John Addington Symonds - John Addington Symonds

Per suo padre, vedere John Addington Symonds (medico) .

Symonds, foto per Walt Whitman , datata 1889
Symonds di Eveleen Tennant
Symonds di Carlo Orsi

John Addington Symonds, Jr. ( / s ɪ m ən d z / ; 5 ottobre 1840 - 19 Aprile 1893) è stato un poeta inglese e critico letterario. Storico della cultura, era noto per il suo lavoro sul Rinascimento , oltre a numerose biografie di scrittori e artisti. Sebbene sposato con figli, Symonds sosteneva l'amore maschile ( omosessualità ), che riteneva potesse includere relazioni pederastiche oltre che egualitarie , riferendosi ad esso come l'amour de l'impossible (amore dell'impossibile). Ha anche scritto molta poesia ispirata dalle sue relazioni omosessuali.

Biografia

Primi anni di vita

Symonds nacque a Bristol , in Inghilterra, nel 1840. Suo padre, il medico John Addington Symonds, Sr. (1807-1871), fu l'autore di Criminal Responsibility (1869), The Principles of Beauty (1857) e Sleep and Dreams . Il giovane Symonds, considerato delicato, non prese parte ai giochi alla Harrow School dopo i 14 anni, e non mostrò particolari promesse come studioso. Symonds si trasferì a Clifton Hill House all'età di dieci anni, un evento che riteneva avesse un impatto ampio e benefico sulla sua salute e sul suo sviluppo spirituale. La delicata condizione di Symonds continuò, e da bambino soffriva di incubi in cui i cadaveri dentro e sotto il suo letto provocavano il sonnambulismo; in una di queste occasioni fu quasi annegato quando, sonnambulo nella soffitta di Clifton Hill House, raggiunse una cisterna di acqua piovana. Secondo Symonds, un angelo con "occhi azzurri e ondulati capelli biondi" lo svegliò e lo portò in salvo; questa figura frequentava i sogni di Symonds ed era potenzialmente il suo primo risveglio omosessuale.

Nel gennaio 1858, Symonds ricevette una lettera dal suo amico Alfred Pretor (1840-1908), che raccontava della relazione di Pretor con il loro preside, Charles John Vaughan . Symonds era scioccato e disgustato, sentimenti complicati dalla sua crescente consapevolezza della propria omosessualità. Non menzionò l'incidente per più di un anno fino a quando nel 1859, quando uno studente dell'Università di Oxford , raccontò la storia a John Conington , il professore di latino. Conington approvava le relazioni romantiche tra uomini e ragazzi. In precedenza, aveva dato a Symonds una copia di Ionica , una raccolta di versi omoerotici di William Johnson Cory , l'influente maestro dell'Eton College e sostenitore della pedagogia pederastica. Conington incoraggiò Symonds a dire a suo padre della relazione del suo amico, e l'anziano Symonds costrinse Vaughan a dimettersi da Harrow. Pretor era arrabbiato per la parte del giovane e non parlò mai più con Symonds.

Nell'autunno del 1858, Symonds andò al Balliol College di Oxford come cittadino comune, ma fu eletto a una mostra l'anno successivo. Nella primavera dello stesso anno, si innamorò di William Fear Dyer (1843-1905), un chierichetto di Bristol di tre anni più giovane. Si impegnarono in una casta storia d'amore che durò un anno, fino a quando Symonds non li separarono. L'amicizia continuò per diversi anni dopo, almeno fino al 1864. Dyer divenne organista e maestro di cappella della chiesa di San Nicola, a Bristol.

All'Università di Oxford, Symonds si impegnò nei suoi studi e iniziò a dimostrare la sua abilità accademica. Nel 1860 si laurea in Mods e vince il premio Newdigate con una poesia su "The Escorial "; nel 1862 ottenne un primo in Literae Humaniores e nel 1863 vinse il Saggio inglese del cancelliere.

Nel 1862, Symonds fu eletto a una borsa di studio aperta presso il conservatore Magdalen . Fece amicizia con un CGH Shorting, che prese come allievo privato. Quando Symonds si rifiutò di aiutare Shorting ad ottenere l'ammissione a Magdalen, il giovane scrisse ai funzionari della scuola affermando "che io [Symonds] lo avevo sostenuto nella sua ricerca del corista Walter Thomas Goolden (1848-1901), che condividevo le sue abitudini ed ero piegato sulla stessa strada." Sebbene Symonds sia stato ufficialmente scagionato da qualsiasi illecito, ha subito un crollo dello stress e poco dopo ha lasciato l'università per la Svizzera .

Vita privata

Lì incontrò Janet Catherine North (sorella dell'artista botanica Marianne North , 1830-1890). Si sposarono ad Hastings il 10 novembre 1864. Si stabilirono a Londra ed ebbero quattro figlie: Janet (nata nel 1865), Charlotte (nata nel 1867), Margaret (Madge) (nata nel 1869) e Katharine (nata nel 1875; in seguito fu onorata per lei scrivendo come Dame Katharine Furse ). Edward Lear ha scritto " Il gufo e la gattina " per la bambina di tre anni Janet.

Moro Normanno

Mentre si trovava a Clifton nel 1868, Symonds incontrò e si innamorò di Norman Moor (10 gennaio 1851 – 6 marzo 1895), un giovane in procinto di andare a Oxford, che divenne suo allievo. Symonds e Moor ebbero una relazione di quattro anni ma non fecero sesso, sebbene secondo il diario di Symonds del 28 gennaio 1870, "lo spogliai nudo e nutrii la vista, il tatto e la bocca di queste cose". La relazione ha occupato buona parte del suo tempo, inclusa un'occasione in cui ha lasciato la sua famiglia e ha viaggiato in Italia e Svizzera con Moor. L'affare non consumato ispirò anche il suo periodo più produttivo di composizione poetica, pubblicato nel 1880 con il titolo New and Old: A Volume of Verse .

Carriera

Symonds intendeva studiare legge, ma la sua salute si guastò di nuovo e lo costrinse a viaggiare. Tornato a Clifton, ha tenuto conferenze, sia al college che nelle scuole femminili. Dalle sue lezioni, ha preparato i saggi nella sua Introduzione allo studio di Dante (1872) e Studi dei poeti greci (1873-1876).

Nel frattempo, era occupato con la sua opera principale, Rinascimento in Italia , che apparve in sette volumi a intervalli tra il 1875 e il 1886. Sin dal suo saggio premio sul Rinascimento a Oxford, Symonds aveva voluto approfondire l'approfondimento e sottolineare il risveglio dell'arte e letteratura in Europa. Il suo lavoro fu interrotto da una grave malattia. Nel 1877 la sua vita era in pericolo. La sua guarigione a Davos Platz lo ha portato a credere che questo fosse l'unico posto in cui era probabile che si godesse la vita.

Praticamente si stabilì a Davos e ne scrisse in Our Life in the Swiss Highlands (1891). Symonds divenne cittadino della città; partecipava ai suoi affari municipali, stringeva amicizia con i contadini e condivideva i loro interessi. Lì scrisse la maggior parte dei suoi libri: biografie di Percy Bysshe Shelley (1878), Philip Sidney (1886), Ben Jonson (1886) e Michelangelo (1893), diversi volumi di poesie e saggi e una traduzione dell'Autobiografia di Benvenuto Cellini (1887).

Anche lì completò i suoi studi sul Rinascimento , opera per la quale è principalmente ricordato. Fu febbrilmente attivo per tutta la vita. Considerando la sua salute cagionevole, la sua produttività era notevole. Due opere, un volume di saggi, In the Key of Blue , e una monografia su Walt Whitman , furono pubblicate nell'anno della sua morte. La sua attività è stata ininterrotta fino all'ultimo.

Aveva una passione per l'Italia, e per molti anni risiedette durante l'autunno nella casa del suo amico, Horatio F. Brown , alle Zattere , a Venezia. Nel 1891 fece uno sforzo per visitare Karl Heinrich Ulrichs a L'Aquila. Morì a Roma e fu sepolto vicino alla tomba di Percy Bysshe Shelley.

La tomba di Symonds a Roma

Eredità

Symonds lasciò le sue carte e la sua autobiografia nelle mani di Brown, che scrisse una biografia epurata nel 1895, che Edmund Gosse spogliò ulteriormente del contenuto omoerotico prima della pubblicazione. Nel 1926, dopo essere entrato in possesso delle carte di Symonds, Cosse bruciò tutto tranne le memorie, con grande costernazione della nipote di Symonds.

Symonds era morbosamente introspettivo, ma con una capacità d'azione. In Talks and Talkers , lo scrittore contemporaneo Robert Louis Stevenson ha descritto Symonds (noto come "Opalstein" nel saggio di Stevenson) come "il migliore dei chiacchieroni, che canta le lodi della terra e delle arti, dei fiori e dei gioielli, del vino e della musica, in un chiaro di luna, modo serenata, come alla chitarra leggera." Sotto la sua buona compagnia, era un malinconico .

Questo lato della sua natura si rivela nella sua poesia gnomica , e in particolare nei sonetti del suo Animi Figura (1882). Ha interpretato il proprio personaggio con grande sottigliezza. La sua poesia è forse più quella dell'allievo che quella del cantante ispirato, ma ha momenti di profonda riflessione ed emozione.

È, infatti, nei passaggi e negli estratti che Symonds appare al suo meglio. Ricco di descrizioni, pieno di " pezze violacee ", la sua opera manca dell'armonia e dell'unità essenziali alla conduzione dell'argomentazione filosofica. Le sue traduzioni sono tra le migliori della lingua; qui fu trovato per lui il suo soggetto, e seppe elargire su di esso la ricchezza di colori e la rapida simpatia che erano le sue caratteristiche.

Scritti omosessuali

Copertina dell'edizione ristampa del 1983, a cura di John Lauritsen

Nel 1873, Symonds scrisse A Problem in Greek Ethics , un'opera di quella che in seguito sarebbe stata chiamata " storia gay ". È stato ispirato dalla poesia di Walt Whitman , con il quale è stato in corrispondenza. L'opera, "forse l'elogio più esaustivo dell'amore greco ", rimase inedita per un decennio, per poi essere stampata dapprima solo in tiratura limitata per la distribuzione privata. Sebbene l' Oxford English Dictionary attribuisca allo scrittore medico CG Chaddock l' introduzione di "omosessuale" nella lingua inglese nel 1892, Symonds aveva già usato la parola in A Problem in Greek Ethics . Consapevole della natura tabù del suo argomento, Symonds si riferì obliquamente alla pederastia come "quell'innominabile consuetudine" in una lettera a un potenziale lettore del libro, ma definì "l'amore greco" nel saggio stesso come "un attaccamento appassionato ed entusiasta che sussiste tra l'uomo e la giovinezza, riconosciuta dalla società e protetta dall'opinione, che, sebbene non fosse esente da sensualità, non degenerava in mera licenziosità".

Symonds ha studiato classici sotto Benjamin Jowett al Balliol College di Oxford , e in seguito ha lavorato con Jowett su una traduzione inglese del Simposio di Platone . Jowett era critico nei confronti delle opinioni di Symonds sulla sessualità, ma quando Symonds fu falsamente accusato di corrompere i ragazzi del coro, Jowett lo sostenne, nonostante le sue opinioni equivoche sulla relazione dell'ellenismo con le questioni legali e sociali contemporanee che colpivano gli omosessuali.

Symonds tradusse anche poesie classiche su temi omoerotici e scrisse poesie attingendo a immagini e linguaggi greci antichi come Eudiades , che è stato definito "il più famoso dei suoi poemi omoerotici". Mentre i tabù dell'Inghilterra vittoriana impedivano a Symonds di parlare apertamente dell'omosessualità, le sue opere pubblicate per un pubblico generale contenevano forti implicazioni e alcuni dei primi riferimenti diretti all'amore sessuale maschio-maschio nella letteratura inglese. Ad esempio, in "The Meeting of David and Jonathan ", dal 1878, Jonathan prende David "Tra le sue braccia di forza / [e] in quel bacio / Anima nell'anima era unita e beatitudine a beatitudine". Nello stesso anno, le sue traduzioni dei sonetti di Michelangelo all'amato Tommaso Cavalieri del pittore ripristinano i pronomi maschili che erano stati resi femminili dai precedenti editori. Nel novembre 2016, il poema omoerotico di Symonds, "The Song of the Swimmer", scritto nel 1867, è stato pubblicato per la prima volta sul Times Literary Supplement .

Alla fine della sua vita, la bisessualità di Symonds era diventata un segreto di Pulcinella in certi circoli letterari e culturali. Le sue memorie private, scritte (ma mai completate) per un periodo di quattro anni dal 1889 al 1893, formano la prima autobiografia LGBT autocosciente conosciuta.

La figlia di Symonds, Madge Vaughan, è stata probabilmente la prima cotta omosessuale della scrittrice Virginia Woolf , anche se non ci sono prove che il sentimento fosse reciproco. Woolf era il cugino di suo marito William Wyamar Vaughan . Un'altra figlia, Charlotte Symonds, sposò il classicista Walter Leaf . Henry James utilizzò alcuni dettagli della vita di Symonds, in particolare il rapporto tra lui e sua moglie, come punto di partenza per il racconto " L'autore di Beltraffio " (1884).

Più di un secolo dopo la morte di Symonds, nel 2007, il suo primo lavoro sull'omosessualità, Soldier Love and Related Matter è stato finalmente pubblicato da Andrew Dakyns (nipote del socio di Symonds, Henry Graham Dakyns ), a Eastbourne, E. Sussex, Inghilterra. Soldier Love , o Soldatenliebe poiché era limitato a un'edizione tedesca. Il testo inglese di Symonds è andato perduto. Questa traduzione ed edizione di Dakyns è l'unica versione mai apparsa nella lingua dell'autore.

Lavori

  • Il Rinascimento. Un saggio (1863)
  • Miscellanee di John Addington Symonds, MD,: Selezionato e modificato con una memoria introduttiva, di suo figlio (1871)
  • Introduzione allo studio di Dante (1872)
  • Studi dei poeti greci , 2 vol. (1873, 1876)
  • Rinascimento in Italia , 7 vol. (1875-1886)
  • Shelley (1878)
  • Schizzi in Italia e Grecia (Londra, Smith e Elder 1879)
  • Schizzi e studi in Italia (Londra, Smith and Elder 1879)
  • Anima Figura (1882)
  • Schizzi in Italia (Selezioni preparate da Symonds, disposte, secondo le sue stesse parole in una nota introduttiva, "adattarsi all'uso dei viaggiatori piuttosto che degli studenti"; Lipsia, Bernhard Tauchnitz 1883)
  • Un problema nell'etica greca (1883)
  • "I predecessori di Shakespeare nel dramma inglese" (1884)
  • Nuovi schizzi italiani (Bernard Tauchnitz: Lipsia, 1884)
  • Vino, donne e canto. Canzoni degli studenti latini medievali (1884) Traduzioni/parafrasi in inglese. [1]
  • Autobiografia di Benvenuto Cellini (1887) Una traduzione inglese.
  • Un problema nell'etica moderna (1891)
  • Our Life in the Swiss Highlands (1892) (con sua figlia Margaret Symonds come coautrice)
  • Nella chiave del blu (1893)
  • La vita di Michelangelo Buonarroti (1893)
  • Walt Whitman. Uno studio (1893)

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno