Hyrax Hill - Hyrax Hill
| Hyrax Hill | |
|---|---|
  Sito di Hyrax Hill
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| Posizione | Kenya |
| Coordinate | 0 ° 16′56 ″ N 36 ° 6′14 ″ E / 0,28222 ° N 36,10389 ° E Coordinate : 0 ° 16′56 ″ N 36 ° 6′14 ″ E / 0,28222 ° N 36,10389 ° E |
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Hyrax Hill è un sito preistorico vicino a Nakuru nella provincia della Rift Valley in Kenya . È uno sperone roccioso lungo circa mezzo chilometro, con un'altitudine di 1.900 metri sul livello del mare alla sua sommità. Il sito fu scoperto per la prima volta nel 1926 da Louis Leakey durante gli scavi presso il vicino sito di sepoltura di Nakuru, e Mary Leakey condusse i primi grandi scavi tra il 1937 e il 1938. Ci sono due distinte aree di occupazione a Hyrax Hill: una che fu occupata durante la Pastorale Neolitico e tarda età del ferro , e quella che fu occupata dai Sirikwa all'inizio dell'età del ferro.
Hyrax Hill prende il nome dal hyrax , un piccolo mammifero che vive in zone rocciose. Un tempo gli iraci erano comuni nei crepacci rocciosi di Hyrax Hill, ma il loro numero è diminuito negli ultimi anni a causa della rapida urbanizzazione dell'area circostante.
Hyrax Hill è la sede del sito preistorico e del museo di Hyrax Hill .
Storia degli scavi
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Louis Leakey scoprì i resti degli insediamenti preistorici a Hyrax Hill mentre scavava la vicina sepoltura di Nakuru nel 1926. Non lo fece allora perché credeva che fosse un'occupazione recente, ed era impegnato a lavorare in molti altri siti. Louis Leakey tornò nella zona nel 1937 con sua moglie, Mary Leakey . Fu Mary Leakey che iniziò i principali scavi a Hyrax Hill. Ha scavato e nominato sia il sito I che il sito II tra il 1937 e il 1938. Non essendo disponibile la tecnologia di datazione al carbonio, datare i siti era difficile all'epoca. Leakey ha erroneamente descritto i "buchi di Sirikwa" dell'età del ferro come un villaggio pre-età del ferro con "abitazioni a fossa". Gli scavi nel sito non furono intrapresi di nuovo fino a quando Hyrax Hill fu ottenuta dai Musei Nazionali del Kenya nel 1965, momento in cui uno dei fori di Sirikwa fu completamente scavato da Ron Clark e dal personale del museo per essere esposto al museo.
Posizione e ambiente
Hyrax Hill si trova vicino al lago Nakuru . Da 5000 a 6000 anni fa, durante l'occupazione del Sito I, un clima più umido significava che i livelli del lago erano fino a 100 metri più alti rispetto ai livelli attuali. Hyrax Hill era una penisola in questo momento, che si protendeva nel lato nord del lago. Gli occupanti avrebbero avuto accesso a una fornitura costante di acqua dolce e pesce. Mary Leakey ha identificato l'antica spiaggia rocciosa del lago nei suoi scavi del 1938. La prima occupazione del sito I si trova direttamente sull'antica spiaggia, e lei è stata in grado di utilizzare questa e relativa datazione per datare questa parte del sito.
Il livello dei laghi iniziò a calare a partire da 3500 anni fa e l'area divenne una savana più aperta. L'ambiente più secco era adatto alla pastorizia usata dai successivi abitanti di Sirikwan del Sito II.
Archeologia
Sito I
"Sito I" è l'area di Hyrax Hill che fu occupata durante il neolitico e la tarda età del ferro . Sebbene la prima occupazione del sito 5000 anni fa sia spesso indicata come "Neolitico" (una tendenza avviata da Louis e Mary Leakey durante i primi scavi nell'area), devono ancora essere trovate prove per la coltivazione di colture o l'allevamento di animali durante la prima occupazione del sito I a Hyrax Hill. La parte del sito risalente all'età del ferro risale a circa 200 anni fa ed è costituita da diversi recinti di pietra e da un grande letame . Direttamente sotto questo strato c'era un precedente cimitero neolitico. Il cimitero neolitico era costituito da diversi bassi tumuli funerari formati da grandi blocchi di pietra. Molte delle persone sepolte nel sito sono state smembrate.
Gli occupanti di questo periodo del sito fabbricarono distintive ciotole di pietra macinata e molte furono trovate associate a sepolture femminili nel cimitero neolitico di Hyrax Hill e in altri siti della zona. Le ciotole di Hyrax Hill sono rotonde o oblunghe, particolarmente basse e realizzate con una varietà di pietra locale facilmente accessibile. Poiché queste ciotole erano così distintive in molti siti della Rift Valley , gli archeologi hanno creato il termine "Stone Bowl Culture" per comprendere la cultura neolitica che si credeva rappresentassero. Il termine "Stone Bowl Culture" non è ampiamente utilizzato oggi, essendo stato soppiantato dal " Savanna Pastoral Neolitic ", una cultura che Christopher Ehret indica fu probabilmente prodotta dai primi coloni Cushitici . In Kenya, il termine più ampio "Neolitico pastorale" si riferisce a siti archeologici contenenti un'industria litica della tarda età della pietra, l'allevamento predominante del bestiame e vasi di ceramica.
Il tipo di ceramica noto come "Nderit ware" si trova nel sito I. Si tratta di vasi arrotondati con una superficie altamente strutturata di impronte a forma di cuneo, che si trovano comunemente nei siti neolitici dell'Africa orientale. Assomigliano a cesti.
Sito II
Il "sito II" si trova sul lato nord-occidentale della collina di Hyrax, di fronte al sito I. Fu occupato prima nell'età del ferro rispetto al sito I. Le date al radiocarbonio hanno rilevato che il sito II fu occupato tra il XII e il XV secolo d.C. Il sito II fu occupato dai Sirikwa , un gruppo successivo di pastori del bestiame. La caratteristica principale di questo sito è una serie di tredici depressioni e tumuli sabbiosi a forma di ciotola. Queste depressioni, chiamate Sirikwa Holes , sono state deliberatamente costruite come recinti per proteggere il bestiame, e i bassi tumuli adiacenti a queste cavità sono stati creati da cumuli di sterco e rifiuti fuori dal recinto. Nel sito II sono stati trovati resti di bovini , capre e pecore , molti dei quali mostrano segni di taglio e segni di uso umano. Gli scavi di John Sutton nel 1985 hanno trovato la mandibola di una specie equina , forse un asino . Gli scavi nel 1990 hanno identificato il bestiame come probabile appartenente alla specie Zebù . Ulteriori analisi hanno mostrato che le vacche femmine venivano macellate solo fino a dopo l'età dell'allattamento, indicando un'enfasi sulla produzione di latte. Questo scavo ha anche trovato i resti di un cane addomesticato, il primo mai trovato in un sito di Sirikwa. Il lavaggio dei cani domestici potrebbe spiegare i segni di rosicchiamento dei carnivori che sono stati trovati sulle ossa nel sito.
Il sito II è stato erroneamente identificato come un sito tardo neolitico quando è stato scavato per la prima volta, e Mary Leakey lo ha assegnato alla cultura neolitica "Gumban B" che Louis Leakey aveva identificato da precedenti scavi nell'area. Nella zona erano stati scavati pochi siti dell'età del ferro e Mary Leakey non aveva un modo affidabile per datare il sito. Pochissimi manufatti in ferro sono mai stati trovati nel Sito II, il che ha ulteriormente confuso la data effettiva. Nel sito sono stati trovati anche fiocchi di ossidiana sparsi simili a quelli usati dalle culture precedenti. Non è noto se questi siano stati realizzati dagli abitanti del Sito II o dai primi abitanti del Sito I.
La ceramica rinvenuta nel Sito II è "Lanet ware" datata all'età del ferro. Consiste di bicchieri alti con bordi semplici, fondi arrotondati e decorazioni realizzate con impronte di corde. Questi hanno occasionalmente piccoli beccucci e manici arrotondati. La ceramica ha una caratteristica finitura "carta vetrata" e alcuni vasi sono stati trovati con strisce rosse .
Altre aree archeologiche
Resti archeologici sono stati trovati sulla collina al di fuori dei Siti I e II. In cima alla collina c'è un'area sgombra, probabilmente creata dagli abitanti successivi del Sito I o dagli abitanti del Sito II. Mary Leakey lo descrisse come forse un cerchio di pietre o un forte.
Due assi bao sono scolpite negli affioramenti rocciosi sul lato nord della collina. Uno è solo parzialmente conservato, ma entrambi sembrano essere una versione a due righe del gioco piuttosto che una versione a quattro righe. Si pensa che siano associati all'abitazione del Sito II Sirikwa.
Nomenclatura di Gumban
Durante le indagini sui siti archeologici in Kenya, Louis Leakey ha identificato i primi siti appartenenti al periodo neolitico . Ha chiamato questi siti "Gumban", dopo i piccoli abitanti della foresta nella mitologia kikuyu che si diceva vivessero nell'area prima del Kikuyu. Ha ulteriormente suddiviso la categoria nelle variazioni "Gumban A" e "Gumban B". Leakey non intendeva implicare che i Gumba fossero i creatori dei siti neolitici, ma intendeva che il termine si riferisse in senso ampio a una cultura precedente ai moderni abitanti dell'area. Leakey ha usato questo termine mentre scavava il vicino sito di sepoltura di Nakuru e Mary Leakey ha continuato l'uso durante gli scavi di Hyrax Hill. Da allora il nome è caduto in disuso, a causa della sua natura fuorviante. "Gumban B" è stato originariamente identificato come una cultura neolitica, ma è stato spesso erroneamente utilizzato per riferirsi a siti che ora sono correttamente datati all'età del ferro. All'epoca non esisteva un modo affidabile per datare i siti e Louis Leakey incluse accidentalmente frammenti di ceramica dell'età del ferro tra i manufatti "Gumban B" del sito di sepoltura di Nakuru pre-età del ferro. Pertanto, siti dell'età del ferro come il sito II della collina di Hyrax furono associati ai siti neolitici "Gumban B" fino a quando non fu sviluppata una cronologia più chiara dell'area.
I tipi di ceramica trovati a Hyrax Hill erano originariamente chiamati "Gumban A" e "Gumban B" da Louis e Mary Leakey quando furono scoperti per la prima volta a Hyrax Hill e al luogo di sepoltura di Nakuru. Questi termini caddero in disuso insieme al termine "Gumban". Il tipo di ceramica precedentemente noto come "Gumban A" è ora noto come "Nderit ware" e il tipo precedentemente noto come "Gumban B" è ora noto come "Lanet ware". Entrambi questi nomi si riferiscono ai luoghi in cui sono stati identificati per primi i tipi di ceramica.
Guarda anche
Appunti
Riferimenti
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