Francis Schnadhorst - Francis Schnadhorst

"Il Caucus". Caricatura di " Stuff " pubblicata su Vanity Fair nel 1892.

Francis Schnadhorst (24 agosto 1840-2 gennaio 1900) era un drappista di Birmingham e politico inglese del Partito Liberale . Ha ricoperto per breve tempo una carica elettiva nel Consiglio di Birmingham e gli è stata offerta la possibilità di candidarsi al Parlamento in seggi vincibili, ma ha scoperto che il suo vero mestiere era nell'organizzazione politica e nell'amministrazione sia nella sua città natale come segretario della Birmingham Liberal Association dal 1867 al 1884, ea livello nazionale come segretario della neonata Federazione Nazionale Liberale dal 1877 al 1893. Fu notoriamente descritto come "il drappello di Birmingham dagli occhiali, giallastro e cupo" che in breve tempo si sarebbe stabilito attraverso il caucus liberale di Birmingham come uno degli organizzatori più brillanti del paese.

Famiglia e istruzione

Francis Schnadhorst era figlio di un drappista e calzolaio di origine tedesca. che ha svolto attività in Bull Street, Birmingham. Suo padre è morto quando era molto giovane ed è stato allevato dalla madre e dal nonno paterno che possedevano un'attività di sartoria in Moor Street. Ha studiato alla King Edward's School, Birmingham .

carriera

Quando Schnadhorst aveva sedici anni, suo nonno morì e Francis rilevò l'azienda di famiglia. Tuttavia, come molti commercianti vittoriani e ardenti anticonformisti , era fortemente interessato a migliorare se stesso e la sua città. Si è coinvolto nella vita civica di Birmingham. Ha servito come segretario del Comitato centrale anticonformista istituito a Birmingham per opporsi all'influenza della Chiesa nell'istruzione. Era anche un membro attivo di numerose società di miglioramento civico e locale di Birmingham. Attraverso questi gruppi e la stretta connessione tra anticonformismo, auto-aiuto e liberalismo, Schnadhorst è stato coinvolto nell'attività politica per il partito liberale.

Politica

Birmingham

Prima della fine del diciannovesimo secolo, il sostegno del partito liberale alla riforma e al miglioramento aveva creato a Birmingham un modello di governo civico. Il Redistribution Act del 1885 creò sette collegi uninominali , più che raddoppiando la rappresentanza di Birmingham in Parlamento. Un decreto reale dichiarò la corporazione della città di Birmingham nel 1889 e il primo Lord Mayor fu eletto nel 1896. Il partito liberale locale fu costretto a ripensare la sua struttura in risposta a questa espansione civica, e in previsione degli elettori aggiuntivi autorizzati dal Atto di riforma del 1867 . La Birmingham Liberal Association fu fondata nel 1865 e radicalmente riorganizzata dal suo segretario, William Harris , nel 1868: Schnadhorst successe ad Harris come segretario nel 1873. L'iscrizione era aperta a chiunque fosse in grado di pagare la quota annuale di uno scellino , il che significa che la partecipazione politica non era più a lungo appannaggio delle classi dominanti tradizionali. Nel 1868 l'Associazione contava 400 membri, ma nel 1886 era diventata nota come "i Duemila". La sua esistenza ha permesso ai liberali di combattere le elezioni generali, del consiglio comunale e del consiglio scolastico in modo più efficace e con successo. Questa struttura partitica fu quella che successivamente divenne nota, sia a livello locale che nazionale, come Liberal Caucus - un nome inizialmente coniato dai detrattori come termine di abuso, ma successivamente adottato dagli stessi liberali. Come esempio di efficienza politica, il Caucus non poteva essere rivaleggiato, e questo era dovuto in gran parte alle capacità amministrative di Schnadhorst.

Schnadhorst fu coinvolto per la prima volta nell'attività politica alle elezioni di Birmingham del 1867, quando assunse i ruoli di vicepresidente e segretario del comitato liberale di St. George's Ward . Fu lui stesso per un breve periodo membro del Council for St Mary's Ward nel 1872, ma dal 1873 in poi fu il più efficace segretario della Birmingham Liberal Association. I liberali avevano già avuto successo elettorale a Birmingham, in particolare alle elezioni generali del 1868 , ma Schnadhorst sostenne l'organizzazione del partito per estromettere le maggioranze conservatrici e anglicane nel consiglio comunale e nel consiglio scolastico. Joseph Chamberlain potrebbe aver fornito la leadership politica per fare di Birmingham la capitale socialista "gas e acqua" della vita civile vittoriana, ma dietro le quinte Schnadhorst era "il genio organizzativo dell'associazione di Birmingham".

La possibilità di un seggio parlamentare

Prima delle elezioni generali del 1885 , Schnadhorst fu invitato a presentarsi in due seggi di Birmingham, Sud ed Est , entrambi vinti successivamente dai Liberali. Tuttavia non ha voluto entrare in Parlamento. Ha detto che sentiva di poter promuovere meglio la causa del liberalismo attraverso il suo lavoro amministrativo per il partito. Nel 1890 rifiutò anche l'offerta di un seggio a Newcastle-under-Lyme, ma a questo punto la sua salute stava peggiorando; aveva già dovuto prendersi una pausa dal lavoro su consiglio medico e alcuni anni prima aveva intrapreso un viaggio di vacanza in Australia.

Federazione nazionale liberale

Nel 1877, insieme a Joseph Chamberlain e William Harris, Schnadhorst fu determinante per l'istituzione della Federazione Nazionale Liberale (NLF) e divenne il suo primo segretario (con Chamberlain come presidente e Harris come presidente). La Federazione, che è stata istituita per scopi educativi e propagandistici e ha coordinato il lavoro delle diverse centinaia di associazioni liberali in Inghilterra e Galles, è diventata una grande forza politica ed è stata in gran parte responsabile delle vittorie liberali del 1880 , 1885 e 1892 . In riconoscimento dei suoi servizi al Partito Liberale, Schnadhorst ricevette 10.000 ghinee e un discorso a un banchetto nel 1887, in seguito al trasferimento della Federazione nazionale liberale da Birmingham a Londra. La formazione dell'NLF fu lo sviluppo più importante nell'organizzazione del Partito Liberale dopo le elezioni generali del 1874 che avevano visto i liberali perdere l'ufficio e Benjamin Disraeli tornare al numero 10 di Downing Street . L'NLF ha tenuto una conferenza annuale che è stata considerata rappresentativa dell'opinione dei ranghi del partito. Chamberlain lo ha descritto come "un Parlamento veramente liberale ... eletto a suffragio universale e con un certo riguardo per l'equa distribuzione del potere politico".

"Addio al Caucus": vignetta del 1886 di Schnadhorst che lascia Birmingham su un treno diretto a Londra, in seguito alla divisione del Partito Liberale per l' Irish Home Rule . Il suo bagaglio include una pergamena contrassegnata con "Caucus"; una serie di marionette a filo ; e una scatola di "macchinario per tirare il filo".

Nel 1884 Schnadhorst si dimise dalla carica di segretario della Birmingham Liberal Association per concentrarsi a tempo pieno sull'NLF. Come segretario, è diventato il legame tra la dirigenza e le associazioni elettorale e quindi la figura chiave nella ricostruzione del partito a seguito della scissione sopra Irish Home Rule e la defezione degli unionisti liberali . Uno dei compiti di Schnadhorst era quello di fornire oratori che attirassero folle alle manifestazioni liberali e fu William Ewart Gladstone a parlare alla riunione inaugurale dell'NLF a Bingley Hall , Birmingham nel 1877. Il risultato di Schnadhorst nel mantenere il NLF Gladstonian piuttosto che Chamberlainite nel 1886, quando il partito si è diviso sulla questione dell'Home Rule irlandese e Birmingham ha seguito Chamberlain nell'ovile unionista liberale, è stato di notevole importanza per il partito liberale. Ha riorganizzato l'NLF per renderlo più rispondente alle esigenze delle associazioni locali, incoraggiando così le affiliazioni. Nel 1886 accettò anche di diventare il segretario dell'Associazione Centrale Liberale e rivoluzionò lo svolgimento delle elezioni dell'Associazione, i miglioramenti si riflettevano in una serie di risultati elettorali favorevoli alla fine degli anni Ottanta dell'Ottocento.

Liberal Central Association

Il 21 febbraio 1860 venti parlamentari liberali avevano costituito la Liberal Registration Association per promuovere la cooperazione generale tra i parlamentari e assistere nel processo di registrazione degli elettori nei collegi elettorali in cui i liberali non erano ben organizzati. Ha cambiato il suo nome in Associazione Centrale Liberale nel 1874 e ha ridisegnato la sua struttura e scopo per diventare il "mezzo centrale di comunicazione con e tra il Partito in tutto il regno in aiuto e in connessione con l'organizzazione locale". Il presidente della LCA era originariamente il leader dei parlamentari liberali, ma alla fine del 19 ° secolo era il capo dei liberali . Con il passare del 19 ° secolo, il ruolo della LCA è cambiato da quello di un'associazione di membri a quello di un ufficio delle fruste liberali. Ha messo in contatto le associazioni liberali locali con potenziali candidati e ha elargito fondi per aiutare nelle elezioni. Non aveva alcun ruolo politico, ma i sostenitori di varie fazioni all'interno del partito cercavano di volta in volta di conquistare gli uffici della LCA, in particolare nei dissensi nel partito sull'imperialismo .

Dimissioni

Schnadhorst ha svolto altri compiti pubblici, presiedendo riunioni e manifestazioni liberali e in relazione a campagne e cause promosse dal Partito Liberale. Ad esempio, fu eletto uno dei vicepresidenti della Free Land League nel 1886. Tuttavia, si dimise da tutte le cariche del partito nel 1893, quasi certamente a causa del peggioramento della salute, anche se aveva ancora solo 53 anni. Il suo successo è stato riconosciuto in molti ambienti e si è guadagnato la descrizione nella pubblicazione Who's Who come "capo organizzatore e consigliere del partito liberale, 1885–1892".

Cattiva salute e morte

Schnadhorst morì al Priory Hospital , descritto nella terminologia dell'epoca come un manicomio , a Roehampton il 2 gennaio 1900. La salute era peggiorata dall'inizio degli anni Novanta dell'Ottocento. Nel 1894 aveva subito un esaurimento mentale che lo portò ad anni di malattia, compresa la sofferenza delle convulsioni. Nel dicembre 1899 fu costretto a letto e non si riprese mai. Inoltre soffriva sempre di più di sordità man mano che cresceva. Il suo funerale si tenne al Putney Cemetery il 6 gennaio 1900.

Vita privata

Schnadhorst era sposato con Mary Anne Thomas (1845 / 6–1912), figlia di Edward Thomas, un commerciante di forniture di Birmingham. La coppia aveva due figli e una figlia. Il loro figlio più giovane, Frank Gladstone Schnadhorst, si offrì volontario per combattere nella guerra boera con gli scout da combattimento di Kitchener e raggiunse il grado di tenente. Fu ferito in azione vicino a Heilbron , Orange River Colony e morì per le ferite il 22 ottobre 1901 all'età di 21 anni.

Il fratello di Francis, Edward Schnadhorst, era un ministro congregazionalista nella zona est di Londra che si è candidato alle elezioni come liberale in diverse occasioni al consiglio scolastico di Londra.

Documenti

Birmingham

Le carte di Schnadhorst sono per lo più depositate presso la Cadbury Research Library dell'Università di Birmingham . Le collezioni sono costituite da album di scarto e relativi a Francis Schnadhorst e indirizzi miniati a lui presentati. C'è anche corrispondenza e altri documenti privati ​​principalmente relativi alle sue attività come segretario della Birmingham Liberal Association, della National Liberal Federation e della Liberal Central Association, 1867-1901. I suoi corrispondenti includono John Bright , William Gladstone, Arthur Morley, John Morley , Henry Labouchere , Lord Rosebery , Joseph Chamberlain, William Vernon Harcourt , Henry Campbell-Bannerman , Cecil Rhodes e molte altre figure politiche.

Bristol

Ci sono anche documenti manoscritti relativi a Francis Schnadhorst e all'organizzazione del Partito Liberale, 1881-1962, nella collezione del Partito Liberale nella Biblioteca dell'Università di Bristol , Collezioni speciali. Vi sono anche depositati e rilevanti per Schnadhorst i libri dei verbali della Liberal Central Association, 1860-1914, e gli Atti del Consiglio della National Liberal Federation, 1879-1939.

Riferimenti

Fonti

• Barnsby, George J. (1989). Birmingham Working People: A History of the Labour Movement a Birmingham, 1650-1914 . Servizi editoriali integrati. p. 229.
• McGill, Barry (1962). "Francis Schnadhorst e Organizzazione del Partito Liberale". Giornale di storia moderna . 34 (1): 19–39. doi : 10.1086 / 238994 . JSTOR   1874816 . S2CID   143926079 .
• Taylor, Eric (2013) [2004]. "Schnadhorst, Francis (1840-1900)". Oxford Dictionary of National Biography (ed. Online). La stampa dell'università di Oxford. doi : 10.1093 / rif: odnb / 37938 . (abbonamento richiesto)