Giacomo Riccardo - Jacques Richard

Jacques Richard
Riccardo nel 1977
Nato	( 1952-10-07 )7 ottobre 1952 Quebec City, Quebec , Canada
Morto	8 ottobre 2002 (2002-10-08)(50 anni) Issoudun, Quebec , Canada
Altezza	5 piedi e 11 pollici (180 cm)
Peso	180 libbre (82 kg; 12 st 12 libbre)
Posizione	Ala sinistra
Sparo	Sinistra
giocato per	Atlanta Flames Buffalo Sabres Hershey Bears Rochester Americans Quebec Nordiques Fredericton Express
Draft NHL	2° assoluto, 1972 Atlanta Flames
Carriera da giocatore	1972–1983

Joseph Alfred Gilles Jacques Richard (7 ottobre 1952 – 8 ottobre 2002) è stato un giocatore professionista di hockey su ghiaccio canadese che ha giocato nella National Hockey League (NHL) per Atlanta Flames , Buffalo Sabres e Quebec Nordiques . Dopo un'impressionante carriera da junior, Richard è stato considerato una potenziale superstar della NHL , ma, ad eccezione di una sola stagione alla fine della sua carriera, non è riuscito a mantenere la promessa. Ha condotto una vita travagliata sia nell'hockey che dopo. Sei anni dopo il ritiro, nel 1989, è stato arrestato per aver tentato di contrabbandare cocaina e poi, nel 2002, Richard è morto in un incidente d'auto mentre tornava da una festa che celebrava il suo cinquantesimo compleanno.

Carriera

Richard è stato scelto secondo assoluto nel Draft NHL Amateur 1972 . Richard doveva essere il protagonista dell'espansione Atlanta Flames. Tuttavia, doveva avere una carriera da professionista per lo più indifferente. Turbato a volte da gravi lesioni - fratture facciali nel 1974-75 e un infortunio al ginocchio nel 1979-80 - si è anche dedicato all'alcol, al gioco d'azzardo e infine alla cocaina.

Junior

Da giovane, Richard ha giocato nei tornei di hockey su ghiaccio internazionali del Quebec del 1964 e del 1965 con la squadra di hockey su ghiaccio minore dei Quebec Beavers .

Richard ha avuto una spettacolare carriera da junior con i Quebec Remparts , segnando 186 gol e 213 assist per 399 punti in sole 169 partite. Suonando con Guy Chouinard e Andre Savard è stato un componente significativo di un trio devastante. All'epoca Richard era considerato da alcuni esperti di hockey come un potenziale professionista pari, se non superiore, al compagno di squadra Guy Lafleur . Un tempo, la direzione di Rempart stava negoziando per scambiare Richard con i Rosemont Nationals, una squadra nella stessa lega Quebec Junior A per 3 giocatori e $ 6.000 in cambio. Tuttavia, l'accordo è diventato pubblico e la reazione dei fan, per i quali Richard era diventato un idolo, è stata così violenta che l'accordo è stato annullato. Indicativo del livello di successo che Richard aveva ottenuto nell'hockey junior, nel 1999 è stato nominato nella squadra All-time QMJHL All-Star dalla Canadian Hockey League.

Professionale

Per la stagione 1972-1973 la NHL aggiunse due squadre, gli Atlanta Flames e i New York Islanders , con un sorteggio nel giugno 1972 che decise quale squadra avrebbe avuto la prima scelta nel draft. Preoccupate che la nuova World Hockey Association potesse firmare i due migliori prospetti, Billy Harris e Richard, le due squadre di espansione hanno tenuto il loro lancio della moneta in anticipo, vinto da New York, che ha scelto di selezionare Harris. Ciò ha permesso alle squadre di avviare trattative immediate con i giocatori.

L'anno da rookie di Richard ad Atlanta è stato una delusione. Raramente ha parlato con qualcuno quel primo anno, forse un indizio sui problemi di adattamento alla NHL. A febbraio, dopo una partita a Toronto in cui l'allenatore lo aveva escluso, Richard lasciò la squadra per tornare a casa sua a Quebec City e perse un paio di allenamenti senza il permesso del suo allenatore. Lo zio e agente di Richard ha detto che Richard "ha semplicemente reagito come un bambino confuso. Si è un po' arrabbiato a Toronto, un po' arrabbiato. Ora ha capito di essersi sbagliato. Ha deciso che vuole giocare di nuovo a hockey". Richard è tornato ma ha terminato la stagione segnando solo 13 gol.

In coppia nella sua seconda stagione con Tom Lysiak , le sue prospettive sembravano più luminose mentre segnava 27 gol. La stagione successiva, nell'ottobre 1974, Richard subì fratture facciali, una frattura dell'osso orbitale destro e del naso, in una partita contro Detroit. Dopo tre anni con Atlanta, fu ceduto ai Buffalo Sabres.

A quel tempo, alcune persone di hockey pensavano che la presenza di diversi compagni di gioco franco-canadesi a Buffalo potesse aiutare Richard. Tuttavia, nella sua prima stagione con Buffalo, Richard ha segnato solo 12 gol. All'inizio della sua seconda stagione, un compagno di squadra ha accusato Richard di non fare un buon sforzo durante le prove. A novembre, Richard è stato arrestato per guida in stato di ebbrezza. Sebbene la direzione della squadra abbia affermato che i due non erano collegati, Richard è stato quindi inviato alla filiale della lega minore di Buffalo, gli Hershey Bears . Il direttore generale di Buffalo Sabre Punch Imlach nel suo libro Heaven and Hell in the NHL ha ricordato i suoi travagli che hanno a che fare con il bere di Richard. In un'occasione, Richard è stato costretto a saltare una partita a causa di un polso slogato che era stato ferito in una rissa da bar. In un altro, gli è mancato di poco che gli sparassero in un bar del Quebec; il proiettile gli ha attraversato la gamba dei pantaloni. Imlach descrive Richard come "un bravo ragazzo, un buon giocatore di hockey" ma stava "sprecando il suo talento". Richard trascorse le successive cinque stagioni alternando la NHL e giocando intere stagioni nelle minors. Nel febbraio 1980, Buffalo rescisse il contratto di Richard, che lo lasciava libero di firmare con qualsiasi squadra.

Subito dopo essere stato rilasciato da Buffalo, Richard firmò con i Quebec Nordiques. Poi nel suo ottavo anno da professionista e tornato nella città dei suoi trionfi junior, la promessa mostrata da junior sembrava finalmente essere realizzata. Nella stagione 1980-1981 , Richard ha totalizzato 52 gol e 51 assist per 103 punti, finendo decimo in campionato per punti e settimo per gol. Tuttavia, questa sarebbe stata l'unica volta in cui avrebbe mostrato questo potenziale. La stagione successiva, il suo gioco mediocre è tornato.

Jacques Richard si ritirò nel 1983. Sarebbe ricordato nella storia dell'hockey come un superbo giocatore junior che alla fine finì come uno dei "One-Season-Wonders" della NHL.

Pensionamento e morte

Le disgrazie di Richard sembravano seguirlo fino alla pensione. Nel 1989, è stato arrestato per aver tentato di contrabbandare cocaina , per un valore stimato di 1,5 milioni di dollari, in Canada. È stato condannato a sette anni di carcere. Poi, l'8 ottobre 2002, mentre tornava a casa dalla sua festa per il 50° compleanno, Richard è rimasto ucciso in un incidente con un solo veicolo quando ha guidato la sua auto in un canale sotterraneo.

Premi e riconoscimenti

QMJHL All-Star First Team: 1970–71, 1971–72
QMJHL Beliveau Trophy: 1971–72 (leader a punti)
Chiamato alla squadra QMJHL di tutti i tempi della Canadian Hockey League nel 1999.

Statistiche di carriera

Riferimenti

link esterno

• Le statistiche della carriera di Jacques Richard su Internet Hockey Database