2 ° reggimento di cavalleria del West Virginia - 2nd West Virginia Cavalry Regiment

2 ° reggimento di cavalleria del West Virginia
Attivo	Settembre 1861-30 giugno 1865
sciolto	30 giugno 1865
Nazione	stati Uniti
Fedeltà	Unione Virginia dell'ovest
Ramo	Cavalleria
Dimensione	Reggimento
Impegni	Battaglia di Charleston (1862) Battaglia di Lynchburg Battaglia della fattoria di Rutherford Battaglia di Kernstown II Battaglia di Opequon Battaglia di Fisher's Hill Battaglia di Cedar Creek Battaglia di Waynesboro, Virginia Battaglia di Dinwiddie Court House Battaglia delle Cinque Forchette Battaglia di Sailor's Creek Battaglia della stazione di Appomattox Battaglia di Appomattox Court House
Comandanti
Colonnello	William M. Bolles 1861–1862 John C. Paxton 1862–63 William H. Powell 1863–64
Tenente colonnello	David Dove 1863-1864 John J. Hoffman 1864 James Allen 1864-1865

Il 2° reggimento di cavalleria della Virginia Occidentale prestò servizio nell'esercito dell'Unione durante la guerra civile americana . Fu organizzato a Parkersburg, Virginia (ora West Virginia) nel settembre 1861. La maggior parte dei membri originali di questo reggimento proveniva dal sud - est dell'Ohio , e gli organizzatori pensavano che questo reggimento sarebbe diventato il 4 ° Ohio Cavalry . La loro richiesta fu respinta dal governatore dell'Ohio, quindi l'unità divenne il 2 ° reggimento di cavalleria volontaria della Virginia . La parte "Loyal Virginia" del nome è stata sostituita con "West Virginia" dopo che lo stato della West Virginia è stato ufficialmente ammesso nell'Unione nel 1863. Oggi, il National Park Service li elenca come 2nd Regiment, West Virginia Cavalry sotto un titolo di Volontari dell'Unione della Virginia Occidentale.

La prima esperienza di guerra a tutti gli effetti del reggimento avvenne all'inizio di gennaio 1862 nel nord-est del Kentucky , dove assistettero al comando del colonnello James A. Garfield . Per i due anni successivi, la maggior parte dei combattimenti del reggimento fu nei boschi montuosi di quella che in seguito divenne la parte meridionale del West Virginia, in particolare la valle del fiume Kanawha . Durante la campagna di Kanawha nel settembre 1862, il 2 ° reggimento della leale Virginia Volunteer Cavalry spazzò via la cavalleria confederata che intendeva impedire a un esercito dell'Unione in ritirata di raggiungere la sicurezza dell'Ohio. Nel 1864, il reggimento faceva parte dell'Armata della Virginia Occidentale e trascorse gran parte del suo tempo combattendo nella parte occidentale dell'odierno stato della Virginia. Ha partecipato in generale David Hunter 's RAID senza successo su Lynchburg . Ha inoltre partecipato a Union generale Philip Sheridan s' Shenandoah Valley campagna , giocando un ruolo importante nella terza battaglia di Winchester .

Il 28 novembre 1864, circa 240 membri del reggimento completarono il loro arruolamento di 3 anni e si ritirarono. Il reggimento è stato quindi riorganizzato in cinque compagnie . Alla fine del 1864, il reggimento faceva parte della 3a divisione del generale George Armstrong Custer , Corpo di cavalleria, che, insieme ad un'altra divisione, rimase sotto il comando del generale Sheridan. Due divisioni di cavalleria di Sheridan continuarono a combattere nella Shenandoah Valley, e sono stati responsabili per l'eliminazione generale confederato Jubal presto s' Esercito della valle dalla guerra. Durante il marzo 1865, Sheridan spostò le sue due divisioni verso est, verso Petersburg, in Virginia . Il reggimento, come parte della Fighting Brigade di Capehart nella divisione di Custer, faceva parte di una carica di cavalleria cruciale nella vittoria dell'Unione nella battaglia di Sailor's Creek . Il reggimento era presente durante la anche Campagna di Appomattox e la resa del generale confederato Robert E. Lee s' Armata della Virginia Settentrionale . Dopo la guerra, la 2a Cavalleria della Virginia Occidentale partecipò alla Grande Rivista degli Eserciti e fu radunata il 30 giugno 1865. Quattro uomini del reggimento ricevettero il più alto riconoscimento militare degli Stati Uniti d'America, la Medaglia d'Onore .

Formazione e organizzazione

La maggior parte dei membri originali del 2 ° Reggimento di Cavalleria Volontaria Fedele della Virginia provenivano dalle contee dell'Ohio lungo il confine con la Virginia.

Il reclutamento per il 2 ° reggimento della leale Virginia Volunteer Cavalry iniziò nel settembre 1861 dopo un appello del presidente Abraham Lincoln all'inizio di luglio. La ribellione negli stati meridionali, iniziata all'inizio dell'anno, era durata più del previsto e a molte delle reclute originarie della guerra era stato chiesto di impegnarsi solo per tre mesi di servizio.

La maggior parte delle reclute per questo nuovo reggimento di cavalleria proveniva dall'Ohio sudorientale, comprese le contee di Lawrence , Meigs e Washington, tutte contee situate lungo il confine del fiume Ohio con la Virginia. Le vicine contee di Jackson , Vinton e Morgan erano anche le principali fonti di reclute. Altre reclute provenivano dalle contee di Putnam e Monroe . La compagnia  I è stata organizzata a Mason City, (West) Virginia , che si trova lungo il fiume Ohio. Volontari per il nuovo reggimento di cavalleria impegnati a prestare servizio per 3 anni. Una compagnia di reclute aveva già esperienza militare. La compagnia  H era composta principalmente da uomini che avevano completato il loro impegno di 3 mesi all'inizio della guerra come parte della 18a fanteria dell'Ohio .

Gli organizzatori originariamente pianificarono che il reggimento fosse il 4th Ohio Cavalry . Tuttavia, il governatore dell'Ohio William Dennison ha rifiutato di accettare la domanda dell'unità, affermando che aveva istruzioni per non reclutare più cavalleria. Dopo essere stati respinti in Ohio, gli organizzatori hanno chiesto l'accettazione da un governo alternativo per lo stato della Virginia che era composto dalle contee della Virginia occidentale che si rifiutavano di accettare la successione della Virginia dagli Stati Uniti. Questo governo restaurato della Virginia si trovava a Wheeling e aveva un governatore provvisorio. Il governatore provvisorio, Francis Harrison Pierpont , ha accettato la richiesta del reggimento con l'approvazione del Segretario alla Guerra degli Stati Uniti . Le dieci compagnie originali dell'unità si recarono a Parkersburg, Virginia (ora West Virginia) a metà settembre 1861. Il reggimento era originariamente chiamato 2nd Regiment of Loyal Virginia Volunteer Cavalry . Il suo primo comandante era il colonnello William M. Bolles e il vice comandante era il tenente colonnello John C. Paxton. John J. Hoffman era uno dei due maggiori del reggimento. Tra gli altri ufficiali originali, William H. Powell era il capitano della  Compagnia B e David Dove era il capitano della  Compagnia H.

Il reggimento era armato entro il 15 dicembre 1861. La maggior parte del reggimento era equipaggiata con pistole da cavallo, una scelta di armi scadente per un'unità di cavalleria. Le pistole da cavallo erano pistole calibro 58 che sparavano un solo colpo. Di solito venivano trasportati in coppia, uno in ciascuna fondina ai lati del cavallo. Avevano una canna lunga per una pistola manuale, lunga quasi 30,5 cm. Le pistole da cavallo erano precise fino a circa 25 iarde (22,9 m). Una parte del reggimento ricevette fucili Enfield ad avancarica accorciati . Questa importazione britannica ha sparato un proiettile calibro .577 ed era popolare con entrambe le parti all'inizio della guerra. Come la pistola a cavallo, doveva essere ricaricata dopo aver sparato un singolo colpo. Entrambe le armi erano difficili da ricaricare per un cavaliere mentre erano in sella e avevano un rinculo significativo. Agli uomini venivano anche fornite sciabole , che erano di buona qualità, ma non sempre utili nel terreno montuoso della Virginia occidentale.

Dopo aver ricevuto le loro armi, il reggimento fu inviato a Guyandotte nella contea di Cabell (West) Virginia . Questa piccola comunità del fiume Ohio si trova vicino al confine della Virginia con Ohio e Kentucky, e ora fa parte di Huntington, West Virginia (che all'epoca non esisteva). A Guyandotte, il reggimento ha ricevuto i suoi cavalli e ha condotto più esercitazioni.

Valle di Kanawha

La parte sud-occidentale della Virginia che divenne parte del West Virginia. I campeggi spesso utilizzati dalla 2nd Loyal Virginia Cavalry sono contrassegnati in blu. Lewisburg, luogo di numerosi conflitti, è segnato in rosso.

Durante il 1862–1863, il 2 ° Cavalleria Volontaria della Virginia Loyal si accampò solitamente nella (o vicino) la valle del fiume Kanawha , nella parte sud-occidentale dell'attuale Virginia dell'Ovest. La prima guerra seria del reggimento avvenne l'8 gennaio 1862, vicino a Louisa, nel Kentucky. Aiutando il colonnello James A. Garfield , il reggimento si combinò con cavalleria e fanteria aggiuntive per scacciare i ribelli dall'area. Questo è stato anche il giorno in cui il reggimento ha subito la sua prima perdita di vite umane in combattimento. Pochi giorni dopo, la 2a cavalleria leale della Virginia tornò ai suoi quartieri invernali a Guyandotte. Garfield alla fine sarebbe diventato il ventesimo presidente degli Stati Uniti .

Nell'aprile 1862 il reggimento fu diviso in due battaglioni composti da cinque compagnie ciascuno. A un battaglione fu ordinato di fare rapporto al generale Jacob Dolson Cox (comandante della divisione Kanawha ) a Flat Top Mountain. Gran parte del suo lavoro per i mesi successivi ha comportato la rimozione dei " bushwhacker " dalle contee di Raleigh , Fayette e Wyoming nella parte meridionale dell'attuale West Virginia.

L'altro battaglione si unì ad alcuni reggimenti di fanteria dell'Ohio per formare la terza brigata di Cox della divisione Kanawha, comandata dal colonnello (in seguito maggiore generale) George Crook . Questa brigata normalmente operava separatamente da Cox. Il suo campo si trovava a Meadow Bluff, a ovest di Lewisburg, nella contea di Greenbrier.

Crook, Heth e Lewisburg

George Crook

Il 23 maggio 1862, la terza brigata del colonnello Crook mise in rotta la fanteria ribelle in un conflitto in cui la sparatoria durò solo 27 minuti. Le vittime dei ribelli furono 72 uomini uccisi, oltre 100 feriti e 157 uomini fatti prigionieri. Hanno anche perso quattro cannoni, 300 armi leggere e 25 cavalli. La brigata di Crook ha perso 13 morti, 50 feriti (incluso Crook, che è stato colpito a un piede) e 6 dispersi. L'impresa è stata compiuta approfittando di soldati ribelli aggressivi e di una città ostile. Crook aveva appreso che una grande fanteria ribelle sotto il comando del generale Henry Heth si stava dirigendo verso Lewisburg. Crook ha posizionato la sua brigata all'estremità della città e ha inviato un piccolo gruppo di picchetti all'estremità opposta dove i ribelli si sarebbero avvicinati. I ribelli di Heth corsero in città dopo i picchetti, sollecitati dalla popolazione locale pro-ribelli. I ribelli caddero rapidamente in un'imboscata in una breve azione che terminò dopo una carica da parte della fanteria e della cavalleria dell'Unione. Il 2 ° battaglione di cavalleria leale della Virginia era stato tenuto fuori dai combattimenti, ma fu usato per inseguire i ribelli in fuga. I ribelli sono fuggiti bruciando il ponte Greenbrier.

Il 23 giugno, la brigata di Crook cercò di nuovo la fanteria di Heth, ma Heth si ritirò sulle montagne. Lo stesso giorno, il colonnello William M. Bolles si è dimesso dal 2 ° Loyal Virginia Cavalry. Nei mesi successivi furono promossi tre ufficiali. Il tenente colonnello Paxton è stato promosso colonnello nel mese di luglio. Nel mese di agosto, il maggiore Rollin L. Curtis fu promosso tenente colonnello e il capitano William H. Powell fu promosso maggiore. Ulteriori promozioni si sono verificate all'interno delle aziende.

Campagna della Valle di Kanawha

Il 14 agosto 1862, Cox ha iniziato spostando la sua divisione di Kanawha verso Washington come rinforzo per maggiore generale John Pope s' Armata della Virginia . Eccezioni agli ordini di Cox erano il 2 ° Loyal Virginia Cavalry e due reggimenti di fanteria dell'Ohio, che rimasero nell'area per scopi difensivi. I tre reggimenti si trasferirono alle cascate Kanawha nell'attuale West Virginia centro-meridionale, all'inizio del fiume Kanawha, che sfocia nel fiume Ohio. Sono stati posti sotto il comando del colonnello Joseph Andrew Jackson Lightburn . Così, i due battaglioni del 2 ° Loyal Virginia Cavalry furono riuniti, con il colonnello John C. Paxton al comando del reggimento di cavalleria. I leader confederati appresero presto della riduzione delle forze e fecero piani per cacciare l'esercito dell'Unione dalla valle di Kanawha.

Il generale confederato William Loring progettò di attaccare la forza dell'Unione mentre il colonnello confederato Albert Jenkins tagliò il percorso dell'Unione per la ritirata.

All'inizio di settembre 1862, il colonnello Lightburn venne a conoscenza della cavalleria ribelle guidata dal colonnello Albert G. Jenkins , che invase l'Ohio. Dopo una breve incursione in Ohio, Jenkins posizionò la sua cavalleria a Barboursville , che bloccò una delle possibili vie di Lightburn per la sicurezza del fiume Ohio. Jenkins si preparò anche a spostarsi verso il fiume Kanawha e Charleston, che avrebbe potuto bloccare tutte le rotte di ritirata di Lightburn verso l'Ohio. Lightburn ricevette anche la notizia che il generale confederato William W. Loring stava avanzando da sud con una forza che si diceva fosse compresa tra 8.000 e 10.000 uomini. (Il numero effettivo era di 5.000 più nuove reclute.) Lightburn affrontò la possibilità di affrontare un esercito (Loring) che pensava fosse molto più grande del suo pur non avendo un modo facile per ritirarsi a causa di Jenkins.

Lightburn ha risposto alla minaccia dividendo il suo esercito in due brigate più alcuni piccoli posti. Una brigata, comandata dal colonnello Edward Siber , era posizionata sul lato sud del fiume Kanawha (tra il fiume e Loring). L'altra brigata, comandata dal colonnello Samuel A. Gilbert, era posizionata sul lato nord del fiume. Lightburn inviò anche sei compagnie della 2a Cavalleria Fedele della Virginia all'inseguimento della cavalleria di Jenkins.

La cavalleria che inseguiva Jenkins era guidata dal colonnello Paxton e l'avanguardia era composta dalla compagnia  B guidata dal maggiore William Powell. L'8 settembre, il gruppo avanzato di Powell ha attaccato il campo ribelle di Jenkins fuori Barboursville. Il campo fu catturato e lo stesso Jenkins riuscì a malapena a scappare. La forza ribelle, che era molto più grande della cavalleria di Paxton, fu spinta (verso sud) sul fiume Guyandotte . Si scoprì che Jenkins aveva pianificato di spostare la sua cavalleria verso Charleston il giorno successivo, per intercettare Lightburn se il suo esercito dell'Unione si fosse ritirato.

La brigata di Siber si trasferì dal tribunale di Raleigh al tribunale di Fayette , che era più facile da difendere. La sua brigata fu attaccata (e brevemente circondata) da Loring il 10 settembre, provocando una ritirata verso l'Ohio con continue schermaglie dal ponte di Gauley a Charleston. La parte del 2nd Loyal Virginia Cavalry che non stava inseguendo la cavalleria di Jenkins fu coinvolta nei combattimenti nella regione tra Charleston e Fayetteville/Fayette Court House. Siber è stato assistito nella fuga della sua brigata da Fayetteville da un distaccamento di 25 uomini del 2 ° Loyal Virginia Cavalry. Il 12 settembre, il tenente George K. Weir della compagnia del reggimento  I è stato ucciso vicino a Fayetteville.

Dopo che la seconda cavalleria leale della Virginia rimosse la cavalleria di Jenkins dall'area del fiume Ohio, scortò l'esercito in ritirata e le provviste di Lightburn in Ohio. Oltre 700 carri furono coinvolti in questo ritiro. Lightburn e la sua fanteria attraversarono il fiume Ohio nell'Ohio e si trasferirono nella parte dell'Ohio di Point Pleasant, in Virginia . La 2a Virginia non attraversò il fiume e si accampò sul lato della Virginia a Point Pleasant. Il rapporto di Lightburn diceva: "La Seconda Virginia Cavalry, sotto il colonnello Paxton, ha fatto un buon servizio nel tenere a bada le forze di Jenkins, prevenendo così un attacco alle nostre spalle. Desidero inoltre affermare che il colonnello Paxton, con 300 uomini, ha attaccato Jenkins ' tutta la forza (da 1.200 a 1.500), e li cacciò da Barboursville, il che, senza dubbio, li trattenne dal tentativo di molestare la nostra ritirata."

Il colonnello Lightburn è stato sostituito poco dopo la ritirata. Il generale Cox tornò nell'area e riorganizzò la cavalleria e la fanteria. L'esercito confederato non rimase a Charleston, e Cox vi tornò il 20 ottobre 1862. La 2a Cavalleria della Virginia Loyal fece quartieri invernali a 12 miglia (19,3 km) di distanza a Camp Piatt sul fiume Kanawha. Camp Piatt era strategicamente situato all'incrocio tra il fiume Kanawha, il fiume James e l'autostrada Kanawha. I soldati e i rifornimenti dell'Unione venivano spesso trasferiti in questo luogo con un battello a vapore lungo il fiume Kanawha. Il 16 novembre, Cox mise il neo promosso generale di brigata George Crook al comando della divisione Kanawha.

Incursione nel torrente che affonda

William H. Powell

Durante il novembre 1862, la seconda cavalleria volontaria della Virginia si accampò a poche miglia a monte di Charleston. Il 23 novembre, al colonnello Paxton fu ordinato di attaccare due campi di cavalleria ribelle nella Sinking Creek Valley, situata a nord di Lewisburg, vicino al confine con la contea di Greenbrier . Un reggimento di fanteria, che era accampato a Summerville, avrebbe dovuto assistere Paxton. La cavalleria partì il giorno successivo e percorse oltre 80 miglia (128,7 km) in due giorni. Hanno usato strade meno trafficate per nascondere il loro movimento e hanno sopportato una tempesta di neve mentre salivano su una montagna durante la seconda metà del loro viaggio. La fanteria che avrebbe dovuto assisterli è stata colta da una tempesta di pioggia e poi dalla stessa tempesta di neve. Gli uomini della fanteria erano fradici e il loro equipaggiamento era gelido. Dopo aver conferito con Paxton, la fanteria tornò al suo accampamento.

La cavalleria continuò con il suo piano di attacco. Paxton inviò l'avanguardia del reggimento, guidata dal maggiore Powell, giù per la montagna per esplorare gli accampamenti ribelli nella Sinking Creek Valley. Ogni uomo dell'avanguardia di 22 uomini del 2nd Loyal Virginia Cavalry era armato con due revolver a sei colpi e una sciabola. L'avanguardia scoprì che i ribelli nel primo campo erano concentrati a stare al caldo, e molti non avevano i loro moschetti one-shot caricati. Powell e la sua avanguardia decisero di provare a catturare il campo da soli, e riuscirono a persuadere un campo ribelle di 500 uomini ad arrendersi. Le armi ribelli furono distrutte e oltre 100 prigionieri a cavallo furono portati sulla montagna fino alla restante parte del reggimento. Le vittime dell'Unione nel raid furono 2 cavalli uccisi.

A causa delle due unità di cavalleria ribelli nell'area (il secondo gruppo a Sinking Creek più un'altra unità vicino a Lewisberg), il reggimento iniziò il ritorno a casa nel tardo pomeriggio. L'inseguimento dei ribelli fu inefficace, anche se ci furono alcune scaramucce con la retroguardia della 2nd Loyal Virginia. Altri dieci cavalli del reggimento morirono di stanchezza durante il viaggio di ritorno. La parte notturna di questo viaggio di ritorno è stata condotta senza sosta. Oltre ai cavalli e alle ferite causate dal tempo (due uomini sono stati ricoverati con i piedi congelati), il reggimento non ha subito vittime durante un'escursione di 70 ore. I capi dell'avanguardia, William H. Powell e Jeremiah Davidson, furono promossi poco dopo: Powell da maggiore a tenente colonnello e Davidson da sottotenente a primo tenente. Anni dopo la guerra, Powell ricevette la Medal of Honor per la sua performance nel raid Sinking Creek. Nel 1889, il generale George Crook disse che considerava la "spedizione come una delle più audaci, brillanti e riuscite di tutta la guerra".

Disastro a Lewisburg

Il colonnello John Paxton

Durante il marzo 1863, il tenente colonnello Powell si ammalò gravemente e non fu in grado di riprendersi al campo. Presentò le sue dimissioni dalla cavalleria e tornò a casa sua in Ohio. Così, il 2nd Loyal Virginia Cavalry perse l'uomo che guidò gli attacchi a Barboursville e Sinking Creek, e fu molto rispettato dai generali dell'Unione e confederati. Il 1 ° maggio 1863, al colonnello Paxton fu ordinato di esplorare Lewisburg. Il reggimento ha guidato a circa 75 miglia (120,7 km) da Camp Piatt, incontrando alcuni bushwhacker lungo la strada. A circa 40,2 km da Lewisburg, Paxton fu informato che un battaglione di ribelli era accampato vicino a Lewisburg. Paxton sperava di sorprendere i ribelli e continuò ad avanzare (giù per Brushy Mountain) dopo il tramonto. L'avanguardia, guidata dal capitano David Dove, è stata scoperta da un piccolo gruppo di ribelli.

Contro il consiglio del capitano Dove, Paxton ha continuato a far avanzare il reggimento. L'elemento sorpresa era scomparso ed era buio. Colomba sapeva che la probabilità di essere attaccata era alta e ha preso provvedimenti per ridurre al minimo il pericolo per la colonna principale. L'avanguardia è stata tesa un'imboscata intorno all'una di notte del 2 maggio. Colomba ha ricevuto una grave ferita al piede e due dei suoi uomini sono stati uccisi. Le perdite totali del reggimento furono quattro uccisi, otto feriti e quattro dispersi, più 28 cavalli uccisi. Paxton, che era popolare con il reggimento, fu licenziato dal generale Eliakim P. Scammon dopo che il reggimento tornò al campo.

Al momento del licenziamento di Paxton, le dimissioni di Powell dovevano ancora essere accettate, sebbene fosse a casa in Ohio per riprendersi la salute. Dopo una petizione del reggimento, Powell fu convinto a ritrattare le sue dimissioni. Fu promosso colonnello e divenne comandante del reggimento dal 13 maggio 1863. Powell ebbe presto un nuovo secondo in comando. Il 18 maggio, mentre il capitano Dove si stava riprendendo dalla ferita, fu promosso tenente colonnello.

Wytheville Raid

L'incursione di Wytheville è iniziata a Charleston

Il Wytheville Raid fu una spedizione dai campi dell'Unione nella valle di Kanawha a Wytheville, in Virginia . Il raid fu organizzato per la prima volta il 13 luglio 1863. Poiché era guidato dal colonnello John Toland, è anche conosciuto come il Raid di Toland. Wytheville aveva un significato strategico a causa di una vicina miniera di piombo. La miniera di piombo era la fonte di gran parte del piombo utilizzato dalla Confederazione per produrre proiettili per il suo esercito. Anche una miniera di sale, situata a ovest di Wytheville, era importante per la Confederazione. Un altro obiettivo era la Virginia and Tennessee Railroad , che serviva entrambe le miniere. La ferrovia era importante anche per il trasporto di soldati e rifornimenti confederati.

A questo punto, lo stato della Virginia Occidentale era entrato a far parte del sindacato e il 2 ° Reggimento di Cavalleria Volontaria Loyal Virginia era ora conosciuto come il 2 ° Reggimento di Cavalleria Volontaria del West Virginia. Sette compagnie del reggimento di cavalleria lasciarono Camp Piatt e si unirono alla 34a fanteria volontaria dell'Ohio (anch'essa a cavallo) per formare una brigata. La cavalleria ammontava a 365 uomini, mentre la fanteria a 505. Il comandante della cavalleria, il colonnello William H. Powell, era il secondo in comando dell'intera brigata. Il colonnello John T. Toland, della 34a fanteria dell'Ohio , era il comandante della brigata. Durante il viaggio a Wytheville, la forza dell'Unione fu raggiunta (e rifornita) da due reggimenti della 1a Cavalleria del West Virginia. Una compagnia del 2 ° West Virginia tornò al campo con i carri di rifornimento vuoti.

Dopo diverse scaramucce e un tentativo fallito di tagliare la linea ferroviaria a ovest di Wytheville, la brigata è arrivata in città. Il colonnello Toland ordinò a tre compagnie di cavalleria di caricare in colonne lungo la strada principale di Wytheville. Questa non era la preferenza del colonnello Powell, ma Toland "rinnovò vigorosamente in un linguaggio inutile" il suo ordine a Powell. Questo primo gruppo di cavalleria dell'Unione è stato teso un'imboscata da un gruppo ribelle composto da soldati confederati, Guardia nazionale e cittadini locali, che erano stati avvertiti che un folto gruppo di cavalieri dell'Unione si stava dirigendo nella loro direzione. Molti dei cittadini locali hanno sparato con le armi alla cavalleria dall'interno della copertura di case e attività commerciali, mentre ai loro obiettivi era stato ordinato di cavalcare in colonna lungo la strada principale recintata della città. Un soldato ha definito la strada "un viale di morte".

John J. Hoffman

Il capitano Dennis Delaney della 1a cavalleria del West Virginia era in testa alla carica dell'Unione, ed è stato ucciso a colpi di arma da fuoco. Il suo primo luogotenente è stato ferito a morte. Entrambi i colonnelli sono stati uccisi entro i primi 10 minuti dell'azione. Il colonnello Powell fu gravemente ferito mentre era con il gruppo di testa di tre reggimenti, costringendo il colonnello Toland a spostarsi al fronte. Con Powell disabilitato, il maggiore John J. Hoffman divenne comandante del reggimento di cavalleria. Hoffman guidava il secondo gruppo di cavalieri che caricava nella "via della morte". È stato gettato sul suo cavallo dopo essere stato ucciso da colpi di arma da fuoco, che lo hanno temporaneamente stordito. Alla sua colonna fu impedito di avanzare a causa di numerosi cavalli morti sulla strada e anche intrappolata sulla strada da recinzioni. Il colonnello Toland arrivò sul "viale della morte" e si rifiutò di mettersi al riparo nonostante gli avvertimenti della Compagnia  H. del reggimento di cavalleria . Fu colpito al cuore da un tiratore che sparava da una casa a due piani.

Il 2 ° West Virginia, senza i suoi due leader di cavalleria, divenne disorganizzato. La cavalleria era guidata da comandanti di compagnia (tipicamente capitani o luogotenenti), che guidavano solo la propria compagnia. Il comandante della fanteria, il tenente colonnello Freeman E. Franklin, saggiamente mandò avanti la sua fanteria smontando da cavallo, e loro "non erano bersagli come la cavalleria". La parte della cavalleria del maggiore Hoffman, che è stata smontata e intrappolata per strada, alla fine ha spinto la recinzione verso il basso. A loro si unì la fanteria e combatterono di edificio in edificio. I soldati dell'Unione hanno bruciato gli edifici che erano stati usati dai ribelli come copertura quando hanno sparato ai cavalieri in camice blu. Nonostante le perdite significative di cavalli e ufficiali, la brigata dell'Unione riuscì finalmente a proteggere la città. Tuttavia, l'esercito dell'Unione non raggiunse i suoi obiettivi principali: furono fatti pochi danni alla ferrovia e le miniere di piombo e di sale non furono danneggiate.

Temendo rinforzi dall'esercito confederato, soprattutto dopo aver sentito un fischio di treno lontano, la brigata dell'Unione lasciò Wytheville meno di 24 ore dopo essere entrata. La brigata dell'Unione si ritirò verso i suoi campi in West Virginia e respinse gli attacchi il 19 e 20 luglio. Il 23 luglio raggiunse la sicurezza delle linee dell'Unione a Fayetteville, non avendo ricevuto razioni per quattro giorni. Le perdite per l'intera escursione (compreso il viaggio a Wytheville e il ritorno al campo) furono 14 uccisi, 32 feriti, 17 fatti prigionieri e 26 dispersi. Si stima che morirono circa 300 cavalli.

La ferita del colonnello Powell ricevuta a Wytheville fu giudicata fatale dai chirurghi sia per gli eserciti dell'Unione che per quelli confederati. Quando l'esercito dell'Unione partì da Wytheville, Powell fu lasciato indietro con altri soldati feriti che non potevano essere spostati. Questi uomini sono diventati prigionieri della Confederazione. I cittadini di Wytheville hanno incolpato Powell per l'incendio di molte delle case della comunità. Per la sua sicurezza, Powell era nascosto. Il generale confederato Sam Jones voleva che Powell fosse ritenuto responsabile per l'incendio di due edifici da un precedente raid, e aggiunse che Powell era "... uno degli ufficiali più pericolosi con cui abbiamo dovuto lottare ..." Sorprendentemente, Powell si riprese abbastanza da la ferita che è stato trasferito in una prigione di Richmond. Mentre era in cattività lì, fu nutrito solo con pane e acqua e dormì sul pavimento. Il tenente colonnello David Dove, che si stava riprendendo da una grave ferita subita all'inizio dell'anno, è tornato al campo in ottobre. Durante l'assenza di Powell, Dove era al comando del reggimento.

Duffié

Generale Alfred N. Duffié

Per il resto del 1863, il reggimento trascorse la maggior parte del suo tempo a perforare e ad esplorare. Il generale Henry Halleck notò nel 1863 che l'intera forza dell'Unione nella Virginia occidentale / Virginia occidentale era "... troppo piccola per tentare una campagna da sola" e "agì semplicemente sulla difensiva respingendo i raid e smantellando le bande di guerriglia". Durante il mese di agosto, il generale di brigata Alfred N. Duffié , un veterano delle guerre europee, divenne il comandante di tutta la cavalleria nella valle di Kanawha. Il suo quartier generale e il reggimento si trovavano a Charleston. La compagnia  H del reggimento è stata addestrata per essere la guardia del corpo di Duffié. Duffié era un eccellente maestro di esercitazione e le sue esercitazioni aiutarono a preparare il reggimento per i futuri combattimenti nella Shenandoah Valley. Non era bravo a combattere come lo era ad allenarsi. Alla fine fu trasferito e successivamente catturato.

Lewisburg di nuovo

Durante novembre e dicembre, il reggimento fece parte di altre due spedizioni a Lewisburg. Il generale Duffié guidò la spedizione di novembre e mancò di sette ore l'intercettazione dei Confederati in ritirata a Lewisburg. L'esercito confederato era stato sconfitto nella battaglia di Droop Mountain il 6 novembre 1863 dal generale William W. Averell . Duffié catturò alcuni rifornimenti confederati, compresi quelli della 22a fanteria ribelle della Virginia . Durante il viaggio di ritorno a Charleston, i soldati hanno cavalcato attraverso cinque pollici di neve sulla Sewell Mountain .

Il generale EP Scammon guidò la spedizione di dicembre, che fu un diversivo con risultati alterni. Lo scopo del diversivo era quello di allontanare le forze confederate da una forza dell'Unione guidata dal generale Averell, che stava conducendo un raid sulla Virginia and Tennessee Railroad vicino a Salem, in Virginia. Sebbene Scammon catturasse Lewisburg, presto si ritirò, rendendo la situazione più difficile per Averell. A partire dal dicembre 1863, il reggimento entrò a far parte della 3a Brigata, 3a Divisione, Armata della Virginia Occidentale.

Powell ritorna

Il 29 gennaio 1864 il colonnello Powell fu rilasciato dalla prigione di Libby a Richmond. Fu scambiato con il colonnello Richard H. Lee, un parente del leader confederato Robert E. Lee . Powell tornò a casa a Ironton, Ohio , dove continuò a riguadagnare la sua salute. I cittadini della sua città natale hanno donato denaro per un cavallo, e Powell ha ricevuto una sciabola e un paio di revolver Colt Navy calibro 44 . Powell tornò a Charleston e prese il comando del reggimento il 20 marzo 1864.

Averell e il raid in Virginia

Il generale William W. Averell

Durante l'aprile 1864, il reggimento entrò a far parte della 1a Brigata, 2a Divisione di Cavalleria, Armata del West Virginia. Il generale Crook tornò in West Virginia per comandare la fanteria dell'esercito. Il generale Averell divenne comandante della cavalleria. Il 30 aprile, Crook e Averell partirono da Charleston per la Virginia, utilizzando percorsi diversi, come parte di un piano per attaccare la Virginia e il Tennessee Railroad. Anche la miniera di sale e la miniera di piombo situate lungo la ferrovia erano obiettivi.

Quando la cavalleria si avvicinò alla miniera di sale, Averell scoprì che la miniera era difesa da una grande forza di fanteria e cavalleria. Decise di abbandonare l'attacco pianificato alla miniera di sale e procedette verso Wytheville, con l'intenzione di unirsi alla fanteria di Crook.

Entrando nella parte settentrionale della contea di Wythe, in Virginia, il 10 maggio, la cavalleria di Averell combatté la battaglia di Cove Mountain . In questa battaglia, le forze confederate al comando del generale William "Grumble" Jones , assistite dai Raiders di John Hunt Morgan , impedirono alla cavalleria dell'Unione di spostarsi attraverso Cove Gap. La fronte del generale Averell fu sfiorata da un proiettile e si allontanò temporaneamente dal comando. Il generale Duffié sembrava scomparire, quindi il colonnello Powell del 2 ° West Virginia diresse tutta la cavalleria. I combattimenti si conclusero al tramonto e i Confederati mantennero il divario. Il 2 ° Cavalleria della Virginia Occidentale è stato quasi circondato almeno tre volte, ma è stato in grado di evitare che la divisione subisse un disastro. La forza dell'Unione è sopravvissuta a questa piccola battaglia a causa della "eroicità degli Ohioani della 2a cavalleria del West Virginia". Le perdite dell'Unione furono 114 vittime, di cui quattro uccise dal 2 ° West Virginia. Le perdite confederate sono sconosciute.

Poiché non erano in grado di attraversare il varco tra le montagne, le forze unioniste si spostarono sulle montagne usando un percorso diverso (e più difficile) con uno schiavo locale come guida. Alla fine furono in grado di distruggere 26 ponti e porzioni di binari ferroviari vicino a Dublino, in Virginia. Il tempo piovoso fece alzare il vicino New River e molti uomini annegarono durante l'attraversamento, incluso un caporale del 2nd West Virginia Cavalry. Il fiume in aumento ha impedito ai soldati confederati di inseguire l'attraversamento.

La cavalleria di Averell si unì alla fanteria di Crook il 15 maggio e lottarono per tornare alla loro base di Charleston. Le munizioni scarseggiavano perché alcune erano state rovinate dalla pioggia e dal fiume. Le razioni erano esaurite, i vestiti erano fradici e i piedi gonfi diventavano un problema. Contando solo gli uomini della 2nd West Virginia Cavalry, 188 uomini erano a piedi nudi dopo essersi tagliati gli stivali. Circa 30 miglia (48,3 km) del loro viaggio di ritorno furono smontati da cavallo mentre la forza percorreva piccoli sentieri oscuri attraverso le montagne. La divisione arrivò a una base nella contea di Greenbrier il 18 maggio, dopo essere fuggita inseguendo le forze confederate guidate dal generale John McCausland e dal generale William "Mudwall" Jackson (un cugino di Stonewall Jackson ).

Hunter's Lynchburg Campaign

Il 2 giugno 1864, il 2 ° Cavalleria della Virginia Occidentale (più reggimenti di cavalleria e fanteria aggiuntivi) marciò da Charleston verso White Sulphur Springs nella Virginia Occidentale orientale. Gli uomini erano scarsamente equipaggiati e oltre un terzo della cavalleria non aveva cavalli. La loro destinazione immediata era Stanton, in Virginia . Il 7 giugno incontrarono due gruppi di fanteria e una divisione di cavalleria, agli ordini dei generali David Hunter e George Crook. In quel momento furono emesse nuove provviste.

Incursione del cacciatore a Lynchburg

La cavalleria fu riorganizzata il 9 giugno, con il generale Duffié al comando della 1a divisione di cavalleria e il generale Averell al comando della 2a. La 3a brigata della 2a divisione di cavalleria era comandata dal colonnello Powell, ed era composta dal 1o e dal 2o reggimento di cavalleria della West Virginia. La fanteria era guidata dal generale Crook. Il generale David Hunter era il comandante dell'intera forza di cavalleria e fanteria.

Lexington

Il 10 giugno, Averell e Crook si sono trasferiti verso Lexington, Virginia, nella prima parte di uno sforzo per catturare Lynchburg. Questa serie di raid e battaglie, la campagna di Lynchburg, è anche conosciuta come "Hunter's Raid". La forza è arrivata a Lexington l'11 giugno. Lexington, Virginia, è la sede del Virginia Military Institute (VMI), che ha prodotto numerosi ufficiali per l'esercito confederato, tra cui il generale Stonewall Jackson e il generale John McCausland. Lexington fu occupata per diversi giorni e il generale Hunter ordinò di bruciare il VMI. La prima divisione di cavalleria del generale Duffié, che aveva preso una strada diversa verso Lynchburg, raggiunse Crook e Averell a Lexington. Il 14 giugno, la brigata di Powell fu inviata a Liberty (oggi, Liberty si chiama Bedford ) e scacciò la cavalleria confederata. Durante questo periodo, i rinforzi confederati stavano arrivando a Lynchburg.

Lynchburg

Il 16 giugno, l'intera forza dell'Unione lasciò Liberty e si avvicinò a Lynchburg da sud-ovest. I soldati confederati al comando del generale Jubal Early arrivarono a Lynchburg in treno il 17 giugno. La battaglia di Lynchburg fu combattuta il 17 e 18 giugno. Circa 44.000 soldati parteciparono a questa vittoria confederata. La forza dell'Unione non poteva catturare Lynchburg e fu costretta a ritirarsi a causa della diminuzione delle scorte. La brigata di Powell fu brevemente tagliata fuori dal resto dell'esercito quando non fu immediatamente informato della ritirata. La sua cavalleria raggiunse le linee dell'Unione vicino a New London mentre l'esercito confederato era vicino a catturarli.

Ritiro

Una via di ritirata a nord aveva troppi ostacoli, quindi le forze di Hunter si ritirarono a ovest verso Charleston, con l'esercito confederato all'inseguimento. Il 19 giugno, il 2nd West Virginia Cavalry era la retroguardia. Il reggimento doveva spesso combattere smontato. L'intera divisione di Averell ha combattuto per due ore vicino a Liberty. La sua divisione di cavalleria combatté fino a quando le sue munizioni furono esaurite, e poi fu alleviata dalla fanteria di Crook. Averell ha perso 122 uomini.

Altre scaramucce furono combattute a Bonsack e Mountain Cove, in Virginia. Il percorso di ritirata ha portato l'esercito attraverso le comunità di Salem , New Castle e White Sulphur Springs. L'esercito raggiunse Charleston il 1 ° luglio. Le perdite totali furono 940. Per il 2 ° West Virginia, la perdita fu di 13 morti (4 vicino a Salem, Virginia), 33 feriti e 21 dispersi.

Shenandoah Valley

Il 5 luglio 1864, il tenente colonnello Dove si dimise. Non si riprese mai dalla ferita al piede ricevuta nel 1863 vicino a Lewisburg e morì nel 1868. Il maggiore Hoffman era al comando del reggimento durante l'assenza di Dove (e dopo la promozione di Powell a comandante di brigata), e fu promosso tenente colonnello a partire dal 14 luglio. 1864. L'8 luglio, il reggimento lasciò Charleston, West Virginia, per Parkersburg, arrivando il 12 luglio. Salirono a bordo della Baltimore and Ohio Railroad con i loro cavalli il 16 luglio e iniziarono un viaggio di tre giorni dall'altra parte dello stato. . La loro destinazione era la stazione ferroviaria di Martinsburg . Facevano parte della 2a Brigata, 2a Divisione di Cavalleria, Esercito del West Virginia. L'esercito era comandato dal generale Hunter. La 2a divisione di cavalleria era comandata dal generale Averell e la 2a brigata della 2a divisione era comandata dal colonnello Powell.

Battaglia della fattoria di Rutherford

La fattoria di Rutherford si trovava leggermente a nord di Winchester.

La battaglia di Rutherford's Farm , conosciuta anche come la battaglia di Carter's Farm, si è svolta il 20 luglio, a circa 4 miglia (6,4 km) a nord di Winchester, in Virginia. Il generale dell'Unione Hunter inviò il generale di brigata Averell da Martinsburg verso Winchester per far fronte a una minaccia percepita alla Baltimore and Ohio Railroad dall'Army of the Valley di Early . Averell incontrò le truppe confederate sotto il comando del generale Stephen Dodson Ramseur . Alla divisione di Ramseur fu ordinato di assumere una posizione difensiva a Winchester, che avrebbe consentito alla parte principale dell'esercito di Early di ritirarsi in sicurezza a sud da Berryville e Winchester verso la città più sicura di Strasburgo e un ospedale a Mount Jackson . (Early non aveva in programma di attaccare la Baltimore and Ohio Railroad: era più importante che sembrasse che l'avrebbe attaccata.)

Contro gli ordini, Ramseur attaccò la forza più piccola di Averell. La 2a Cavalleria del West Virginia fu chiamata dalla riserva per assistere la 3a Cavalleria della Virginia dell'Ovest quando i fianchi di Averell furono minacciati. La cavalleria aggiuntiva (e inaspettata) causò il panico confederato e Averell vinse la battaglia.

I confederati erano ancora in grado di evacuare Winchester (incluso un ospedale) e Averell non inseguì i ribelli in ritirata perché non era sicuro che il resto dell'esercito del generale confederato Early fosse nelle vicinanze. Questa vittoria dell'Unione è stata la seconda delle tre principali vittorie dell'Unione vinte sotto la guida del generale Averell.

Battaglia di Kernstown II

Nei giorni precedenti a questa sconfitta dell'Esercito della Virginia Occidentale del generale Crook, la 2a Cavalleria del West Virginia, come parte della 2a Brigata della 2a Divisione di Cavalleria, trascorse il suo tempo alla ricerca del nemico a sud di Winchester. Il generale Averell era il comandante della 2a divisione e il colonnello Powell era il comandante della 2a brigata. Un piccolo distaccamento della 2a Cavalleria della Virginia Occidentale trovò il nemico e dovette ritirarsi al sicuro nelle linee dell'Unione con "un uso vigoroso del revolver e della sciabola". Sia Averell che il generale Duffié (comandante della 1a divisione di cavalleria) riferirono che fanteria, artiglieria e cavalleria nemiche erano nell'area, ma il generale Crook credeva che molte delle truppe a sostegno del generale confederato Early fossero tornate a Richmond . La convinzione di Crook fu un errore da parte sua, e sia Averell che Duffié fecero rapporti accurati.

L'esercito della Virginia Occidentale si ritirò a nord.

Il 24 luglio, ad Averell fu ordinato di condurre una manovra di fiancheggiamento vicino a Front Royal per tagliare quello che Crook credeva fosse un piccolo gruppo di Confederati. Averell incontrò molta più resistenza di quanto si aspettasse, e iniziò la Seconda Battaglia di Kernstown. Un evento importante per il 2nd West Virginia Cavalry in questa battaglia fu una carica all'artiglieria confederata. Il reggimento in carica fu costretto a cambiare rotta quando l'artiglieria confederata iniziò a sparare direttamente contro di loro. La loro rotta alterata li mise in una situazione ancora peggiore: si stavano muovendo verso un'area che conteneva fanteria confederata nascosta. Il reggimento subì perdite e fu costretto a ritirarsi. Ha perso un tenente, un sergente e alcuni uomini arruolati. Il capitano Jeremiah Davidson della compagnia  E è stato colpito due volte e ha perso il suo cavallo dopo che anche lui era stato colpito. Si pensava che stesse morendo e lasciato indietro. Davidson è sopravvissuto strisciando in una casa vicina dove è stato sottoposto a cure mediche.

Il generale Crook finalmente comprese la situazione mentre la sua fanteria e cavalleria fuggirono a nord attraverso Winchester. Organizzò una ritirata più ordinata. La brigata di Powell e una brigata di fanteria guidata dal colonnello Rutherford B. Hayes (futuro presidente degli Stati Uniti) erano tra le poche unità organizzate rimaste. Divennero la retroguardia contro la cavalleria confederata inseguitrice. Ad un certo punto, la 2a cavalleria del West Virginia ha effettuato una carica con le sciabole sguainate, salvando una parte della brigata di Hayes che è stata tagliata fuori dal resto del comando.

I Confederati continuarono il loro inseguimento il 25 luglio. Tuttavia, tutti i soldati erano fradici di pioggia fredda e dura, e ormai erano affamati e assetati. Un'imboscata degli uomini di Hayes fermò l'inseguimento confederato. La brigata di cavalleria di Powell fu usata per respingere i Confederati. A Crook fu ordinato di ritirarsi a nord attraverso il fiume Potomac e i Confederati rioccuparono Martinsburg (oltre a controllare Winchester). Mentre la maggior parte della divisione di Averell si accampava a Hagerstown, nel Maryland , il 2nd West Virginia Cavalry custodiva un fiume che attraversava vicino a Shepherdstown, West Virginia .

Chambersburg e Moorefield

Il reggimento faceva parte di una forza di cavalleria comandata dal generale Averell che inseguiva i generali confederati McCausland e Bradley Johnson dopo che i ribelli avevano bruciato la comunità della Pennsylvania di Chambersburg . Dopo molteplici scaramucce e minacce confederate di bruciare più città, le due brigate di cavalleria di McCausland furono catturate a Moorefield, West Virginia . In un attacco a sorpresa all'alba del 6 agosto 1864, Averell catturò oltre 400 Confederati. Questo rovinò la cavalleria del generale Early, e non fu mai più la forza dominante che era una volta. In questa battaglia, la 2a cavalleria del West Virginia fu tenuta in riserva mentre altri cinque reggimenti attaccarono due campi ribelli. Il colonnello Powell ha diretto parti dell'attacco.

Battaglia di Opequon

Carica finale a Opequon

La battaglia di Opequon, conosciuta anche come la terza battaglia di Winchester , iniziò la mattina del 19 settembre 1864. Alcuni storici considerano questa la battaglia più importante della campagna di Shenandoah . L' Armata dello Shenandoah di Philip Sheridan sconfisse l'Armata della Valle di Jubal Early. Le vittime dell'Unione furono circa 5.000 su 40.000 uomini, mentre le vittime confederate furono circa 3.600 su 12.000 uomini. Generali e colonnelli di entrambe le parti furono uccisi, compreso il colonnello confederato George S. Patton Sr., nonno del famoso comandante di carri armati della seconda guerra mondiale , il generale George S. Patton . Il generale confederato Robert E. Rodes fu ucciso e i generali di cavalleria confederata Fitzhugh Lee e Bradley Johnson furono tra i feriti. Il generale David Allen Russell , ucciso in azione, fu tra le vittime dell'Unione.

Il generale Alfred T. Torbert era comandante della cavalleria dell'Unione. La 2a cavalleria del West Virginia faceva parte della 2a brigata (comandata dal colonnello Powell), che faceva parte della 2a divisione di cavalleria (comandata dal generale Averell). La brigata di Powell era posizionata sul lato nord-ovest del campo di battaglia tra le brigate guidate dal colonnello James Schoonmaker e dal colonnello George Custer . Durante la battaglia, Powell inviò la 2a cavalleria della Virginia Occidentale al fianco e dietro la cavalleria confederata composta da Virginiani guidati dal colonnello William HF Payne , che stava affrontando la brigata di Custer. Powell ha anche inviato la terza cavalleria del West Virginia verso il fianco sinistro di Payne. La 2nd West Virginia Cavalry era stata armata di recente con carabine a 7 colpi e le ha trovate molto efficaci contro un nemico che è stato cacciato dalla zona in preda al panico. Durante questo periodo, il cavallo del generale confederato Fitzhugh Lee è stato colpito da sotto di lui, ma Lee è fuggito su un altro cavallo.

Battaglia di Fisher's Hill

Fisher's Hill e dintorni

Questa battaglia ebbe luogo il 21-22 settembre 1864. Il generale Sheridan considerava questa battaglia una continuazione della battaglia di Opequon vicino a Winchester. L'esercito confederato del generale Early fu inseguito da Winchester a Fisher's Hill, dove i ribelli avevano forti fortificazioni e una posizione vantaggiosa data il terreno. Il 2º reggimento di cavalleria della Virginia Occidentale faceva ancora parte della 2a brigata guidata dal colonnello Powell, che riferì al generale Averell. In questa battaglia, il reggimento inizialmente si impegnò in alcune schermaglie mentre era a cavallo: il terreno rendeva difficile combattere mentre era a cavallo.

Usando una marcia notturna e deviazioni da altri segmenti dell'esercito, il generale Crook posizionò segretamente la sua fanteria nella parte posteriore della linea confederata. La divisione di cavalleria di Averell, più una divisione di fanteria guidata dal generale James B. Ricketts , ha creato la deviazione che ha permesso alle due divisioni di fanteria di Crook di rimanere nascoste mentre si posizionavano vicino a Little North Mountain. I combattenti di Crook, che avevano esperienza nel combattimento su terreni montuosi, fiancheggiavano il lato ovest della linea confederata. L'attacco a sorpresa di Crook ha sfondato le linee confederate ed è stato il motivo principale della vittoria dell'Unione. La brigata di cavalleria di Powell si spinse attraverso il varco creato da Crook e inseguì i ribelli mentre fuggivano a sud. L'inseguimento è proseguito per tutta la serata.

Dopo la battaglia, Sheridan fece pressioni sui suoi ufficiali per inseguire l'esercito di Early in ritirata. Il 23 settembre, Sheridan divenne impaziente con il cauto comandante della 2a divisione di cavalleria, il generale Averell. Sheridan ha sostituito Averell con il colonnello Powell, che era stato uno dei comandanti di brigata di Averell. Powell è stato promosso a generale di brigata poco dopo. Il colonnello Henry Capehart fu designato comandante della vecchia brigata di Powell e il fratello di Capehart, Charles , divenne comandante del primo reggimento di cavalleria della Virginia Occidentale di Capehart. Il maggiore Hoffman rimase comandante del 2 ° reggimento di cavalleria del West Virginia. La seconda divisione di cavalleria di Powell inseguì Early più a sud. Durante questo inseguimento, la cavalleria confederata guidata dal generale Williams Carter Wickham ha tentato una manovra di fianco alla destra di Powell, ma è stata respinta dall'artiglieria e una carica dalla 2a cavalleria del West Virginia.

Battaglia di Cedar Creek

Generale Philip Sheridan

La battaglia di Cedar Creek ebbe luogo il 19 ottobre 1864. L'esercito confederato di Jubal Early sembrò avere una vittoria fino a quando il generale Sheridan radunò le sue truppe per un contrattacco di successo. Sebbene le perdite dell'Unione fossero più del doppio di quelle dei Confederati, questa battaglia è considerata una vittoria dell'Unione e le truppe confederate furono cacciate dal campo di battaglia. Le truppe dell'Unione riconquistarono tutta l'artiglieria persa in precedenza nella battaglia e 22 cannoni aggiuntivi appartenenti all'esercito di Early. La 2a cavalleria del West Virginia non ha partecipato a questa battaglia fino alla fine. Il reggimento avanzò verso Front Royal proprio prima dell'ultima carica di cavalleria da parte delle divisioni di Merritt e Custer. Questo posizionamento ha impedito alla cavalleria confederata del generale Lunsford L. Lomax di fiancheggiare le forze dell'Unione. La vittoria dell'Unione ha aiutato il presidente Abraham Lincoln a essere rieletto un mese dopo.

radunare fuori

L'8 novembre 1864, il reggimento lasciò il campo di Front Royal, Virginia, per Martinsburg, West Virginia. Si sono fermati vicino a Winchester, in Virginia, e hanno votato per le elezioni presidenziali . Dopo un breve periodo, 240 ufficiali e uomini arruolati partirono per Wheeling, West Virginia. Questi erano gli uomini che avevano completato il loro arruolamento di 3 anni e non si sono arruolati nuovamente. Questi uomini furono dimessi il 28 novembre 1864. Tra quelli dimessi c'era il tenente colonnello John J. Hoffman, comandante del reggimento. Il generale William H. Powell non rimase con l'esercito molto più a lungo, poiché si dimise per occuparsi delle questioni familiari. Le sue dimissioni furono approvate con riluttanza dopo una protesta che l'esercito non poteva permettersi di perdere un ufficiale della sua qualità, e tenne il suo discorso di addio il 10 gennaio 1865.

Nuovo 2 ° Cavalleria della Virginia Occidentale

Generale George A. Custer

Dopo che 240 uomini si radunarono fuori dal reggimento, fu riorganizzato in sette compagnie. Dal momento che la maggior parte delle compagnie del reggimento furono esaurite per mancanza di re-arruolamento o per vittime, alcune delle compagnie furono unite. La compagnia  I fu unita nella compagnia  B, la compagnia  H fu unita nella compagnia  C, la compagnia  E era composta da uomini della compagnia  G e compagnia  K, e una nuova compagnia  G consisteva di uomini della compagnia  M. Il nuovo comandante del reggimento era il tenente colonnello James Allen . Il suo secondo in comando era il maggiore Edwin S. Morgan.

Il generale Sheridan ora guidava una forza di 8.000 uomini e consisteva in due divisioni di cavalleria. Il generale Wesley Merritt era il comandante della cavalleria di Sheridan. Il generale Thomas Devin guidò la 1a divisione e la 3a divisione era comandata da George Armstrong Custer, che ora era un generale. Il 2nd West Virginia Cavalry entrò a far parte della 3rd Brigade, 3rd Division Cavalry Corps. La brigata era composta dal 1°, 2° e 3° reggimento di cavalleria della West Virginia ed era comandata dal colonnello Henry Capehart. Le divisioni trascorsero circa sei settimane nei quartieri invernali, dove riposarono e ricevettero abiti puliti. Il 27 febbraio lasciarono Winchester e si trasferirono a sud. Il loro scopo era eliminare l'esercito confederato di Jubal Early.

Il 1 ° marzo, a poche miglia a nord di Stanton, in Virginia, la 3a divisione incontrò la cavalleria confederata (nota come Brigata Laurel) sotto il comando del generale Thomas L. Rosser . L'élite della Brigata Laurel di Rosser era stata inviata per assistere l'esercito di Early e consentirgli di attaccare invece di fuggire. Molti degli uomini dell'orgogliosa e ben attrezzata Brigata Laurel avevano prestato servizio con il generale Jeb Stuart , il più famoso ufficiale di cavalleria della Confederazione. Custer ha inviato la terza brigata di Capehart dopo Rosser. La brigata di Capehart inseguì la cavalleria di Rosser dalla zona, catturò 50 uomini e catturò tutta l'artiglieria della Laurel Brigade. Custer, con la Brigata di Capehart (inclusa la 2nd West Virginia Cavalry) in testa, sconfisse una delle migliori cavallerie della Confederazione.

Battaglia di Waynesboro

Due divisioni di cavalleria federale incontrarono i resti dell'esercito del generale Early a Waynesboro, Virginia, il 2 marzo. La maggior parte dell'esercito di Early fu uccisa o catturata, sebbene Early sfuggì alla cattura. La divisione di Custer ha combattuto. La sua prima brigata scese da cavallo e attaccò come fanteria, poi la 3a brigata caricò e tagliò oltre la metà delle forze di Early, costringendo quella parte dei ribelli ad arrendersi. Tutto l'equipaggiamento del quartier generale di Early fu catturato, così come 11 pezzi di artiglieria. La 2a Cavalleria della Virginia Occidentale catturò 200 carri carichi di rifornimenti che avrebbero dovuto essere inviati all'esercito di Lee della Virginia del Nord . L'esercito di Early fu eliminato dalla guerra.

Sheridan si unisce all'esercito del Potomac vicino a Pietroburgo

Movimento di cavalleria di Sheridan marzo 1865

Gli ordini originali di Sheridan erano di distruggere la Virginia Central Railroad e poi incontrarsi con l'esercito del generale dell'Unione William Tecumseh Sherman nella Carolina del Nord. Sheridan ha raggiunto Charlottesville il 3 marzo, ma ha dovuto affrontare ritardi causati dalle strade fangose. Durante quel periodo, la divisione di Custer (inclusa la seconda cavalleria del West Virginia) distrusse la linea ferroviaria tra Lynchburg e Amherst Courthouse , e la divisione di Devin distrusse il James River Canal . Il tempo piovoso aveva fatto gonfiare il fiume James. Il fiume più profondo e più largo divenne pericoloso da attraversare ei guadi divennero inutilizzabili. Il fiume in piena e i ponti che erano stati distrutti dai Confederati, persuasero Sheridan a spostarsi a est verso Richmond invece di spostarsi a sud attraverso il fiume per collegarsi con l'esercito di Sherman nella Carolina del Nord. L'esercito di Sheridan si mantenne a nord del fiume James e raggiunse Columbia, in Virginia , il 10 marzo.

Le due divisioni di cavalleria di Sheridan continuarono il loro movimento verso est, rimanendo ancora a nord del rigonfio fiume James. Entrambe le divisioni raggiunsero una base dell'esercito dell'Unione presso la comunità portuale fluviale della Casa Bianca, Virginia (da non confondere con la " Casa Bianca " a Washington, DC), il 18 marzo 1865. Alla Casa Bianca, le due divisioni furono rifornite, e riposato per cinque giorni.

La forza di Sheridan partì dalla Casa Bianca il 24 marzo e incontrò l' esercito del Potomac vicino a Pietroburgo il 27 marzo. L'esercito del Potomac era "il principale esercito dell'Unione che operava a est". Ha spesso affrontato l'esercito di Lee della Virginia del Nord e aveva il compito di proteggere la capitale a Washington, DC, mentre tentava di catturare la capitale confederata di Richmond . L'Armata dello Shenandoah di Sheridan era ancora considerata separata dall'Armata del Potomac, quindi ricevette ordini direttamente dal generale Ulysses S. Grant (l'ufficiale di più alto grado dell'Unione e futuro presidente degli Stati Uniti). Grant stava lavorando sul posto con il generale George Meade , il comandante dell'Armata del Potomac. Meade aveva parzialmente circondato l'esercito di Lee a Richmond e Pietroburgo , ma Lee aveva ancora una via di fuga occidentale. Grant ordinò a Sheridan di recarsi a Dinwiddie, in Virginia . Alle due divisioni si unì la 2a divisione di cavalleria dell'esercito del Potomac, guidata dal generale Crook. Le tre divisioni di cavalleria ammontavano a una forza di circa 9.000. Poiché l'esercito di Lee della Virginia settentrionale era concentrato a Richmond e Petersburg, il movimento di Sheridan avrebbe affiancato l'esercito di Lee e minacciato la via di fuga di Lee se avesse deciso di abbandonare Richmond e Petersburg.

Battaglia di Dinwiddie Court House

La posizione di Custer al tribunale di Dinwiddie

L'esercito di Sheridan raggiunse il tribunale di Dinwiddie il 29 marzo. Le sue prime due divisioni si accamparono in quel luogo, mentre la 3a divisione di Custer (che includeva il 2o reggimento di cavalleria della Virginia Occidentale) sorvegliava le carovane più indietro a Malone's Crossing. La Terza Brigata della 3rd Divisione, che comprendeva il 1 , 2 e 3 reggimento di cavalleria della West Virginia, comprendeva anche la 1st Cavalleria di New York (Lincoln) . Il giorno successivo, la 1a divisione di cavalleria di Devin e una brigata della 2a divisione di Crook furono inviate a nord verso Five Forks. La loro ricognizione trovò una forte forza nemica guidata dal generale George E. Pickett e la cavalleria dell'Unione fu respinta.

La battaglia di Dinwiddie Court House si è svolta il 31 marzo ed è considerata una vittoria confederata. La stessa forza dell'Unione che era stata respinta in precedenza è stata nuovamente inviata verso Five Forks. La parte rimanente della 2a divisione di Crook incontrò i Confederati più a ovest a Chamberlain's Creek. Durante questo periodo, la fanteria sotto il comando del generale dell'Unione Gouverneur Kemble Warren , situato a est dell'esercito di Sheridan, fu respinta. La forza confederata attaccante rivolse quindi la sua attenzione a Sheridan: la cavalleria di Sheridan dovette affrontare due divisioni di fanteria nemiche e una cavalleria.

Mentre la cavalleria dell'Unione veniva respinta verso il tribunale di Dinwiddie, la 3a brigata di Capehart fu richiamata dal servizio di guardia alla carovana. Si avvicinarono a quello che presto sarebbe diventato il fronte, un'area aperta di fronte a Dinwiddie. La brigata di Capehart, a volte chiamata "Virginia Brigade", utilizzava i binari di una recinzione per costruire rapidamente un'area di protezione per combattere mentre smontava. Gli uomini della 2a cavalleria del West Virginia, insieme al resto della 3a brigata, furono in grado di fermare l'attacco confederato in combattimenti che continuarono fino a dopo il tramonto.

Battaglia delle Cinque Forchette

La battaglia di Five Forks avvenne il 1 aprile 1865. Five Forks è una piccola comunità nella contea di Dinwiddie , situata tra Dinwiddie Court House e Petersburg. Per questa vittoria dell'Unione, Sheridan ricevette rinforzi dal Quinto Corpo e una divisione di cavalleria dall'Armata di James . Il piano di Sheridan era quello di catturare la fanteria confederata che si era isolata oltre la linea di difesa confederata dopo aver inseguito Sheridan a Dinwiddie.

Combattimento ravvicinato alla Battaglia delle Cinque Forche

La fanteria dell'Unione attaccò dal lato est del campo di battaglia, mentre la maggior parte della cavalleria attaccò da sud e ovest. La brigata di Capehart attaccò da sud-ovest e alla fine si trovò sull'estremo lato occidentale del campo di battaglia. A volte, la cavalleria combatteva smontata, con i cavalli condotti a distanza di sicurezza dietro. Le forze avversarie erano sempre entro il raggio delle carabine di cavalleria dell'Unione, mantenendo il vantaggio di sette colpi dell'arma e non consentendo alla fanteria confederata di utilizzare il vantaggio delle loro armi a lungo raggio.

Dopo le 17:00, la divisione di Custer (inclusa la brigata di Capehart) è rimontata e ha attaccato una batteria confederata. La batteria non era in grado di sparare abbastanza in basso da colpire la cavalleria in carica, e fu presto catturata. I ribelli hanno risposto con un grido ribelle , e presto le forze avversarie stavano combattendo in corpo a corpo usando le sciabole. A causa della loro posizione sul campo, la maggior parte delle vittime dell'Unione in questo incontro apparteneva alla 2a cavalleria del West Virginia, ma gran parte della perdita era dovuta a ferite non letali.

Poiché i combattimenti erano molto ravvicinati, molti dei Confederati furono uccisi prima che avessero la possibilità di ritirarsi. Il 2 ° Cavalleria della Virginia Occidentale ha spinto i ribelli alla fine del campo, solo per essere parzialmente respinto da un secondo gruppo di cavalieri confederati. Dopo che il reggimento fu rinforzato dal resto della brigata di Capehart, i Confederati furono cacciati dall'area e numerose bandiere di battaglia furono catturate.

Battaglia di Sailor's Creek

Il 1 aprile, il generale Lee, rendendosi conto della minaccia al suo esercito e al governo confederato di Richmond, raccomandò di abbandonare la città. Le battaglie come Dinwiddie Court House e Five Forks hanno svolto un ruolo importante in questa decisione. Il presidente confederato Jefferson Davis lasciò la città il 2 aprile. L'esercito di Lee iniziò a spostarsi verso ovest pochi giorni dopo.

Il 6 aprile, le truppe dell'Unione inseguirono l'esercito di Lee in un'area a sud del fiume Appomattox vicino a Saylor's Creek . L'area era circa a metà strada tra Richmond e Lynchburg. Alcuni storici dicono che la battaglia di Sailor's Creek fu in realtà tre battaglie combattute simultaneamente a Lockett Farm, Hillsman Farm e Marshall's Crossroads. La cavalleria di Sheridan ha combattuto nell'area di Marshall's Crossroads. Le due divisioni del generale confederato Richard Ewell erano tra Little Sailor's (anche scritto Saylor's e Sayler's) Creek e Marshall's Crossroads. Il generale confederato Richard H. Anderson comandò ulteriori divisioni per lo più a ovest di Marshall's Crossroads. La cavalleria di Sheridan, comandata dal generale Merritt, era sul lato sud-est, con le tre divisioni comandate da Devin, Crook e Custer. Il 2nd West Virginia Cavalry, come parte della Brigata di Capehart e della 3a Divisione di Custer, iniziò la sua battaglia a sud di Marshall's Crossroads. Ancora una volta, la fanteria dell'Unione attaccò da est, mentre la cavalleria di Sheridan attaccò principalmente da sud e ovest.

Una spinta della Brigata della Divisione Custer di Capehart aiutò a circondare il Corpo di riserva di Ewell nell'area di Marshall's Crossroads della battaglia di Sailor's Creek

Mentre il colonnello Capehart (comandante della terza brigata di Custer) esaminava la posizione dell'esercito confederato, il generale Custer cavalcava lungo le linee in piena vista della fanteria confederata, mostrando sfacciatamente bandiere di battaglia confederate catturate. I Confederati hanno risposto sparando numerosi colpi al generale e il cavallo di Custer è stato colpito. Custer smontò senza ferirsi. Capehart si rese conto che i Confederati avrebbero avuto bisogno di tempo per ricaricare i loro fucili a colpo singolo e chiese che la sua 3a Brigata attaccasse immediatamente. Custer accettò rapidamente e la brigata di Capehart di circa 1.400 uomini di cavalleria (inclusa la 2a Virginia Occidentale) caricò le linee confederate. Oltre alla 2a cavalleria della West Virginia, la 3a brigata di Capehart includeva ancora la 1a e la 3a cavalleria della West Virginia, più la 1a cavalleria di New York (Lincoln).

Capehart e il tenente colonnello Allen del 2nd West Virginia Cavalry guidarono la carica. Thomas Custer , fratello del generale George Custer, cavalcava con i due leader nella parte anteriore della colonna. Gli uomini usavano sciabole, carabine e revolver per muoversi attraverso tre linee di fanteria confederata. Gran parte del corpo di Ewell fu circondato, causando la resa di molti dei demoralizzati soldati confederati. Pertanto, le truppe dell'Unione catturarono più del 20 percento dell'esercito di Lee. Circa 8.000 soldati confederati, tra cui otto generali, furono uccisi o catturati. Tra i generali che si arrendevano c'erano Richard Ewell e Custis Lee . Vedendo i sopravvissuti maltrattati del suo esercito, Lee disse "Mio Dio, l'esercito si è sciolto?" Sebbene molti degli uomini di Anderson siano fuggiti verso ovest, la battaglia è considerata la "campana a morto" per l'esercito confederato di Lee.

La battaglia di Sailor's Creek è l'ultima grande battaglia della guerra civile americana. Due soldati ( Joseph Kimball e Samuel McElhinney ) del 2 ° Cavalleria della Virginia Occidentale catturarono bandiere di battaglia confederate in questa battaglia e furono successivamente premiati con la medaglia d'onore. Thomas Custer, che non faceva parte della brigata di Capehart (ma cavalcava con essa), ricevette anche una Medaglia d'Onore. Custer è stato colpito in faccia mentre catturava una bandiera di battaglia. Custer ha ucciso il tiratore nell'istante dopo che è stato colpito. Il colpo non letale è uscito dalla guancia di Custer, che è stato in grado di tornare al sicuro delle linee dell'Unione.

Battaglia della stazione di Appomattox

L'8 aprile, l'esercito di Lee della Virginia del Nord ha continuato a fuggire verso ovest. Due corpi d'armata unionisti li stavano seguendo. Ulteriori truppe dell'Unione, inclusa la cavalleria guidata dal generale Sheridan, erano più a ovest. Sheridan sperava di bloccare la ritirata di Lee. La sua forza avanzata era la 3a divisione di Custer. La parte avanzata dell'esercito di Lee era composta da artiglieri guidati dal generale R. Lindsey Walker , che attraversarono la piccola comunità di Appomattox Court House verso la loro destinazione: la stazione di Appomattox . L'artiglieria di Walker guidava un vagone con bagagli e ambulanze. Tre treni, inviati da Lynchburg, stavano aspettando alla stazione di Appomattox con i rifornimenti. Erano sorvegliati da una piccola brigata di cavalleria.

Custer apprese che i treni di rifornimento confederati stavano aspettando alla stazione di Appomattox. Mandò avanti la seconda cavalleria di New York ei treni di rifornimento furono catturati. Alcuni pezzi di binario sono stati rimossi per impedire ai treni di tornare a Lynchburg. Walker fu sorpreso di vedere le truppe dell'Unione in attesa alla stazione e sistemò la sua artiglieria. Fu costretto a formare una linea di battaglia in un'area boscosa, una situazione non ideale per le sue armi. Riuscì a respingere la prima brigata di Custer.

Custer ha usato la sua 2a e 3a brigata (di Capehart) per altri due attacchi inefficaci. Alla fine, Custer ha effettuato un raro attacco notturno usando tutta la sua divisione. La forte luce lunare riduceva il rischio di perdersi o di identificare erroneamente i soldati amici e nemici. L'attacco notturno ebbe successo e la divisione di Custer catturò da 24 a 30 pezzi di artiglieria. Circa 1.000 confederati furono fatti prigionieri e furono catturati da 150 a 200 carri.

Battaglia di Appomattox Courthouse

Lee si arrende a Grant

Il 9 aprile, l'esercito della Virginia settentrionale di Lee continuò a fuggire verso ovest. La fanteria guidata dai generali John Brown Gordon e James Longstreet e la cavalleria guidata da Fitzhugh Lee formarono una linea di battaglia vicino al tribunale di Appomattox. Questa era la loro ultima possibilità di fuggire a Lynchburg, poiché le truppe dell'Unione stavano tentando di circondarli.

Un ufficiale confederato si avvicinò alla 3a brigata di Capehart a cavallo sotto una bandiera di tregua. Capehart e l'ufficiale scesero lungo la colonna fino al generale Custer, dove l'ufficiale disse al generale che Lee e Grant erano in corrispondenza riguardo a una resa dell'esercito di Lee. L'ufficiale confederato ha anche chiesto una tregua fino a quando non fossero noti i risultati della trattativa. La risposta di Custer fu: "Di 'al generale Longstreet che non sono al comando di tutte le forze qui, ma che sono sul fianco e sulle retrovie con una grande forza di cavalleria, e che non accetterò nient'altro che la resa incondizionata".

La partecipazione della 2a cavalleria del West Virginia a questa "battaglia" si stava preparando per lo più all'attacco, ma non furono fatte accuse a tutti gli effetti. Poco dopo il suo incontro con il rappresentante di Longstreet, Custer passò il comando della divisione al generale Capehart, comandante della 3a brigata (che includeva la 2a cavalleria del West Virginia). Custer andò a trovare il generale Sheridan.

Così, il 9 aprile 1865, il generale confederato Lee cedette incondizionatamente il suo affamato esercito della Virginia del Nord al generale Grant. La resa guarda alla casa di Wilmer e Virginia McLean nella piccola comunità di Appomattox Court House, Virginia.

La fine della guerra

La 2a Cavalleria Volontaria della Virginia Occidentale rimase in linea di battaglia fino alla sera del 9 aprile, quindi entrò nell'accampamento. Il giorno successivo, hanno marciato verso Burkesville Junction, arrivando il 12 aprile. Dopo essersi riposati per la notte, hanno marciato verso il Nottoway Court House e hanno ricevuto nuovi vestiti. La cavalleria raggiunse Petersburg, in Virginia, entro il 18 aprile, e si accampò fuori città. Il 24 aprile, la divisione iniziò una marcia verso la Carolina del Nord per unirsi all'esercito del generale William Tecumseh Sherman affrontando l'esercito confederato del generale Joseph E. Johnston . Raggiunsero South Boston , sul fiume Dan in Virginia, vicino al confine con la Carolina del Nord. Tuttavia, il 28 aprile, si sono resi conto che Johnston si era arreso. Il giorno successivo, la divisione iniziò il suo ritorno a nord.

La divisione diretta a nord ha raggiunto Pietroburgo il 5 maggio, dove si sono riposati. Sono stati visitati dalla moglie del generale Custer, Elizabeth Bacon Custer . Sapendo che la divisione di suo marito avrebbe presto marciato a Washington per celebrare la vittoria dell'Unione, la signora Custer suggerì che l'intera divisione indossasse una cravatta rossa come quella del marito mentre era in parata. Il 10 maggio, la divisione iniziò il viaggio a Washington e alla fine raggiunse Alexandria, in Virginia , dove si accamparono.

Gran Rassegna degli eserciti

Cavalleria sconosciuta in Grand Review of the Armies

La Grande Rivista degli eserciti iniziò il 23 maggio 1865, come celebrazione dell'Unione della fine della Guerra Civile. Le truppe dell'Unione hanno sfilato lungo Pennsylvania Avenue a Washington, DC. La parata è stata guidata dalla 3a Divisione di Custer. La divisione era guidata dalla compagnia  F della 2a cavalleria del West Virginia come parte della brigata di Capehart. Il New York Times ha descritto gli uomini nella divisione di Custer come "decorati con una sciarpa o una cravatta, nota come Custer Tie, di colore rosso ..." Ha anche detto "la brigata di Capehart dei veterani della Virginia Occidentale, un corpo fidato come non ha mai disegnato una sciabola, si distinguono per il loro bell'aspetto ... "

Riunione finale

All'inizio di giugno 1865, la 1a, 2a e 3a cavalleria del West Virginia ricevette l'ordine di recarsi a Wheeling, West Virginia, per radunarsi. Il 17 giugno, gli uomini ei loro cavalli furono caricati su un treno della Baltimore & Ohio Railroad da dove partirono per Wheeling. I tre reggimenti si accamparono a Wheeling Island tra Wheeling e Belmont County, Ohio . Furono ufficialmente radunati il ​​30 giugno 1865. Il 4 luglio 1865 gli uomini ricevettero i loro documenti di congedo.

Durante la guerra, il 2nd West Virginia Cavalry fece uccidere 4 ufficiali e 77 soldati. Altri 115 uomini sono morti per malattia. Quattro uomini hanno ricevuto la medaglia d'onore. William H. Powell ha ricevuto la sua medaglia per le azioni al Sinking Creek Raid. Samuel O. McElhinny e Joseph Kimball hanno vinto il loro per aver catturato le bandiere di battaglia a Sailor's Creek. Bernard Shields ha vinto la sua medaglia per aver catturato una bandiera ad Appomattox.

Guarda anche

• Unità del West Virginia nella guerra civile
• West Virginia nella guerra civile

Appunti

Note a piè di pagina

Citazioni

Riferimenti