Scott Joplin - Scott Joplin

Per il film biografico, vedere Scott Joplin (film) . Per il dipinto di Ellen Banks, vedi Scott Joplin (dipinto) .

Scott Joplin
Scott Joplin.jpg
Joplin nel 1903
Nato C. 1868
Texas , Stati Uniti
Morto 1 aprile 1917 (1917-04-01)(48 anni)
New York , New York , Stati Uniti d'America
Occupazione
  • Compositore
  • pianista
  • insegnante di musica
anni attivi 1895–1917
Coniugi
Freddie Alexander
​
( M.  1904)
Lottie Stokes
​
( M.  1909)
Firma
Firma di Scott Joplin.svg

Scott Joplin ( c. 1868 – 1 aprile 1917) è stato un compositore e pianista afroamericano. Joplin raggiunse la fama per le sue composizioni ragtime e fu soprannominato il "Re del Ragtime". Durante la sua breve carriera, ha scritto oltre 100 pezzi ragtime originali , un balletto ragtime e due opere. Uno dei suoi primi e più popolari pezzi, il " Maple Leaf Rag ", divenne il primo e più influente successo del ragtime, ed è stato riconosciuto come il rag archetipico.

Joplin è cresciuto in una famiglia musicale di ferrovieri a Texarkana, Arkansas , e ha sviluppato le proprie conoscenze musicali con l'aiuto di insegnanti locali. Mentre era a Texarkana, in Texas , formò un quartetto vocale e insegnò mandolino e chitarra. Alla fine degli anni 1880 lasciò il lavoro di ferroviere e viaggiò per il sud americano come musicista itinerante. Andò a Chicago per l' Esposizione Universale del 1893, che svolse un ruolo importante nel rendere il ragtime una mania nazionale nel 1897.

Joplin si trasferì a Sedalia, Missouri nel 1894 e si guadagnò da vivere come insegnante di pianoforte. Lì insegnò ai futuri compositori ragtime Arthur Marshall , Scott Hayden e Brun Campbell . Ha iniziato a pubblicare musica nel 1895 e la pubblicazione del suo "Maple Leaf Rag" nel 1899 lo ha reso famoso. Questo pezzo ha avuto una profonda influenza sugli scrittori di ragtime. Ha anche portato a Joplin un reddito costante per tutta la vita, anche se non ha raggiunto di nuovo questo livello di successo e spesso ha avuto problemi finanziari. Nel 1901, Joplin si trasferì a St. Louis , dove continuò a comporre e pubblicare e si esibì regolarmente nella comunità. La partitura della sua prima opera, Un ospite d'onore , fu confiscata nel 1903 con i suoi averi per mancato pagamento di conti, ed è ora considerata perduta.

Nel 1907, Joplin si trasferì a New York per trovare un produttore per una nuova opera. Ha tentato di andare oltre i limiti della forma musicale che lo aveva reso famoso, ma senza molto successo monetario. La sua seconda opera, Treemonisha , non è mai stata completamente messa in scena durante la sua vita.

Nel 1916, Joplin scese nella demenza a causa della sifilide . Fu ricoverato al Manhattan State Hospital nel gennaio 1917 e lì morì tre mesi dopo, all'età di 48 anni. La morte di Joplin è ampiamente considerata come la fine del ragtime come formato musicale mainstream; nel corso degli anni successivi, si è evoluto con altri stili in stride , jazz e infine swing da big band .

La musica di Joplin è stata riscoperta e tornata alla popolarità nei primi anni '70 con l'uscita di un album di milioni di copie registrato da Joshua Rifkin . Questo è stato seguito dal film vincitore dell'Academy Award 1973 The Sting , che presentava molte delle composizioni di Joplin, in particolare " The Entertainer ", un pezzo eseguito dal pianista Marvin Hamlisch che ha ricevuto un ampio airplay. Treemonisha è stato finalmente prodotto per intero, con ampio successo, nel 1972. Nel 1976, Joplin è stato insignito del Premio Pulitzer postumo .

Primi anni di vita

Joplin era il secondo di sei figli nati da Giles Joplin, un ex schiavo della Carolina del Nord , e Florence Givens, una donna afroamericana nata libera del Kentucky . La sua data di nascita fu accettata dai primi biografi Rudi Blesh e James Haskins come 24 novembre 1868, anche se il biografo successivo Edward Berlin mostrò che questo era "quasi certamente errato". C'è disaccordo sul suo esatto luogo di nascita in Texas, con Blesh che identifica Texarkana e Berlino che mostra il primo record di Joplin essendo il censimento del giugno 1870 che lo localizza a Linden, all'età di due anni.

Nel 1880 i Joplin si trasferirono a Texarkana, Arkansas, dove Giles lavorava come ferroviere e Florence come addetto alle pulizie. Poiché il padre di Joplin suonava il violino per le feste nelle piantagioni in North Carolina e sua madre cantava e suonava il banjo , gli fu impartita un'educazione musicale rudimentale dalla sua famiglia e dall'età di sette anni gli fu permesso di suonare il piano mentre sua madre puliva.

Ad un certo punto nei primi anni 1880, Giles Joplin lasciò la famiglia per un'altra donna e Florence fece fatica a mantenere i suoi figli attraverso il lavoro domestico. La biografa Susan Curtis ipotizza che il sostegno di Florence all'educazione musicale di suo figlio sia stato un fattore critico dietro la sua separazione da Giles, che voleva che il ragazzo intraprendesse un lavoro pratico che avrebbe integrato il reddito familiare.

Secondo un amico di famiglia, il giovane Joplin era serio e ambizioso, studiava musica e suonava il pianoforte dopo la scuola. Mentre alcuni insegnanti locali lo aiutavano, ricevette la maggior parte della sua educazione musicale da Julius Weiss , un professore di musica ebreo americano di origine tedesca che era immigrato in Texas alla fine del 1860 e fu assunto come insegnante di musica da un'importante famiglia di affari locali. Weiss, come descritto dallo scrittore di San Diego Jewish World Eric George Tauber "non era estraneo a [ricevere] l'odio razziale... Essendo ebreo in Germania, veniva spesso schiaffeggiato e chiamato "assassino di Cristo". Weiss aveva studiato musica in un'università tedesca ed era elencato nei registri comunali come professore di musica. Impressionato dal talento di Joplin e rendendosi conto delle gravi difficoltà della famiglia Joplin, Weiss gli ha insegnato gratuitamente. Mentre insegnava all'undicenne Joplin fino all'età di 16 anni, Weiss lo introdusse alla musica folk e classica, inclusa l'opera. Weiss aiutò Joplin ad apprezzare la musica come "arte oltre che intrattenimento" e aiutò Florence ad acquistare un pianoforte usato. Secondo la vedova di Joplin, Lottie, Joplin non ha mai dimenticato Weiss. Nei suoi ultimi anni, dopo aver raggiunto la fama come compositore, Joplin inviò al suo ex insegnante "doni di denaro quando era vecchio e malato" fino alla morte di Weiss. All'età di 16 anni, Joplin si esibì in un quartetto vocale con altri tre ragazzi a Texarkana e dintorni, suonando anche il pianoforte. Insegnò anche chitarra e mandolino.

La vita negli stati del sud e a Chicago

Alla fine del 1880, dopo essersi esibito in vari eventi locali da adolescente, Joplin lasciò il lavoro di ferroviere e lasciò Texarkana per diventare un musicista itinerante. Poco si sa dei suoi movimenti in questo momento, sebbene sia registrato a Texarkana nel luglio 1891 come membro dei Texarkana Minstrels, che stavano raccogliendo fondi per un monumento a Jefferson Davis , presidente degli ex Stati Confederati d'America . Tuttavia, Joplin apprese presto che c'erano poche opportunità per i pianisti neri. Chiese e bordelli erano tra le poche opzioni per un lavoro stabile. Joplin suonava il "jig-piano" pre-ragtime in vari quartieri a luci rosse in tutto il centro sud, e alcuni affermano che durante questo periodo si trovava a Sedalia e St. Louis , nel Missouri .

Nel 1893, mentre si trovava a Chicago per l' Esposizione Universale , Joplin formò una band in cui suonava la cornetta e arrangiava anche la musica della band. Sebbene la World's Fair abbia ridotto al minimo il coinvolgimento degli afroamericani, gli artisti neri venivano comunque nei saloon, nei caffè e nei bordelli che fiancheggiavano la fiera. L'esposizione ha visto la partecipazione di 27 milioni di visitatori e ha avuto un profondo effetto su molti settori della vita culturale americana, incluso il ragtime. Sebbene le informazioni specifiche siano scarse, numerose fonti hanno attribuito alla Fiera mondiale di Chicago la diffusione della popolarità del ragtime. Joplin scoprì che la sua musica, così come quella di altri artisti neri, era popolare tra i visitatori. Nel 1897, il ragtime era diventato una mania nazionale nelle città degli Stati Uniti, ed è stato descritto dal St. Louis Dispatch come "un vero e proprio richiamo allo stato brado, che ha fortemente stimolato il polso delle persone cresciute in città".

La vita nel Missouri

Nel 1894 Joplin arrivò a Sedalia, Missouri . All'inizio Joplin rimase con la famiglia di Arthur Marshall . All'epoca Marshall era un ragazzo di 13 anni, ma in seguito divenne uno degli studenti di Joplin e un compositore di ragtime a pieno titolo. Non c'è traccia di Joplin che abbia una residenza permanente in città fino al 1904, poiché Joplin si guadagnava da vivere come musicista itinerante.

Copertina della terza edizione dello spartito "Maple Leaf Rag" con ritratto di Joplin

Ci sono poche prove precise sulle attività di Joplin in questo momento, sebbene si esibisse come musicista solista nei balli e nei principali club neri di Sedalia, il Black 400 Club e il Maple Leaf Club. Si è esibito nella Queen City Cornet Band e nella sua orchestra da ballo di sei elementi. Un tour con il suo gruppo di canto, il Texas Medley Quartet, gli ha dato la prima opportunità di pubblicare le proprie composizioni, ed è noto che è andato a Siracusa, New York e Texas. Due uomini d'affari di New York pubblicarono i primi due lavori di Joplin, le canzoni "Please Say You Will" e "A Picture of Her Face", nel 1895. La visita di Joplin a Temple, in Texas, gli permise di pubblicare tre pezzi nel 1896, incluso il " Great Crush Collision March ", che commemorava un incidente ferroviario pianificato sulla ferrovia Missouri-Kansas-Texas il 15 settembre a cui potrebbe aver assistito. La marcia è stata descritta da uno dei biografi di Joplin come uno "speciale... primo saggio in ragtime". Mentre era a Sedalia, Joplin insegnò pianoforte a studenti che includevano i futuri compositori di ragtime Arthur Marshall , Brun Campbell e Scott Hayden . Joplin si iscrisse al George R. Smith College , dove apparentemente studiò "armonia e composizione avanzate". I registri del college furono distrutti in un incendio nel 1925 e il biografo Edward A. Berlin osserva che era improbabile che un piccolo college per afroamericani fosse in grado di fornire un corso del genere.

Sebbene ci fossero centinaia di stracci in stampa quando fu pubblicato il "Maple Leaf Rag", Joplin non era molto indietro. Il suo primo straccio pubblicato " Original Rags " era stato completato nel 1897, lo stesso anno in cui apparve in stampa la prima opera ragtime, il "Mississippi Rag" di William Krell . Il "Maple Leaf Rag" era probabilmente conosciuto a Sedalia prima della sua pubblicazione nel 1899; Brun Campbell ha affermato di aver visto il manoscritto dell'opera intorno al 1898. Le circostanze esatte che hanno portato alla pubblicazione del "Maple Leaf Rag" sono sconosciute e un certo numero di versioni dell'evento si contraddicono a vicenda. Dopo diversi approcci infruttuosi agli editori, Joplin firmò un contratto il 10 agosto 1899 con John Stillwell Stark , un rivenditore di strumenti musicali che in seguito divenne il suo editore più importante. Il contratto prevedeva che Joplin avrebbe ricevuto una royalty dell'1% su tutte le vendite dello straccio, con un prezzo minimo di vendita di 25 centesimi. Con l'iscrizione "To the Maple Leaf Club" ben visibile lungo la parte superiore di almeno alcune edizioni, è probabile che lo straccio abbia preso il nome dal Maple Leaf Club, anche se non ci sono prove dirette per dimostrare il collegamento, e c'erano molti altre possibili fonti per il nome in ed intorno a Sedalia al momento.

Scott Joplin House a St. Louis, Missouri
2 settembre 1903 Manifesto pubblicitario per A Guest of Honor di Scott Joplin
Copertina dell'opera di Scott Joplin del 1905 "Bethena"; una teoria non provata è che la donna sulla copertina sia una foto del matrimonio della prima moglie di Joplin, Freddie Alexander, morta nel settembre 1904
"Non pari" (1907)

Ci sono state molte affermazioni sulle vendite del "Maple Leaf Rag", ad esempio che Joplin è stato il primo musicista a vendere 1 milione di copie di un pezzo di musica strumentale. Il primo biografo di Joplin, Rudi Blesh, scrisse che durante i suoi primi sei mesi il pezzo vendette 75.000 copie e divenne "il primo grande successo di spartiti strumentali in America". Tuttavia, la ricerca del successivo biografo di Joplin, Edward A. Berlin, ha dimostrato che non era così; la tiratura iniziale di 400 copie impiegò un anno per essere venduta, e secondo i termini del contratto di Joplin con una royalty dell'1% avrebbe dato a Joplin un reddito di $ 4 (o circa $ 124 a prezzi correnti). Le vendite successive furono stabili e avrebbero dato a Joplin un reddito che avrebbe coperto le sue spese. Nel 1909, le vendite stimate gli avrebbero dato un reddito di $ 600 all'anno (circa $ 16.968 a prezzi correnti).

Il "Maple Leaf Rag" è servito come modello per le centinaia di stracci provenienti dai futuri compositori, specialmente nello sviluppo del ragtime classico. Dopo la pubblicazione del "Maple Leaf Rag", Joplin fu presto descritto come "King of rag time writers", non ultimo da lui stesso sulle copertine dei suoi stessi lavori, come " The Easy Winners " e " Elite Syncopations ".

Durante la sua permanenza a St. Louis Joplin ha collaborato con Scott Hayden nella composizione di quattro stracci. Fu a St. Louis che Joplin produsse alcune delle sue opere più note, tra cui " The Entertainer ", "March Majestic" e il cortometraggio teatrale " The Ragtime Dance ". Nel 1903 i Joplins si erano trasferiti in una casa di 13 stanze, affittando alcune delle stanze agli inquilini che includevano i pianisti-compositori Arthur Marshall e Scott Hayden . Joplin non ha lavorato come pianista nei saloon di St Louis, che di solito era una delle principali fonti di reddito per i musicisti, poiché era "probabilmente surclassato dalla concorrenza" ed era, secondo il figlio di Stark, "un pianista mediocre". Il biografo Berlin ipotizzò che nel 1903 Joplin mostrasse già i primi segni di sifilide che influirono negativamente sulla sua coordinazione e sulle sue "abilità pianistiche".

Nel giugno 1904, Joplin sposò Freddie Alexander di Little Rock, Arkansas , la giovane donna a cui aveva dedicato "The Chrysanthemum". Morì il 10 settembre 1904, per complicazioni dovute a un raffreddore, dieci settimane dopo il loro matrimonio. " Bethena ", il primo lavoro di Joplin protetto da copyright dopo la morte di Freddie, è stato descritto da un biografo come "un pezzo di incantevole bellezza che è tra i più grandi valzer ragtime ".

Durante questo periodo, Joplin ha creato una compagnia d'opera di 30 persone e ha prodotto la sua prima opera A Guest of Honor per un tour nazionale. Non è certo quante produzioni siano state messe in scena, o anche se questo fosse uno spettacolo tutto nero o una produzione mista razziale. Durante il tour, a Springfield, nell'Illinois , o a Pittsburg, nel Kansas , qualcuno associato alla compagnia ha rubato gli incassi al botteghino. Joplin non poteva pagare gli stipendi della compagnia o pagarne l'alloggio in una pensione teatrale. Si ritiene che la partitura di Un ospite d'onore sia stata persa e forse distrutta a causa del mancato pagamento del conto della pensione della compagnia.

Gli anni successivi e la morte

Copertina dello spartito di " Wall Street Rag " (1909)

Nel 1907, Joplin si trasferì a New York City, che riteneva fosse il posto migliore per trovare un produttore per una nuova opera. Dopo il suo trasferimento a New York, Joplin incontrò Lottie Stokes, che sposò nel 1909. Nel 1911, non riuscendo a trovare un editore, Joplin si incaricò finanziariamente di pubblicare lo stesso Treemonisha in formato piano-voce. Nel 1915, come ultimo disperato tentativo di vederlo in scena, invitò un piccolo pubblico ad ascoltarlo in una sala prove ad Harlem . Mal messo in scena e con il solo Joplin al pianoforte, fu "un miserabile fallimento" per un pubblico non pronto per le "grezze" forme musicali nere, così diverse dalla grand opera europea di quel tempo. Il pubblico, compresi i potenziali sostenitori, era indifferente e se ne andò. Scott scrive che "dopo una disastrosa esibizione singola... Joplin ha avuto un crollo nervoso. Era in bancarotta, scoraggiato e sfinito". Conclude che pochi artisti americani della sua generazione hanno affrontato tali ostacoli: " Tremonisha è passato inosservato e non recensito, soprattutto perché Joplin aveva abbandonato la musica commerciale a favore della musica d'arte, un campo chiuso agli afroamericani". In effetti, non sarebbe stato fino agli anni '70 che l'opera avrebbe ricevuto una messa in scena teatrale completa.

Nel 1914, Joplin e Lottie pubblicarono il suo " Magnetic Rag " con il nome di Scott Joplin Music Company, che aveva formato il dicembre precedente. La biografa Vera Brodsky Lawrence ipotizza che Joplin fosse consapevole del suo progressivo deterioramento dovuto alla sifilide e stesse "consapevolmente in corsa contro il tempo". Nelle sue note di copertina sull'uscita di Treemonisha da parte della Deutsche Grammophon del 1992 , nota che "si tuffava febbrilmente nel compito di orchestrare la sua opera, giorno e notte, con il suo amico Sam Patterson in attesa di copiare le parti, pagina per pagina, come ogni pagina della partitura completa è stata completata."

Nel 1916, Joplin soffriva di sifilide terziaria, ma più specificamente era probabile che fosse neurosifilide . Nel gennaio 1917 fu ricoverato al Manhattan State Hospital , un istituto psichiatrico. Morì lì il 1 aprile di demenza sifilitica all'età di 48 anni e fu sepolto in una tomba di poveri che rimase anonima per 57 anni. La sua tomba al cimitero di St. Michael a East Elmhurst è stata finalmente contrassegnata con un pennarello nel 1974, l'anno in cui The Sting , che ha messo in mostra la sua musica, ha vinto come miglior film agli Oscar .

Lavori

Per ulteriori informazioni: Elenco di composizioni di Scott Joplin

La combinazione di musica classica, l'atmosfera musicale presente intorno a Texarkana (tra cui canti di lavoro, inni gospel, spiritual e musica da ballo) e l'abilità naturale di Joplin sono stati citati come un contributo significativo all'invenzione di un nuovo stile che fondesse stili musicali afroamericani con Forme e melodie europee, e divenne celebre per la prima volta nel 1890: ragtime .

Quando Joplin stava imparando il pianoforte, i circoli musicali seri condannavano il ragtime a causa della sua associazione con le canzoni volgari e insensate "sfornate dagli armonici di Tin Pan Alley ". Come compositore, Joplin ha raffinato il ragtime, elevandolo al di sopra della forma bassa e non raffinata suonata dai "pianisti erranti honky-tonk... che suonano mera musica da ballo" dell'immaginazione popolare. Questa nuova forma d'arte, il classico rag , combinava la sincope della musica folk afroamericana e il romanticismo europeo del XIX secolo , con i suoi schemi armonici e i suoi ritmi da marcia. Nelle parole di un critico: "Il ragtime era fondamentalmente... una versione afroamericana della polka, o il suo analogo, la marcia in stile Sousa ". Con questo come fondamento, Joplin intendeva che le sue composizioni fossero suonate esattamente come le aveva scritte, senza improvvisazioni. Joplin scrisse i suoi stracci come musica "classica" in miniatura per elevare il ragtime al di sopra delle sue origini di "bordello a buon mercato" e produsse lavori che la storica dell'opera Elise Kirk descrisse come "più melodioso, contrappuntistico, contagioso e armonicamente colorato di qualsiasi altro suo era."

Alcuni ipotizzano che i successi di Joplin siano stati influenzati dal suo insegnante di musica tedesca di formazione classica Julius Weiss , che potrebbe aver portato una sensibilità ritmica polka dal vecchio paese all'undicenne Joplin. Come disse Curtis, "Il tedesco istruito potrebbe aprire la porta a un mondo di apprendimento e musica di cui il giovane Joplin era in gran parte ignaro".

Il primo e più significativo successo di Joplin, il "Maple Leaf Rag", è stato descritto come l'archetipo del rag classico e ha influenzato i successivi compositori di rag per almeno 12 anni dopo la sua pubblicazione iniziale grazie ai suoi schemi ritmici, alle linee melodiche e all'armonia, sebbene, con l'eccezione di Joseph Lamb e James Scott, generalmente non riuscissero ad ampliarlo. Joplin usò il Maple Leaf Rag come ispirazione per lavori successivi come The Cascades nel 1903, Leola nel 1905, Gladiolus Rag nel 1907 e Sugar Cane Rag nel 1908. Sebbene usasse schemi armonici e melodici simili, le composizioni successive non erano semplici copie, ma erano opere nettamente nuove, che usavano dissonanze, sezioni cromatiche e il terzo blues.

Treemonisha

Treemonisha (1911)
Articolo principale: Treemonisha

L'ambientazione dell'opera è un'ex comunità di schiavi in ​​una foresta isolata vicino alla città d'infanzia di Joplin, Texarkana, nel settembre 1884. La trama è incentrata su una donna di 18 anni, Treemonisha, a cui una donna bianca insegna a leggere, e poi guida la sua comunità contro il influenza dei prestigiatori che depredano l'ignoranza e la superstizione. Treemonisha viene rapita e sta per essere gettata in un nido di vespe quando il suo amico Remus la salva. La comunità si rende conto del valore dell'educazione e della responsabilità della propria ignoranza prima di sceglierla come insegnante e leader.

Joplin ha scritto sia la partitura che il libretto per l'opera, che segue in gran parte la forma dell'opera europea con molte arie, ensemble e cori convenzionali. Inoltre, i temi della superstizione e del misticismo evidenti in Treemonisha sono comuni nella tradizione operistica e alcuni aspetti della trama riecheggiano dispositivi nell'opera del compositore tedesco Richard Wagner (di cui Joplin era a conoscenza). Un albero sacro che Treemonisha siede sotto ricorda l'albero da cui Siegmund prende la sua spada incantata in Die Walküre , e la rivisitazione delle origini dell'eroina riecheggia aspetti dell'opera Siegfried . Inoltre, anche i racconti popolari afroamericani influenzano la storia: l'incidente del nido di vespe è simile alla storia di Br'er Rabbit e del rovo.

Treemonisha non è un'opera ragtime, perché Joplin ha impiegato gli stili del ragtime e di altra musica nera con parsimonia, usandoli per trasmettere il "carattere razziale" e per celebrare la musica della sua infanzia alla fine del 19° secolo. L'opera è stata vista come una preziosa registrazione della musica rurale nera della fine del XIX secolo ricreata da un "partecipante esperto e sensibile".

Berlin specula sui paralleli tra la trama e la vita di Joplin. Nota che Lottie Joplin (la terza moglie del compositore) ha visto una connessione tra il desiderio del personaggio di Treemonisha di condurre il suo popolo fuori dall'ignoranza e un desiderio simile nel compositore. Inoltre, è stato ipotizzato che Treemonisha rappresenti Freddie, la seconda moglie di Joplin, perché la data dell'ambientazione dell'opera era probabilmente il mese della sua nascita.

Al momento della pubblicazione dell'opera nel 1911, l' American Musician and Art Journal l'ha elogiata come "una forma completamente nuova di arte operistica". I critici successivi hanno anche elogiato l'opera come occupante un posto speciale nella storia americana, con la sua eroina "una voce sorprendentemente precoce per le moderne cause dei diritti civili, in particolare l'importanza dell'istruzione e della conoscenza per il progresso degli afroamericani". La conclusione di Curtis è simile: "Alla fine, Treemonisha ha offerto una celebrazione dell'alfabetizzazione, dell'apprendimento, del duro lavoro e della solidarietà comunitaria come la migliore formula per far avanzare la corsa". Berlin la descrive come "un'opera raffinata, certamente più interessante della maggior parte delle opere scritte allora negli Stati Uniti", ma in seguito afferma che il libretto di Joplin mostrava che il compositore "non era un drammaturgo competente", con il libro non all'altezza della qualità della musica.

Come ha scoperto Rick Benjamin, fondatore e direttore della Paragon Ragtime Orchestra, Joplin è riuscito a eseguire Treemonisha per un pubblico pagante a Bayonne, nel New Jersey , nel 1913. Il 6 dicembre 2011, il centenario della pubblicazione della partitura per pianoforte di Joplin, New World Records ha pubblicato una registrazione completamente nuova di Treemonisha . L'agosto 1984 ha visto la prima tedesca di Treemonisha allo Stadttheater Gießen . Nell'ottobre 2013, Nicolás Isasi ha diretto la prima di Treemonisha in Argentina con una squadra di 60 giovani artisti al Teatro Empire  [ es ] di Buenos Aires. Un'altra esibizione in Germania, etichettandosi falsamente come la prima tedesca, si è svolta il 25 aprile 2015 allo Staatsschauspiel di Dresda sotto la direzione e la coreografia di Massimo Gerardi  [ de ] .

Abilità di prestazione

Le abilità di Joplin come pianista furono descritte in termini entusiastici da un giornale Sedalia nel 1898, e i colleghi compositori di ragtime Arthur Marshall e Joe Jordan dissero entrambi che suonava bene lo strumento. Tuttavia, il figlio dell'editore John Stark dichiarò che Joplin era un pianista piuttosto mediocre e che componeva su carta, piuttosto che al pianoforte. Artie Matthews ha ricordato la "delizia" che i giocatori di St. Louis hanno avuto nel battere Joplin.

Sebbene Joplin non abbia mai effettuato una registrazione audio, la sua esecuzione è conservata su sette rulli di pianoforte per l'uso in pianoforti meccanici . Tutti e sette furono realizzati nel 1916. Di questi, i sei pubblicati sotto l'etichetta Connorized mostrano prove di un editing significativo per correggere l'esecuzione a un ritmo rigoroso e aggiungere abbellimenti, probabilmente dai musicisti dello staff di Connorized. Berlin teorizza che quando Joplin raggiunse St. Louis, potrebbe aver sperimentato disarmonia delle dita, tremori e incapacità di parlare chiaramente, tutti sintomi della sifilide che lo uccise nel 1917. Il biografo Blesh descrisse la seconda registrazione di " Maple Leaf Rag" sull'etichetta UniRecord del giugno 1916 come "scioccante... disorganizzato e completamente angosciante da sentire". Sebbene vi sia disaccordo tra gli esperti di piano-roll su quanto di ciò sia dovuto alle tecniche di registrazione e produzione relativamente primitive dell'epoca, Berlin osserva che il rotolo "Maple Leaf Rag" era probabilmente il disco più vero dell'esecuzione di Joplin al il tempo. Il tiro, tuttavia, potrebbe non riflettere le sue capacità precedenti nella vita.

Eredità

Joplin e i suoi colleghi compositori di ragtime hanno ringiovanito la musica popolare americana, promuovendo l'apprezzamento per la musica afroamericana tra gli europei-americani creando melodie esilaranti e liberatorie. "La sua sincope e la sua spinta ritmica gli hanno conferito una vitalità e una freschezza attraenti per il giovane pubblico urbano indifferente alle convenienze vittoriane... Il ragtime di Joplin esprimeva l'intensità e l'energia di un'America urbana moderna".

Joshua Rifkin , uno dei principali artisti di registrazione di Joplin, ha scritto "Un pervasivo senso di lirismo infonde il suo lavoro, e anche al suo più alto spirito, non può reprimere un accenno di malinconia o avversità ... Aveva poco in comune con il veloce e appariscente scuola di ragtime che è cresciuta dopo di lui." Lo storico di Joplin Bill Ryerson aggiunge che "Nelle mani di professionisti autentici come Joplin, il ragtime era una forma disciplinata capace di una varietà e una sottigliezza sorprendenti... Joplin ha fatto per il rag quello che Chopin ha fatto per la mazurka . Il suo stile andava dai toni del tormento al stupende serenate che incorporavano il bolero e il tango ." La biografa Susan Curtis scrisse che la musica di Joplin aveva contribuito a "rivoluzionare la musica e la cultura americana" rimuovendo la moderazione vittoriana.

Il compositore e attore Max Morath trovò sorprendente che la stragrande maggioranza del lavoro di Joplin non godesse della popolarità del "Maple Leaf Rag" perché mentre le composizioni erano di crescente bellezza lirica e delicata sincope, rimasero oscure e non annunciate durante la sua vita. Apparentemente Joplin si rese conto che la sua musica era in anticipo sui tempi: come afferma lo storico della musica Ian Whitcomb, Joplin "riteneva che "Maple Leaf Rag" lo avrebbe reso "King of Ragtime Composers", ma sapeva anche che non sarebbe stato un eroe pop in la sua stessa vita. "Quando sarò morto per venticinque anni, la gente mi riconoscerà", ha detto a un amico". Poco più di trent'anni dopo fu riconosciuto, e in seguito lo storico Rudi Blesh scrisse un grande libro sul ragtime, che dedicò alla memoria di Joplin.

Sebbene fosse squattrinato e deluso alla fine della sua vita, Joplin stabilì lo standard per le composizioni ragtime e svolse un ruolo chiave nello sviluppo della musica ragtime. E come compositore e interprete pioniere, ha contribuito a spianare la strada ai giovani artisti neri per raggiungere il pubblico americano di tutte le razze. Dopo la sua morte, lo storico del jazz Floyd Levin ha osservato: "Quei pochi che si sono resi conto della sua grandezza hanno chinato il capo per il dolore. Questa è stata la morte del re di tutti gli scrittori di ragtime, l'uomo che ha dato all'America una genuina musica nativa".

Museo

Articolo principale: Scott Joplin House State Historic Site

La casa che Joplin ha affittato a St. Louis dal 1900 al 1903 è stata riconosciuta come monumento storico nazionale nel 1976 ed è stata salvata dalla distruzione dalla comunità afroamericana locale. Nel 1983, il Dipartimento delle risorse naturali del Missouri lo ha reso il primo sito storico statale del Missouri dedicato al patrimonio afroamericano. All'inizio si è concentrato interamente su Joplin e sulla musica ragtime, ignorando l'ambiente urbano che ha plasmato le sue composizioni musicali. Un nuovo progetto sul patrimonio ha ampliato la copertura per includere la storia sociale più complessa della migrazione urbana nera e la trasformazione di un quartiere multietnico per la comunità contemporanea. Parte di questa narrativa diversificata ora include la copertura di argomenti scomodi di oppressione razziale, povertà, servizi igienico-sanitari, prostituzione e malattie sessualmente trasmissibili.

Rinascita

Dopo la sua morte nel 1917, la musica di Joplin e il ragtime in generale diminuirono di popolarità quando emersero nuove forme di stili musicali, come il jazz e il pianoforte . Anche così, gruppi jazz e artisti discografici come Tommy Dorsey nel 1936, Jelly Roll Morton nel 1939 e J. Russel Robinson nel 1947 pubblicarono registrazioni di composizioni di Joplin. "Maple Leaf Rag" è stato il pezzo di Joplin che si trova più spesso su dischi a 78 giri .

Negli anni '60, era in corso un risveglio su piccola scala dell'interesse per il ragtime classico tra alcuni studiosi di musica americani come Trebor Tichenor, William Bolcom , William Albright e Rudi Blesh . La Audiophile Records ha pubblicato un set di due dischi, The Complete Piano Works of Scott Joplin, The Greatest of Ragtime Composers , eseguito da Knocky Parker , nel 1970.

Nel 1968, Bolcom e Albright interessarono Joshua Rifkin , un giovane musicologo, al corpo del lavoro di Joplin. Insieme, hanno ospitato una serata occasionale di ragtime e di primo jazz alla radio WBAI . Nel novembre del 1970, Rifkin ha pubblicato una registrazione chiamato Scott Joplin: Piano Rags sulla classica etichetta Nonesuch . Ha venduto 100.000 copie nel suo primo anno e alla fine è diventato il primo record di vendite di un milione di copie di Nonesuch. La classifica degli LP classici più venduti di Billboard per il 28 settembre 1974 ha il record al numero 5, con il successivo "Volume 2" al numero 4 e un insieme combinato di entrambi i volumi al numero 3. Separatamente entrambi i volumi erano stati pubblicati. il grafico per 64 settimane. Nei primi sette posti in quella classifica, sei delle voci erano registrazioni del lavoro di Joplin, tre delle quali erano di Rifkin. I negozi di dischi si sono trovati per la prima volta a inserire il ragtime nella sezione della musica classica. L'album è stato nominato nel 1971 per due categorie del Grammy Award : Best Album Notes e Best Instrumental Soloist Performance (senza orchestra) . Rifkin era anche in esame per un terzo Grammy per una registrazione non correlata a Joplin, ma alla cerimonia del 14 marzo 1972, Rifkin non vinse in nessuna categoria. Ha fatto un tour nel 1974, che includeva apparizioni alla BBC Television e un concerto tutto esaurito alla Royal Festival Hall di Londra . Nel 1979, Alan Rich scrisse sulla rivista New York che dando ad artisti come Rifkin l'opportunità di mettere su disco la musica di Joplin, la Nonesuch Records "ha creato, quasi da sola, il revival di Scott Joplin".

Nel gennaio 1971, Harold C. Schonberg , critico musicale del New York Times , dopo aver appena ascoltato l'album di Rifkin, scrisse un articolo sull'edizione domenicale intitolato "Scholars, Get Busy on Scott Joplin!" L'invito all'azione di Schonberg è stato descritto come il catalizzatore per gli studiosi di musica classica, il tipo di persone che Joplin aveva combattuto per tutta la vita, per concludere che Joplin fosse un genio. Vera Brodsky Lawrence della New York Public Library pubblicò una serie di due volumi di opere di Joplin nel giugno 1971, intitolata The Collected Works of Scott Joplin , stimolando un più ampio interesse per l'esecuzione della musica di Joplin.

A metà febbraio 1973, sotto la direzione di Gunther Schuller , il New England Conservatory Ragtime Ensemble registrò un album di stracci di Joplin tratto dalla raccolta d'epoca Standard High-Class Rags intitolato Joplin: The Red Back Book . L'album ha vinto un Grammy Award come Best Chamber Music Performance in quell'anno ed è diventato il Top Classical Album del 1974 della rivista Billboard. Successivamente il gruppo ha registrato altri due album per la Golden Crest Records: More Scott Joplin Rags nel 1974 e The Road From Rags To Jazz in 1975.

Nel 1973, il produttore cinematografico George Roy Hill contattò Schuller e Rifkin separatamente, chiedendo a ciascuno di scrivere la colonna sonora per un progetto cinematografico a cui stava lavorando: The Sting . Entrambi gli uomini hanno rifiutato la richiesta a causa di impegni precedenti. Invece Hill ha trovato Marvin Hamlisch disponibile e lo ha coinvolto nel progetto come compositore. Hamlisch ha adattato leggermente la musica di Joplin per The Sting , per il quale ha vinto un Academy Award per la migliore colonna sonora originale e adattamento il 2 aprile 1974. La sua versione di "The Entertainer" ha raggiunto il numero 3 nella Billboard Hot 100 e nella Top 40 americana. grafico il 18 maggio 1974, spingendo il New York Times a scrivere "L'intera nazione ha iniziato a prenderne atto". A causa del film e della sua colonna sonora, l'opera di Joplin è stata apprezzata sia nel mondo della musica popolare che in quella classica, diventando (nelle parole della rivista musicale Record World ), il "fenomeno classico del decennio". Rifkin in seguito disse della colonna sonora del film che Hamlisch prese i suoi adattamenti per pianoforte direttamente dallo stile di Rifkin e gli adattamenti della sua band dallo stile di Schuller. Schuller ha detto che Hamlisch "ha ottenuto l'Oscar per la musica che non ha scritto (dal momento che è di Joplin) e gli arrangiamenti che non ha scritto, e le 'edizioni' che non ha fatto. Molte persone erano sconvolte da questo, ma questo è spettacolo!"

Il 22 ottobre 1971, brani tratti da Treemonisha furono presentati in forma di concerto al Lincoln Center con esibizioni musicali di Bolcom, Rifkin e Mary Lou Williams a supporto di un gruppo di cantanti. Infine, il 28 gennaio 1972, l'orchestrazione di Treemonisha di TJ Anderson fu messa in scena per due notti consecutive, sponsorizzata dall'Afro-American Music Workshop del Morehouse College di Atlanta , con cantanti accompagnati dall'Atlanta Symphony Orchestra sotto la direzione di Robert Shaw , e coreografia di Katherine Dunham . Schonberg ha osservato nel febbraio 1972 che il "Rinascimento Scott Joplin" era in pieno svolgimento e ancora in crescita. Nel maggio 1975, Treemonisha è stata messa in scena in una produzione d'opera completa dalla Houston Grand Opera . La compagnia fece un breve tour, poi si stabilì in una corsa di otto settimane a New York a Broadway al Palace Theatre in ottobre e novembre. Questa apparizione è stata diretta da Gunther Schuller e il soprano Carmen Balthrop si è alternato a Kathleen Battle come protagonista. È stata prodotta una registrazione del "cast originale di Broadway". A causa della mancanza di visibilità nazionale data alla breve messa in scena dell'opera al Morehouse College nel 1972, molti studiosi di Joplin scrissero che lo spettacolo del 1975 della Houston Grand Opera fu la prima produzione completa.

Il 1974 vide il Birmingham Royal Ballet sotto la direzione di Kenneth MacMillan creare Elite Syncopations , un balletto basato su brani di Joplin e altri compositori dell'epoca. Quell'anno portò anche la prima del Los Angeles Ballet di Red Back Book , coreografata da John Clifford sugli stracci di Joplin dalla raccolta omonima, che includeva sia esecuzioni per pianoforte solo che arrangiamenti per orchestra completa.

Altri premi e riconoscimenti

Riferimenti

Bibliografia

libri

Pagine web

Riviste

  • Albrecht, Theodore (1979). Julius Weiss: primo insegnante di pianoforte di Scott Joplin . 19 . Simposio musicale del Case Western University College. pp. 89-105.
  • Anon. (1974a). "LP classici più venduti" . Affissioni (28 settembre 1974): 61 . Estratto il 29 luglio 2011 .
  • Anon. (1974b). "Hot 100" . Affissioni (18 maggio 1974): 64 . Estratto il 5 agosto 2011 .
  • Rich, Alan (1979). "Musica" . Rivista di New York . New York Media LLC (24 dicembre 1979): 81 . Estratto il 5 agosto 2011 .

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