Ivan Van Sertima - Ivan Van Sertima

Ivan Van Sertima
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Sertima nel 1995
Nato ( 1935-01-26 )26 gennaio 1935
Kitty Village, Guyana britannica
Morto 25 maggio 2009 (2009-05-25)(74 anni)
Highland Park, New Jersey , Stati Uniti
Nazionalità Guyana
Cittadinanza Regno Unito
Alma mater Università di Londra , Rutgers University
Conosciuto per contatto precolombiano tra Africa e Americhe
Coniugi Maria Nagy (m. 1964; divorziata)
Jacqueline L. Patten
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( M.  1984)
Carriera scientifica
Campi Studi Africani
Istituzioni Università di Rutgers

Ivan Gladstone Van Sertima (26 gennaio 1935-25 maggio 2009) è stato un Guyana -Born professore associato britannico Africana Studies presso la Rutgers University negli Stati Uniti.

Era meglio conosciuto per le sue speculazioni sull'origine alternativa olmeca , un marchio di teoria del contatto precolombiano , che propose nel suo libro They Came Before Columbus (1976). Mentre la sua teoria olmeca si è "diffusa ampiamente nella comunità afroamericana, sia laica che accademica", è stata per lo più ignorata dalla borsa di studio mesoamericana ed è stata liquidata come pseudoarcheologia e pseudostoria afrocentrica con l'effetto di "derubare culture native americane".

Primi anni di vita

Van Sertima nacque a Kitty Village, vicino a Georgetown , in quella che allora era la colonia della Guyana britannica (l'odierna Guyana); ha mantenuto la sua cittadinanza britannica per tutta la vita. Ha completato la scuola primaria e secondaria in Guyana e ha iniziato a scrivere poesie. Ha frequentato la School of Oriental and African Studies (SOAS) presso l' Università di Londra dal 1959. Oltre alla sua scrittura creativa, Van Sertima ha completato i suoi studi universitari in lingue e letterature africane presso la SOAS nel 1969, dove si è laureato con lode.

Dal 1957 al 1959 ha lavorato come addetto stampa e radiodiffusione nei servizi di informazione della Guyana. Negli anni '60 ha lavorato per diversi anni in Gran Bretagna come giornalista, conducendo trasmissioni settimanali nei Caraibi e in Africa. Van Sertima sposò Maria Nagy nel 1964; hanno adottato due figli, Larry e Michael.

Nel corso del lavoro sul campo in Africa, ha compilato un dizionario dei termini legali swahili nel 1967. Nel 1970 Van Sertima emigrò negli Stati Uniti, dove si iscrisse alla Rutgers University di New Brunswick, nel New Jersey , per il lavoro di laurea.

Dopo aver divorziato dalla prima moglie, Sertima si risposò nel 1984 con Jacqueline L. Patten, che ebbe due figlie.

Lavoro pubblicato

Ha pubblicato il suo They Came Before Columbus nel 1976, come studente laureato alla Rutgers. Il libro tratta principalmente delle sue argomentazioni a favore di un'origine africana della cultura mesoamericana nell'emisfero occidentale. Pubblicato da Random House piuttosto che da una stampa accademica, They Came Before Columbus è stato un best-seller e ha ottenuto un'ampia attenzione all'interno della comunità afro-americana per le sue affermazioni sul contatto preistorico con l'Africa e sulla diffusione della cultura nell'America centrale e meridionale. È stato generalmente "ignorato o respinto" dagli esperti accademici dell'epoca e fortemente criticato in dettaglio in una rivista accademica, Current Anthropology , nel 1997.

Van Sertima ha completato il suo master alla Rutgers nel 1977. È diventato Professore Associato di Studi Africani alla Rutgers nel Dipartimento di Studi Africani nel 1979. Sempre nel 1979, Van Sertima ha fondato il Journal of African Civilizations , che ha curato e pubblicato in esclusiva per decenni .

Ha pubblicato diverse compilazioni annuali, volumi della rivista che trattano vari argomenti della storia africana. Il suo articolo "The Lost Sciences of Africa: An Overview" (1983) discute i primi progressi africani in metallurgia, astronomia, matematica, architettura, ingegneria, agricoltura, navigazione, medicina e scrittura. Ha postulato che l'istruzione superiore, in Africa come altrove, fosse appannaggio delle élite nei centri delle civiltà, rendendole vulnerabili in caso di distruzione di quei centri e di perdita di tale conoscenza. Van Sertima ha anche discusso dei contributi scientifici africani in un saggio per il volume African Renaissance, pubblicato nel 1999 (aveva pubblicato il saggio per la prima volta nel 1983). Questo è stato un resoconto della conferenza tenuta a Johannesburg, Sud Africa , nel settembre 1998 sul tema del Rinascimento africano .

Il 7 luglio 1987, Van Sertima testimoniò davanti a una commissione del Congresso degli Stati Uniti per opporsi al riconoscimento del 500° anniversario della "scoperta" delle Americhe da parte di Cristoforo Colombo . Ha detto: "Non puoi davvero concepire quanto sia offensivo per i nativi americani... sentirsi dire che sono stati 'scoperti'".

Sono venuti prima di Colombo: la presenza africana nell'antica America (1976)

In questo libro, Ivan Van Sertima esplora la sua teoria secondo cui gli africani approdarono e ebbero un'influenza significativa sui popoli nativi della Mesoamerica , principalmente la civiltà olmeca . Van Sertima realizza questo attraverso capitoli che fanno molto affidamento sulla narrazione drammatica. Questa tecnica, così come l'ambiguità delle prove utilizzate da Van Sertima, hanno portato al rifiuto del suo lavoro come pseudoscienza o pseudoarcheologia . Questo lavoro è stato pubblicato da Random House e non è stato sottoposto a un processo di revisione tra pari .

Van Sertima ha raggiunto un pubblico più vasto attraverso capitoli narrati da personaggi del passato, tra cui Cristoforo Colombo e il re del Mali Abu Bakr II . Nel fare ciò, gli aneddoti della fonte primaria sono spesso le prove citate da Van Sertima combinate con inferenze ed esagerazioni, sebbene implichi ai suoi lettori che la narrazione sia basata sui fatti. Nel capitolo 5, intitolato "Tra i Quetzalcoatl", Van Sertima narra l'arrivo di Abu Bakr II in una civiltà azteca in Messico nel 1311, descrivendo il re del Mali come "un vero figlio del sole bruciato scuro dai suoi raggi" in modo diretto e confronto esplicito con il "dio del sole" azteco Quetzalcoatl , come scrive Van Sertima. Questa interazione non è radicata in prove storiche e Van Sertima non offre una fonte citata a sostegno della sua narrativa. Questo è uno dei tanti esempi delle teorie di Van Sertima secondo cui le mitologie mesoamericane si basano sulle teorie di contatto africane precolombiane .

Tra i capitoli narrativi, Van Sertima sviluppa le sue principali affermazioni sul contatto africano con le Americhe in uno stile di saggio e include immagini di manufatti, che consistono principalmente di fotografie di teste di ceramica che Van Sertima dice hanno caratteristiche africane. Van Sertima include anche foto di un uomo e una donna africani per il confronto, ma non include immagini di abitanti della zona in cui sono stati trovati i manufatti. Van Sertima si concentra specificamente sulle teste colossali olmeche , affermando che le caratteristiche dei volti di pietra sono "indiscutibilmente" africane, mentre esperti mesoamericani come Richard Diehl ignorano questa affermazione, poiché le statue sono stilizzate e generalmente accettate come rappresentanti dei nativi mesoamericani.

Van Sertima sostiene che il contatto africano probabilmente è avvenuto più di una volta. Nel capitolo quattro, "Africani dall'altra parte del mare", Van Sertima esplora numerosi modi in cui afferma che gli africani avrebbero potuto viaggiare in barca verso il Sud e il Centro America. Van Sertima scrive della tecnologia di navigazione, dicendo che anche la più antica delle navi egiziane era abbastanza robusta da attraversare l'Atlantico sulle correnti che vanno dall'Africa nordoccidentale alle Americhe.

Un capitolo è dedicato anche alla presenza di zucche a bottiglia originarie dell'Africa rinvenute in antiche tombe mesoamericane. Gli esperti hanno stabilito che le zucche galleggiavano attraverso l'Atlantico e arrivavano a riva nelle Americhe per essere adottate dalle culture mesoamericane. In seguito discute le pipe intagliate trovate nei siti archeologici mesoamericani, suggerendo che l'uso di pipe per fumare doveva essere una pratica ereditata dai visitatori africani o asiatici.

Van Sertima dedica una parte considerevole del libro all'interazione delle culture anche all'interno dell'Africa, con i capitoli 7 e 8, intitolato "Black Africa and Egypt" e "The Black Kings of the 25th Dynasty " in cui esplora l'Occidente e il Sud L'influenza dell'uomo africano sull'antica civiltà egizia. Dedica il capitolo 8 alla discussione delle innovazioni benefiche e della fioritura della cultura sotto i governanti nubiani in Egitto. Questi capitoli servono a sostenere la sua tesi sui contributi che le culture africane, in particolare le culture dell'Africa nera, hanno dato alle culture e alle civiltà del mondo.

Van Sertima afferma verso la fine del libro che tutte le civiltà sono capaci di invenzione indipendente e che mira a collocare le sue affermazioni nello spettro tra diffusionismo e isolazionismo, o l'idea che culture separate geograficamente siano capaci di inventare cose simili senza interazione tra il due. Tuttavia, alcuni dei più grandi punti di appoggio della sua teoria attribuiscono le piramidi mesoamericane, la mummificazione, il simbolismo, la mitologia, la tecnologia del calendario e gran parte dell'arte all'influenza e alla guida africane. I critici in antropologia e archeologia hanno affermato che They Came Before Columbus ritrae i popoli nativi mesoamericani come inferiori e incapaci di sviluppare civiltà, culture e tecnologie altamente sofisticate senza l'influenza degli africani che arrivano in barca come "dei" ai loro occhi, come afferma Van Sertima esso. Le affermazioni in questo libro non sono generalmente accettate nei campi scientifici dell'archeologia e dell'antropologia.

Ricezione

Il lavoro di Van Sertima sulla civiltà olmeca è stato criticato dagli accademici mesoamericani, che descrivono le sue affermazioni come infondate e false. Il Journal of African Civilizations di Van Sertima non è stato considerato per l'inclusione in Journals of the Century. Nel 1997 gli accademici in un articolo del Journal of Current Anthropology hanno criticato in dettaglio molti elementi di They Came Before Columbus (1976). Fatta eccezione per una breve menzione, il libro non era stato precedentemente recensito in una rivista accademica. I ricercatori hanno scritto una confutazione sistematica delle affermazioni di Van Sertima, affermando che la "proposta di Van Sertima era senza fondamento" nel rivendicare la diffusione africana come responsabile della cultura preistorica olmeca (nell'attuale Messico). Hanno notato che nessun "manufatto africano autentico era stato trovato in uno scavo archeologico controllato nel Nuovo Mondo". Hanno notato che le teste di pietra olmeche sono state scolpite centinaia di anni prima del presunto contatto e solo superficialmente sembrano essere africane; i Nubiani che Van Sertima aveva affermato come i loro creatori non assomigliano a questi "ritratti". Hanno inoltre notato che negli anni '80, Van Sertima aveva cambiato la sua cronologia dell'influenza africana, suggerendo che gli africani si erano fatti strada nel Nuovo Mondo nel X secolo a.C., per spiegare la più recente borsa di studio indipendente nella datazione della cultura olmeca.

Hanno inoltre definito "fallaci" le sue affermazioni secondo cui gli africani avevano diffuso le pratiche della costruzione di piramidi e della mummificazione e hanno notato l'ascesa indipendente di queste nelle Americhe. Inoltre, hanno scritto che Van Sertima "riduce [d] i veri successi della cultura dei nativi americani " con le sue affermazioni di origine africana per loro.

Van Sertima ha scritto una risposta da includere nell'articolo (come è prassi accademica standard) ma l'ha ritirata. La rivista richiedeva che le ristampe dovessero includere l'intero articolo e avrebbe dovuto includere la risposta degli autori originali (scritta ma non pubblicata) alla sua risposta. Invece, Van Sertima ha risposto ai suoi critici nel "suo" volume di giornale pubblicato come Early America Revisited (1998).

In una recensione del 1977 del New York Times del libro del 1976 di Van Sertima, They Came Before Columbus , l'archeologo Glyn Daniel etichettò il lavoro di Van Sertima come "spazzatura ignorante", e concluse che le opere di Van Sertima e Barry Fell , che stava anche recensendo, "dacci teorie mal argomentate basate su fantasie". In risposta alla recensione di Daniel, Clarence Weiant, che aveva lavorato come assistente archeologo specializzato in ceramica a Tres Zapotes e in seguito aveva intrapreso la carriera di chiropratico, scrisse una lettera al New York Times a sostegno del lavoro di Van Sertima. Weiant ha scritto: "Il lavoro di Van Sertima è un riassunto di sei o sette anni di meticolosa ricerca basata su archeologia, egittologia, storia africana, oceanografia, astronomia, botanica, rari manoscritti arabi e cinesi, lettere e diari dei primi esploratori americani e il osservazioni di antropologi fisici... Come uno che è stato immerso nell'archeologia messicana per circa quarant'anni e che ha partecipato allo scavo delle prime teste giganti, devo confessare, sono profondamente convinto della validità delle conclusioni di Van Sertima. "

Nel 1981 Dean R. Snow, professore di antropologia , scrisse che Van Sertima "usa la tecnica ormai familiare di mettere insieme frammenti di prove accuratamente selezionate, ciascuna rimossa chirurgicamente dal contesto che darebbe una spiegazione razionale". Snow ha continuato, "I risultati degli archeologi professionisti e degli antropologi fisici sono travisati in modo che sembrino supportare l'ipotesi [Van Sertima]".

Nel 1981, vennero prima di Colombo ricevettero il "Premio letterario Clarence L. Holte". Sertima è stato inserito nella "Rutgers African-American Alumni Hall of Fame" nel 2004.

Morte ed eredità

Van Sertima si è ritirato nel 2006. È morto il 25 maggio 2009 all'età di 74 anni. Gli sono sopravvissuti sua moglie e quattro figli adulti. La sua vedova, Jacqueline Van Sertima, ha detto che continuerà a pubblicare il Journal of African Civilizations . Aveva anche in programma di pubblicare un libro delle sue poesie.

Bibliografia

Come autore
  • 1968, scrittori caraibici: saggi critici , Londra e Port of Spain: New Beacon Books
  • 1976, vennero prima di Columbus , New York: Random House
  • 1999, "La scienza perduta dell'Africa: una panoramica", in Malegapuru William Makgoba (a cura di), Rinascimento africano , Sandton e Città del Capo, Sudafrica: Mafube e Tafelberg
Come editore
  • 1979-2005, The Journal of African Civilizations (antologie pubblicate da Transaction Publishers di New Brunswick, New Jersey)
  • 1983, Neri nella scienza: antico e moderno
  • 1985, Presenza africana nella prima Europa
  • 1986, Grandi pensatori africani, Cheikh Anta Diop
  • 1988 Grandi leader neri: antichi e moderni
  • 1988, Le donne nere nell'antichità
  • 1988 Cheikh Anta Diop , New Brunswick, NJ: The Journal of African Civilizations, New Brunswick, New Jersey: Transaction Publishers, 1988
  • 1988, Van Sertima davanti al Congresso: The Columbus Myth , trascrizione di un discorso del 7 luglio 1987 davanti alla Commissione per il giubileo del quinto centenario del Congresso degli Stati Uniti Cristoforo Colombo (Committee on Post Office and Civil Service; Subcommittee on Census and Population)
  • 1992, L'età d'oro dei Mori
  • 1993, Egitto rivisitato
  • 1998, Early America Revisited
Come co-editore
  • con Runoko Rashidi, African Presence in Early Asia , New Brunswick, NJ: The Journal of African Civilizations , 1985 (ristampa 1995)

Guarda anche

Appunti

Riferimenti

link esterno