Signore dell'Universo -Lord of the Universe

Signore dell'Universo
Edizione VHS 1991 1991
Diretto da
Prodotto da
Modificato da
Società di produzione	Televisione di alto valore
Distribuito da	PBS
Data di rilascio
Tempo di esecuzione	58 minuti
Nazione	stati Uniti
linguaggio	inglese
Budget	30.000 USD

Lord of the Universe è un film documentario americano del 1974su Prem Rawat (all'epoca noto come Guru Maharaj Ji) in un evento nel novembre 1973 all'Astrodome di Houston chiamato " Millennium '73 ". Lord of the Universe è stato trasmesso per la prima volta su PBS il 2 febbraio 1974 e pubblicato informato VHS il 1 novembre 1991. Il documentario racconta Maharaj Ji, i suoi seguaci e l' attivista contro la guerra del Vietnam Rennie Davis che era un portavoce della Luce Divina Missione in quel momento. Un contrappunto è presentato da Abbie Hoffman ,co-imputato di Chicago Seven , che appare come commentatore. Include interviste con diverse persone, inclusi seguaci, ex seguaci, un mahatma , un cristiano rinato e un seguace di Hare Krishna .

Il team di produzione di Top Value Television ha prodotto il documentario, utilizzando le videocamere Portapak . Il team di TVTV ha seguito Maharaj Ji negli Stati Uniti per un periodo di sei settimane e ha montato una grande quantità di nastro fino al pezzo di cinquantotto minuti. È stato il primo documentario realizzato su  videocassetta da 1 ⁄ 2 pollici (13 mm) trasmesso a livello nazionale e anche il primo documentario video indipendente mostrato sulla televisione pubblica nazionale.

Il documentario è stato generalmente ben accolto e ha portato il suo team di produzione TVTV nel 1974 Alfred I. du Pont/Columbia University Award in Broadcast Journalism . Il documentario ha ricevuto una recensione negativa sul New York Post e recensioni positive sul New York Times , il Boston Globe , il Los Angeles Times e il Chicago Sun-Times . Il San Francisco Bay Guardian ha scritto che il team di TVTV era migliorato rispetto al loro lavoro precedente, ma voleva che passassero ad argomenti più impegnativi.

Soddisfare

Il documentario racconta Guru Maharaj Ji, la Missione Luce Divina, i suoi seguaci e attivista contro la guerra del Vietnam Rennie Davis al "Millennium '73", un evento tenutosi all'Astrodome di Houston nel novembre 1973. Rennie Davis, un seguace di Guru Maharaj Ji, è stato uno dei portavoce e relatori dell'evento "Millennium '73". Il suo discorso è presente nel documentario.

Abbie Hoffman appare come commentatore nel documentario e affronta alcuni punti sollevati nel discorso di Davis, affermando: "È piuttosto arrogante da parte di Rennie dire che ha trovato Dio e ha il suo numero di Telex nel portafoglio". La troupe di TVTV ha intervistato diverse "premiere", o seguaci di Prem Rawat, durante tutto il film, e un ragazzo adolescente viene mostrato affermando: "Prima di venire dal Guru ero un mostro, fumavo droga e abbandonavo gli studi - e i miei genitori erano più felici allora di quanto non lo siano con questo." In una parte successiva del film, una voce da un altoparlante annuncia: "Quei premier che sono venuti in auto private possono andarsene ora. Quelli che sono venuti in autobus a noleggio possono rimanere e meditare fino a nuovo avviso". Nel documentario compaiono anche aderenti di altri sistemi di credenze, tra cui un cristiano rinato che critica i devoti per "seguire il diavolo" e un seguace di Hare Krishna.

Una trama separata viene vista contemporaneamente attraverso la copertura dell'evento "Millennium '73", che coinvolge un uomo di nome Michael che è venuto a Houston, in Texas , per ricevere "Conoscenza" da Maharaj Ji. Una volta che Michael ha ricevuto la "Conoscenza", difende la segretezza dietro i rituali. Le esperienze di Michael sono contrastate nel documentario con interviste con "ex premier" o ex seguaci di Maharaj Ji, raccontando la loro iniziazione e la successiva disillusione con gli insegnamenti di Maharaj Ji. Uno di loro dice che dopo aver ricevuto "Conoscenza" da Maharaj Ji, gli è stato detto che questo dono gratuito richiedeva devozione a vita e donazioni di "beni terreni".

Maharaj Ji è mostrato in una scena nell'Astrodome che racconta un satsang agli assistenti. È visto vestito con abiti color oro e una corona, e siede su un trono a piattaforma. La storia che racconta alla folla coinvolge un ragazzo che arriva a Houston, mentre cerca un fumetto di Superman . Mentre è seduto sulla piattaforma, Maharaj Ji è circondato da segni lunari lampeggianti e donne che indossano ghirlande decorative , mentre la band Blue Aquarius suona la sua sigla. Il palco è decorato con glitter e luci al neon , e il fratello di Maharaj Ji esegue canzoni di musica rock . Abbie Hoffman dà un commento finale nel documentario, affermando: "Se questo ragazzo è Dio, questo è il Dio che gli Stati Uniti d'America meritano".

Produzione

Il documentario è stato prodotto da Top Value Television (TVTV) in associazione con TV Lab ed è stato diretto principalmente da Michael Shamberg . TVTV aveva ricevuto un finanziamento iniziale per il documentario attraverso una piccola sovvenzione dalla Fondazione Stern e un'ulteriore promessa dalla Corporation for Public Broadcasting . David Loxton ha organizzato un budget di post-produzione di $ 4.000 e i costi di produzione totali per il documentario ammontavano a $ 36.000, circa il quarantacinque percento dei costi medi per una produzione cinematografica della PBS all'epoca. Diverse troupe  televisive hanno utilizzato portapak in bianco e nero da 1 ⁄ 2 pollici (13 mm) e hanno seguito Maharaj Ji e il suo gruppo negli Stati Uniti per sei settimane. Il team di produzione di TVTV ha discusso se includere le tecniche segrete di Maharaj Ji nel documentario e alla fine ha deciso che era fondamentale divulgare queste pratiche nel pezzo. Hanno scelto di far divulgare queste pratiche a un ex-premie piuttosto che utilizzare una narrazione, ma avevano paura di potenziali ripercussioni, che non sono mai arrivate. Il membro di TVTV Tom Weinberg ha trovato un uomo che ha dimostrato le tecniche di meditazione nel documentario, che ha descritto come la "Conoscenza". La produttrice Megan Williams ha dichiarato che i membri dell'equipaggio di TVTV si sono immedesimati nelle esperienze dei seguaci di Maharaj Ji, perché c'era pochissima differenza di età tra loro e il team di produzione di TVTV. Tuttavia, molti nella troupe di TVTV si sentivano superiori a queste "anime perdute" descrivendo i seguaci come "gurunoidi".

Alla fine delle riprese, ottantadue ore di nastro sono state montate per ottenere l'ultimo pezzo di documentario di cinquantotto minuti. Il team di TVTV ha utilizzato grafica , musica dal vivo e riprese con obiettivi grandangolari . Sono state utilizzate anche sequenze di stop-action in cui le citazioni lampeggiano sullo schermo. La produzione è stata il primo documentario video Portapak realizzato per la televisione nazionale e il "primo programma originariamente realizzato su  videocassetta da 1 ⁄ 2 pollici (13 mm) ad essere trasmesso a livello nazionale". Lord of the Universe è stato anche: "Il primo documentario video indipendente realizzato per la trasmissione nazionale sulla televisione pubblica". Il trailer è stato originariamente trasmesso dalla televisione WNET Channel Thirteen. Lord of the Universe è stato mostrato a un pubblico nazionale negli Stati Uniti il ​​2 febbraio 1974, in onda su 240 stazioni del Public Broadcasting Service. È andato in onda una seconda volta il 12 luglio 1974. Successivamente le produzioni TVTV trasmesse sulla televisione pubblica includevano America di Gerald Ford e un programma del 1975 su Cajuns The Good Times Are Killing Me .

Nel 1989, il documentario è stato incluso in una mostra al Whitney Museum of American Art sulla video arte chiamata "Image World: Art and Media Culture". Il documentario è stato ripubblicato su VHS il 1 novembre 1991 da Subtle Communications. Sulla confezione si afferma che Guru Maharaj Ji "ha promesso di far levitare l'Astrodome". Fonti tra cui TVRO, la biblioteca dell'Università della California, Santa Cruz e Art Journal ripetono questa affermazione in varie forme. Il documentario è stato proiettato nell'agosto 2006 al Centre for Contemporary Arts di Glasgow, in Scozia , come parte del programma cinematografico Camcorder Guerilla.

Ricezione

Recensioni

Ron Powers del Chicago Sun Times ha definito il documentario "visione altamente raccomandata" e lo ha descritto come: "... sia come esempio di giornalismo scettico, non impressionato (ma mai feroce), sia come uno sguardo al futuro della televisione. .. un documentario intelligente, ironico e alla fine devastante". Electronic Arts Intermix ha descritto Lord of the Universe come "una forte denuncia sul sedicenne Guru Maharaj Ji e il raduno nazionale dei suoi seguaci allo Houston Astrodome". Michael Blowen di The Boston Globe ha scritto che il documentario "cattura l'assurdità di Millennium '73" e che "La disperazione delle persone dei fiori alienate dalla politica è allo stesso tempo commovente ed esilarante poiché offrono speranza per la vita eterna ad altri convertiti".

Dick Adler del Los Angeles Times ha dato al documentario una recensione positiva, scrivendo: "'Il Signore dell'Universo' non si schiera davvero, il che non significa che sia un'ora blanda cercando di accontentare tutti. Il suo considerevole morso viene prima di tutto. dal materiale TVTV così accuratamente raccolto e lì dalla cornice abilmente saggia in cui ha scelto di presentarlo." Deirdre Boyle ha scritto in Art Journal che il pezzo era "l'apice dello stile guerriglia-TV di TVTV". Secondo Subject to Change: Guerrilla Television Revisited di Boyle , come in tutti i nastri TVTV, tutti nel documentario si presentano sciocchi, descrivendo il sarcasmo della produzione come "l'ultimo livellatore" usando uguale ironia "sia con i potenti che con gli umili".

Katy Butler ha scritto sul San Francisco Bay Guardian che lo stile TVTV è migliorato rispetto al loro lavoro precedente: "Questo spettacolo ha meno interiezioni da parte del personale TVTV, meno momenti che trascinano, più abbagliamento tecnologico (filmati a colori, rallentatore, stop motion, taglio stretto e rapido)." Tuttavia, ha descritto Guru Maharaj Ji e il suo entourage come "un facile bersaglio" e ha scritto che "chiunque può sembrare uno sciocco quando un obiettivo grandangolare furbo gli distorce il viso, e gli ex drogati adolescenti che pensano che un ragazzo grasso sia Dio non lo fanno. ho una possibilità". Butler desiderava che TVTV passasse ad argomenti più impegnativi per il loro lavoro futuro. Bob Williams del New York Post ha definito il documentario un "film deplorevole" e "piatto, inutile, televisione". Ha scritto: "Il programma della durata di un'ora è stato negligente nel non fornire un piccolo esame della resa disponibile al botteghino del goofy kid guru, tanto meno nel dire ai potenziali contributori come è stato coinvolto nello spendere quanto delle sue sovvenzioni alla fondazione e abbonamento al pubblico. denaro in un'impresa così discutibile senza più sforzi giornalistici curiosi, o ignorando i guru".

Una recensione su The Oakland Tribune ha descritto il film come "un affascinante documentario di un'ora sull'evento di tre giorni del guru allo Houston Astrodome", e ha commentato che l'evento è stato "abilmente catturato dalle videocamere mobili di TVTV, un gruppo di giovani talenti tapemaker". John J. O'Connor del New York Times ha descritto il lavoro di TVTV come "un fantastico documentario" e si è complimentato con il team per i risultati visivi del pezzo: "Dopo che TVTV ha superbamente sezionato il guru, la sua 'sacra famiglia' e i suoi seguaci, più gli spettatori obiettivi avrebbero potuto scegliere di ridere, piangere o vomitare". In un successivo pezzo di O'Connor nel 1975, scrisse che TVTV "ottenne una rispettabile misura di successo nazionale con 'Il Signore dell'Universo'".

Riconoscimenti

Il documentario ha ricevuto nel 1974 "Alfred I. du Pont/Columbia University Award in Broadcast Journalism" ( DuPont Award ). I giurati dei premi DuPont-Columbia del 1974 dichiararono che il documentario era: "frenetico, esilarante e non poco inquietante. Con una mano più pesante e meno sicura, il soggetto sarebbe stato schiacciato sotto l'ironia o il disprezzo dei giornalisti. Così com'era , la religione di culto ci è stata consegnata, viva e tremante, per farne ciò che vorremmo." Il lavoro del gruppo ha impressionato il presidente di WNET John Jay Iselin , che ha raccolto ulteriori fondi che hanno aiutato TVTV a produrre altri cinque programmi, incluso America di Gerald Ford .

Titoli di coda

Guarda anche

• Elenco dei film americani del 1974

Riferimenti

Ulteriori letture

link esterno

• Signore dell'Universo a AllMovie
• Signore dell'Universo a IMDb
• Streaming video , Media Burn Independent Video Archive (mediaburn.org)
• Estratto di tre minuti , Licenza Creative Commons, Internet Archive