Frances Sidney, contessa di Sussex - Frances Sidney, Countess of Sussex
Lady Frances Sidney | |
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| Contessa di Sussex | |
 La contessa di Sussex c. 1570-75, questo dipinto è appeso nella sala del Sidney Sussex College
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| mandato | 1557-1589 |
| Conosciuto per | Fondatrice del Sidney Sussex College, Cambridge |
| Nato | 1531 Palazzo Penshurst |
| Morto | 9 marzo 1589 Bermondsey |
| Nazionalità | inglese |
| Residenza | Priorato di Kilmainham , Irlanda; Bermondsey |
| Coniugi | Thomas Radclyffe, III conte di Sussex |
| Genitori | Sir William Sidney e Anne Pagenham |
Frances Radclyffe (nata Sidney ), contessa di Sussex (1531–1589) era una signora di camera da letto della regina Elisabetta I e fondatrice del Sidney Sussex College di Cambridge . Era la figlia di Sir William Sidney , di Penshurst Place nel Kent , un importante cortigiano durante il regno di re Enrico VIII , e di sua moglie, l'ex Anne Packenham. Era la sorella di Sir Henry Sidney e la zia sia del poeta Sir Philip Sidney che del primo conte Sidney di Leicester .
Nel 1555, sposò (come sua seconda moglie) Thomas Radclyffe, Visconte FitzWalter , che fu nominato Lord Deputato d'Irlanda nell'aprile 1556 e successe a suo padre come 3° Conte di Sussex nel 1557. Non lasciarono figli.
Nel suo testamento, Lady Sussex lasciò la somma di £ 5.000 insieme a qualche targa per fondare un nuovo college all'Università di Cambridge "che si chiamerà Lady Frances Sidney Sussex College ". I suoi esecutori testamentari , Sir John Harington e Henry Grey, VI conte di Kent , sotto la supervisione dell'arcivescovo John Whitgift , fondarono il college sette anni dopo la sua morte. Le sue braccia sono usate dal Sidney Sussex College, Cambridge e una mascotte del college è un porcospino blu e oro, tratto da uno stemma della famiglia Sidney.
Primi anni di vita
Frances Sidney nacque intorno al 1531 a Penshurst Palace nel Kent da Sir William Sidney e Anne Pagenham. Era la loro quarta e più giovane figlia e quindi aveva un numero di fratelli tra cui Mary Margaret Sidney, Lucy Sidney, Mabel Sidney, Agnes Fitzwilliam e Sir Henry Sidney .
I Sidney divennero ricchi a metà del XV secolo come proprietari terrieri nella regione del Sussex-Surrey. Il padre di Frances, Sir William Sidney, visse tra il 1482 e il 1554 e fu cortigiano di Enrico VII ed Enrico VIII. Di conseguenza, i Sidney erano ben conosciuti dai reali.
Matrimonio
Frances sposò Thomas Radclyffe, Lord Fitzwalter , a Hampton Court tra il 26 e il 29 aprile 1555. Il matrimonio fu celebrato da un torneo in cui il jure uxoris re d'Inghilterra, re Felipe , partecipò alle giostre. A questo punto, Fitzwalter era favorevole al re poiché era stato chiamato a sedere nella Camera dei Lord ed era stato nominato membro del Consiglio privato di re Felipe . Frances non era la sua prima moglie; La prima moglie di Radclyffe, Elizabeth Wriothesley, morì senza figli dopo dieci anni di matrimonio. Pertanto, era essenziale che trovasse un nuovo corteggiatore per produrre un erede al suo patronato, tanto che sposò rapidamente Frances tre mesi dopo la morte di sua moglie nel gennaio 1555.
L'unione di Frances con Thomas Radclyffe ha subito scatenato la tensione. Suo padre, Henry Radclyffe, II conte di Sussex , aveva ascoltato il caso della cospirazione di Lady Jane Grey e successivamente ordinò l'impiccagione, il disegno e lo squartamento della moglie di Sir Henry Sidney, il fratello di Mary Sidney. ?
Desiderosa di produrre un erede, nel 1556 Lady Sidney si recò in Irlanda con suo marito poiché era stato appena nominato Lord Deputy of Ireland . Sfortunatamente, in tutti i loro anni di matrimonio non hanno avuto figli. Lady Sussex era quindi motivata a dedicare il suo patrimonio alla sua passione per l'istruzione e lo sviluppo di un nuovo college omonimo presso l' Università di Cambridge .
Amministrazione inglese in Irlanda
Residenza
Una 24enne Lady Sidney accompagnò il 30enne Lord Fitzwalter in Irlanda, arrivando "sulla banchina di Dublino la domenica di Pentecoste" nel 1556. Thomas Radclyffe, Lord Fitzwalter, prestò servizio come Lord Deputy of Ireland dal 1556- 1560, guadagnandosi il titolo di III conte di Sussex nel 1557 (disegnando così Frances Sidney come Lady Sidney, contessa di Sussex), e successivamente come Lord Luogotenente dal 1560 al 1564.
Quando arrivarono avrebbero dovuto essere ospitati nel XIII secolo, residenza vicereale che era il Castello di Dublino , tuttavia, fu subito deciso di essere inadatto. In alternativa, e seguendo l'esempio di Lord Deputy Anthony St Leger prima di loro, Lord Fitzwalter e Lady Sidney occuparono il priorato di Kilmainham . Sebbene questa proprietà fosse a quattro chilometri da Dublino, evitava le pessime condizioni di vita di Dublino ed era stata rinnovata al prezzo di £ 100 alcuni anni prima. Ha servito bene il Lord Deputy Sussex fino a quando Sir Henry Sidney ha successivamente rinnovato il castello di Dublino per riportare la sede del governo inglese alla sua posizione tradizionale in Irlanda.
Assenza
I Sussex hanno trascorso molto tempo lontano dall'Irlanda, trascorrendo quasi 3 anni del loro mandato di 8 anni all'estero. Il conte e la signora Sussex trascorrevano spesso metà dell'anno in Irlanda e l'altra metà in Inghilterra. Il periodo più lungo di permanenza continua in Irlanda è stato verso la fine del mandato del conte di Sussex come Lord Luogotenente, dove hanno trascorso ventidue mesi consecutivi in Irlanda. Frances rimase al fianco del Conte di Sussex per gran parte di questo tempo.
La loro assenza era dovuta alla completa riluttanza dei viceré inglesi , come il conte di Sussex, a governare l'Irlanda. Erano assenti così spesso che non si sono formati alla corte irlandese in nessuna fase del loro mandato. Le mogli dei viceré d'Irlanda durante questo periodo, inclusa Frances, non riuscirono a stabilire un collegamento significativo tra l'Irlanda e l'Inghilterra a causa della loro frequente assenza e della difficoltà di assimilazione.
La vita in Irlanda
La vita era difficile per Lady Sidney in Irlanda, la sua mancanza di figli ha avuto un impatto sul suo status agli occhi dell'opinione pubblica irlandese. Il cambiamento dei monarchi, da Edoardo IV a Maria a Elisabetta, ha significato cambiamenti significativi nella pratica religiosa nel corso degli anni che sono stati causa di alcune controversie. Ciò rese anche difficile la vita quotidiana per Lady Sidney, poiché ci si aspettava che le mogli dei viceré d'Irlanda fossero pii esempi di fede.
Diplomazia
Il conte di Sussex era ampiamente rispettato per il suo governo marziale. I Leicester furono contemporaneamente fermi critici dei Sussex e, retrospettivamente, Brady critica gli sforzi di Lady Sidney. Quando Frances arrivò in Irlanda era giovane e inesperta. La frequente assenza del conte e della signora del Sussex ha avuto un impatto significativo sulla loro capacità di coltivare i rapporti promossi con Maguire e O'Neill, due poteri significativi in Irlanda all'epoca.
Relazioni diplomatiche con Maguire
All'arrivo in Irlanda nel 1556, il conte di Sussex incontrò una serie di fazioni militanti, comprese quelle scozzesi. Nonostante ciò, il Conte di Sussex sviluppò un buon rapporto con Sean Maguire, Lord di Fermanagh, e avrebbe continuato a formare una forte alleanza con lui. Sebbene i dettagli non siano chiari, si capisce che Maguire ha regalato a Lady Sidney due dei suoi migliori falchi, un dono simbolico spesso offerto nella diplomazia anglo-irlandese. Il motivo per cui ha scelto Lady Sidney come destinatario non è chiaro, né è chiaro come questo abbia influito sul favore di Lady Sidney nei confronti di Maguire quando ha presentato una petizione a suo marito, ma è un gesto simbolico di solidarietà.
Relazioni diplomatiche con O'Neill
Nel 1557 Shane O'Neill, un signore gaelico, affermò che la pretesa del suo fratellastro di succedere al titolo di conte di Tyrone era illegittima. Il conte di Sussex represse questa affermazione, tuttavia, nel 1559, alla morte del conte di Tyrone in carica, O'Neill riaffermò la sua affermazione. Il conte di Sussex protestò contro l'intenzione della regina Elisabetta I di concedere a O'Neill la contea e invece militò contro di lui. Dopo molti conflitti, O'Neill fu vittorioso e riconosciuto come il conte di Tyrone. O'Neill scrisse quindi a Elizabeth e chiese di sposare la sorella del conte di Sussex, Lady Frances Radclyffe.
Corte di Elisabetta I
Si diceva che il conte di Sussex e il conte di Leicester fossero rivali per il favore di Elisabetta. Il fratello di Lady Sidney, Sir Henry Sidney, sposò Mary Dudley, la figlia maggiore del duca di Northumberland e sorella del favorito della regina, Robert Dudley , I conte di Leicester .
Non c'è alcun riferimento a Frances che ricopre alcun ruolo nelle corti di Edoardo VI o Maria 1 . Nel 1571, tuttavia, Frances cadde in favore della regina Elisabetta poiché sua cognata, Mary, era una cameriera. Elisabetta visitò il conte e la contessa di Sussex nella loro casa di Bermondsey in due occasioni nel 1571. In quest'anno sia Mary che Frances contrassero il vaiolo , un'infezione che sfigurò significativamente Maria, sebbene la regina e Francesca si ripresero bene. Nel 1578 Lady Sussex ricevette i suoi primi incarichi come dama di camera della regina.
Sul letto di morte, il conte di Sussex avvertì Lady Sidney del conte di Leicester:
«Ora sto passando in un altro mondo e devo lasciarti alle tue fortune e alle grazie della Regina; ma attenzione allo "zingaro"; perché sarà duro per tutti voi. Non conosci la bestia come me'
Nell'ultimo anno del matrimonio del conte e della contessa di Sussex, prima della sua morte, la loro relazione fu frustrata da “discorsi maligni ed estremi inconcepibili”; si pensa che i Leicester abbiano interferito con il malato Conte di Sussex per privare Lady Sidney del suo affetto. Lo stato della relazione tra il conte e Lady Sussex fece infuriare Elizabeth. In risposta, Lady Sidney scrisse alla regina una lettera disperata che descriveva in dettaglio le forze esterne che spezzarono "l'amore di ventotto anni di continuità" anche dopo aver seguito il marito "in salute e malattia, ricchezza e dolore". Più tardi, Lady Sidney ringraziò anche Lord Burleigh per aver testimoniato il suo caso a Elizabeth. La regina non accettò la lettera di Lady Sidney; nel 1585, Lady Sidney scrisse ancora una volta a Sua Maestà offrendo di convalidare la sua affermazione di aver condiviso un matrimonio d'amore con il Conte di Sussex.
Morte ed eredità
Il conte di Sussex morì il 9 giugno 1583. Alla sua morte, si dice che il suo testamento fosse "equo, agghiacciante e legalistico" e lasciò in eredità a Frances "tutti i suoi gioielli, del valore di £ 3.169; 4.000 once di piatto dorato; e il reddito dei manieri nell'Essex e delle proprietà nel Norfolk”.
Dopo la morte del marito, Lady Sidney divenne molto amareggiata e sempre più favorevole al protestantesimo , adottando il motto "Dieu me garde de calomnie" (francese medio per "Dio mi protegga dalla calunnia"). La sua prudente gestione dei manieri del defunto conte di Sussex significa che in questo periodo divenne rispettabilmente ricca. In questo periodo, Lady Sidney continuò ad essere perseguitata poiché il deputato Arthur Hall , notoriamente disdicevole, pubblicò un opuscolo vessatorio su di lei dopo che lei aveva respinto le sue avances.
Lady Sidney morì nella sua casa di Bermondsey il 9 marzo 1589. Fu sepolta nella Cappella di San Paolo, nell'Abbazia di Westminster, il 15 aprile 1589.
Sidney Sussex College, Cambridge
Lady Sidney aveva mantenuto la passione per l'istruzione per tutto il tempo trascorso alla corte di Elisabetta. In Thomas Rogers 'traduzione di Niels Hemmingsen ' s la fede della Chiesa militante , un lavoro potente e accademico protestante, Rogers incluso una dedica al supporto di Lady Sidney di istruzione. Nel suo testamento datato 6 dicembre 1588 Lady Sidney dichiarava di voler utilizzare la proprietà che aveva ereditato da suo marito "per erigere qualche monumento buono e devoto per il mantenimento della buona cultura". Henry Gray, il conte di Kent , era il principale esecutore testamentario e il lord arcivescovo di Canterbury era il supervisore. Lady Sidney prese accordi per pagare una rendita perpetua di £ 20 per la nomina di un docente bisettimanale per sempre all'Abbazia di Westminster, £ 100 da distribuire tra i "ministri devoti" di Londra e £ 5000 per l'erezione e la fondazione di un nuovo college all'Università di Cambridge. Il College sarebbe stato fondato come "Lady Frances Sidney Sussex College" con abbastanza soldi da parte per il mantenimento di un maestro, dieci borsisti e venti studiosi.
Il conte di Kent e Sir John Harrington incontrarono notevoli difficoltà fiscali quando fondarono il college, nel caso in cui i fondi fossero insufficienti per la fondazione di un college, Lady Sidney aveva anche permesso che i fondi andassero al miglioramento dell'esistente Clare College, Cambridge . In quest'ultimo caso, il college sarebbe stato ribattezzato "Clare and Lady Frances Sidney Sussex College".
Sebbene il testamento fosse contestato dai parenti di Lady Sidney, tutti non ebbero successo e il collegio fu fondato nel 1596, sette anni dopo la lettura del testamento e dopo l'intervento personale di Elisabetta, nonostante la sua antipatia per Lady Sidney subito prima della sua morte.
L' istrice appare sul suo monumento funerario in marmo e alabastro alto 24 piedi nella cappella di San Paolo, nell'Abbazia di Westminster. In questo monumento, sospettato di essere stato progettato da Ralph Symons e scolpito da Richard Stevens, è raffigurata nella corona di una contessa.
Chapel Court nel 2010
Veduta dall'alto del Sidney Sussex College, Cambridge di David Loggan, pubblicata nel 1690
Clare College, Cambridge , il college che avrebbe ricevuto l'eredità di Lady Sidney se non fosse stato per la tenacia dei suoi esecutori testamentari.
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Appunti
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