Elaine Fuchs - Elaine Fuchs

Elaine Fuchs
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Fuchs alla cerimonia di premiazione del Premio UNESCO-L'Oréal 2010 per le donne nella scienza presso la sede dell'UNESCO, Parigi
Alma mater Università dell'Illinois
Coniugi David Hansen
Carriera scientifica
Campi Biologia cellulare
Istituzioni Università Rockefeller
Sito web lab .rockefeller .edu /fuchs /

Elaine V. Fuchs è una biologa cellulare americana , famosa per il suo lavoro sulla biologia e sui meccanismi molecolari della pelle e delle malattie della pelle dei mammiferi , che ha contribuito alla modernizzazione della dermatologia . Fuchs ha aperto la strada ad approcci di genetica inversa , che valutano prima la funzione delle proteine e poi ne valutano il ruolo nello sviluppo e nella malattia. In particolare, Fuchs ricerca le cellule staminali della pelle , e la loro produzione di capelli e pelle . È ricercatrice presso l'Howard Hughes Medical Institute e Rebecca C. Lancefield Professor of Mammalian Cell Biology and Development presso la Rockefeller University .

Vita e formazione

Fuchs è cresciuta fuori Chicago, in una famiglia di scienziati: anche suo padre, sua zia e sua sorella erano scienziati e la sua famiglia l'ha incoraggiata a perseguire l'istruzione superiore. Sente che quelle influenze erano particolarmente importanti per lei da bambina. Durante un'intervista con Faiza Elmasry nel 2010, Fuchs ha detto: "Penso che come molti dei bambini nel nostro mondo, mi sono interessato alla scienza solo per avere un retino per farfalle e avere alcuni filtri e degli stivali e scendere ai ruscelli e ruscelli e stare nei campi». Anche sua madre, che era una casalinga, l'ha ispirata a perseguire il suo interesse per la scienza in un'epoca in cui non molte donne si dedicavano ai campi scientifici. "Era una casalinga, ma era orgogliosa di tutto ciò che faceva. Incoraggiò me e mia sorella in tutti i modi. Mia madre diceva sempre: 'Sei una brava cuoca, diventerai una brava scienziata', quando io le ho detto che mi piace la scienza. Quindi penso che questo tipo di piccole cose forse siano più importanti di tutte le cose più grandi".

Fuchs ha conseguito una laurea in chimica nel 1972 presso l' Università dell'Illinois , laureandosi con il massimo dei voti in Scienze chimiche. Ha iniziato come una delle sole tre donne in una classe universitaria di fisica di 200. Fuchs era politicamente attiva durante il college, protestando contro la guerra del Vietnam e facendo domanda per i Peace Corps con l'intenzione di essere inviata in Cile. Tuttavia, quando è stata invece assegnata all'Uganda, allora sotto la dittatura di Idi Amin , ha scelto di frequentare direttamente la scuola di specializzazione.

Quando ha fatto domanda per la scuola di specializzazione, Fuchs ha rifiutato di sostenere il Graduate Record Examination (GRE). Durante un'intervista nel 2009, Fuchs ha dichiarato: "... ho sentito che il Graduate Record Examination non stava testando le mie reali conoscenze, ma piuttosto come avrei potuto esibirmi in un esame scritto". Invece, ha presentato una spiegazione di tre pagine con le sue domande spiegando perché non avrebbe preso il GRE. Sebbene sia stata accettata ovunque abbia fatto domanda, ammette che la sua dichiarazione di sfida non sarebbe probabilmente considerata allo stesso modo oggi. "Non credo che i professori siano così aperti nei confronti degli studenti ribelli come lo erano durante l'era della guerra del Vietnam".

Fuchs ha conseguito il dottorato di ricerca. in scienze biochimiche presso l'Università di Princeton nel 1977. La sua tesi di dottorato era intitolata "La biosintesi e l'assemblaggio del peptidoglicano sacculus di Bacillus Megatorium". Fuchs ha iniziato il suo lavoro sulla biologia della pelle durante il suo lavoro post-dottorato con Howard Green al MIT . Nel laboratorio di Green ha studiato i meccanismi alla base della crescita e della differenziazione nei cheratinociti epidermici .

Carriera e ricerca

Fuchs ha accettato una posizione di facoltà presso l' Università di Chicago nel 1980 ed è stata la prima donna nel dipartimento di biochimica. Le sue prime pubblicazioni riportavano il primo clonaggio e sequenziamento dei cDNA della cheratina che caratterizzavano i due tipi di cheratina. All'Università di Chicago è stata mentore e amicizia con Janet Rowley e Susan Lindquist ; alla fine si unirono tutti al dipartimento riorganizzato di genetica molecolare e biologia cellulare, in cui Fuchs fu infine nominato professore di genetica molecolare e biologia cellulare all'Amgen. Nel 2002, Fuchs ha accettato una posizione alla Rockefeller University , dove è attualmente Professoressa Rebecca C. Lancefield di biologia cellulare e sviluppo dei mammiferi e ricercatrice presso l' Howard Hughes Medical Institute . Fuchs è nota per i suoi studi sulla pelle, per l'identificazione dei meccanismi molecolari alla base delle malattie della pelle, per lo sviluppo del campo delle cellule staminali della pelle e per l'introduzione della genetica inversa. Il suo gruppo di ricerca utilizza topi di laboratorio e colture di cellule staminali epiteliali di mammifero come sistemi modello . Recentemente, ha dedicato la sua ricerca a studi sul ruolo delle cellule staminali nella rigenerazione dei tessuti, nonché sulle richieste concorrenti di proliferazione e differenziazione nel mantenimento di un numero sufficiente di cellule staminali.

Fuchs attualmente siede nel consiglio di amministrazione della Damon Runyon Cancer Research Foundation . È stata eletta presidente dell'American Society for Cell Biology nel 2001. Nel 2009 Fuchs ha ricevuto la più alta onorificenza degli Stati Uniti per i contributi scientifici, la National Medal of Science , dal presidente Barack Obama .

Nel 2015 è stata insignita della più alta onorificenza scientifica dell'American Society for Cell Biology, la EB Wilson Medal . Nel 2020 ha ricevuto il Canada Gairdner International Award .

Genetica inversa

Fuchs ha sviluppato l' approccio della genetica inversa quando ha iniziato come assistente professore all'università di Chicago. Contrariamente alla genetica diretta , la genetica inversa cerca di comprendere la base genetica di una malattia esaminando come i transgeni influenzano il fenotipo. Fuchs ha applicato per la prima volta la tecnica ingegnerizzando un gene che influenzava la funzione della cheratina e interrompeva la struttura delle cellule. L'inserimento di questa cheratina mutante in topi transgenici ha causato pesanti vesciche epidermiche; l'analisi ha mostrato che questa formazione di vesciche è quasi identica al disturbo dermatologico, l' epidermolisi bollosa simplex . La successiva collaborazione con i dermatologi per ottenere campioni di pelle da pazienti con il disturbo dermatologico ha rivelato che una mutazione simile nei geni della cheratina è effettivamente alla base dell'epidermolisi bollosa semplice.

Cellule staminali nei carcinomi a cellule squamose

Elaine Fuchs e il suo team hanno condotto ricerche sul modo in cui le cellule staminali cancerose chiamate carcinomi a cellule squamose (SCC) interagiscono con i loro microambienti. Gli SCC sono importanti per la ricerca sul cancro perché sono alcuni dei tumori più comuni e pericolosi in tutto il mondo. Esaminando il cancro della pelle nei topi, ha concluso che la velocità con cui le cellule staminali si divideranno e il modo in cui si dividono dipende dalla loro nicchia. Ha esaminato la molecola di segnalazione inibitoria, TGF-β , che si trova vicino ai vasi sanguigni di un tumore. Sebbene gli effetti del TGF-β e il modo in cui limita la normale crescita delle cellule della pelle fossero stati studiati dai ricercatori prima di Fuchs, ha esaminato specificamente le fasi intermedie della progressione del tumore creando un sistema reporter TGF-β. Ha raggiunto questo obiettivo sviluppando tumori che esprimevano un gene che si trova comunemente nelle cellule tumorali della pelle, HRasD12V. La sua ricerca ha dimostrato che le cellule staminali cancerose prive del segnale TGF-β proliferano più rapidamente ma sono sensibili ai farmaci antiproliferativi . Questo è diverso dalle cellule staminali cancerose che hanno ricevuto il segnale TGF-β, che proliferavano a un ritmo più lento rispetto a quelle prive del segnale TGF-β ma resistenti ai farmaci antiproliferativi. Inoltre, ha dimostrato che l'eterogeneità del microambiente all'interno dei SCC per quanto riguarda la segnalazione del TGF-β ha portato a cellule ricche di TGF-β che erano resistenti alla chemioterapia per essere cellule situate vicino alla perivascolatura. Ha mostrato la capacità del TGF-β di causare la sovraregolazione della via del glutatione , che ha permesso agli SCC di contrastare le specie radicaliche dell'ossigeno spesso utilizzate nella radioterapia e nella chemioterapia. Fuchs ha determinato che sia i fattori interni alla cellula che l'ambiente circostante esterno della cellula hanno un effetto sulla nicchia delle cellule staminali sia nella loro capacità di dividersi che nel modo in cui si dividono.

Vita privata

Fuchs è sposata con un collega accademico, David Hansen , membro di facoltà al Teachers College della Columbia University . I suoi interessi includono viaggi, arte e fotografia.

Sostegno alle donne nella scienza

Nel corso della sua carriera si è impegnata a sostenere le giovani scienziate. In un'intervista con Fiona Watt , caporedattore di JCS , Fuchs descrive in dettaglio alcune delle sfide che ha dovuto affrontare come donna che persegue una carriera nella scienza e sottolinea l'importanza dei modelli di ruolo : "Le donne anziane che sono riconosciute dai loro coetanei come avere successo ha la responsabilità di aiutare a educare quegli scienziati che non hanno del tutto accettato questo importante messaggio E abbiamo la responsabilità di mantenere i più alti standard scientifici ed etici e di servire come i migliori modelli di ruolo che possiamo per la generazione più giovane di scienziati eccezionali - uomini e donne - che stanno scalando le classifiche. Dare il buon esempio è ancora il modo migliore per diffondere la discriminazione e il dogmatismo contro le scienziate all'interno della nostra comunità scientifica, ora più sottile e meno vocale, ma comunque persistente. Poiché c'erano poche donne in ruoli di leadership che svolgevano ricerche di laboratorio quando Fuchs ha iniziato la sua carriera, ha spesso affrontato sottili discriminazioni.Ha raccontato una storia dei suoi primi giorni a Chicago quando un tecnico di uno degli altri laboratori, vedendola impostare il suo nuovo laboratorio , ha chiesto se fosse il nuovo tecnico del Dr. Fuchs e lei ha risposto: "Io sono il Dr. Fuchs!"

Fuchs ha detto del Premio L'Oreal-UNESCO: "È anche un concetto meraviglioso premiare una donna di ciascuna delle cinque principali aree regionali in cui la scienza viene condotta in tutto il mondo, in una celebrazione non solo delle donne nella scienza, ma anche l'importanza della scienza in una comunità mondiale".

Premi e riconoscimenti

Eletto a

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Riferimenti

link esterno

Preceduto da
Richard Hynes 		Presidenti ASCB
2001 		Succeduto da
Gary Borisy