Salviamo i nostri bambini - Save Our Children

Opuscolo utilizzato da Save Our Children nel 1977

Save Our Children, Inc. era una coalizione politica formata nel 1977 a Miami, in Florida, negli Stati Uniti, per ribaltare un'ordinanza della contea recentemente legislativa che vietava la discriminazione nelle aree dell'alloggio, dell'occupazione e degli alloggi pubblici basata sull'orientamento sessuale . La coalizione era guidata pubblicamente dalla celebre cantante Anita Bryant , la quale sosteneva che l'ordinanza discriminava il suo diritto di insegnare ai suoi figli la moralità biblica . È stata una campagna ben organizzata che ha avviato un'aspra lotta politica tra attivisti gay e fondamentalisti cristiani . Quando l'abrogazione dell'ordinanza è stata votata, ha attirato la più grande risposta di qualsiasi elezione speciale nella storia della contea di Dade , passando del 70%. In risposta a questo voto, un gruppo di membri della comunità gay e lesbica ha formato la Pride South Florida, ora conosciuta come Pride Fort Lauderdale , un'organizzazione la cui missione era combattere per i diritti della comunità gay e lesbica nel sud della Florida.

Save Our Children è stata la prima opposizione organizzata al movimento per i diritti dei gay , i cui inizi sono stati fatti risalire alle rivolte di Stonewall nel 1969. La sconfitta dell'ordinanza ha incoraggiato gruppi in altre città a tentare di ribaltare leggi simili. L'anno successivo gli elettori a St. Paul, Minnesota ; Wichita, Kansas ; ed Eugene, nell'Oregon, hanno annullato le ordinanze in quelle città, condividendo molte delle stesse strategie di campagna usate a Miami. Save Our Children è stato anche coinvolto a Seattle, Washington , dove non hanno avuto successo, e ha fortemente influenzato la Proposition 6 , una proposta di legge statale in California che avrebbe reso obbligatorio il licenziamento di dipendenti della scuola pubblica apertamente gay , che è stata respinta dagli elettori della California nel 1978 .

Da allora gli storici hanno collegato il successo di Save Our Children con l'organizzazione della partecipazione cristiana conservatrice ai processi politici. Sebbene "occasionali appelli antigay da parte della destra" esistessero prima della campagna, "la nuova destra ha colpito l'oro puro in Anita Bryant. Una madre, cantante di celebrità, ex Miss America ... il chirpy Bryant è stato il modello ideale per la sua crociata antigay. " Nel giro di due anni Jerry Falwell sviluppò una coalizione di gruppi religiosi conservatori chiamata Moral Majority che influenzò il Partito Repubblicano per incorporare un'agenda sociale nella politica nazionale. L'omosessualità, l' Equal Rights Amendment (ERA), l' aborto e la pornografia sono state tra le questioni più centrali per le priorità della Moral Majority fino a quando non si è piegata nel 1989. Per molti gay, la sorpresa per l'esito di tutte le campagne nel 1977 e nel 1978 ha instillato una nuova determinazione e un attivismo consolidato e comunità in molte città dove la comunità gay non era stata politicamente attiva. Nonostante il suo successo, Save Our Children ha portato una diffusa opposizione e boicottaggio nei confronti di Bryant da parte della comunità LGBT e dei suoi sostenitori nell'industria dell'intrattenimento, infangando la sua reputazione e ponendo fine alla sua carriera di intrattenitrice.

Sfondo

Il 18 gennaio 1977, la Commissione della contea di Dade approvò una legge che avrebbe messo al bando la discriminazione sulla base dell'orientamento sessuale nel lavoro, negli alloggi e nei servizi pubblici. Il commissario Ruth Shack ha proposto il disegno di legge il 7 dicembre 1976 su richiesta di un'organizzazione di lobbying gay, denominata Dade County Coalition for the Humanistic Rights of Gays, che aveva meno di un anno. Il gruppo era guidato da tre attivisti gay: Jack Campbell, proprietario di 40  stabilimenti balneari gay negli Stati Uniti, l'attivista politico e gay Bob Basker e Bob Kunst, pubblicista locale e appassionato del Movimento del potenziale umano .

Omosessualità a Miami

L'atteggiamento generale nei confronti dell'omosessualità a Miami rispecchiava molte altre città del paese. Sebbene la vita notturna gay in città avesse goduto della stessa esistenza turbolenta di altre forme di intrattenimento negli anni '30, negli anni '50 il governo della città lavorò per chiudere il maggior numero possibile di bar gay e promulgò leggi che rendevano illegale l'omosessualità e il travestimento. Dal 1956 al 1966, il Johns Committee of the Florida Legislature cercò attivamente di sradicare gli omosessuali negli impieghi statali e nelle università pubbliche in tutto lo stato, pubblicando il provocatorio " Purple Pamphlet ", che descriveva gli omosessuali in Florida. Negli anni '60, The Miami Herald pubblicò diverse storie che implicavano la vita degli omosessuali della zona come sinonimo di protettori e molestatori di bambini , e la CBS trasmise un documentario intitolato "The Homosexuals" nel 1967, avvertendo gli spettatori che i ragazzini erano in pericolo a causa di uomini predatori.

L'immagine pubblica degli omosessuali è cambiata con gli atteggiamenti sociali liberalizzati della fine degli anni '60. Nel 1969, le rivolte di Stonewall si verificarono a New York City , segnando l'inizio del movimento per i diritti dei gay . Sebbene la vita gay a Miami fosse intensamente chiusa e i bar fossero soggetti a frequenti incursioni, la Christ Metropolitan Community Church - una congregazione per cristiani gay e lesbiche a Miami - è stata fondata nel 1970 come sbocco religioso, attirando centinaia di parrocchiani. La Convention nazionale democratica del 1972 si tenne a Miami, con per la prima volta un discorso pubblico sui diritti degli uomini gay e delle lesbiche dell'attivista politico apertamente gay di San Francisco Jim Foster . Jack Campbell ha aperto la filiale di Miami del Club Baths nel 1974. Quando è stato perquisito, si è assicurato che tutte le accuse contro gli arrestati fossero ritirate, ha intentato una causa contro il dipartimento di polizia di Miami che vietava ulteriori molestie e ha ricevuto scuse formali dalla polizia. Anche la descrizione di uomini gay e lesbiche nel giornale locale era cambiata in quella di una minoranza silenziosa e oppressa. Nel 1977, Miami era una delle quasi 40 città degli Stati Uniti che avevano approvato ordinanze che vietavano la discriminazione contro gay e lesbiche.

Reazione all'ordinanza

Quando nel dicembre 1976 fu data la notizia della proposta di ordinanza, dalle chiese locali si diffuse una piccola ondata di protesta. Lo ha annunciato dal pulpito la Northwest Baptist Church. La notizia ha preoccupato uno dei membri della chiesa di nome Anita Bryant , che era una cantante/celebrità di 36 anni. Bryant ha iniziato la sua carriera come star bambina locale in uno show televisivo a Oklahoma City e in Talent Scouts di Arthur Godfrey . La sua giovane vita è stata segnata da frequenti spostamenti; i suoi genitori hanno divorziato due volte e lei ha vissuto spesso in condizioni di povertà, ma è diventata cristiana rinata all'età di otto anni e ha considerato la sua fede e la sua partecipazione alla chiesa come influenze stabilizzatrici nella sua vita. Da bambina ha chiesto a Dio di farne una star. Era, per sua stessa ammissione, straordinariamente motivata e ambiziosa. Nella sua adolescenza è diventata una concorrente di un concorso di bellezza , vincendo Miss Oklahoma e seconda classificata come Miss America . Nel 1960, sposò un disc jockey di Miami di nome Bob Green e divenne una cantante professionista, ottenendo un certo successo con tre dischi d'oro con standard popolari, patriottici e gospel. Si è esibita con il tour natalizio di Bob Hope , intrattenendo le truppe in servizio all'estero, e ha cantato al funerale del presidente Lyndon Johnson nel 1973. Dal 1969 era stata assunta a livello regionale dalla Florida Citrus Commission che approvava il succo d'arancia della Florida negli spot televisivi. Ha anche pubblicizzato per Coca-Cola , Tupperware , Kraft Foods e Holiday Inn . L'agente di talento di Bryant era sposato con Ruth Shack; Bryant aveva contribuito con $ 1.000 alla sua campagna.

Inizialmente Bryant ha mantenuto le sue preoccupazioni di basso profilo, nonostante le suppliche del suo pastore di essere coinvolto. Ha scritto una lettera alla commissione della contea e ha chiamato Ruth Shack, esprimendo le sue preoccupazioni. La sua obiezione più significativa all'ordinanza era che avrebbe permesso agli omosessuali di lavorare nelle scuole parrocchiali ; tutti e quattro i figli di Bryant hanno frequentato una scuola cristiana privata locale. Ha ammesso di essere in gran parte all'oscuro di eventuali pericoli specifici presentati dagli omosessuali, ma quando le sono state inviate immagini grafiche di atti omosessuali e le sono state mostrate foto di pornografia infantile da un sergente di polizia locale in visita alla sua chiesa, è rimasta inorridita. Bryant ha attribuito la sua ispirazione in seguito a sua figlia di 9 anni suggerendo che Dio potrebbe aiutare con la sua causa; poi ha deciso di assumere un ruolo più pubblico.

Al momento del voto della commissione a gennaio, la sala del consiglio era affollata di persone che avevano un qualche tipo di interesse per la questione. Autobus carichi di fedeli sono arrivati ​​da lontano come Homestead e hanno picchettato fuori; non c'era una corrispondente manifestazione organizzata di sostegno all'ordinanza. All'interno della sala del consiglio, sostenitori e oppositori hanno preso l'intero tempo assegnato per parlare. Bryant ha rispecchiato la maggior parte di coloro che si oppongono alla legge, dicendo alla Commissione della contea di Dade: "L'ordinanza condona l'immoralità e discrimina i diritti dei miei figli di crescere in una comunità sana e dignitosa". I pochi membri della Coalizione della contea di Dade per i diritti umani dei gay presenti sono rimasti sbalorditi, così come Ruth Shack, dal numero e dalla forza delle centinaia di manifestanti che hanno riempito la sala della commissione e hanno tenuto cartelloni e picchetti all'esterno. L'ordinanza è passata con 5-3 voti.

Ordinanza della contea di Dade 77-4

Dopo l'approvazione dell'ordinanza, oltre trenta professionisti politici conservatori e ministri di varie fedi si sono incontrati a casa di Bryant e Green per discutere un piano per aumentare la pubblicità e tentare di ottenere almeno 10.000 firme su una petizione per forzare la questione a essere decisa da un elettore della contea referendum. Hanno approvato il nome "Save Our Children, Inc." e hanno votato Bryant come loro presidente, Bob Green tesoriere e un uomo di nome Robert Brake, un cattolico devoto con un record di partecipazione ai diritti civili, ma sempre più preoccupato per la liberalizzazione della politica della città di Miami — il suo segretario. Con l'assistenza di un dirigente pubblicitario affiliato ai repubblicani di nome Mike Thompson, la coalizione ha evitato la sottigliezza. Hanno tenuto una conferenza stampa in cui Bryant ha tenuto un opuscolo sull'omosessualità che ha affermato veniva distribuito nelle scuole superiori della zona (una dichiarazione che ha poi ritrattato) e ha affermato che gli omosessuali della contea di Dade "stanno cercando di reclutare i nostri figli nell'omosessualità". Superando di gran lunga il numero di firme richiesto, la coalizione ha consegnato più di 64.000 firme in sei settimane chiedendo un voto referendario, che la commissione ha fissato per il 7 giugno 1977.

Strategia

Mike Thompson scoprì in un sondaggio del marzo 1977 che le donne della contea di Dade si erano opposte all'abrogazione della misura due a uno; vedevano i loro amici gay come relativamente innocui. La strategia di Save Our Children, quindi, ha funzionato per dimostrare che gli omosessuali erano amorali, promiscui e ribelli ai ruoli di genere tradizionali e che erano un pericolo specifico per i bambini. Bryant ha preso questa strategia come una crociata, pronunciando discorsi che intonavano che l'approvazione dell'ordinanza da parte della contea di Dade "sventra la legge dalla parte degli ingiusti. Se agli omosessuali è permesso cambiare la legge a loro favore, perché non prostitute, ladri o assassini? ?" Ha specificamente collegato gli omosessuali con i molestatori di bambini, dicendo "Alcune delle storie che potrei raccontarti sul reclutamento di bambini e sugli abusi sui minori da parte degli omosessuali ti farebbero rivoltare lo stomaco". Bryant si è risentito per la rappresentazione mediatica di lei come odiosa, dicendo che la sua ispirazione è venuta "dall'amore, non solo dall'amore per il comandamento di Dio e dalla Sua parola, ma dall'amore per i miei figli e i tuoi. Sì, e persino l'amore per tutti i peccatori, anche gli omosessuali. "

La campagna Save Our Children ha prodotto uno spot televisivo locale che mostra il "sano divertimento" dell'Orange Bowl Parade (che Bryant ha ospitato), in contrasto con le immagini altamente sessualizzate della Gay Freedom Day Parade di San Francisco , tra cui uomini con imbracature di pelle che si baciano , drag queen danzanti e donne in topless. L'annunciatore dello spot ha accusato la comunità gay di Miami di aver cercato di trasformare Miami nel "focolaio dell'omosessualità" che San Francisco era diventata. Gli annunci di giornali a tutta pagina sono stati pubblicati sul The Miami Herald , che mostrava raccolte di titoli che annunciavano che insegnanti facevano sesso con i loro studenti, bambini in circuiti di prostituzione e omosessuali coinvolti con organizzazioni giovanili, seguiti dalla domanda "Sono tutti gentili gli omosessuali? ... Lì non è un "diritto umano" corrompere i nostri figli".

Sebbene Miami non sia stata la prima comunità a ribaltare una legge sui diritti civili sull'orientamento sessuale, la campagna Save Our Children è diventata una causa politica nazionale. Bryant è diventato il fulcro della campagna, come notato da suo marito che è stata la "prima persona con un nome" a parlare di omosessualità; gli attivisti gay hanno concordato, affermando che altre città "non hanno avuto una personalità importante che si è manifestata e ha creato una caccia alle streghe. La gente ha perso di vista la questione; la controversia è diventata orientata alla personalità". In opposizione a lei, Bob Kunst , che aveva esperienza come pubblicista della squadra di calcio municipale locale, i Miami Toros , era un nome familiare alla stampa locale. Kunst, tuttavia, è rimasto determinato ad agire come un individuo, cogliendo spesso l'opportunità di dare le sue opinioni alla stampa che non sono state condonate dalla Coalizione della contea di Dade sui diritti umani dei gay. Riteneva che fosse la posizione sessualmente illuminata a far passare l'ordinanza e coloro che si opponevano erano tesi, incluso, verso la fine della campagna, il governatore della Florida Reubin Askew . Ha rilasciato interviste sulla liberazione sessuale per gay ed eterosessuali, in cui ha parlato liberamente di sesso orale e anale .

Aiuto esterno

Il materiale della campagna è stato distribuito in tutto il paese, riflettendo il ruolo personale svolto da Anita Bryant nella campagna.

Gli omosessuali a Miami non erano ben collegati o non avevano abbastanza esperienza per combattere la coalizione guidata da Bryant, quindi hanno invitato due organizzatori politici in città: Ethan Geto di New York City e Jim Foster di San Francisco , entrambi gay. Foster e Geto hanno affrontato battaglie non solo con la campagna Save Our Children, ma con la comunità gay disgiunta e spesso chiusa a Miami. Quando le organizzazioni al di fuori della Florida hanno promosso il boicottaggio del succo d'arancia della Florida, Jack Campbell non è stato d'accordo, preoccupato che un contraccolpo economico nello stato avrebbe funzionato contro gay e lesbiche locali. Ruth Shack vedeva la questione semplicemente, come una questione di diritti civili ; Geto e Foster erano d'accordo. Bob Kunst si staccò presto dalla campagna per promuovere il boicottaggio del succo d'arancia e le sue opinioni furono spesso pubblicate sui giornali con grande allarme di Geto.

Save Our Children ha ricevuto aiuti anche da fuori l'area. Il senatore della Carolina del Nord Jesse Helms ha offerto il suo staff e il finanziamento del Congressional Club e ha scritto nella sua colonna di essere orgoglioso di Bryant: "Ho promesso il mio pieno sostegno a lei ... Sta combattendo per la decenza e la moralità in America - e che la rende, nel mio libro, una signora tutta americana". Il pastore Jerry Falwell di Lynchburg, in Virginia, ha prestato il suo sostegno durante le visite e con l'apparizione di B. Larry Coy, che ha servito come consulente matrimoniale per Bryant e Green. Coy e Green hanno assunto la gestione dei ministeri di Bryant.

Due mesi prima del voto referendario, Bob Green, parlando per Bryant, ha promesso di guidare la sua causa in tutte le città degli Stati Uniti che proteggevano l'orientamento sessuale dalla discriminazione, affermando che gli attivisti gay hanno condotto un "attacco mascherato a Dio", e Bryant avrebbe " condurre una tale crociata per fermarla come questo paese non ha mai visto prima". Poiché le informazioni sono state distribuite contro il referendum, è stata diffusa più letteratura che esprimeva l'insoddisfazione locale nei confronti di Bryant. Sono state prodotte magliette e bottoni della campagna, che mostrano "Anita Bryant Sucks Oranges" e "Squeeze a fruit for Anita".

Media

Secondo Fred Fejes, professore di comunicazioni della Florida Atlantic University , i giornali e le riviste principali negli anni '70 erano riluttanti a trattare in dettaglio le questioni dell'omosessualità o del fondamentalismo cristiano. I media si vantavano di fare reportage oggettivi senza giudizio biblico e, allo stesso tempo, i reportage erano una professione omofoba che reprimeva i reporter apertamente gay e raramente affrontava argomenti riguardanti l'omosessualità. Di conseguenza, nel corso del 1970 fondamentalisti cristiani cominciarono a sviluppare trasmettono via radio e la televisione nelle forme di The 700 Club gestito da Pat Robertson , PTL Club ospitato da Jim e Tammy Faye Bakker , e Jerry Falwell 's Old Time Gospel Hour . Questi spettacoli sono nati come lodi e orientati al culto, ma hanno lentamente incorporato temi politici intervallati da messaggi di fede cristiana. Le apparizioni di Bryant al 700 Club e al PTL Club hanno fruttato alla campagna Save Our Children $ 25.000 in donazioni e le hanno assicurato una posizione come portavoce nazionale dei valori cristiani tradizionali. Tuttavia, quando si rivolge a un pubblico laico, Bryant non ha avuto altrettanto successo. Durante i dibattiti con Kunst e Shack raramente faceva punti che andassero oltre le citazioni bibliche e pregava quando le veniva chiesto di fornire statistiche sugli omosessuali come molestatori di bambini. In un'altra apparizione, ha fatto irruzione in " The Battle Hymn of the Republic " per prendere tempo dopo aver letto una dichiarazione pre-scritta. Poiché la California stava attraversando una siccità, Bryant lo collegò alla loro tolleranza nei confronti dei liberali e degli omosessuali e suggerì di applicare altre leggi morali, come quelle contro l' adulterio e la convivenza fuori dal matrimonio. Mike Thompson e Robert Brake presto la limitarono a spettacoli principalmente religiosi.

Allo stesso tempo, la comunità gay ha promosso le proprie cause utilizzando riviste e giornali specializzati. The Advocate , una rivista bisettimanale, dedicò ogni numero a partire dall'aprile 1977 alla sensibilizzazione sulla battaglia in corso a Miami. Era gestito da David Goodstein , un amico di Jim Foster che aveva lavorato con Foster per creare il primo club democratico gay negli Stati Uniti nell'Alice B. Toklas Memorial Democratic Club . Goodstein ha avvertito che la lotta non sarebbe finita a Miami se la comunità gay avesse perso, così come i giornali locali focalizzati sui gay di Boston's Gay Community News e San Francisco's Bay Area Reporter . Goodstein ha anche suggerito che la motivazione principale di Bryant nelle sue azioni era promuovere la sua carriera, o l'inizio di "una cospirazione organizzata per trasformare (i gay) in capri espiatori dell'America".

Il potere da star di Bryant e le sue opinioni estreme sono state evidenziate nelle notizie nazionali. I principali organi di stampa come The New York Times , Associated Press e Washington Post hanno riportato aggiornamenti settimanali sui progressi della campagna, con giornali locali più piccoli in tutto il paese che pesano nelle loro opinioni editoriali su quale parte dovrebbe prevalere. Bryant è apparso in Good Morning America e The Phil Donahue Show . Il suo tono e le sue accuse hanno unito gay e lesbiche nelle città di tutti gli Stati Uniti Nelle settimane prima del voto, sono stati raccolti quasi $ 55.000 al di fuori della Florida per opporsi a Save Our Children. Prefigurando l'efficacia della campagna Save Our Children, il 13 aprile 1977, la legislatura della Florida ha votato di non ratificare l' Equal Rights Amendment (ERA), con stupore di coloro che anticipavano il voto. La connessione tra l'ERA e l'ordinanza 77-4 era ovvia per molti. Il senatore della Florida Dempsey Barron si è opposto apertamente all'approvazione dell'ERA, temendo che legalizzasse i matrimoni tra persone dello stesso sesso , costringendo le persone a usare bagni unisex e che danneggerebbe le leggi volte a proteggere le famiglie. Betty Friedan, fondatrice della National Organization for Women e sostenitrice dell'ERA, ha espresso il suo disprezzo, dicendo "all'improvviso hai questa falsa pista in Anita Bryant. All'improvviso hai questa ondata di isteria anti-gay e poi quella stava prevenendo le onde radio dietro le quinte".

Il sindaco di Washington DC Marion Barry , il sindaco di Los Angeles Tom Bradley , il presidente Jimmy Carter hanno tutti espresso sostegno all'ordinanza. In The Miami Herald , 51 membri del parlamento olandese , ministri e sostenitori dei diritti civili dei Paesi Bassi hanno pubblicato un annuncio a tutta pagina in cui si affermava "Noi, dalla terra di Anna Frank , sappiamo dove possono portare pregiudizi e discriminazione", consigliando agli elettori di Miami-Dade per sostenere l'ordinanza a tutela dei diritti degli omosessuali. Il membro dell'Assemblea della California Willie Brown e lo sceriffo di San Francisco Richard Hongisto hanno fatto una campagna rispettivamente per la comunità nera di Miami e le forze dell'ordine. Hongisto è tornato in California dicendo che Save Our Children ha sollevato un problema sull'esistenza di San Francisco quando Thompson si è riferito alla città come "un pozzo nero di perversione dilagante" e Bob Green ha espresso dubbi sul fatto che salvare San Francisco fosse possibile. Il reverendo Jerry Falwell ha parlato a una manifestazione mentre il voto si avvicinava, dicendo al pubblico: "Voglio dirvi che abbiamo a che fare con una banda vile, feroce e volgare. Vi ucciderebbero non appena vi guardassero".

Atteggiamenti della comunità

Foster e Geto impostarono il tono pubblico della campagna che combatteva Save Our Children ed erano determinati a non "andare a fondo con loro", rifiutandosi di pubblicare un annuncio che mostrava Bryant in un abito rivelatore che aveva indossato durante l'esibizione nel 1971, né di correre pubblicità per sottolineare che i molestatori di bambini erano principalmente eterosessuali. Tuttavia, hanno anche incontrato difficoltà quando i giornali locali si sono rifiutati di pubblicare annunci progettati per fare appello alla considerevole comunità ebraica di Miami, equiparando la retorica di Bryant allo stesso linguaggio che molti cittadini di Miami hanno affrontato durante l' Olocausto . Ventotto dei 34 rabbini di Miami erano d'accordo con Bryant e la sua campagna: il presidente del Miami Beach B'nai B'rith era un ufficiale della coalizione Save Our Children.

La comunità cubana di Miami si è riunita come mai prima d'ora per la campagna, cogliendo l'occasione per registrare migliaia di elettori che non avevano mai preso parte alla politica della città. Bryant ha fatto attivamente una campagna alla comunità cubana, dicendo loro in una manifestazione: "Sei venuto qui per scappare da un peccato ... e mi spezza il cuore che se Miami diventa un'altra Sodoma e Gomorra potresti dover andartene anche tu da qui". Un assistente sociale cubano ha suggerito che la causa fosse rappresentativa di una vecchia generazione di emigrati cubani, preoccupati che i loro figli si perdessero nella depravazione di Miami. L'arcivescovo di Miami ha scritto una lettera contro l'ordinanza sui diritti dei gay e ha ordinato che fosse letta ad alta voce in tutte le chiese cattoliche.

La risposta della comunità nera di Miami è stata più conflittuale. Il Miami Times , un giornale nero ampiamente rispettato, ha definito le tattiche di Bryant "pure stronzate" e ha esortato i neri locali a non votare per nulla che possa discriminare nessuno. Tuttavia, il pubblico nero ha reagito con rabbia durante un'apparizione con Bryant e un'altra con Kunst e ministri bianchi della Metropolitan Community Church .

A causa della natura intensamente chiusa della comunità gay di Miami in quel momento, molti elettori che non erano influenzati dalla retorica di Bryant furono persuasi invece dal punto della sua campagna che la legge non era necessaria; non riuscivano a vedere il problema della discriminazione. A differenza dei neri o dei cubani, gli omosessuali e le lesbiche sono stati in grado di trovare lavoro, anche se hanno affrontato il licenziamento dopo che i loro supervisori hanno appreso del loro orientamento sessuale. Per far passare una denuncia, avrebbero dovuto rimanere fuori, e molti vivevano nella costante paura di essere scoperti. Dall'avvento del femminismo della seconda ondata all'inizio del decennio, molte lesbiche negli Stati Uniti non sono state in grado di considerarsi parte della stessa comunità con uomini gay. Le accuse di Save Our Children erano quasi tutte dirette al comportamento degli uomini. Di conseguenza, gran parte della risposta degli uomini gay è stata arrabbiata e molte lesbiche hanno contestato il tono misoginistico usato dagli uomini gay. Tuttavia, con Bryant che rappresenta un avversario comune, per la prima volta dopo anni, gay e lesbiche si sono uniti per lavorare insieme alla campagna.

Risultati delle elezioni

I risultati del voto in un'elezione speciale di giugno sono stati schiaccianti. È stata la più grande affluenza alle elezioni speciali nella storia della contea di Dade. Gli elettori hanno sostenuto l'abrogazione dell'ordinanza sui diritti degli omosessuali con un margine di oltre due a uno. Bryant ha ballato una giga quando è stata annunciata la risposta e ha detto ai giornalisti "Tutta l'America e tutto il mondo ascolteranno ciò che la gente ha detto, e con il continuo aiuto di Dio, prevarremo nella nostra lotta per abrogare leggi simili in tutta la nazione che tentano di legittimare uno stile di vita al tempo stesso perverso e pericoloso”. Il co-direttore della National Gay Task Force (NGTF) Jean O'Leary ha affermato che il risultato è stato "tutte le prove di cui chiunque potrebbe aver bisogno della portata e della virulenza del pregiudizio contro lesbiche e gay nella nostra società".

Risposta

A New York, Bella Abzug , che aveva presentato la prima legge sui diritti civili degli omosessuali al Congresso degli Stati Uniti nel 1974, è stata svegliata alle 2 del mattino da persone in strada che cantavano il suo nome. "Era difficile non essere triste per questa folla", ha detto Abzug delle diverse centinaia di persone sotto la sua finestra. Era ottimista, dicendo loro che la sconfitta avrebbe sviluppato maturità e determinazione nell'attivismo gay. Più o meno alla stessa ora quella sera, circa 3.000 gay e lesbiche si radunarono spontaneamente in quello che era diventato il più grande quartiere gay degli Stati Uniti, Castro Street a San Francisco, furiosi per la perdita nella contea di Dade. La folla ha marciato intorno al distretto di Castro, cantando "We Are Your Children!" tirando fuori le persone dai bar gay per festeggiare. L'attivista gay locale e futuro supervisore Harvey Milk ha guidato i manifestanti attraverso un percorso di 5 miglia (8,0 km) attraverso la città, facendo attenzione a non fermarsi troppo a lungo per paura che iniziassero le rivolte. Si è rivolto alla folla con un megafono: "Questo è il potere della comunità gay. Anita creerà una forza gay nazionale". Il giorno dopo il voto, Jean O'Leary e il co-direttore dell'NGTF Bruce Voeller hanno affermato che Bryant stava facendo "un enorme favore" alla comunità gay, concentrando l'attenzione dei media nazionali sulla discriminazione nei loro confronti.

Diverse settimane dopo, alla Gay Freedom Day Parade di San Francisco, hanno partecipato 250.000 persone, diventando la più grande partecipazione a qualsiasi evento gay nella storia degli Stati Uniti fino a quel momento. Il gruppo più numeroso della sfilata conteneva grandi cartelloni di Joseph Stalin , Adolf Hitler , Idi Amin , una croce in fiamme e Anita Bryant. Anche altre città hanno visto una maggiore partecipazione agli eventi del Gay Pride. Le persone che hanno marciato per celebrare il Gay Pride di New York hanno gridato "No more Miamis". Migliaia di persone hanno partecipato a eventi a Seattle , Boston , Cleveland e Atlanta . Kansas City ha osservato la sua prima manifestazione di Gay Pride con 30 persone. Il più grande giornale gay in Australia ha usato il voto della contea di Dade come un avvertimento, consigliando agli uomini gay e alle lesbiche di "Togliersi il culo". Più di 300 persone hanno tenuto una veglia presso l'ambasciata americana nei Paesi Bassi, accusando il governo degli Stati Uniti di non aver protetto i diritti umani dei propri cittadini. Quattromila manifestanti in Spagna sono stati dispersi da proiettili di gomma. Gli attivisti gay a Parigi e Londra hanno anche avvertito che potrebbero verificarsi sfide simili nelle loro città.

Nel New York Times , l'editorialista conservatore William Safire scrisse che gli attivisti gay di Miami erano stati giustamente sconfitti: "Agli occhi della stragrande maggioranza, l'omosessualità è un'anomalia, una malattia mentale, persino, per usare una parola antiquata, un peccato L'omosessualità non è lo "stile di vita alternativo" che professano gli attivisti gay; può essere tollerabile, persino accettabile, ma non approvabile". Safire, tuttavia, ha temperato la colonna (intitolata "Now Ease Up, Anita") mettendo in guardia contro la crociata nazionale promessa da Bryant progettata per portare a un'ulteriore abrogazione dei "legittimi diritti civili" degli omosessuali.

Un ente di beneficenza con sede nel Connecticut per i bambini non privilegiati di nome Save the Children ha presentato un'ingiunzione nel luglio 1977 contro la coalizione di Miami per impedire loro di usare il nome e Bryant di usarlo come titolo per un libro che stava scrivendo; Save the Children ha perso le donazioni a causa della confusione tra i nomi.

Violenza

Due settimane dopo il voto della contea di Dade, un giardiniere che lavorava per la città di San Francisco di nome Robert Hillsborough è stato pugnalato 15 volte al viso e al petto mentre i suoi aggressori gli intonavano " Fagot ". La madre di Hillsborough e il sindaco di San Francisco George Moscone hanno incolpato la retorica di Bryant per la sua morte e 200.000 residenti di San Francisco si sono uniti a una manifestazione commemorativa per lui. La signora Hillsborough ha intentato una causa civile da $ 5 milioni contro Anita Bryant sostenendo che gli aggressori di Hillsborough hanno detto "Eccone una per Anita". Ha detto: "All'inizio non pensavo molto alla campagna di Anita Bryant. Ora che l'omicidio di mio figlio è avvenuto, penso molto alla campagna di Bryant. Chiunque voglia portare avanti questo genere di cose deve essere malato. il sangue è sulle sue mani." Bryant, Green, Mike Thompson e Save Our Children furono licenziati dalla causa nel novembre 1977.

Diversi suicidi sono stati collegati alla campagna, tra cui un attivista gay cubano a Miami di nome Ovidio "Herbie" Ramos, che è rimasto sbalordito dalla veemenza contro gli omosessuali. Lui e molti altri attivisti gay cubani hanno partecipato a un programma radiofonico per sentire la gente dire che gli omosessuali dovrebbero essere deportati, costretti nei campi di concentramento o giustiziati. Ramos si è sparato pochi giorni dopo dopo aver detto a un amico: "Non sapevo che ci odiassero così tanto". Un altro attivista gay cubano di nome Manolo Gomez è stato licenziato dal lavoro e picchiato duramente, dopodiché ha deciso di lasciare Miami. Gli attivisti gay di New Orleans hanno cercato di scoraggiare l'esibizione di Bryant con l'orchestra New Orleans Pops collegando i suicidi locali alla sua campagna. Bryant ha risposto alla violenza dicendo: "Mi ha rattristato e scioccato il fatto che qualcuno potesse pensare che avessi qualcosa a che fare con esso, ma la mia coscienza è pulita. Non posso essere responsabile di come le persone reagiscono a quello che è successo nella contea di Dade. Il mio posizione non è stata presa per omofobia, ma per amore per loro".

Ritorsione economica

La risposta economica al voto è stata rapida e decisiva. Bryant ha lavorato solo due volte durante il 1977 e ha perso la maggior parte delle sue apparizioni pagate dopo. Aveva da poco terminato un album intitolato Non c'è niente come l'amore tra un uomo e una donna ; le case discografiche hanno scelto di non distribuirlo. Singer Sewing Machines ha annullato le trattative per uno spettacolo di varietà televisivo. È stata sostituita dopo 10 anni di conduzione dell'Orange Bowl Parade da Rita Moreno , che era più anziana e che si era recentemente esibita in un film a tema gay, The Ritz . Bryant e Green hanno tenuto una conferenza stampa e hanno affermato che Bryant era stato inserito nella lista nera e che era in corso una cospirazione nazionale da parte degli omosessuali della nazione per privarla dei suoi mezzi di sussistenza. La rivista Time ha definito l'accusa "improbabile" e i dirigenti della rete hanno negato che la pressione gay fosse dietro la loro decisione. L'affermazione di Bryant di essere stato inserito nella lista nera ha portato un'ondata di condanna contro la pressione percepita dalle organizzazioni gay. Tre importanti giornali hanno sostenuto il diritto di Bryant alla libertà di parola . Anni dopo, ha ammesso che alcune delle dichiarazioni fatte sulle sue cancellazioni erano esagerate per effetto, ma che la tattica ha funzionato contro di lei, poiché più organizzazioni e compagnie hanno annullato le sue esibizioni.

Bryant è diventato il bersaglio di scherzi in programmi televisivi e cinematografici, anche dall'ex collega Bob Hope . Ovunque sia andata nei giorni successivi al voto è stata accolta con proteste rumorose: Norfolk, Virginia, dove i manifestanti hanno interrotto la sua presentazione con tanta forza che ha iniziato a piangere , Chicago e dozzine di altre città. Il Ku Klux Klan è apparso in una delle apparizioni di Bryant a Huntington, in West Virginia, sostenendo che erano lì per proteggerla. Ha attirato la più grande manifestazione gay nella storia del Canada quando è apparsa a uno spettacolo religioso a Toronto . Sebbene si esibisse e parlasse solo ai revival e ad altri spettacoli religiosi, il pubblico era spesso meno della metà del numero previsto e molti se ne andavano quando lei saliva sul palco. A Houston Bryant è stato invitato ad esibirsi per la Texas State Bar Association due settimane dopo il voto della contea di Dade. Senza una comunità politica coesa, alcuni organizzatori gay hanno invitato le persone a protestare contro la sua apparizione all'Hyatt Regency. Un organizzatore ha stimato per la polizia che avrebbero potuto partecipare 500 persone, ma ha indovinato perché nessuna comunità gay aveva risposto a una causa prima; polizia preparata per quel numero. Tuttavia, migliaia di persone hanno sciamato intorno all'hotel cantando a voce abbastanza alta da soffocare l'esibizione di Bryant; una stima prudente del numero dei partecipanti era di 2.000. Il pubblico all'interno non poteva sentire Bryant, e ad un certo punto gli avvocati che lavorano con l' American Civil Liberties Union sono usciti e si sono uniti ai manifestanti. Uno degli organizzatori ha detto di non aver mai visto così tante persone gay in un posto prima, e poi ha fatto un discorso ringraziando Bryant: "Se Dio nella sua infinita saggezza non avesse creato Anita Bryant, avremmo dovuto inventarla". Ha affermato che la protesta ha avuto lo stesso risultato a Houston dei disordini di Stonewall .

La Florida Citrus Commission ha ribadito il suo impegno nei confronti di Bryant affermando che "sostiene con tutto il cuore (ndr)" il suo diritto alla libertà di parola, elogiando la sua "guida coraggiosa su una questione morale che sta distruggendo le organizzazioni religiose e di altro tipo che sono state coinvolte". La commissione ha ricevuto migliaia di lettere sia a sostegno della posizione di Bryant che di condanna della commissione; a un certo punto il servizio postale degli Stati Uniti ha installato apparecchiature di rilevamento delle bombe per la posta raccolta per la consegna alla Florida Citrus Commission. Il direttore della pubblicità per il Dipartimento degli agrumi della Florida ha detto a un giornalista dell'Associated Press: "L'intera faccenda di Anita è un disastro. Non importa quello che decidiamo, perderemo solo. Vorrei che si dimettesse". Sebbene nel 1979 la commissione abbia esteso il suo contratto annuale di $ 100.000 con Bryant, non lo ha rinnovato nel 1980.

Altre località

Nelle settimane successive al voto della contea di Dade, Fort Lauderdale , Gainesville e Palm Beach, in Florida , e Austin, in Texas , hanno respinto tutte le ordinanze per bandire la discriminazione basata sull'orientamento sessuale. Il Dipartimento per l'edilizia abitativa e lo sviluppo urbano degli Stati Uniti ha ribaltato le proprie regole che avevano stabilito all'inizio dell'anno per consentire alle coppie non sposate e omosessuali di alloggi finanziati dal governo federale. Newsweek ha riferito che un'impiegata del governo della contea che aveva lavorato nella sua posizione per 15 anni era stata licenziata. Anche un assistente apertamente gay della futura senatrice statunitense Paula Hawkins era stato licenziato. Nonostante il successo della campagna della contea di Dade, gli attivisti hanno lavorato tranquillamente nelle città liberali di Aspen, Colorado , Champaign-Urbana, Illinois , Iowa City, Iowa , Wichita, Kansas e il liberale Eugene, Oregon, per approvare le ordinanze sui diritti dei gay.

Minneapolis–St. Paolo

Solo tre settimane prima del referendum elettorale nella contea di Dade, una legge statale sui diritti degli omosessuali per proteggere gli omosessuali dalla discriminazione nel lavoro, nei servizi pubblici e negli alloggi in Minnesota è stata respinta. La perdita è stata dovuta in gran parte agli sforzi dell'arcidiocesi di Saint Paul e Minneapolis e, ancora una volta, ha colto completamente di sorpresa gli attivisti gay. La comunità gay di Twin Cities era molto più attiva di quella di Miami; sia Minneapolis che St. Paul avevano approvato leggi sui diritti degli omosessuali tre anni prima. Il senatore di stato Allan Spear , il primo uomo apertamente gay ad essere eletto a cariche pubbliche negli Stati Uniti, ha prestato servizio a St. Paul. Spear l'ha definita una "vittoria per bigotti" al Senato, poi è andato nel suo ufficio e ha pianto. Una settimana dopo il voto, un gruppo di attivisti della guerriglia ha colpito l'arcivescovo John Roach lanciandogli una torta di crema al cioccolato mentre parlava per ricevere il National Brotherhood Award dalla Conferenza nazionale dei cristiani e degli ebrei .

Dopo l'attacco alla torta contro l'arcivescovo, due dei colleghi di Allan Spear hanno invitato Anita Bryant a venire a St. Paul per ribaltare la loro ordinanza sui diritti dei gay di tre anni fa, e hanno annunciato che Save Our Children avrebbe aperto una filiale lì. Gli attivisti locali non pensavano molto alle loro possibilità; un gruppo politico gay locale ha invitato gay e lesbiche a Miami a vivere a Minneapolis—St. Paolo. In un atto che rappresenta il profilo pubblico nazionale diminuito di Bryant, nell'ottobre 1977 Bryant e suo marito erano a Des Moines, Iowa , per discutere di un concerto imminente in una conferenza stampa quando Thom Higgins, un attivista affiliato con gli organizzatori di Minneapolis, si avvicinò a lei di fronte a lei. di telecamere e le ha schiacciato in faccia una torta di fragole e rabarbaro . Bryant è rimasta sbalordita e ha chinato la testa mentre lei e Green si tenevano per mano e pregavano per Higgins. Ha subito scherzato "Almeno è una torta alla frutta". Un'immagine di lei ricoperta di pasta è apparsa sulla prima pagina del New York Times il giorno successivo.

Nel dicembre 1977, tuttavia, la Temple Baptist Church organizzò una petizione per mettere ai voti l'ordinanza di San Paolo in tutta la città. I volontari hanno sopportato temperature sotto lo zero per raccogliere più di 7.000 firme; il loro leader, Richard Angwin, pastore di Temple Baptist, ha affermato: "Non voglio vivere in una comunità che rispetta gli omosessuali". Angwin ha usato la stessa strategia della campagna di Miami, sfruttando le risorse di Bryant, Green e del loro pastore a Miami. Jerry Falwell ha tenuto una manifestazione in cui Bryant è stato pubblicizzato per apparire, ma Green l'ha sostituita all'ultimo minuto. Al raduno Angwin ha detto al pubblico: "L'omosessualità è un atto omicida, orrendo e contorto. È un peccato e una lussuria potente e che crea dipendenza".

Anche gli attivisti gay di St. Paul hanno preso in prestito da Miami, prendendo l'elenco dei donatori di Jack Campbell e alcune strategie. Tuttavia, come a Miami, molti gay e lesbiche a St. Paul erano riluttanti a fare coming out e non potevano sostenere una solida causa di discriminazione; la maggior parte degli attivisti proveniva da Minneapolis. Anche gli attivisti gay erano divisi nella strategia, proprio come a Miami. Un gruppo più tradizionale chiamato St. Paul Citizens for Human Rights (SPCHR) ha scelto di trattare la questione come una questione di diritti civili e umani. Un gruppo più radicale di gay chiamato Target City Coalition—quelli che avevano organizzato la festa dell'arcivescovo—ha visto la questione come una questione di liberazione sessuale e ha attirato la maggior parte dell'attenzione dei media mettendo in evidenza alcune delle parti più sgargianti della comunità gay. L'avvocato ha scritto che erano "i più sballati, stravaganti e in buona fede che siano mai apparsi nella causa dei diritti dei gay". La Target City Coalition ha invitato Bob Kunst a St. Paul, dove ha parlato di liberazione sessuale e della necessità di raggiungere i giovani gay. Allan Spear, ministri solidali e altri membri dell'SPCHR sono andati alla televisione locale per discutere la questione dei diritti civili. Il reverendo Angwin ha perplesso Spear e i suoi colleghi mostrando loro un annuncio pubblicato dalla Target City Coalition su un giornale gay locale che si rivolgeva agli adolescenti gay, che offriva loro "gratuiti gratuiti alla prostata".

Il giorno delle elezioni speciali di St. Paul era il 25 aprile 1978. Ancora una volta, più del solito numero di elettori è apparso per un'elezione speciale, che ancora una volta ha ribaltato l'ordinanza sui diritti dei gay della città di più di due a uno.

Eugene, Oregon

L'ordinanza che era stata recentemente approvata a Eugenio è stata accolta con una diversa strategia di opposizione. Eugene era una città universitaria così liberale che i Grateful Dead trascorrevano lì le loro estati. Una casalinga di nome Lynne Greene ha respinto la retorica biblica offerta da Bryant e ha invece sostenuto che poiché i gay avevano già la protezione di cui avevano bisogno secondo la legge, non erano necessarie ulteriori leggi. Poiché l'omosessualità era uno stile di vita prescelto, pensavano, gli omosessuali non erano una minoranza e non avevano bisogno di protezione. Riconoscere i diritti dei gay porterebbe la legge a concedere loro il diritto di sposarsi e adottare bambini. Sebbene i difensori dei diritti degli omosessuali abbiano lavorato in modo diverso a Eugene, registrando molti nuovi elettori e vedendo per la prima volta le lesbiche impegnarsi in modo significativo nella campagna, la loro opposizione ha lavorato costantemente facendo propaganda nei quartieri. La maggior parte dei loro volontari erano membri di chiese conservatrici, e il messaggio era simile alle recenti campagne: "Mantieni le cose dritte. I nostri figli vengono prima di tutto", ma la campagna di Eugene mancava dell'aspetto sensazionale come quelle di Miami e St. Paul.

Ancora una volta con un margine di quasi due a uno, l'ordinanza sui diritti dei gay è stata sconfitta a Eugene. Un sondaggio effettuato dopo il voto ha mostrato che gli elettori liberali che non erano gay si sono semplicemente rifiutati di presentarsi e votare, e coloro che si sono opposti all'ordinanza erano molto più motivati.

Wichita, Kansas

Anita Bryant ha prestato il suo sostegno allo sforzo a Wichita, che è stato guidato da un ministro di nome Ron Adrian. Hanno usato una strategia simile, stampando un annuncio a tutta pagina su The Wichita Eagle con ritagli di giornale che collegavano i gay alle molestie su minori. Hanno raccolto circa $ 50.000 e hanno utilizzato la rete di chiese, i media locali e una campagna di registrazione e mobilitazione degli elettori di base altamente organizzata. La letteratura della campagna si è concentrata sull'aspetto della visibilità gay e sui pericoli dei gay come modelli di comportamento per i bambini: "C'è un pericolo reale che insegnanti, assistenti sociali o consulenti omosessuali, semplicemente attraverso il riconoscimento pubblico dei loro stili di vita, possano incoraggiare la deviazione sessuale nei bambini. " In confronto, la comunità gay molto piccola e chiusa ha raccolto solo $ 6.000; la National Gay Task Force era così pessimista da non offrire alcuna assistenza. Bryant ha partecipato a una manifestazione in cui affermava che la legge avrebbe concesso agli omosessuali "diritti speciali ... e poi ci saranno ladri, prostitute e persone che hanno rapporti con St. Bernards che chiedono gli stessi diritti". L'ordinanza di Wichita è stata sconfitta con un margine di cinque a uno, lasciando Ron Adrian estasiato.

Seattle, Washington

Seattle nel 1977 era una città liberale che aveva approvato un'ordinanza sui diritti degli omosessuali nel 1973 e il cui sindaco aveva appena dichiarato una settimana del Gay Pride per giugno. Quando un agente di polizia di nome David Estes ha appreso del gesto del sindaco, ha deciso di agire. Estes era un membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni e considerava gli uomini gay come "mentalmente disturbati" secondo la sua opinione religiosa. Estes ha progettato una misura elettorale denominata Iniziativa Tredici che avrebbe ribaltato l'attuale ordinanza sui diritti degli omosessuali, ma ha anche permesso che la semplice accusa di omosessualità fosse la base per il licenziamento da un lavoro o lo sfratto da una residenza. Nella proposta di legge era inclusa anche la prospettiva di trasferire la responsabilità di far rispettare l'Iniziativa Tredici a un dipartimento cittadino già sovraccaricato di indagare su affermazioni di parzialità contro i neri e le donne.

L'organizzazione di Estes ha attirato una donazione di $ 3.000 da Anita Bryant e il suo pastore si è recato a Seattle per dare consigli sulla campagna di Estes. Tuttavia, laddove Estes intendeva utilizzare la rete di chiese conservatrici della città, molti membri furono scoraggiati dal lavorare con lui perché era mormone. Il tono della pubblicità per la campagna era più terribile che a Miami; annunci pubblicitari affermavano che gli omosessuali erano responsabili di metà degli omicidi e dei suicidi nelle principali città e della metà dei casi di sifilide . Forse il fattore più significativo della campagna è stato il copresidente di Estes, un ufficiale di polizia di nome Dennis Falk. Due mesi prima del giorno delle elezioni, Falk ha sparato e ucciso un sospetto che si è rivelato essere un giovane ragazzo di colore con una disabilità intellettiva. La comunità nera era furiosa con Falk e trasferì la propria rabbia all'Iniziativa Tredici.

Il tono della campagna di Seattle contro l'Iniziativa Tredici era diverso da quelli di Miami e St. Paul; si è concentrato costantemente sulla privacy e sui diritti civili. Invece di educare il pubblico sulle diverse sottoculture nella comunità gay, hanno stampato poster efficaci che mostravano un occhio che sbirciava dal buco della serratura e una famiglia che viveva in un acquario. Figure liberali di alto profilo, sindacati e altre grandi organizzazioni tra cui il Consiglio della Chiesa della Grande Seattle si sono opposti all'Iniziativa Tredici. David Estes non ha avuto l'entusiasmo e lo slancio modellati da Bryant e altre comunità sebbene la sua campagna abbia usato molte delle loro tattiche. Il giorno delle elezioni, l'Iniziativa Tredici è stata respinta dal 63%.

California

Il giorno dopo l'abrogazione della contea di Dade, il membro dell'Assemblea statale Art Agnos , che rappresentava porzioni di San Francisco con un'altissima popolazione di gay e lesbiche, decise di non presentare un disegno di legge sui diritti civili dei gay al legislatore statale, argomentando che non aveva più alcun sostegno. Il senatore dello stato della California John Briggs , di Fullerton, era tra la folla con Anita Bryant la notte in cui lei e Save Our Children hanno vinto il voto della contea di Dade. Fortemente impressionato dall'affluenza alle urne, Briggs aveva intenzione di vincere la corsa a governatore della California per il 1978. Quando tornò da Miami, poiché non c'era alcuna legge sui diritti dei gay da ribaltare, propose una legge per vietare l'assunzione di insegnanti di scuola pubblica apertamente gay e altri lavoratori. Il disegno di legge, Proposition 6, soprannominato Briggs Initiative, è stato scritto in modo così ampio da consentire anche il licenziamento di qualsiasi dipendente della scuola pubblica per aver sostenuto i diritti degli omosessuali, incluso il voto contro la Proposition 6, indipendentemente dal loro orientamento sessuale. Ha dichiarato: "Quello che sto cercando è rimuovere quegli insegnanti omosessuali che attraverso la parola, il pensiero o l'azione vogliono essere un omosessuale pubblico, per invogliare i bambini impressionabili nel loro stile di vita". Briggs ha annunciato la proposta sui gradini del municipio di San Francisco , dopo aver comunicato le sue intenzioni a diverse organizzazioni gay locali. La città aveva sperimentato un afflusso di così tanti gay negli ultimi dieci anni che contavano come un quarto della sua popolazione votante.

Attivisti gay, recentemente allarmati dalla minaccia ai loro diritti, hanno affrontato il vicepresidente Walter Mondale in una manifestazione politica a San Francisco due settimane dopo l'annuncio della Proposition 6. Mondale ha corso con Jimmy Carter nel 1976 su una piattaforma che evidenziava i diritti umani come la loro prima priorità , ed era lì per affrontare il tema dell'America Latina . Quando gli attivisti gay lo interruppero e gli chiesero di affrontare i loro problemi, se ne andò rapidamente senza una risposta, e gli organizzatori democratici di San Francisco e i politici liberali erano furiosi con gli attivisti gay.

Briggs ha chiamato la sua organizzazione California Defend Our Children (CDOC) per evitare problemi legali con l'ente di beneficenza del Connecticut e ha utilizzato le stesse strategie di Save Our Children: collage di titoli di giornali sui molestatori di bambini e perché era in ballo una proposta sulla pena di morte in California, la letteratura della campagna CDOC ha esortato gli elettori ad "agire ora per aiutare a proteggere la tua famiglia da assassini feroci e difendere i tuoi figli dagli insegnanti omosessuali". Briggs incaricò il ministro Lou Sheldon del CDOC.

Una differenza significativa tra i componenti della comunità a Miami e in California era che sia Los Angeles che San Francisco avevano comunità gay molto attive e visibili. Il fondatore della Metropolitan Community Church, il reverendo Troy Perry , che ha iniziato la sua carriera come predicatore carismatico nella Chiesa di Dio della profezia, ma è stato rifiutato perché gay, ha fatto un digiuno di 16 giorni per raccogliere $ 100.000 e ci è riuscito. Le star di Hollywood Bette Midler , Lily Tomlin e Richard Pryor si sono schierate in forze per la causa, raccogliendo altri 100.000 dollari. Nel gennaio 1978 Harvey Milk si insediò come supervisore di San Francisco e fu il primo uomo apertamente gay ad essere eletto in carica in California. Briggs ha fatto una campagna per la misura in tutto lo stato e ha tenuto una serie di dibattiti pubblici e televisivi con Milk che è stato accolto molto bene dai media, pronto a scherzare e dare commenti stampabili. Spesso ha fatto la prima pagina sui giornali di San Francisco con le cose oltraggiose che ha detto. Milk ha parlato a 350.000 partecipanti al Gay Freedom Day di San Francisco del 1978; numeri simili sono stati visti a Los Angeles.

Le strategie degli attivisti gay sono state ancora una volta divise. David Goodstein e altri omosessuali professionisti hanno pagato un'agenzia pubblicitaria per delineare il loro messaggio, incentrato sulla minaccia alla privacy e ai diritti degli insegnanti. In The Advocate , Goodstein ha esortato i gay a non essere all'altezza degli stereotipi e a lasciare che i professionisti cerchino di vincere. Tuttavia, anche gli sforzi di base di attivisti di lunga data come Morris Kight , che ha fatto una passeggiata attraverso lo stato per promuovere il voto contrario all'iniziativa Briggs, sono stati efficaci. Le donne sono state molto visibili nella campagna, raccogliendo circa la stessa quantità di denaro degli uomini. Tuttavia, quando la legge della California è stata rivelata per affermare che chiunque avesse donato più di $ 50 alla campagna avrebbe dovuto rilasciare il proprio nome, la maggior parte delle donazioni è arrivata a $ 49, inclusa una da Rock Hudson .

A causa della natura ampia della legge, poiché avrebbe consentito il licenziamento dei dipendenti della scuola pubblica per il modo in cui hanno votato o espresso le loro opinioni a favore dei diritti dei gay, i politici repubblicani conservatori si sono espressi contro di essa. In primo luogo, l'ex governatore Ronald Reagan ha espresso la sua opinione, affermando che "la Prop. 6 non è necessaria per proteggere i nostri figli. Abbiamo questa protezione legale ora. Potrebbe essere molto costoso da implementare e ha il potenziale per causare danni indebiti alle persone". La dichiarazione di Reagan ha trasformato l'opinione pubblica contro la proposta quasi da un giorno all'altro. Gli attivisti gay non erano ottimisti alla luce del record di affluenza alle urne contro di loro nell'anno precedente, ma sono stati sopraffatti nell'apprendere che il giorno delle elezioni più di un milione di elettori si sono presentati per respingere la proposta.

Effetti su Bryant

Bryant e Bob Green divorziarono nel maggio 1979, in una disputa resa pubblica attraverso i giornali. Bryant si è trasferita in Alabama e ha rilasciato un'intervista sincera al Ladies Home Journal nel 1980, dove ha raccontato i dettagli del suo matrimonio durante la campagna. Ha affermato di essere stata "sposata per le ragioni sbagliate" e che lei e Green avevano litigato regolarmente, spesso considerando il divorzio. Green è diventata la sua manager e ha affermato di essere esausta per essere stata prenotata per ogni evento disponibile, guadagnando $ 700.000 nel 1976 (equivalenti a $ 3.183.567 nel 2020 dollari). Si era ricoverata in una struttura psichiatrica cristiana nel 1973 e vedeva regolarmente psichiatri e consulenti matrimoniali. La sua ansia si è manifestata con dolori al petto, tremori, difficoltà a deglutire il cibo e un attacco di paralisi di 24 ore durante un viaggio in Israele con la famiglia Falwell. Bryant ha rivelato di aver ricevuto severe critiche dai cristiani dopo il suo divorzio. Un pastore canadese le ha espresso il dubbio di aver "mai incontrato il Signore", con sua umiliazione. Come risultato del contraccolpo che ha ricevuto dai cristiani, Bryant ha ammorbidito le sue posizioni sui diritti degli omosessuali: "La chiesa deve essere più amorevole, incondizionata e disposta a vedere queste persone come esseri umani, per assisterli e cercare di capire. Se dovessi rifarlo, lo rifarei, ma non allo stesso modo", e il femminismo: "La chiesa ha bisogno di svegliarsi e trovare un modo per affrontare il divorzio e i problemi delle donne che si basano sui principi biblici . Credo che alla lunga Dio mi darà ragione. Ho quasi rinunciato ai fondamentalisti, che sono diventati così legalisti e legati alla Bibbia".

La carriera di Bryant non si è ripresa. Ha tentato di mettere in scena ritorni a Eureka Springs, Arkansas nel 1992, Branson, Missouri nel 1994 ("Le persone che vengono alle mie esibizioni sono affamate di verità. Mi ringraziano per aver ricordato loro l'importanza di Dio e del paese.") e Pigeon Forge, Tennessee nel 1997. Tuttavia, in ogni sede il suo pubblico diminuiva e gli investitori erano inesistenti. Nel 2002, Bryant e il suo secondo marito Charlie Dry avevano dichiarato bancarotta in tre stati. A partire dal 2006 Bryant viveva a Oklahoma City.

Nel 2007 Bob Green ha considerato la campagna e le sue conseguenze come fattori per rafforzare la sua fede. La rottura del matrimonio ha attribuito alle pressioni esercitate su Bryant e ha incolpato gay e lesbiche per la sua devastazione emotiva dopo il divorzio: "Il loro obiettivo era quello di mettere (Bryant) fuori dal mercato e distruggere la sua carriera. Ed è quello che hanno fatto. È ingiusto." Tuttavia, Green ha detto che non l'avrebbe fatto di nuovo se avesse dovuto: "Semplicemente non ne valeva la pena ... Il trauma, la battaglia in cui siamo stati coinvolti tutti. Non voglio mai tornare a quello ."

Significato

Maggioranza morale

Carta di raccolta fondi utilizzata da Bryant e Save Our Children; le loro strategie hanno offerto una base per la maggioranza morale , che ha affermato di salvare l'America dall'immoralità e dal comunismo negli anni '80.

La campagna Save Our Children è stata uno sforzo intensamente concentrato delle forze conservatrici, molte delle quali hanno ricevuto ispirazione da precedenti controversie negli anni '70. Sin dal Processo Scopes sulla legalità dell'evoluzione dell'insegnamento nelle scuole pubbliche nel 1925, le organizzazioni religiose non avevano tentato seriamente di influenzare la politica su una scala così ampia. Fred Fejes attribuisce alla campagna Save Our Children un fattore significativo nell'ascesa dell'attivismo cristiano conservatore, sostenendo che "Questo fu l'inizio delle guerre culturali". Ruth Shack sottolinea la connessione tra l'ascesa della Nuova Destra e la campagna Save Our Children: "Nel 1977, non esisteva alcun diritto religioso organizzato di per sé. Anita Bryant era una pioniera".

Alla fine degli anni '70 il reverendo Jerry Falwell passò dal presiedere alla megachiesa Thomas Road Baptist Church di Lynchburg, in Virginia, e ospitare l' Old Time Gospel Hour , all'essere coinvolto in politica. Falwell si è preso il merito di aver sconfitto l'ordinanza sui diritti degli omosessuali della contea di Dade e il fallimento dell'ERA in Florida. Ha sviluppato una campagna chiamata Clean Up America nel 1977 che è stata un veicolo di raccolta fondi per il suo programma televisivo. Falwell ha inviato lettere chiedendo donazioni, che includevano questionari che chiedevano "Approvi l'insegnamento di omosessuali praticanti noti nelle scuole pubbliche?" che aveva promesso sarebbe stato inviato ai politici; ha distribuito informazioni su come mettere insieme gruppi politici per influenzare elezioni e legislatori. Nel 1979 Falwell guidò una coalizione di gruppi religiosi che includeva cattolici, protestanti fondamentalisti, mormoni ed ebrei ortodossi che chiamò maggioranza morale , che sviluppò un ramo dedicato all'azione politica. Falwell dichiarò nel 1965 di non avere affari in politica, ma giustificò il suo coinvolgimento e l'inevitabile mix di religione e governo con l'evidenza che i problemi sociali dell'aborto, della pornografia , dell'immoralità sessuale e della droga stavano portando gli Stati Uniti a un pericoloso precipizio dove Il comunismo avrebbe prevalso sul cristianesimo.

Falwell ha affermato che gli sforzi di base della maggioranza morale - registrare milioni di elettori, informare il pubblico e utilizzare i media - sono stati un fattore significativo nell'elezione del presidente Ronald Reagan . Nel 1982 avevano un budget di 1 milione di dollari e milioni di volontari. Più o meno nello stesso periodo, gli uomini gay venivano colpiti dall'AIDS , alla disperata ricerca di denaro per ricerca e servizi. I portavoce della maggioranza morale lo collegarono alla volontà di Dio, affermando che il pubblico in generale aveva bisogno di protezione dalla "piaga gay" e avvertirono: "Se gli omosessuali non vengono fermati, infetteranno l'intera nazione e l'America sarà distrutta".

attivismo gay

Proprio come la campagna Save Our Children è stata una forza motivazionale per i cristiani conservatori, lo è stata anche per la politica gay e lesbica. Fejes scrive: "Mentre i disordini di Stonewall del 1969 possono aver segnato l'inizio del moderno movimento lesbico e gay, le campagne del 1977 e del 1978 hanno segnato l'emergere di una comunità lesbica e gay politicamente consapevole di sé". La nascita di una vita politica per gay e lesbiche ha offerto opportunità per il networking nazionale poiché Anita Bryant e coloro che l'hanno seguita hanno agito come un parafulmine virtuale, attirando una rabbia collettiva. Trent'anni dopo la campagna, la Stonewall Library & Archives ha sponsorizzato una mostra degli eventi relativi alla campagna Save Our Children e l'ha esposta alla Broward County Public Library. Secondo il curatore della mostra, Bryant è considerata "la cosa migliore che sia successa al movimento per i diritti dei gay. Lei e le sue coorti erano così esagerate che hanno galvanizzato completamente il movimento per i diritti dei gay".

L'autore di San Francisco Armistead Maupin stava scrivendo le sue puntate di storie individuali in una colonna per il San Francisco Chronicle intitolata Tales of the City nel 1977. Ha ricordato: "So cosa ha fatto la battaglia per me: mi ha costretto a confrontarmi con il mio io residuo. -detestando e fissandolo una volta per tutte uscendo allo scoperto." Maupin ha usato la prossima puntata di Tales per far uscire uno dei suoi personaggi gay ai suoi genitori che, per notevole coincidenza, Maupin aveva precedentemente stabilito come coltivatori di agrumi in Florida.

L'attivismo politico nelle comunità gay americane è stato trasformato dall'arrivo dell'AIDS nei primi anni '80. Quando gli uomini gay hanno cercato in diverse misure disperate di seguire canali politici consolidati per attirare l'attenzione su una malattia che affliggeva i membri più emarginati della società solo per incontrare il silenzio del governo, alcuni hanno usato tattiche di azione diretta . AIDS Coalition to Unleash Power (ACT UP), formata da Larry Kramer e altri nel 1987, è stata una risposta non solo alle forze governative che hanno minimizzato o ignorato la gravità dell'AIDS negli Stati Uniti, ma anche a una timida comunità gay che non era abbastanza militante. Il loro primo atto è stato quello di marciare a Wall Street a New York per protestare contro l'alto prezzo dell'AZT e la mancanza di altri farmaci per combattere l'HIV. Hanno bloccato il traffico dell'ora di punta mattutina, un'azione di disobbedienza civile in cui sono stati arrestati diversi manifestanti, e la neonata organizzazione ha ricevuto copertura giornalistica nazionale per la loro manifestazione. ACT UP ha ispirato la creazione di gruppi di azione diretta Queer Nation , Pink Panthers e Lesbian Avengers , che si sono concentrati sui diritti e la protezione di gay e lesbiche.

Mentre Save Our Children potrebbe essere stato una battuta d'arresto temporanea per la comunità gay in Florida, gli attivisti LGBT in Florida avrebbero continuato a vincere numerose vittorie in futuro, dalla rievocazione dell'ordinanza di non discriminazione nella contea di Miami-Dade, a l'emanazione di tali ordinanze altrove in tutto lo stato, per la legalizzazione di adozione gay per l'uguaglianza del matrimonio .

Guarda anche

• SALVA (SALVA papà)
• Diritti LGBT in Florida
• Iniziativa Briggs
• Interessi dei bambini (retorica)
• Washington House Bill 2661
• Karen (dispregiativo)
• Difesa di Helen Lovejoy

Appunti

citazioni

Bibliografia

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link esterno

• Mostra Un giorno senza sole dalla biblioteca e dagli archivi di Stonewall