Eleanor Keaton - Eleanor Keaton

Eleanor Keaton
Nato
Eleanor Ruth Norris

maggio 1918
Hollywood, California , Stati Uniti
Morto 19 ottobre 1998 (età 80)
Woodland Hills, California , Stati Uniti
Occupazione Ballerino, artista di spettacoli di varietà
Coniugi
​
​
( m.  1940; morto 1966)​

Eleanor Ruth Norris (Maggio 1918 – 19 ottobre 1998) è stata una ballerina e interprete di spettacoli di varietà americana. Era una ballerina a contratto della MGM nella sua adolescenza ed è diventata la terza moglie del comico del cinema muto Buster Keaton all'età di 21 anni. È accreditata per aver riabilitato la vita e la carriera di suo marito. I due si esibirono al Cirque Medrano di Parigi e in tournée europee negli anni '50; si è anche esibita con lui al The Buster Keaton Show nei primi anni '50. Dopo la sua morte nel 1966, ha contribuito a garantire l'eredità di Keaton rilasciando molte interviste a biografi, storici del cinema e giornalisti, condividendo dettagli della sua vita personale e carriera, e ha anche partecipato a festival cinematografici e celebrazioni in onore di Keaton. Nei suoi ultimi anni, ha allevato i cani campioni di San Bernardo , è stata consulente di gag per i registi di Hollywood ed è stata relatrice invitata alle proiezioni di film muti.

Primi anni di vita e carriera

Eleanor Ruth Norris è nata a Hollywood, California , nel maggio 1918. Era la maggiore di due figlie di Ralph e Jessie Norris. Suo padre, un elettricista in studio per la Warner Brothers , morì cadendo da un'impalcatura nel gennaio 1929, all'età di 37 anni. Sua madre allevò lei e sua sorella con una piccola pensione dallo studio. Norris in seguito ha detto che è maturata rapidamente dopo la morte di suo padre ed è diventata "una giovane donna piuttosto diretta e diretta".

Norris ha preso lezioni di danza da bambino e ha abbandonato la scuola all'età di 15 anni per unirsi a un gruppo di nightclub chiamato Six Blondes from Hollywood, che ha fatto tournée a livello internazionale. All'età di 17 anni, ha lavorato come ballerina nella discoteca di New York di Harry Richman ed è diventata anche ballerina a contratto per gli studi Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). È apparsa nel coro di diversi musical della MGM, tra cui Born to Dance (1936) e Rosalie (1937).

Matrimonio con Buster Keaton

Buster ed Eleanor Keaton nel 1965

Quello che mi è piaciuto di più di Buster è che è stato facile convivere con lui e divertente con cui lavorare.

–Eleanor Keaton

Norris conobbe Buster Keaton nel 1938 quando stava cercando di migliorare il suo gioco di bridge . Keaton era conosciuta come "una delle migliori giocatrici di bridge di Hollywood", e un'amica la presentò al gioco a casa di Keaton a Cheviot Hills . Norris in seguito ha detto che si è seduta alla partita di bridge di Keaton alcune sere a settimana per oltre un anno senza interagire con il suo ospite. Una volta, tuttavia, ha risposto bruscamente a un altro giocatore che "ha fatto una brutta osservazione" su una carta che aveva giocato, e Keaton ha alzato gli occhi e l'ha notata. Si sono frequentati per circa un anno prima che lui proponesse il matrimonio.

Con la sua carriera di regista indipendente che gli è stata tolta, due matrimoni falliti, la maggior parte dei suoi soldi andati e una storia di alcolismo, Keaton, 42 anni quando si sono incontrati nel 1938, era esattamente l'opposto della bella e popolare Eleanor, allora di 19 anni Keaton lavorava alla MGM come scrittore di gag, producendo commedie per i fratelli Marx e altri con uno stipendio di $ 200 a settimana. Passava il tempo libero a giocare a carte con gli amici. Sebbene a prima vista sembrasse "vecchio, triste e minaccioso", Norris scoprì di essere gentile, gentile e paziente. Sentiva che poteva dare a Keaton ciò di cui aveva bisogno: non solo una moglie, ma "una combinazione di cameriere, cuoco, governante, pagatore di bollette e promemoria costante". John C. Tibbetts ha notato nella sua intervista con lei che possedeva "il tipo di robusta indipendenza, riservatezza interiore e genuina natura premurosa che deve aver attratto Buster". Gli amici di Keaton e Norris l'hanno messa in guardia contro il matrimonio; ha ricordato: "Hanno detto che aveva avuto abbastanza problemi nella sua vita senza aggiungermi; e che dovevo andarmene e lasciarlo solo". Nella sua autobiografia, My Wonderful World of Slapstick , Keaton ha scritto che i suoi amici erano più preoccupati per lui di Eleanor. Ma la coppia andò avanti e si sposò il 29 maggio 1940.

La coppia si trasferì a casa della madre di Buster ed Eleanor gestiva la casa per loro tre. In pochi anni, Buster ha iniziato a sostenere sua sorella Louise e suo fratello Harry, insieme alla moglie di Harry e ai due figli, che si sono trasferiti con loro. Eleanor ha detto che né lei né Buster volevano avere figli, spiegando: "Ho pensato di averlo cresciuto e che era abbastanza". Eleanor disse a Tibbetts che Buster era generalmente bravo a controllare il suo bere, e che insieme decisero che poteva avere un "cocktail hour" prima di cena. Ha detto che ha bevuto due birre prima di cena per il resto della sua vita.

Tour europei

Poiché la partecipazione al teatro diminuiva dopo la seconda guerra mondiale, la MGM licenziò i suoi membri del coro, tra cui Eleanor Keaton nel 1953. Tuttavia, una nuova carriera iniziò sia per lei che per Buster in Europa quando il Cirque Medrano invitò Buster ad esibirsi a Parigi nel 1947. L'atto , la sua prima esibizione di vaudeville in 30 anni, ha caratterizzato la coppia in una routine chiamata "mettere a letto una donna ubriaca":

[La] routine prevedeva che Keaton cercasse di portare a letto la moglie ubriaca senza svegliarla. Il suo corpo totalmente inerte si rifiuta di rispondere ai suoi desideri, scivolando costantemente in posizioni grottesche. Quando finalmente la mette su una sedia, lei scivola via e quando la mette sul letto e cerca di girarla, lei rotola di nuovo sul pavimento. Dopo diversi minuti di esilarante pantomima, finalmente porta la ragazza a letto e il letto crolla sul pavimento.

L'atto è stato ben accolto e ben pagato: Keaton ha ricevuto $ 1.500 per esibizione al Cirque Medrano. I Keaton sono apparsi anche in vari cartelloni in Italia, Scozia e Inghilterra. Hanno trascorso circa sei mesi all'anno ad esibirsi in Europa negli anni '50. Eleanor si esibì anche con suo marito al The Buster Keaton Show nei primi anni '50. Nel 1957, la coppia si esibì in un tour nazionale statunitense di Once Upon a Mattress . Il 3 aprile 1957, apparvero nel reality show documentario televisivo This Is Your Life ; aiutò a organizzare l'apparizione della sorella, del fratello, dei figli e dei contemporanei notevoli di Buster.

Eleanor ha accompagnato Buster a tutti i suoi impegni e alle riprese in esterni dei suoi film. Si è esibito in fiere statali in Michigan, Iowa, Minnesota, Kansas, Tennessee e Alabama; infatti, fu durante un viaggio di ritorno dalla Kansas State Fair che Eleanor, guidando mentre Buster sonnecchiava, fermò l'auto quando si accorse che si trovavano a Piqua e gli presentò il luogo in cui era nato mentre i suoi genitori erano in tournée in una medicina mostra . La coppia ha anche viaggiato per quasi 5.000 miglia (8.000 km) in tutto il Canada per le riprese di The Railrodder e il documentario di accompagnamento Buster Keaton Rides Again .

A Eleanor è stato ampiamente attribuito il merito di aver riabilitato la vita e la carriera di Buster. Nella sua biografia autorizzata, Keaton , Rudi Blesh ha elogiato Eleanor per aver sostenuto suo marito attraverso battute d'arresto nella carriera e incoraggiandolo a continuare a esercitare i suoi talenti in televisione e al cinema. Scrisse:

[S] ha visto Buster Keaton attraverso un lungo periodo di dolorosi aggiustamenti, ricadute e riaggiustamenti e una dozzina di ritorni parziali. Lo ha portato, contento ea volte felice, oltre la soglia dei suoi settant'anni. Ha vissuto con l'essere umano più difficile e tragico, l'artista esiliato e estraniato. Attraverso tutto ciò ha mantenuto sia l'amore che l'ammirazione per lui".

Nel tempo libero, la coppia giocava a bridge, a basket e andava in campeggio insieme. Nel 1957, Buster ha ricevuto $ 50.000 (equivalenti a $ 550.000 nel 2020) dalla Paramount Pictures per i diritti sulla sua storia di vita. Sebbene The Buster Keaton Story (1957) fosse più una finzione che un fatto, i soldi permisero a Keaton di acquistare una casa ranch su 1,25 acri (0,51 ettari) nella valle di San Fernando .

Più tardi nella vita

Mi piace aiutare a perpetuare il suo nome. Penso che se lo meriti. Preferirei che la generazione più giovane avesse sentito parlare di lui e la generazione più anziana non l'avesse dimenticato.

–Eleanor Keaton, 1998

Buster Keaton morì il 1 febbraio 1966. Dopo la sua morte, Eleanor lavorò per assicurarsi la sua eredità. Ha partecipato a festival cinematografici e proiezioni di film che celebrano il suo lavoro in tutto il mondo. Ha rilasciato molte interviste a giornalisti, biografi e storici del cinema, parlando apertamente della personalità, delle opinioni, della carriera e della vita insieme di suo marito. È apparsa nei documentari televisivi Buster Keaton: A Hard Act to Follow (1987) e Buster Keaton: Genius in Slapshoes (1995). La sua presenza alla seconda e terza edizione della Buster Keaton Celebration a Iola, Kansas , nel 1994 e nel 1995 ha contribuito a legittimare l'evento. In seguito è stata insignita del premio The Buster, un premio assegnato dalla International Buster Keaton Society .

Nel 1995, in occasione del centenario della nascita di Buster, negli Stati Uniti e in Canada si sono svolte retrospettive cinematografiche e conferenze. Eleanor ha partecipato a eventi a Berlino, Rio de Janeiro , New York, Los Angeles, Muskegon, Michigan e Piqua, Kansas.

Nel giugno 1998, la Keaton ha donato più di 900 articoli di memorabilia personali del marito dal 1938-1966 al Margaret Herrick Biblioteca della Academy of Motion Picture Arts and Sciences sotto la spinta del biografo di Jeffrey Vance , che ha sostenuto che questi materiali devono essere conservati in un archivio piuttosto che nelle mani di collezionisti privati ​​o venduto all'asta. Questi cimeli includevano "fotografie vintage originali molto antiche dell'infanzia, dell'infanzia e del vaudeville di Keaton, nonché un album fotografico della famiglia Keaton di istantanee risalenti al 1909 al 1917". Keaton ha anche donato fotogrammi di film e altri cimeli al Buster Keaton Memorial Museum di Piqua. Ha contribuito con molte storie e fotografie personali a Vance per il suo libro sul tavolino da caffè del 2001 Buster Keaton Remembered .

Keaton possedeva anche un negozio di animali e allevava cani San Bernardo discendenti da uno degli animali domestici di Buster. Alcuni di questi cani sono apparsi nella serie di film di Beethoven . Dopo aver chiuso il suo negozio nel 1983, si è offerta volontaria come docente presso il Greater Los Angeles Zoo. Ha anche lavorato come consulente di gag per registi di Hollywood come Mel Brooks , ed è stata invitata a parlare alle proiezioni di film muti, come la serie annuale di film Last Remaining Seats al Los Angeles Conservancy .

Iscrizioni e affiliazioni

Keaton era un membro onorario della International Buster Keaton Society e The Sons of the Desert , una società di apprezzamento di Laurel and Hardy .

Vita privata

Nell'ottobre 1998, Keaton è stato ricoverato presso il Motion Picture Relief Fund Hospital di Woodland Hills affetto da enfisema e cancro ai polmoni. Morì il 19 ottobre 1998, all'età di 80 anni. I suoi resti furono cremati.

Riferimenti

Fonti

link esterno