James Lonsdale-Bryans - James Lonsdale-Bryans
James Lonsdale-Bryans | |
|---|---|
| Dati personali | |
| Nato |
10 maggio 1893 Harrow , Londra , Regno Unito . |
| Morto | 1981 |
| Nazionalità | Britannico |
James Lonsdale-Bryans (1893-1981) è stato uno scrittore britannico , diplomatico dilettante e simpatizzante del nazismo .
Famiglia
Nacque a Harrow , nel nord di Londra , nel 1893 ed era il figlio maggiore dell'artista di vetrate Herbert William Bryans e di sua moglie, Louisa Bryans, nata Richardson.
Aveva una sorella minore, Katherine, nata nel 1895, e un fratello minore, George, nato nel 1896. Nel 1901 la famiglia viveva a Regent's Park , Londra.
Ha studiato all'Eton College .
Tentativi di diplomazia
Sfondo
Ulrich von Hassell , diplomatico tedesco che servì come ambasciatore in Italia dal 1932 al 1938, era emerso come uno dei leader dell'opposizione conservatrice al regime nazista. Durante la guerra fasulla , Hassell cercò una "assicurazione" dalla Gran Bretagna che una "pace onorevole" sarebbe stata ottenuta per un governo tedesco post-nazista. Lonsdale-Bryans, descritto ad Hassell come "un inglese associato di Lord Halifax ", era prominente nell'alta società di Roma e aveva fatto sapere che era disposto a servire come diplomatico dilettante. Lonsdale-Bryans si era trasferito a Roma nell'ottobre 1939 e, nel novembre 1939, incontrò per la prima volta il conte Detalmo Biroli . Nel suo libro del 1951 The Blind Victory , Lonsdale-Bryans scrisse della sua "missione autoproclamata" come "vincere la pace" e "salvare milioni di vite", ma lo storico tedesco Gregor Schöllgen descrisse i veri motivi di Lonsdale-Bryans come ricerca di fama e denaro attraverso i suoi tentativi "spesso eccentrici" di fare il diplomatico.
Il primo ministro britannico Neville Chamberlain aveva riposto molte speranze che i conservatori tedeschi avrebbero persuaso la Wehrmacht a rovesciare Hitler prima che iniziassero i combattimenti in Europa occidentale .
Biroli era un aristocratico italiano che conosceva Lonsdale-Bryans attraverso diversi amici comuni a Roma e aveva sposato la figlia di Hassell, Fey, nel 1939. Il 28 dicembre 1939 Biroli consegnò a Lonsdale-Bryans una lettera non firmata dei "termini di pace" richiesti dai conservatori opposizione in Germania. Dopo aver incontrato Biroli e sua moglie Fey almeno 40 volte, nel gennaio 1940, Lonsdale-Bryans si recò a Londra per incontrare Lord Halifax. Inizialmente, Halifax si rifiutò di vederlo, ma il patrono di Lonsdale-Bryans, Lord Brocket , fu in grado di organizzare un incontro al Ministero degli Esteri l'8 gennaio 1940. Fu concordato che Lonsdale-Bryans avrebbe incontrato Hassell e gli avrebbe riportato un messaggio scritto a Londra. Halifax acconsentì alla missione se il suo nome non fosse menzionato, e incaricò Sir Percy Loraine , l'ambasciatore britannico a Roma, di assistere Lonsdale-Bryans, ma nello stesso cablogramma, Halifax scrisse che Lonsdale-Bryans "è chiaramente un peso leggero e non è stato, ovviamente, inviato in missione da me".
Incontro con Hassell
Al ritorno a Roma, contattò Biroli per organizzare un incontro con Hassell, che si rivelò difficile poiché Hassell era paranoico che la Gestapo e/o l' OVRA lo avrebbero seguito se avesse incontrato Lonsdale-Bryans a Roma. Nel 1940, Lonsdale-Bryans si recò in Svizzera per incontrare Hassell, l'ex ambasciatore tedesco in Italia. Il 22 febbraio 1940, Lonsdale-Bryans incontrò Hassell ad Arosa . Halifax aveva affermato che Longsdale-Bryans non era un rappresentante del governo britannico, ma Lonsdale-Bryans si presentò ad Hassell come "l'inviato inglese straordinario (se non plenipotenziario) del Primo Segretario di Stato per gli Affari Esteri per Sua Maestà Britannica". Hassell credeva che Lonsdale-Bryans avesse più autorità che in realtà.
Hassell ha rifiutato di nominare per chi stava parlando, ma ha promesso che qualsiasi messaggio da Halifax avrebbe raggiunto le "persone giuste" in Germania. Hassell disse a Lonsdale-Bryans che gran parte della Generalität della Wehrmacht era disposta a ribellarsi contro Hitler se la Gran Bretagna avesse fatto "assicurazioni" per una "pace onorevole". Hassell ha anche affermato che la Gran Bretagna non dovrebbe chiedere pubblicamente il rovesciamento di Hitler e che era imperativo che la richiesta di un "cambio di regime" in Germania non venisse vista come proveniente da "fonti non tedesche". Hassell sosteneva che la maggior parte dei tedeschi ricordava ancora cosa era successo nel 1918, quando il presidente degli Stati Uniti Woodrow Wilson chiarì che gli Stati Uniti non avrebbero mai firmato un armistizio con il Kaiser, Guglielmo II , che portò a quella che Hassell chiamò la terribile situazione in Germania "dopo il Kaiser è stato sacrificato". Monarchico conservatore, Hassell dichiarò che il ripristino della monarchia in Germania era "molto desiderabile, ma solo una questione secondaria".
Molto di ciò che Hassell aveva da dire riguardava la sua paura che "una bolscevizione dell'Europa sta crescendo rapidamente". Ha citato l'aggressione sovietica contro la Polonia , gli stati baltici e la Finlandia a tal punto che Lonsdale-Bryans credeva che Hassell temesse i comunisti più dei nazisti.
Hassell ha dato a Lonsdale-Bryans una lettera in inglese che affermava "assicurazioni" che cercava. I termini che Hassell voleva per "una pacificazione permanente e il ristabilimento dell'Europa su solide basi e una sicurezza contro un rinnovamento di tendenze bellicose" richiedevano al Reich di mantenere l' Austria e i Sudeti e il confine tedesco-polacco a essere "più o meno identica alla frontiera tedesca del 1914". Hassell era disposto ad accettare il ripristino dell'indipendenza polacca e ceca, ma ha chiarito che considerava l'Europa orientale come la sfera di influenza esclusiva della Germania, sebbene fosse disposto ad accettare l' Alsazia-Lorena come parte della Francia .
Il resto della lettera di Hassell conteneva una serie di generalità su come, dopo il rovesciamento di Hitler, l'Europa avrebbe dovuto essere guidata da leader impegnati nei valori cristiani e che avrebbero sostenuto i diritti umani e il benessere sociale.
L'idea di Lonsdale-Bryans era "che il mondo dovrebbe essere diviso in due parti. Che la Germania dovrebbe avere mano libera in Europa e che l'Impero britannico dovrebbe governare il resto del mondo".
Tentativi successivi
Al suo ritorno in Gran Bretagna, il Foreign Office apprese che Lonsdale-Bryans si aspettava un generoso compenso finanziario per il suo lavoro. Il 17 marzo 1940, il patrono di Lonsdale-Bryan, Lord Brocket, scrisse ad Alexander Cadogan , il sottosegretario permanente al Ministero degli Esteri, per spiegare che Lonsdale-Bryans era profondamente indebitato e aveva un enorme scoperto bancario e quindi voleva lauti ricompense finanziarie per il suo lavorare come diplomatico dilettante. Cadogan ha scritto a margine accanto alla parte della lettera di Lord Brocket sul bisogno di denaro "illuminante" di Lonsdale-Bryans. Lo storico americano Gerhard Weinberg definì Lonsdale-Bryans un "personaggio piuttosto dubbioso", le cui azioni erano motivate interamente dall'avidità.
Lonsdale-Bryans ha anche incontrato Chamberlain e Halifax, entrambi simpatizzanti di Hassell ma non di Lonsdale-Bryans.
Halifax ha chiarito che voleva un diplomatico professionista che si occupasse di Hassell e ha detto a Lonsdale-Bryans di aver già inviato "assicurazioni" ad Hassell tramite "un altro canale". Tuttavia, Lonsdale-Bryans tornò ad Arosa per incontrare di nuovo Hassell il 14 aprile 1940, ma offrì poco più che parole di incoraggiamento. Il fatto che i combattimenti fossero iniziati cinque giorni prima con l' invasione tedesca della Norvegia indusse lo storico britannico Sir John Wheeler-Bennett a notare che "la discussione di una pace negoziata era ormai puramente accademica"; nonostante le affermazioni di Hassell secondo cui i generali della Wehrmacht erano profondamente contrari a Hitler, stavano combattendo ferocemente contro le truppe britanniche, francesi e polacche in Norvegia.
Lonsdale-Bryans tornò quindi in Italia, dove continuò la sua attività diplomatica amatoriale fino al giugno 1940, quando l'Italia entrò in guerra. Quindi, si è trasferito in Portogallo , dove ha continuato a fare molto come ha fatto in Italia. Lonsdale-Bryans "ha scritto all'allora ministro degli Esteri Lord Halifax con i suoi piani... L' MI5 non era sicuro di quanto sostegno avesse il signor Lonsdale-Bryans da Lord Halifax". In una nota manoscritta dell'MI5 si legge: "Si è recato in Italia con le conoscenze del Ministero degli Esteri per sviluppare i suoi contatti. Ha superato di gran lunga le sue istruzioni".
Nell'ottobre 1940, Lonsdale-Bryans continuò il suo lavoro diplomatico amatoriale cercando di organizzare un incontro con Hitler in Svizzera per discutere i termini di pace. Lonsdale-Bryans inviò una lettera dal Portogallo al direttore della casa editrice Schwarzhäupter di Lipsia , in Germania, che aveva accettato di tradurre il suo libro The Curve of Fate in tedesco prima della guerra. Scrisse che era disposto a incontrare Hitler in Svizzera per discutere i termini di pace anglo-tedeschi e chiese di nuovo generose ricompense monetarie.
Nel gennaio 1941, il Foreign Office inviò un messaggio all'ambasciata britannica a Lisbona , in Portogallo, per trovare un modo per garantire che "questo individuo indesiderabile e inaffidabile" sarebbe tornato immediatamente in Gran Bretagna prima che facesse qualcosa che avrebbe causato molto imbarazzo alla Gran Bretagna. Lonsdale-Bryans tornò finalmente in Gran Bretagna nel 1941, con grande sollievo del Foreign Office.
I funzionari britannici avevano una bassa opinione di Lonsdale-Bryans. L'11 febbraio 1941, Cadogan chiamò Lonsdale-Bryans in un memo "un idiota e una specie di truffatore".
Una lettera del 1941 di un funzionario del Ministero degli Esteri affermava: "Anche se sembra che ci sia stato molto da dire per averlo rinchiuso per impedirgli di esprimere le sue opinioni a tutti quanti, capisco che se questo è fatto ciò comporterà inevitabilmente il fatto di aver sollevato la questione dei suoi contatti con il Ministero degli Esteri e delle agevolazioni che gli consentivano di recarsi in Italia". Un altro memo descriveva Lonsdale-Bryans come "un tipo loquace e indiscreto che è in possesso di una storia che gli piace raccontare e che se raccontata pubblicamente potrebbe causare imbarazzo al Ministero degli Esteri". Fino al 1943, Lonsdale-Bryans ha continuato a cercare denaro dal Foreign Office nonostante le sue dichiarazioni che non voleva avere niente a che fare con lui.
Lonsdale-Bryans era in rapporti amichevoli con potenti membri dell'aristocrazia britannica, tra cui il duca di Buccleuch e Lord Brocket , anch'essi simpatizzanti del nazismo.
Quando Winston Churchill successe a Chamberlain come primo ministro, Lord Halifax rimase come ministro degli Esteri fino a quando, nel gennaio 1941, divenne ambasciatore britannico negli Stati Uniti. L'influenza politica di Lonsdale-Bryans poi scomparve. Tuttavia, Lonsdale-Bryans "cercò di discutere i suoi piani con alti funzionari americani, tra cui Dwight D. Eisenhower ", e il generale britannico Bernard Montgomery . Ciò ha indotto il governo britannico ad assicurare agli americani che Lonsdale-Bryans era "inaffidabile, sebbene non sleale". Ancora il 20 settembre 1943, Lonsdale-Bryans riuscì a vedere il segretario privato di Cadogan per chiedere un incontro con Cadogan, il quale dichiarò in risposta che il sottosegretario permanente non voleva vederlo e lo avvertì che se fosse continuato con i suoi contatti non autorizzati con "Cittadino tedesco", si stava esponendo al processo per tradimento poiché il suo lavoro non era "nell'interesse nazionale".
Vita privata
Lonsdale-Bryans era omosessuale . Negli anni '30 mantenne una relazione con un baronetto e visse a Londra e in una tenuta di campagna italiana.
Nel 1941 pubblicò The Curve of Fate e nel 1951 The Blind Victory: Secret communication, Halifax-Hassell , che raccontò la sua carriera in tempo di guerra. Numerosi riferimenti a lui sono presenti nelle memorie dello scrittore di viaggi Robin Bryans (Robert Harbinson).
Sofferente di osteoporosi e demenza, morì all'età di 87 anni.
Lonsdale-Bryans fu contemporaneo a Eton di Evan Morgan, II visconte Tredegar (1893-1949).
Riferimenti
Fonti
- Schollgen, Gregor Un conservatore contro Hitler: Ulrich Von Hassell Diplomat in Germania imperiale, Repubblica di Weimar e Terzo Reich, 1881-1944 Berlino: Springer, 1991, ISBN 1349217573 .
- Weinberg, Gerhard A World At Arms A Global History of World War II , Cambridge: Cambridge University Press, 2004.
- Wheeler-Bennett, John The Nemesis of Power The German Army In Politics 1918-1945 , London: Macmillan, 1967.