Erna P.Harris -Erna P. Harris

Erna P. Harris
Harris nel suo caratteristico berretto , 1933
Nato	Erna Prather Harris ( 1908-06-29 )29 giugno 1908 Martin pescatore, Oklahoma , Stati Uniti
Morto	9 marzo 1995 (1995-03-09)(86 anni) Berkeley, California , Stati Uniti
Altri nomi	Erna Prather Harris
Alma mater	Wichita State University
Occupazione/i	Giornalista, attivista, pacifista
anni attivi	1936-1980

Erna Prather Harris (29 giugno 1908-9 marzo 1995) è stata una giornalista, imprenditrice e attivista americana, nota per il suo pacifismo . Nata in Oklahoma, è cresciuta nel sud segregato e ha frequentato le scuole nere . Dopo essersi diplomata alla Douglass High School di Kingfisher, Oklahoma , ha lavorato come domestica per guadagnare abbastanza soldi per frequentare un'università integrata . Laureatasi alla Wichita State University nel 1936 e impossibilitata a trovare lavoro, aprì il suo giornale, The Kansas Journal . Fu una pubblicazione nera di successo fino al 1939, quando perse i suoi inserzionisti a causa di un editoriale che scrisse contro la bozza . Trasferitasi in California, ha lavorato come redattrice per il Los Angeles Tribune , scrivendo articoli su politiche razziste come la segregazione delle forniture di sangue, l'immigrazione e l' internamento dei giapponesi americani durante la seconda guerra mondiale . Diventando un bersaglio dell'FBI e del maccartismo , ha criticato le attività del Comitato per le attività antiamericane della Camera . Negli anni '50 si è trasferita a Seattle , dove ha pubblicato un giornale, Bias , sostenendo la cooperazione pacifica, prima di trasferirsi a Berkeley, in California , e gestire un negozio di duplicazione e stampa fino al suo pensionamento.

Harris si unì a numerose organizzazioni pacifiste, come la Fellowship of Reconciliation , il Congress of Racial Equality , la Workers' Defence League e la Women's International League for Peace and Freedom (WILPF). Negli anni '40 guidò le proteste contro la segregazione nell'esercito ea favore dell'obiezione di coscienza . Ha servito come presidente della filiale di Berkeley del WILPF nel 1956, è stata nominata due volte vicepresidente regionale della sezione nazionale e ha fatto parte del consiglio esecutivo nazionale del WILPF. In qualità di membro del Comitato per i diritti civili del WILPF, è stata determinante nel fare pressioni sull'organizzazione per sostenere l'integrazione scolastica dopo la decisione della Corte Suprema Brown v. Board of Education e boicottaggi contro le aziende che sostengono l'apartheid sudafricano . È stata delegata a tre dei congressi internazionali del WILPF, 1956, 1965 e 1971.

Harris ha sostenuto il federalismo mondiale come mezzo per mantenere la pace globale e ha partecipato a un vertice USA- URSS nel 1964 per promuovere la cooperazione tra donne. Coinvolta in molte questioni, si è opposta alla proliferazione nucleare , all'isolazionismo cubano , all'intervento in America Latina , alla guerra del Vietnam , alla California Proposition 6 e alla discriminazione di qualsiasi tipo. Nei suoi ultimi anni, è stata coinvolta nella Cooperativa dei consumatori di Berkeley e nelle Pantere grigie . In qualità di membro del consiglio della cooperativa, ha contribuito a pianificare l'espansione dell'organizzazione nel 1978 per includere un'unione di credito, servizi funebri e di viaggio e un progetto di edilizia popolare. Dopo la sua morte nel 1995, la città di Berkeley ha chiamato il progetto abitativo Erna P. Harris Court, in suo onore.

Vita e formazione

Harris all'università, 1935

Erna Prather Harris è nata il 29 giugno 1908 a Kingfisher, Oklahoma, da Frances A. "Frankie" (nata Prather) e James E. Harris. Suo padre era un postino e pacifista . Un ammiratore del Mahatma Gandhi , ha influenzato il successivo attivismo di sua figlia. Sebbene non possedesse una pistola, si opponeva abitualmente alle azioni del Ku Klux Klan locale . Ha frequentato scuole segregate e si è diplomata alla Douglass High School di Kingfisher nel 1926. Poiché non voleva continuare la sua istruzione in un ambiente segregato, dopo la laurea Harris ha lavorato come domestica per guadagnare abbastanza soldi per frequentare un'università integrata fuori dallo stato. . Si è iscritta alla Wichita State University , laureandosi in giornalismo e minoring in religione, sociologia e spagnolo. Harris era una giornalista della stampa universitaria, The Sunflower , e mentre era una matricola è stata la prima donna a vincere un premio giornalistico. Il giornale ha vinto un premio dalla Collegiate Press Association mentre era redattrice durante il suo ultimo anno. Era l'unica studentessa nera nel dipartimento di giornalismo e la sua prima laureata nera quando conseguì la laurea nel 1936.

Carriera

Personale di girasole 1935

Incapace di trovare lavoro, Harris prese in prestito $ 25 da un amico e fondò il suo giornale, The Kansas Journal . Una delle poche pubblicazioni della stampa nera nell'area, il settimanale si è concentrato sui problemi della comunità. Per oltre tre anni ha costruito abbonamenti da oltre 500 lettori ma un editoriale contrario alla bozza , scritto nel 1939, le ha fatto perdere molti dei suoi inserzionisti e il giornale ha chiuso. Si è trasferita in California e ha iniziato a lavorare come redattrice per il Los Angeles Tribune . Il giornale, che serviva prevalentemente la comunità nera di Los Angeles, era noto per la sua copertura contro il razzismo . Ha scritto articoli in primo piano e aveva una colonna sindacata , "Reflections in a Crackt Mirror" che è stata distribuita ad altri mercati.

Harris ha scritto colonne per tutta la durata della seconda guerra mondiale contro gli internamenti nippo-americani , equiparando le azioni del governo a una sanzione ufficiale del pregiudizio e avvertendo che tale discriminazione potrebbe diffondersi ad altre comunità come ebrei , messicani americani e altri asiatici . Ha anche scritto delle politiche di segregazione del sangue in uso dalla Croce Rossa americana , ha sostenuto fermamente le politiche di immigrazione aperta per assistere le persone in fuga dalla persecuzione nazista e si è opposta allo sviluppo di armi nucleari . I suoi articoli l'hanno portata sotto l'attacco di Westbrook Pegler , un collega giornalista, e all'attenzione dell'FBI, che ha intercettato il telefono del giornale ed esaminato la sua posta. Indipendentemente dall'opposizione alle sue posizioni, Harris si è espressa contro le indagini del Comitato per le attività antiamericane della Camera e il maccartismo .

Dopo otto anni a Los Angeles, Harris si è trasferita a Seattle , Washington, dove ha vissuto per diversi anni, continuando la sua carriera giornalistica. Insieme a Dorothy Fisk, ha pubblicato Bias , una rivista che sostiene la pace e la cooperazione. Nel 1952 si trasferì a Berkeley dove gestì un negozio di duplicazione e stampa fino al suo pensionamento.

Attivismo

All'inizio degli anni '40, quando Harris si trasferì a Los Angeles, si unì alla Fellowship of Reconciliation , un'organizzazione pacifista , e divenne attiva nelle sue attività. Ha anche aderito al Congress of Racial Equality (CORE), che ha sostenuto lo sviluppo della comunicazione e dell'amicizia in contrasto con l'azione diretta, come mezzo per raggiungere l'uguaglianza razziale. Insieme ad altri membri del CORE e gruppi pacifisti ha lavorato per assistere gli obiettori di coscienza raccogliendo fondi per pagare le cauzioni dei resistenti e pubblicizzare la questione. Divenne segretaria associata nella Lega per la difesa dei lavoratori nel 1945. Tre anni dopo, fu uno dei leader locali nel movimento contro la segregazione nell'esercito, tenendo manifestazioni e proteste. Per porre fine alle manifestazioni, il presidente Harry S. Truman firmò l'ordine esecutivo 9981 nel giugno 1948 per integrare le forze armate degli Stati Uniti . Harris è entrata a far parte della Women's International League for Peace and Freedom (WILPF) nel 1954. Insieme a Bertha McNeill e Bessie McLaurin , ha guidato il Comitato per i diritti civili della sezione nazionale della WILPF. Non appena la Corte Suprema ha emesso la decisione per Brown v. Board of Education (1954) , il comitato ha iniziato a fare pressioni sul WILPF affinché sostenesse apertamente la sentenza e aiutasse a far rispettare la desegregazione scolastica attraverso manifestazioni e manifestazioni. Allo stesso modo, ha portato WILPF ad adottare una politica di opposizione all'apartheid in Sud Africa , collegando la disuguaglianza razziale al malcontento globale, che potrebbe portare alla guerra. Parte della risposta dell'organizzazione è stata quella di promuovere il boicottaggio dei prodotti contro le aziende che sostenevano la segregazione.

Harris è stato eletto presidente della filiale WILPF di Berkeley nel 1956 e nominato membro del consiglio esecutivo nazionale WILPF lo stesso anno. È stata selezionata come delegata per il congresso internazionale tenutosi a luglio a Birmingham , in Inghilterra, e il mese successivo è andata con altre donne attiviste a partecipare all'incontro del Commonwealth of World Citizens al Tempio della Pace a Cardiff , nel Galles. L'idea di cittadinanza mondiale includeva tipicamente il federalismo mondiale e il mantenimento della pace attraverso leggi globali. Harris ha continuato a sostenere la governance mondiale, partecipando a una conferenza a Wolfach , in Germania, nel 1968. Ha fatto notizia quando è stata scelta come una delle dodici delegate per recarsi in Unione Sovietica nel 1964 per un vertice USA-URSS sulla cooperazione e la pace delle donne. iniziative. Di tutte le questioni discusse alla conferenza, Harris riteneva che la più importante fosse il disarmo nucleare globale. Sia il WILPF che Harris condividevano l'opinione che le nazioni comuniste dovessero essere integrate negli affari globali, ma che gli Stati Uniti non dovessero interferire nei loro affari interni. A tal fine, si è opposta alla politica degli Stati Uniti di isolazionismo cubano , intervento in America Latina e guerra del Vietnam .

Harris è stato eletto due volte vicepresidente regionale sudoccidentale del WILPF ed è stato delegato al Congresso internazionale WILPF del 1965 a L'Aia , Paesi Bassi, e al congresso del 1971 a Nuova Delhi , in India. Durante le discussioni a Nuova Delhi, è emersa una divisione filosofica nel bel mezzo dei disordini sociali mondiali alla fine degli anni '60. Da una parte c'erano i pacifisti assoluti e dall'altra c'erano coloro che credevano che i movimenti di liberazione armati fossero accettabili quando i diritti umani delle persone erano repressi. Alcuni membri hanno sostenuto che se non c'era altro modo per evitare l'oppressione o lo sfruttamento, la violenza era inevitabile. Harris, parlando della questione, ha detto: "Sostengo la liberazione, tutti i tipi di liberazione. E uno di questi è la liberazione dall'idea che puoi rilasciare la violenza sul mondo e non raccogliere ciò che semini". Alla fine, il WILPF ha approvato una risoluzione di non violenza, ma ha riconosciuto che la resistenza violenta era inevitabile se tutte le altre misure non fossero riuscite a risolvere le disuguaglianze causate dalle gerarchie di potere di una società.

Negli anni '70 Harris fu coinvolto nel movimento cooperativo. Dal 1978 al 1983 è stata nel consiglio di amministrazione della Berkeley Cooperative, la più grande organizzazione di questo tipo nel paese. Lei e il collega attivista Matt Crawford, hanno sollecitato il contributo della comunità e hanno assistito la città nella pianificazione della ristrutturazione della University Avenue Cooperative, parte della Consumers 'Cooperative di Berkeley . La ristrutturazione ha richiesto più di due anni per essere completata ed è costata 1 milione di dollari, di cui il novanta per cento è stato finanziato dai membri. Una volta completata nel 1978, la cooperativa di consumatori comprendeva un'unione di credito, oltre a servizi funebri e di viaggio, e Harris è stato uno degli oratori alla dedica. Cercando di servire ulteriormente la comunità, la cooperativa ha contemporaneamente pianificato lo sviluppo di una cooperativa abitativa a reddito misto nella proprietà adiacente. A marzo, per il loro lavoro nella comunità, lei e Mabel Howard hanno entrambi conseguito il titolo di dottore in lettere umane presso il Center for Urban Black Studies, affiliato alla Graduate Theological Union di Berkeley. Ha continuato il suo attivismo per i diritti umani indipendentemente dal fatto che le sue posizioni fossero popolari. Ha parlato in opposizione all'approvazione della California Proposition 6 , che avrebbe escluso gli insegnanti LGBT, e alla legislazione che consentiva la discriminazione per avere ideologie diverse. Dall'inizio degli anni '80, Harris è stato attivo con le Grey Panthers , un'organizzazione che difende i diritti degli anziani.

Morte ed eredità

Harris morì il 9 marzo 1995 a Berkeley. Dopo la sua morte, la città di Berkeley ha chiamato in suo onore l'Erna P. Harris Court, un progetto di edilizia popolare situato al 1330 University Avenue. È ricordata per le sue critiche esplicite al razzismo e alla discriminazione di qualsiasi tipo nei confronti delle minoranze e, in particolare, per la sua opposizione al trattamento della comunità nippo-americana. L'accademico Greg Robinson ha dichiarato: "Sebbene sia una figura meno famosa di [George] Schuyler o [Langston] Hughes , si è dimostrata la critica più schietta e impavida tra gli editorialisti afroamericani del trattamento dei giapponesi americani". I suoi documenti si trovano nella Kenneth Spencer Research Library dell'Università del Kansas e nell'African American Museum and Library di Oakland in California. Un'intervista orale di Harris è stata scattata nel 1985 da Judith Porter Adams ed è conservata nella raccolta della Women's International League for Peace and Freedom nell'Archive of Recorded Sound presso la Stanford University . Estratti dell'intervista sono stati pubblicati nel libro Peacework: Oral Histories of Women Peace Activists nel 1991.

Riferimenti

Citazioni

Bibliografia