Prove di Chełmno - Chełmno trials

Prove di Chełmno
Triste Apelacyjny Lodz.jpg
Il tribunale di Łódź , costruito nel 1927-1932 durante l'Interbellum della Polonia . Luogo della prima prova, foto del 2007.
Inviato 24 maggio 1945, Łódź
Deciso Ultimo caso: 1965, Colonia

I processi di Chełmno erano una serie di processi consecutivi per crimini di guerra del personale del campo di sterminio di Chełmno , tenuti in Polonia e in Germania dopo la seconda guerra mondiale . I casi sono stati risolti a quasi vent'anni di distanza. Il primo processo giudiziario contro gli ex uomini delle SS - membri dell'SS-Sonderkommando Kulmhof - si svolse nel 1945 presso il tribunale distrettuale di Łódź , in Polonia. Le successive quattro prove, tenutesi a Bonn , in Germania, iniziarono nel 1962 e si conclusero tre anni dopo, nel 1965 a Colonia .

Un certo numero di funzionari del campo, operatori di furgoni a gas e guardie delle SS , furono accusati di crimini di guerra e crimini contro l'umanità commessi a Chełmno (alias Kulmhof ) nella Polonia occupata nel periodo tra il dicembre 1941 e il gennaio 1945. Le prove contro gli imputati, comprese le testimonianze di testimoni sopravvissuti, ex prigionieri e meccanici che si occupavano di riparare i bisogni delle SS , è stato esaminato in Polonia dal giudice Władysław Bednarz del tribunale distrettuale di Łódź ( Sąd Okręgowy w Łodzi ). Tre imputati condannati sono stati condannati a morte, compreso il vice comandante del campo Oberscharführer Walter Piller (a torto, Filer); l' operatore del furgone a gas Hauptscharführer Hermann Gielow (Gilow), così come Bruno Israel di Ordnungspolizei (Ordine di polizia), la sua condanna è stata successivamente commutata in ergastolo. Tutti e tre erano membri del distaccamento speciale delle SS Kulmhof responsabile dello sterminio di ebrei e non ebrei durante l'Olocausto nella Polonia occupata .

Negli anni 1962-1965, una dozzina di uomini delle SS di Kulmhof furono chiamati in giudizio davanti al tribunale tedesco ( Landgericht ) a Bonn , RFN. Sono stati accusati dell'omicidio di 180.000 ebrei nel campo. Le deliberazioni della giuria sono proseguite per tre anni, con pene che vanno da 13 mesi e 2 settimane a 13 anni di reclusione. La metà degli imputati è stata prosciolta da ogni accusa e rilasciata dalla Germania.

Il caso del campo di sterminio di Chełmno
Deportazione a Chełmno. In questa foto, carico delle vittime inviate dal ghetto di Łódź
Bambini del ghetto rastrellati per essere deportati a Chełmno
Un modello di furgone a gas Magirus-Deutz utilizzato per il soffocamento nel campo di sterminio di Chełmno . Questo particolare furgone non è stato modificato, tuttavia dà una buona idea del processo
Scavi archeologici nel campo forestale Waldlager dove i cadaveri venivano cremati su rotaie, le ceneri raffreddate e spalate in sacchi per essere trasportate in camion al fiume vicino di notte

1945 Processo di Chełmno in Polonia

Dopo la liberazione da parte dell'esercito sovietico, il 24 maggio 1945 il nuovo governo della Polonia iniziò la sua indagine ufficiale sui crimini di guerra di Chełmno. Sebbene la maggior parte dei tedeschi fosse fuggita, Piller e Gielow furono presto catturati dai sovietici e riportati indietro.

In particolare, il processo agli autori dell'Olocausto di Chełmno è stato diverso da qualsiasi altro processo per crimini di guerra, perché il campo era stato sostanzialmente sradicato dalle SS , insieme alla maggior parte delle tracce dell'omicidio di massa. Camion carichi di ceneri delle sue vittime venivano scaricati quotidianamente nel fiume Warta , il "palazzo" veniva fatto saltare in aria con le macerie rimosse dalle fondamenta, le camere a gas mobili e il bottino venivano ricacciati a Berlino, i documenti scritti venivano distrutti, compresi i registri di partenza dei treni. Non c'era niente da vedere per i commissari, né da suscitare interesse. Alcune delle prove chiave furono erroneamente scartate nella spazzatura nel 1945 (cioè oltre 5.000 paia di scarpe danneggiate da una sinagoga distrutta a Koło ), o portate via come materiali utilizzabili, comprese recinzioni in legno e griglie di cremazione; poche persone erano consapevoli della sua importanza. In confronto, altri ex campi di sterminio traboccavano di prove dirette di crimini di guerra, come nel caso del processo Majdanek deciso diversi mesi prima.

Il giudice Bednarz ordinò presto lo scavo dei rifiuti in un bruciatore di Schlosslager . Sono stati trovati circa 24.200 cucchiai, 4.500 coltelli e 2.500 forchette, tra pentole, padelle, occhiali e molti altri oggetti mezzo bruciati tra i detriti. Si sapeva anche che la maggior parte delle vittime erano ebrei del ghetto di Łódź , dove sono state trovate cronache delle operazioni del ghetto; inoltre, polacchi non ebrei, prigionieri sovietici, circa 5.000 zingari e interi trasporti di bambini erano stati deportati a Chełmno dove furono assassinati. Il sergente maggiore delle SS Walter Piller ha testimoniato della fase finale dell'operazione del campo, comprese le deportazioni del 1944 da Łódź. Per aggirare la distruzione nazista di documenti e prove, il giudice Bednarz ha utilizzato i registri e le stime del ghetto di Łódź per arrivare al numero delle vittime. Sulla base delle statistiche del ghetto e delle testimonianze, ha stimato circa 350.000 vittime. Non ha tenuto conto del periodo di inattività del campo. La gamma di vittime stimate presentate al processo del 1962 a Bonn era di 180.000 con 152.000 come il numero accettabile più basso.

Il primo processo di Chełmno in Polonia ha stabilito molti dettagli critici della storia del campo, ma ha anche rivelato il funzionamento delle camere a gas mobili , che utilizzavano i gas di scarico come agente letale, deviati in furgoni rivestiti di lamiera. Furono stabiliti i nomi degli ufficiali e dei comandanti delle SS al campo, inclusi l' SS-Hauptsturmführer Herbert Lange e l' SS-Hauptsturmführer Hans Bothmann che erano scomparsi.

Testimonianze dei sopravvissuti

Il giudice Władysław Bednarz, assistito dal vice cancelliere, ha ascoltato le testimonianze di testimoni chiave tra cui Szymon (Simon) Srebrnik (quindici anni), sopravvissuto a un colpo alla testa durante l'ultima esecuzione degli ebrei da parte dei tedeschi nel campo, e Michał (Mordechaï ) Podchlebnik , che nel 1942 fuggì nella foresta circostante dalla sepoltura Sonderkommando . Podchlebnik testimoniò il 9 giugno 1945. Rimase al campo per 10 giorni a scavare fosse comuni nel gennaio 1942 al tempo dell'Azione nazista Reinhard . Il processo di cremazione è stato implementato lì un anno dopo.

Ho pensato che circa 1.000 persone venivano gasate ogni giorno ... il che riempiva da tre a quattro metri di trincea ... Avevo cercato di convincere i miei detenuti a scappare ... Mentre andavo al lavoro, ho notato che una delle finestre sull'autobus potrebbe essere abbassato. Ho detto al mio compagno Winer di Izbica ... eravamo separati e dovevo salire sul camion ... Ho tagliato il telone ... e sono saltato fuori dall'auto. Hanno iniziato a spararmi ma tutti i proiettili hanno mancato il bersaglio. Per fortuna l'autobus non ha seguito il camion ... Dopo due giorni, durante i quali non ho mangiato nulla ... [ mi ] sono diretto in direzione della città di Grabów . Lungo la strada mi sono fermato in alcune casette di contadini (non conosco il suo nome). Mi diede da mangiare e un cappello, mi fece la barba e mi mostrò la strada. A Grabów ho incontrato Winer ...

-  Da Michał Podchlebnik , Chelmno Survivor Testimony .

Il secondo sopravvissuto del Sonderkommando ebreo , Szymon Srebrnik , era di Łódź e aveva 15 anni alla fine della guerra. Testimoniò il 29 giugno 1945 a Koło ; non era sotto giuramento, sebbene informato della responsabilità penale per una falsa dichiarazione. Srebnik ha lavorato nel campo della foresta durante la seconda fase di sterminio, quando i corpi sono stati cremati dopo essere stati consegnati nei furgoni del gas.

Nel marzo 1944 ... eravamo nel campo di Sonderkommando ... I lavoratori più forti e migliori furono mandati nei boschi ... Il Waldkommando era composto da circa 40 ebrei ... Eravamo tutti incatenati ... Le fornaci erano molto primitive , stavano su una fondazione di cemento ... Erano alti circa tre metri (10 piedi). La larghezza era più o meno la stessa. La griglia del fuoco era fatta di ringhiere ferroviarie a scartamento ridotto ... La capacità di una fornace era più o meno la stessa di un furgone ... Ci volle circa un'ora perché i cadaveri bruciassero. Poi è stata aggiunta una nuova pila di corpi ... Mentre i vestiti venivano smistati, uomini delle SS di alto rango sono venuti e hanno scelto qualcosa per se stessi ...

-  Da Szymon Srebrnik , Chelmno Survivor Testimony .

Gli imputati

Il 29/30 ottobre 1945 il giudice Władysław Bednarz interrogò il tedesco Oberwachtmeister Bruno Israel (nato Bruno Koenig), impiegato nella fase finale dello sterminio di Chełmno. Fu accusato di aver commesso crimini contro la nazione polacca ai sensi del decreto PKWN del 31 agosto 1944 relativo ai criminali di guerra nazisti (il cosiddetto Sierpniówka . Questo prevedeva la pena di morte senza appello diretto). L'imputato ha affermato di non essere colpevole.

Bruno Israel ha testimoniato quanto segue:

Nel luglio o agosto 1944 ... fui assegnato al Sonderkommando Kulmhof ... partecipai alla scorta dei trasporti. Quando gli ebrei hanno chiesto dove fossero stati portati, ho risposto ... stavano andando a lavorare. Gli ebrei generalmente ci credevano e si comportavano pacificamente ... Gli veniva dato il sapone, a meno che non ne avessero il proprio. Gli fu detto che avrebbero preso gli asciugamani al bagno. Poi tutti loro, uomini e donne, furono ammassati in un recinto all'uscita del quale c'era un Sonderwagen (il furgone) ... I cadaveri furono gettati in uno dei crematori [ Waldlager ]. I forni erano larghi circa 10 metri e lunghi circa 5-6 metri. Non sporgevano dal livello del suolo. Non avevano camini.

-  Oberwachtmeister Bruno Israel, Testimonianza dell'imputato di Chelmno .

Sebbene Bruno Israel fosse stato condannato per crimini di guerra e condannato a morte, il presidente polacco Bolesław Bierut gli concesse la grazia nel settembre 1946, commutando la sua condanna in ergastolo. Israele è stato rilasciato con la condizionale per cinque anni nel novembre 1958 e non è mai stato obbligato a tornare in prigione.

Condanne a morte legali sono state inflitte ad altri due imputati, che sono stati giudicati colpevoli. Sia Walter Piller che Hermann Gielow hanno chiesto la grazia presidenziale, che non è stata loro concessa. Dopo alcuni anni trascorsi nel braccio della morte , Walter Piller fu giustiziato il 19 gennaio 1949. Herman Gielow fu giustiziato nella prigione di Poznań il 6 giugno 1951. Lo stesso decreto del 31 agosto 1944 utilizzato nella loro condanna fu emendato nel dicembre 1946 , rendendo le leggi non applicabili fin dall'inizio, in relazione ai crimini della Seconda Guerra Mondiale sovietici in Polonia .

Processi di Chełmno in Germania 1962-1965

Undici sospetti incriminati di Chełmno furono accusati di complicità nell'omicidio di 180.000 ebrei presso il Tribunale penale speciale di Bonn , RFN ( Landgericht Bonn ) nel 1962-1965. Si sono svolte in totale quattro prove. Osservatori successivi si riferirono ad almeno uno di loro come a una farsa giudiziaria . Il genocidio non era nel codice penale della Germania nazista e la corte ha stabilito che non poteva essere applicato retroattivamente. Le deposizioni non erano sufficienti per ottenere condanne. C'erano poche prove fisiche rimanenti sulla scena del crimine. Nessun corpo delle vittime da esaminare: le loro ceneri erano state trasportate lungo il fiume e in mare.

Le pene più severe di 15 anni sono state date a Gustav Laabs, SS Hauptscharführer , un operatore di furgoni a gas, e Alois Häfele, SS Untersturmführer, un leader del campo Hauskommando . La pena di quest'ultimo è stata ridotta di due anni in appello perché, secondo quanto riferito, ha dato sigarette ad alcuni dei morti viventi. La metà degli imputati è stata prosciolta da ogni accusa e rilasciata. Oberscharführer Gustaw Fiedler, di Polizeiwachtkommando, fu processato nel 1965 a Colonia e condannato a 13 mesi e mezzo di reclusione.

# Imputato Nato Rango Funzione Frase
1 Gustaw Laabs 20 dicembre 1902 SS Hauptscharführer Operatore di furgoni a gas     15 anni di reclusione
2 Walter Burmeister 2 maggio 1906 SS Unterscharführer Aiutante di Bothmann     13 anni di reclusione
3 Alois Häfele 5 luglio 1893 SS Untersturmführer SS Campo Hauskommando capo     15 anni di reclusione
4 Kurt Möbius 3 maggio 1895 SS Scharführer Guardia del campo delle SS     8 anni di reclusione
5 Karl Heinl 11 aprile 1912 SS Unterscharführer Guardia del campo delle SS     7 anni di reclusione
6 Walter (Ernst) Burmeister ( ntbcw ) Gaswagenfahrer Operatore di furgoni a gas     3 anni e mezzo di reclusione
7 Heinrich Bock 16 giugno 1912 SS Scharführer Guardia del campo delle SS     assolto e rilasciato
8 Anton Mehring Il 25 marzo 1920 Unterscharführer Personale delle SS     assolto e rilasciato
9 Aleksander Steinke Il 16 marzo 1912 Polizei-Oberwachmeister Personale delle SS     assolto e rilasciato
10 Friedrich Maderholz 7 novembre 1919 Hauptscharführer Guardia del campo delle SS     assolto e rilasciato
11 Wilhelm Heukelbach 28 febbraio 1911 SS Oberscharführer Personale delle SS     assolto e rilasciato
12 Wilhelm Schulte 23 giugno 1912 Hauptscharführer Personale delle SS     assolto e rilasciato
13 Gustaw Fiedler ( Processo 1965 ) Oberscharführer Polizeiwachtkommando     13 mesi e 2 settimane di reclusione

Il primo comandante del campo, SS Sturmbannführer Herbert Lange , fu ucciso in azione il 20 aprile 1945 vicino a Berlino. Il secondo capo di Chełmno, Hauptsturmführer Hans Bothmann, che ha apportato miglioramenti sostanziali al metodo di uccisione nella fase finale dell'operazione del campo, si suicidò sotto la custodia britannica nell'aprile 1946.

Polonia 2001

L'ultima persona accusata in relazione ai crimini di Chełmno era un polacco, Henryk Mania. Era uno degli otto prigionieri polacchi che lavoravano con il campo Sonderkommando . Mania era stato originariamente imprigionato dopo essere stato accusato di aver tentato di avvelenare un tedesco. Questi otto prigionieri hanno precedentemente lavorato in un sonderkommando nella prigione di Fort VII dove avrebbero smaltito i prigionieri morti. Gli uomini furono poi trasferiti a Chełmno dopo essere stati selezionati da Herbert Lange Cinquantasei anni dopo la fine della seconda guerra mondiale, fu condannato come complice di omicidio.

La sua indagine, iniziata nel 1956, è stata rinnovata nel 1991 dall'Istituto della Memoria Nazionale . È stato processato in un caso giudiziario del 2001 a Poznań . Il crollo di diversi regimi comunisti e il rilascio di nuovi record lo hanno reso possibile. Mania è stato ritenuto colpevole di aver aiutato a caricare i prigionieri sui furgoni a benzina e di aver raccolto i loro orologi e gioielli, che ha anche rubato per se stesso. È stato condannato a 8 anni di reclusione, in considerazione della sua età avanzata.

Guarda anche

Appunti

Riferimenti