Dicraeosauridae - Dicraeosauridae
| Dicraeosauridi |
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| Amargasauro | |
Classificazione scientifica 
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| Regno: | Animalia |
| Filo: | Accordi |
| Clada : | Dinosauria |
| Clada : | Saurischia |
| Clada : | † sauropodomorpha |
| Clada : | † Sauropode |
| Superfamiglia: | † diplodocoidea |
| Clada : | † Flagellicaudata |
| Famiglia: |
† Dicraeosauridae Janensch , 1929 |
| Genera | |
Dicraeosauridae è una famiglia di sauropodi diplodocoidi che sono il gruppo sorella di Diplodocidae . I Dicraeosauridi fanno parte dei Flagellicaudata , insieme ai Diplodocidae. Dicraeosauridae include generi come Amargasaurus , Suuwassea , Dicraeosaurus e Brachytrachelopan . Esemplari di questa famiglia sono stati trovati in Nord America, Asia, Africa e Sud America. La loro gamma temporale è dal precoce o Giurassico medio al Cretacico inferiore . Pochi dicraeosauridi sopravvissero nel Cretaceo, il più giovane dei quali era Amargasaurus .
Il gruppo è stato descritto per la prima volta dal paleontologo tedesco Werner Janensch nel 1914 con la scoperta di Dicraeosaurus in Tanzania. I Dicraeosauridae si distinguono dagli altri sauropodi a causa della loro dimensione del collo relativamente corta e delle piccole dimensioni del corpo.
Il clade è monofiletico e filogeneticamente ben supportato da tredici sinapomorfie inequivocabili che lo uniscono. Si discostarono dai Diplodocidae nel Giurassico medio, come dimostra la diversità dei dicraeosauridi sia in Sud America che in Africa orientale quando il Gondwana era ancora unito dalla terraferma. Tuttavia, c'è qualche disaccordo tra i paleontologi sulla collocazione filogenetica di Suuwassea , l'unico genere dei Dicraeosauridae che si trova in Nord America. È stato caratterizzato da alcuni come dicraeosauride basale e da altri come membro del Diplodocidae. Il posizionamento di Suuwassea all'interno di Dicraeosauridae o Diplodocidae ha notevoli implicazioni biogeografiche per l'evoluzione dei Dicraeosauridae.
Classificazione
I Dicraeosaurids fanno parte dei Diplodocoidea e sono il gruppo gemello dei Diploidocidae. Negli ultimi due decenni, la nota diversità del gruppo è raddoppiata. Tuttavia, la classificazione di Suuwassea come dicraeosauride non è universalmente condivisa. Alcune analisi filogenetiche hanno scoperto che Suuwassea è un diplodocoide basale invece che un dicraeosauride. Un'analisi del 2015 ha persino trovato Dyslocosaurus come membro di Dicraeosauridae. Una rivalutazione del 2016 di Amargatitanis lo ha inserito anche nei Dicraeosauridae. Nel 2018 è stato descritto un nuovo genere, Pilmatueia .
I dicraeosauridi si differenziano dal loro gruppo gemello, i diplodocidi, e dalla maggior parte dei sauropodi per le dimensioni del corpo relativamente piccole e il collo corto. I dicraeosauridi sono sauropodi avanzati all'interno del clade monofiletico Neosauropoda , generalmente caratterizzato da gigantismo. Le dimensioni del corpo relativamente piccole dei dicraeosauridi li rendono un importante valore anomalo rispetto ad altri taxa nei Neosauropoda.
filogenesi
Sono state proposte diverse filogenesi di Dicraeosauridae e la cladistica intragruppo non è stata risolta. Suuwassea è posizionato in modo variabile come dicraeosauride basale o diplodocoide basale. La filogenesi più recentemente pubblicata da Tschopp et al. (2015) è il seguente:
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Tschopp include Dyslocosaurus e Dystrophaeus come dicraeosauridi, due generi tradizionalmente non considerati parte dei Dicraeosauridae. Gli esemplari di Dystrophaeus viamelae sono altamente frammentari, con solo poche ossa disponibili per lo studio tra cui un'ulna, una scapola parziale, vertebre dorsali parziali, un radio distale e alcuni metacarpi. Dyslocosaurus polyonychius ha anche prove fossili estremamente limitate che includono solo elementi appendicolari, e la sua posizione nella filogenesi di Tschopp è quindi considerata "preliminare".
Diversi studi, tuttavia, non includono nemmeno Suuwassea in Dicraeosauridae, come Sereno et al. (2007); e JD Harris (2006). Altri studi, tuttavia, recuperano Suuwassea come dicraeosauride basale, inclusi Whitlock (2010) e Salgado et al. (2006).
Paleobiologia
Comportamento alimentare
Come sauropodi, i dicraeosauridi sono erbivori obbligati. A causa del loro collo relativamente piccolo e della forma del cranio, è stato dedotto che i dicraeosauridi e i diplodocidi brucano principalmente vicino al suolo o a metà altezza. Tra i dicraeosuridi, solo Dicraeosaurus ha una dentatura ben conservata. Ciò rende difficile per i paleontologi fare affermazioni definitive sul comportamento alimentare dei Dicraeosauridae rispetto al comportamento alimentare dei diplodocidi. Tuttavia, rispetto ai suoi parenti noti, Dicraeosaurus è unico in quanto ha un numero uguale di denti nella mascella superiore e inferiore, sebbene i denti nella mascella inferiore vengano sostituiti più lentamente.
Anatomia
I dicraeosauridi sono caratterizzati dalle loro dimensioni corporee relativamente piccole, collo corto e lunghe spine neurali. Sono lunghi 10-13 metri. Condividono tredici sinapomorfie inequivocabili tra cui vertebre dorsali prive di pleurocele, la presenza di un polo diretto ventralmente sullo squamoso e una sinfisi dentaria di forma subtriangolare.
Distribuzione ed evoluzione
Esemplari di Dicraeosaurid sono stati trovati in tre continenti: Africa, Sud America e Nord America. La distribuzione delle specie è principalmente Gondwonan, ad eccezione della Suuwassea nordamericana . La presenza di Suuwassea in Nord America è unica tra i dicraeosauridi, rendendo quindi essenziale la corretta classificazione tassonomica di Suuwassea . Il gruppo probabilmente prima si è discostato dai diplodocidi nel Giurassico medio in Nord America e successivamente si è disperso nel Gondwana, con la maggior diversità nell'Africa orientale e nel Sud America. Amargasaurus era l'ultimo genere di dicraeosaurid sopravvissuto, vivendo nel primo periodo del Cretaceo.
Cronologia delle descrizioni dei generi
