cocciniglia armena - Armenian cochineal
| cocciniglia armena | |
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| Porphyrophora hamelii (femmina) | |
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| Porphyrophora hamelii (maschio) | |
| Classificazione scientifica | |
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| Superfamiglia: | |
| Famiglia: | |
| Genere: |
Brandt , 1833
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| Specie: |
P. hamelii
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| Nome binomiale | |
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Porphyrophora hamelii
Brandt , 1833
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| Sinonimi | |
Il armeno cocciniglia ( Porphyrophora hamelii (Brandt) ), noto anche come cocciniglia Ararat o scala Ararat , è una scala insetto indigena alla pianura Ararat e valle Aras (Araks) Fiume nelle Altopiano armeno . In passato era usato per produrre un omonimo colorante cremisi carminio noto in Armenia come vordan karmir ( armeno : կարմիր , letteralmente "rosso di verme") e storicamente in Persia come kirmiz . La specie è in pericolo di estinzione in Armenia.
L'insetto della cocciniglia armena, Porphyrophora hamelii , appartiene a una famiglia tassonomica diversa dalla cocciniglia che si trova nelle Americhe . Entrambi gli insetti producono coloranti rossi comunemente chiamati anche cocciniglia.
Storia e arte
Porphyrophora hamelii è una delle antiche fonti naturali di colorante rosso in Medio Oriente e in Europa, insieme agli insetti coloranti kermes (da Kermes vermilio e specie affini), lac (da Kerria lacca e specie affini) e carminio da altre specie di Porphyrophora come la cocciniglia polacca ( Porphyrophora polonica ), e la robbia vegetale (da Rubia tinctorum e specie affini). È possibile che la tintura di cocciniglia armena fosse in uso già nel 714 a.C., quando il re neo-assiro Sargon II fu registrato come sequestro di tessuti rossi come bottino di guerra dai regni di Urartu (il predecessore geografico dell'Armenia) e Kilhu. Il medico e farmacologo di epoca romana Dioscoride , scrivendo nel I secolo d.C., notò che il miglior kokkos baphike , l' arbusto kermes e il suo "grano" ( insetto kermes ) che alcuni antichi scrittori probabilmente confusero con Porphyrophora hamelii , provenivano dalla Galazia e dall'Armenia . Nel Medioevo gli storici armeni Ghazar Parpetsi e Movses Khorenatsi scritto specificamente di un colorante verme-prodotta dalla regione Ararat.
Durante il Medioevo il colorante armeno della cocciniglia vordan karmir , noto anche in Persia come kirmiz , era ampiamente celebrato nel Vicino Oriente . Kirmiz non deve essere confuso con il kermes del tintore , che è stato derivato da un altro insetto. Le città armene Artashat e Dvin furono i primi centri della produzione di kirmiz : durante l'VIII e il X secolo storici arabi e persiani si riferirono persino ad Artashat come "la città di kirmiz ". Gli arabi ei persiani consideravano il kirmiz una delle merci più preziose esportate dall'Armenia. Gli stessi armeni usavano il vordan karmir per produrre coloranti per tessuti (compresi i tappeti orientali ) e pigmenti per manoscritti miniati e affreschi di chiese . Le analisi chimiche hanno identificato la tintura di Porphyrophora hamelii in tessuti copti dal III al X secolo, un panno di cashmere usato in un caftano della Persia sasanide nel VI o VII secolo, guanti liturgici di seta dalla Francia del XV secolo , tessuti ottomani come i velluti e lampasso del XV-XVII secolo, e un berretto di velluto del XVI secolo di manutenzione appartenuto a Enrico VIII d'Inghilterra .
Al tempo del Rinascimento in Europa, gli insetti Porphyrophora erano così preziosi che a Costantinopoli durante il 1430, un chilogrammo (2,2 libbre) di insetti Porphyrophora hamelii valeva più di 5 grammi (0,18 once) d' oro . I coloranti cremisi a base di Porphyrophora erano particolarmente apprezzati in Europa per la tintura della seta , poiché il kermes colorante scarlatto era più abbondante, più economico e più efficace per tingere i tessuti di lana , che sono più pesanti della seta e richiedono più tintura. È stato stimato che per tingere un chilogrammo (2,2 libbre) di cremisi di seta durante questo periodo era necessario circa mezzo milione di insetti secchi di Porphyrophora hamelii . Sul confronto tra la cocciniglia armena e polacca, l'autore di un trattato sulle sete del XV secolo a Firenze scrisse che "due libbre di grandi [insetti della cocciniglia armena] tingeranno tanto [seta] quanto una libbra di piccoli [insetti della cocciniglia polacca] ]; è vero che dà un colore più nobile e più brillante del piccolo, ma dà meno tintura."
Intorno alla fine del XVI secolo i coloranti Porphyrophora del Vecchio Mondo furono soppiantati dai coloranti della specie di cocciniglia Dactylopius coccus delle Americhe, che potevano essere raccolti più volte all'anno e davano un colorante molto più concentrato.
Il colorante carminio della Porphyrophora hamelii deve il suo colore rosso quasi interamente all'acido carminico , rendendo difficile la distinzione chimica dal colorante della cocciniglia delle Americhe. Il colorante di Porphyrophora polonica può essere distinto per la sua piccola aggiunta di acido kermesico, che è il principale costituente del kermes di Kermes vermilio .
Nel 1833 il naturalista tedesco Johann Friedrich von Brandt suggerì il nome scientifico Porphyrophora hamelii dopo il medico russo, viaggiatore e storico di origine tedesca Iosif Khristianovich Gamel (Josef Hamel) ( ru ), che visitò la pianura dell'Ararat nei primi anni 1830 e scrisse un relazione sugli insetti "cocciniglie" che vi abitano.
Arte del soffitto di Vordan karmir al monastero di Noravank
Khachkars (pietre incrociate) al monastero di Geghard dipinte con vordan karmir
Guanti liturgici in seta (a sinistra) del cardinale Pierre de Foix (XV secolo), tinto cremisi con P. hamelii carminio
Un francobollo armeno del 2006 raffigurante P. hamelii
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Biologia
Porphyrophora hamelii è una specie sessualmente dimorfica . La femmina adulta, da cui si estrae il carminio , è di forma ovale, di corpo molle, di colore cremisi, e ha grandi zampe anteriori per scavare . Le femmine possono essere abbastanza grandi per una specie di Porphyrophora : fino a 10-12 mm (0,39-0,47 pollici) di lunghezza e 7 mm (0,28 pollici) di larghezza. È stato notato che una libbra troy (360 grammi) di insetti cocciniglia richiede 18.000-23.000 esemplari di Porphyrophora hamelii , ma 100.000-130.000 esemplari della specie sorella Porphyrophora polonica (o 20.000-25.000 esemplari di Dactylopius coccus ). Il maschio adulto Porphyrophora hamelii è un insetto alato.
Il ciclo vitale di Porphyrophora hamelii è prevalentemente sotterraneo . Appena nati ninfe emergono dal terreno in primavera e strisciare fino a quando trovano le radici di alcune piante erbacee che crescono nel terreno salino , come Aeluropus littoralis ( armeno : որդանխոտ (genere Aeluropus ), letteralmente "l'erba del verme") e la canna comune Phragmites australis . Le ninfe continuano a nutrirsi di queste radici per tutta la primavera e l'estate, formando cisti protettive simili a perle . Da metà settembre a metà ottobre gli adulti emergono dal suolo tra le 5:00 e le 10:00 per accoppiarsi. Gli insetti adulti, privi di apparato boccale, non si nutrono. I maschi adulti vivono solo pochi giorni, ma le femmine adulte possono vivere più a lungo, scavando nel terreno per deporre le uova.
Habitat e conservazione
Gli insetti produttori di colorante rosso della pianura dell'Ararat un tempo erano abbondanti: un viaggiatore francese del XIX secolo scrisse che le greggi di pastori, quando portate a bere dal fiume Araxes (Araks) , apparivano insanguinate dagli insetti. A metà del 20 ° secolo l'estensione della presenza in Armenia era di 100 km 2 (39 sq mi) con una distribuzione registrata che includeva le province di Ararat e Armavir in Armenia, nonché il Caucaso turco, iraniano e russo , ma negli anni '90 l'estensione della presenza in Armenia si era ridotta a circa 20 km 2 (7,7 miglia quadrate), principalmente nella provincia di Armavir. Durante il periodo sovietico , la desalinizzazione delle saline armene per creare "regioni economiche e agricole" e la creazione di laghi per la pesca "limitarono gravemente l'area [abitabile] per gli insetti e [mettevano in pericolo la loro] esistenza".
La popolazione in Armenia risiede quasi interamente nella prenotazione Vordan Karmir Stato , un sale prato habitat di 198.33 ettari (490,1 acri) a nord ovest di villaggio Arazap e 21.52 ettari (53,2 acri) nel nord del paese Jrarat fondata nel 1987 nei pressi del confine Araks fiume con la Turchia , più un sito a sud-est del villaggio di Ararat e alcuni appezzamenti di diversi ettari altrove. Non ci sono stati rapporti scientifici recenti su popolazioni di Porphyrophora hamelii al di fuori dei dintorni del Monte Ararat.
Porphyrophora hamelii è considerata in pericolo critico all'interno dell'Armenia soddisfacendo le seguenti condizioni: un'area di occupazione inferiore a 10 km 2 (3,9 miglia quadrate), più un'occupazione gravemente frammentata o nota per esistere in un solo luogo, più un declino dedotto o proiettato) nell'area di occorrenza, area di occupazione e area, estensione e/o qualità dell'habitat; e un'estensione di occorrenza inferiore a 100 km 2 (39 sq mi) con le suddette condizioni di continuo declino.
Le minacce alla popolazione di Porphyrophora hamelii in Armenia includono lo sviluppo di terreni salini , miglioramenti agricoli, pascolo incontrollato del bestiame e possibilmente cambiamenti climatici . I nemici naturali della specie includono gli acari della muffa , le coccinelle , le formiche mietitrici e le formiche irregolari .