Invasione della Martinica (1759) - Invasion of Martinique (1759)

Invasione della Martinica
Parte della Guerra dei Sette Anni
Posizione della Martinica nei Caraibi
Data 16-19 gennaio 1759 Posizione Martinica , Indie occidentali Risultato Vittoria francese
Belligeranti
Gran Bretagna	Francia
Comandanti e leader
Peregrine Hopson John Barrington John Moore	François V de Beauharnais
Forza
4.500-5.000 regolari 10 navi della linea 2 fregate	250 regolari 10.000 miliziani 1 nave della fregata di linea 1

Un britannico invasione della Martinica ha avuto luogo nel gennaio 1759 quando una grande anfibio forza sotto Peregrine Hopson sbarcò sull'isola francese in attesa di Martinique e senza successo ha cercato di catturare durante il Sette Anni guerra . Il fuoco dei cannoni della flotta britannica era inefficace contro la fortezza di Fort-Royal a causa della sua posizione in alto sulle scogliere e non c'erano luoghi di approdo adatti nelle vicinanze. All'insaputa dei comandanti britannici, il governatore francese Francis de Beauharnais non si riforniva da alcuni mesi, e anche un breve assedio avrebbe portato alla capitolazione del forte. Tuttavia, Moore e Hopson decisero invece di indagare sulla possibilità di attaccare il principale porto commerciale della Martinica, Saint-Pierre . Dopo un bombardamento navale saltuario il 19 gennaio che ha avuto di nuovo scarso effetto sulle difese del porto, si sono ritirati e hanno deciso invece di attaccare la Guadalupa , sede di un corpo significativo di corsari francesi. La spedizione ebbe successo a Guadalupa, che si arrese a loro nel maggio 1759. Nel 1762 una forza britannica catturò la Martinica .

sfondo

Le isole di zucchero nei Caraibi erano di enorme importanza economica sia per la Gran Bretagna che per la Francia e la loro perdita avrebbe portato a seri problemi finanziari. Si pensava che i possedimenti francesi nei Caraibi fossero scarsamente difesi e alla fine del 1758 fu presa la decisione di tentare di catturare le isole francesi e una forza di quasi 5.000 uomini al comando del generale Peregrine Hopson fu assemblata per questo scopo. La maggior parte delle truppe, inclusi 700 marines, ha lasciato l' Inghilterra per i trasporti a novembre. Otto navi di linea inviate per rinforzare lo squadrone sottovento, sotto il commodoro John Moore , fungevano da scorta. Il convoglio è arrivato a Carlisle Bay , sull'isola di Barbados, il gennaio successivo, dove è stato successivamente raggiunto da un battaglione di Royal Highlanders dalla Scozia , accompagnato dall'HMS Ludlow Castle di quinta classe di 40 cannoni. Prima di partire, Hopson fece eseguire due volte alle truppe che praticavano lo sbarco a Carlisle Bay, così ognuno capì la propria posizione e l'ordine in cui dovevano atterrare.

attacco

Il 13 gennaio gli inglesi salparono per la Martinica e arrivarono due giorni dopo. Nel pomeriggio del 15 gennaio, la flotta ha doppiato Diamond Rock ed è entrata nella baia di Fort-Royal , dove ha incontrato due navi da guerra francesi ancorate al largo di Point Negro. Queste navi, il 74 cannoni Florissant e la fregata Bellone , salparono immediatamente e corsero attraverso la baia dove, alle 18:00, si rifugiarono sotto i cannoni della cittadella. Durante la notte, Bellone è riuscito a sgattaiolare fuori con dispacci. Tuttavia, non raggiunse mai la Francia, essendo stata catturata durante il viaggio dallo squadrone dell'ammiraglio Charles Holmes diretto in Quebec. Alle 08:00 del 16 gennaio 1759, le due navi da 44 cannoni, HMS  Roebuck e HMS  Woolwich con la HMS  Winchester da 50 cannoni , aprirono il fuoco sulle batterie nella baia di Cas des Navieres, dove era destinato a sbarcare le truppe. Allo stesso tempo, l' HMS  Bristol da 50 cannoni e l' HMS  Rippon da 60 cannoni attaccarono Fort Negro, a tre miglia di distanza. La batteria di Cas des Navieres è stata messa a tacere quando il caricatore è esploso, ma le navi hanno continuato a dirigere il loro fuoco sulla riva per evitare che il nemico si formasse e si opponesse a uno sbarco. In previsione di un'invasione, le truppe francesi erano state di stanza in molte delle piccole baie dell'isola e avevano costruito lavori di sterro per ostacolare qualsiasi sbarco.

Alle 14:00, gli inglesi riunirono tre divisioni di truppe su barche, dietro la poppa dell'HMS  Cambridge . Alle 16:00 le navi hanno acceso un fuoco di copertura mentre le squadre di sbarco remavano verso la spiaggia. La maggior parte delle truppe sbarcarono prima del tramonto e, senza incontrare molta opposizione, raggiunsero le alture sopra il forte a Point Negro. Le navi britanniche, che erano state spostate più vicino alla riva, furono colpite da un pesante fuoco e furono costrette a ritirarsi. Fu solo la mattina seguente che l'artiglieria e le truppe rimaste furono sbarcate, i francesi nel frattempo avevano passato la notte a fortificare le loro posizioni. Entro le 07:00, tuttavia, gli inglesi erano avanzati oltre il forte e avevano iniziato a ripulire i boschi dalle truppe nemiche. Tre ore dopo, avevano stabilito una batteria sulle alture sopra il forte e nel pomeriggio i soldati britannici si erano radunati sulla collina che dominava la città. Hopson, tuttavia, non riteneva possibile mantenere queste posizioni senza ulteriore supporto da parte della marina. Alle 14:00 inviò una richiesta a Moore, chiedendo che i cannoni pesanti venissero sbarcati sulla costa vicino alla città, o che le navi dirigessero il loro fuoco sulla cittadella mentre lanciava simultaneamente un attacco. Moore non ha potuto soddisfare nessuna delle due richieste perché venti e correnti contrari hanno impedito alle navi di raggiungere la portata della città e le barche che sbarcano il cannone sarebbero state esposte a un livello di fuoco inaccettabile. Moore si offrì di far atterrare i cannoni a Fort Negro e di farli trascinare dai suoi marinai per tre miglia su un terreno accidentato, ma a seguito di un consiglio di guerra, fu deciso di abbandonare l'attacco a Fort Royal e concentrarsi invece sulla capitale dell'isola, Saint-Pierre .

La flotta britannica lasciò Fort Royal Bay la sera del 18 gennaio e arrivò al largo di Saint-Pierre alle 06:00 del giorno successivo. Alle 07:00 HMS  Panther ha rilevato la baia e alle 08:00 è stato ordinato ai bomb ketch di attaccare la città. Allo stesso tempo, Rippon ha messo fuori combattimento una batteria a 1 miglia e mezzo a nord, provocando un fuoco pesante nel processo. Il vento di riva sottovento che aveva reso così facile l'ingresso alla baia, ostacolò la ritirata di Rippon e dovettero essere inviate barche per rimorchiarla fuori. Si tenne quindi un ulteriore consiglio di guerra in cui si discusse il costo della cattura e del possesso dell'isola. È stato calcolato che le risorse richieste sarebbero state meglio impiegate nella conquista della Guadalupa, che era un rifugio per i corsari che depredavano le navi mercantili britanniche. Le truppe furono quindi successivamente evacuate e lo squadrone salpò per la Guadalupa la mattina del 20 gennaio. L'attacco iniziò il 23 gennaio ma era maggio 1759 prima che l'intera isola fosse sotto il controllo britannico.

Guarda anche

• Gran Bretagna nella guerra dei sette anni
• La Francia nella guerra dei sette anni

Riferimenti

Bibliografia

• Anderson, Fred. Crogiolo di guerra , Faber e Faber, 2000
• Beatson, Robert (1790). Memorie navali e militari della Gran Bretagna: dall'anno 1727 a oggi, volume II . Londra: J. Strachan.
• Clowes, William Laird (1996) [1900]. The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volume III . Londra: Chatham Publishing. ISBN   1-86176-012-4 .
• Scialbo, Jonathan La marina francese e la guerra dei sette anni
• Howard, Martin R. (2015). Death Before Glory - Il soldato britannico nelle Indie occidentali durante le guerre rivoluzionarie francesi e napoleoniche . Barnsley: Pen and Sword Publishing. ISBN   978-1-78159-341-7 .
• Jones, Stephen; Stainer Clarke, James; Jones, John (1800). The Naval Chronicle, Volume III . J. Gold. OCLC   967401842 .
• McLynn, Frank. 1759: l'anno in cui la Gran Bretagna divenne padrona del mondo. Pimlico, 2005
• Simms, Brendan . Tre vittorie e una sconfitta: l'ascesa e la caduta del primo impero britannico. Penguin Books, 2008