Potoroo a faccia larga - Broad-faced potoroo

Potoroo a faccia larga Gamma temporale: Recente PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N ↓
Esemplare impagliato al Museo di Storia Naturale di Pisa
Stato di conservazione
Estinto  (1875 circa)  ( IUCN 3.1 )
Classificazione scientifica
Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Mammalia
Infraclass:	Marsupialia
Ordine:	Diprotodontia
Famiglia:	Potoroidae
Genere:	Potente
Specie:	† P. platyops
Nome binomiale
† Potenti platyops ( Gould , 1844)

Il potoroo dalla faccia larga (Potorous platyops) è un marsupiale potoroide estinto che è stato trovato nell'Australia sudoccidentale . Il primo esemplare fu raccolto nel 1839 e descritto da John Gould nel 1844. Da allora è stato raccolto solo un piccolo numero di esemplari. L'ultima cattura dal vivo risale al 1875. I resti dei subfossili indicano che aveva un'ampia distribuzione nei distretti costieri semiaridi dell'Australia sudoccidentale .

L'habitat della faccia larga potoroo è quasi del tutto sconosciuta, ma a differenza dei suoi parenti, come il lungo naso potoroo Potorous tridactylus e lungo zampe longipes Potorous , non sembrano aver vissuto in understories dense nelle foreste. Gli esemplari conservati indicano che era più piccolo di altri potoroos a circa 300 mm di lunghezza con una coda di 180 mm. Il loro peso è stimato in 800 g. Il loro mantello era brizzolato di peli giallastri sopra e bianco grigiastro sotto. Il loro corpo aveva una forma simile a quella di altri potoroidi. Le loro orecchie erano piccole e arrotondate, il muso piuttosto corto e le guance notevolmente gonfie.

Tassonomia

La prima descrizione è stata pubblicata da John Gould , utilizzando un campione ottenuto dal suo collezionista John Gilbert a "Walyema Swamps vicino a Northam, Western Australia". Gilbert ha visitato questa regione interna mentre si raccoglieva intorno alla colonia del fiume Swan, di recente costituzione . Il sito a cui si riferiva era determinato a essere il lago Walyormouring.

L'unico esemplare inoltrato a Gould è stato presentato alla Linnean Society di Londra e il cranio e la pelle parziale di una femmina sono stati depositati al British Museum of Natural History . Ce n'erano pochi raccolti dopo la descrizione iniziale di Gould. C'era un animale raccolto da James Drummond e registrato in una lettera negli anni '40 dell'Ottocento, il collezionista George Masters preparò quattro esemplari negli anni '60 dell'Ottocento , presumibilmente quando fece una vasta collezione di taxa a Mordup . L'ultima collezione di platyops Potorous viventi risale al 1874, raccolta da William Webb e ora conservata al Macleay Museum di Sydney.

Il curatore e collezionista Hedley H. Finlayson ha descritto i resti di un animale potoroine trovato in una grotta dell'Australia meridionale, che erano simili ai Potorous platyops . Tuttavia, le ossa sono state recuperate da un sito lontano da dove si pensava si trovassero i platyops Potorous , così come i denti erano diversi dagli esemplari delle raccolte precedenti. Ha finito per nominarlo come una nuova specie, Potorous morgani . Il campione è stato successivamente identificato come un potente platyops . Il cranio che è stato studiato ed è stato conservato in un museo dell'Australia meridionale, tra un deposito di più taxa dalle grotte di Kelly's Hill , che è stato raccolto da AM Morgan . L' epiteto specifico morgani si riferisce al collezionista. La descrizione di Finlayson del 1934 riconosceva una stretta somiglianza con questa specie. Quando ha ottenuto più esemplari, che sono stati raccolti nello stesso sistema di grotte su Kangaroo Island da Edith May, ha ottenuto un secondo cranio parziale. Il confronto tra la dentatura e altre caratteristiche morfologiche è stato limitato alle opere pubblicate da GR Waterhouse (1846), Oldfield Thomas (1888) e B. Arthur Bensley (1903) le cui descrizioni di P. platyops sono registrate presso il BMNH.

I nomi comuni includono potoroo dalla faccia larga e un nome dalla lingua nyungar , moda , che fu registrato da Gilbert e annotato nella descrizione di Gould del 1844 come mor-da , e mort o moort da altri ecologisti che scrissero poco dopo la sua estinzione. Il nome è stato ottenuto attraverso un'intervista con i popoli Nyungar al King George Sound di Gilbert. I primi documenti mostrano che è stato anche chiamato il canguro ratto dalla faccia larga.

Descrizione

Illustrazione di HC Richter in Mammals of Australia di Gould (1863)

Il potoroo dalla faccia larga è un membro del genere Potorous . È descritto come avente un cranio relativamente ampio e un muso più corto. Si presume che la specie si sia estinta qualche tempo dopo l'ultima cattura registrata dell'animale nel 1875 e qualche tempo prima del 1905.

Il colore del pelo è marrone grigiastro nella parte superiore. I peli giallo paglierini sono intervallati dalla pelliccia per dare un effetto striato. La parte inferiore e i fianchi sono di colore grigio chiaro. La testa e il corpo sono lunghi circa 305 millimetri, mentre la coda è lunga circa 178 mm. Le loro zampe posteriori sono lunghe circa 54 mm e il loro peso è di circa 800 grammi. I loro nasi sono brevi e smussato, che è una caratteristica insolita tra potorines ed è solitamente associata con specie come la bettong rossiccio ( aepyprymnus rufescens ) e il caloprymnus campestris ( caloprymnus campestris ).

Ecologia

Il comportamento della specie non è stato registrato e non si sa nulla della sua dieta. La scarsa documentazione del suo habitat include quelle fornite dagli informatori di John Gilbert, uno dei quali disse: "Tutto quello che ho potuto raccogliere delle sue abitudini è stato che è stato ucciso in un boschetto che circonda una delle lagune salate dell'interno".

Una valutazione di documenti antecedenti al XX secolo ha concluso che l'unico cambiamento ecologico che ha interessato la popolazione sono stati i rapporti aneddotici di una "malattia", simile a quella che aveva provocato l'improvvisa assenza di specie simili. Una sintesi che combina altre prove storiche propone quella che potrebbe essere stata un'epizoozia durante gli anni Novanta dell'Ottocento che ne accelerò l'estinzione.Nessuna prova storica potrebbe essere trovata per collegare la conclusione del collezionista sudafricano Guy C. Shortridge , scrivendo nel 1910, che i cambiamenti ecologici come Gli incendi boschivi e l'introduzione dei gatti erano direttamente collegati al declino della specie.

Guy Shortridge ha cercato ampiamente questa specie durante la sua spedizione di raccolta vicino a Bremer Bay , trovando teschi di gilbertii potenti nelle grotte vicino a Margaret River, ma poteva solo fornire i dettagli storici di questa specie forniti nel suo rapporto del 1910. Le informazioni che riferì - presumibilmente provenivano da informatori di Nyungar - erano che la specie si estinse nel 1905, era simile ai quokka per estensione e abitudini, ed era stata comunemente trovata e spesso catturata in grandi quantità. I resti sono stati esaminati l'anno successivo, insieme ai resti di un dibbler , che è stato trovato insieme ai resti di P. gilbertii in un deposito al di sotto di un sistema di dune in movimento. Un altro gruppo di ossa è stato trovato in un letame sotto una grande menta piperita ( Agonis flexuosa ), che si supponeva fosse il posatoio di un uccello predatore come un gufo. Questo sito, vicino al fiume Hunter , era in parte preservato da una duna di sabbia e includeva specie introdotte dopo la colonizzazione dell'Australia, collocando forse la data di questi resti nella storia recente. Resti sub-fossili identificati come P. platyops sono stati trovati anche in un'indagine sui depositi nella penisola di Eyre , accumuli che potrebbero essere stati la metà dei popoli precoloniali della regione.

Distribuzione

I pochi record di esemplari vivi sono limitati all'Australia sudoccidentale. La specie poteva essere già quasi estinta quando Gilbert ottenne il suo esemplare e nessuna località specifica è nota con certezza. I resti sub-fossili indicano un'ampia area di distribuzione, che si estende dalle regioni meridionali a quelle occidentali dell'Australia, compresa la pianura di Nullarbor , e forse fino alla regione del Capo nord-occidentale. I resti sono stati trovati anche su Kangaroo Island.

Alcune prove indicano che P. platyops , come il canguro ratto che vive nel deserto ( Caloprymnus campestris ), era già in declino quando il coniglio europeo invasivo si stabilì nel precedente areale della specie.

Riferimenti

Fonti

link esterno

• biodiversitylibrary.org serie fotografica di resti sub-fossili di HH Finlayson, 1938.