Storia delle Isole Cayman - History of the Cayman Islands
Le Isole Cayman sono un territorio britannico d'oltremare situato nei Caraibi che è stato sotto vari governi sin dalla loro scoperta da parte degli europei. Cristoforo Colombo avvistò le Isole Cayman il 10 maggio 1503 e le chiamò Las Tortugas dopo le numerose tartarughe marine viste nuotare nelle acque circostanti. Colombo aveva trovato le due isole sorelle minori ( Cayman Brac e Little Cayman ) e furono queste due isole che chiamò "Las Tortugas".
Il 1523 "Torino mappa" delle isole fu il primo a fare riferimento a loro come Los Lagartos , che significa alligatori o grandi lucertole, da 1530 erano conosciuti come i Caymanes dopo il Carib parola caimán per il coccodrillo marino, sia l'americano o il cubano coccodrillo, Crocodylus acutus o C. rhombifer , che viveva anche lì. Recenti scoperte sub-fossili suggeriscono che C. rhombifer , una specie di acqua dolce, era prevalente fino al XX secolo.
Insediamento
Gli studi archeologici di Grand Cayman non hanno trovato prove che gli esseri umani occupassero le isole prima del XVI secolo.
Il primo visitatore inglese registrato fu Sir Francis Drake nel 1586, il quale riferì che i Caymanas erano commestibili, ma erano le tartarughe ad attirare le navi in cerca di carne fresca per i loro equipaggi. La pesca eccessiva ha quasi estinto le tartarughe dalle acque locali. Le tartarughe erano la principale fonte di economia sulle isole. Nel 1787, il capitano Hull dell'HMS Camilla stimava che tra le 1.200 e le 1.400 tartarughe venissero catturate e vendute nei porti marittimi della Giamaica all'anno. Secondo lo storico Edward Long gli abitanti di Grand Cayman avevano l'occupazione principale della pesca delle tartarughe. Una volta che le tartarughe delle Cayman hanno ridotto notevolmente la popolazione di tartarughe intorno alle isole, si sono recate nelle acque di altre isole per mantenere il loro sostentamento.
Il folklore delle Cayman spiega che i primi abitanti dell'isola furono un gallese di nome Walters (o Watler) e il suo compagno di nome Bawden (o Bodden), che arrivò per la prima volta a Cayman nel 1658 dopo aver prestato servizio nell'esercito di Oliver Cromwell in Giamaica . Il primo abitante permanente registrato delle Isole Cayman, Isaac Bodden, nacque a Grand Cayman intorno al 1700. Era il nipote del colono originario di nome Bodden.
La maggior parte, se non tutti, i primi coloni erano persone che provenivano da fuori delle Isole Cayman ed erano ai margini della società. A causa di ciò, alle Isole Cayman è stato spesso dato il termine frontiera coloniale totale. La società delle Cayman era una società senza legge durante i primi anni di insediamento. Le Isole Cayman sono rimaste una società di frontiera fino al ventesimo secolo. L'anno 1734 segnò l'inizio del periodo di insediamento permanente a Grand Cayman. Cayman Brac e Little Cayman non furono colonizzate in modo permanente fino al 1833. Diverse persone si stabilirono sulle isole: pirati , profughi dell'Inquisizione spagnola , marinai naufragati e schiavi . La maggior parte dei Caymaniani sono di origine africana , gallese, scozzese o inglese , con una considerevole mescolanza interrazziale.
Durante i primi anni, gli insediamenti sui lati nord e ovest di Grand Cayman furono spesso oggetto di incursioni da parte delle forze spagnole provenienti da Cuba. Il 14 aprile 1669, il corsaro spagnolo Rivero Pardal completò con successo un raid nel villaggio di Little Cayman. Nel corso del raid, le forze hanno bruciato al suolo venti abitazioni.
Coloro che vivono sulle isole spesso hanno partecipato a ciò che viene chiamato demolizione. I Caymaniani attiravano le navi di passaggio creando oggetti che stuzzicavano gli interessi dei marinai. Spesso questi oggetti non assomigliavano ad altre navi. I caymaniani costruivano muli o asini con lanterne legate al corpo per camminare lungo le spiagge o accendevano un grande falò per attirare i marinai. Avendo pochissima conoscenza della zona, i marinai spesso rimanevano bloccati sulle barriere coralline nel processo di raggiungere una distanza da cui potevano comunicare con quelli dell'isola. Una volta che le navi furono bloccate sugli scogli, gli isolani presero canoe per saccheggiare e salvare le navi con il falso pretesto di fornire assistenza.
Controllo britannico
L'Inghilterra ha preso il controllo formale delle Cayman, insieme alla Giamaica, con il Trattato di Madrid nel 1670 dopo che i primi coloni arrivarono dalla Giamaica nel 1661-71 a Little Cayman e Cayman Brac. Questi primi insediamenti furono abbandonati dopo gli attacchi dei corsari spagnoli, ma i corsari inglesi usarono spesso le Isole Cayman come base e nel XVIII secolo divennero un nascondiglio sempre più popolare per i pirati, anche dopo la fine del legittimo corsaro nel 1713. Dopo diversi tentativi infruttuosi , l'insediamento permanente delle isole iniziò nel 1730. Le Isole Cayman storicamente sono state popolari come paradiso fiscale . Nelle prime ore del mattino dell'8 febbraio 1794, dieci navi che facevano parte di un convoglio scortato dalla HMS Convert, furono naufragate sulla barriera corallina di Gun Bay, all'estremità orientale di Grand Cayman. Nonostante l'oscurità e le onde martellanti sulla barriera corallina, i coloni locali hanno sfidato le condizioni nel tentativo di salvare i passeggeri e l'equipaggio della flotta alle prime armi. Ci sono rapporti contrastanti, ma si ritiene che tra le sei e le otto vite siano state perse quella notte, tra cui il Capitano della Britannia. Tuttavia, la stragrande maggioranza, più di 450 persone, è stata salvata con successo. L'incidente è ora ricordato come The Wreck of the Ten Sail . La leggenda vuole che tra la flotta vi fosse a bordo un membro della famiglia reale britannica . La maggior parte crede che sia un nipote del re Giorgio III. Per premiare il coraggio degli abitanti locali dell'isola, il re Giorgio III avrebbe emesso un decreto secondo cui i Caymaniani non avrebbero mai dovuto essere arruolati per il servizio di guerra e non sarebbero mai stati soggetti a tassazione. Tuttavia, non è stata trovata alcuna documentazione ufficiale di questo decreto. Tutte le prove che dimostrano che questo è l'origine del loro status di esenzione fiscale è puramente aneddotica. Indipendentemente da ciò, lo status delle Isole Cayman come territorio britannico d'oltremare esentasse rimane fino ad oggi.
Dal 1670, le Isole Cayman erano dipendenze effettive della Giamaica, sebbene ci fosse un considerevole autogoverno. Nel 1831, un'assemblea legislativa fu istituita per consenso locale in una riunione dei principali abitanti tenutasi al castello di Pedro St. James il 5 dicembre dello stesso anno. Le elezioni si sono svolte il 10 dicembre e la neonata legislatura ha approvato la sua prima legislazione locale il 31 dicembre 1831. Successivamente, il governatore giamaicano ha ratificato una legislatura composta da otto magistrati nominati dal governatore della Giamaica e 10 (poi aumentati a 27) rappresentanti eletti.
Il crollo della Federazione delle Indie Occidentali ha creato un periodo di decolonizzazione nei Caraibi anglofoni. Per quanto riguarda l'indipendenza, dei sei territori dipendenti, le Isole Cayman sono state le più opposte perché prive delle risorse naturali necessarie. Questa opposizione proveniva dal timore che l'indipendenza potesse impedire qualsiasi visto speciale per gli Stati Uniti che aiutasse i marinai delle Cayman che lavoravano sulle navi americane e altrove negli Stati Uniti. Le persone erano preoccupate per la loro redditività se il paese voleva diventare indipendente. Le Isole Cayman non erano l'unico territorio britannico più piccolo a essere riluttante a ottenere l'indipendenza. Le autorità del Regno Unito hanno stabilito un nuovo quadro costituzionale di governo per i territori riluttanti. Al posto della Federazione delle Indie occidentali, fu creata una costituzione che consentiva la continuazione dei legami formali con Londra. Nelle Isole Cayman, l'unico obbligo del Governatore nei confronti della Corona britannica è quello di tenere informato il Consiglio esecutivo.
Schiavitù
Grand Cayman era l'unica isola delle tre che creano le Isole Cayman che avevano istituito la schiavitù. Sebbene fosse stata istituita la schiavitù, Grand Cayman non fu testimone di violente rivolte di schiavi. Mentre gli studiosi tendono a concordare sul fatto che in una certa misura una società di schiavi esisteva almeno su Grand Cayman, ci sono dibattiti tra loro su quanto fosse importante la schiavitù per la società nel suo insieme. Il periodo degli schiavi per le Isole Cayman durò tra il 1734 e il 1834. Nel 1774, George Gauld stimò che circa quattrocento persone vivessero a Grand Cayman; metà degli abitanti erano liberi mentre l'altra metà erano costituiti schiavi. Nel 1802, la stima degli abitanti era al 933 con 545 schiavi. Un censimento dell'aprile 1834 ha registrato una popolazione di 1.800 abitanti, con circa il 46% considerati Caymaniani liberi. Al momento dell'emancipazione, gli schiavi erano più numerosi degli uomini liberi a Grand Cayman. Nel 1835, il governatore Sligo arrivò alle Cayman dalla Giamaica per dichiarare liberi tutti gli schiavi in conformità con l'Emancipation Act del 1833.
I coloni delle Cayman si sono risentiti per la loro associazione amministrativa con la Giamaica, costringendoli a cogliere ogni opportunità per minare le autorità. Questo rapporto problematico ha raggiunto il suo apice durante il periodo che ha portato all'emancipazione. I proprietari di schiavi delle Cayman che non apprezzavano essere privati dei loro beni mobili si rifiutarono di cooperare con lo Slave Registration Act del 1817. In risposta all'Abolition Act del 1807, lo Slave Registration 1817 e l'Emancipation Act del 1834, i proprietari di schiavi organizzarono sforzi di resistenza contro le autorità in Giamaica.
I residenti locali delle Isole Cayman hanno resistito allo stazionamento delle truppe dei reggimenti dell'India occidentale. Questa animosità derivava dal fatto che il reggimento delle Indie occidentali arruolò uomini di colore, cosa di cui l'establishment bianco fu sconvolto. I resistenti furono insultati all'idea che i soldati neri difendessero i loro insediamenti.
Dipendenza della Giamaica
Le Isole Cayman furono ufficialmente dichiarate e amministrate come una dipendenza della Giamaica dal 1863, ma erano piuttosto come una parrocchia della Giamaica con i giudici di pace nominati e le sagrestie elette nella loro legislatura. Dal 1750 al 1898 il magistrato capo era il funzionario amministrativo della dipendenza, nominato dal governatore giamaicano. Nel 1898 il Governatore della Giamaica iniziò a nominare un Commissario per le Isole. Il primo commissario è stato Federico Sanguinetti. Nel 1959, con la formazione della Federazione delle Indie Occidentali, lo status di dipendenza nei confronti della Giamaica cessò ufficialmente, sebbene il Governatore della Giamaica rimanesse il Governatore delle Isole Cayman e avesse poteri di riserva sulle isole. A partire dal 1959 il funzionario capo che sovrintende agli affari quotidiani delle isole (per il governatore) era l'amministratore. Dopo l'indipendenza della Giamaica nel 1962, le Isole Cayman ruppero i suoi legami amministrativi con la Giamaica e decisero di diventare una dipendenza diretta della Corona britannica , con l'amministratore principale delle isole.
Nel 1953 fu aperto il primo aeroporto nelle Isole Cayman e l' ospedale pubblico di George Town . Barclays ha inaugurato l'era del commercio formalizzato aprendo la prima banca commerciale.
Cambiamenti governativi
Dopo una campagna di due anni delle donne per cambiare le loro circostanze, nel 1959 Cayman ricevette la sua prima costituzione scritta che, per la prima volta, consentiva alle donne di votare. Le Cayman cessarono di essere una dipendenza della Giamaica.
Durante il 1966, è stata approvata una legislazione per consentire e incoraggiare il settore bancario nelle Cayman.
Nel 1971 la struttura governativa delle isole è stata nuovamente modificata con un governatore che ora gestisce le Isole Cayman. Athel Long CMG, CBE è stato l'ultimo amministratore e il primo governatore delle Isole Cayman .
Nel 1991 una revisione della costituzione del 1972 raccomandò che diverse modifiche costituzionali fossero discusse dall'Assemblea legislativa. La carica di Segretario capo è stata ripristinata nel 1992 dopo essere stata abolita nel 1986. È stata inoltre proposta l'istituzione della carica di Primo ministro . Tuttavia, nel novembre 1992 si sono tenute le elezioni per un'Assemblea Legislativa allargata e il governo è stato nettamente sconfitto, mettendo in dubbio la riforma costituzionale. La "squadra nazionale" dei critici del governo ha vinto 12 (poi ridotti a 11) dei 15 seggi, e gli indipendenti hanno vinto gli altri tre, dopo una campagna contro la nomina del Primo Ministro e sostenendo tagli alla spesa. Il leader non ufficiale della squadra, Thomas Jefferson, era stato nominato Segretario finanziario fino al marzo 1992, quando si dimise per controversie sulla spesa pubblica per combattere le elezioni. Dopo le elezioni, il signor Jefferson è stato nominato ministro e leader degli affari del governo ; ha inoltre ricoperto i portafogli di Turismo, Aviazione e Commercio nel Consiglio Direttivo. Tre squadre con un totale di 44 candidati hanno contestato le elezioni generali tenutesi il 20 novembre 1996: la squadra nazionale di governo, il Team Cayman e il Democratic Alliance Group. La Nazionale è tornata in carica ma a maggioranza ridotta, conquistando 9 seggi. L'Alleanza Democratica ha vinto 2 seggi a George Town, il Team Cayman ne ha vinto uno a Bodden Town e gli indipendenti hanno vinto seggi a George Town, Cayman Brac e Little Cayman.
Sebbene tutti i legami amministrativi con la Giamaica siano stati interrotti nel 1962, le Isole Cayman e la Giamaica continuano a condividere molti legami tra cui una chiesa unita comune (la Chiesa unita in Giamaica e nelle Isole Cayman ) e la diocesi anglicana (anche se c'è un dibattito su questo). Hanno anche condiviso una valuta comune fino al 1972. Nel 1999, il 38-40% della popolazione di espatriati delle Isole Cayman era di origine giamaicana e nel 2004/2005 poco più del 50% degli espatriati che lavoravano nelle Isole Cayman (cioè 8.000) erano Giamaicani (con le successive comunità di espatriati provenienti da Stati Uniti, Regno Unito e Canada).
Uragano Ivan
Nel settembre 2004, le Isole Cayman sono state colpite dall'uragano Ivan , causando devastazioni di massa, perdita di animali (sia selvatici che domestici / di bestiame) e inondazioni, tuttavia non ci sono state perdite di vite umane. Alcuni resoconti hanno riferito che la maggior parte di Grand Cayman era sott'acqua e con i piani inferiori di alcuni edifici completamente allagati per più di 8 piedi. Una mappa Ivan Flood è disponibile presso il dipartimento Lands & Survey delle Isole Cayman che indica le aree colpite e i corrispondenti livelli di alluvione. Questo disastro naturale ha portato anche al fallimento di una compagnia di assicurazioni pesantemente investita chiamata Doyle. La società aveva riassicurato stime che coprivano il 20% dei danni a tariffe minime, quando in realtà il danno era superiore al 65% e ogni sinistro era di milioni. La società semplicemente non poteva continuare a pagare e i regolatori non potevano aiutare ad abbassare i pagamenti a causa dell'elevato codice edilizio a cui le Isole aderiscono.
Molta suspense è stata costruita attorno alla devastazione che l'uragano Ivan aveva causato quando il leader degli affari governativi, il signor Mckeeva Bush, ha deciso di chiudere le isole a tutti i giornalisti, gli aiuti e le autorizzazioni negate per atterrare a qualsiasi aereo ad eccezione di Cayman Airways. La fila di persone che desideravano andarsene ma non era in grado di farlo a causa delle sue azioni si estendeva ogni giorno dall'aeroporto all'ufficio postale, poiché migliaia di persone bloccate senza riparo, cibo o acqua fresca speravano in una possibilità di evacuare. Di conseguenza, la maggior parte delle evacuazioni e l'esodo di massa che ne è seguito sono stati effettuati tramite charter privato con spese personali e aziendali, con o senza autorizzazione ufficiale. Fu anche una decisione collettiva all'interno del governo in quel momento di respingere due navi da guerra britanniche che erano arrivate il giorno dopo la tempesta con i rifornimenti. Questa decisione è stata accolta dall'indignazione degli isolani che hanno pensato che avrebbe dovuto essere una loro decisione. L'energia elettrica e l'acqua sono state interrotte a causa di tubi danneggiati e pali delle utenze distrutti, con tutte le utenze ripristinate in varie aree nel corso dei tre mesi successivi. Fortis Inc. , una società di servizi pubblici di proprietà canadese, ha inviato una squadra a Grand Cayman per assistere la società elettrica locale, CUC , con il restauro. Il rapporto ufficiale, l'entità del danno, la durata e gli sforzi di recupero secondo le parole dello stesso Bush vengono registrati per la prima volta un mese dopo alla Commissione ristretta per le prove scritte degli affari esteri, Lettera dall'ufficio governativo delle Isole Cayman nel Regno Unito, 8 ottobre 2004.
"L'uragano Ivan si è indebolito fino a diventare un uragano di categoria quattro mentre si è spostato su Grand Cayman. È l'uragano più potente che abbia mai colpito le isole Cayman. L'occhio del ciclone è passato entro otto o 15 miglia da Grand Cayman. Ha colpito domenica 12 settembre , portando con sé venti sostenuti di 155 miglia all'ora, raffiche fino a 217 mph e una tempesta di acqua di mare da otto a 10 piedi, che coprì la maggior parte dell'isola. Un quarto di Grand Cayman rimase sommerso dalle acque di piena due giorni dopo, sia Cayman Brac che Little Cayman subirono danni, sebbene non nella stessa misura di Grand Cayman.
I danni a Grand Cayman sono stati ingenti. Includo in questa lettera, per vostro riferimento, un briefing dettagliato sul danno e sullo sforzo di recupero, e alcune fotografie [5] della devastazione. Il 95% del nostro patrimonio immobiliare ha subito danni, con circa il 25% distrutto o danneggiato irreparabilmente. Attualmente abbiamo 6.000 case inabitabili, case che ospitano insegnanti, infermieri, manovali e altri lavoratori. Per fortuna, la perdita di vite umane alle Cayman è stata limitata, in relazione all'impatto della tempesta. "- Onorevole McKeeva Bush, OBE, JP.
Anche se rimangono ancora segni visibili di danni, nella vegetazione e nella distruzione degli edifici, in particolare lungo le regioni costiere meridionali e orientali, l'isola ha impiegato molto tempo per diventare di nuovo una vivace destinazione finanziaria e turistica. Rimangono problemi abitativi per molti residenti alla fine del 2005, con alcuni edifici ancora abbandonati a causa di richieste di risarcimento a partire dal 2013, fattibilità, nuovi regolamenti e codici edilizi. Molti residenti semplicemente non sono stati in grado di ricostruire e hanno abbandonato le strutture danneggiate.
Riferimenti
link esterno
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