Arachnocampa luminosa -Arachnocampa luminosa

Arachnocampa luminosa
Arachnocampa luminosa larvae.jpg
Lucciole ( Arachnocampa luminosa ) e lacci di seta
Classificazione scientifica modificare
Regno: Animalia
Filo: Artropodi
Classe: insetti
Ordine: ditteri
Famiglia: Keroplatidae
Genere: Aracnocampa
Specie:
A. luminosa
Nome binomiale
Arachnocampa luminosa
( Skuse , 1891)
Sinonimi
  • Bolitophila luminosa

Arachnocampa luminosa (Skuse, 1891), comunemente nota come lucciola neozelandese o semplicemente lucciola , è una specie di moscerino fungino endemico della Nuova Zelanda . Lo stadio larvale e l' imago producono una bioluminescenza blu-verde. È noto che la specie abita in grotte e su sponde riparate nella macchia nativa dove l'umidità è elevata. Il suo Maori nome è titiwai , che significa "proiettato per l'acqua".

La prima testimonianza scritta della specie risale al 1871 quando fu raccolta da una miniera d'oro nella regione del Tamigi in Nuova Zelanda . All'inizio si pensava fosse imparentato con il coleottero lucciola europeo ( Lampyris noctiluca ) ma, nel 1886, un insegnante di Christchurch mostrò che si trattava di una larva di moscerino , non di un coleottero. La specie è stata formalmente descritta per la prima volta nel 1891 con il nome di specie Bolitiphila luminosa ed è stata assegnata alla famiglia Mycetophilidae . Nel 1924 fu collocata all'interno di un nuovo genere a sé stante, Arachnocampa , perché la venatura alare degli adulti e il comportamento delle larve differivano significativamente dalle altre specie di mosca Bolitophila . Gli è stato dato il nome del genere (che significa "verme ragno") sulla base della sua costruzione di un nido di seta e dell'utilizzo di fili di seta per catturare la preda.

Distribuzione

Arachnocampa luminosa è diffusa sia nel Nord e l' isola del sud della Nuova Zelanda, anche se le popolazioni in genere si verificano nei sistemi di grotte e macchia nativo, dove sono disponibili specie preda e l'umidità è alta. Alcuni siti sono diventati destinazioni popolari per i turisti che vogliono vedere le lucciole. Questi includono le grotte di Waitomo , Waipu e Te Anau , e anche in aree di vegetazione autoctona come i giardini botanici di Wellington .

Ciclo vitale

Fasi di vita adulta, larvale e pupa

Le uova sferiche (0,75 mm di diametro) vengono solitamente deposte direttamente sulla parete della grotta. Alla schiusa, la larva cilindrica inizia immediatamente a brillare. Quando emergono per la prima volta sono solitamente lunghi tra 3 e 5 millimetri e cresceranno tra 30 e 40 mm per diversi mesi. La larva può muoversi sulla superficie della grotta o della sponda prima di selezionare un sito per iniziare a produrre il suo nido di seta. La maggior parte delle larve emergono durante la primavera.

La larva fila un nido di seta sul soffitto della grotta e poi pende fino a 30 fili di seta lungo i quali deposita regolarmente piccole goccioline appiccicose. Le loro prede includono in gran parte altri piccoli ditteri (soprattutto moscerini ) sebbene le lucciole che vivono sulle rive possono anche intrappolare ragni e altri invertebrati non volanti. Quando la preda è impigliata in una trappola, la larva la tira su ingerendo la trappola e inizia a nutrirsi della preda viva.

Dopo cinque stadi larvali , la larva si sospende su un lungo filo e si impupa fino a 24 ore. La fase pupale dura circa due settimane. Durante questo periodo, la pupa continua a brillare anche se i maschi alla fine perdono il loro splendore. Gli adulti che alla fine emergono sono dei poveri volatori. Gli adulti di solito emergono durante l'inverno e tendono a vivere fino a 76 ore nel caso delle femmine e fino a 96 ore nel caso dei maschi. Le femmine di solito depongono più di 100 uova e le uova di solito si schiudono dopo circa 20 giorni.

Le fonti di mortalità per le lucciole includono la predazione da parte dei mietitori delle caverne (compresi i mietitori dalle gambe corte , Hendea myersi cavernicola e i mietitori dalle gambe lunghe, Megalopsalis tumida ) , i funghi parassiti ( Tolypocladium sp.) e forse il cannibalismo quando gli adulti rimangono impigliati in altri fili di seta delle larve sebbene le prove siano miste.

Arachnocampa luminosa adulto
Ala di Arachnocampa luminosa adult adulta

Bioluminescenza

Le larve di questa specie si illuminano per attirare la preda nei loro fili. Il bagliore ha una lunghezza d'onda massima di 487 nm e, come altre specie che esibiscono bioluminescenza, questo bagliore è prodotto come risultato di un enzima luciferasi che agisce su una piccola molecola di luciferina . Si verifica negli organi escretori modificati noti come tubuli malpighiani nell'addome. L'enzima luciferasi in questa specie condivide somiglianze con la proteina che si trova nelle lucciole . Tuttavia, la luciferina su cui agisce l'enzima è completamente diversa da quella delle lucciole e, in effetti, da altri sistemi bioluminescenti attualmente conosciuti.

Anche le pupe e gli adulti di questa specie producono luce anche se lo scopo non è chiaro. Un suggerimento è stato che la luce consente ai maschi adulti di trovare potenziali compagni. Tuttavia, ci sono poche prove a sostegno di questo. È possibile che la bioluminescenza negli adulti sia semplicemente un riporto dalla forma larvale perché i tubuli malpighiani non sono interessati durante la metamorfosi.

Una lucciola larvale nel suo nido con un bagliore bioluminescente.

Riferimenti

Ulteriori letture

  • The Glow-Worm , Ormiston Walker e Judy Kerdel, MacMillan Nuova Zelanda, 1990, ISBN  0-7329-0121-9 . (Un libro per bambini.)
  • Articolo Glowworm , Encyclopædia Britannica , 15a edizione
  • Broadley, RA e Stringer, IAN (2009) Comportamento larvale della lucciola neozelandese, Arachnocampa luminosa (Diptera: Keroplatidae), in boscaglia e grotte. In: VB Meyer-Rochow (a cura di), Bioluminescence in Focus - A Collection of Illuminating Essays (pp. 325-355). Cartello di ricerca. Kerala.

link esterno

Mezzi relativi a Arachnocampa luminosa su Wikimedia Commons