George Harris (presidente Carlton) - George Harris (Carlton president)

George Henry Harris (1922-26 novembre 2007) è stato un uomo d'affari australiano e dirigente sportivo che era meglio conosciuto nel suo ruolo di presidente del Carlton Football Club nella Victorian Football League (VFL) dal 1964 al 1974 e di nuovo dal 1978 al 1980, ed è considerata una figura altamente significativa nella storia della VFL-AFL. Fu anche una figura centrale nel controverso licenziamento del governo laburista Whitlam nel 1975.

Da prigioniero di guerra a dentista carcerario

Harris è nato a St Kilda, Victoria . Sebbene il suo record di guerra lo indichi come nato il 30 agosto 1920, è più probabile che sia nato nel 1922 e abbia cambiato la sua data di nascita in modo da essere considerato abbastanza vecchio da servire nell'esercito, una pratica comune all'epoca. Ha prestato servizio nell'esercito australiano durante la seconda guerra mondiale ed è stato prigioniero di guerra nella prigione di Changi . Dopo la guerra Harris divenne un dentista nell'ormai defunta prigione di Pentridge .

Presidente di Carlton

Harris divenne presidente del Carlton Football Club nel 1964 dopo che il club aveva sopportato la sua peggiore stagione sul campo in quel momento, finendo 10 ° in classifica con solo cinque vittorie. Ha immediatamente creato scalpore quando ha guidato il comitato che ha convinto il capitano della premiership di Melbourne nel 1964 Ron Barassi a unirsi a Carlton come capitano-allenatore. Questa defezione rimane uno dei principali eventi nella storia della VFL-AFL.

Sotto la presidenza di Harris, Barassi ha immediatamente stabilito una nuova era della disciplina a Princes Park e Carlton è arrivato sesto nella sua prima stagione al club. Nel 1968, Barassi ha portato Carlton alla loro prima bandiera in 21 anni. Nel 1970, Carlton vide Barassi guidare il club verso quello che molti considerano il suo miglior risultato: recuperare da 44 punti a metà tempo per sconfiggere Collingwood nella Grand Final .

Dopo aver terminato il suo primo mandato come presidente di club nel 1974, Harris non è tornato in odontoiatria, ma ha invece perseguito interessi commerciali. A metà del 1975 Harris fu coinvolto nello scandalo del governo Whitlam che in seguito divenne noto come The Loans Affair . Harris aveva agito come intermediario per conto dell'allora Tesoriere , Jim Cairns, nel tentativo di ottenere un prestito proposto di $ 2 miliardi da alcuni paesi del Medio Oriente . Questo scandalo è stato un fattore determinante nella crisi costituzionale australiana del 1975 .

Harris è tornato alla presidenza di Carlton nel 1978 e ha supervisionato la grande vittoria finale contro Collingwood l'anno successivo. Ha schernito i fan dei Magpies dopo quella vittoria dichiarando: "Cosa c'è di meglio che battere Collingwood di dieci gol? Batterli di cinque punti". Il secondo mandato di Harris come presidente fu di breve durata e fu estromesso da un'aspra lotta per il potere a livello di consiglio nel febbraio 1980.

Più tardi la vita e la morte

Harris ha subito un ictus nel 1991 che lo ha lasciato muto e la sua salute è peggiorata per diversi anni.

Harris morì pacificamente a Heidelberg all'età di 84 anni. Sua moglie Jean lo aveva preceduto nel 1999. Gli sopravvissero quattro figli (Ken, Andrew, Christine e Robert), otto nipoti e quattro pronipoti.

L'allora presidente della Carlton Richard Pratt , socio di lunga data di Harris, ha reso omaggio a nome del club dicendo:

Con la scomparsa di George Harris, un leviatano del Carlton Football Club è purtroppo andato perduto. Nel pantheon della lunga e fortunata storia di Carlton, pochi uomini - che si tratti di regista, giocatore, membro o sostenitore - possono veramente dire di aver dato più a Carlton di lui. Tutti al Carlton esprimono le loro più sentite condoglianze alla famiglia Harris per la scomparsa di un uomo i cui contributi a questo club potrebbero non essere mai superati.

Riferimenti

Bibliografia

• Harris, George with Main, Jim (2006), George - di George. Changi, the Blues and Beyond , Bas Publishing, Melbourne, Victoria. ISBN   1920910670 (hbk.)

link esterno

• Blueseum
• Documento di servizio militare di George Harris