Boeing YB-40 Fortezza Volante - Boeing YB-40 Flying Fortress

YB-40 Fortezza Volante
Il prototipo XB-40 era un Boeing B-17F modificato da Lockheed Vega (Progetto V-139) convertendo la seconda produzione B-17F-1-BO (s/n 41-24341).
Ruolo	scorta bombardiere
Costruito da	Lockheed-Vega
Primo volo	10 novembre 1942
introduzione	29 maggio 1943
Pensionato	ottobre 1943
Utente principale	Forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti
Numero costruito	25
Sviluppato da	Boeing B-17 Flying Fortress

La fortezza di volo Boeing YB-40 è stata una modifica a scopo di test operativi del B-17 Flying Fortress bombardiere aereo, convertito ad agire come un pesantemente armati cannoniera per supportare altri bombardieri durante la seconda guerra mondiale . Al momento del suo sviluppo, gli aerei da combattimento a lungo raggio come il P-51 Mustang nordamericano stavano appena entrando in produzione in quantità, e quindi non erano ancora disponibili per accompagnare i bombardieri dall'Inghilterra alla Germania e ritorno.

Design e sviluppo

Primo piano della schiera di cannoni calibro .50 sul Boeing YB-40 Flying Fortress.

I lavori sul prototipo , Project V-139, iniziarono nel settembre 1942 convertendo la seconda produzione B-17F-1-BO (numero di serie 41-24341) costruita. Il lavoro di conversione è stato svolto dalla società Vega di Lockheed.

L'aereo differiva dal B-17 standard in quanto una seconda torretta dorsale con equipaggio era installata nell'ex compartimento radio, appena dietro il vano bombe e davanti alla posizione della torretta ventrale . La mitragliatrice Browning a singola canna leggera calibro .50 (12,7 mm) in ogni stazione di cintura è stata sostituita da due di esse montate fianco a fianco come postazione a doppio attacco, con un attacco per ogni coppia di queste che è molto simile al configurazione della pistola di coda nell'aspetto generale. L' equipaggiamento del bombardiere è stato anche sostituito da due mitragliatrici Browning AN/M2 calibro 50 a canna leggera in una torretta di posizionamento "mento" progettata da Bendix a distanza , direttamente sotto la posizione del bombardiere nel muso estremo.

Le mitragliatrici "guancia" esistenti (ai lati della fusoliera anteriore presso la stazione del bombardiere), inizialmente rimosse dalla configurazione, furono restaurate in Inghilterra per fornire un totale di 16 cannoni e il vano bombe fu convertito in un caricatore di munizioni . È stata installata una corazza aggiuntiva per proteggere le posizioni dell'equipaggio.

Il peso lordo del velivolo era di circa 4.000 libbre (1.800 kg) maggiore di un B-17 completamente armato. Un'indicazione dell'onere che ciò ha imposto all'YB-40 è che mentre il B-17F su cui era basato era valutato per salire a 20.000 piedi (6.100 m) in 25 minuti, l'YB-40 è stato valutato a 48 minuti. Parte della riduzione delle prestazioni era dovuta all'aumento di peso e parte alla maggiore resistenza aerodinamica delle postazioni di tiro.

Il primo volo dell'XB-40 avvenne il 10 novembre 1942. Il primo ordine di 13 YB-40 fu effettuato nell'ottobre 1942. Un ordine successivo per altri 12 fu effettuato nel gennaio 1943. Le modifiche furono eseguite da Douglas Aircraft a il loro centro di Tulsa, in Oklahoma , e il primo velivolo furono completati entro la fine di marzo 1943. Vennero ordinati venti velivoli di prova di servizio, Vega Project V-140, come YB-40 insieme a quattro addestratori dell'equipaggio designati TB-40.

Poiché Vega aveva progetti di produzione con priorità più alta, il lavoro di assemblaggio YB-40/TB-40 è stato trasferito a Douglas. È stata provata una varietà di diverse configurazioni di armamento. Alcuni YB-40 erano dotati di torrette muso e coda a quattro cannoni. Alcuni trasportavano cannoni fino a 40 mm di calibro, e alcuni portavano fino a 30 cannoni di vario calibro in più posizioni manuali nella vita e in torrette elettriche aggiuntive sopra e sotto la fusoliera.

Esternamente, l'XB-40 aveva i finestrini simmetrici della vita del B-17F standard e la seconda torretta dorsale integrata in una carenatura dorsale. Al contrario, la maggior parte degli YB-40 aveva le posizioni delle finestre di cintura sfalsate per una migliore libertà di movimento per i mitraglieri di cintura, e la torretta dorsale di poppa fu spostata leggermente all'indietro in modo che rimanesse lontana dalla carenatura dorsale.

Storia operativa

Emblema della seconda guerra mondiale del 327th Bombardment Squadron, con personaggi (Alley Oop e Dinny) del fumetto Alley Oop

La missione dell'YB-40 era quella di fornire una scorta pesantemente armata in grado di accompagnare i bombardieri fino al bersaglio e ritorno. Dell'ordine iniziale di 13, uno (seriale 43-5732) fu perso durante il volo di consegna dall'Islanda al Regno Unito nel maggio 1943; è atterrato forzatamente in una torbiera su un'isola scozzese dopo aver esaurito il carburante. Sebbene trasferito a Stornoway e riparato, non ha mai volato in combattimento. I restanti 12 furono assegnati al 92d Bombardment Group (Heavy), venendo assegnati al 327th Bombardment Squadron , di stanza a RAF Alconbury (AAF-102) l'8 maggio 1943.

Gli YB-40 hanno volato nelle seguenti missioni operative:

• 29 maggio 1943 - ha attaccato penne e chiuse sottomarini a Saint-Nazaire . Scioperi più piccoli furono fatti al deposito navale di Rennes e ai cantieri di sommergibili a La Pallice . Nell'attacco, sette YB-40 furono spediti a Saint-Nazaire; non sono stati in grado di tenere il passo con i B-17 al loro ritorno dal bersaglio e si è ritenuto necessario modificare i feed della pistola in vita e di coda e le forniture di munizioni. Gli YB-40 furono inviati al Technical Service Command presso l' Abbots Ripton 2nd Strategic Air Depot per le modifiche.
• 15 giugno 1943 - quattro YB-40 furono spediti da Alconbury in un raid su Le Mans dopo il completamento di ulteriori modifiche.
• 22 giugno 1943 - attacco all'impianto di gomma sintetica IG Farben a Hüls . L'impianto, che rappresenta una grande percentuale della capacità di produzione di gomma sintetica della Germania, è stato gravemente danneggiato. Nel raid furono spediti 11 YB-40; l'aereo 42-5735 è stato perso, prima danneggiato da contraerea e poi abbattuto da un Focke-Wulf Fw 190 A-2 di JG 1 sopra Pont, in Germania. I 10 membri dell'equipaggio sono sopravvissuti e sono stati fatti prigionieri.
• 25 giugno 1943 - attacco alle officine di macchine U-boat Blohm & Voss a Oldenburg . Questo era l'obiettivo secondario, poiché il primario ad Amburgo era oscurato dalle nuvole. In questo raid furono spediti sette YB-40, di cui due abortiti. Due aerei tedeschi sono stati dichiarati distrutti.
• 26 giugno 1943 - Partecipazione programmata ma interrotta all'attacco al deposito aereo della Luftwaffe a Villacoublay , in Francia (obiettivo principale) e anche all'aeroporto della Luftwaffe a Poissy , in Francia. I cinque YB-40 assegnati all'attacco non furono in grado di formare con lo squadrone di bombardamento e tornarono alla base.
• 28 giugno 1943 - attacco ai recinti degli U-Boot a Saint-Nazaire. Durante l'incursione, l'unico accesso utile della serratura ai recinti è stato distrutto. In questo attacco furono spediti sei YB-40 e un aereo tedesco fu dichiarato distrutto.
• 29 giugno 1943 - partecipazione programmata all'attacco al deposito aereo della Luftwaffe a Villacoublay, ma l'aereo è tornato ad Alconbury a causa delle nuvole che oscuravano l'obiettivo. Nel raid, due YB-40 spediti, uno abortito.
• 4 luglio 1943 - attacchi alle fabbriche di aerei a Nantes e Le Mans, in Francia. In questi raid, due YB-40 furono spediti a Nantes e uno a Le Mans.
• 10 luglio 1943 – attacco all'aeroporto di Caen / Carpiquet . In questo raid furono spediti cinque YB-40.
• 14 luglio 1943 - attaccò il deposito aereo della Luftwaffe a Villacoublay. In questo raid furono spediti cinque YB-40.
• 17 luglio 1943 - YB-40 richiamati da un raid su Hannover a causa del maltempo. In questo raid furono spediti due YB-40.
• 24 luglio 1943 - YB-40 richiamati da un attacco a Bergen , Norvegia a causa della copertura nuvolosa. In questo raid, è stato inviato un YB-40.
• 28 luglio 1943 - attacco alla fabbrica di aerei Fieseler a Kassel . In questo raid furono spediti due YB-40.
• 29 luglio 1943 – attacco ai cantieri di U-Boot a Kiel . In questo raid furono spediti due YB-40.

Riepilogo

Boeing YB-40 Flying Fortress, 42-5736 ("Tampa Tornado") in mostra alla RAF Kimbolton, in Inghilterra, il 2 ottobre 1943, quando fu mostrato ai partecipanti a una festa per i bambini locali.

Complessivamente dei 59 velivoli spediti, furono accreditate 48 sortite . Sono state rivendicate cinque uccisioni di caccia tedesche confermate e due probabili e un YB-40 è stato perso, abbattuto nella missione del 22 giugno a Hüls, in Germania. Le tattiche sono state riviste nelle ultime cinque missioni posizionando un paio di YB-40 nell'elemento principale dell'attacco per proteggere il comandante della missione.

Il concetto di design originale dell'YB-40 non ha mai funzionato come previsto nella pratica. Il capo combattente della Luftwaffe Adolf Galland considerava "insignificanti" e non valevano il costo dell'aereo la manciata di vittorie in combattimento della cannoniera. L'aumento di peso delle mitragliatrici e delle munizioni aggiuntive ha quasi dimezzato la velocità di salita dell'YB-40 rispetto a quella di un B-17F, e in volo livellato ha avuto difficoltà a tenere il passo con le fortezze volanti standard, specialmente dopo che avevano sganciato le loro bombe. Nonostante il fallimento generale del progetto come aereo operativo, ha portato direttamente al montaggio della torretta Bendix sugli ultimi 65 (86 secondo alcune fonti) aerei costruiti da Douglas a partire dal blocco di produzione B-17F-70-DL, e facevano parte delle modifiche standardizzate cospicue sulla variante di produzione finale del B-17, il B-17G :

• Chin torretta (introdotta per la prima volta sugli ultimi 86 blocchi di "produzione finale" costruiti da Douglas del velivolo B-17F-DL)
• Posizioni sfalsate della pistola in vita
• Stazione mitragliere di coda migliorata con finestre molto più grandi, solitamente soprannominata "Cheyenne", dopo il Centro di modifica Cheyenne .

Una volta terminato il programma di test, la maggior parte degli aerei sopravvissuti tornò negli Stati Uniti nel novembre 1943 e furono utilizzati come addestratori. 42-5736 ("Tampa Tornado") è stato trasportato in aereo alla RAF Kimbolton il 2 ottobre 1943, dove è stato messo in mostra e successivamente utilizzato come trasporto di gruppo. E 'stato restituito agli Stati Uniti il ​​28 marzo 1944. Tutti gli aerei sono stati inviati alla bonifica, per lo più a RFC Ontario nel maggio 1945, in fase di demolizione e fusione. Un paio di YB-40 possono essere visti nel film del 1946 I migliori anni della nostra vita , nella famosa scena girata al "cimitero" dell'Ontario. Nessuna cellula è stata venduta sul mercato civile.

Operatori

 stati Uniti

• Forze aeree dell'esercito degli Stati Uniti

XB-40: Conversione di B-17F-1-BO 41-24342 (non implementato in ETO )

YB-40: Conversioni di B-17F-10-VE 42-5732; 5733, "Peoria Predone"; 5734, "Angelo Seymour"; 5735, "Wango Wango"; 5736, "Tampa Tornado"; 5737, "Demone Dakota"; 5738, "Boston Tea Party"; 5739, "Lufkin Ruffian"; 5740, "Monticello"; 5741, "Chicago"; 5742, "Plain Dealing Express"; 5743, "Woolaroc"; 5744, "Dollie Madison" (tutto distribuito a ETO)

YB-40: Conversioni di B-17F-35-VE 42-5920, 5921, 5923, 5924, 5925 e 5927 (non implementato in ETO)

TB-40: Conversioni di B-17F-25-VE 42-5833 e 5834; B-17F-30-VE 42-5872 e B-17F-35-VE 42-5926 (5833 schierati a ETO, ma non utilizzati in combattimento; il resto rimase negli Stati Uniti).

Specifiche (YB-40)

Dati da

Caratteristiche generali

• Equipaggio: 10
• Lunghezza: 74 piedi e 9 pollici (22,6 m)
• Apertura alare: 103 piedi e 9 pollici (31,4 m)
• Altezza: 19 piedi e 1 pollice (5,8 m)
• Area alare: 1.527 piedi quadrati (141,9 m ² )
• Peso a vuoto: 54.900 libbre (24.900 kg)
• Peso lordo: 63.500 libbre (28.800 kg)
• Peso massimo al decollo: 74.000 libbre (33.565 kg)
• Propulsore: 4 motori radiali turbocompressi Wright R-1820-65 "Cyclone" , 1.200 CV (895 kW) ciascuno

Prestazione

• Velocità massima: 292 mph (470 km/h, 254 kn)
• Velocità di crociera: 196 mph (315 km/h, 170 kn)
• Gamma: 2.260 miglia (3.640 km, 1.960 NMI)
• Soffitto di servizio: 29.200 piedi (8.900 m)
• Velocità di salita: 416 piedi/min (2,11 m/s)
• Carico alare: 47,2 libbre/piedi quadrati (231 kg/m ² )
• Potenza/massa : 0,066 CV/lb (0,11 kW/kg)

Armamento

• Pistole: mitragliatrici Browning M2 da 18 (o più) × 0,50 pollici (12,7 mm) . Tipicamente utilizzato 14-16, con spazio per un massimo di 30.

Guarda anche

Sviluppo correlato

• Liberatore XB-41 consolidato
• Old 666 - una fortezza volante B-17E modificata con sede in Nuova Guinea che aveva un totale di diciannove mitragliatrici calibro .50 installate.

Riferimenti

Appunti

citazioni

Bibliografia

link esterno

• YB-40 Gun Ship completa una missione di successo
• Scheda informativa USAF, Boeing YB-40 Flying Fortress
• La cannoniera YB-40 era sia più che meno di quanto previsto dai pianificatori