Piramide di Userkaf - Pyramid of Userkaf
| Piramide di Userkaf | |||||||||||||||||
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 Lato nord della piramide con l'ingresso alle strutture sotterranee
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| Userkaf , 5a dinastia | |||||||||||||||||
| Coordinate | 29°52′25″N 31°13′08″E / 29.87361°N 31.21889°E Coordinate: 29°52′25″N 31°13′08″E / 29.87361°N 31.21889°E | ||||||||||||||||
| Nome antico |
Wˁb-swt-wsr-k3=f Wab-sut-Userkaf I siti puri di Userkaf |
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| Costruito | C. 2490 aC | ||||||||||||||||
| Tipo | Vero (ora rovinato) | ||||||||||||||||
| Materiale | Calcare | ||||||||||||||||
| Altezza | 49 metri (161 piedi) | ||||||||||||||||
| Base | 73,5 metri (241 piedi) | ||||||||||||||||
| Volume | 87.906 m 3 (114.977 iarde cubi ) | ||||||||||||||||
| Pendenza | 53°07'48" | ||||||||||||||||
Il complesso piramidale di Userkaf fu costruito c. 2490 a.C. per il faraone Userkaf (che regnò 2494–2487 a.C.), fondatore della V dinastia egizia (c. 2494–2345 a.C.). Si trova nel campo della piramide a Saqqara , a nord-est della piramide a gradoni di Djoser (regnò nel 2670 aC circa). Costruita in pietra lavorata con un nucleo di macerie, la piramide è ora in rovina e ricorda una collina conica nelle sabbie di Saqqara. Per questo motivo è conosciuta localmente come El-Haram el-Maharbish , il " Mucchio di pietra ", ed è stata riconosciuta come piramide reale dagli archeologi occidentali nel XIX secolo.
La piramide di Userkaf fa parte di un complesso funerario più ampio che comprende un tempio funerario, una cappella per le offerte e una piramide di culto, nonché una piramide separata e un tempio funerario per la moglie di Userkaf, la regina Neferhetepes . Il tempio funerario e la piramide di culto di Userkaf sono oggi completamente in rovina e difficili da riconoscere. La piramide della regina non è altro che un cumulo di macerie, con la sua camera funeraria esposta dai ladri di pietre.
Il complesso è nettamente diverso da quelli costruiti durante la IV dinastia (c. 2613-2494 a.C.) per dimensioni, architettura e posizione, essendo a Saqqara piuttosto che a Gizah . In quanto tale, il complesso piramidale di Userkaf potrebbe essere una manifestazione dei profondi cambiamenti nell'ideologia della regalità avvenuti tra la IV e la V dinastia, cambiamenti che potrebbero essere iniziati durante il regno del probabile predecessore immediato di Userkaf, Shepseskaf . Circa 1500 anni dopo la sua costruzione, il complesso piramidale fu restaurato sotto Ramses II . Durante il periodo Saita molto più tardo (664-525 aC), fu utilizzato come cimitero.
Scoperta e scavi
L'ingresso della piramide fu scoperto nel 1831 dall'egittologo italiano Orazio Marucchi, ma vi entrò solo 8 anni dopo, nel 1839, da John Shae Perring , che approfittò di un tunnel esistente scavato nella piramide dai tombaroli. Perring non sapeva con certezza chi fosse il proprietario della piramide e l'attribuì a Djedkare Isesi (regno 2414–2375 a.C.), un faraone della fine della V dinastia . Dopo le sue indagini Perring ha seppellito il tunnel dei rapinatori che rimane inaccessibile fino ad oggi. La piramide di Userkaf entrò nei registri ufficiali pochi anni dopo, nel 1842, quando Karl Richard Lepsius la catalogò nel suo elenco di piramidi con il numero XXXI . Dal momento che Perring aveva già seppellito il tunnel dei ladri a quel tempo, KR Lepsius non indagò ulteriormente sulla piramide.
La piramide fu poi trascurata fino all'ottobre 1927, quando Cecil Mallaby Firth e l'architetto Jean-Philippe Lauer iniziarono a scavarvi . Durante la prima stagione di scavi, Firth e Lauer hanno ripulito il lato sud dell'area della piramide, scoprendo il tempio funerario di Userkaf e le tombe del periodo Saita molto più tardo . L'anno successivo, Firth e Lauer scoprirono una lastra in rilievo in calcare e una colossale testa di granito rosso di Userkaf, determinando così che era il proprietario della piramide. Dopo la morte di Firth nel 1931 non ebbero luogo scavi in loco finché non furono ripresi da Lauer nel 1948. Lauer vi lavorò fino al 1955, ripulendo e riprogettando il tempio funerario e indagando sul lato orientale della piramide. La ricerca sui lati nord e ovest del complesso funerario è stata condotta a partire dal 1976 da Ahmed el-Khouli che ha scavato e restaurato l'ingresso della piramide. L'ingresso è stato, tuttavia, sepolto sotto le macerie in un terremoto nel 1991. Lavori più recenti sulla piramide sono stati intrapresi da Audran Labrousse nel 2000.
Complesso funerario
Disposizione
Il complesso funerario di Userkaf comprende le stesse strutture di quelle dei predecessori della IV dinastia di Userkaf : un alto muro circondava il complesso con la sua piramide e il tempio alto e c'era sicuramente un tempio a valle situato più vicino al Nilo , ancora da scoprire. Il tempio della valle era collegato alla piramide da una strada rialzata la cui traiettoria esatta non è nota, anche se i suoi primi metri sono ancora visibili oggi.
La disposizione del complesso, tuttavia, differisce notevolmente da quella dei complessi precedenti. Infatti, è organizzato su un asse nord-sud piuttosto che est-ovest: il tempio alto si trova a sud della piramide principale e le sue strutture sono allontanate da essa. Inoltre, una piccola cappella per le offerte è adiacente alla base orientale della piramide, una configurazione altrimenti non attestata poiché le cappelle per le offerte di solito occupano il sancta sanctorum del tempio funerario. Infine, immediatamente a sud del recinto funerario di Userkaf si trova un secondo complesso piramidale più piccolo attribuito a sua moglie, la regina Neferhetepes .
La ragione di questi cambiamenti non è chiara e sono state proposte diverse ipotesi per spiegarli:
- La prima ipotesi è che ciò sia dovuto a un cambio di ideologia. L'avvento della V dinastia segna la crescente importanza del culto del sole come suggerito dal papiro di Westcar . Ciò è anche direttamente evidenziato dai grandi templi del sole costruiti ad Abusir durante la dinastia, una tradizione iniziata da Userkaf. Infine, i Papiri Abusir dimostrano la forte connessione tra il culto del sole e il culto funerario dei faraoni di questa dinastia: le offerte per un sovrano defunto venivano prima consacrate in un tempio del sole prima di essere inviate al suo tempio funerario. Così, Userkaf collocò il suo tempio funerario a sud della piramide principale in modo che il sole vi splendesse direttamente tutto l'anno.
- La seconda ipotesi sostiene che Userkaf scelse di tornare alle tradizioni della III dinastia (c. 2670–2610 a.C.): non solo scelse di costruire il suo complesso funerario nell'angolo nord-est del complesso di Djoser, ma la sua disposizione è simile a quella di Djoser . Entrambi, infatti, sono organizzati su un asse nord-sud ed entrambi hanno i loro ingressi situati all'estremità sud del lato orientale.
- La terza ipotesi propone che la scelta di Userkaf sia dovuta a considerazioni pratiche. Nabil Swelim ha scoperto un grande fossato che circonda completamente il recinto di Djoser, in alcuni punti profondo fino a 25 metri (82 piedi). Questo fossato potrebbe essere una cava di pietra per il materiale utilizzato durante la costruzione della piramide a gradoni di Djoser. Se per qualche ragione per Userkaf era importante collocare il suo complesso funerario all'angolo nord-est di quello di Djoser, cioè tra il recinto e il fossato, allora non c'era abbastanza spazio disponibile per collocare il tempio funerario sul lato est. Così la topografia locale spiegherebbe la peculiare disposizione del complesso di Userkaf.
tempio funerario
La disposizione e l'architettura del tempio funerario di Userkaf è difficile da stabilire con certezza. Non solo è stata estratta estensivamente per la pietra nel corso dei millenni, ma è stata scavata anche una grande tomba a pozzo del periodo Saita , danneggiandola.
Tuttavia, le ricostruzioni moderne del tempio mostrano che condivideva gli stessi elementi di tutti i templi funebri sin dai tempi di Chefren (regnò intorno al 2570 aC). Tuttavia, proprio come con il complesso, la disposizione del tempio sembra differire significativamente da quella dei predecessori di Userkaf. La strada rialzata entrava nel recinto della piramide all'estremità meridionale del muro orientale. Lì il corridoio d'ingresso si diramava a sud verso cinque sale riviste e una scala per una terrazza sul tetto. A nord una porta conduceva a un vestibolo e poi a un androne. Questo a sua volta conduceva a un cortile aperto pavimentato in basalto nero, delimitato su tutti i lati tranne quello meridionale da pilastri monolitici di granito rosso recanti i titoli del re. Vi è stata trovata una testa colossale di Userkaf, la seconda statua monumentale più antica di un sovrano egiziano dopo la Grande Sfinge , ora nel Museo Egizio . La testa, che doveva appartenere a una statua alta 5 metri (16 piedi), rappresenta Userkaf che indossa Nemes e Uraeus . Le pareti del cortile erano ornate da raffinati rilievi di alta fattura raffiguranti scene di vita in un boschetto di papiri, una barca con il suo equipaggio e nomi di feudi dell'Alto e del Basso Egitto legati al culto del re.
Due porte agli angoli sud-est e sud-ovest del cortile immettevano in una piccola sala ipostila con quattro coppie di pilastri in granito rosso. Al di là c'erano le camere di stoccaggio e il sancta sanctorum con tre ( Ricke ) o cinque (Lauer) nicchie di statue dove sarebbero state collocate le statue del re, di fronte alla piramide a nord. Contrariamente ad altri templi mortuari, il sancta sanctorum era quindi separato dalla piramide dal cortile. Del tempio funerario oggi visibili solo la pavimentazione in basalto ei grandi blocchi di granito che incorniciano la porta esterna.
Offerta cappella
Una piccola cappella delle offerte è adiacente al lato orientale della piramide principale ed è oggi poco visibile. Consisteva in un vano centrale a due pilastri con una grande falsa porta in quarzite e due anguste camere ai lati. Come il tempio funerario, la cappella era pavimentata con basalto nero. Le sue pareti, invece, erano fatte di calcare e granito di Tura ed erano adornate con fini rilievi di scene d'offerta.
Pavimento in basalto nero nel cortile del tempio
Il tempio funerario di Userkaf.
Il tempio di Userkaf con le rovine della piramide di Neferhetepes sullo sfondo.
Piramide di culto
Nell'angolo sud-ovest del complesso funerario di Userkaf si trova una piccola piramide di culto. Questa piramide era destinata a ricevere il Ka del faraone defunto e quindi potrebbe aver ospitato una statua del Ka di Userkaf. Era alto 15 metri (49 piedi) con una base lunga 21 metri (69 piedi) e la sua pendenza è identica a quella della piramide principale a 53°. La posizione della piramide di culto all'interno del complesso è insolita, essendo la piramide di culto normalmente situata nell'angolo sud-orientale. Questa differenza è certamente legata alla peculiare disposizione complessiva nord-sud del complesso di Userkaf con l'angolo sud-est che ospita l'ingresso al tempio funerario.
Il nucleo della piramide è costituito da blocchi di calcare rozzamente sbozzati simili a quelli della piramide principale. Questi erano disposti in due strati e infine rivestiti con pregiato calcare di Tura che cadde vittima dei razziatori. Di conseguenza, il nucleo della piramide di scarsa qualità è stato esposto e degradato rapidamente con solo i due strati più bassi della piramide ancora visibili oggi.
La piramide ha una sottostruttura a forma di T con un corridoio discendente che conduce ad una camera con tetto a capanna . Analogamente alla piramide principale, la sottostruttura è stata costruita in una fossa aperta poco profonda scavata nel terreno prima dell'inizio della costruzione della piramide e si trova quindi appena sotto il livello del suolo.
piramide principale
Costruzione
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La piramide di Userkaf si trova nell'angolo nord-est del complesso della piramide a gradoni di Djoser. La piramide era originariamente alta circa 49 metri (161 piedi) e larga 73 metri (240 piedi) con un'inclinazione di 53° identica a quella della grande piramide di Cheope per un volume totale di 87.906 m 3 (114.977 cu yd ). Il nucleo della piramide è costituito da piccoli blocchi rozzamente sbozzati di calcare locale disposti in strati orizzontali. Ciò significava un notevole risparmio di manodopera rispetto ai nuclei di pietra grandi e più accuratamente tagliati delle piramidi della IV dinastia. Tuttavia, poiché l'involucro esterno della piramide di Userkaf è caduto vittima dei ladri di pietre nel corso dei millenni, il materiale del nucleo assemblato in modo approssimativo è stato progressivamente esposto e nel tempo è andato molto peggio di quello delle piramidi più antiche. Questo spiega l'attuale stato di rovina della piramide.
Il nucleo della piramide era costruito con una struttura a gradini, una tecnica di costruzione simile a quella della IV dinastia, sebbene il materiale da costruzione fosse di qualità significativamente inferiore. L'involucro esterno della piramide era realizzato in pregiato calcare Tura che certamente assicurò alla costruzione di Userkaf un aspetto simile a quello delle gloriose piramidi della IV dinastia. Non c'era però nessun pannello di granito rosso sulla parte inferiore della piramide come nel caso della Piramide di Menkaure .
sottostrutture
La piramide non ha camere interne, essendo le camere sotterranee. Questi sono stati costruiti in un profondo fossato aperto scavato prima dell'inizio della costruzione della piramide e solo successivamente coperto dalla piramide. L'ingresso alle camere sotterranee si trova a nord della piramide da un pavimento nel cortile di fronte alla facciata della piramide. Questo è diverso dalle piramidi della IV dinastia per le quali l'ingresso alle camere interne si trova sul lato della piramide stessa. L'ingresso è stato scavato nella roccia e pavimentato e coperto con grandi lastre di calcare bianco, la maggior parte delle quali sono state rimosse in epoca moderna.
Dall'ingresso un passaggio discendente verso sud lungo 18,5 metri (61 piedi) conduce a un tunnel orizzontale a circa 8 metri (26 piedi) sotto la base della piramide. I primi metri di questo tunnel erano coperti e pavimentati con granito rosso. La galleria era sbarrata da due grandi saracinesche di granito rosso, la prima con ancora tracce dell'intonaco di gesso utilizzato per sigillare la saracinesca.
Dietro la barriera di granito il corridoio si dirama verso est fino a una camera del magazzino a forma di T che probabilmente conteneva l'attrezzatura funeraria di Userkaf. La presenza di una tale camera del magazzino, situata sotto la base di una piramide, è unica di tutte le piramidi della V e VI dinastia .
All'estremità sud del corridoio si trova un'anticamera, che si trova direttamente sotto la punta della piramide. L'anticamera è orientata sull'asse est-ovest e conduce ad ovest alla camera sepolcrale del re. La camera funeraria ha la stessa altezza e larghezza dell'anticamera, ma è più lunga. All'estremità occidentale della camera funeraria Perring ha scoperto alcuni frammenti di un sarcofago di basalto nero vuoto e non decorato che era stato originariamente collocato in una leggera depressione, nonché una cassa canopica . Le camere sono protette dal peso della piramide da un soffitto a capanna costituito da due grandi blocchi di calcare Tura, architettura comune a tutte le piramidi della V e VI dinastia. Le camere sono rivestite con lo stesso materiale, mentre il pavimento del pavimento è stato perso dai ladri di pietre.
Complesso piramidale della regina Neferhetepes
Era comune per i faraoni dell'Antico Regno preparare le sepolture della loro famiglia vicino alla loro, e Userkaf seguì questa tradizione. Così 10 metri (33 piedi) a sud del suo recinto funerario, Userkaf fece costruire un piccolo complesso piramidale separato per la sua regina su un asse est-ovest. La piramide è completamente in rovina e oggi si può vedere solo un piccolo cumulo di macerie.
Scoperta
La piramide della regina fu riconosciuta per la prima volta nel 1928 da CM Firth dopo i suoi primi scavi a sud della piramide principale di Userkaf. Un anno dopo, nel 1929, propose che la piramide fosse assegnata alla regina Neferhetepes , moglie di Userkaf e madre di Sahure. Solo nel 1943 Bernard Grdseloff scoprì la tomba di Persen , sacerdote alla corte di Userkaf e Neferhetepes. La sua tomba si trova nelle immediate vicinanze del complesso di Userkaf e ha restituito una pietra incisa che dà il nome e il grado della regina. Questa pietra è ora in mostra al Museo Egizio di Berlino . Ulteriori prove che confermano l'assegnazione della piramide a Neferhetepes furono scoperte da Audran Labrousse nel 1979 quando scavò le rovine del tempio. Di conseguenza, a lei è stato attribuito il piccolo complesso piramidale.
Piramide
La piramide della regina originariamente era alta 16,8 metri (55 piedi) con una pendenza di 52°, simile a quella di Userkaf, con una base lunga 26,25 metri (86,1 piedi). Il nucleo della piramide fu costruito con la stessa tecnica della piramide principale e della piramide di culto, costituita da tre strati orizzontali di blocchi di calcare locale sbozzati e malta di gesso. Il nucleo era indubbiamente ricoperto da un sottile involucro esterno in calcare di Tura, ora asportato. In effetti, la piramide fu usata così ampiamente come cava di pietra in epoche successive che ora è appena distinguibile dall'ambiente circostante e le sue camere interne sono esposte.
L'ingresso alla sottostruttura si trova sul lato nord della piramide ed è costituito da un passaggio discendente che conduce a una camera a forma di T. Questa camera era situata sotto la punta della piramide ed è orientata su un asse est-ovest come il resto del complesso piramidale della regina. Ha un tetto a capanna in grandi blocchi di calcare, tecnica costruttiva comune a tutte le camere piramidali della V dinastia. La sottostruttura è quindi una versione ridotta di Userkaf senza le riviste.
tempio funerario
Il complesso piramidale della regina aveva un proprio tempio funerario separato, che si trovava a est della piramide in contrasto con il complesso di Userkaf. Questa differenza può essere spiegata dalle piccole dimensioni del tempio che gli consentivano di essere orientato verso est nel modo consueto. L'accesso al tempio era situato nell'angolo sud-est del muro di cinta. L'ingresso conduceva a un cortile aperto che si estendeva da est a ovest. Qui avveniva la pulizia rituale e la preparazione delle offerte. A causa del vasto degrado subito dal tempio, i tentativi di ricostruzione sono alquanto speculativi. Dalle rovine, gli archeologi ipotizzano che il tempio comprendesse un colonnato aperto, forse in granito, una cappella sacrificale adiacente al lato della piramide, tre nicchie di statue e alcune camere di deposito. Nessuna traccia di una piramide di culto è stata trovata in loco. Nelle sale del tempio c'erano raffigurazioni di processioni di animali e portatori di offerte che si muovevano verso il Santuario della Regina.
Alterazioni successive
La piramide di Userkaf fu apparentemente oggetto di lavori di restauro nell'antichità sotto l'impulso di Khaemweset (1280-1225 aC), quarto figlio di Ramses II . Ciò è attestato da iscrizioni sul rivestimento in pietra che mostrano Khaemweset con portatori di offerte.
Durante la 26° dinastia (c. 685-525 aC) il tempio di Userkaf era diventato un luogo di sepoltura: al suo interno era stata scavata una grande tomba a pozzo, rendendo difficile la moderna ricostruzione del suo layout. Ciò indica che al tempo del periodo Saita, il tempio di Userkaf era già in rovina.
Guarda anche
- piramidi egiziane
- Tecniche di costruzione della piramide egizia
- Elenco delle piramidi egiziane
- Elenco delle piramidi di Lepsius
Riferimenti
Ulteriori letture
- Zahi Hawass : Piramidi: tesori, misteri e nuove scoperte in Egitto. , White Star Publishers, ISBN 88-544-0085-8
- Jean-Philippe Lauer : Saqqara: il cimitero reale di Memphis: scavi e scoperte dal 1850 , Thames & Hudson, ISBN 0-500-05024-4
- Metropolitan Museum of Art : Arte egizia nell'età delle piramidi , Metropolitan Museum of Art Ed., ISBN 0-87099-906-0
- Mark Lehner : Le piramidi complete , Thames & Hudson, ISBN 978-0-500-28547-3
- Rainer Stadelmann : Die ägyptischen Pyramiden: Vom Ziegelbau zum Weltwunder von Zabern, Mainz 1991, ISBN 3-8053-1142-7 .
- Miroslav Verner e Steven Rendall: Le piramidi: il mistero, la cultura e la scienza dei grandi monumenti egiziani , Grove Press, ISBN 0-8021-3935-3