Comunità ebraica di Worcester - Jewish community of Worcester
Città di Worcester | |
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 Città di Worcester mostrato all'interno di Worcestershire
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Durante il Medioevo c'era una piccola comunità ebraica a Worcester , una città e capoluogo di contea del Worcestershire nelle Midlands occidentali dell'Inghilterra, che forniva principalmente servizi di prestito di denaro ai cittadini non ebrei. Worcester ha anche ospitato un raduno nazionale dei principali ebrei d'Inghilterra nel 1241, per consentire alla Corona di valutare il loro valore per la tassazione. Il vescovado di Worcester era ostile alla comunità ebraica di Worcester, commissionando trattati contro gli ebrei e spingendo per la segregazione di ebrei e cristiani. Durante la seconda guerra dei baroni , gli ebrei subirono violenze e molti morirono nel 1255, per mano dei sostenitori di Simon de Montfort .
Gli ebrei furono espulsi da Worcester nel 1275 e la maggior parte partirono per Hereford . Gli ex residenti subirono il destino di altre comunità ebraiche nel Medioevo e furono infine espulsi con il resto degli ebrei britannici nel 1290.
La comunità fu ricostituita molti secoli dopo durante la seconda guerra mondiale . Dopo la guerra la comunità si ridusse e la sinagoga fu chiusa nel 1973.
Gli ebrei a Worcester nel Medioevo
Worcester , come la maggior parte dei borghi importanti, conteneva un ebreo già nel XII secolo.
Il primo riferimento a una presenza di ebrei a Worcester risale al 1154 quando si sa che alcune famiglie ebree vi abitavano. Presumibilmente si guadagnavano da vivere prestando denaro alla popolazione locale, come avveniva in altri centri inglesi.
Nel 1184 un ebreo di nome Bonefei fu multato di un marchio d'oro alla corte del re.
Pochi anni dopo ci sono prove di un prestatore di denaro di nome Leone l'Ebreo che prestò denaro all'abate di Pershore . Fu imprigionato per un ingresso forzato nell'ospedale di Worcester, senza dubbio nel tentativo di far valere qualche pretesa legale.
Worcester era uno dei 26 centri ebraici di questi giorni ad avere un archa . L'archa era una cassa ufficiale, munita di tre serrature e sigilli, in cui doveva essere depositata una controparte di tutti gli atti e contratti che coinvolgevano ebrei per conservare i registri.
L'introduzione dell'arche faceva parte della riorganizzazione dell'ebraismo inglese ordinata dal re Riccardo I alla luce dei massacri di ebrei avvenuti nel 1189-1190 durante e poco dopo la sua incoronazione. Questi massacri hanno provocato una pesante perdita di entrate della Corona in parte a causa della distruzione dei registri finanziari ebraici dalla folla omicida (al fine di nascondere le prove dei debiti dovuti agli ebrei). Gli arche avevano lo scopo di salvaguardare i diritti reali in caso di futuri disordini. Tutti i possedimenti e i crediti ebraici dovevano essere registrati e alcune città sarebbero state designate come centri per tutte le future operazioni commerciali ebraiche e la registrazione delle transazioni finanziarie ebraiche, ognuna di queste città aveva un archa. In ogni centro fu istituito un ufficio composto da due rispettabili ebrei e due impiegati cristiani, sotto la supervisione di un rappresentante della neonata autorità centrale che prese il nome di Scacchiere degli ebrei.
Il diritto degli ebrei a vivere a Worcester fu espressamente confermato dal re Enrico III che salì al trono nel 1216. Ci sono alcune prove che potrebbe esserci stato un quartiere ebraico nell'area di Cooken o Coken Street (ora Copenhagen Street), in Parrocchia di Sant'Andrea in città.
La diocesi era particolarmente ostile alla comunità ebraica di Worcester. Pietro di Blois fu incaricato da un vescovo di Worcester, probabilmente Giovanni di Coutances, di scrivere un significativo trattato antigiudaico contro la perfidia degli ebrei intorno al 1190.
William de Blois , come vescovo di Worcester, impose regole particolarmente severe agli ebrei all'interno della diocesi nel 1219. Come altrove in Inghilterra, gli ebrei furono ufficialmente obbligati a indossare distintivi quadrati bianchi, presumibilmente rappresentanti tabula. Nella maggior parte dei luoghi, questo dovere è stato rinunciato fino a quando le multe sono state pagate. Oltre a far rispettare le leggi della chiesa sull'uso dei distintivi. Blois tentò di imporre ulteriori restrizioni all'usura e scrisse a papa Gregorio nel 1229 per chiedere una migliore applicazione e ulteriori misure più dure. In risposta, il papato chiese che ai cristiani fosse impedito di lavorare nelle case ebraiche, "per timore che il profitto temporale fosse preferito allo zelo di Cristo", e l'imposizione dell'uso di distintivi.
Nel 1241 Enrico III convocò quello che in seguito fu definito un "parlamento ebraico" a Worcester. Si trattava comunque di un incontro per valutare le potenzialità fiscali dell'ebraismo inglese. Il risultato fu che Henry in seguito "spremuto il più grande tallage del tredicesimo secolo dai suoi sudditi ebrei".
Nel 1263, durante la rivolta baronale di Simon de Montfort , il ribelle Robert Ferrers , conte di Derby, guidò un attacco a Worcester. Permise ai suoi soldati di saccheggiare la città e distruggere la comunità ebraica. Ferrers approfittò di questa opportunità per togliere i titoli ai suoi debiti prendendo gli arche. Il massacro di Worcester faceva parte di una più ampia campagna dei De Montfort e dei loro alleati in vista della Seconda Guerra dei Baroni , volta a indebolire Enrico III. Simon de Montfort era stato precedentemente impegnato in una campagna di persecuzione delle comunità ebraiche a Leicester . Durante la guerra ebbe luogo anche un massacro degli ebrei di Londra.
Nel 1272 Edoardo I divenne re d'Inghilterra. In occasione del suo matrimonio nel 1275 con Eleonora , Edoardo la diede "in dote" alle città di Worcester, Bath e Gloucester insieme ad alcune altre città. Edoardo I emise un mandato che "nessun ebreo può abitare o dimorare in nessuna delle città che la regina ha per sua dote", quindi gli ebrei di Worcester furono trasferiti a Hereford.
Gli ebrei di Worcester furono infine espulsi dall'Inghilterra , come tutti gli altri ebrei, nel 1290.
Ristabilimento della comunità ebraica a Worcester nel 1941
Solo 651 anni dopo, nel 1941, il Jewish Chronicle annunciò il ristabilimento della comunità ebraica a Worcester.
La comunità fu ristabilita per servire gli sfollati da Londra e Birmingham a seguito dei bombardamenti tedeschi delle città inglesi durante la seconda guerra mondiale. Insieme agli ebrei britannici, anche un certo numero di rifugiati ebrei dall'Europa si era stabilito in città.
I nuovi arrivati ebrei a Worcester si integrarono nell'economia della città. Un esempio è stata la fabbrica Milore Glove fondata da Emil Rich. Nonostante fosse un rifugiato dalla Germania, fu incaricato dalla regina di fabbricare i guanti che indossava per la sua incoronazione.
Agli sfollati e ai profughi ebrei si unirono per tutta la durata della guerra alcuni militari americani ed ebrei di altri paesi che erano di stanza nella zona. Le funzioni si sono svolte in città e, grazie all'assistenza del rabbino Reuben Rabinowitz della Sinagoga Centrale di Birmingham, sono state inaugurate le lezioni di ebraico per i bambini.
In un primo momento i servizi si sono svolti in alloggi temporanei, ma una sinagoga è stata consacrata a 2 New Street nel marzo 1943 dal rabbino capo della Gran Bretagna. La cerimonia di apertura è stata eseguita da Isaac Wolfson, un noto uomo d'affari di successo che all'epoca viveva a Worcester.
La sinagoga ha nominato il reverendo J. Rockman lettore e insegnante di ebraico. Il presidente della comunità era il signor J. Zuck. L'edificio comprendeva una mensa e locali sociali per militari e operai. Il primo barmitzvah , quello di Stanley Davis, si tenne a Worcester nel febbraio 1943.
Comunità ebraica a Worcester dopo la seconda guerra mondiale
Dopo la fine della guerra, la maggior parte della comunità tornò alle sue originarie comunità ebraiche più grandi. Tuttavia, rimase un piccolo nucleo continuato a sostenere la sinagoga, si tennero servizi regolari e furono organizzate classi per bambini.
Nel 1960, sotto la guida dell'allora presidente Dr Wolf Hirshow e del vicepresidente Mr AJ Berger, i membri intrapresero un'ampia ricostruzione della parte dell'edificio di cui era diventata pericolosa.
Declino della comunità
La sinagoga continuò a funzionare fino al gennaio 1973. A quel punto era diventato sempre più difficile ottenere un minian per i servizi e gli altri membri decisero di eliminare la comunità. Un Sefer Torah che era stato preso in prestito da Birmingham nel 1940 è stato restituito ai suoi proprietari, mentre un secondo è stato donato a una nuova comunità israeliana.
Riferimenti
- Robin R. Mundill (16 maggio 2002), Soluzione ebraica dell'Inghilterra: Esperimento ed espulsione , 12621290 , Cambridge University Press, ISBN 9780521520263, OCLC 49550956 , OL 7744058M
- Joe Hillaby, 'The Worcester Jewry, 1158-1290, Portrait of a Lost Community,' Transactions of the Worcestershire Archaeological Society, terza serie, Vol.12, 1990
- Willis-Bund, JW; Pagina, William, ed. (1924). "La città di Worcester: Introduzione e borgo". Una storia della contea di Worcester: Volume 4 . Londra: Storia britannica in linea. pp. 376-390 . Estratto il 20 maggio 2018 .
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Vincenzo, Nicola (1994). "Due lettere papali sull'uso del distintivo ebraico, 1221 e 1229". 34 : 209-24. JSTOR 29779960 . Citare il diario richiede
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