John Wallace Baird - John Wallace Baird
John Wallace Baird ( / b ɜːr d / ; 21 maggio 1869 – 2 febbraio 1919) è stato uno psicologo canadese. Fu il 27° presidente dell'American Psychological Association (1918). Fu il primo canadese, e solo il secondo non americano, a ricoprire la carica. È stato anche un editore fondatore del Journal of Applied Psychology e ha lavorato in veste editoriale subordinata per Psychological Review , American Journal of Psychology e Journal of Educational Psychology . Alla sua morte nel 1919, fu designato a succedere a Granville Stanley Hall come presidente della Clark University di Worcester, nel Massachusetts .
Primi anni di vita
John W. Baird è nato a Motherwell, Ontario , una cittadina agricola a circa 50 km. a nord della città di Londra, nell'Ontario . Era l'ottavo di dodici figli. Suo fratello maggiore, Andrew Browning Baird (1855-1940) divenne un importante ministro presbiteriano nel Canada occidentale, servendo come moderatore della chiesa nel 1916, e fu coinvolto nella creazione della United Church of Canada nel 1925.
John Baird soffriva di condizioni di salute croniche fin dalla prima infanzia e, quindi, non completò la scuola secondaria fino all'età di 19 anni. Solo cinque anni dopo si recò all'Università di Toronto per iniziare una laurea in filosofia . Lì, cadde sotto l'influenza del direttore del laboratorio di psicologia sperimentale, August Kirschmann , che era appena arrivato a Toronto dopo aver prestato servizio come assistente dell'uomo ampiamente considerato il fondatore della psicologia sperimentale, Wilhelm Wundt , a Lipsia, in Germania . Baird si laureò con una laurea di secondo livello nel 1897, scrivendo il suo progetto di ricerca senior sulla visione anomala dei colori di un compagno di studi, RJ Richardson (Baird & Richardson, 1900).
Formazione per laureati
Dopo aver trascorso un altro anno a Toronto lavorando nel laboratorio di Kirschmann, Baird si è recato in Europa per studi universitari. Trascorse diversi mesi ciascuno all'Università di Edimburgo e all'Università di Lipsia (dove fu per breve tempo uno studente di Wundt). Nel 1899, tuttavia, si trasferì negli Stati Uniti per ricominciare i suoi studi universitari presso l' Università del Wisconsin sotto la supervisione di Joseph Jastrow . Due anni dopo, ancora senza dottorato, Baird si trasferì alla Cornell University di Ithaca, New York, dove studiò con il famoso psicologo strutturalista Edward Bradford Titchener . Qui Baird trovò il suo passo, completando il suo dottorato in appena un anno (1902). La sua tesi verteva sull'impatto dell'accomodamento visivo e della convergenza sulla percezione della profondità. È stato pubblicato sull'American Journal of Psychology (Baird, 1903). Rimase alla Cornell per altri due anni, uno come assistente di ricerca di Titchener e uno come ricercatore presso la Carnegie Institution di recente fondazione . Questi furono tra gli anni più produttivi di Baird come ricercatore (Baird, 1905). Nel 1904 fu eletto membro della prestigiosa American Association for the Advancement of Science . Inoltre, il forte rapporto che Baird formò con Titchener durante questo periodo influenzò profondamente il resto della sua carriera.
Carriera accademica
Baird lavorò come istruttore di psicologia alla Johns Hopkins University , sotto la direzione dello psicologo infantile ed evoluzionista James Mark Baldwin dal 1904 al 1906. Fu poi assunto per una posizione presso l' Università dell'Illinois che, dopo un anno, divenne assistente cattedra. Il dipartimento di psicologia dell'Illinois era diretto da uno psicologo dell'educazione, Stephen S. Colvin . Fu qui che gli interessi di ricerca di Baird iniziarono a diffondersi dalla psicologia sperimentale "pura" sostenuta da Titchener nelle aree della psicologia applicata (Baird, 1906, 1908).
Nel 1909, Baird fu chiamato a dirigere il leggendario laboratorio di psicologia alla Clark University . Il presidente di Clark, l'eminente psicologo G. Stanley Hall , voleva che Baird sostituisse l'alleato di lunga data di Hall, Edmund C. Sanford , che era stato promosso alla presidenza del nuovo college universitario di Clark. Baird era appena diventato un editore collaboratore del nuovo Journal of Educational Psychology , e Hall lo mise a lavorare come redattore esecutivo del suo American Journal of Psychology . Baird trascorse gran parte del 1912 visitando i laboratori di psicologia di Germania, Francia, Svizzera e Inghilterra per riportare gli ultimi sviluppi al laboratorio Clark. Tradusse anche la Psicologia dell'apprendimento di Ernst Meumann (Meumann, 1913). Baird subì un intervento chirurgico nel 1913 per correggere una condizione del tratto urinario, che lo costrinse a trascorrere diversi mesi in ospedale.
Nel 1914, Baird sposò Barbara Morrison Sparks, figlia di un medico a St. Marys, Ontario . Nel 1916 Baird fu eletto membro della venerabile Accademia americana delle arti e delle scienze . I doveri di direttore di laboratorio hanno impedito a Baird di condurre molte ricerche originali durante questo periodo, ma è stato in grado di co-editare e contribuire con un capitolo sull'intonazione perfetta a un Festschrift che celebrava il 25esimo anno di Titchener alla Cornell (Baird, 1917a). Contribuì anche con un capitolo (Baird, 1917b) a un'altra Festschrift in onore del pensionamento del professore di filosofia della Cornell James Edwin Creighton , che era stato il presidente fondatore dell'American Philosophical Association (ed era un collega canadese). Sempre nel 1917, Hall, Baird e un altro professore di Clark di nome Ludwig R. Geissler fondarono collettivamente un nuovo periodico, il Journal of Applied Psychology . Baird pubblicò un articolo basato sulla ricerca che aveva condotto sul tipo di carattere ottimale da utilizzare negli elenchi telefonici nel primo volume (Baird, 1917c).
Intorno al 1917 Baird si rese conto che Hall lo stava preparando a succedere sia a Hall che a Sanford come presidente di un Clark College e della Clark University appena unificati dopo il loro pensionamento congiunto nel 1920. Nel 1918, durante la prima guerra mondiale, Baird fu eletto presidente dell'American Psychological Associazione . Durante il suo mandato è stato chiamato a Washington DC per servire come vicepresidente del Comitato psicologico del Consiglio nazionale delle ricerche , posizione in cui ha sviluppato un programma per la valutazione e la riabilitazione dei soldati feriti di ritorno dalla guerra.
Malattia e morte
Nel novembre 1918, Baird si ammalò gravemente ed entrò al Johns Hopkins Hospital nella vicina Baltimora, nel Maryland . Sebbene non sia chiaro quale fosse il suo problema medico (potrebbe essere stata una recidiva della condizione renale che lo aveva periodicamente afflitto fin dalla sua giovinezza), nei mesi successivi si è sottoposto a tre interventi chirurgici. Morì per complicazioni post-chirurgiche non specificate il 2 febbraio 1919 all'età di 49 anni. Fu sepolto a St. Marys, Ontario, vicino alla sua casa di famiglia a Motherwell, Ontario.
Pubblicazioni selezionate
- Baird, JW (1903). L'influenza dell'accomodamento e della convergenza sulla percezione della profondità. Giornale americano di psicologia, 14 , 150-200.
- Baird, JW (1905). La sensibilità al colore della retina periferica . Washington, DC: Istituto Carnegie.
- Baird, JW (1906). La contrazione delle zone di colore nell'isteria e nella nevrastenia. Bollettino psicologico, 3 , 249-254.
- Baird, JW (1908). I problemi del daltonismo. Bollettino psicologico, 5 (9), 294-300.
- Baird, JW (1917a). Memoria per il passo assoluto. In WB Pillsbury e JW Baird, Studies in Psychology: Titchener Commemorative Volume (pp. 43-78). Worcester, MA: Wilson.
- Baird, JW (1917b). Il ruolo dell'intento nel funzionamento mentale. In GH Sabine (Ed.), Saggi filosofici in onore di James Edwin Creighton (pp. 307-317). New York: Macmillan.
- Baird, JW (1917c). La leggibilità di un elenco telefonico. Giornale di psicologia applicata, 1 (1), 30-37.
- Baird, JW & Richardson, RJ (1900). Un caso di anomalo senso del colore, esaminato con particolare riferimento alla soglia spaziale dei colori. Studi dell'Università di Toronto, Psychological Series, 1 , 86-96.
- Meumann, E. (1913). La psicologia dell'apprendimento: un'indagine sperimentale sull'economia e la tecnica della memoria (JW Baird, trad.). New York, NY: Appleton & Company.
