Il grillo sul focolare -The Cricket on the Hearth

Il grillo sul focolare
	Frontespizio della seconda edizione, 1846
Autore	Charles Dickens
Illustratore	Daniel Maclise ; John Leech ; Richard Doyle ; Clarkson Stanfield ; Edwin Landseer
Nazione	Inghilterra
Lingua	inglese
Genere	Novella
Editore	Bradbury ed Evans
Data di pubblicazione	20 dicembre 1845
Tipo di supporto	Stampa
Preceduto da	I rintocchi
Seguito da	La battaglia della vita

The Cricket on the Hearth: A Fairy Tale of Home è una novella di Charles Dickens , pubblicata da Bradbury ed Evans, e pubblicata il 20 dicembre 1845 con illustrazioni di Daniel Maclise , John Leech , Richard Doyle , Clarkson Stanfield e Edwin Henry Landseer . Dickens iniziò a scrivere il libro intorno al 17 ottobre 1845 e lo terminò entro il 1 dicembre. Come tutti i libri di Natale di Dickens, è stato pubblicato in forma di libro, non a puntate .

Dickens ha descritto il romanzo come "tranquillo e domestico [...] innocente e carino". È suddiviso in capitoli chiamati "Chirps", simili ai "Quarters" di The Chimes o ai "Staves" di A Christmas Carol . È il terzo dei cinque libri di Natale di Dickens, preceduto da A Christmas Carol (1843) e The Chimes (1844), e seguito da The Battle of Life (1846) e The Haunted Man and the Ghost's Bargain (1848).

Sfondo

Nel luglio 1845, Dickens pensò di formare un periodico incentrato sulle preoccupazioni della casa. Doveva intitolarsi The Cricket , ma il piano fallì e trasformò la sua idea in un libro di Natale in cui abbandonò la critica sociale, l'attualità e i temi di attualità a favore della semplice fantasia e di un ambiente domestico per la redenzione del suo eroe, anche se alcuni hanno criticato questa nozione. Il libro fu pubblicato il 20 dicembre 1845 (il frontespizio diceva "1846") e venduto rapidamente nel nuovo anno. Diciassette produzioni teatrali si aprirono durante il periodo natalizio del 1845 con una produzione che ricevette l'approvazione di Dickens e si aprì lo stesso giorno dell'uscita del libro. Dickens ha letto il racconto quattro volte in pubblico. È stato drammatizzato in numerose lingue e per anni è stato più popolare sul palco di A Christmas Carol . Cricket è meno esplicitamente cristiano di alcuni degli altri libri di Natale di Dickens, ed è stato criticato per il suo sentimentalismo, ma i lettori contemporanei sono stati attratti dalla sua rappresentazione dell'ideale vittoriano della casa felice.

Complotto

John Peerybingle, un portatore , vive con la sua giovane moglie Dot, il loro bambino e la loro tata Tilly Slowboy. Un grillo cinguetta sul focolare e fa da angelo custode alla famiglia. Un giorno un misterioso anziano straniero viene in visita e prende alloggio a casa di Peerybingle per alcuni giorni.

La vita dei Peerybingles si incrocia con quella di Caleb Plummer, un povero giocattolaio alle dipendenze dell'avaro Mr. Tackleton. Caleb ha una figlia cieca Bertha e un figlio Edward, che ha viaggiato in Sud America e si pensa sia morto.

L'avaro Tackleton è ora alla vigilia di sposare la fidanzata di Edward, May, ma lei non ama Tackleton. Tackleton dice a John Peerybingle che sua moglie Dot lo ha tradito e gli mostra una scena clandestina in cui Dot abbraccia il misterioso inquilino; quest'ultimo, travestito, è in realtà un uomo molto più giovane di quanto sembri. John è colpito nel profondo da questo perché ama teneramente sua moglie, ma dopo alcune deliberazioni decide di sollevare sua moglie dal loro contratto di matrimonio.

Alla fine, il misterioso inquilino si rivela essere nientemeno che Edward che è tornato a casa travestito. Dot mostra che è stata davvero fedele a John. Edward sposa May poche ore prima che lei sposi Tackleton. Tuttavia, il cuore di Tackleton è sciolto dall'esultanza festosa (in un modo che ricorda Ebenezer Scrooge ), e si arrende a May al suo vero amore.

Caratteri

John Peerybingle, un portatore; un uomo goffo, lento, onesto
La signora Mary Peerybingle, ("Dot"), la moglie di John Peerybingle
Caleb Plummer, un povero vecchio fabbricante di giocattoli alle dipendenze di Tackleton
Bertha Plummer, la figlia cieca di Caleb Plummer
Edward Plummer, figlio di Caleb Plummer
Tackleton (chiamato "Gruff and Tackleton"), un severo, sarcastico mercante di giocattoli
May Fielding, un'amica della signora Peerybingle
la signora Fielding, sua madre; una vecchietta un po' irritabile e querula
Tilly Slowboy, una gran goffa ragazza; La balia della signora Peerybingle
il bambino, figlio di Dot e John, trattato come un oggetto per tutta la storia.

Significato letterario e critica

Il libro è stato un enorme successo commerciale, attraversando rapidamente due edizioni. Le recensioni erano favorevoli, ma non tutte. In un pezzo non firmato del The Times il recensore ha affermato: "Dobbiamo alla letteratura protestare contro quest'ultima produzione di Mr. Dickens [...] Shades of Fielding e Scott ! È per un gergo come questo che abbiamo dato al tuo trono a uno che non può stimare la sua eminenza?" Tuttavia, William Makepeace Thackeray ha apprezzato immensamente il libro: "Per noi, sembra che sia un buon libro di Natale, illuminato con gas extra, pieno di cioccolatini extra , prugne francesi e dolcezza [...] Questa storia non è più una vera storia di Peerybingle è un vero nome!"

Il ritratto di Dickens della ragazza cieca Bertha è significativo. I vittoriani credevano che le disabilità fossero ereditarie, e quindi non era socialmente accettabile per i ciechi sposarsi (anche se spesso lo facevano in realtà). Nelle trame fittizie del corteggiamento, i ciechi venivano spesso usati per creare tensione poiché si presumeva che dovessero essere impediti di sposarsi. La rappresentazione immaginaria di Bertha è simile alla descrizione di Dickens in American Notes (1842) della ragazza sorda e cieca Laura Bridgman , che vide durante una visita alla Perkins Institution for the Blind a Boston, Massachusetts .

Gli studiosi moderni hanno prestato poca attenzione alla storia, ma Andrew Sangers ha sostenuto che contiene somiglianze con le commedie di Shakespeare e dovrebbe essere vista "sia come un'indicazione significativa dei gusti degli anni Quaranta dell'Ottocento che dello stesso Dickens".

Vladimir Lenin se ne andò durante un'esibizione dello spettacolo Cricket in Russia, poiché lo trovava noioso e il sentimentalismo sdolcinato gli dava sui nervi. Questo incidente potrebbe ora essere ricordato poco se George Orwell non lo avesse menzionato nel suo saggio su Dickens.

adattamenti

Adattamenti teatrali includono il successo Il grillo del focolare da Albert Richard Smith prodotta al Teatro Surrey nel 1845, e Dion Boucicault s' Dot, un dramma in tre atti (o semplicemente Dot ), prima eseguita a New York Winter Garden nel 1859. È stato messo in scena ripetutamente in Gran Bretagna e in America per il resto del XIX secolo, con protagonisti, a volte, John Toole , Henry Irving e Jean Davenport. Il gioco ha contribuito a lanciare la carriera dell'attore americano Joseph Jefferson (1829-1905).

La novella è stata la base per almeno due opere: Karl Goldmark 's Das Heimchem sono Herd su libretto di AM Willner (anteprima: giugno 1896, Berlin; New York 1910), e Riccardo Zandonai ' s Il grillo del focolare con un libretto di Cesare Hanau (prima: novembre 1908, Torino). L'opera di Goldmark fu rappresentata a Filadelfia nel novembre 1912 con il Cricket cantato dal soprano americano Mabel Riegelman (1889, Cincinnati – 1967, Burlingame, California ).

Gli adattamenti cinematografici, radiofonici e televisivi includono tre versioni di film muti americani : uno , diretto da DW Griffith (1909) con Owen Moore , un altro diretto da L. Marston (1914) con Alan Hale e uno diretto da Lorimer Johnston (1923). Una versione russa silenziosa, Sverchok na Pechi (1915) è stata diretta da Boris Sushkevich e Aleksandr Uralsky e interpretata da Maria Ouspenskaya . Una versione francese muta, Le Grillon du Foyer (1922), è stata diretta e adattata da Jean Manoussi e interpretata da Charles Boyer nel ruolo di Edouard. Un adattamento radiofonico della NBC di 25 minuti andò in onda il 24 dicembre 1945.

Nel 1967, Rankin/Bass Productions ha prodotto un adattamento televisivo animato di 50 minuti della storia raccontata con le stesse parole del Cricket, con le voci di Roddy MacDowall nei panni del Cricket, e padre e figlia Danny Thomas e Marlo Thomas nei panni di Caleb e Bertha, con vari altri personaggi doppiati da Paul Frees e Hans Conried . Questo adattamento taglia diversi personaggi, tra cui la coppia centrale di John e Dot, concentrandosi esclusivamente su Caleb e Bertha. Television Corporation of Japan (ora Eiken ) ha fornito l'animazione per lo speciale, mentre le sue sette canzoni originali sono state scritte e composte da Maury Laws e Jules Bass . Rankin/Bass in seguito produsse i loro adattamenti delle altre storie di feste di Dickens per la televisione: A Christmas Tree (1850) come nono episodio della loro serie televisiva sindacata 1972-1973, Festival of Family Classics e A Christmas Carol (1843) come il 1978 remake animato dello speciale musicale live action del 1956, The Stingiest Man in Town .