prima fila dalla griglia di partenza da Johnny Benson Jr. , che era di due centesimi di secondo più lento. Martin si è qualificato terzo, Sterling Marlin quarto e Bill Elliott quinto. Ricky Craven , McMurray, Wallace, Dale Jarrett e Bobby Labonte hanno completato i primi dieci qualificati.

Durante la sessione, un tubo della benzina si è staccato dal carburatore di Newman nel suo primo giro. Nadeau ha perso il controllo della sua vettura durante il suo secondo giro. Jeff Burton non ha segnato alcun giro di qualificazione a causa di una piroetta dopo aver girato le gomme posteriori , e ha avuto un incidente contro una barriera. Una volta concluse le qualifiche, Blaney ha dichiarato: "Era un nuovo tipo di macchina e non avevamo fatto alcun test con essa. Non sapevamo cosa aspettarci. Ma è stato davvero buono fin dall'inizio. Vincere la pole ha fatto solo è meglio."

Risultati delle qualifiche

Corsa

La gara di 393 giri è iniziata alle 13:00 Eastern Standard Time ed è stata trasmessa in diretta televisiva negli Stati Uniti su Fox . Intorno all'inizio della gara, le condizioni meteorologiche erano sole e freddo con raffiche di vento; la temperatura ambiente variava tra 54-55 ° F (12-13 ° C) e la temperatura della pista a 78 ° F (26 ° C). Jim Ritter, pastore della Marston Baptist Church a Marston, North Carolina , ha iniziato le cerimonie pre-gara con un'invocazione . I membri della ECU e della Carolina Marching Band hanno eseguito l' inno nazionale e il portavoce dello sponsor della gara Clay Henry ha ordinato ai piloti di avviare i motori. Gli essiccatori a getto sono stati impiegati per pulire la pista e rimuovere i detriti di carta. La NASCAR ha annunciato che al giro 45 si sarebbe verificata una cautela per la competizione a causa della pioggia del giorno precedente, il che significa che i piloti sarebbero stati obbligati a fare soste obbligatorie ai box per valutare le prestazioni della loro vettura.

Rusty Wallace (nella foto nel 1998) ha guidato il maggior numero di giri di qualsiasi pilota con 182.

Blaney ha condotto i primi otto giri prima che Martin lo passasse al nono giro. Jeff Gordon è entrato in contatto con l' auto di Dale Earnhardt Jr. al 12° giro, spingendo un pezzo di lamiera nella gomma anteriore sinistra di Earnhardt e facendola sfregare su di essa. Al giro 17, Craven ha passato Martin per prendere il comando. McMurray e Nemechek si sono toccati intorno al 23° giro, provocando il distacco del parafango anteriore destro di quest'ultimo , forse a causa della collisione. Craven ha perso la prima posizione contro Rusty Wallace al 27esimo giro. Sei giri dopo, Tony Raines ha tagliato una gomma e si è scontrato con un muro; i funzionari della serie non hanno sventolato una bandiera gialla di attenzione. In seguito è arrivato al 44esimo giro quando la gomma posteriore sinistra di Earnhardt è scoppiata. Durante la cautela, Earnhardt ha effettuato cinque soste ai box poiché il suo veicolo aveva una striscia di gomma alloggiata nel rotore anteriore sinistro e forse nella sospensione . Inoltre, Gordon ha danneggiato l'angolo anteriore destro della sua vettura contro la barriera ai box. Rusty Wallace ha continuato a guidare il gruppo alla ripartenza del giro 55. Todd Bodine ha tagliato la gomma anteriore destra all'88° giro e si è scontrato con una barriera all'uscita della curva due, facendo emergere la seconda ammonizione.

La cautela è rimasta fuori per cinque giri. Kyle Petty e Martin hanno condotto rispettivamente uno e tre giri. Rusty Wallace ha riportato il gruppo alle velocità di gara alla ripartenza al 93esimo giro. Al giro 107, Jack Sprague ha urtato la parte posteriore del veicolo di Kenny Wallace in uscita dalla seconda curva. Kenny Wallace è andato in testacoda verso il muretto esterno dei box e ha danneggiato la parte anteriore destra della sua vettura, provocando la terza ammonizione. L'avvertimento di cinque giri ha permesso a Rusty Wallace di mantenere la prima posizione; ha continuato a guidare il gruppo mentre Earnhardt, al giro 122, ha colpito la parte posteriore sinistra del veicolo di Nadeau e ha causato il testacoda di quest'ultimo. Mayfield ha rallentato in risposta e John Andretti ha colpito la sua auto, innescando la quarta ammonizione. Martin ha condotto dal 124° al 126° giro. La corsa con bandiera verde è ripresa al 127° giro con Rusty Wallace in testa; lo mantenne per i successivi 48 giri. Una quinta cautela è arrivata quando Earnhardt è andato in testacoda al giro 174; Stewart ha colpito la parte posteriore dell'auto più lenta di Petty, causando danni a entrambi i parafanghi anteriori di Stewart.

Dale Jarrett ha conquistato la sua 31esima vittoria in carriera e la sua seconda al North Carolina Speedway.

Martin ha preso il comando al giro 175 e lo ha mantenuto alla ripresa delle corse al giro 178. Rusty Wallace ha superato Martin per il primo posto al giro 179. Busch ha superato Rusty Wallace per la prima posizione al giro 220. Durante i giri 240 e 252, diverse squadre hanno deciso di effettuare soste ai box con bandiera verde. Busch ha mantenuto la prima posizione durante questo periodo e al giro 253 ripartire. Kenseth ha preso il comando al giro 255. Lo ha mantenuto fino a quando Marlin ha preso la posizione e ha condotto i giri da 258 a 260 prima che Busch tornasse al primo posto. Al giro 275, la sesta cautela è scaturita quando Earnhardt si è nuovamente girato in testacoda. Mayfield è stato probabilmente colpito da Jeff Burton ed è andato in stallo dopo il contatto con un muro. Kurt Busch ha mantenuto la prima posizione alla ripartenza del giro 292 e nei successivi sette giri.

Al giro 298, Gordon ha colpito la parte posteriore della vettura di Earnhardt, mandandolo in testacoda sull'erba del frontstretch e causando l'ultima ammonizione. La maggior parte dei piloti ha effettuato soste ai box durante la cautela. Labonte è passato in testa al giro 300 e ha guidato alla ripartenza del giro 303. Jeff Burton ha passato Labonte per prendere il comando nel giro successivo. Sei giri dopo, Busch ha superato Jeff Burton per riprendere la prima posizione. Durante gli ultimi 30 giri, Busch e Jarrett al secondo posto hanno negoziato un traffico più lento, poiché Busch ha guidato per gran parte di quel periodo e Jarrett gli è stato vicino. Al giro 383, Jarrett si affiancò a Busch e gli fornì poco spazio tra la sua macchina e il muro del backstretch. Busch ha perso il controllo della sua vettura e Jarrett è passato al primo posto al 34° giro. Jarrett è stato ritardato dalla macchina doppiata di Sprague al giro 387. Busch ha poi superato Jarrett per portarsi al primo posto all'esterno due giri dopo.

Jarrett ha ripreso il comando al giro 390, facendo il sorpasso in avvicinamento alla curva quattro. Busch non è stato in grado di continuare la sfida per la vittoria perché aveva consumato le sue gomme posteriori nel processo. Jarrett ha mantenuto la prima posizione a causa del traffico più lento durante gli ultimi quattro giri per ottenere la sua seconda vittoria al North Carolina Speedway e la 31a della sua carriera. Questo ha esteso la corsa di Jarrett di vincere almeno una gara ogni anno a undici. Busch è arrivato secondo, Kenseth terzo, Craven quarto e McMurray quinto. Rusty Wallace, Martin, Johnson, Elliott Sadler e Blaney hanno completato i primi dieci classificati. C'erano un totale di sette bandiere gialle di attenzione, per un totale cumulativo di 46 giri. Ci sono stati 20 cambi di piombo; 11 piloti conducono almeno un giro durante la gara. Il vantaggio di 182 giri di Rusty Wallace è stato il massimo di qualsiasi altro concorrente. Jarrett ha condotto due volte per un totale di nove giri.

Post-gara

Jarrett è apparso in Victory Lane per celebrare la sua 31esima vittoria in carriera davanti a una folla di 40.000 persone; la vittoria gli è valsa $ 167.050. Sadler ha provato in precedenza in pista e ha fornito a Jarrett una configurazione delle sospensioni per l'auto del suo compagno di squadra. Il capotecnico di Jarrett, Brad Parrott, ha dichiarato che la stretta collaborazione tra i due aiuterebbe la Robert Yates Racing a ottenere maggiori successi durante l'anno. Jarrett ha anche dedicato la vittoria alla "vecchia generazione" e si è detto fiducioso di poterli sfidare, "Quei [giovani] ragazzi sono davvero talentuosi e stanno ricevendo la meritata attenzione. Ma [i veterani] stanno dando loro una gara, e penso che possiamo farlo". Busch ha commentato il suo secondo secondo posto consecutivo del 2003: "Questo è molto più difficile da digerire rispetto alla gara [di Daytona]. Abbiamo fatto una grande corsa oggi. Sono davvero dispiaciuto per non aver vinto. Avrei adorava essere sceso a Victory Lane così presto durante l'anno". Il terzo classificato Kenseth si è detto soddisfatto del lavoro svolto dal suo team per l'evento e ha salutato le prestazioni della sua vettura, "Sono davvero felice di essere arrivato terzo. Penso che avessimo una macchina che avrebbe sicuramente potuto lottare per la vittoria, eravamo solo un po' troppo indietro nell'ultima ripartenza ed è stato un po' troppo lento nell'ultima run per riuscire ad arrivare lassù, ma è stata una grande giornata per noi”.

Rusty Wallace ha descritto la sua macchina come "un dannato proiettile" quando era in testa e ha detto: "A circa tre quarti della gara, ho potuto vedere la pista diventare davvero nera. Ho avuto la cosa che girava davvero bene. È appena arrivato troppo libero su di me. Si è allentato così tanto che a malapena riuscivi a toccare l'acceleratore." Earnhardt ha detto di aver riconosciuto che l'auto di Jeff Gordon che lo ha investito non era intenzionale; ha descritto la manovrabilità della sua auto in seguito come causa di danni ai pneumatici e sfregamento che hanno causato il suo guasto, "L'auto si sarebbe semplicemente allentata, davvero allentata. Sarebbe semplicemente uscita da sotto di me, ed è per questo che mi sono girato un paio di volte. come se stesse andando a sbattere o andare in testacoda ad ogni giro". McMurray ha affermato di ritenere che il suo quinto posto abbia aumentato la sua fiducia nei confronti del suo capotecnico Donnie Wingo , "Penso che mi faccia sentire bene. Ho dovuto lavorare con tre capi squadra l'anno scorso. Entrando non conoscevo nemmeno Donnie (Wingo ). Ero un po' nervoso per questo, e (i giornalisti) mi avrebbero fatto a pezzi se non avessi fatto bene".

Il risultato ha promosso Busch al comando del Campionato Piloti con 345 punti. La vittoria di Jarrett lo ha portato dal decimo al secondo posto con un totale di 314 punti. Johnson ha mantenuto la terza posizione con 312 punti, mentre Martin è passato al quarto posto con 306 punti. Waltrip è sceso al quinto posto e Kenseth al sesto posto. Burton, Craven, Stewart erano dal settimo al nono posto. Harvick, Rusty Wallace e Rudd sono alla decima posizione. Nel Campionato Costruttori, Ford ha preso il comando con 15 punti, tre punti davanti a Chevrolet in seconda posizione. Pontiac, con nove punti, era un punto davanti a Dodge al quarto posto con trentaquattro gare rimaste nella stagione. La gara è durata tre ore, 23 minuti e 29 secondi e il margine di vittoria è stato di 0,966 secondi.

Risultati della gara

Classifica dopo la gara

Classifica Campionato Piloti Classifica +/– Autista Punti 1 1 Kurt Busch 345 2 8 Dale Jarrett 314 (−31) 3 Jimmie Johnson 312 (−33) 4 1 Marco Martin 306 (-39) 5 4 Michael Waltrip 291 (-54) 6 13 Matt Kenseth 278 (-67) 7 4 Jeff Burton 262 (-83) 8 17 Ricky Craven 255 (-90) 9 3 Tony Stewart 254 (-91) 10 6 Kevin Harvick 248 (-97) 16 Rusty Wallace 248 (-97) 5 Ricky Rudd 248 (-97) Fonte:

Classifica Campionato Costruttori Classifica +/– Produttore Punti 1 1 Guado 15 2 1 Chevrolet 12 (-3) 3 1 Pontiac 9 (-6) 4 1 Schivare 8 (-7) Fonte: Nota : per la classifica piloti sono incluse solo le prime dieci posizioni.

Riferimenti