Prete cacciatore - Priest hunter

Un cacciatore di preti era una persona che, agendo per conto del governo inglese e poi britannico, spiava o catturava preti cattolici romani durante i tempi penali . I cacciatori di sacerdoti erano effettivamente cacciatori di taglie. Alcuni erano volontari, soldati esperti o ex spie.

Inghilterra

Poiché i vescovi cattolici durante il regno della regina Maria erano morti, imprigionati o in esilio, e quei sacerdoti che avevano ordinato stavano morendo o si stavano convertendo al protestantesimo, William Allen concepì l'idea di un seminario per preti cattolici inglesi a Douai , dove molti dei i posti principali erano tenuti da professori che erano fuggiti da Oxford dopo la reimposizione del protestantesimo in Inghilterra. L' English College a Douai fu fondato come seminario cattolico nel 1569. Collegi simili sorsero anche a Douai per il clero cattolico scozzese e irlandese, e anche case benedettine, francescane e gesuite. Altri seminari inglesi per la formazione dei sacerdoti da e per l'Inghilterra e il Galles furono quelli di Roma (1579), Valladolid (1589), Siviglia (1592) e Lisbona (1628).

Elisabetta I ha ripristinato la Bibbia protestante e la Messa in inglese, ma per un certo numero di anni si è astenuta dal perseguitare i cattolici. Dopo l' insurrezione del Nord del 1569 e la bolla papale Regnans in Excelsis (1570), più la minaccia di invasione della Francia cattolica o della Spagna assistita dai cattolici inglesi portarono la Corona ad adottare misure repressive sempre maggiori.

Un atto del 1571 (13 Eliz. c. 2) non solo vietava la pubblicazione di qualsiasi documento del Papa, ma anche l'importazione e la distribuzione di croci, grani, immagini e simboli chiamati "Agnus Dei" (un Agnello di Dio sigillato su un pezzo di cera del cero pasquale benedetto dal Papa). Dal 1570 i sacerdoti missionari dei seminari continentali vennero in Inghilterra segretamente. Nell'autunno del 1577, il segretario principale della regina Elisabetta , Francis Walsingham, chiese ai vescovi anglicani un elenco di ricusanti nelle loro diocesi e il loro valore. Cuthbert Mayne (1544–1577) fu il primo " prete del seminario " cattolico romano inglese ad essere giustiziato secondo le leggi di Elisabetta I.

La legge sulla religione 1580 (23 Eliz.1 c. 1) multava e imprigionava coloro che celebravano la messa o partecipavano a una messa. I gesuiti, ecc . La legge 1584 (27 Eliz.1, c. 2) ordinava a tutti i sacerdoti cattolici romani di andarsene il paese in quaranta giorni o essere punito per alto tradimento a meno che, entro i 40 giorni, hanno giurato un giuramento di obbedire alla regina. Coloro che li ospitavano e tutti coloro che sapevano della loro presenza e non informavano le autorità sarebbero stati multati e imprigionati per reato . Ha anche fornito un incentivo agli informatori assegnando loro un terzo di qualsiasi confisca.

A questo ne seguì un altro nel 1585 (27 Eliz. c. 2) che dichiarò che chiunque avesse ordinato un sacerdote al di fuori dei domini della regina che poi fosse entrato nel paese era considerato un traditore e chiunque lo ospitava un criminale. Nicholas Woodfen (Devereux) e Edward Stransham , che avevano entrambi studiato all'English College, Douai furono giustiziati a Tyburn il 21 gennaio 1586.

Uno dei più famigerati cacciatori di preti del regno di Elisabetta fu Sir Richard Topcliffe , che si dilettava a torturare personalmente e a fare giochi mentali con i sacerdoti che catturava. Descritto da padre John Gerard come "vecchio e canuto e un veterano del male", Topcliffe alla fine cadde in disgrazia con la regina e fu imprigionato molto presto dopo il suo ruolo nell'arresto, nel processo e nell'esecuzione del prete sotterraneo e poeta segreto, padre . Robert Southwell , SJ

metodi

Walsingham rintracciò preti cattolici in Inghilterra e presunti cospiratori impiegando informatori e intercettando la corrispondenza. Poco prima di partire per l'Inghilterra, Edmund Campion apprese che una lettera che descriveva in dettaglio il loro partito e la loro missione era stata intercettata e che erano attesi in Inghilterra. Era una pratica comune per una spia fingere di essere cattolica e intavolare una conversazione con un sospetto nella speranza di ottenere una dichiarazione incriminante. Questa tecnica portò all'arresto e all'esecuzione di Richard Simpson nel 1588.

I cattolici apostati e gli ex sacerdoti e seminaristi sono stati particolarmente utili in questo senso. Un cacciatore di sacerdoti londinese di nome Sledd era stato un servitore del dottor Nicholas Morton al Collegio inglese di Roma . Dopo che George Haydock fu tradito a Sledd da una delle vecchie conoscenze di Haydock, Sledd andò alla casa dove Haydock mangiava e riconobbe il prete Arthur Pitts e lo studente di legge William Jenneson.

George Eliot

All'inizio di luglio 1581, John Payne , mentre si trovava nella tenuta di Lady Petre nel Warwickshire, fu denunciato dall'informatore George Eliot , una spia al servizio di Robert Dudley, I conte di Leicester . Eliot divenne una spia, accettando di cercare i cattolici ricusanti, al fine di evitare un'accusa di omicidio in sospeso. Si era insinuato in una posizione nella famiglia Petre dove poi ha proceduto a sottrarre somme di denaro.

Eliot seguì quel successo poco dopo con la cattura di Edmund Campion , che era arrivato a Londra il 24 giugno 1580 travestito da mercante di gioielli. Eliot ha usato la sua passata esperienza di lavoro in una famiglia cattolica per ottenere l'ammissione ad una messa Campion stava dicendo a Lyford Grange in Oxfordshire . Elliot poi tornò con una compagnia armata e perquisì la casa finché non scoprirono il buco del prete dove si nascondevano Campion e due soci.

Wadsworth et al

Hanno usato un certo numero di informatori all'interno delle comunità cattoliche. A partire dal 1640, James Wadsworth , Francis Newton, Thomas Mayo e Robert de Luke formarono una partnership per dare la caccia ai cattolici romani nell'area di Londra e li consegnarono alle autorità per una ricompensa. Tra il novembre 1640 e l'estate 1651 oltre cinquanta individui furono consegnati al governo. Alcuni furono giustiziati, altri banditi e alcuni graziati.

Irlanda

Un atto penale del 1709 richiedeva che i sacerdoti cattolici prestassero il giuramento di abiurazione e riconoscessero la protestante regina Anna come capo supremo della Chiesa d'Inghilterra e, di conseguenza, in Irlanda. I sacerdoti che si rifiutarono di conformarsi furono arrestati e giustiziati. Questa attività, insieme alla deportazione dei sacerdoti che si adeguarono, fu un tentativo documentato di far morire il clero cattolico in Irlanda nel giro di una generazione. I sacerdoti dovevano registrarsi presso i magistrati locali per poter predicare, e la maggior parte lo faceva. I vescovi non hanno potuto registrarsi.

I tassi di ricompensa per la cattura variavano da £ 50-100 per un vescovo, a £ 10-20 per la cattura di un prete non registrato; ingenti somme di denaro all'epoca. Il lavoro era pericoloso e alcuni sacerdoti combattevano per legittima difesa.

I cacciatori erano emarginati nelle loro comunità ed erano visti come la classe più disprezzata. Spesso quando qualcuno arrestava o uccideva un prete, i rappare locali si vendicavano assassinando un soldato britannico o persino il cacciatore di preti. Se non fossero riusciti a uccidere il cacciatore di preti, i cattolici irlandesi locali avrebbero cercato vendetta bruciando la sua casa e la sua fattoria. I rischi erano gli stessi per informatori noti.

La legge penale imponeva la messa al bando dei restanti chierici, che erano costretti a dire la messa in segreto e in luoghi remoti. Il culto ad alto rischio alle rocce della messa è diventato comune. Il sacerdote presente di solito indossava un velo, in modo che se un partecipante veniva interrogato, poteva dire sinceramente che non sapeva chi aveva detto la messa.

La distribuzione dei cacciatori di sacerdoti era irregolare; alcune forze di polizia locali hanno scelto di trascurare sia la presenza dei sacerdoti che la loro attività alle rocce della messa.

il sig. Turner

Intorno al 1680, la persecuzione dei cattolici si accese in reazione alle affermazioni di Titus Oates di una cospirazione cattolica inesistente volta ad assassinare il re Carlo II d'Inghilterra e massacrare i protestanti delle isole britanniche . Di conseguenza, un prete cattolico romano di nome p. Mac Aidghalle è stato assassinato mentre celebrava la messa su una roccia di massa che si erge ancora in cima a Slieve Gullion , nella contea di Armagh . Gli autori erano una compagnia di giubbe rosse sotto il comando di un cacciatore di sacerdoti di nome Turner. Redmond O'Hanlon , il capo de facto del Nome del Clan O'Hanlon e il principale rapparee locale , si dice nella tradizione locale che abbia vendicato il prete assassinato e così facendo abbia segnato il suo destino.

John O'Mullowny

Forse il più famoso fu John O'Mullowny di Ballyheane , nella contea di Mayo , un alcolizzato e ladro di cavalli che iniziò la professione in cambio di un perdono dal cappio del boia, c. 1715. Nel 1726, fu ucciso da un prete che stava inseguendo, e il suo corpo fu gettato in un lago, prima di essere successivamente recuperato e sepolto.

Guarda anche

Riferimenti

Fonti

  • de Burca, Eamon. Rivista del South Mayo Family Research Center , 1987.
  • McGee, Thomas D'Arcy . Il cacciatore di sacerdoti: un racconto delle leggi penali irlandesi , 1844.
  • Potenza, Denis. Inventario archeologico della contea di Cork, Volume 3: Mid Cork, 9467 . ColorBooks, 1997. ISBN  0-7076-4933-1

Ulteriori letture

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