Esercito di Sambre e Mosa - Army of Sambre and Meuse

Esercito di Sambre e Mosa
Fuciliere di un esercito rivoluzionario francese
Attivo	29 giugno 1794-29 settembre 1797 (unità fuse in Army of Germany )
Nazione	Prima Repubblica francese
Ramo	Esercito rivoluzionario francese
Impegni	Guerra della Prima Coalizione
Comandanti
Comandanti notevoli	Jean-Baptiste Jourdan Pierre de Ruel Jean Marie Moreau Lazare Hoche François Joseph Lefebvre

L' esercito di Sambre e Mosa ( francese : Armée de Sambre-et-Meuse ) è stato uno degli eserciti della Rivoluzione francese . Fu formato il 29 giugno 1794 combinando l' Esercito delle Ardenne , l'ala sinistra dell'Esercito della Mosella e l'ala destra dell'Esercito del Nord . La sua forza massima della carta era di circa 83.000.

Dopo una campagna inconcludente nel 1795 , i francesi pianificarono un'offensiva coordinata nel 1796 usando l' esercito della Sambre et Meuse di Jean-Baptiste Jourdan e l' esercito del Reno e della Mosella comandato dal suo superiore, Jean Victor Moreau . La prima parte dell'operazione prevedeva che Jourdan attraversasse il Reno a nord di Mannheim e deviasse gli austriaci mentre l'esercito della Mosella attraversava il Reno meridionale a Kehl e Huningen . Ciò ebbe successo e, nel luglio 1796, una serie di vittorie costrinse gli austriaci, comandati dall'arciduca Carlo, a ritirarsi negli stati tedeschi. Alla fine di luglio, la maggior parte degli stati della Germania meridionale era stata costretta a un armistizio. L'Esercito di Sambre e della Mosa manovrò intorno al nord della Baviera e della Franconia, e l'Esercito del Reno e della Mosella operò in Baviera.

Le controversie interne tra Moreau e Jourdan e con i comandanti subordinati di Jourdan all'interno dell'esercito della Sambre e della Mosa hanno impedito ai due eserciti di unirsi. Ciò diede al comandante austriaco il tempo di riformare le proprie forze, guidando Jourdan a nord-ovest. Entro la fine di settembre 1796, Carlo aveva definitivamente separato i due eserciti francesi, costringendo il comando di Jourdan più a nord-ovest e infine attraverso il Reno. Il 29 settembre 1797, l'Esercito di Sambre e Mosa si fuse con l'Esercito del Reno e della Mosella per diventare l' Esercito della Germania .

sfondo

L'ampio fiume Reno ei suoi numerosi affluenti hanno impedito una facile fuga in Francia. I colori rappresentano le diverse sezioni del Reno: Montagna Reno (Alpenrhein), Alto Reno (Hochrhein), Alto Reno (Oberrhein), Medio Reno (Mittelrhein), Basso Reno (Niederrhein).

Inizialmente, i governanti d'Europa consideravano la rivoluzione del 1789 in Francia come una questione interna tra il re francese ei suoi sudditi. Nel 1790 Leopoldo successe al fratello Giuseppe come imperatore del Sacro Romano Impero ; nel 1791, il pericolo per sua sorella, Maria Antonietta e i suoi figli, lo allarmò. Nell'agosto 1791, in consultazione con i nobili emigrati francesi e Federico Guglielmo II di Prussia, la Dichiarazione di Pillnitz di Leopoldo articolò che gli interessi dei monarchi d'Europa erano tutt'uno con quelli di Luigi e della sua famiglia. Lui ei suoi compagni monarchi minacciarono conseguenze non specificate se qualcosa fosse accaduto alla famiglia reale. Gli emigrati francesi continuarono ad agitarsi per sostenere una controrivoluzione e il 20 aprile 1792 la Convenzione nazionale francese dichiarò guerra all'Austria. In questa Guerra della Prima Coalizione (1792-1798), la Francia si schierò contro la maggior parte degli stati europei che condividono i suoi confini terrestri o acquatici, più il Portogallo e l'Impero Ottomano.

Anche se inizialmente ebbe successo nelle campagne del 1792 e del 1793, l'esercito francese perse una certa efficacia durante il regno del terrore , durante il quale i suoi generali furono intimiditi o giustiziati e molti degli ufficiali esperti dell'esercito lasciarono la Francia per rifugi più sicuri. Elementi degli eserciti che in seguito furono formati nell'esercito di Sambre e Mosa parteciparono alla conquista della Repubblica olandese e all'assedio del Lussemburgo . I vari elementi dell'esercito vinsero una vittoria nella battaglia di Fleurus il 16 giugno 1794. La fusione delle forze nell'esercito di Sambre e Mosa fu ufficializzata poco dopo. Poco dopo Fleurus, la posizione della Prima Coalizione nelle Fiandre crollò e gli eserciti francesi invasero i Paesi Bassi austriaci e la Repubblica olandese nell'inverno 1794-1795. La strategia militare francese e della coalizione si concentrò successivamente sul fiume Reno come principale linea di difesa: per ciascuna parte, il controllo della sponda opposta o almeno, dei principali attraversamenti del fiume, era la base della strategia difensiva.

Terreno geopolitico

Geografia

Il fiume Reno scorre a ovest lungo il confine tra gli stati tedeschi e i cantoni svizzeri . Il tratto di 130 km (80 mi) tra Rheinfall , da Schaffhausen e Basilea, è l' Alto Reno ( Hochrhein ); attraversa ripidi pendii su un letto di ghiaia e si muove in torrenti a ritmi come le antiche rapide di Laufenburg . A poche miglia a nord e ad est di Basilea, il terreno si appiattisce. Il Reno produce una vasta, nord girare, in quello che viene chiamato il ginocchio Reno , ed entra il cosiddetto fosso Reno ( Rheingraben ), parte di una fossa tettonica delimitata dalla Foresta Nera a est e Vosgi montagna ad ovest.

Il Reno aveva un aspetto diverso negli anni novanta del Settecento rispetto al ventunesimo secolo; il passaggio da Basilea a Iffezheim fu "corretto" (raddrizzato) tra il 1817 e il 1875. La costruzione di un canale per il controllo del livello dell'acqua avvenne dal 1927 al 1974. Nel 1790 il fiume era selvaggio e imprevedibile, in alcuni punti più di quattro volte più ampio che nel ventunesimo secolo, anche in condizioni normali. I suoi canali si snodavano attraverso paludi e prati e creavano isole di alberi e vegetazione che venivano periodicamente sommerse dalle inondazioni. Sistemi di viadotti e strade rialzate rendevano affidabile l'accesso a Kehl , a Strasburgo , ea Hüningen , a Basilea . Nel 1796, la pianura su entrambi i lati del fiume, larga circa 31 km, era punteggiata di villaggi e fattorie. Ai bordi più estremi della pianura alluvionale, specialmente sul lato orientale, le vecchie montagne creavano ombre scure all'orizzonte. Gli affluenti tagliavano il terreno collinare della Foresta Nera , creando profonde gole nelle montagne e divennero rivoli attraverso la pianura alluvionale fino al fiume.

Politica

La pletora di stati del Sacro Romano Impero era particolarmente densa sulla riva orientale del Reno. Alcuni territori erano così suddivisi da non essere nominati sulla mappa.

Gli stati di lingua tedesca sulla riva orientale del Reno facevano parte del vasto complesso di territori dell'Europa centrale chiamato Sacro Romano Impero. Il numero di territori nell'Impero includeva più di 1.000 entità . La loro dimensione e influenza variava, dai Kleinstaaten (piccoli stati) che coprivano non più di poche miglia quadrate a stati grandi e potenti. Gli stati e territori coinvolti alla fine del 1796 includevano Breisgau (Asburgo), Offenburg e Rottweil (città imperiali), gli stati principeschi di Fürstenberg , Neuchâtel e Hohenzollern, il Margraviato di Baden , il Ducato di Württemberg e diverse dozzine di comunità ecclesiastiche. Regola variava: includevano città imperiali libere di diverse dimensioni, come la potente Augusta e la minuscola Weil der Stadt ; territori ecclesiastici, anche di varia grandezza e influenza, come la ricca abbazia di Reichenau e il potente arcivescovado di Colonia ; e stati dinastici come il Württemberg. Se visto su una mappa, l'Impero assomigliava a un Flickenteppich ( tappeto patchwork ). Alcuni stati includevano pezzi non contigui, i domini asburgici e la Prussia degli Hohenzollern governavano anche territori al di fuori dell'Impero, come i territori asburgici nell'Europa orientale e nell'Italia settentrionale; per altri, un villaggio potrebbe appartenere prevalentemente a una comunità politica ma avere una fattoria, una casa o anche una o due strisce di terra che appartenevano a un'altra comunità politica. C'erano anche territori circondati dalla Francia che appartenevano al Württemberg, come la contea di Solm, l'arcivescovado di Treviri e Hesse-Darmstadt. Tra gli stati di lingua tedesca, i meccanismi amministrativi e legali del Sacro Romano Impero fornivano un luogo per risolvere le controversie tra contadini e proprietari terrieri, tra e all'interno delle giurisdizioni. Attraverso l'organizzazione dei Circoli Imperiali ( Reichskreise ), gruppi di stati consolidarono risorse e promossero interessi regionali e organizzativi, compresa la cooperazione economica e la protezione militare.

Scopo e formazione

Sfide militari

Nel 1792 gli eserciti della Repubblica francese erano in uno stato di distruzione; soldati esperti dell'Ancien Régime combatterono fianco a fianco con i volontari. Le reclute, spinte dal fervore rivoluzionario dei rappresentanti speciali - agenti della legislatura, inviati per assicurare la cooperazione tra i militari - non avevano la disciplina e l'addestramento per funzionare in modo efficiente; spesso insubordinati, spesso rifiutavano gli ordini e minavano la coesione delle unità. Dopo una sconfitta, furono capaci di ammutinarsi, come apprese Théobald Dillon quando le sue truppe lo linciarono nel 1792.

I problemi di comando divennero più acuti in seguito all'introduzione della coscrizione di massa nel 1793 ( levée en masse ). I comandanti francesi camminavano su una linea sottile tra la sicurezza della frontiera e la richiesta di vittoria parigina. Aggiungete a questo le condizioni disperate dell'esercito - in addestramento, rifornimenti e leadership - e la leadership militare ha dovuto affrontare una crisi. Erano costantemente sospettati dai rappresentanti del nuovo regime e talvolta dai loro stessi soldati. Il mancato raggiungimento di aspettative irrealistiche implicava slealtà e il prezzo della slealtà era un appuntamento con Madame Guillotine : molti dei generali di più alto rango, tra cui l'anziano Nicolas Luckner , Jean Nicolas Houchard , Adam Philippe Custine , Arthur Dillon e Antoine Nicolas Collier , furono uccisi. Il fallimento di Francisco de Miranda nel prendere Maastricht lo ha portato nella prigione di La Force per diversi anni. Molti dei vecchi ufficiali erano emigrati, formando eserciti di emigrati ; la cavalleria in particolare soffrì per la loro partenza ei reggimenti Hussards du Saxe e 15éme Cavalerie (Royal Allemande) disertarono in massa agli austriaci. Il braccio di artiglieria, considerato dalla vecchia nobiltà un incarico inferiore, fu meno colpito dall'emigrazione e sopravvisse intatto.

I due principali eserciti francesi del 1794 erano formati da quattro unità più piccole, ciascuna delle quali contribuiva con una parte delle sue truppe alla Sambre e alla Mosa o all'esercito del Reno e della Mosella. Il fianco destro dell'Esercito del Nord è rimasto nei Paesi Bassi.

I pianificatori militari a Parigi capirono che l' alta valle del Reno , i territori tedeschi sudoccidentali e il bacino del fiume Danubio avevano un'importanza strategica per la difesa della Repubblica. Il Reno offriva una barriera formidabile a quella che i francesi percepivano come un'aggressione austriaca e lo stato che controllava i suoi attraversamenti controllava il fiume e l'accesso ai territori su entrambi i lati. Un facile accesso attraverso il Reno e lungo la riva del Reno tra gli stati tedeschi e la Svizzera o attraverso la Foresta Nera, dava accesso alla valle del fiume Danubio superiore. Per i francesi, il controllo dell'Alto Danubio o di qualsiasi punto intermedio era di immenso valore strategico e avrebbe dato ai francesi un approccio affidabile a Vienna .

Formazione originale

Mainz

Dusseldorf

Lussemburgo

La mappa della posizione mostra la distribuzione dell'esercito il 1 ° ottobre 1795. Le truppe erano posizionate all'interno di questo triangolo rappresentato dalle tre città.

Soldati dell'esercito della Sambre e della Mosa, da un'illustrazione del 1870

L'unità di base dell'esercito, la semi-brigata , mescolava in massa gli uomini del vecchio esercito con le reclute dell'argine. Idealmente, è stato progettato per includere la fanteria regolare ereditata dai vecchi reggimenti reali del re, che erano relativamente ben addestrati ed equipaggiati, vestiti con uniformi bianche e con indosso elmetti tarleton , con le unità della guardia nazionale , che erano meno ben addestrate o equipaggiato, con uniformi blu, e i battaglioni di volontari federati , che erano scarsamente addestrati ed equipaggiati, con nient'altro che un berretto frigio rosso e una coccarda di Francia . Nel 1794, il fianco destro degli Eserciti del Centro , in seguito chiamato Esercito della Mosella , l'insieme degli Eserciti del Nord e delle Ardenne formò l'Esercito della Sambre e della Mosa, il 29 giugno 1794. Le restanti unità di l'ex Esercito del Centro e l' Esercito del Reno si unirono inizialmente il 29 novembre 1794 e formalmente il 20 aprile 1795, sotto il comando del generale Jean-Charles Pichegru come Esercito del Reno e della Mosella. Questi erano gli eserciti francesi coinvolti nei successi a Fleurus e nelle Lowlands, ma la forza delle unità era stata rafforzata da coscritti non addestrati.

Le pressioni esercitate dalle forze della Coalizione sul fronte francese sul Reno richiedevano il movimento delle truppe dell'Esercito di Sambre e della Mosa dalla Fortezza di Lussemburgo , Belgio e Paesi Bassi in un'unità sul Reno centrale. Queste unità furono riorganizzate in task force che avrebbero potuto impegnare le forze austriache e della coalizione direttamente nella Renania. La sua forza di carta era pari a quasi 83.000 uomini, sebbene la sua forza effettiva fosse notevolmente inferiore. Entro il 1 ° ottobre 1795, alcune delle truppe erano state riunite in cinque posizioni per formare una guardia avanzata di 63.615 uomini, comandati dal veterano generale della divisione François Joseph Lefebvre . La divisione di 3.296 uomini del generale Louis Friant rimase alla fortezza del Lussemburgo e la divisione di 3.471 del generale Antoine Morlot rimase ad Aquisgrana.

Hochheim am Main (Zeilsheim e Niederliederbach)

• Posizione divisionale senza nome

• Generali di brigata Jean François Leval , Jean-Baptiste Jacopin e Jean-Joseph Ange d'Hautpoul
• 10a e 13a Demi-brigate Legere
• 8a, 90a e 119a Demi-brigate de Ligne
• 1 °, 6 ° e 9 ° Chasseurs de Cheval

• Totale 12.618 uomini

Herdenheim e Helsheim

• Generale di divisione Jacques Louis François Delaistre de Tilly

• Generale di brigata Bernard Étienne Marie Duvignau e Jean Thomas Guillaume Lorge
• 23a, 27a e 72a Brigata Demi de Ligne (3 battaglioni ciascuna)
• Unità di guardia Yonne (3 battaglioni)
• 12 ° Chasseurs de Chaval

• Totale: 9.861 uomini

Weilbach am Main

• Generale di divisione Paul Grenier

• Generali di brigata Henri Simon , Jean-Baptiste Olivié e Christophe Ossvald
• 110a e 173a Brigata Demi de Ligne
• 112a e 172a Brigata Demi de Ligne (3 battaglioni ciascuna)
• 19 ° Chasseurs de Chaval
• 4 ° ussari

• Totale 11.150 uomini

Riva nord del Meno, dai torrenti di vimini e Weilbach

• Generale di divisione André Poncet

• Generali di brigata Jean-Baptiste Schlachter e Jean-de-Dieu Soult
• 53a, 87a, 66a e 116a brigata Demi (3 battaglioni ciascuna)
• 7 ° e 11 ° Dragoni

• Totale: 9.384 uomini

Altopiano a ovest di Magonza

• Generale di divisione Jean Étienne Championnet

• Generali di brigata Claude Juste Alexandre Louis Legrand e Louis Klein
• 59a, 132a e 181a Brigata Demi de Ligne (3 battaglioni ciascuna)
• 1 ° e 12 ° reggimenti di dragoni

• totale: 9.816 uomini

Biebrich e Kastel

• Generale di divisione Bernadotte

• Generali della brigata Charles Daurier e Gabriel Barbou des Courières
• 21a Demi-brigata de Legere
• 71a, 111a e 123a Brigata Demi de Ligne (3 battaglioni ciascuna)
• 2 ° Ussari e 3 ° Cacciatori di Chaval

• Totale: 8.223

Langenhain e Marxheim

• Generale di divisione Louis-Auguste Juvénal des Ursins d'Harville

• 6 °, 8 °, 10 e 13 ° reggimento di cavalleria (quattro squadroni ciascuno)

• Totale 1.593 uomini

Castello di Ehrenbreitstein

• Generale di divisione François Séverin Marceau-Desgraviers

• Generali di brigata Gilbert Bandy de Nalèche e Jean Hardy
• 1a, 9a, 21a, 26a e 178a Demi brigades de Ligne (3 battaglioni ciascuna)
• 11 ° Chasseurs de Chaval
• 31 ° Gendarmi (1 battaglione)

• Totale 11.240 uomini

Dusseldorf

• Generale di divisione Claude-Sylvestre Colaud

• Generali di brigata Louis Bastoul e Charles Jean Theodore Schoenmezel
• 34a, 112a e 175a brigata Demi de Ligne (3 battaglioni ciascuno)
• quattro battaglioni compositi di composizione sconosciuta
• 2 ° e 14 ° Dragoni
• Totale 8.911 uomini

Campagna del 1795

Nel 1795 i francesi inviarono l'esercito della Sambre e della Mosa, chiamato anche esercito del nord, e l'esercito del Reno e della Mosella, a volte chiamato esercito del sud, in spinte attraverso il Reno. Dopo aver vinto una testa di ponte sulla riva orientale, l'esercito della Francia settentrionale al comando di Jourdan avanzò a sud verso il fiume Meno . L'8 settembre 1795, l'esercito settentrionale di Jourdan attraversò il Reno a nord di Düsseldorf . Assediando la guarnigione bavarese a Düsseldorf, il resto dell'esercito di Sambre e Mosa si diresse a sud fino al fiume Lahn , entro il 20 settembre. Circondato da Lefebvre e 12.600 truppe francesi, il 21 settembre il conte Hompesch si arrese alla guarnigione bavarese a Düsseldorf.

Minacciato dall'incursione di Jourdan, il comandante degli Asburgo, François Sébastien Charles Joseph de Croix, conte di Clerfayt , spostò il suo esercito a nord per opporsi a lui. Questo movimento diede a Pichegru l'opportunità di muovere il suo esercito contro la retroguardia indebolita delle forze di Clerfayt. Nonostante avesse una considerevole forza di guarnigione, il barone von Belderbusch consegnò Mannheim e le sue 471 armi all'esercito del Reno e della Mosella dopo i negoziati. Gli austriaci erano furiosi con il loro alleato, ma non potevano fare nulla per impedire ai francesi di ottenere questa preziosa testa di ponte. Pichegru, il comandante dell'esercito della Francia meridionale, si dimostrò poco collaborativo, il che permise a Clerfayt di manovrare il grosso delle forze austriache contro Jourdan. Clerfayt ha attraversato il Meno ad est, guadagnando una posizione pericolosamente esposta sul fianco sinistro francese. Dopo essere stati respinti a Höchst , i francesi si ritirarono verso nord, abbandonando infine la riva orientale del Reno.

Campagna del 1796

La campagna del 1796 faceva parte delle guerre rivoluzionarie francesi in cui la Francia repubblicana si oppose a una coalizione fluida di prussiani e austriaci e diversi altri stati del Sacro Romano Impero, gli emigrati britannici, sardi , olandesi e monarchici francesi. I francesi avevano vinto diverse vittorie, ma le campagne dal 1793 al 1795 avevano avuto meno successo. I partner della coalizione hanno avuto difficoltà a coordinare i loro obiettivi di guerra e i loro sforzi hanno vacillato. Nel 1794 e 1795, le vittorie francesi nell'Italia settentrionale salvarono l'entusiasmo francese per la guerra e costrinsero la Coalizione a ritirarsi ulteriormente nell'Europa centrale. Alla fine della campagna sul Reno del 1795, la Coalizione degli Asburgo ei repubblicani francesi stabilirono una tregua tra le loro forze che avevano combattuto in Germania. L'accordo durò fino al 20 maggio 1796, quando gli austriaci annunciarono che la tregua sarebbe terminata il 31 maggio.

L'esercito austriaco del Basso Reno comprendeva 90.000 truppe asburgiche e imperiali. L'ala destra di 20.000 uomini, prima sotto il duca Ferdinando Federico Augusto di Württemberg , poi sotto Wilhelm von Wartensleben , si trovava sulla riva orientale del Reno dietro il fiume Sieg , osservando la testa di ponte francese a Düsseldorf. Le guarnigioni della fortezza di Magonza e della fortezza di Ehrenbreitstein ne includevano altre 10.000. Il resto dell'esercito imperiale e della coalizione, l'esercito dell'alto Reno, composto da 80.000 uomini, si assicurò la sponda occidentale dietro il fiume Nahe . Comandata da Dagobert Sigmund von Wurmser , questa forza ancorò la sua ala destra a Kaiserslautern, sulla sponda occidentale, mentre l'ala sinistra sotto Anton Sztáray , Michael von Fröhlich e Louis Joseph, principe di Condé, sorvegliava il Reno da Mannheim alla Svizzera . La strategia originale austriaca era quella di catturare Treviri e di usare la loro posizione sulla sponda occidentale per colpire a turno ciascuno degli eserciti francesi. Dopo che a Vienna arrivò la notizia dei successi di Napoleone Bonaparte nell'Italia settentrionale, Wurmser fu inviato lì con 25.000 rinforzi e il Consiglio Aulico diede all'arciduca Carlo il comando su entrambi gli eserciti austriaci nella Renania e gli ordinò di mantenere la sua posizione.

Due eserciti francesi si opposero alle truppe imperiale e della coalizione. Gli eserciti di Jean Victor Moreau comandavano entrambi gli eserciti, ma l'esercito del nord, Sambre e Moselle, era abbastanza grande per un subcomando: Jourdan. L'esercito di 80.000 uomini di Sambre e Mosa tenne la riva occidentale del Reno fino al Nahe e poi a sud-ovest fino a Sankt Wendel . Sul fianco sinistro dell'esercito, Jean Baptiste Kléber aveva 22.000 soldati in un campo trincerato a Düsseldorf. L' Esercito del Reno e della Mosella , comandato direttamente da Moreau, era posizionato dietro (a ovest del) Reno da Hüningen, dove Pierre Marie Barthélemy Ferino comandava l'ala destra più lontana, verso nord, lungo il fiume Queich vicino a Landau , e con la sua ala sinistra si estendeva a ovest verso Saarbrücken . L'ala di estrema destra sotto.

Il piano francese prevedeva un'offensiva di primavera (aprile-maggio-giugno), durante la quale due eserciti francesi avrebbero premuto contro i fianchi degli eserciti settentrionali della Coalizione negli stati tedeschi e un terzo esercito si sarebbe avvicinato a Vienna attraverso l'Italia. L'esercito di Jean-Baptiste Jourdan si sarebbe spinto a sud da Düsseldorf, sperando di attirare truppe verso di sé, mentre l'esercito di Moreau si sarebbe ammassato sul lato est del Reno vicino a Mannheim; un'abile finta verso Mannheim indusse Carlo a riposizionare le sue truppe. Una volta che ciò è avvenuto, l'esercito di Moreau ha eseguito una marcia forzata verso sud e, il 23 giugno, ha travolto la testa di ponte a Kehl. Le truppe imperiali vi includevano solo 7.000 soldati reclutati in quella primavera dai gruppi politici del Circolo Svevo ; nonostante la loro mancanza di esperienza e addestramento, mantennero la testa di ponte per diverse ore prima di ritirarsi verso Rastatt . Moreau rafforzò la testa di ponte con la sua guardia avanzata e le sue truppe si riversarono a Baden senza ostacoli. A sud, presso la città svizzera di Basilea, la colonna di Ferino attraversò rapidamente il fiume e avanzò (verso est) lungo il Reno lungo la costa svizzera e tedesca verso il Lago di Costanza, estendendosi all'estremità meridionale della Foresta Nera. Preoccupato che le sue linee di rifornimento sarebbero state sovraestese o il suo esercito sarebbe stato fiancheggiato, Charles si ritirò a est. Alla fine di luglio, l'intero circolo svevo, la maggior parte della Baviera, della Franconia, del Baden e del Württemberg aveva raggiunto una pace separata con i francesi. che disarmò l'esercito imperiale e diede libero sfogo alla Francia per chiedere rifornimenti ai governi meridionali.

Con Charles assente dal nord, Jourdan riattraversò il Reno e guidò Wartensleben dietro il fiume Lahn. L'esercito di Sambre e della Mosa ha sconfitto i suoi avversari nella battaglia di Friedberg (chiamata anche la prima battaglia di Limburg) il 10 luglio, mentre Carlo era impegnato a Ettlingen. Jourdan ha conquistato Francoforte sul Meno il 16 luglio. Lasciandosi alle spalle François Séverin Marceau-Desgraviers con 28.000 soldati per bloccare Mainz ed Ehrenbreitstein, Jourdan ha premuto il fiume Meno. Seguendo la strategia di Carnot, il comandante francese operò continuamente contro il fianco nord di Wartensleben, facendo ripiegare il generale austriaco. L'esercito di Jourdan contava oltre 46.000 uomini, mentre Wartensleben contava 36.000 truppe; Wartensleben ha rifiutato di attaccare la più grande forza francese. Sostenuti dal loro movimento in avanti e dalla cattura dei rifornimenti austriaci, i francesi conquistarono Würzburg il 4 agosto. Tre giorni dopo, l'esercito di Sambre e Mosa, sotto la direzione temporanea di Kléber, vinse un altro scontro con Wartensleben a Forchheim il 7 agosto. Nonostante questo successo, però, i due eserciti francesi rimasero separati.

Perdere l'iniziativa a fine estate

L'arciduca Carlo vide che se avesse potuto unirsi a Wartenbsleben, avrebbe potuto sconfiggere gli eserciti francesi in successione. Avendo sufficienti rinforzi e dopo aver trasferito la sua linea di rifornimento da Vienna alla Boemia , si trasferì a nord per unirsi a Wartensleben. Con 25.000 delle sue migliori truppe, Carlo attraversò la riva nord del Danubio a Ratisbona . Il 22 agosto 1796, Carlo e Federico Giuseppe, conte di Nauendorf , incontrarono la divisione di Bernadotte a Neumarkt. I francesi in inferiorità numerica furono spinti a nord-ovest attraverso Altdorf bei Nürnberg fino al fiume Pegnitz . Lasciando Friedrich Freiherr von Hotze con una divisione per inseguire Bernadotte, l'arciduca si spinse a nord sul fianco destro di Jourdan. I francesi tornarono ad Amberg mentre le forze di Carlo e Wartensleben convergevano sull'esercito di Sambre e Mosa. Il 20 agosto, Moreau ha inviato a Jourdan un messaggio promettendo di seguire da vicino Charles, cosa che non ha fatto. Nella battaglia di Amberg il 24 agosto, Carlo sconfisse i francesi e distrusse due battaglioni della retroguardia. Gli austriaci hanno perso 400 morti e feriti su 40.000 soldati. Su un totale di 34.000 soldati, i francesi subirono maggiori perdite di 1.200 uccisi e feriti più 800 uomini e due colori catturati. Jourdan si ritirò prima a Sulzbach e poi dietro il fiume Regnitz dove Bernadotte lo raggiunse il 28 agosto. Hotze e le sue truppe asburgiche rioccuparono Norimberga e Jourdan, che si aspettava che Moreau tenesse occupato Carlo nel sud, si ritrovò in inferiorità numerica.

Crollo nel settembre 1796

Quando Jourdan tornò a Schweinfurt , vide la possibilità di recuperare la sua campagna offrendo battaglia a Würzburg, un'importante roccaforte sul fiume Meno. A questo punto, le meschine gelosie e rivalità che si erano sviluppate nell'esercito durante l'estate arrivarono al culmine. Jourdan ha litigato con il suo comandante di ala Kléber e quell'ufficiale ha improvvisamente dimesso il suo comando. Anche due generali della cricca di Kléber, Bernadotte e Colaud, scusarono per lasciare immediatamente l'esercito. Di fronte a questo ammutinamento, Jourdan sostituì Bernadotte con il generale Henri Simon e divise le unità ribelli di Colaud tra le altre divisioni. Jourdan marciò verso sud con 30.000 uomini delle divisioni di fanteria di Simon, Jean Étienne Championnet , Paul Grenier e con la cavalleria di riserva di Jacques Philippe Bonnaud . La divisione di Lefebvre, composta da 10.000 persone, rimase a Schweinfurt per coprire una possibile ritirata.

Anticipando la mossa di Jourdan, Charles aveva già precipitato il suo esercito verso Würzburg, dove si sono impegnati il ​​1 ° settembre. Mescolando le divisioni di Hotze, Sztáray, Kray, Johann Sigismund Riesch , Johann I Joseph, principe del Liechtenstein e Wartensleben, gli austriaci vinsero la battaglia di Würzburg il 3 settembre, costringendo i francesi a ritirarsi sul fiume Lahn. Charles ha perso 1.500 vittime su 44.000 truppe contro 2.000 vittime francesi. Le perdite a Würzburg costrinsero i francesi a revocare l'assedio di Magonza il 7 settembre e a spostare quelle truppe per rafforzare le loro linee più a est. Il 10 settembre, Marceau ha rinforzato l'esercito di Sambre e Mosa con 12.000 soldati che avevano bloccato il lato est di Magonza. La divisione di Jean Hardy dal lato ovest di Magonza si ritirò nel fiume Nahe e scavò. Il governo francese tardivamente riconobbe le difficoltà in cui lottava l'esercito della Sambre e della Mosa e trasferì due divisioni comandate da Jacques MacDonald e Jean Castelbert de Castelverd dall'inattivo esercito del nord . La divisione di MacDonald si è fermata a Düsseldorf mentre quella di Castelverd è stata collocata sulla linea francese sul Lahn inferiore. Questi rinforzi riportarono la forza di Jourdan a 50.000, ma l'abbandono francese degli assedi a Mainz e successivamente a Mannheim e Philippsburg , liberò circa 27.000 truppe asburgiche per rafforzare il numero ormai schiacciante di Carlo. Moreau ha continuato nel sud a premere verso Vienna, apparentemente ignaro della situazione di Jourdan.

Nei giorni successivi, la maggior parte dell'esercito di Sambre e della Mosa tornò sulla riva occidentale del Reno, ad eccezione di una piccola retroguardia. Dopo il suo disastroso panico a Diez in cui abbandonò prematuramente una posizione critica del ponte, Jean Castelbert de Castelverd mantenne trinceramenti sulla sponda orientale a Neuwied, Poncet attraversò a Bonn mentre le altre divisioni si ritirarono dietro il fiume Sieg. Jourdan ha consegnato il comando a Pierre de Ruel, marchese de Beurnonville , il 22 settembre. Carlo lasciò da 32.000 a 36.000 soldati comandati da Franz von Werneck nel nord, altri 9.000 a Magonza e Mannheim per assicurarsi che l'esercito non riattraversasse il Reno e si spostò a sud con 16.000 uomini per intercettare Moreau.

Riforma come esercito tedesco (1797)

L'arciduca Carlo ha rovinato la strategia francese nel nord; l'esercito di Sambre e della Mosa si ritirò attraverso il fiume e rimase inattivo per il resto dell'anno. Il 18 aprile 1797, con l'esercito di Napoleone che minacciava Vienna, Austria e Francia accettarono i termini di un armistizio , seguito da cinque mesi di trattative, che portarono alla Pace di Campo Formio che concluse la Guerra della Prima Coalizione il 18 ottobre 1797. Il trattato di pace doveva essere seguito dal Congresso di Rastatt . I termini di Campo Formio si mantennero fino al 1798, quando entrambi i gruppi ripresero le forze militari e iniziarono la Guerra della Seconda Coalizione . Nonostante il rinnovo dell'azione militare, il Congresso continuò le sue riunioni a Rastatt fino all'assassinio della delegazione francese nell'aprile 1799. L'esercito di Sambre e Mosa rimase in accantonamento fino al 29 settembre 1797, quando fu unito ad altre unità, per formare il Esercito della Germania .

Comandanti

Immagine	Nome	Date
	Jean-Baptiste Jourdan	2 luglio 1794-23 settembre 1796 Comandi subordinati: Jacques Maurice Hatry : 21 dicembre 1794-28 febbraio 1795 e Jean-Baptiste Kléber: 22 gennaio - 28 febbraio 1796 e 31 luglio - 7 agosto 1796
	Pierre de Ruel, marchese de Beurnonville	23 settembre 1796-23 gennaio 1797
	Jean Etienne Vachier Championnet	24-31 gennaio 1797
	Jean Victor Marie Moreau	1 - 25 febbraio 1797
	Lazare Hoche	26 febbraio - 18 settembre 1797 Comando temporaneo / armistizio in vigore
	François Joseph Lefebvre	31 luglio - 3 agosto 1797 e 19 settembre - 20 ottobre 1797

Citazioni e note

Fonti

Bibliografia

Risorse addizionali