Landon Ronald - Landon Ronald

Ronald intorno al 1913

Sir Landon Ronald (nato Landon Ronald Russell ) (7 giugno 1873-14 agosto 1938) è stato un direttore d'orchestra inglese, compositore, pianista, insegnante e amministratore.

All'inizio della sua carriera ha iniziato a lavorare come accompagnatore e répétiteur , ma ha lottato per farsi strada come direttore. In assenza di opere liriche o sinfoniche si guadagnò da vivere come direttore e compositore negli spettacoli del West End tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Con la fondazione della London Symphony Orchestra nel 1904, la sua carriera iniziò a fiorire e nel 1908 era abbastanza ben consolidato da essere scelto per succedere a Thomas Beecham come direttore della New Symphony Orchestra di Londra.

Ronald fu uno dei primi entusiasti della registrazione e fu associato alla Gramophone Company (poi parte della EMI ) dal 1900 per il resto della sua vita.

Dal 1910 fino a poco prima della sua morte, Ronald fu preside della Guildhall School of Music di Londra. Ha modernizzato il curriculum e innalzato i suoi standard per competere con i principali istituti di formazione musicale, la Royal Academy of Music e il Royal College of Music .

Vita e carriera

Nei primi anni

Ronald è nato a Kensington , Londra, figlio illegittimo di Henry Russell , cantante, compositore e commerciante, e della sua compagna Hannah de Lara, una pittrice. Era il fratello minore dell'impresario Henry Russell e fratellastro del romanziere William Clark Russell . Ha studiato alla St Marylebone Grammar School e in un collegio a Margate , e ha preso lezioni private di musica dal violinista Henry Holmes e dalla compositrice Kate Loder . Tra il 1884 e il 1890 fu iscritto al Royal College of Music, dove studiò con Hubert Parry e Charles Villiers Stanford .

Nel 1891 Ronald fu nominato "maestro al piano" (accompagnatore e répétiteur ) alla Royal Opera House ; questa è stata un'esperienza preziosa, che lo ha portato a contatto con grandi cantanti e con le partiture del repertorio operistico. Nelle sue memorie, Nellie Melba ha raccontato di come Ronald l'ha allenata a Manon , suonando l'accompagnamento a memoria, avendo imparato il pezzo da zero durante la notte. L'anno successivo è diventato direttore della compagnia d'opera itinerante di Augustus Harris . Nel 1894, fece una tournée negli Stati Uniti come accompagnatore di Melba. Ha composto musica per pianoforte e canzoni, alcune delle quali sono state ben accolte. Ha diretto per la prima volta al Covent Garden nel luglio 1896, per una produzione di Faust , con Melba, Charles Bonnard e Pol Plançon . Nell'agosto 1897 sposò Mimi Ettlinger (1873-1932), figlia di un mercante di stoffe di Francoforte ; avevano un figlio.

Il lavoro operistico e concertistico scarseggiava all'epoca per i giovani direttori inglesi; Ronald fu obbligato a cercare un impiego nella commedia musicale alla fine degli anni 1890 e all'inizio del 1900. Tra coloro per i quali ha diretto e composto c'erano Harry Graham , Lionel Brough , Kate Cutler , Evie Greene e John Le Hay . Né questo impiego né il suo impegno dal 1898 come direttore dei concerti dei Winter Gardens a Blackpool hanno aiutato il suo avanzamento professionale nell'atmosfera snob dell'Inghilterra di fine secolo.

Ronald ha continuato a comporre musica seria; un ciclo di canzoni, "Summertime", fu scritto per il tenore Ben Davies , che lo presentò per la prima volta nel 1901. Il critico musicale del Manchester Guardian definì le canzoni "melodiose", ma aggiunse che "furono impressionate dal loro grazioso carattere lirico piuttosto che dalla prova di qualsiasi fantasia inventiva ".

HMV e appuntamenti orchestrali

Nel 1900 Ronald fu contattato da Fred Gaisberg della casa discografica The Gramophone Company , un predecessore della EMI. Ha accettato la carica di consulente musicale ed è stato il pianista di molte delle prime registrazioni di canzoni della compagnia. Gaisberg ha calcolato che i vari contatti musicali di Ronald avrebbero aiutato la nuova compagnia a reclutare gli illustri artisti di cui aveva bisogno. Ronald ha aiutato la compagnia a iscrivere Melba e altri importanti cantanti tra cui Adelina Patti , Charles Santley ed Enrico Caruso . Rimase in stretto contatto con HMV per il resto della sua carriera, diventando un regista nel 1930 e un fondatore-direttore della Electrical and Musical Industries (EMI) formata dalla fusione di HMV con la sua rivale, la Columbia Graphophone Company nel 1931.

Nel 1901 Ronald fu direttore dei concerti della Queens Hall di Londra e nello stesso anno fu assunto dai Blackpool's Winter Gardens come direttore dei concerti della domenica estiva fino a quando si esibirono Adelina Patti, Nellie Melba e Caruso. Ha ricoperto questa posizione fino alla prima guerra mondiale. Ronald iniziò a fare progressi come direttore dopo la fondazione della London Symphony Orchestra (LSO) nel 1904. Fu spesso direttore ospite della LSO e nel 1905 fu nominato direttore dei Birmingham Promenade Concerts. Quando Thomas Beecham lasciò la compagnia della New Symphony Orchestra nel 1908, Ronald gli succedette come direttore. L'orchestra fu poi conosciuta come l' orchestra della Royal Albert Hall ; Ronald rimase con esso fino al 1928, quando si sciolse. Lui e l'orchestra iniziarono a registrare per HMV nel 1909. Il loro repertorio registrato comprendeva principalmente ouverture e brevi brani orchestrali, principalmente di Čajkovskij e Wagner, ma anche lavori più lunghi tra cui la suite Peer Gynt e la Sinfonia incompiuta di Schubert . Ronald ha anche lavorato con la Scottish Orchestra e nei paesi dell'Europa continentale.

Landon Ronald diresse più di quattrocento volte alla Royal Albert Hall di Londra tra il 1898 e il 1936, principalmente con la Royal Albert Hall Orchestra. La sua ultima esibizione alla Hall fu il 4 febbraio 1936 per il "Concerto commemorativo in commemorazione di Sua Compieta Maestà Re Giorgio V", dove diresse e suonò il pianoforte.

Ronald era anche strettamente associato alla musica di Elgar . In seguito, ha ricordato che Parry mi ha "dato una pacca sulla spalla e ha detto" Ieri ho sentito Richter eseguire le Variazioni Enigma di un signor Elgar, che è la cosa più bella che ascolto da anni. Attento alla musica di quest'uomo ". Fu il pianista nella prima esecuzione della Sonata per violino in mi minore di Elgar nel 1919, con WH Reed il violinista, ed era il dedicatario di Falstaff , un'opera considerata da alcuni come il capolavoro di Elgar, anche se Ronald ammise privatamente: "Mai potuto fare la testa o coda del pezzo ". Ha registrato poco della musica di Elgar, perché HMV ha ingaggiato il compositore per registrare le proprie opere; Ronald registrò l' Incoronation Ode e la "Coronation March" nel marzo 1935, un anno dopo la morte di Elgar.

Come direttore d'orchestra Ronald è stato particolarmente notato come accompagnatore di concerti ; il critico Robert Elkin ha descritto Arthur Nikisch come "il miglior accompagnatore fino a Landon Ronald". Il suo repertorio era limitato. A differenza di Adrian Boult , non si sentiva in dovere di presentare opere moderne difficili. Elgar e Richard Strauss erano gli unici compositori contemporanei alla cui musica era molto associato. Si ritirò dalla direzione nel 1929.

Anni dopo

"Guildhall Music"
Ronald come caricatura in Vanity Fair , dicembre 1913

Nel 1910 Ronald succedette a WH Cummings come preside della Guildhall School of Music, incarico che mantenne fino al 1938. Revisionò il curriculum e l'amministrazione della scuola. Secondo il suo biografo, Raymond Holden, "Modernizzando i metodi di insegnamento e aumentando il morale di coloro che lavorano e studiano presso l'istituto, ha innalzato lo status della scuola". Ha anche formato un club di professori per portare uno spirito più collegiale nella scuola. Sotto Ronald lo standard dell'insegnamento fu allineato a quello della Royal Academy of Music e del Royal College of Music. Negli ultimi anni ha posto grande enfasi sull'importanza della musica dal vivo e si è preoccupato che la trasmissione e il grammofono rendessero la musica così onnipresente e accessibile con disinvoltura da non essere più speciale.

Tra la produzione di Ronald come compositore ci sono più di 200 canzoni. Includono "Serenade espagnole" registrata da Caruso. Il critico Michael Kennedy scrive: "Le sue composizioni includono un poema sinfonico, un'ouverture, un balletto, Britannia's Realm , composto per l'incoronazione di Edoardo VII nel 1902 e musiche di scena per The Garden of Allah di Robert Hichens (1921, Drury Lane), ma è la sua canzone Down in the Forest che è sopravvissuta. "

Ronald fu nominato cavaliere nel 1922 e nello stesso anno pubblicò un volume di memorie, Variazioni su un tema personale . Pubblicò un secondo volume, Myself and Others , nel 1931. Nel 1932 la moglie di Ronald morì suicida; ha sposato Mollie Callison di Manchester poco dopo.

Ronald è morto a Londra all'età di 65 anni dopo due anni di peggioramento della salute.

Appunti

Riferimenti

Ulteriore lettura

  • Palmer, Fiona M. (2017). Direttori d'orchestra in Gran Bretagna 1870–1914: brandendo il bastone al culmine dell'Impero . Woodbridge, Suffolk: Boydell e Brewer. ISBN   978-1-783-27145-0 .

link esterno