Carnevale di Memphis - Carnival Memphis

Carnival Memphis (precedentemente noto come Memphis Cotton Carnival ), è una serie di feste e festeggiamenti organizzati ogni anno dal 1931 a Memphis, nel Tennessee, dalla Carnival Memphis Association centralizzata e dai suoi membri krewes (simile a quello del Mardi Gras ) durante il mese di giugno . Il carnevale saluta vari aspetti di Memphis e delle sue industrie, ed è governato dal re, dalla regina e dalla corte reale del carnevale selezionati in segreto per l'anno in corso.

regalità

La Corte Reale è composta da giovani donne di Memphis (principessa), per lo più intorno ai diciannove anni, che in genere hanno completato il primo anno di studi al college, e dalle loro accompagnatrici. I membri della Corte non della città di Memphis sono conosciuti come "Signore del Regno". I membri della corte a volte portano titoli speciali come la "Principessa del Re", in cui è selezionata dal Re stesso per portare questo titolo, così come una "Principessa della Regina", una "Principessa del Presidente" e principesse che rappresentano vari club sociali a Memphis, come la "Principessa del Memphis Country Club" o le varie krewes all'interno del Carnevale. L'accompagnatore maschile della principessa che rappresenta i vari circoli sociali porta normalmente anche la forma maschile del titolo, facendone in questo caso il "Principe del Circolo Universitario". La regina è una giovane donna che ha almeno qualche anno in più rispetto alla corte, in genere l'età a cui si dovrebbe aver finito due o tre anni al college. Il re è tradizionalmente molto più anziano della corte ed è un leader di spicco dell'industria salutata dell'anno in corso. Il "Carnevale" si tiene solitamente durante la prima settimana di giugno, iniziando il venerdì dopo il Memorial Day , iniziando con il Ballo della Corona e dello Scettro e terminando con il Gran Ballo di Carnevale. Durante questo periodo i Grand Krewes del Carnevale organizzano anche i propri eventi e feste per celebrare il loro Re, Regina e Corte, insieme a tutti i festaioli del Carnevale di Memphis.

Governance e sistema Krewe

Carnival Memphis è organizzata dalla Carnival Memphis Association, che è governata da un consiglio di amministrazione , (i posti vacanti sono occupati dagli altri membri del consiglio), un presidente (eletto annualmente dai membri del consiglio) e un direttore esecutivo, che gestisce gli aspetti quotidiani dell'associazione.

L'Associazione Carnival Memphis organizza, pianifica, budgeta e promuove il Re, la Regina e la Corte Reale, così come molti degli eventi organizzati durante la settimana del Carnevale. Tuttavia, anche i Grand Krewe (un tempo conosciuti come società segrete) organizzano le proprie feste durante tutto l'anno, eleggono i propri reali, gestiscono il proprio budget e hanno i propri requisiti di adesione. La maggior parte di queste organizzazioni porta nomi egiziani secondo la tradizione originariamente stabilita dal mistico Memphis, e in concomitanza con Memphis che è la città sorella dell'antica Memphis, in Egitto . I dodici Grand Krewe che Carnival Memphis riconosce sono la Mystic Society of the Memphi, Osiris, Sphinx, Ramet, Ennead, Phoenix, Aani, Tolomeo, Kemet Jubilee, Ptah, Luxor, Queen Bees. L'Ordine Segreto dei Boll Weevils è un gruppo di supporto di Carnival che non è un Grand Krewe. I Grand Krewe di Memphi, Osiris, Ramet e Sphinx sono Grand Krewe di "vecchia linea" e sono stati tutti avviati negli anni '30 come società segrete originali del Memphis Cotton Carnival. Tuttavia, Memphi considera la sua storia rintracciabile negli anni 1870 come i promotori originali del Memphis Mardi Gras, sebbene sia diventata defunta durante il periodo compreso tra l'ultimo Mardi Gras e il suo ripristino come società segreta del Carnevale di cotone. I requisiti di adesione e gli impegni finanziari sono normalmente più complessi quando si desidera entrare a far parte di uno dei krewe più vecchi, rispetto ai krewe più recenti, che possono avere poco o nessun processo di adesione. Memphi e Osiris sono organizzazioni esclusivamente maschili, con alcune eccezioni. Memphi permette alle loro regine passate di diventare membri dopo il loro regno, seguendo la loro convinzione che "una volta una regina, una regina per sempre!".

Ogni Grand Krewe è governato in modo indipendente da un Consiglio di amministrazione ed elegge il proprio esecutivo tra i suoi membri. Il titolo dei dirigenti differisce da krewe a krewe, noto soprattutto come "presidente generale" o "presidente". Il re e la regina del carnevale di Memphis sono tenuti segreti fino a un annuncio di solito all'inizio di febbraio. Alcuni dei Grand Krewe della vecchia linea mantengono la loro regalità un segreto per la maggior parte, se non per tutto il Carnevale. Il Sublime Ouro (il Re) di Memphi non viene annunciato fino al mercoledì sera della Settimana di Carnevale ai suoi membri del krewe. Il re di Osiride viene annunciato l'ultimo giorno della settimana di carnevale.

Storia

Era del Mardi Gras

Nel 1872, Memphis, come gran parte del sud, soffriva per le devastazioni della Guerra Civile e della Ricostruzione. I padri della città pensavano che Memphis avesse bisogno di una dimostrazione di orgoglio civico che unisse i residenti per un bene comune e dimostrasse al mondo esterno che la città era viva e vegeta. Hanno deciso di celebrare il Mardi Gras per aiutare a rinvigorire gli spiriti della popolazione. La città di Memphis celebra il Mardi Gras, e una stagione di Carnevale basata sul tradizionale calendario liturgico cristiano poco prima della stagione della Quaresima , simile a quello che è ancora praticato in città come New Orleans, Louisiana , Mobile, Alabama , Galveston, Texas, Venezia , Italia e Rio de Janeiro, Brasile . Questo è stato in gran parte messo in scena da società segrete, o un sistema "krewe", ma principalmente attraverso gli sforzi della Mystic Society of the Memphi. Le società organizzavano enormi sfilate, balli elaborati e feste, per celebrare durante questa stagione festiva. Tuttavia, Memphis ha subito la devastazione di un'epidemia di febbre gialla che, insieme al colera, ha spazzato via gran parte della popolazione della città. Le celebrazioni del Mardi Gras a Memphis lentamente cessarono di esistere e, verso la fine del 1890, la Mystic Memphi e altre società, così come le feste del Mardi Gras nel loro insieme, non erano più un'istituzione attiva in città.

Nasce il Carnevale di cotone di Memphis

All'inizio del XX secolo, si sviluppò un grande interesse per la creazione di un evento cittadino come il Carnevale e per il ripristino della mistica Memphi. Poiché sempre più influenti membri di Memphis si interessarono attivamente, Memphi e la Memphis Cotton Carnival Association furono istituite nei primi anni '30. Gli sforzi sono stati condotti per riportare un senso di eccitazione e di vita alla città di Memphis e alla sua gente. Tuttavia, piuttosto che seguire il calendario quaresimale ed essere tenuto rigorosamente per celebrare il Mardi Gras, i designer hanno deciso che questo festival avrebbe promosso qualcos'altro, la risorsa principale di Memphis all'epoca: il cotone. Durante questo periodo, Memphis e la regione del Centro-Sud, come il resto degli Stati Uniti , erano alle prese con la Grande Depressione . Molti erano senza lavoro e il cotone della regione si vendeva a pochi centesimi al chilo. La prosperità del Centro-Sud dipendeva dal cotone e si dovevano adottare misure per aumentare l'uso di questo bene prezioso. Allo stesso tempo, la Camera di Commercio di Memphis aveva difficoltà a raccogliere fondi per competere con altre città del sud, come Atlanta e New Orleans. A. Arthur Halle e un gruppo di uomini d'affari hanno chiesto a Herbert Jennings, un direttore di teatro del centro cittadino, una donazione. Jennings ha accettato di contribuire e ha condiviso un'idea che riteneva avrebbe aiutato a promuovere gli affari e ad attirare l'attenzione sul cotone. Per aiutare a pubblicizzare un film in uscita, Jennings ha offerto ai rivenditori locali l'opportunità di esporre articoli in cotone nel suo teatro e ha pianificato di incoraggiarli a utilizzare le vetrine dei propri negozi per promuovere gli abiti in cotone. Halle fu incuriosita dall'idea e immaginò una promozione più ampia in tutta la città e chiamò Everett R. Cook, che in quel momento era presidente del Memphis Cotton Exchange . Cook è stato invitato a venire a teatro per ascoltare le idee. Quelle idee si trasformarono rapidamente in un piano per una grande celebrazione con un re, una regina e una corte reale che coinvolgesse persone provenienti da tutto il Centro-Sud. L'idea era di promuovere l'uso e l'uso di prodotti in cotone che avrebbero portato ad un aumento della domanda e avrebbero stimolato le vendite. Ha funzionato, poiché le persone hanno iniziato a richiedere più prodotti in cotone, dai calzini agli abiti da ballo.

Cook ha espresso la sua visione in questo modo: "Carnival è promuovere affari per tutti e non dovrebbe essere utilizzato da nessun gruppo. È per tutti i negozi e tutte le persone, per tutti i tipi di professioni e imprese, per la città come un tutto indipendentemente dalle dimensioni dell'azienda, dalla posizione sociale, dalla ricchezza, dal prestigio, dall'ambiente familiare o da qualsiasi altra cosa che tenderebbe a far sentire qualcuno che non sarebbe stato invitato a partecipare al Carnevale".

La fanfara e l'eccitazione incentrate sul Carnevale del cotone raggiunsero il culmine durante la metà e la fine del ventesimo secolo. Durante questo periodo, l'evento si è protratto per diverse settimane durante i mesi di maggio e giugno e ha incorporato molto più di quanto originariamente previsto. La Memphis Cotton Carnival Association era diventata un organo di governo molto centralizzato, che insieme ai krewes partecipanti, stava diventando un festival che non poteva essere rivaleggiato da nessuna parte nel sud tranne il Mardi Gras di New Orleans (in cui ha portato altrettanti numeri). Mentre continuava la serie di sfilate di strada nel centro di Memphis, oltre alle numerose feste in molti dei club sociali più esclusivi della città, l'evento ha iniziato a formare un nuovo volto dell'intrattenimento che lo ha soprannominato il "South's Greatest Party" per far divertire tutti. Il Carnevale e i suoi krewe hanno mantenuto gli aspetti tradizionali del Carnevale, ma hanno intrattenuto gli spettatori con musicisti come Elvis Presley , Waylon Jennings e Jerry Lee Lewis , accogliendo ospiti da tutti gli Stati Uniti e da tutto il mondo. A quel tempo era davvero diventato l'evento più importante e celebrato della città, cui partecipavano menfi e meridionali di ogni estrazione socioeconomica . Oltre al Festival della musica, il suo evento più intrigante e popolare è stato l' arrivo della chiatta reale . Questo evento è stato davvero uno "spettacolo da vedere" in cui il re, la regina e la corte reale, insieme ai paggi reali, le guardie e gli altri partecipanti sarebbero tutti saliti su una chiatta splendidamente decorata sul fiume Mississippi, attraccando nel centro Memphis per tutti gli spettatori per divertirsi e sgomentarsi. Con fondali elaborati e ben illuminati, insieme al cielo notturno illuminato da una serie di fuochi d'artificio, questa è stata davvero una meraviglia per tutti i presenti. Sembrava che l'intera città si fosse radunata lungo le rive del fiume Mississippi in una sera di primavera per assistere al Royal Barge Landing, camminare lungo il Carnevale a metà strada e guardare la sfilata del Carnevale. Molte pubblicazioni e media nazionali hanno coperto la fanfara e l'Associazione ha persino incoronato una Maid of Cotton per fare il giro del mondo e promuovere le mode del cotone.

Declino

L' assassinio di Martin Luther King Jr. ha lasciato Memphis devastata in molti modi diversi, un aspetto è lo stato del suo centro. Poiché l'espansione urbana ha cominciato a essere sempre più comune, con le imprese e i residenti che si allontanavano dal nucleo interno della città, gli eventi pubblici che un tempo venivano organizzati dal Carnevale del Cotone sono diventati pochi e rari. Le sfilate sono diventate lentamente un ricordo del passato, così come l'arrivo della Royal Barge. Il governo municipale della città di Memphis ha acquisito la "fabbrica di galleggianti" un tempo utilizzata per fabbricare i carri riccamente decorati, e gli abitanti di Memphis e del centro-sud sono diventati sempre meno interessati a mettere in scena questo evento. Inoltre, iniziarono a formarsi altri festival che presero il posto del Carnevale, come il Memphis in May International Festival, e il suo attesissimo Beale Street Music Festival .

Nel corso degli anni, tuttavia, il lustro del Carnevale iniziò a svanire insieme al ruolo in declino del cotone nella zona. La stampa nazionale perse gradualmente interesse e la Maid of Cotton Pageant fu trasferita a Dallas, in Texas , dove esiste oggi. Per vari motivi, gli anni '80 videro cambiare il nome del Carnevale del Cotone in Carnevale del Grande Fiume e, a causa di un'approvazione ancora minore, cambiò nuovamente in Carnevale Memphis. L'organizzazione ha stabilito che questo è stato fatto perché la comunità è cresciuta in modo così straordinario e l'economia di Memphis è diventata più diversificata e non è più incentrata esclusivamente sul cotone. Il re stava cominciando a essere scelto da leader in altri aspetti del commercio diversi dall'industria del cotone, e non era più indicato come "King Cotton", ma semplicemente come King, o Rex Carnivali.

Per anni, il Carnevale del Cotone è stato, anche se non ufficialmente, a tutti gli effetti solo per i bianchi. Quando un dentista di Beale Street di nome Dr. RQ Venson portò suo nipote in centro a vedere una sfilata di carnevale nel 1934, con tanto di bande musicali e carri (che per alcuni anni furono trainati da uomini di colore), e gli chiese come mi è piaciuto. Non lo fece, rispose il nipote, perché "tutti i negri erano cavalli". Venson ordinò ad altri neri di Memphian di organizzare il proprio evento separato. Di conseguenza, nel 1934 fu organizzata la Festa dei Cotonieri. Il nome cambiò in Giubileo dei Cotonieri e, come protesta per stabilire dignità e rispetto per gli uomini e le donne negre, la prima celebrazione si tenne la terza settimana di maggio 1936. Il Giubileo ha vissuto i suoi anni di maggior successo dal 1948 al 1958. Ci sono state solo due occasioni nelle celebrazioni passate in cui non si sono svolte attività. La prima volta fu durante la seconda guerra mondiale e la seconda occasione nel 1968 a causa dell'assassinio del dottor Martin Luther King, Jr. L'organizzazione si fuse brevemente con Carnival Memphis nel 1982 quando divenne nota come krewe Kemet Jubilee.

Il re era, ed è tuttora, un uomo più anziano che aveva legami con l'industria che veniva salutato quell'anno, mentre la regina era, ed è tuttora, una giovane donna non sposata di una delle famiglie "migliori" di Memphis. Questa è una tradizione, almeno, che non è cambiata nel corso degli anni.

L'accusa elitaria derivava da tutte le presunte attività segrete dei reali del Carnevale e in particolare dai vari Grand Krewe, la cui appartenenza - e le feste, in particolare - erano solo su invito. Anno dopo anno, molti outsider leggevano le storie di The Commercial Appeal (giornale di Memphis) di balli in maschera, cene e balli tenuti da Krewe dal suono misterioso e a tema egiziano, e si chiedevano perché non potevano partecipare a quelle feste o avere le loro figlie debutto in questi certi circoli; questo senso di separazione all'interno della comunità di Memphis ha portato ad accuse di elitarismo.

Il carnevale di Memphis oggi

Alla fine del ventesimo secolo il Carnevale di Memphis aveva la reputazione generale di essersi ridotto a nient'altro che una serie di feste formali di debuttanti nei vari circoli sociali e country privati, costituiti in gran parte dall'élite della città che si riuniva per promuovere un evento che "era una volta, ma non più", e viveva davvero i suoi anni del crepuscolo. Sono finite le sfilate, le grandi feste, i fuochi d'artificio, le vie di mezzo, e il trambusto di un'intera area metropolitana per promuoversi e riunirsi per prendere parte a un così grande evento.

Tuttavia, poiché i funzionari del Carnevale sono diventati sempre più consapevoli di alcuni problemi negativi che circondano l'evento e la sua reputazione in grave declino, hanno iniziato a implementare misure nel corso degli anni per portare gli estranei nel loro regno. Sono sempre di più gli eventi di Carnevale aperti al pubblico. Gli afro-americani di Memphian stanno iniziando a prendervi parte, e Carnival ha avuto un Krewe nero, il giubileo dei Cotton Makers (attualmente Kemet), dal 1982 al 2007. Inoltre, Carnival ha iniziato a selezionare enti di beneficenza locali e ad organizzare eventi speciali solo per i Carnival krewe, con ogni ente di beneficenza che riceve una donazione in denaro.

Settantaquattro anni dopo, la missione del Carnevale rimane più o meno la stessa del 1931: riconoscere e promuovere un'industria che ha un grande impatto economico sulla comunità del centro-sud e promuovere la città di Memphis come un grande luogo vivere e lavorare e organizzare una celebrazione annuale in onore di quell'industria e della gente del centro-sud. Il motto generale del Carnevale Memphis è "Convivium Cum Propositione", latino per "La festa con uno scopo!". Secondo Jim Cole, che visse a Memphis dalla metà degli anni '50 all'inizio degli anni '60 e partecipò a numerosi Cotton Carnival, "Elvis Presley era un grande intrattenitore durante la metà degli anni '50".

Nonostante gli sforzi di molti importanti membri di Memphian, molti Carnival Krewes hanno cessato le operazioni negli ultimi anni.

Riferimenti

link esterno