Programma di scienze del cambiamento climatico - Climate Change Science Program

Il Climate Change Science Program ( CCSP ) è stato il programma responsabile del coordinamento e dell'integrazione della ricerca sul riscaldamento globale da parte delle agenzie governative degli Stati Uniti da febbraio 2002 a giugno 2009. Verso la fine di quel periodo, il CCSP ha pubblicato 21 rapporti separati di valutazione del clima che riguardavano le osservazioni climatiche , cambiamenti nell'atmosfera, cambiamenti climatici attesi, impatti e adattamento e problemi di gestione del rischio. Poco dopo l' insediamento del presidente Obama, il nome del programma è stato cambiato in US Global Change Research Program (USGCRP), che era anche il nome del programma prima del 2002. Tuttavia, l' amministrazione Obama ha generalmente abbracciato i prodotti CCSP come una solida scienza che fornisce una base per la politica climatica. Poiché tali rapporti sono stati per lo più pubblicati dopo il Quarto rapporto di valutazione dell'Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), e in alcuni casi si sono concentrati specificamente sugli Stati Uniti, sono stati generalmente considerati negli Stati Uniti come aventi un'importanza e una credibilità scientifica paragonabili a le valutazioni dell'IPCC per i primi anni dell'amministrazione Obama.

I prodotti

I principali risultati del CCSP sono stati il suo piano strategico e 21 prodotti di sintesi e valutazione (SAP), cinque dei quali sono stati rilasciati il 16 gennaio 2009, l'ultimo giorno lavorativo dell'amministrazione Bush. Il Piano Strategico del CCSP del 2003 ha definito cinque obiettivi:

Ampliare la conoscenza del clima e dell'ambiente passati e presenti della Terra, compresa la sua variabilità naturale, e migliorare la comprensione delle cause dei cambiamenti osservati (vedi Osservazioni e cause dei cambiamenti climatici ),
Migliorare la comprensione delle forze che determinano i cambiamenti nel clima terrestre e nei relativi sistemi (vedi Cambiamenti nell'atmosfera )
Ridurre l'incertezza nelle proiezioni di come il clima e i sistemi ambientali della Terra potrebbero cambiare in futuro (vedi Proiezioni climatiche )
Comprendere la sensibilità e l'adattabilità dei diversi sistemi naturali e gestiti al clima e ai cambiamenti globali associati (vedi Impatti e adattamento )
Esplorare gli usi e identificare i limiti delle conoscenze in evoluzione per gestire i rischi e le opportunità legate alla variabilità e al cambiamento climatico (vedi Utilizzo delle informazioni per gestire i rischi )

Il piano proponeva anche 21 SAP, ciascuno dei quali era progettato per supportare uno di questi cinque obiettivi. Il piano è stato aggiornato nel 2008. Le sezioni seguenti trattano i SAP, raggruppati secondo le cinque aree tematiche.

Osservazioni e cause del cambiamento climatico

Tre osservazioni di SAP valutate sui cambiamenti climatici e sulla nostra capacità di attribuire in modo definitivo le cause di questi cambiamenti.

Andamento della temperatura nella bassa atmosfera (SAP 1.1)

NOAA ha pubblicato il primo dei 21 rapporti di sintesi e valutazione CCSP nel maggio 2006, intitolato Temperature Trends in the Lower Atmosphere: Steps for Understanding and Reconciling Differences . Il rapporto ha identificato e corretto errori nelle misurazioni della temperatura satellitare e in altre osservazioni della temperatura, che hanno aumentato la fiducia scientifica nella conclusione che la bassa atmosfera si sta riscaldando su scala globale: "Non c'è più una discrepanza nel tasso di aumento della temperatura media globale per la superficie rispetto ai livelli più alti nell'atmosfera", afferma il rapporto, "i modelli di cambiamento osservati negli ultimi 50 anni non possono essere spiegati solo dai processi naturali". Il rapporto afferma inoltre che "tutti gli attuali set di dati atmosferici mostrano ora un riscaldamento globale medio simile al riscaldamento superficiale. Sebbene questi dati siano coerenti con i risultati dei modelli climatici su scala globale, le discrepanze nei tropici devono ancora essere risolte. "

L'Artico e altre aree ad alta latitudine (SAP 1.2)

Il 16 gennaio 2009 (l'ultimo giorno lavorativo dell'amministrazione Bush), l'USGS ha pubblicato la Variabilità e il cambiamento climatico passati nell'Artico e alle alte latitudini . Secondo il comunicato stampa USGS, il rapporto mostra che:

L'Artico si è recentemente riscaldato più rapidamente che mai durante l'intero record del clima artico passato.
La perdita di ghiaccio marino durante le estati negli ultimi decenni è molto insolita rispetto alle ultime migliaia di anni. I soli cambiamenti nell'orbita terrestre avrebbero aumentato il ghiaccio marino estivo.
È probabile che un riscaldamento sostenuto di almeno 2-7 °C finisca per sciogliere l'intera calotta glaciale della Groenlandia , il che aumenterebbe il livello del mare di diversi metri.
Il passato ci dice che quando vengono superate le soglie del sistema climatico, il cambiamento climatico può essere molto ampio e molto veloce. Nessuno sa se le attività umane scateneranno tali eventi nei prossimi decenni e secoli.

Attribuzione delle cause dei cambiamenti climatici osservati (SAP 1.3)

La NOAA ha pubblicato Re-Analyses of Historical Climate Data for Key Atmospheric Features: Implicazioni per l'attribuzione delle cause del cambiamento osservato nel dicembre 2008. Secondo il rapporto, dal 1951 al 2006 la temperatura media annuale per il Nord America è aumentata di 1,6° Fahrenheit, con tutto il riscaldamento dal 1970. Durante questo periodo, la temperatura media si è riscaldata di circa 3,6 ° F sull'Alaska, i Territori dello Yukon, l'Alberta e il Saskatchewan, ma non si è verificato alcun riscaldamento significativo negli Stati Uniti meridionali o nel Canada orientale. È probabile che più della metà del riscaldamento del Nord America (più del 66% di probabilità) sia stato causato dall'attività umana.

Ci sono meno prove che le precipitazioni stiano cambiando. Il rapporto non ha rilevato una tendenza significativa nelle precipitazioni nordamericane dal 1951, sebbene ci siano stati cambiamenti sostanziali di anno in anno e persino di decennio in decennio. Inoltre, è improbabile che si sia verificato un cambiamento fondamentale nella frequenza o nel luogo in cui si sono verificate gravi siccità negli Stati Uniti continentali durante l'ultimo mezzo secolo. Tuttavia, gli impatti della siccità sono probabilmente diventati più gravi negli ultimi decenni. È probabile che gli impatti siano stati più gravi perché le recenti siccità sono durate alcuni anni e perché le temperature più calde hanno creato stress nelle piante, che le rendono più vulnerabili.

Cambiamenti nell'atmosfera

Scenari di emissioni di gas serra e concentrazioni atmosferiche (SAP 2.1)

Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ha pubblicato il secondo SAP nel luglio 2007, intitolato Scenari di emissioni di gas serra e concentrazioni atmosferiche e Revisione dello sviluppo e dell'applicazione di scenari integrati . Questo rapporto in due volumi ha esplorato scenari di emissione che potrebbero stabilizzare l' effetto netto dei gas serra a quattro diversi livelli. Ha inoltre delineato i principi e gli approcci chiave per lo sviluppo di scenari di cambiamento globale. I due rapporti sono stati scritti ciascuno da un sottoinsieme dei membri del Comitato consultivo per lo sviluppo dei prodotti del programma scientifico sui cambiamenti climatici, un comitato organizzato ai sensi del Federal Advisory Committee Act .

La sintesi del rapporto affermava che le riduzioni delle emissioni necessarie per stabilizzare la forzatura climatica radiativa "richiederebbero una trasformazione del sistema energetico globale, comprese riduzioni della domanda di energia... e cambiamenti nel mix di tecnologie energetiche e combustibili". Ma gli autori hanno riscontrato una grande incertezza nel prezzo che sarebbe necessario per stabilizzare la forzatura climatica, nonché nel conseguente costo economico: "Queste differenze sono illustrative di alcune delle inevitabili incertezze negli scenari a lungo termine".

Altri prodotti di sintesi e valutazione

Oltre a SAP 2.1, CCSP ha prodotto altri tre rapporti per promuovere l'obiettivo di migliorare la quantificazione della forzatura climatica:

NOAA ha pubblicato "Bilancio del carbonio nordamericano e implicazioni per il ciclo globale del carbonio" (SAP 2.2) nel novembre 2007.
La NASA ha pubblicato "Proprietà dell'aerosol atmosferico e impatti climatici" (SAP 2.3) il 16 gennaio 2009.
NOAA ha pubblicato "Trends in Emissions of Ozone-Depleting Substances, Ozone Layer Recovery, and Implications for Ultraviolet Radiation Exposure" (SAP 2.4) nel novembre 2008.

Proiezioni climatiche

Come previsto nel piano strategico CCSP, quattro questioni SAP hanno esaminato nell'ambito dell'obiettivo 3:

Il DOE ha pubblicato "Modelli climatici: una valutazione dei punti di forza e dei limiti". (SAP 3.1) nel luglio 2008.
NOAA ha pubblicato "Proiezioni climatiche basate su scenari di emissione per gas e aerosol radiativamente attivi di lunga e breve durata". (SAP 3.2) nel settembre 2008.
NOAA ha pubblicato "Estremi meteorologici e climatici in un clima che cambia regioni d'interesse: Nord America, Hawaii, Caraibi e Isole del Pacifico degli Stati Uniti". (SAP 3.3) nel giugno 2008.
USGS ha pubblicato "Cambiamento climatico improvviso". (SAP 3.4) nel dicembre 2008.

Impatti e adattamento

Sette SAP hanno esaminato gli effetti del cambiamento climatico, gli impatti sulle persone e sui sistemi naturali, le opportunità e la capacità di adattamento. Tali valutazioni hanno fornito la struttura portante degli impatti sui cambiamenti climatici globali imposti dal Congresso negli Stati Uniti, pubblicati nel giugno 2009.

Sensibilità costiera all'innalzamento del livello del mare (SAP 4.1)

L' Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti ha pubblicato il 16 gennaio 2009 Coastal Sensitivity to Sea-Level Rise: A Focus on the Mid-Atlantic Region (SAP 4.1). erosione, perdita di zone umide e intrusione di acqua salata negli estuari e nelle falde acquifere di acqua dolce. Gran parte degli Stati Uniti è costituita da ambienti costieri e morfologie come isole barriera e zone umide che risponderanno all'innalzamento del livello del mare cambiando forma, dimensione o posizione. Gli effetti combinati dell'innalzamento del livello del mare e di altri fattori del cambiamento climatico come le tempeste possono causare un cambiamento costiero rapido e irreversibile. Le comunità costiere e i proprietari di proprietà hanno risposto ai rischi costieri erigendo strutture di protezione delle coste, elevando terreni ed edifici o trasferendosi nell'entroterra. L'aumento accelerato del livello del mare aumenterebbe i costi e l'impatto ambientale di queste risposte.

La preparazione per l'innalzamento del livello del mare può essere giustificata in molti casi, perché il costo della preparazione ora è piccolo rispetto al costo di una reazione successiva. Gli esempi includono la protezione delle zone umide, l'assicurazione contro le inondazioni, le infrastrutture di lunga durata e la pianificazione dell'uso del territorio costiero. Tuttavia, prepararsi all'innalzamento del livello del mare è stata l'eccezione piuttosto che la regola. La maggior parte delle istituzioni costiere si basava sul presupposto implicito che il livello del mare e le coste fossero stabili. Gli sforzi per pianificare l'innalzamento del livello del mare possono essere vanificati da diversi pregiudizi istituzionali, tra cui politiche governative che incoraggiano lo sviluppo costiero, mappe assicurative contro le inondazioni che non considerano l'innalzamento del livello del mare, politiche federali che preferiscono l'armatura delle coste rispetto alla protezione delle coste morbide e la mancanza di piani che delineano quali aree sarebbero protette o meno con l'innalzamento del livello del mare.

Un comitato istituito ai sensi del Federal Advisory Committee Act ha monitorato i progressi di SAP 4.1 e ha messo in discussione diversi aspetti del rapporto finale. Il piano originale includeva mappe e stime della perdita delle zone umide da uno studio di mappatura EPA in corso condotto da James G. Titus, che era anche uno dei principali autori di SAP 4.1. Le prime bozze includevano le mappe e i risultati, ma la bozza finale no. Esperti e organizzazioni ambientali si sono opposti alle cancellazioni. Il comitato consultivo federale ha anche contestato la rimozione delle mappe da SAP 4.1 e ha raccomandato all'EPA di pubblicare lo studio di mappatura. L'EPA ha successivamente confermato che la direzione dell'EPA aveva alterato il rapporto e soppresso lo studio di mappatura, anche se ha rifiutato di spiegare il motivo.

Soglie negli ecosistemi (SAP 4.2)

USGS ha rilasciato le soglie di cambiamento climatico negli ecosistemi (SAP 4.2) il 16 gennaio 2009.

Una premessa chiave del rapporto era che una soglia ecologica è il punto in cui si verifica un brusco cambiamento in un ecosistema che produce cambiamenti ampi, persistenti e potenzialmente irreversibili. Il rapporto ha concluso che lievi cambiamenti climatici possono innescare importanti risposte improvvise dell'ecosistema che non sono facilmente reversibili. Alcune di queste risposte, tra cui epidemie di insetti, incendi boschivi e deperimento delle foreste, possono influenzare negativamente le persone, gli ecosistemi e le loro piante e animali. Una delle maggiori preoccupazioni è che una volta superata una soglia ecologica, l'ecosistema in questione molto probabilmente non tornerà al suo stato precedente. Il rapporto ha anche sottolineato che le azioni umane possono aumentare il potenziale di un ecosistema per il superamento delle soglie ecologiche. Ad esempio, un ulteriore uso umano dell'acqua in uno spartiacque soggetto a siccità potrebbe innescare cambiamenti fondamentali nella vita acquatica che potrebbero non essere reversibili. Gli ecosistemi che già affrontano fattori di stress diversi dal cambiamento climatico, raggiungeranno quasi sicuramente prima la soglia per un cambiamento improvviso.

Effetti su agricoltura, risorse del suolo, risorse idriche e biodiversità (SAP 4.3)

Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha pubblicato Gli effetti del cambiamento climatico sull'agricoltura, le risorse territoriali, le risorse idriche e la biodiversità (SAP 4.3) nel maggio 2008. Il sommario esecutivo include i seguenti risultati.

agricoltura

Il ciclo di vita delle colture di cereali e semi oleosi probabilmente progredirà più rapidamente; ma con l'aumento delle temperature e le precipitazioni variabili, le colture inizieranno a subire un fallimento, soprattutto se le precipitazioni diminuiscono o diventano più variabili.
Il cambiamento climatico sta portando a una migrazione verso nord delle erbacce dei terreni coltivati e delle specie di piante da pascolo e da pascolo, che colpisce le colture, i pascoli e le operazioni di allevamento.
Temperature più elevate ridurranno molto probabilmente la produzione di bestiame durante la stagione estiva.

Risorse della terra

Il cambiamento climatico ha probabilmente aumentato le dimensioni e il numero di incendi boschivi, epidemie di insetti e mortalità degli alberi nell'interno occidentale (Colorado, Great Basin), nel sud-ovest e in Alaska
Nelle terre aride, i cambiamenti di temperatura e le precipitazioni molto probabilmente ridurranno la copertura vegetale che protegge la superficie del suolo dal vento e dall'erosione.
L'aumento di CO ₂ molto probabilmente aumenterà la fotosintesi per le foreste, ma questo aumento sarà probabilmente solo migliorare la produzione del legno nelle giovani foreste su terreni fertili.

Risorse idriche

Il deflusso può aumentare nelle regioni orientali, passando gradualmente a piccoli cambiamenti nel Missouri e nel Mississippi inferiore, fino a diminuzioni sostanziali nell'interno dell'ovest (Colorado e Great Basin).
È probabile che le temperature dei torrenti aumentino, il che danneggerà gli ecosistemi acquatici.
Il manto nevoso di montagna sta diminuendo e si sta sciogliendo all'inizio della primavera in gran parte degli Stati Uniti occidentali.

Biodiversità

Il rapido riscaldamento dell'Artico sta riducendo drasticamente la copertura di neve e ghiaccio che fornisce habitat di tana e foraggio per gli orsi polari.
I coralli in molte regioni tropicali stanno sperimentando una mortalità sostanziale a causa dell'aumento della temperatura dell'acqua, dell'aumento dell'intensità delle tempeste e della riduzione del pH.

Opzioni di adattamento per ecosistemi e risorse sensibili al clima (SAP 4.4)

L'EPA ha pubblicato la revisione preliminare delle opzioni di adattamento per gli ecosistemi e le risorse sensibili al clima (SAP 4.3) nel maggio 2008. Lo studio si concentra su parchi nazionali, foreste nazionali, rifugi naturali nazionali, fiumi selvaggi e panoramici, estuari nazionali e aree marine protette, tutti di cui sono protetti dal governo federale. Il rapporto ha analizzato come soddisfare gli obiettivi di gestione esistenti fissati per ciascuna area protetta per comprendere quali strategie aumenteranno la resilienza di ciascun ecosistema.

L'EPA ha concluso che i cambiamenti climatici possono aumentare l'impatto dei fattori di stress tradizionali (come l'inquinamento o la distruzione dell'habitat) sugli ecosistemi e che molte delle migliori pratiche di gestione esistenti per ridurre questi fattori di stress possono essere applicate anche per ridurre gli impatti dei cambiamenti climatici. Ad esempio, gli attuali sforzi per invertire la distruzione dell'habitat ripristinando la vegetazione lungo i corsi d'acqua aumentano anche la resilienza dell'ecosistema agli impatti dei cambiamenti climatici, come maggiori quantità di inquinanti e sedimenti da piogge più intense. L'EPA ha inoltre concluso che la capacità della nazione di adattarsi ai cambiamenti climatici dipenderà da una varietà di fattori, tra cui il riconoscimento degli ostacoli all'attuazione di nuove strategie, l'espansione della collaborazione tra i gestori degli ecosistemi, il riesame creativo degli obiettivi e delle autorità del programma e la flessibilità nella definizione delle priorità e gestire per il cambiamento.

Effetti dei cambiamenti climatici sulla produzione e l'uso dell'energia (SAP 4.5)

Il DOE ha pubblicato Effetti del cambiamento climatico sulla produzione e l'uso di energia negli Stati Uniti (SAP 4.5) nell'ottobre 2007. Il rapporto conclude che i possibili impatti del cambiamento climatico sulla produzione di energia sono abbastanza importanti da iniziare a considerare come adattarsi. Il sommario esecutivo del rapporto ha riassunto il rapporto con tre domande e risposte:

In che modo il cambiamento climatico potrebbe influenzare il consumo di energia negli Stati Uniti? L'evidenza della ricerca è relativamente chiara che il riscaldamento climatico significherà una riduzione del fabbisogno totale di riscaldamento degli Stati Uniti e un aumento del fabbisogno totale di raffreddamento per gli edifici. Questi cambiamenti varieranno in base alla regione e alla stagione, ma influenzeranno i costi energetici delle famiglie e delle imprese e le loro richieste agli enti di approvvigionamento energetico. In generale, i cambiamenti implicano un aumento della domanda di elettricità, che fornisce praticamente tutti i servizi energetici di raffreddamento ma solo alcuni servizi di riscaldamento. Altri effetti sul consumo di energia sono meno chiari.
In che modo il cambiamento climatico potrebbe influenzare la produzione e l'offerta di energia negli Stati Uniti? L'evidenza della ricerca sugli effetti non è così forte come per il consumo di energia, ma il cambiamento climatico potrebbe influenzare la produzione e l'approvvigionamento di energia (a) se gli eventi meteorologici estremi diventano più intensi, (b) dove le regioni dipendono dall'approvvigionamento idrico per l'energia idroelettrica e/o termica il raffreddamento dell'impianto deve far fronte a riduzioni delle forniture idriche, (c) dove l'aumento della temperatura diminuisce l'efficienza complessiva della generazione di energia termoelettrica e (d) dove le mutate condizioni influenzano le decisioni sull'ubicazione dell'impianto. È probabile che la maggior parte degli effetti sia modesta, fatta eccezione per i possibili effetti regionali di eventi meteorologici estremi e scarsità d'acqua.
In che modo il cambiamento climatico potrebbe avere altri effetti che modellano indirettamente la produzione e il consumo di energia negli Stati Uniti? Le prove della ricerca sugli effetti indiretti vanno da abbondanti informazioni sui possibili effetti delle politiche sui cambiamenti climatici sulle scelte tecnologiche energetiche a informazioni estremamente limitate su questioni come gli effetti sulla sicurezza energetica. Sulla base di queste prove contrastanti, sembra che il cambiamento climatico possa influenzare la gestione del rischio nel comportamento di investimento di alcune istituzioni energetiche, ed è molto probabile che abbia alcuni effetti sugli investimenti in R&S in tecnologia energetica e sulle scelte tecnologiche e di risorse energetiche. Inoltre, ci si può aspettare che i cambiamenti climatici influenzino altri paesi in modi che a loro volta influenzano le condizioni energetiche degli Stati Uniti attraverso la loro partecipazione ai mercati energetici globali ed emisferici e le preoccupazioni sui cambiamenti climatici potrebbero interagire con alcune forze trainanti dietro le politiche incentrate sulla sicurezza energetica degli Stati Uniti.

Effetti sulla salute umana e sul benessere e sui sistemi umani (SAP 4.6)

L'EPA ha pubblicato Analisi degli effetti del cambiamento globale sulla salute e il benessere dell'uomo e sui sistemi umani . (SAP 4.6) nel luglio 2008. Il rapporto è stato diretto da Janet L. Gamble dell'EPA e scritto da 28 autori. Secondo l'EPA, alcune delle conclusioni chiave di questo rapporto sono:

È molto probabile che le malattie e i decessi legati al caldo aumenteranno nei prossimi decenni.
Un aumento dell'ozono potrebbe causare o esacerbare malattie cardiache e polmonari.
È probabile che diverse malattie trasmesse da cibo e acqua siano trasmesse tra le popolazioni suscettibili, anche se il clima sarà raramente l'unico fattore.
I giovanissimi e gli anziani, i poveri, le persone con problemi di salute e disabilità e alcuni gruppi professionali sono maggiormente a rischio.
Gli Stati Uniti sono meglio preparati della maggior parte dei paesi in via di sviluppo a rispondere agli impatti sulla salute pubblica dei cambiamenti climatici.
È probabile che le aree più vulnerabili degli Stati Uniti siano in Alaska, bacini costieri e fluviali suscettibili di inondazioni e aree aride in cui la scarsità d'acqua è un problema urgente e aree in cui le basi economiche sono sensibili al clima.
Le popolazioni si stanno spostando verso quelle aree che hanno maggiori probabilità di essere vulnerabili agli effetti del cambiamento climatico.
Gli Stati Uniti hanno un'infrastruttura sanitaria pubblica ben sviluppata e un programma di regolamentazione ambientale per proteggere la nostra aria e l'acqua. Se questi vengono mantenuti, gli Stati Uniti possono rispondere a molti degli effetti del cambiamento climatico, moderandone l'impatto.

La relazione è stata formalmente esaminata da un gruppo indipendente istituito in conformità con il Federal Advisory Committee Act. La relazione di questo panel FACA ha fornito una revisione generalmente favorevole, fornendo al contempo molte aree specifiche in cui erano necessari miglioramenti. La principale preoccupazione del comitato consultivo era che la relazione si sforzasse così tanto di essere imparziale e di non sopravvalutare ciò che sappiamo, da aver quasi lasciato l'impressione che sappiamo poco nei casi in cui si sa molto. L'EPA ha rivisto il rapporto per soddisfare tali preoccupazioni e ha pubblicato una risposta a ciascuno dei commenti. Pur non contestando i risultati del rapporto, il Government Accountability Project si è lamentato del fatto che l'EPA ha ritardato il rilascio del rapporto di tre mesi in modo che i suoi risultati potessero essere esclusi da un accertamento normativo sul fatto che i gas serra minaccino la salute pubblica.

Impatti su trasporti e infrastrutture (SAP 4.7)

Il Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti ha pubblicato Impacts of Climate Variability and Change on Transportation Systems and Infrastructure—Gulf Coast Study (SAP 4.7) nel marzo 2008. Il rapporto è stato preparato da Michael Savonis della Federal Highway Administration, Joanne Potter (consulente del DOT ), e Virginia Burkett dell'USGS.

La premessa di SAP 4.7 era che il clima sta cambiando. È probabile che il livello del mare nel Golfo del Messico aumenti di due o quattro piedi nei prossimi 50-100 anni a causa della combinazione del riscaldamento indotto dal clima e del cedimento del suolo. Si prevede che le tempeste tropicali aumenteranno di intensità e si prevede che il numero di eventi di forti precipitazioni aumenterà, aumentando le prospettive di inondazioni e danni strutturali. E il numero di giorni molto caldi (cioè >90 °F) potrebbe aumentare del 50%.

Il rapporto ha concluso che gli impatti previsti di questi effetti climatici sui trasporti sono sorprendenti. Una parte significativa della rete stradale, ferroviaria e portuale della regione è a rischio di inondazioni permanenti se il livello del mare aumenta di quattro piedi. Ciò include più di 2.400 miglia (27%) delle strade principali, il 9% delle linee ferroviarie e il 72% dei porti. Più della metà (64% delle interstatali; 57% delle arterie) delle principali autostrade della zona, quasi la metà delle miglia ferroviarie, 29 aeroporti e praticamente tutti i porti sono soggetti a inondazioni temporanee e danni a causa dell'aumento dell'intensità dei temporali. L'aumento delle temperature elevate giornaliere potrebbe aumentare l'usura dell'asfalto e il potenziale di instabilità delle rotaie. È probabile che i costi di costruzione aumentino a causa delle restrizioni sui lavoratori nei giorni sopra i 90 gradi Fahrenheit.

I pianificatori dei trasporti possono utilizzare i dati climatici per trarre conclusioni significative sul futuro. In effetti, il Gulf Coast Study raccomanda che i responsabili delle decisioni sui trasporti nella costa del Golfo inizino immediatamente a valutare gli impatti climatici nello sviluppo di strategie di investimento nei trasporti. Lo studio ha anche scoperto, tuttavia, che i pianificatori dei trasporti hanno bisogno di nuovi strumenti metodologici per affrontare i tempi più lunghi, le complessità e le incertezze inerenti alle proiezioni dei fenomeni climatici. È probabile che tali metodi si basino su probabilità e statistiche (cioè tecniche di valutazione del rischio) tanto quanto sull'ingegneria e sulla scienza dei materiali.

Utilizzo delle informazioni per gestire i rischi

Tre SAP sono stati preparati per promuovere l'obiettivo 5 di CCSP

La NASA ha pubblicato "Usi e limiti di osservazioni, dati, previsioni e altre proiezioni nel supporto alle decisioni per settori e regioni selezionati". (SAP 5.1) nel settembre 2008.
NOAA ha pubblicato "Approcci delle migliori pratiche per caratterizzare, comunicare e incorporare l'incertezza scientifica nel processo decisionale". (SAP 5.2) il 16 gennaio 2009.
NOAA ha pubblicato "Esperimenti e valutazioni di supporto alle decisioni utilizzando previsioni stagionali e interannuali e dati osservativi". (SAP 5.3) nel novembre 2008.

Impatti del cambiamento climatico globale negli Stati Uniti

Per soddisfare un requisito legale per una valutazione nazionale , il CCSP ha pubblicato la valutazione scientifica degli impatti del cambiamento globale negli Stati Uniti nel maggio 2008. Poco dopo, un team di autori ha sintetizzato i risultati chiave del SAP. Nel giugno 2009, il CCSP ha cambiato nome in United States Global Change Research Program e ha pubblicato il rapporto di sintesi unificato, intitolato Global Climate Change Impacts in the United States . Il rapporto conteneva dieci risultati chiave che sono diventati il fondamento della visione dell'amministrazione Obama sugli impatti del cambiamento climatico.

Il riscaldamento globale è inequivocabile e principalmente indotto dall'uomo . La temperatura globale è aumentata negli ultimi 50 anni. Questo aumento osservato è dovuto principalmente alle emissioni antropiche di gas che intrappolano il calore.
I cambiamenti climatici sono in corso negli Stati Uniti e si prevede che cresceranno. I cambiamenti legati al clima sono già stati osservati negli Stati Uniti e nelle sue acque costiere. Questi includono l'aumento di forti acquazzoni, l'innalzamento della temperatura e del livello del mare, il rapido ritiro dei ghiacciai, lo scioglimento del permafrost, l'allungamento delle stagioni di crescita, l'allungamento delle stagioni senza ghiaccio nell'oceano e su laghi e fiumi, scioglimento delle nevi e alterazioni dei flussi dei fiumi. Questi cambiamenti sono destinati a crescere.
Gli impatti legati al clima si stanno verificando ora e si prevede che aumenteranno. I cambiamenti climatici stanno già influenzando l'acqua, l'energia, i trasporti, l'agricoltura, gli ecosistemi e la salute. Questi impatti sono diversi da regione a regione e cresceranno in base al cambiamento climatico previsto.
Il cambiamento climatico metterà a dura prova le risorse idriche. L'acqua è un problema in ogni regione, ma la natura dei potenziali impatti varia. La siccità, correlata alla riduzione delle precipitazioni, all'aumento dell'evaporazione e all'aumento della perdita di acqua dalle piante, è un problema importante in molte regioni, specialmente in Occidente. Inondazioni e problemi di qualità dell'acqua rischiano di essere amplificati dai cambiamenti climatici nella maggior parte delle regioni. Il calo del manto nevoso di montagna è importante nell'ovest e in Alaska, dove il manto nevoso fornisce un vitale accumulo di acqua naturale.
La produzione agricola e zootecnica sarà sempre più messa alla prova. Molte colture mostrano risposte positive a risposte elevate all'anidride carbonica. Tuttavia, l'aumento del calore, i parassiti, lo stress idrico, le malattie e le condizioni meteorologiche estreme porranno sfide di adattamento per la produzione agricola e zootecnica.
Le aree costiere sono a rischio crescente di innalzamento del livello del mare e mareggiate . L'innalzamento del livello del mare e le mareggiate espongono molte aree costiere degli Stati Uniti a un rischio crescente di erosione e inondazioni, in particolare lungo le coste dell'Atlantico e del Golfo, nelle isole del Pacifico e in parti dell'Alaska. È molto probabile che le infrastrutture energetiche e di trasporto e altre proprietà nelle aree costiere siano colpite negativamente.
I rischi per la salute umana aumenteranno. Gli impatti sulla salute dei cambiamenti climatici sono legati a stress termico, malattie trasmesse dall'acqua, scarsa qualità dell'aria, eventi meteorologici estremi e malattie trasmesse da insetti e roditori. Una solida infrastruttura sanitaria pubblica può ridurre il potenziale di impatti negativi.
Il cambiamento climatico interagirà con molti stress sociali e ambientali . Il cambiamento climatico si combinerà con l'inquinamento, la crescita della popolazione, l'uso eccessivo di risorse, l'urbanizzazione e altri stress sociali, economici e ambientali per creare impatti maggiori rispetto a uno qualsiasi di questi fattori da soli.
Le soglie verranno superate, portando a grandi cambiamenti nel clima e negli ecosistemi. Ci sono una varietà di soglie nel sistema climatico e negli ecosistemi. Queste soglie determinano, ad esempio, la presenza di ghiaccio marino e permafrost, e la sopravvivenza di specie, dai pesci agli insetti nocivi, con implicazioni per la società. Con l'ulteriore cambiamento climatico, è previsto il superamento di ulteriori soglie.
Il cambiamento climatico futuro ei suoi impatti dipendono dalle scelte fatte oggi . La quantità e la velocità dei futuri cambiamenti climatici dipendono principalmente dalle emissioni attuali e future di gas che trattengono il calore e di particelle sospese causate dall'uomo. Le risposte implicano la riduzione delle emissioni per limitare il riscaldamento futuro e l'adattamento ai cambiamenti inevitabili.

L'organizzazione

Il CCSP era conosciuto come US Global Change Research Program fino al 2002, come autorizzato dal Global Change Research Act del 1990 . L'amministrazione Bush ha cambiato il suo nome in Programma di scienza sui cambiamenti climatici come parte della sua Iniziativa di ricerca sui cambiamenti climatici degli Stati Uniti. L'amministrazione ha immaginato "una nazione e la comunità globale dotate di conoscenze scientifiche per gestire i rischi e le opportunità del cambiamento del clima e dei relativi sistemi ambientali". Il presidente Bush ha ristabilito le priorità per la ricerca sui cambiamenti climatici per concentrarsi su informazioni scientifiche che possono essere sviluppate entro 2-5 anni per aiutare la valutazione delle strategie per affrontare i rischi del cambiamento globale. Uno dei capisaldi del CCSP è stata la creazione di 21 prodotti di sintesi e valutazione (SAP) per fornire informazioni per aiutare i responsabili politici e il pubblico a prendere decisioni migliori.

partecipanti

Di seguito l'elenco delle agenzie partecipanti.

Il CCSP era guidato da un comitato di rappresentanti di alto livello di ciascuno di questi dipartimenti e agenzie, noto come Presidi CCSP. Il CCSP è stato anche supervisionato dall'Interagency Working Group on Climate Change Science and Technology. (Il comitato dei presidi CCSP era essenzialmente sinonimo del sottocomitato per la ricerca sul cambiamento globale del comitato per l'ambiente e le risorse naturali sotto il Consiglio nazionale per la scienza e la tecnologia nell'Ufficio per la politica scientifica e tecnologica della Casa Bianca.) Le attività specifiche del programma sono state coordinate attraverso l'Interagency Gruppi di lavoro. Un ufficio di coordinamento ha facilitato le attività dei Presidi e degli IWG. Quell'ufficio così come quello dell'IWG continuarono ad operare quando il CCSP divenne l'USGCRP.

registi

James R. Mahoney è stato il primo direttore del CCSP e assistente segretario al commercio per gli oceani e l'atmosfera dall'aprile 2002 al marzo 2006.
William J. Brennan è diventato direttore ad interim del CCSP nel giugno 2006. Brennan è rimasto direttore ad interim fino a giugno 2008, quando è stato confermato come assistente segretario al commercio per gli oceani e l'atmosfera e quindi è diventato direttore. (Jane C. Luxton della Virginia era stata nominata dal presidente Bush nel settembre 2006 per la carica, ma la sua nomina è stata successivamente ritirata.)
Jack A. Kaye è diventato direttore ad interim del CCSP dopo il ritiro di Brennan dalla NOAA nel gennaio 2009.

Recensioni e critiche

Il programma scientifico sui cambiamenti climatici ha operato durante un'amministrazione che riteneva che fosse necessaria un'indagine scientifica continua prima di attuare le politiche. Il CCSP affrontato la sfida di navigazione lo stretto sentiero tra i funzionari dell'amministrazione che erano scettici del consenso scientifico di carattere generale su gas ad effetto serra, e critici scientifici che erano scettici su quasi tutto ciò che l'amministrazione ha legato ai cambiamenti climatici. Di conseguenza, il CCSP è stato sottoposto a un esame più approfondito rispetto alla maggior parte dei programmi di coordinamento scientifico federale.

Il Consiglio Nazionale delle Ricerche (NRC) ha rivisto più volte il CCSP. La revisione del 2004 della NRC ha concluso che "il Piano Strategico per il Programma Scientifico sui Cambiamenti Climatici degli Stati Uniti articola una visione guida, è adeguatamente ambizioso ed è di ampia portata" e "il CCSP dovrebbe attuare con urgenza le attività descritte nel piano strategico". L'NRC ha anche raccomandato al CCSP di espandere la sua tradizionale attenzione alle scienze atmosferiche per comprendere meglio gli impatti, l'adattamento e la dimensione umana del cambiamento climatico. Era necessaria una maggiore attenzione nell'aiutare i decisori, ha concluso.

Una revisione NRC del 2007 è stata più critica. "La scienza della scoperta e la comprensione del sistema climatico stanno procedendo bene, ma l'uso di tale conoscenza per supportare il processo decisionale e per gestire i rischi e le opportunità del cambiamento climatico sta procedendo lentamente". L'NRC è stato particolarmente critico nei confronti dell'incapacità del programma di coinvolgere le parti interessate o di far progredire la comprensione scientifica degli impatti dei cambiamenti climatici sul benessere umano. Guardando al futuro del programma, un rapporto NRC del 2008 ha presentato una serie di raccomandazioni di ricerca molto simili a quelle contenute nella revisione del piano strategico del CCSP del 2008.

Il programma scientifico sui cambiamenti climatici è stato occasionalmente criticato per la presunta soppressione di informazioni scientifiche. Nel marzo 2005, Rick S. Piltz si è dimesso dal CCSP accusando l'interferenza politica con i rapporti scientifici: "Credo ... che l'amministrazione ... abbia agito per impedire la comunicazione diretta dello stato della scienza del clima e delle sue implicazioni per la società". Piltz ha accusato l'amministrazione Bush di aver soppresso la precedente valutazione nazionale sui cambiamenti climatici , eliminando sistematicamente i riferimenti al rapporto dai documenti scientifici del governo. Piltz in seguito si lamentò di armeggiare politicamente con i tempi di SAP 4.6 e di sopprimere gli studi di mappatura dell'innalzamento del livello del mare associati a SAP 4.1 .

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