Wilhelmine Kekelaokalaninui Widemann Dowsett - Wilhelmine Kekelaokalaninui Widemann Dowsett

Wilhelmine Widemann Dowsett
Wilhelmine Dowsett, 1918
Nato	Wilhelmine Kekelaokalaninui Widemann ( 1861-03-28 )28 marzo 1861 Lihue , Regno delle Hawaii
Morto	10 dicembre 1929 (1929-12-10)(68 anni) Honolulu , Territorio delle Hawaii
Luogo di riposo	Cimitero di Oahu
Partito politico	Repubblicano
Coniugi	John McKibbin Dowsett
Figli	3
Genitori)	Hermann A. Widemann Mary Kaumana Pilahiuilani

Guglielmina con suo padre Hermann A. Widemann, c.  1881

Wilhelmine Kekelaokalaninui Widemann Dowsett (28 marzo 1861 – 10 dicembre 1929) è stata una suffragista nativa hawaiana che ha contribuito a organizzare la National Women's Equal Suffrage Association of Hawaii, il primo club di suffragio femminile nel Territorio delle Hawaii nel 1912. diritto di voto delle donne delle Hawaii prima del passaggio del diciannovesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti nel 1920.

Primi anni e famiglia

Nacque il 28 marzo 1861 a Lihue , Kauai , figlia dell'immigrato e uomo d'affari tedesco Hermann A. Widemann e di sua moglie hawaiana Mary Kaumana Pilahiuilani. C'era qualche disaccordo sull'esatta discendenza reale di sua madre dopo la sua morte, sebbene il nonno di sua madre Kalawa fosse un servitore dell'aliʻi di Kauai. Suo padre era un importante politico del Regno delle Hawaii e un ministro di gabinetto dell'ultima regina Liliʻuokalani .

Il 30 aprile 1888 sposò John "Jack" McKibbin Dowsett (1862–1929), nipote del capitano britannico Samuel James Dowsett che si stabilì alle Hawaii nel 1828. Al loro matrimonio nella cattedrale di Sant'Andrea a Honolulu parteciparono i membri della famiglia reale hawaiana tra cui il re Kalākaua , la regina Kapiʻolani , le principesse Liliʻuokalani e Kaʻiulani . Suo marito divenne un uomo d'affari di successo con interessi in banche, assicurazioni antincendio, industria dello zucchero e navi a vapore interislandesi e divenne il maggiore azionista della Waianae Sugar Company . Ha servito come senatore repubblicano nella legislatura territoriale delle Hawaii dal 1905 al 1907 ed è stato funzionario del Board of Agriculture and Foresty e del Board of Prison Inspectors. Hanno avuto tre figli: Herbert Melville Kualii (1890-1969), Frank Llewellyn Lunalilo (1891-1962) e Alice Aileen Kekuiapoiwa Liliha (1898-1983).

Il suffragio femminile alle Hawaii

Dopo l'annessione delle Hawaii agli Stati Uniti, divenne un leader di spicco del suffragio femminile . L'affrancamento delle donne della California, dell'Oregon e di Washington negli anni '10 contribuì a un maggiore interesse per il movimento nelle Hawaii. Nel 1912, su richiesta delle donne di Honolulu , Dowsett organizzò la National Women's Equal Suffrage Association of Hawaii (WESAH), il primo club di suffragio femminile locale. Il gruppo ha insistito per essere indicato come suffragista piuttosto che suffragetta , il che ha portato con sé l'associazione negativa con il movimento militante britannico. La sua costituzione è stata modellata sulla National Woman Suffrage Association con Dowsett come presidente. Carrie Chapman Catt , in visita dalla terraferma, fu invitata a parlare con il gruppo il 28 ottobre 1918 e contribuì al crescente interesse. L' Honolulu Star-Bulletin annotava:

Le donne hawaiane sono ansiose di votare e sono pronte a fare tutto il possibile per ottenere lo stesso suffragio. Uno dei membri ha detto ieri che fino ad ora le donne indigene non hanno saputo esattamente quali passi fare e quindi non hanno fatto progressi, ma ha detto che con la signora Dowsett come presidente sentono che la causa sicuramente avanzerà. Tutti i membri sono ansiosi di essere attivi e vogliono suscitare interesse tra tutte le donne della città, indipendentemente dalla nazionalità.

Le donne benestanti di origine hawaiana nativa e di discendenza birazziale come Dowsett, Emma Ahuena Davison Taylor ed Emma Nāwahī furono le prime leader di questo movimento mentre le donne di discendenza euro-americana (cioè il "gruppo missionario ") erano meno inclini a sostenere la causa a causa della preoccupazione sull'aumento del diritto di voto per le votanti non bianche. Durante un incontro dell'organizzazione con i politici locali nel 1913, Dowsett sostenne che le donne erano superiori agli uomini, affermando:

Posso parlare per le mie sorelle hawaiane e posso dire che la donna è in tutto e per tutto superiore all'uomo. Non solo esprimerà il suo voto in modo altrettanto intelligente, ma voterà, onestamente. Non ci sono abbastanza soldi al mondo per comprare il suo voto. E sulla giuria deciderà in modo altrettanto intelligente, mentre non ci saranno dubbi sul suo verdetto".

Il principale ostacolo all'emancipazione femminile era l' Atto Organico che istituiva il Territorio delle Hawaii e vietava specificamente al legislatore territoriale di concedere il suffragio contrario alla costituzione federale, a differenza della maggior parte delle altre costituzioni statali. Con l'assistenza di leader suffragisti sulla terraferma come Almira Hollander Pitman e Catt, i leader suffragisti hawaiani e i loro alleati sono stati in grado di spingere un atto, ignorato fino a quel momento, attraverso il Congresso che concedeva alle Hawaii il potere di decidere sulla questione.

Nel 1919 si discuteva in legislatura un disegno di legge che concedeva il voto alle donne nel Territorio. Il Senato ha approvato il disegno di legge ma ha trovato opposizione alla Camera. Si è bloccato a causa del disaccordo all'interno dei due organi sul fatto che il disegno di legge sarebbe entrato in vigore nelle elezioni primarie del 1919 o del 1920. Il 6 marzo 1919, Dowsett ha convocato una riunione di massa delle donne del WESAH che ha adottato una risoluzione che chiedeva il diritto di votare per le donne alle imminenti elezioni primarie e ordinarie. La Camera ha invece presentato un altro disegno di legge che ritarderebbe ulteriormente la questione del voto e relegherebbe la questione a un referendum sulla questione. Il 23 marzo, Dowsett e Louise MacMillan, un ufficiale WESAH che rappresenta l' isola delle Hawaii , hanno radunato quasi 500 donne di "varie nazionalità, di tutte le età". Questo gruppo ha preso d'assalto il pavimento della Camera, portando un enorme striscione con il messaggio "Voti per le donne". Il giorno seguente, la Camera ha tenuto un'audizione di due ore sulla questione del suffragio femminile e ha invitato a parlare sia i sostenitori che gli oppositori. Dowsett e MacMillan hanno tenuto un grande raduno ad 'A'ala Park per spingere la loro causa alla gente. Relatori e partecipanti includevano la principessa Elizabeth Kahanu Kalanianaʻole , Lahilahi Webb , l'ex First Lady Mary Dillingham Frear e Mary Haʻaheo Atcherley .

Dowsett ha fatto un giro delle altre isole hawaiane nel tentativo di ottenere un sostegno più popolare per l'approvazione del disegno di legge. Il disegno di legge non è mai stato approvato perché l'anno successivo il Congresso approvò il Diciannovesimo Emendamento , concedendo a tutte le donne negli Stati Uniti il ​​diritto di voto.

Unità di maglieria in tempo di guerra

Durante la prima guerra mondiale , Dowsett servì come presidente dell'Hawaiian Knitting Unit formata nel marzo 1918 mentre sua sorella Emilie Widemann Macfarlane e la sua amica Emma Ahuena Taylor furono le prime a organizzare unità di lavoro a maglia per conto di soldati e militari nativi hawaiani all'estero. La storica Rumi Yasutake ha sostenuto che i nativi hawaiani di origine tedesca come Dowsett e le sue sorelle sentivano la pressione politica sia dai loro legami paterni con l' Impero tedesco , il nemico in tempo di guerra degli Stati Uniti, sia dalle attività anti-annessione a cui hanno partecipato in passato. Così hanno incanalato i loro sforzi in tempo di guerra per aiutare i militari nativi hawaiani .

Morte ed eredità

Dowsett morì a Honolulu il 10 dicembre 1929, poco dopo la morte del marito il 1 settembre dello stesso anno. È stata descritta come "invalida" per l'ultimo anno della sua vita. Dopo un funerale privato, i suoi resti cremati furono sepolti accanto al marito nel cimitero di Oahu . La sua lapide registra il suo nome come "Wilhelmine Widemann Dowsett".

Nel 2020, Dowsett è stata nominata premiata dalla National Women's History Alliance .

Riferimenti

Bibliografia

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