Edgar S. Brightman - Edgar S. Brightman

Edgar S. Brightman
Edgar S. Brightman.jpg
Nato
Edgar Sheffield Brightman

20 settembre 1884
Holbrook , Massachusetts , Stati Uniti d'America
Morto 25 febbraio 1953 (di età compresa tra 68)
Boston , Massachusetts, USA
Alma mater
Era Filosofia occidentale
Regione Filosofia contemporanea
Scuola Il personalismo di Boston
Istituzioni
Dottorandi
Interessi principali
 Teologia
Idee notevoli
Influenze
influenzato

Edgar Sheffield Brightman (20 settembre 1884 – 25 febbraio 1953) è stato un filosofo e teologo cristiano americano nella tradizione metodista , associato all'Università di Boston e alla teologia liberale , e promulgò la filosofia nota come personalismo di Boston .

Eletto membro dell'Accademia americana delle arti e delle scienze nel 1928, Brightman è stato presidente della Divisione orientale dell'Associazione filosofica americana nel 1936 e dell'Accademia americana di religione nel 1942 e nel 1943.

Vita e formazione

Brightman nacque il 20 settembre 1884 a Holbrook, nel Massachusetts, figlio unico di un pastore metodista. Studiò alla Brown University, dove si laureò con un BA nel 1907, e poi con un MA nel 1908. Passò poi alla Boston University dove ottenne il Bachelor of Sacred Theology nel 1910, seguito da un PhD nel 1912 Intraprese ulteriori studi in Italia presso l' Università di Berlino e l' Università di Marburgo tra il 1901 e il 1910.

Mentre era alla Brown, Brightman divenne un fratello della confraternita Kappa Sigma .

Fu ordinato ministro metodista nel 1912.

Carriera

Brightman era un filosofo professionista che insegnò la materia alla Nebraska Wesleyan University tra il 1912 e il 1915. In seguito prese un incarico come docente di etica e religione presso la Wesleyan University nel Connecticut dal 1915 al 1919. Infine, si trasferì alla Boston University nel 1919 e vi insegnò filosofia fino alla sua morte, avvenuta il 25 febbraio 1953. Dal 1925 al 1953 occupò la cattedra di filosofia di Borden Parker Bowne .

Una delle sue prime pubblicazioni rifletteva i risultati della critica più elevata negli studi dell'Antico Testamento riguardanti l'identificazione di sottofonti e sottodocumenti all'interno dei primi sei libri della Bibbia (l'Esateuco). L' ipotesi documentaria a cui Brightman attingeva si era sviluppata negli studi biblici tedeschi del XIX secolo e aveva ricevuto la sua forma definitiva negli scritti di Julius Wellhausen . Wellhausen, e coloro che hanno costruito sulle sue teorie, hanno sostenuto che i primi cinque libri della Bibbia (il Pentateuco) erano una creazione composita attingendo a quattro fonti originali e modificati nella loro forma finale nel IV secolo aC. Queste conclusioni andavano contro la tradizionale posizione ebraica e cristiana secondo cui Mosè ricevette il Pentateuco da Dio, con poche o nessuna ulteriore modifica. Brightman è stato attaccato per le sue opinioni pro-Wellhaus dai metodisti conservatori e fondamentalisti e inserito nella lista nera.

Nel suo coinvolgimento con la Chiesa Metodista in America, Brightman si unì alla Federazione Metodista per l'Azione Sociale . Ha anche sostenuto gli obiettori di coscienza in guerra, è stato membro dell'American Civil Liberties Union e anche del Committee on Peace through Justice.

Posizione filosofica

Le opinioni filosofiche di Brightman furono influenzate dal pensiero di Borden Parker Bowne (1847-1910). Bowne, che era un filosofo metodista, ha sottolineato l'importanza della personalità e dell'immagine di sé e ha incapsulato le sue idee nell'espressione " empirismo trascendentale ". Con questo Bowne intendeva che esisteva una realtà al di là delle mere percezioni sensoriali umane . Riteneva l'importanza dell'intuizione nella comprensione della realtà e sosteneva il ruolo del libero arbitrio umano. In molti modi il lavoro di Bowne sulla personalità ha anticipato alcune delle opinioni di Sigmund Freud , e persino le scoperte di Albert Einstein sulla relatività del tempo e dello spazio. L'enfasi di Bowne sulla personalità ha portato le sue opinioni filosofiche ad essere conosciute con il termine personalismo .

Brightman era un sostenitore della posizione di Bowne sulla personalità, e coloro che si raccolsero attorno agli scritti sia di Bowne che di Brightman divennero noti come un movimento chiamato personalismo di Boston . Nel sistema di pensiero di Brightman il sé umano è la realtà metafisica dominante . Il suo metodo filosofico in argomento è noto come empirismo razionale .

Oltre a basarsi sulla posizione di Bowne, Brightman è accreditato di aver sviluppato una visione metafisica nella filosofia della religione chiamata teismo finitista . Per Brightman, Dio è un essere autolimitato la cui buona volontà, sebbene perfetta, è vincolata dalla stessa natura di Dio. C'è una relazione dinamica tra Dio e il mondo che cresce e si sviluppa, o è in corso. Nel pensiero di Brightman i propositi di Dio intendono il bene per il mondo, eppure si verificano dolore e sofferenza. Non sosteneva che Dio avesse un potere illimitato sul male e sulla sofferenza, ma piuttosto sosteneva che attraverso i processi del mondo e della storia il male sarà vinto. In effetti, Dio usa le tragedie della creazione come strumenti che consentono al mondo di raggiungere la sua meta finale.

Il punto di vista di Brightman sulla relazione crescente e in via di sviluppo tra Dio e il mondo ha forti affinità con la filosofia del processo, come esposto da Alfred North Whitehead e Charles Hartshorne . In effetti, Hartshorne e Brightman mantennero una lunga e vivace corrispondenza su questi argomenti per un periodo di circa ventitré anni. Un'altra influenza importante (ma in questo caso quasi del tutto trascurata) sul pensiero successivo di Brightman fu Akhilananda . Come ha notato il collega di Brightman L. Harold DeWolf nel suo contributo a un festschrift del 1972 per Akhilananda: “Dr. Brightman aveva un profondo e personale apprezzamento e affetto per il talentuoso leader della Missione Ramakrishna a Boston”. E come lo stesso Brightman ha continuato a concludere (1952), “l'esperienza mistica e il Dio realizzato in quell'esperienza sono della più alta coscienza possibile. Il linguaggio della supercoscienza può essere usato, ma non per trasmettere l'idea di uno stadio assolutamente inconscio. Al contrario, si riferisce sempre a sat-chit-ananda, una combinazione di essere, conoscenza e beatitudine, che trascende completamente la coscienza ordinaria, ma è essa stessa coscienza del tipo più elevato possibile. Questo, ovviamente, è ciò che i personalisti e i teisti occidentali intendono per personalità divina.“

Brightman è stato insegnante e mentore di Martin Luther King Jr. mentre King ha conseguito il dottorato di ricerca presso la Boston University nei primi anni '50. (Dopo la morte di Brightman, DeWolf, che aveva conseguito nel 1935 il dottorato di ricerca in filosofia studiando sotto Brightman, divenne consigliere di tesi di King e un'altra influenza chiave sul pensiero teologico e filosofico di King). King ha dichiarato: “Quanto desidero ora quell'esperienza religiosa di cui il dottor Brightman parla in modo così convincente nel suo libro A Philosophy of Religion . Sembra un'esperienza, la cui mancanza la vita diventa noiosa e priva di significato» (Cart. 1,415-416); nella sua candidatura al programma di dottorato in teologia sistematica presso la Boston University King aveva notato, "il mio pensiero nelle aree filosofiche è stato fortemente influenzato da alcuni membri della facoltà lì, in particolare dal dottor Brightman" (Documenti 1: 390). L'influenza di Brightman si riflette anche nella filosofia della nonviolenza di King, in modo più marcato nel sesto e più fondamentale principio della filosofia della nonviolenza di King, "L'arco dell'Universo è lungo, ma si piega verso la giustizia".

Bibliografia

  • Le fonti dell'Esateuco (New York: Abingdon, 1918)
  • Introduzione alla filosofia (New York: H. Holt, 1925)
  • L'immortalità nell'idealismo post-kantiano (The Ingersoll Lecture , Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1925)
  • Valori religiosi (New York: Abingdon, 1925)
  • Filosofia degli ideali (New York: H. Holt, 1928)
  • Problema di Dio (New York: Abingdon, 1930)
  • Il ritrovamento di Dio (New York: Abingdon, 1931)
  • Dio è una persona? (New York: Association Press, 1932)
  • Leggi morali (New York: Abingdon, 1933)
  • Personalità e religione (New York: Abingdon, 1934)
  • Il futuro del cristianesimo (New York: Abingdon, 1937)
  • Una filosofia della religione (New York: Prentice-Hall, 1940)
  • La vita spirituale (New York: Abingdon-Cokesbury, 1942)
  • Natura e valori (New York: Abingdon-Cokesbury, 1945)
  • Persone e valori (Boston: Boston University Press, 1952)
  • ed., Personalism in Theology: A Symposium in Honor of Albert Cornelius Knudson (Boston: Boston University Press, 1943)
  • Studi sul personalismo: scritti selezionati di Edgar Sheffield Brightman ; a cura di Warren Steinkraus (Utica: Meridian, 1987)

Riferimenti

Ulteriori letture

  • Randall Auxier e Mark YA Davies, eds. Hartshorne e Brightman su Dio, processo e persone: la corrispondenza 1922-1945 (Nashville: Vanderbilt University Press, 2001).
  • Thomas Buford e Harold H. Oliver , ed. "Il personalismo rivisitato: i suoi sostenitori e critici" (Amsterdam: Rodopi, 2002)

Valutazioni

  • Edward John Carnell, Una filosofia della religione cristiana (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing, 1952).
  • James John McLarney, Il teismo di Edgar Sheffield Brightman (Washington: Catholic University of America, 1936).
  • Joseph R. Shive, "Il significato dell'individualità: uno studio comparativo di Alfred North Whitehead, Bordern Parker Bowne e Edgar Sheffield Brightman", tesi inedita, Università di Chicago, 1961.

Background filosofico

  • Frederick Copleston, Storia della filosofia, vol. 8: Da Bentham a Russell (Garden City: Doubleday, 1967), capitoli 11-13.
  • Alan Gragg, Charles Hartshorne (Waco: Word Publishing, 1973).