Douglas Mawson - Douglas Mawson

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Signore

Douglas Mawson

OBE FRS FAA
Douglas Mawson 1914 1.jpeg
Mawson nel 1914
Nato ( 1882-05-05 )5 maggio 1882
Shipley , West Riding of Yorkshire , Inghilterra
Morto 14 ottobre 1958 (1958-10-14)(76 anni)
Brighton, Australia Meridionale , Australia
Nazionalità australiano
Formazione scolastica Fort Street Model School e Università di Sydney , Sydney
Occupazione Geologo, dimostratore di chimica, esploratore antartico , accademico
Conosciuto per Prima salita del Monte Erebus
Prima squadra a raggiungere il Polo Magnetico Sud Unico
sopravvissuto del Far Eastern Party
Australasian Antarctic Expedition
Mawson's Huts
Mawson Plateau
Coniugi Francisca Paquita Delprat (1891-1974), sposata 1914
Figli Patricia (1915-1999)
Jessica (1917-2004)
Premi Membro della Royal Society
Medaglia Bigsby (1919)
Medaglia Clarke (1936)
Medaglia Polare (1909, 1934)

Sir Douglas Mawson OBE FRS FAA (5 maggio 1882-14 ottobre 1958) è stato un geologo australiano, esploratore antartico e accademico. Insieme a Roald Amundsen , Robert Falcon Scott e Sir Ernest Shackleton , fu un leader chiave della spedizione durante l'era eroica dell'esplorazione antartica .

Mawson è nato in Inghilterra ed è arrivato in Australia da bambino. Ha conseguito lauree in ingegneria mineraria e geologia presso l' Università di Sydney . Nel 1905 è stato nominato docente di petrografia e mineralogia presso l' Università di Adelaide . La prima esperienza di Mawson in Antartide è venuto come un membro del di Shackleton Nimrod Expedition (1907-1909), a fianco del suo mentore Edgeworth David . Facevano parte del gruppo settentrionale della spedizione, che divenne il primo a raggiungere il Polo Sud Magnetico e a scalare il Monte Erebus .

Dopo la sua partecipazione alla spedizione di Shackleton, Mawson divenne il principale istigatore della spedizione antartica australiana (1911-1914). La spedizione ha esplorato migliaia di chilometri di regioni inesplorate, raccolto campioni geologici e botanici e fatto importanti osservazioni scientifiche. Mawson fu l'unico sopravvissuto del gruppo di tre uomini dell'Estremo Oriente , che viaggiò attraverso i ghiacciai Mertz e Ninnis che presero il nome dai suoi due compagni deceduti. La loro morte lo costrinse a viaggiare da solo per oltre un mese per tornare alla base principale della spedizione .

Mawson fu nominato cavaliere nel 1914 e durante la prima guerra mondiale lavorò con le forze armate britanniche e russe. Tornò all'Università di Adelaide nel 1919 e divenne professore ordinario nel 1921, contribuendo molto alla geologia australiana. Tornò in Antartide come capo della spedizione di ricerca antartica britannica in Australia e Nuova Zelanda (1929-1931), che portò a una rivendicazione territoriale sotto forma di Territorio antartico australiano . Mawson è commemorato da numerosi punti di riferimento e dal 1984 al 1996 è apparso sulla banconota australiana da 100 dollari .

Primi anni di vita

Mawson è nato il 5 maggio 1882 da Robert Ellis Mawson e Margaret Ann Moore. Nacque a Shipley , West Riding of Yorkshire , ma aveva meno di due anni quando la sua famiglia emigrò in Australia e si stabilì a Rooty Hill , ora nella periferia occidentale di Sydney; Successivamente lui e la sua famiglia si trasferirono nel sobborgo di Glebe, nel centro di Sydney, nel 1893. Frequentò la Forest Lodge Public School, la Fort Street Model School e l' Università di Sydney , dove si laureò nel 1902 con un Bachelor of Engineering.

Primi lavori

Fu nominato geologo per una spedizione alle Nuove Ebridi (oggi Vanuatu ) nel 1903; il suo rapporto, La Geologia delle Nuove Ebridi , fu una delle prime grandi opere geologiche della Melanesia . Sempre quell'anno pubblicò un articolo geologico su Mittagong, New South Wales . Le sue maggiori influenze nella sua carriera geologica furono il professor Edgeworth David e il professor Archibald Liversidge . Divenne poi docente di petrologia e mineralogia presso l' Università di Adelaide nel 1905. Identificò e descrisse per primo il minerale davidite .

Spedizione Nimrod

Mackay, David e Mawson alzano la bandiera al Polo Sud Magnetico il 16 gennaio 1909

Mawson unito Ernest Shackleton s' Nimrod Expedition (1907-1909) per l' Antartico , originariamente intenzione di rimanere per tutta la durata della presenza della nave nella prima estate. Invece sia lui che il suo mentore, Edgeworth David , rimasero un anno in più. In tal modo divennero, in compagnia di Alistair Mackay , i primi a scalare la vetta del Monte Erebus ea camminare fino al Polo Sud Magnetico , che a quel tempo era via terra.

Spedizione antartica australiana

Mawson riposa a lato della slitta, Adelie Land, Antartide, 1912.
Foto della slitta di Douglas Mawson

Mawson rifiutò un invito a unirsi alla Terra Nova Expedition di Robert Falcon Scott nel 1910; Il geologo australiano Griffith Taylor andò invece con Scott. Mawson scelse di condurre la propria spedizione, l' Australasian Antarctic Expedition , a King George V Land e Adelie Land , il settore del continente antartico immediatamente a sud dell'Australia, che all'epoca era quasi del tutto inesplorato. Gli obiettivi erano di effettuare esplorazioni geografiche e studi scientifici, compresa una visita al Polo Sud Magnetico . Mawson ha raccolto i fondi necessari in un anno, dai governi britannico e australiano e da finanziatori commerciali interessati all'estrazione e alla caccia alle balene .

La spedizione, utilizzando la nave SY Aurora comandata dal capitano John King Davis , partì da Hobart il 2 dicembre 1911, sbarcò a  Cape Denison (dal nome di Hugh Denison , uno dei principali sostenitori della spedizione) nella Commonwealth Bay l'8 gennaio 1912, e stabilì la Base Principale. Un secondo campo era situato a ovest sulla piattaforma di ghiaccio nella Queen Mary Land . Cape Denison si è rivelato inesorabilmente ventoso; la velocità media del vento per l'intero anno era di circa 50 mph (80 km/h), con alcuni venti che si avvicinavano a 200 mph (320 km/h). Costruirono una capanna sul promontorio roccioso e svernarono attraverso tempeste di neve quasi costanti . Mawson voleva fare esplorazioni aeree e portò il primo aereo in Antartide. L'aereo, un monoplano Vickers REP Type , doveva essere pilotato da Francis Howard Bickerton . Quando è stato danneggiato in Australia poco prima della partenza della spedizione, i piani sono stati cambiati in modo che potesse essere utilizzato solo come trattore sugli sci. Tuttavia, il motore non ha funzionato bene al freddo ed è stato rimosso e restituito a Vickers in Inghilterra. La stessa fusoliera dell'aereo è stata abbandonata. Il 1° gennaio 2009, i suoi frammenti sono stati riscoperti dalla Mawson's Huts Foundation, che sta restaurando le capanne originali.

Il programma di esplorazione di Mawson è stato condotto da cinque gruppi della Base Principale e due dalla Base Occidentale. Mawson stesso era parte di una squadra di slittino di tre uomini, il Partito Far Eastern , con Xavier Mertz e il tenente Belgrave Ninnis , che ha guidato est, il 10 novembre 1912, per rilevare Re Giorgio V Terra . Dopo cinque settimane di eccellenti progressi nella mappatura della costa e nella raccolta di campioni geologici, il gruppo stava attraversando il ghiacciaio Ninnis, 480 km a est della base principale. Mertz stava sciando e Mawson era sulla sua slitta con il suo peso disperso, ma Ninnis stava correndo accanto alla seconda slitta. Ninnis è caduto attraverso un crepaccio , e il suo peso probabilmente ha violato il ponte di neve che lo copre. I sei cani migliori, la maggior parte delle razioni del gruppo, la loro tenda e altre provviste essenziali scomparvero nell'enorme crepaccio. Mertz e Mawson individuarono un cane morto e uno ferito su una sporgenza a 165 piedi sotto di loro, ma Ninnis non fu mai più visto.

Dopo un breve servizio, Mawson e Mertz tornarono immediatamente indietro. Avevano le provviste di una settimana per due uomini e niente cibo per cani, ma carburante in abbondanza e un primus . Hanno slittato per 27 ore ininterrottamente per ottenere una copertura per tenda di riserva che avevano lasciato, per la quale hanno improvvisato un telaio di sci e un teodolite . La loro mancanza di provviste li ha costretti a usare i loro cani da slitta rimanenti per nutrire gli altri cani e se stessi:

La loro carne era filante, dura e senza tracce di grasso. Tanto per cambiare ogni tanto lo tritavamo finemente, lo mescolavamo con un po' di pemmican , e portavamo il tutto a bollore in una pentola capiente d'acqua. Eravamo estremamente affamati, ma non c'era nulla per soddisfare i nostri appetiti. Della scorta di cibo ordinario si usava solo poche once, a cui si aggiungeva una porzione di carne di cane, mai grande, perché ogni animale dava così poco, e la maggior parte veniva data in pasto ai cani sopravvissuti. Masticarono le ossa e mangiarono la pelle, finché non rimase nulla.

C'è stato un rapido deterioramento delle condizioni fisiche degli uomini durante questo viaggio. Entrambi gli uomini soffrirono di vertigini ; nausea ; dolore addominale ; irrazionalità ; fessurazione della mucosa; perdita di pelle, capelli e unghie; e l' ingiallimento degli occhi e della pelle. Più tardi Mawson notò un cambiamento drammatico nel suo compagno di viaggio. Mertz sembrava aver perso la voglia di muoversi e desiderava solo rimanere nel suo sacco a pelo. Cominciò a peggiorare rapidamente con diarrea e follia. In un'occasione Mertz si rifiutò di credere di soffrire di congelamento e si morse la punta del mignolo. Questo fu presto seguito da una furia violenta: Mawson dovette sedersi sul petto del suo compagno e tenergli le braccia per impedirgli di danneggiare la loro tenda. Mertz ha subito ulteriori convulsioni prima di cadere in coma e morire l'8 gennaio 1913.

Era noto al momento in cui Husky fegato contiene livelli estremamente elevati di vitamina A . Inoltre, non era noto che tali livelli di vitamina A potessero causare danni al fegato nell'uomo. Con sei cani in mezzo (con un fegato del peso medio di 1 kg), si pensa che la coppia abbia ingerito abbastanza fegato da provocare una condizione nota come ipervitaminosi A . Tuttavia, Mertz potrebbe aver sofferto di più perché ha trovato difficile mangiare il tessuto muscolare duro e quindi ha mangiato più fegato di Mawson. Mentre entrambi gli uomini hanno sofferto, Mertz ha sofferto più gravemente.

Mawson continuò da solo le ultime 100 miglia. Durante il suo viaggio di ritorno alla Base Principale cadde attraverso il coperchio di un crepaccio, e fu salvato solo dalla sua slitta che si incuneò nel ghiaccio sopra di lui. Riuscì a scendere usando l'imbracatura che lo fissava alla slitta.

Quando Mawson riuscì finalmente a tornare a Cape Denison , la nave Aurora era partita solo poche ore prima. È stato richiamato tramite comunicazione wireless , solo per il maltempo che ha ostacolato i soccorsi. Mawson e sei uomini che erano rimasti a cercarlo svernarono un secondo anno fino al dicembre 1913. Nel libro di Mawson Home of the Blizzard , descrive le sue esperienze. Il suo gruppo, e quelli della Base Occidentale, avevano esplorato vaste aree della costa antartica, descrivendone la geologia , la biologia e la meteorologia , e definendo più da vicino la posizione del Polo Sud Magnetico . Nel 1915, la Royal Geographical Society gli ha conferito la Medaglia d'Oro del Fondatore e nel 1916 l' American Geographical Society gli ha conferito la Medaglia del Centenario di David Livingstone .

La spedizione è stata oggetto del libro di David Roberts Alone on the Ice: The Greatest Survival Story in the History of Exploration .

Casa della bufera di neve

Nel suo libro The Home of the Blizzard , Mawson parlò di "raffiche erculee" il 24 maggio 1912 che apprese in seguito "si avvicinarono a duecento miglia all'ora". Mawson ha riferito che la velocità media del vento per marzo era di 110 miglia orarie; per aprile, 52,5 miglia all'ora; e per maggio, 67,799 miglia all'ora. Questi venti catabatici possono raggiungere circa 300 km/h (190 mph) e hanno portato Mawson a soprannominare Cape Denison "il luogo più ventoso della Terra".

Più tardi nella vita

Mawson sposò Francisca Adriana (Paquita) Delprat (figlia del metallurgista GD Delprat ) il 31 marzo 1914 presso la Holy Trinity Church of England, Balaclava , Victoria. Hanno avuto due figlie, Patricia e Jessica. Sempre nel 1914, fu nominato cavaliere e si preoccupò delle notizie del disastro di Scott fino allo scoppio della prima guerra mondiale . Mawson prestò servizio in guerra come maggiore nel ministero britannico delle munizioni . Tornato all'Università di Adelaide nel 1919, fu promosso alla cattedra di geologia e mineralogia nel 1921 e diede un contributo importante alla geologia australiana. Ha organizzato e guidato la spedizione congiunta di ricerca antartica britannica in Australia e Nuova Zelanda nel 1929-1931, che ha portato alla formazione del territorio antartico australiano nel 1936. Ha anche trascorso gran parte del suo tempo a fare ricerche sulla geologia dei Flinders Ranges settentrionali nell'Australia meridionale .

Al suo ritiro dall'insegnamento nel 1952 fu nominato professore emerito dell'Università di Adelaide. Morì nella sua casa di Brighton il 14 ottobre 1958 a causa di un'emorragia cerebrale . Aveva 76 anni. Al momento della sua morte non aveva ancora completato il lavoro editoriale su tutti i giornali risultanti dalla sua spedizione, e questo fu completato dalla figlia maggiore, Patricia, solo nel 1975.

  • Mawson nel 1914

  • Mawson nel 1926

  • Caricatura di Sir David Low

Eredità

La sua immagine è apparsa su diversi francobolli del Territorio Antartico Australiano: 5 pence (1961), 5 pence (1961), 27 cent e 75 cent (1982), 10 cent (2011), 45 cent (1999).

La sua immagine è apparsa dal 1984 al 1996 sulla carta australiana da cento dollari e nel 2012 su una moneta da 1 dollaro emessa all'interno della serie Inspirational Australians. Mawson Peak ( Hard Island ), Mount Mawson ( Tasmania ), Mawson Station ( Antartide ), Dorsa Mawson ( Mare Fecunditatis ), l'edificio geologico del campus principale dell'Università di Adelaide , i sobborghi di Canberra e Adelaide , un campus dell'Università del South Australia e la strada principale di Meadows , South Australia, prende il suo nome. A Oxley college in Burradoo , Nuovo Galles del Sud, una casa dello sport si chiama Mawson, come è a Clarence liceo a Hobart , Tasmania , Forest Lodge Public School e Fort Street liceo , sia a Sydney, dove fu educato. La Collezione Mawson di manufatti di esplorazione antartica è in mostra permanente presso il South Australian Museum , inclusa una proiezione di una versione ricreata del suo viaggio che è stata mostrata su ABC Television il 12 maggio 2008.

Mawson (codice postale 2607) è un sobborgo di Canberra, distretto di Woden Valley, Territorio della capitale australiana. Il sobborgo è stato pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale nel 1966 e porta il suo nome. Il tema per i nomi delle strade in quest'area è l'esplorazione antartica.

Nel 2011, Ranulph Fiennes ha incluso Mawson nel suo libro My Heroes: Extraordinary Courage, Exceptional People .

Nel 2013 una "Australian Mawson Centenary Expedition" è stata guidata dagli scienziati polari australiani Chris Turney e Chris Fogwill, dell'Università del New South Wales , insieme al veterano geologo e alpinista antartico Greg Mortimer e a un gruppo di scienziati e avventurieri. La spedizione era incentrata sull'oceanografia, sul clima e sulla biologia antartica e sub-antartica. La nave, la MV Akademik Shokalskiy , rimase intrappolata nel ghiaccio marino antartico. Nel dicembre 2013, alcuni membri della spedizione hanno rivisitato le capanne di Mawson a Cape Denison nella Commonwealth Bay.

Dopo la pubblicazione dei diari di Mawson e di altri documenti di spedizione, alcuni storici hanno messo in dubbio la navigazione, l'assunzione di rischi e la leadership di Mawson.

Nel dicembre 2013, la prima opera basata sulla spedizione di Mawson in Antartide del 1911-1914, The Call of Aurora (del compositore tasmaniano Joe Bugden) è stata eseguita al The Peacock Theatre di Hobart. The Call of Aurora indaga sulla relazione tra Douglas Mawson e il suo operatore wireless, Sidney Jeffryes , che ha sviluppato sintomi di paranoia e ha dovuto essere sollevato dai suoi doveri.

Nel 2019, l' Australian Dance Theatre ha presentato la prima di South del direttore artistico Garry Stewart ad Adelaide. L'acclamato lavoro di danza contemporanea riflette sul viaggio insidioso attraverso le terre selvagge dell'Antartide orientale intrapreso da Mawson e dalla sua sfortunata squadra nell'estate del 1912-1913. Garry Stewart ha vinto l'Outstanding Achievement in Choreography for South nel 2019 agli Australian Dance Awards, presentati da AusDance. Da allora il lavoro ha fatto un tour regionale del South Australia.

Il resoconto di David Roberts della spedizione AAE di Mawson, Alone on the Ice , e l'effetto mortale del fegato di cane sono citati nella trama di un episodio della serie televisiva britannica New Tricks , dove viene usato per commettere l'omicidio quasi perfetto.

Anche il Mawson Trail nel South Australia prende il suo nome.

Sepoltura

Sir Douglas fu sepolto nello storico cimitero di St Jude's Church , 444 Brighton Road, Brighton, South Australia , nel 1958. 31°31′4.1″S 138°38′19,7″E / 31.517806°S 138.638806°E / -31.517806; 138.638806

  • La tomba di Mawson a St Jude's

    La tomba di Sir Douglas Mawson a St Jude's, a Brighton, South Australia

  • Targa sul masso che segna la tomba di Mawson

    Lapide principale sul masso di granito che segna la tomba di
    Sir Douglas Mawson

  • Targa sulla tomba di Mawson, dalla famiglia Sprigg

    Targa che riconosce il dono del masso da Arkaroola che segna la tomba di Mawson, dalla famiglia Sprigg

Riferimenti

Fonti

Ulteriori letture

Risorse della biblioteca su
Douglas Mawson
Di Douglas Mawson

link esterno