James A. Johnston - James A. Johnston
James A. Johnston | |
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| Direttore della prigione di stato di Folsom | |
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In carica 1912-1913 | |
| Direttore della prigione di stato di San Quentin | |
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In carica 1914-1924 | |
| Direttore del penitenziario federale di Alcatraz | |
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In carica 1934-1948 | |
| Dati personali | |
| Nato |
James Aloysius Johnston
15 settembre 1874 Brooklyn, New York |
| Morto | 7 settembre 1954 (all'età di 79 anni) San Francisco, California |
| Occupazione | Guardiano del carcere, scrittore |
| Conosciuto per | Direttore del penitenziario federale di Alcatraz |
James Aloysius Johnston (15 settembre 1874 – 7 settembre 1954) era conosciuto come il primo e più longevo direttore del penitenziario federale di Alcatraz negli Stati Uniti, in servizio dal 1934 al 1948. In precedenza aveva prestato servizio come direttore delle prigioni statali della California a Folsom (1912-1913) e San Quintino (1914-1924).
Biografia
Nato a Brooklyn, New York e rimasto orfano all'età di dieci anni, Johnston ha iniziato a lavorare all'età di quindici anni in un negozio di abbigliamento a Weinstock, Lubin and Company a Sacramento, in California . Ha venduto cravatte nel reparto abbigliamento maschile. È diventato direttore generale di Weinstock Lubin.
Dopo essersi trasferito a San Francisco, ha aperto il suo negozio Johnston's Men's Wear al 916 di Market Street .
Entrato in politica nella giovane città, fu eletto al San Francisco Board of Supervisors nel 1907. Nel 1911 fu nominato al California State Board of Control, guidato dal nuovo nominato governatore John Francis Neylan . Il legislatore statale aveva dato al consiglio "il controllo centralizzato delle spese finanziarie della maggior parte delle agenzie statali".
L'anno successivo Johnston fu nominato direttore della prigione di stato presso la prigione statale di Folsom (1912-1913), seguito da un decennio come direttore a San Quentin (1914-1924) (vedi didascalia dell'immagine di Johnston). Divenne noto per la sua attenzione nel redimere i trasgressori e per lavorare per migliorare le loro vite; per esempio, ha curato coloro che ne avevano bisogno per abuso di droga e ha stabilito programmi educativi e di lavoro per i detenuti. Nel 1912 lo stato assunse i suoi primi dentisti per curare i prigionieri.
Johnston era considerato sia un rigoroso disciplinatore che un devoto riformista. Le sue regole includevano un rigoroso codice del silenzio, e fu soprannominato il " Guardiano della Regola d'Oro " mentre si trovava a San Quentin. Era relativamente popolare tra i detenuti e le guardie, e divenne anche noto come "Old Saltwater". È accreditato per aver sfidato alcune delle dure tattiche utilizzate nella prigione, tra cui le giacche di forza e l'isolamento nell'oscurità. Ha lavorato per migliorare la vita dei prigionieri.
Sulla base di questa esperienza, Johnston è stato determinante nella conversione e nell'adattamento del penitenziario federale di Alcatraz dal suo uso militare per servire da prigione federale. È stato coinvolto nella sua progettazione nel 1934. Ha servito come primo direttore di Alcatraz, dal 1934 fino al 1948. Ha avuto il periodo di servizio più lungo di qualsiasi altro direttore.
Nel 1937 fu assalito da Burton Phillips nella Sala da pranzo , dove di solito mangiava con i prigionieri ed era incustodito. Phillips, condannato per rapina e rapimento, avrebbe picchiato il direttore in preda alla rabbia per lo sciopero di un lavoratore. Johnston non si lasciò scoraggiare da questo incidente e tornò a frequentare i pasti incustodito nella sala da pranzo.
Dieci dei quattordici tentativi di fuga da Alcatraz hanno avuto luogo durante il mandato di Johnston. Questi includevano quella che viene chiamata la battaglia di Alcatraz dal 2 al 4 maggio 1946, quando i marines furono finalmente chiamati per integrare le guardie carcerarie nel sopprimere un tentativo di fuga e la relativa violenza. Due guardie del Bureau of Prison sono state uccise, così come tre dei prigionieri che tentavano di fuggire. Altri sono rimasti feriti.
Vita privata
Johnston scrisse diverse memorie, tra cui Prison Life is Different (1937, pubblicato da Houghton Mifflin ). Ha documentato il suo servizio come guardiano a Folsom , San Quentin e Alcatraz.
Ha sposato Ida Mae Fulton, dalla quale ha avuto un figlio e tre figlie. (Ristampato in brossura nel 2012 come Alcatraz Island Prison and the Men Who Live There , da Read Books, ISBN-10: 1447450213).
Johnston morì di infezione bronchiale il 7 settembre 1954 a San Francisco, California .
Riferimenti
- ^ "Ecco un'occasione per fermare lo spreco di denaro pubblico" . Registro di Santa Ana . Bollettino di San Francisco. 18 marzo 1911 - tramite Newspapers.com.
- ^ a b "1914: il guardiano di San Quentin si concentra sulla redenzione dei trasgressori" . Dipartimento di correzione e riabilitazione della California. 14 giugno 2018 . Estratto il 27 settembre 2021 .
- ^ Johnston, James A. (1949). Prigione dell'isola di Alcatraz . New York City: i figli di C. Scribner.
Ulteriori letture
- Ward, David A.; Kassebaum, Gene G. (19 maggio 2009). Alcatraz: Gli anni dei gangster . Pressa dell'Università della California. ISBN 978-0-520-25607-1. Estratto l' 8 settembre 2012 .
- Wellman, Gregory L. (28 maggio 2008). Una storia dell'isola di Alcatraz:: 1853-2008 . Edizioni Arcadia. ISBN 978-0-7385-5815-8. Estratto l' 8 settembre 2012 .
- Lewis Champion Jr, Jerry (27 gennaio 2011). Le voci sbiadite di Alcatraz . Autore Casa. P. 106. ISBN 978-1-4567-1487-1. Estratto il 7 settembre 2012 . (libro autopubblicato, non RS)
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