Ester Vanhomrigh - Esther Vanhomrigh
Esther Vanhomrigh (conosciuta con lo pseudonimo di Vanessa ; c. 1688 – 2 giugno 1723), una donna irlandese di origini olandesi , era un'amante e corrispondente di lunga data di Jonathan Swift . Le lettere di Swift a lei sono state pubblicate dopo la sua morte. Il suo nome fittizio " Vanessa " è stato creato da Swift prendendo Van dal suo cognome, Vanhomrigh, e aggiungendo Esse , la forma da compagnia del suo nome, Esther.
È stata romanzata come "Vanessa" nel poema di Swift Cadenus e Vanessa (1713). Nella poesia scrisse:
- Ogni ragazza, quando è soddisfatta di ciò che viene insegnato,
- Avrà l'insegnante nel suo pensiero.
Vita
Esther era la figlia di Bartholomew Vanhomrigh, un mercante di Amsterdam e poi di Dublino , che fu nominato commissario dei negozi dal re Guglielmo durante la sua spedizione in Irlanda: fu Lord Mayor di Dublino 1697-8. Sua madre, anche lei di nome Esther, era la figlia di John Stone, un commissario irlandese delle entrate. È cresciuta a Celbridge Abbey nella contea di Kildare .
Suo padre morì nel 1703 e la vedova trasferì la famiglia a Londra nel 1707. Esther conobbe Swift nel dicembre di quell'anno mentre la famiglia era in viaggio per Londra, a Dunstable , e fu qui che la loro intensa relazione di 17 anni iniziò. Aveva 22 anni meno di Swift, ed era ovvio fin dall'inizio che ammirava Esther per le sue qualità ruvide; non ammirava le donne molto delicate. Si diceva che Esther "non fosse una bellezza", anche se è difficile esserne sicuri poiché non esiste un suo ritratto contemporaneo (il famoso ritratto di Millais del 1868 è un'opera di immaginazione artistica). Swift in seguito servito come suo tutore . Dopo la morte di sua madre nel 1714, Esther seguì Swift in Irlanda e tornò all'Abbazia di Celbridge, ma lì era disperatamente infelice.
La loro relazione era tesa. Fu rotto dopo 17 anni dalla relazione di Swift con un'altra donna, Esther Johnson , che chiamò "Stella", nel 1723. Swift conosceva Stella dal 1690 circa, quando era una bambina nella casa del suo datore di lavoro Sir William Temple ; la loro relazione era intensa ed è possibile che si fossero sposati segretamente nel 1716. Si pensa che Esther abbia chiesto a Swift di non vedere più Stella, e apparentemente lui rifiutò, mettendo così fine alla loro relazione.
Ester non si riprese mai dal suo rifiuto e morì il 2 giugno 1723, probabilmente di tubercolosi contratta dall'allattamento della sorella Mary, morta della stessa malattia nel 1720, come la loro madre prima di lei; alcuni accusarono Swift di aver causato inavvertitamente la sua morte.
Suo padre l'aveva lasciata ben fornita, ma lei era gravata dai debiti accumulati dalla madre e dal fratello spendaccione Bartolomeo. Nel suo testamento, nominò Robert Marshall e George Berkeley co- esecutori esecutori e legatari congiunti del suo patrimonio, sebbene non conoscesse nessuno dei due particolarmente bene. A causa dei debiti, seguì una lunga causa e gran parte del patrimonio andò perduto nelle spese legali. È stato ampiamente riportato che aveva posto come condizione dell'eredità che i suoi esecutori testamentari pubblicassero tutta la sua corrispondenza con Swift, ma in realtà non sembra essere stata fatta alcuna clausola del genere.
Swift, le cui lettere a lei sono state pubblicate dopo la sua morte, non è menzionato nel suo testamento, forse una rappresaglia finale contro un uomo la cui negligenza l'ha fatta "vivere una vita come una morte languida".
Eredità
Un reparto dell'ospedale universitario di St Patrick è chiamato "Vanessa" in suo onore.
L' artista preraffaellita John Everett Millais dipinse un suo ritratto di fantasia nel 1868, oltre 100 anni dopo la sua morte: Vanessa . Il dipinto raffigura Esther con in mano una lettera, presumibilmente scritta ao da Swift. Il ritratto è una somiglianza immaginaria: nessun ritratto contemporaneo di Esther è noto per sopravvivere e ci sono solo poche descrizioni piuttosto vaghe del suo aspetto.
Margaret Louisa Woods scrisse un romanzo ispirato alla sua vita intitolato Esther Vanhomrigh (1891).
Elizabeth Myers, moglie di Littleton C. Powys , che era fratello di John Cowper Powys , scrisse un romanzo intitolato The Basilisk of St. James , (Londra, 1945, Chapman and Hall ), che ha come protagonista Jonathan Swift . Al centro della trama è il conflitto personale sorto dalle relazioni di Swift sia con Esther Vanhomrigh (Vanessa) che con Esther Johnson , soprannominata Stella da Swift.
Nel film del 1994 Words Upon the Window Pane , basato sull'opera teatrale di William Butler Yeats , è interpretata da Orla Brady : la trama ruota su una seduta spiritica a Dublino negli anni '20 dove i fantasmi di Swift, Stella e Vanessa sembrano riprendere il loro Litigio di 200 anni.
Riferimenti
Fonti
- Evelyn Hardy, Lo spirito evocato, Swift: uno studio sulla relazione tra Swift, Stella e Vanessa , 1949
- Sir Walter Scott , Vita di Jonathan Swift , 1829
link esterno
- Opere scritte da o su Esther Vanhomrigh su Wikisource