Billy Johnson (mormone) - Billy Johnson (Mormon)

Joseph William Billy Johnson (17 dicembre 1934 – 27 marzo 2012) è stato uno dei primi convertiti alla Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (LDS Church) in Ghana ed è stato uno dei primi patriarchi di palo nel paese. Prima del suo battesimo , aveva lavorato per molti anni per diffondere le dottrine della Chiesa mormone a molti dei suoi connazionali. Fu battezzato sei mesi dopo l' Apocalisse del 1978 sul sacerdozio e tra i primi ad essere battezzato nella chiesa in Ghana.

Dirigenti della Chiesa prima del battesimo

Johnson è nato a Lagos , in Nigeria, il 17 dicembre 1934. Ha descritto la sua educazione come cattolica ed era un reverendo nella Chiesa del Signore (Aladura) . Ha anche lavorato come ufficiale di importazione per le industrie metallurgiche. Nel 1964 Johnson venne a conoscenza del Libro di Mormon da Frank A. Mensah. Dopo aver ricevuto una copia del Libro di Mormon, Johnson e Mensah predicarono dal libro e fondarono congregazioni di "Santi degli Ultimi Giorni" in Ghana, indipendenti da qualsiasi altra setta mormone. Mesnah ha delegato la guida della congregazione di Cape Coast a Johnson, mentre lui guidava il gruppo ad Accra e Rebecca Mold guidava un gruppo a Sekondi-Takoradi. Il loro Brigham Young Educational Institute era una scuola elementare a Bubishie. Mesnah alla fine lasciò le congregazioni, lasciando Johnson a guidarle tutte. Johnson scrisse una lettera alla sede della chiesa nel 1964, chiedendo loro di inviare missionari. David O. McKay gli disse che non avrebbero ancora inviato missionari, ma che Johnson avrebbe dovuto aspettare pazientemente il momento giusto. Da qualche parte tra 500 e 1.000 membri hanno partecipato alle congregazioni di Johnson. Johnson e la sua famiglia vivevano della sua fattoria, della sua pensione e delle donazioni dei seguaci, ma erano poveri. Johnson si è dimesso dal suo lavoro nel 1969 e ha predicato a tempo pieno fino al 1979. La moglie di Johnson lo ha lasciato dopo che ha iniziato a predicare a tempo pieno.

Sebbene all'epoca non potesse essere battezzato, Johnson ricevette sostegno e incoraggiamento nel condividere la fede con altri da Santi degli Ultimi Giorni che erano espatriati che occasionalmente vivevano o visitavano il Ghana. Ciò è iniziato principalmente con Virginia Cutler , che è stata visiting professor presso l' Università del Ghana 1966-1969. Anche Merrill J. Bateman ha visitato, insieme a M. Neff Smart, Edwin Q. "Ted" Cannon e Lynn M. Hilton . Durante queste visite è stata portata nuova letteratura ei membri sono stati incoraggiati a continuare nella fede. Tutte queste visite sono avvenute in modo ufficioso.

Nel 1976, Johnson iniziò a contattare i Santi degli Ultimi Giorni a Monrovia, in Liberia, e fondò la Chiesa Riorganizzata di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (RLDS Church). Johnson predicò loro e 35 persone si convertirono. Non hanno avuto ulteriori contatti. Dopo aver condiviso il messaggio del mormonismo con molti ad Accra , Johnson si trasferì a Cape Coast, in Ghana , dove fondò almeno dieci congregazioni lì e nelle aree circostanti. Alcuni del gruppo di Cape Coast di queste congregazioni indipendenti in Ghana hanno formato la Chiesa Divina Apostolica del Ghana, ma questa setta è durata solo pochi mesi. Nel 1977, quattro diverse denominazioni hanno cercato di persuadere Johnson a far diventare le sue congregazioni parte della loro chiesa e gli hanno offerto del denaro per farlo. Johnson ha rifiutato le loro offerte. L'anno successivo, il presidente della Chiesa mormone Spencer W. Kimball annunciò la Dichiarazione Ufficiale 2 che estendeva il sacerdozio a tutti i membri maschi degni della chiesa, indipendentemente dalla razza o dal colore. Johnson era felicissimo quando ha sentito la notizia su una trasmissione radiofonica della BBC. Kimball chiamò i missionari Rendell N. Mabey e Rachel Mabey e li mandò in Ghana. Si unirono a Edwin Q. Cannon e Janath R. Cannon .

Battesimo e poi servizio religioso

Johnson fu finalmente battezzato nella Chiesa mormone nel novembre 1978. Fu ordinato sacerdote e chiamato come primo presidente di ramo. In seguito è stato il primo presidente distrettuale . Molti dei membri della congregazione di Johnson furono ufficialmente battezzati nella chiesa mormone, ma circa un terzo se ne andò.

Nel 1989 il governo del Ghana decise di sospendere le attività della chiesa nel Paese. Durante questo periodo, la chiesa ha funzionato in modo molto diverso in Ghana. I missionari stranieri hanno dovuto ritirarsi rapidamente dal paese, compreso il presidente di missione in carica. I membri tenevano le riunioni sacramentali nelle loro case su base familiare, invece che nelle case di riunione formali. Johnson e sua moglie furono chiamati come gli unici missionari in quel momento.

Dopo la fine del congelamento nel novembre 1990, furono organizzati pali ad Accra ea Cape Coast. Johnson è stato chiamato come primo patriarca di palo in Ghana Nel 2004, il Tempio di Accra Ghana è stato completato, il secondo tempio della Chiesa mormone ad essere costruito in Africa. È morto il 27 marzo 2012.

Guarda anche

Riferimenti

citazioni

Ulteriori letture

link esterno